Podríamos decir que es el SX58H7 Pro que analizamos pero actualizado a los tiempos modernos. Su nombre es Shuttle XPC SX79R5 y llega al mercado para servir como pequeña carcasa para un ordenador muy potente.

Como es habitual en este tipo de equipos de Shuttle nos encontraremos con caja, placa base y disipadores ya instalados, de forma que lo único que tendremos que añadir será el microprocesador, la tarjeta gráfica, los dispositivos de almacenamiento y la memoria RAM. Como su nombre indica integra una placa propia con chipset Intel X79, con lo que se trata de un equipo pensado para Intel Core i7 ‘Sandy Bridge E’, la gama más potente de microprocesadores de Intel.

Entre sus características nos encontraremos con varios puertos USB 3.0, SATA 6 Gbps, audio integrado, PCI Express 3.0 e incluso hueco para dos tarjetas gráficas, aunque aquí hay que puntualizar que no todos los modelos son compatibles dado el reducido espacio existente. El tamaño externo de la carcasa es de 332×216×198 milímetros, siendo así uno de los equipos Sandy Bridge E más pequeños del mercado.

Por la parte del precio el Shuttle XPC Barebone SX79R5 está en 524 euros con impuestos incluídos, a los que como hemos comentado anteriormente tendremos que sumar ciertos componentes adicionales. Un equipo interesante para ciertos casos, aunque si quieres un Intel Core i7 para exprimirle al máximo te recomiendo ir a por cajas más espaciosas que tendrán mejor refrigeración.

Más información | Shuttle.

Las CPU domésticas actuales no han parado de crecer, y tanto Intel como AMD ofrecen ya modelos con hasta seis y ocho núcleos nativos, respectivamente. La tendencia de cara al futuro es la de que ambos fabricantes seguirán creciendo poco a poco en este aspecto, tal vez con una rapidez mayor que la esperada.

Así pues, si AMD ya ofrece sus últimos AMD FX con modelos de 8 núcleos lo lógico será que su competencia, Intel, presente los Sandy Bridge E de 8 núcleos próximamente. Será un modelo puntero igual que en el pasado lo fueron aquél Core i7 980X, el primero en seis núcleos. Lo más probable es que se denomine Intel Core i7-3990X.

¿Cuándo? Se espera que llegue a principios de 2012 junto con los Xeon E5, ya que la arquitectura es muy similar y el 3990X será una modificación (C2 stepping) sobre los actuales E5 de ocho núcleos. Posiblemente alcanzará los 3.0 GHz. con 20 MB de caché L3, aunque podría tener un TDP demasiado elevado: en torno a los 150 vatios.

El precio es aún desconocido, pero previsiblemente se encontrarán en los 999 dólares que suele costar el modelo más puntero del catálogo doméstico de Intel. Seguiremos informando.

Vía | TechPowerUp.
Más información | VR-Zone.

Mountain ha renovado un par de equipos para adoptar la nueva plataforma de Intel de alto rendimiento. Sus nombres quizás os suenen: Nextgen i7-E y Studio3D i7-E, muy parecidos entre sí pero con una sutil aunque amplia diferencia: la tarjeta gráfica.

Mientras el Mountain Nextgen i7-E opta por una NVidia GTX 570, su hermanito Mountain Studio3D i7-E se va hacia una NVidia Quadro 2000 (una gama media de la gama Quadro) pero, además, también brinda la posibilidad de instalar núcleos NVidia Tesla de apoyo al procesador central. En ambos casos el procesador elegido es un Intel Core i7-3930K 3630K a 3.20 GHz., con seis núcleos nativos y doce lógicos (o hilos).

