Comencemos Tomando como referencia un disco duro con interfaz SATA III, que tiene tasas de transferencia teóricas de hasta 600MBps. Sin perder esa cifra de vista, científicos de la Universidad de York acaban de dar con una tecnología que permite transferir hasta 200GBps (Más de 300 veces la velocidad del SATA III) sobre discos duros con hasta 10 veces más capacidad que los actuales.

El secreto detrás de esta nueva tecnología es nada menos que un nuevo sistema de grabación por pulsos de calor.

Hasta ahora, las unidades de almacenamiento magnéticas se leían y escribían mediante campos magnéticos. El equipo de York ha descubierto que la aplicación de pulsos ultracortos de calor (con ayuda de un láser) cambia la orientación magnética norte-sur de parejas de nanopartículas magnéticas.

Sucesivos pulsos de calor cambian la orientación de norte-sur a sur-norte, lo que puede traducirse perfectamente a ceros y unos y utilizarse como sistema de almacenamiento.

El equipo de científicos, entre los que se cuentan también varios españoles, asegura que el método es más eficiente desde el punto de vista energético. Es más, incluso podría desarrollarse un método para que aprovechase el calor emitido por otros componentes de un dispositivo.

El descubrimiento ha sido publicado en la prestigiosa revista Nature. Ahora sólo falta que empiece a ser adaptado para aplicaciones comerciales.

Vía | Gizmag
Más información | Universidad de York

Saliéndose un poco de la rutina, el conocido fabricante y desarrollador de sintonizadores y conversores de vídeo elgato ha decidido apostar por un artículo puntero. El Thunderbolt SSD no necesita más explicación que su nombre.

Estará disponible en capacidades de 120 y 240 GB, según el fabricante que aporta algunas pruebas de su rendimiento real: 270 MB/s, más de el triple que Fire Wire 800 y casi ocho veces más que USB 2.0. Las diferencias son más que notables para el que mueva muchos archivos grandes hacia su dispositivo de almacenamiento externo, desde luego.

Quizá habría que destacar del elgato Thunderbolt SSD su diseño, muy simple y limpio pero a la vez correcto. Me gusta que sólo disponga de una única entrada de datos, aunque reconozco que sería mucho más útil que también dispusiese de USB para ofrecer una mayor compatibilidad con otros equipos. Al fin y al cabo la cuota de mercado de Thunderbolt en la actualidad es inapreciable, y seguro que esto puede echar a muchos hacia atrás a la hora de comprarlo.

Finalmente, el precio se sitúa en 400 euros para el modelo de 120 GB y en torno a los 650 euros la versión que dobla esa capacidad. Caros, muy caros, desde luego.

Galería de fotos

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Vía | AnandTech.
Más información | elgato.

Western Digital ha presentado su nueva solución avanzada para los que quieren tener todos sus bits a buen recaudo y además accesibles desde cualquier lugar.

El nuevo My Book Live Duo combina la posibilidad del almacenamiento compartido y el acceso a los datos desde cualquier lugar, con un sistema RAID 1 de dos discos para mayor seguridad. Con este sistema, el disco duro hace automáticamente una doble copia de seguridad en ambos discos, reduciendo la probabilidad de quedarnos en blanco.

Compatible con Windows y Mac, no faltan los programas para automatizar las copias de seguridad o recuperar datos perdidos momentáneamente. El sistema funciona bajo un procesador de 800 MHz, viene con puerto Ethernet y está disponible con capacidad de 4 y 6 TB.

En el apartado de aplicaciones, estamos hablando de un disco duro DLNA, lo que significa que podemos recoger el contenido multimedia en equipos compatibles sin cables, pero también se incluye la nube personal My Book Live con aplicaciones para teléfonos y tablets Android e iOS.

El sistema de almacenamiento en la nube personal My Book Live Duo sale por 499 euros para la capacidad de 4 TB y de 599 euros para la capacidad de 6 TB.

Más información | WD.

Verbatim sigue la estela de otros grandes fabricantes de almacenamiento como Kingston o Sandisk y anuncia el lanzamiento de dos kits con los que cambiar fácilmente el disco duro de 2.5 pulgadas de nuestro portátil por un flamante y rápido SSD.

