Es el mejor momento para que NO se te rompa el PC. O la consola. O la Steam Deck. Llevamos semanas hablando de cómo la explosión de los centros de datos para la IA ha hecho que reviente el mercado de consumo de la RAM. Los SSD fueron los siguientes, y era lógico hasta cierto punto porque comparten tecnología. Lo que quizá no se esperaba era que los nuevos componentes en subir de precio fueran los discos duros convencionales, los HDD.

Y en plena era de hartazgo de la nube, la IA se va a cobrar una nueva víctima: el NAS.

Western Digital, el síntoma. Ha sido durante la presentación de resultados del segundo trimestre fiscal de 2026 cuando Irving Tan, CEO de Western Digital, comentó que la compañía había vendido prácticamente todo su catálogo para 2026.

Esto ya lo hemos visto con la memoria RAM, y tan apunta que ya hay pedidos confirmados para 2027 y 2028 (apuntalando la afirmación de otras voces autorizadas de la industria de que a esta crisis le queda rato por delante).

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Componentes que no existen para algo que no existe. Los HDD de los que habla WD no son los de 2, 6 u 8 TB para el mercado de consumo, sino de los que tienen 20 o 30 TB de capacidad. En adelante. De momento, si quieres otros 4 TB para almacenar juegos en tu PC, no tendrás problema en encontrar un disco a una relación precio/GB adecuada. Ahora bien, cuando se habla de tener “todo vendido” no es que no quede ni un disco en las estanterías, sino que lo que no han producido aún ya está vendido.

Esto es algo que está ocurriendo con otros segmentos, como con la propia RAM (con acaparadores) y con los SSD. Por poner un ejemplo rápido: si Western Digital es capaz de producir dos millones de HDD de 30 TB al año y sólo los centros de datos de xAI le compran dos millones de HDD de 30 TB para un centro de datos que aún no han construido, WD ya no tiene capacidad de producción y comienzan las esperas para los demás.

Uno de los mandamases de SMIC, la gran fundición china, dejó caer recientemente el asunto de que se están vendiendo componentes que aún no han sido producidos para alimentar centros de datos que no se han construido para dar vida a una tecnología que nadie sabe bien cómo estará en un futuro. O si incluso es una burbuja.

Las entrañas de un HDD. Y que se estén agotando los HDD es lógico por dos motivos. El primero es porque, al igual que la industria de los SSD y la memoria está dominada por tres empresas (Samsung, Micron y SK Hynix), la de los HDD está comandada por otras tres (Toshiba, Western Digital y Seagate). Las tres han iniciado una reconversión a nuevas tecnologías para crear discos más densos, lo que implica mover dinero de las “viejas” fábricas a los nuevos procesos.

Pero también significa que, si tienen cierta capacidad de producción, ampliar para crear más no es tan fácil como pulsar un botón. Tampoco tan inmediato. El segundo motivo es que hay HDD que cuentan con una unidad NAND en su interior como memoria caché. Es decir: si hay escasez de memoria flash, la hay para todo, y las empresas que fabrican HDD también experimentan los retrasos y subidas de precio de la industria.

Segunda juventud. Lo que es innegable es que a los fabricantes de HDD les está viniendo bien esta situación a nivel de ingresos. Lo contamos hace unos meses, cuando a finales de enero ya se veía que las acciones de Seagate y Western Digital empezaban a dispararse en un 148,38% y 156,09% respectivamente. El asunto es que no han parado de aumentar desde entonces porque, aunque la memoria y los SSD sean cruciales en los centros de datos, los HDD también tienen mucho que decir.

El precio del GB hace que el costo por capacidad sea extremadamente atractivo, y la IA genera un montón de información que hay que guardar y para la que no se necesita tantísima velocidad de transferencia. También para la información que consume durante el entrenamiento. Eso hay que guardarlo en algún sitio, y los HDD son la mejor opción.

NAS. Y me dirás: y eso a mí, como usuario, qué más me da. Y es una genial pregunta porque sí: que los HDD de 20 o 30 TB se vuelvan más caros puede que no te importe si hasta ahora pensabas en este componente como el almacenamiento de un PC, pero… ¿y si quieres montar un NAS? Una tendencia estos últimos meses es la de escapar de las suscripciones. Hay demasiadas y cada vez más caras, y para todo, y un NAS es una alternativa genial.

Básicamente, es un PC con una enorme capacidad de almacenamiento con la que te puedes construir una nube privada. ¿Tus fotos de Google Fotos? Al NAS. ¿Tu Netflix privado digitalizando tus DVD y Blu-Ray? Al NAS. ¿Tu Spotify privado ripeando tus CD y vinilos? Al NAS. Y todo ello accesible en cualquier momento, sin pagar suscripciones y sin problema con filtraciones de datos.