</p><p>El resto de características son idénticas en ambos sistemas: placa base Asus P9X79 Pro, 8 GB de memoria <span class="caps">RAM</span> DDR3 Kingston aprovechando el <em>Quad Channel</em> y un <span class="caps">RAID</span> 0 de discos duros Western Digital 500 GB, con la evidente capacidad total de 1 TB. La caja es una Antec P183 y viene acompañada de una fuente de alimentación de la misma marca y 850 vatios de potencia.</p></p>

Equipos punteros y muy potentes a los que quizá se les echa en falta un SSD de alto rendimiento, si bien es cierto que Mountain ofrece algunos modelos de Intel de forma optativa. Los precios de Mountain Nextgen i7-E y Studio3D i7-E parten de los 1.922 y 2.040 euros, respectivamente, como siempre con la posibilidad de elegir una configuración mejor en ciertos componentes.

Más información | Mountain.

Aprovechando el 40 aniversario de su primer microprocesador, el Intel 4004, Intel ha hecho oficiales los nuevos procesadores Intel Sandy Bridge E. Bueno, en la realidad no los han presentado como tal si no que han liberado la información en base a los análisis reales en múltiples webs.

Ya circulan por la red decenas de análisis de Sandy Bridge E que confirman – una vez más – lo que llevamos sabiendo desde hace meses: nuevo chipset Intel X79, socket LGA2011, cuatro canales de memoria y, por ahora, sólo dos modelos: Intel Core i7 3930K e Intel Core i7 3960X, ambos con seis núcleos y doce hilos gracias a Hyperthreading. Sus frecuencias son de 3.2 y 3.3 GHz., respectivamente.

El rendimiento de los nuevos Intel Core i7 según las pruebas mostradas en múltiples webs estos días los sitúan como los procesadores más rápidos del mercado doméstico: el modelo de gama alta, el i7-3960X está algo por encima del 990X (sobre un 12%) y por supuesto también del 2600K (casi 17%), cifras bastante decentes obtenidas en base a los benchmarks dedicados y pruebas sobre cierto software. En videojuegos la cosa está mucho más igualada, resultando no significativa.

Si además tenemos en cuenta sus respectivos precios, 580 y 999 dólares, y los del Intel Core i7-2600K ‘Sandy Bridge’ que ronda los 300 dólares, nuestra elección parece clara: a día de hoy los Sandy Bridge E no merecen la pena si atendemos al ratio rendimiento/precio. El modelo ‘Sandy Bridge’ puntero, sin la E, es mucho más atractivo en este sentido.

Todo cambiará, esperemos, cuando Intel presente el modelo base Sandy Bridge E, el sucesor de los actuales i7-920 y 930 y que se llamará Intel Core i7-3820. Tendrá un precio de en torno a 300 euros, mucho más asequible que los nuevos modelos que se empezarán a vender en los próximos días.

Por último, algunas referencias a análisis de webs especializadas: Guru3D, Bit-Tech, TomsHardware (este es uno de los más completos), LegitReviews, Hothardware y Anandtech, por citar las que más me han gustado.

Por cierto, nótese que el tamaño de la CPU se ha visto aumentado hasta los 435 milímetros cuadrados en comparación con los 239 de Gulftown (Intel Core i7 bajo LGA1366) y los 216 de Sandy Bridge (Core i3, i5 e i7 para LGA1155) (imagen procedente de Anandtech) lo cual es, en cierto sentido, hacer un poquito de trampa.

En Xataka | Intel Core i7.
Más información | Intel.

La nueva generación de placas base con el chipset Intel X79 ya es oficial, al menos por parte de MSI. La empresa taiwanesa ha sido la primera en hacer reales sus placas para Sandy Bridge E con cuatro nuevos modelos.

Los nombres de estos cuatro nuevos modelos son MSI X79A-GD65 (8D), X79A-GD65, X79A-GD45 y X79MA-GD45, en cualquier caso dejando bien claro el chipset utilizado. Las características que debemos considerar novedad son los hasta ocho slots de memoria RAM, PCI Express 3.0 (hasta 3 slots) y la Dual BIOS. Dependiendo del modelo de placa escogido podremos tener ocho huecos de memoria o cuatro, o tal vez dos o tres ranuras para PCIe 3.0, etc. También incluyen USB 3.0, Firewire, audio integrado, Ethernet y por supuesto el socket LGA2011 de los Sandy Bridge E.