Los kits, de 64 y 128 GB respectivamente, cuentan con los cables y tornillos necesarios, una carcasa para aprovechar nuestra unidad vieja como disco duro externo y el software NTI Echo Cloning para realizar la copia de la unidad anterior al nuevo SSD (teniendo en cuenta, por supuesto, su capacidad).

Los kit también traen un adaptador de 2.5 a 3.5 pulgadas por si queremos instalar la unidad en un sobremesa. La velocidad de transferencia de las unidades es de 225MB/s en escritura y de 265 a 270MB/S en lectura según modelo.

Ambos kits están ya disponibles a un precio de 99 y 169 euros respectivamente. Está bien que pongan el cambio de un disco duro al alcance de cualquier usuario pero lo importante, a la hora de popularizar esta estupenda tecnología, es recortar los precios que siguen siendo muy altos.

Más información | Verbatim

A pesar de los problemas en las fábricas, Hitachi ha conseguido poner a la venta el primer disco duro de 4 TB. No es más rápido, ni más pequeño ni tampoco innovador, más allá de ofrecer más capacidad que anteriores modelos de otros fabricantes.

El modelo HDS5C4040ALE630 se distribuye con 4 TB de capacidad en un formato de 3.5 pulgadas, interfaz SATA3 (6 Gbps) y cuatro pletinas. Su velocidad de giro es también bastante convencional, 5.900 rpm., sin ser las cotas 5.400 ni tampoco las extremas 7.200. Por ahora sólo se ha puesto a la venta en Japón.

Su precio en el país nipón es de unos 350 dólares, siendo un dispositivo muy caro pero único en su especie: es el primer disco duro de 4 TB. Seguramente a lo largo de los próximos meses Seagate, Western Digital y Samsung también presenten sus respectivos modelos.

Evidentemente se trata de un dispositivo pensado para el almacenamiento de cantidades ingentes de información. Personalmente no creo que el usuario medio tenga tanta información en su poder, o al menos no tanta información importante y fundamental. Evidentemente habrá casos que sí le sacarán partido – seguro que por aquí hay más de uno -, pero desde luego no es lo habitual.

Su llegada al resto del mundo no ha sido anunciada aún, pero lo lógico es pensar en que lo tendremos a principios de 2012.

Vía | Anandtech.
Más información | Hitachi, Akiba PC.

La idea de mezclar los formatos magnético y flash parece ideal: tendremos una gran capacidad de buen rendimiento que, si bien no será tan alto como el de los SSD, sí debería traer una mejora significativa. Así lo vivimos con la primera versión que ahora se reedita con la segunda generación de los Seagate Momentus XT, presentada hoy mismo.

La principal diferencia es integrar una mayor capacidad de almacenamiento NAND, es decir, una parte flash más grande: ahora 8 GB SLC NAND en vez de los 4 de la primera versión. El funcionamiento sigue siendo idéntico, haciendo que el volumen más rápido actúe como caché de datos (almacenará la información de uso más frecuente) respecto del disco duro magnético. Esta parte más lenta, por cierto, también ha crecido hasta los 750 GB con interfaz evolucionada a SATA3 y todo en un formato de 2.5 pulgadas, con los portátiles en el punto de mira.

El rendimiento de esta segunda generación de Momentus XT es, según el fabricante, hasta tres veces más rápido que un disco duro tradicional del mismo formato y capacidad, una mejora muy notable sobre el papel que también debería ser representativa en la realidad, quizá no hasta tal extremo aunque sí debería poder diferenciarse bien.

El Seagate Momentus XT 750 GB, modelo ST750LX003, ya está disponible en algunos distribuidores internacionales por un precio de 250 dólares. A España debería llegar a lo largo de las próximas semanas, aunque para ir abriendo boca os dejaré con el trabajo de los chicos de Storage Review y su amplio análisis de este nuevo modelo.

Más información | Seagate.

De vez en cuando, Freecom suele disfrutar haciendo piezas especialmente estilosas como el Mobile Drive XXS, cuya carcasa estaba confeccionada en cuero. En esta ocasión, la compañía vuelve a materiales más convencionales (aunque no por ello menos bonitos) con el Mobile Drive sq.