Pero claro, para tener una nube privada es necesario contar con teras y teras de almacenamiento, y ahí es donde esos discos duros más “profesionales” pueden volverse imposibles ya no sólo por precio, sino porque, en algún momento, dejará de haber.

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Que no se rompa lo que ya tenemos. Y lo peor es que sólo hay una solución: pasar por el aro de los precios, a no ser que te encomiendes a aquello en lo que creas para que no se te rompa el PC, el portátil o la Steam Deck (que también está teniendo problemas de suministro por la crisis de la memoria RAM).

Como decía antes, a las empresas les está viniendo de lujo porque lo están vendiendo todo, pero a los usuarios, aunque supongamos un porcentaje mucho menor en los ingresos, esta situación nos ha arrollado como un tren de mercancías. Si al menos el tren estuviese cargado de pastillas de RAM y pudiésemos pillar alguna, no estaría mal.

Imágenes | Western Digital, Xataka

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Si tienes por casa un viejo disco duro, hay varias maneras en las que lo vas a poder aprovechar. Por ejemplo, puedes usarlo en tu dispositivo Android TV, tanto si es un disco duro HDD como un SSD. Siempre vas a necesitar algún tipo de adaptador para conectarlo por USB, pero cuando lo hagas, las posibilidades son muchas.

En este artículo vamos a resumirte las cosas que vas a necesitar, y todo lo que necesitas tener en cuenta para esto, para convertir un HDD o SSD en un disco duro externo que puedas conectar y meterle fotos o vídeos a tu Android TV, poder reproducirlos en la tele, dispositivo conectado a ella o Chromecast, y mucho más.

Conoce tu disco duro, compra una carcasa

Si lo que tienes es un viejo duro externo, todo va a ser fácil, y como mucho necesitarás comprar un cable que lo conecte por USB de tipo C, o que convierta el USB-A en USB-C para adaptarlo a un Android TV en el caso de que no tenga conector USB grande.

Pero si es un disco duro de ordenador, de esos sin cables en los que tienes el disco y ya, entonces vas a necesitar comprar una especie de carcasa que te tenga los componentes y programas internos necesarios para poder conectarlo a un dispositivo como Android TV. Vamos, para convertirlo en un disco portátil.

Pero antes de buscar una carcasa, debes saber un par de cosas. Primero tienes que saber si es un HDD o SSD, un disco mecánico de los grandes en el primer caso o uno de los más finos en el segundo. También necesitas comprobar si la conexión es IDE como en los más antiguos, o SATA.

También tienes que conocer el tamaño de tu disco duro, pudiendo ser normalmente de 2,5 o 3,5 pulgadas dependiendo de si son SSD o HDD. Estos son datos que necesitas comprobar por tu cuenta, ya que todos ellos los vas a necesitar para hacerte después con la carcasa externa adaptadora que te convenga.

Una vez lo tengas todo claro, para los discos duros no externos solo te queda comprar la carcasa con las características que necesitas. Son muy baratas, y dependiendo de lo que necesites pueden costarte de 8 a 20 euros dependiendo de cómo quieres que sean, aunque es recomendable comprarlos en tiendas con devolución gratuita por si te equivocas en algo.

Una vez compres la que quieras, solo tendrás que conectar el disco duro en la carcasa, y luego conectar esta en tu Android TV o tu Chromecast. Estas son nuestras recomendaciones:

Formatea tu disco duro

Cuando conectes tu disco duro directamente al televisor con Android TV o al Chromecast, lo normal es que lo primero que veas es un mensaje pidiéndote formatearlo para poder usarlo. Esto es algo que es importante hacer, y si el dispositivo no te permite hacerlo tendrás que ir a mano conectándolo en el PC y haciéndolo ahí.

A la hora de formatearlo, lo recomendable es potar por los formatos FAT32, NTFS o exFAT, que son los más populares. El exFAT quizá no sea compatible con algunos televisores, por lo que si quieres ver archivos grandes como películas lo mejor es optar por el NTFS.

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Qué puedes hacer con este disco duro

Ahora ya solo te falta empezar a aprovechar este disco para usarlo. Para empezar, puedes usarlo para almacenar series, películas o música. Puedes guardar directamente en el disco lo archivos, y luego acceder a ellos desde el reproductor nativo de Android TV o cualquier aplicación de reproducción que instales. También puedes hacer lo mismo con fotografías.

Algunos decodificadores o dispositivos con Android TV te permiten grabar programas o emisiones de forma directa. En estos casos, uno de estos discos duros aumentará de forma considerable el espacio que tienes disponible para hacerlo.

En Android TV también puedes encontrar la opción de formatear como almacenamiento interno este disco duro. No es una opción disponible siempre, pero cuando lo tengas, su almacenamiento pasará a ser como el interno para instalar más aplicaciones o juegos dentro, aunque estas irán más despacio.