MSI X79A-GD65

Los precios que MSI Iberia ha podido comentarnos se refieren a los dos modelos de gama más alta: X79A-GD65 (8D) y X79A-GD65 que se venderán en España por 271 y 231 euros, respectivamente, siguiendo el rango de precios marcado en el pasado por las placas base con el Intel X58: modelos de gama alta que raramente bajaban de los 200 euros.

Lo interesante de la llegada de las placas base con Intel X79 es que, como ya habréis supuesto, los nuevos procesadores Intel Sandy Bridge E están a la vuelta de la esquina. Seguramente a lo largo de esta semana sabremos algo más.

Más información | MSI.

El otro día hablábamos de la pequeña renovación del Noctua NH-D14, el cual se adaptaba al nuevo socket LGA2011 y, con ello, se preparaba para la llegada de los Sandy Bridge E. Hoy conocemos el nuevo Zalman CNPS11X Performa, un disipador de gama media y precio interesante que debería traer una amplia mejora respecto de los ventiladores de fábrica.

Zalman CNPS11X Performa también es compatible con Sandy Bridge E, además de con prácticamente la totalidad de los sockets del mercado. Utiliza un disipador de aluminio e incluye un ventilador de 12 centímetros que debería ser silencioso, pues trabaja entre 1.000 y 1.600 rpm. Quizá no sea tan eficiente como el Noctua NH-D14 u otros disipadores de gama alta, pero hay que ser realista: cuesta casi la tercera parte.

Zalman CNPS11X Performa saldrá al mercado a finales de mes por 30 dólares, quizá unos 25 euros en España, y se postula como una interesante opción para los que busquen un disipador de precio medio y más eficiente que los modelos que incluyen los fabricantes junto con un nuevo procesador.

Si lo que quieres es un disipador para hacer overclocking extremo, otras opciones de Noctua u otro modelo Zalman de gama más alta serán mejor elección, aunque también más cara.

Vía | TechConnect.

Uno de los sistemas de ventilación para CPU más exitosos de los últimos años se actualiza de cara a futuros lanzamientos. Noctua NH-D14 SE2011 para LGA 2011, preparado para los nuevos procesadores Intel Sandy Bridge E que se dice se presentarán a mediados de noviembre.

El nuevo Noctua NH-D14 SE2011 mantiene la misma estética que el modelo original, lanzado hace ya unos años y posicionado como uno de los mejores disipadores del mercado. Trae dos ventiladores de 14 y 12 centímetros, diseño de seis heatpipes y por supuesto mantiene la compatibilidad con cualquier equipo doméstico actual: se podrá usar con sockets LGA1366, LGA1156, LGA1155, LGA775, AMD AM2, AM2+, AM3, AM3+, FM1 (con un accesorio extra) y por supuesto el LGA2011.

Noctua NH-D14 SE2011 trae como novedad el soporte para las nuevas placas base Intel con el chipset X79 y el nuevo socket. Dicho soporte especial también podrá comprarse por separado y convertirá a cualquier disipador Noctua en compatible con la nueva plataforma de Intel, con lo que no será necesario renovar completamente el sistema de refrigeración si no simplemente adquirir el soporte compatible.

El precio oficial en España del Noctua NH-D14 SE2011 se sitúa en 75 euros y estará disponible pronto. Una opción algo cara, pero excepcional en términos de calidad.

Vía | Hexus.
Más información | Noctua.

El overclocking será importante para los Sandy Bridge E. Procesadores domésticos de gama alta en los que sus compradores suelen invertir además grandes sumas para el resto del equipo: placa base, audio, vídeo, memorias, almacenamiento… sin olvidar la caja y la ventilación.

El conjunto suele ser, en la mayoría de los casos, un ordenador perfecto para overclocking, y aquí es donde Sandy Bridge E tendrá un gran potencial. Desde Intel aseguran que su límite teórico está en 9.5 GHz., situándose entre 7.4 y estos 9.5 gigahertzios. Nótese que el actual record está en unos 8.4 GHz., conseguido hace unas semanas por un AMD FX.