Con un formato cuadrado de bordes curvos, la carcasa del Mobile Drive sq está confeccionada en acero inoxidable tratado a la arena y goma antideslizante. Su tamaño es de 12 × 12 × 1.3 milímetros en su parte más gruesa. El metal, eso sí, hace que su peso suba hasta los 195 gramos.

Internamente, estamos ante un disco duro con capacidades de 500GB o 1TB con conexión USB 3.0 para una velocidad de transferencia de hasta 130MBps.

Ideado por el diseñador indujstrial Armani Emami (que no tiene nada que ver con el Giorgio del mundo de la moda), el Mobile Drive sq ya está a la venta a un precio de 99 euros en su versión de 500GB y de 149 euros la de 1TB.

Más información | Freecom

Hace unas semanas hablamos de los problemas en la producción de los discos duros tradicionales motivados por las inundaciones en el sureste de Asia. Estos inconvenientes han dado lugar a incrementos muy notables en los precios de los discos duros en los distribuidores finales, llegando en ocasiones a duplicar o incluso triplicar los precios.

El problema parece tener una solución próxima, pues como dicen por ahí tras la tormenta siempre llega la calma. Según Digitimes, los fabricantes empezarán a retomar los precios originales a finales de diciembre paulatinamente, según vaya volviendo a llegar el stock a los almacenes por todo el mundo. Este proceso no es instantáneo, ni mucho menos, si no que podría llevar algunas semanas o incluso unos pocos meses.

Las recomendaciones que podemos dar a día de hoy son las de evitar la compra de discos duros en la medida en la que sea posible. Su precio está en los niveles de hace unos años: por ejemplo, echando un vistazo a diversas tiendas online me estoy encontrando modelos básicos de 500 GB por unos 100 euros, 1 TB por 130 y 2 TB por unos 150.

Muchos medios están recomendando la compra de SSD, algo que, bajo mi punto de vista, tampoco es realista. Este tipo de almacenamiento siguen siendo caro e innecesario para la mayoría de usuarios, unos dispositivos que para los que no merece la pena el desembolso aportado. Lo mejor será, en líneas generales, aguantar la compra todo lo posible salvo ciertas excepciones en las que necesitemos un nuevo disco duro de forma más o menos urgente.

Imagen de portada | Flickr de NIST School.
Vía | Hexus.
Más información | Digitimes.

Sois muchos los que nos habéis enviado esta información: el suministro de discos duros mundial está en relativo peligro desde hace unos días. La voz de alarma se ha dado tras comprobar que el 20% de la producción mundial de discos duros está afectada por las inundaciones que están teniendo lugar en Tailandia.

En este país es donde están buena parte de las fábricas de las diferentes empresas de este sector: Seagate, Western Digital, Toshiba y otras más, tienen la mayoría de sus factorías en Tailandia (por ejemplo, Western Digital fabrica el 60% de su producción en este país). Además, hay terceras compañías como Nidec, fabricante de los motores internos que giran los platos de un disco duro, que también han tenido que parar la producción.

Todo esto repercute, según algunos expertos, en una subida de los precios de los HDD de en torno al 50%. Echándole un vistazo a algunas tiendas online en España sí da la sensación de que sí es cierto que los discos duros ahora son algo más caros, aunque quizá no hasta ese porcentaje tan abultado. Parece que hay stock de cualquier producto, con lo que en principio seguirán estando disponibles.

El ritmo de producción normal se volverá a alcanzar a principios de 2012, con lo que aún tenemos por delante unos cuantos meses de sequía. ¿Realmente creéis que han subido los precios de los HDD? ¿Qué opináis de la dependencia tan brutal que tenemos de las diversas catástrofes climatológicas?

Vía | TecnologiayPyme.
Más información | Forbes.

Ahora que la nube está cada vez más de moda, en Xataka andamos probando distintas alternativas para subir nuestros archivos a la red y tenerlos disponibles desde cualquier lugar. La última propuesta en este sentido es el Cloudbox de LaCie.

Antes de continuar, advertir que la propuesta de LaCie no es un espacio en nube al uso como el que poodríamos encontrar con servicios como Dropbox o equivalentes. Más bien es un disco duro de red que, además, ofrece un servicio de respaldo y restauración en nube que interesa, sobre todo, a los aue quieran una seguridad a prueba de bombas, pero no tanto a los que esten buscando ubicuidad o accesibilidad de los archivos.