Algunas aplicaciones también te permitirán usar el disco como unidad para descargas. Esto puede pasarte en gestores de descargas o emuladores, y en estos casos podrás aprovechar este disco. De hecho, si vas a usar emuladores será útil guardar las ROMs en el disco.

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Una imagen, dicen, vale más que mil palabras. He aquí esa imagen.

En lo que va de año las acciones de Seagate han ganado un 148%, y las de Western Digital un 156%. Fuente: Google Finance.

Esas dos gráficas muestran la evolución de las acciones de Seagate y Western Digital en lo que llevamos de año. La primera ha crecido un 148,38% en bolsa en estos últimos diez meses y medio. La segunda, un poco más: un 156,09%. 

Ambas empresas son las grandes protagonistas en el ámbito de los discos duros tradicionales. Se reparten el mercado a partes iguales (aproximadamente un 40% de cuota cada una) junto a Toshiba (aproximadamente el 20%), pero es que ese mercado parecía haber quedado relegado a un segundo plano, ¿correcto?

Incorrecto.

Una segunda juventud para el disco duro tradicional

Es cierto que las unidades SSD son las claras protagonistas por sus prestaciones y por el hecho de que sus precios no han parado de bajar en los últimos años, pero los discos duros siguen siendo los campeones absolutos de la capacidad. Y eso importa mucho (muchísimo) en el mundo de la IA. 

La razón es obvia: los centros de datos de IA hacen uso de miles de GPUs avanzadas tanto para el entrenamiento de los modelos como para la inferencia, pero todo lo que le decimos a ChatGPT, Gemini o Claude queda almacenado, y también hay que guardar las imágenes, vídeos o documentos que subimos para interactuar con esos modelos de IA. Son terabytes y terabytes de contenidos que necesitan un medio de almacenamiento eficiente y económico.

Y ahí es donde entran los discos duros. Si quieres almacenar muchos datos, estas unidades son la opción clara. Tanto Seagate como Western Digital o Toshiba siguen ofreciendo avances continuas para aglutinar más y más datos en sus unidades.. En los últimos meses hemos visto discos duros que gracias a la tecnología HAMR llegan a unos alucinantes 36 TB. El precio, que ronda los 700 euros, es casi ridículo teniendo en cuenta esa capacidad: menos de 20 euros por TB. 

No hay nada ni remotamente parecido en el mundo de las unidades SSD: allí lo normal es encontrar como mucho unidades de 8 TB, aunque es cierto que algunas firmas preparan unidades mastodónticas de 256 TB que eso sí, no han llegado al mercado y probablemente tendrán precios desorbitados.

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Hacia los 50 TB: las tecnologías que van a disparar la capacidad de los discos duros en los próximos años

Eso ha hecho que la demanda de discos duros tradicionales se dispare de nuevo cuando parecía que esta tecnología podía pasar de moda. Es justo lo que han aprovechado estas dos firmas, que están viviendo una sorpresiva nueva época dorada. 

La gigantesca inversión en centros de datos beneficia a ambas compañías, porque también ellas se beneficiarán de una demanda espectacular en unidades de almacenamiento para esos centros de datos. Y si todo va como parece —y la teórica burbuja no explota— el futuro a corto plazo parece especialmente halagüeño para ambas empresas.

En Xataka | Si la pregunta era cómo iba a conseguir EEUU tierras raras tras el veto de China, la respuesta es: discos duros

En la era tecnológica y de transición energética hacia las renovables y el coche eléctrico en la que nos encontramos, las tierras raras se han convertido en la moneda de cambio más valiosa. Este conjunto de elementos se ha convertido en esencial para muchas industrias, pero hay un problema: China domina tanto la minería como, sobre todo, la producción de metales de tierras raras, y no duda en usarlos como arma arrojadiza en la guerra tecnológica y comercial en la que nos encontramos.

Mientras occidente decide cuáles son los próximos pasos en la búsqueda del oro del siglo XXI, ya hay quien trabaja para obtener elementos de tierras raras de donde sea gracias al reciclaje. Y ese disco duro que lleva años en el cajón es un tesoro.

‘Crisistunidad’. “Tierras raras” es el nombre con el que denominamos un grupo de 17 minerales que se utilizan para fabricar componentes de baterías de coches eléctricos, instrumental médico de precisión, altavoces o elementos de turbinas eólicas, entre muchas otras aplicaciones en prácticamente todos los sectores. Sacarlos de la tierra no es tanto problema como su refinado, ya que es un proceso que no se lleva bien con las restricciones de contaminación occidentales.

Es por eso que fuimos delegando a China esta tarea y, ahora, el gigante asiático domina prácticamente el 90% de la producción. Tan importantes son que el país suele usar la exportación de metales de tierras raras cuando recibe un nuevo golpe comercial occidental y hasta en la guerra de Ucrania hemos visto a Trump condicionar el apoyo estadounidense al suministro de tierras raras. Pero ante cada crisis, hay una oportunidad.