Este dato es de menor importancia para la mayoría de usuarios, e incluso para los overclockers les sabrá a poco. Por aire lo más probable es que puedan alcanzar los 4 o 5 GHz., mientras que con refrigeración líquida quizá se suba, en el mejor de los casos, hasta 6 GHz. Para ir más allá serán necesarios sistemas de refrigeración por nitrógeno o helio líquido, usados casi en exclusiva en demostraciones e intentos de record como el que nosotros vivimos hace un par de años.

Se desconoce a qué modelos de procesadores Sandy Bridge E afectará ese rango de entre 7.4 y 9.5 GHz., pero en principio el modelo más potente (el Intel Core i7-3960X) podrá subir de fábrica hasta los 3.9 GHz. Sería ir más allá de duplicar la frecuencia base, lo cual sería, a mi entender, una mejora bastante sorprendente. Por mucho nitrógeno líquido que haya detrás.

Imagen | Flickr de Eneas de Troya
Vía | GigabyteDaily.
Más información | VR-Zone.

Ya sabéis que la nueva plataforma Intel Sandy Bridge E, que llegará al mercado en los próximos meses, trae como una de sus novedades la inclusión de la tecnología de memorias Quad Channel. Evidentemente es una evolución del Triple Channel de los Core i7, que a su vez mejoró lo que ofrecía el Dual Channel mucho más común y utilizado en la práctica totalidad de equipos del mercado.

Quad Channel, y en general todas estas tecnologías, permiten optimizar el uso de los diferentes módulos de memoria RAM instalados en un equipo reduciendo sus tiempos de latencia al enviar la información a la RAM hacia varios módulos, y no todo al mismo. Por ello es muy recomendable utilizar tantos módulos RAM como canales de memoria permita nuestra placa base. En el caso de Sandy Bridge E tendrán, al menos, 4 zócalos, aunque también habrá modelos con 8 zócalos. Si a cada uno de estos ocho zócalos (una cantidad inimaginable hace unos años en un equipo doméstico) le instalamos módulos RAM de 8 GB el resultado es sensacional: 64 GB RAM DDR3 en un ordenador.

Así como nace una pequeña demostración de Kingston, que como ya sabréis es fabricante de memoria RAM entre otros componentes y dispositivos, y con quien ya vivimos en persona cómo funcionaba un ordenador con 24 GB RAM, vídeo incluido. Estamos hablando de el triple de memoria, y en torno a ocho veces más lo común en un equipo actual.

¿Para qué? Quizá lo más representativo es que se trata de una demostración práctica por parte de Kingston para poder promocionar de lo que son capaces. En el ámbito doméstico tiene poca utilidad, ya que las aplicaciones que usamos a diario funcionan igual de bien con cuatro que con ocho o doscientos GB de memoria. En cambio, ésto puede ser muy útil para trabajar, para empresas que manejen imágenes de enormes dimensiones (hablamos por ejemplo de una imagen de un tamaño de varios gigabytes), vídeos, renders, etc.

Actualmente lo más común es encontrar nuevos equipos con 4 o 6 GB de memoria, dependiendo de si son Dual Channel o Triple Channel, aunque ya los hay de 8 y 12 GB (por la misma razón). Está claro que la RAM nunca será suficiente y seguirá creciendo más y más. Llegaremos a los 16 GB (será bastante común en Sandy Bridge E, 4×4GB), 24, 32, 48 y 64.

Y más adelante mucho más, claro. Por cierto, el precio de los 64 GB RAM del equipo de pruebas de Kingston es desconocido, y de hecho no he encontrado ningún módulo comercial para equipos domésticos, si no con usos profesionales: la propia Kingston tiene en el mercado módulos de 8 GB DDR3 ECC (Error-correcting code memory, módulos RAM con capacidad de autocorregir ciertos errores de forma eficiente) que salen a 76 dólares (en Newegg) cada uno de los módulos en sus versiones más baratas.