Diseño y hardware

Comencemos por el apartado externo, del que hay muy poco que contar. El Lacie Cloudbox es un dispositivo pequeño y de diseño minimalista a cargo del diseñador Neil Poulton. Una unidad cuadrada del tamaño de un router (117 × 117 × 38 milímetros) y superficie lacada en negro que apenas deja entrever su utilidad.

En la parte posterior tampoco es que haya mucho más. Tan sólo la toma de alimentación, un botón de encendido y la entrada Ethernet. Al encenderlo, un LED delantero que enfoca a la superficie sobre la que lo posemos nos da alguna información sobre su estado.

En el interior, por último, encontramos un disco de 2.5 pulgadas y 100GB de capacidad. Importante resaltar que esta unidad no es accesible sin prácticamente forzar la carcasa a lo bestia, así que que nadie piense en cambiarla por una más grande. No es su finalidad.

Instalación y funcionamiento

Una vez enchufado el dispositivo a nuestra red, el siguiente paso es configurarlo, un proceso bastante automático en el que debemos tener a mano la tarjeta donde viene nuestro número de contrato. No hay que olvidar que el LaCie CloudBox es, al fin y al cabo, un servicio más que un producto. Al comprarlo estamos adquiriendo el dispositivo y, al mismo tiempo, otros 100GB de alojamiento en nube contratados con LaCie por un plazo de 12 meses.

Otro detalle importante es que el LaCie Clodbox está pensado para administradores de sistema. Al instalarlo se nos pide un nombre de usuario y contraseña que más vale que pensemos bien porque una vez lo pongamos ya no podremos cambiarlo.

Como ya os adelantábamos al principio de este post. El LaCie Cloudbox no es un sistema en nube al uso pensado para que varios usuarios guarden archivos y accedan a ellos. Esta opción sencillamente no está disponible. El sistema está pensado para que un único usuario guarde en los 100GB del cloudbox archivos realmente importantes. Estos archivos se duplican en el espacio en nube de manera que, aunque se nos incendiara la oficina con el Cloudbox dentro, podríamos restaurarlos desde la nube después de apagar las llamas. Por supuesto, según los archivos salen de nuestro disco local ya llevan un sistema de encriptación AES de 128 bits que sólo se puede desactivar con el nombre de usuario y contraseña que hayamos elegido durante la instalación.

Un detalle a tener en cuenta es la velocidad de transferencia. Copiar un archivo de 1GB en el disco local tarda en torno a minuto y medio, pero la replicación en el espacio virtual en nube es más lenta y sigue un ritmo de unos 7GB al día. Es bueno tenerlo en cuenta para saber cuando exactamente está segura en la nube la información que hemos guardado.

Software

A nivel de software, el LaCie Cloudbox instala un pequeño cliente en segundo plano desde el que podemos acceder a la mayoría de opciones, pero en realidad no es más que un puente a la aplicación web encriptada que sirve de panel de control al sistema.

Desde esta aplicación podemos controlar prácticamente todo, desde el ritmo y características de los backups automáticos hasta el encendido del LED de estado. El cliente web está pensado para los principales navegadores pero, como decimos, no permite subir o bajar archivos desde IPs distintas a la securizada.

LaCie Cloudbox. La opinión de Xataka

Por los 199 euros que cuesta el LaCie Cloudbox obtenemos 100GB de espacio local y otros 100 de espacio en nube por 12 meses. Pasado ese tiempo tendremos que pagar otros 99 euros para renovarlo.

En el mercado existen alternativas mucho más generosas y baratas si lo que queremos es simplemente un disco duro en red o un servicio de almacenamiento en nube. Lo que ofrece el Cloudbox es buena seguridad con un funcionamiento que cualquiera pueda poner en marcha sin complejas configuraciones como la de servicios similares online. Todo ello deja al Cloudbox como un servicio extremadamente específico para usuarios con pocos conocimientos, poco tiempo, amplia cartera y necesidades de almacenamiento y seguridad muy especiales. ¿Médicos que quieran guardar historiales privados de pacientes, quizá? ¿Informes confidenciales? Sin duda el Cloudbox no es un producto de consumo masivo.

Más información | LaCie