PD: que una placa base soporte Quad Channel no significa que haya que aprovecharlo siempre. Si sólo se utilizan dos de los zócalos automáticamente se estará aprovechando Dual Channel, y si son tres entonces será Triple Channel. Tampoco es una obligación para hacer que el equipo funcione, ni mucho menos, pero ya sabéis cómo nos las gastamos los geeks intentando aprovechar todo al máximo.

En Xataka | Así vivimos el funcionamiento de 24 GB de memoria DDR3 Kingston HyperX: brutal.
Vía | Anandtech

Seguimos hablando de IDF 2011, que está siendo una de las ediciones con más novedades en los últimos años. Hoy hablaremos sobre algunas de las principales novedades relativas a Sandy Bridge E, la nueva generación de procesadores Intel de alto rendimiento.

Hay múltiples detalles que ya se conocían, o al menos ya se veían venir: procesadores de 32 nanómetros bajo la marca Core i7, con compatibilidad con quad-channel, nuevo socket LGA2011 y chipset Intel X79. Hay mucho más aún por desvelar o casi confirmado.

La UEFI de Gigabyte para Sandy Bridge E

En este IDF se está desvelando una de las novedades más interesantes, y está relacionada con Sandy Bridge E y Gigabyte. Su nombre es corto, UEFI, pero las mejoras son muy notables.

Se trata de una mejora de la interfaz gráfica sobre la EFI, para muchos sustituta de las actuales BIOS. UEFI pretende ofrecer una interfaz amigable y mucho más intuitiva que las BIOS y las propias EFI que conocemos hasta ahora, permitiendo incluso el manejo de teclado y ratón. Su misión principal seguirá siendo la misma: ejercer de conexión entre el sistema operativo y el hardware e inicializar el arranque del equipo.

UEFI no será exclusiva de Gigabyte, si no que también llegará con otros fabricantes de placas base como Asus, Asrock o MSI. Actualmente ya hay múltiples placas base en el mercado que incorporan EFI en vez de BIOS, aunque se espera que UEFI sea una evolución respecto de aquellas.

La refrigeración líquida de Sandy Bridge E

Es un tema algo particular. La refrigeración líquida es mucho más eficiente que la refrigeración por aire, pero requiere de un cuidado extremo y de unos conocimientos superiores a la hora de ponerla en marcha. Generalmente la utilizan usuarios avanzados que busquen realizar overclocking de forma segura sin necesidad de crear mucho ruido.

Ya hace unos meses se filtró una noticia que indicaba que Intel podría crear refrigeración líquida propia para Sandy Bridge E. Este hecho se ha confirmado en IDF, donde Intel ha mostrado algunos equipos con ella y otros sin ella.

Con ello parece que tenemos lo más importante: será opcional, aunque tal vez sea interesante si Intel nos lo propone tan repetidamente. Los sistemas de refrigeración están fabricados por terceros, como por ejemplo Asetek o Corsair y sólo afectarán a la refrigeración de la CPU como tal, y no a otros componentes.

El modelo fabricado por Asetek, que se distribuirá bajo marca Intel, se denomina Intel RTS2011LC y soportará un TDP de 130 vatios, generalmente la cifra que alcanzan los modelos de CPU más potentes. También será compatible con los sockets 1366, 1155 y 1156, amén de por supuesto con los nuevos 2011. Ésto nos hace pensar más que nunca que será algo opcional y no obligatorio. Ya veremos por qué precio lo lanzan.

Fechas de lanzamiento

Aunque no se ha concretado un período exacto, sí parece que se va confirmando finales de 2011 como fecha de lanzamiento de Sandy Bridge E. Habrá placas base de todos los fabricantes conocidos y se dice que con tres modelos iniciales.

Los precios aún no están confirmados oficiales pero lo más probable es que se encuentren en unos 250, 500 y 900 euros cada uno de los tres modelos, al ser estas cifras las más habituales en los procesadores de gama alta en los últimos años.

Más información | AnandTech, HotHardware, BitTech, LegitReviews.