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La guerra de las tierras raras ha llegado a España. Y es en Ciudad Real donde minería y ecología están enfrentadas

Discos duros viejos. A falta de poder producirlas, ¿por qué no obtener esos elementos mediante el reciclaje? Con el plástico no lo hacemos muy bien, pero sí con otros elementos, y en el caso de las tierras raras, es algo que puede funcionar. Precisamente eso es lo que se ha propuesto la empresa HyProMag, una startup fundada por personal de la Escuela de Metalurgia y Materiales de la Universidad de Birmingham que, como leemos en Financial Times, se ha centrado en el reciclado de los discos duros.

Estos componentes una vez dominaron nuestros PC y, aunque siguen siendo de gran valor como discos externos y, sobre todo, como componentes para sistemas NAS, poco a poco han sido apartados por unos SSD mucho más rápidos y que han ido bajando de precio. Y estos discos duros tienen algunos componentes que se fabrican gracias a elementos de tierras raras, como los imanes que permiten su funcionamiento.

Reciclando. Gavin Mudd es el director del Centro de Inteligencia de Minerales Críticos de Reino Unido y comenta que el país importa entre 5.000 y 10.000 toneladas de imanes de tierras raras cada año en forma de productos terminados y componentes, pero sólo el 1% de esa cifra se recicla. Afirma que no es un caso aislado y que es una cantidad similar a la de otras naciones industrializadas. “Necesitamos considerar la producción doméstica futura, y eso nos lleva a considerar el reciclaje”, comenta.

Y ahí es donde entra en juego la tecnología de HyProMag. Afirman que su técnica les permite extraer los imanes que contienen tierras raras, que pesan entre un 10% y un 15% del propio disco duro, y obtener los elementos buscados. Para ello, tienen un gran tambor que llenan con hasta una tonelada de residuos a la vez y, tras cerrar las puertas herméticas, introducen hidrógeno puro en el interior.

Entonces, los átonos de hidrógeno ingresan en las fisuras de los imanes, provocando que se rompan y separándolos del material circundante. Tras este proceso, que dura entre cuatro y ocho horas, un polvo compuesto principalmente por los ingredientes de los imanes -el neodimio- cae al fondo del recipiente, mientras otros elementos como el acero, el níquel y el aluminio quedan separados y también se pueden reciclar. Posteriormente, muelen el material tamizado y se produce una aleación que puede volver a convertirse en un imán.

Diferentes enfoques. Hay otra empresa que está en el ajo y que también ha hablado con Financial Times con un tono de competencia que, al final, es el que puede hacer avanzar la industria del reciclado de tierras raras. Esta empresa se llama Cyclic Materials y afirma que su método es mejor que el de “imán a imán” porque permitía desmenuzar cada componente de los elementos en lugar de separar imanes, por un lado, hierro y acero por otro.

Ahmad Ghahreman es el director ejecutivo de esta empresa y afirma que su enfoque permite que las empresas usen las tierras raras recuperadas como quieran, no sólo como imanes. Y comparó los dos enfoques con la metáfora de reciclado de una pizza: “cuando reciclas pizza con nuestra tecnología, pasas de la pizza a la harina, la sal, la pimienta y todos los demás ingredientes. Con el otro, pasas de la pizza a la masa”.

Un parche ambicioso. Pese a la competitividad en sus palabras, Ghahreman considera que ambos métodos son válidos y “rentables”. En 2024 produjeron 100 toneladas de óxidos de tierras raras, pero esperan llegar a las 600 toneladas de cara a final de este año. Además, tienen planes para abrir otra planta en Estados Unidos con una capacidad de 1.200 toneladas anuales y tienen planes para abrir instalaciones en Canadá y Europa en 2028.

HyProMag, por su parte, espera producir entre 25 y 30 toneladas anuales en su primera fase, pero con planes de ampliación a 350 toneladas gracias a una nueva planta en Alemania y otras 1.000 toneladas de aleaciones anuales con una proyectada planta en Texas. Son planes menos concretos, pero el objetivo de ambas empresas es el mismo.

Clave. Allan Walton, el fundador de HyProMag, comenta que esta tecnología “es una forma de extraer grandes cantidades de tierras raras y crear un suministro doméstico”, y lo cierto es que el reciclado de tierras raras es algo de lo que se lleva hablando años, pero siempre fue un desafío. Y es algo que se está buscando en varias partes del mundo.

Por ejemplo, España abrió hace unos meses un centro piloto que, con un método diferente basado en la fusión de metales, espera poder separar también los elementos de la basura electrónica en los primigenios de las tierras raras para poder darles una segunda vida. Al final, si producir se hace cuesta arriba, hay que invertir en reciclar para dejar de depender de China cuando, actualmente, se utilizan los derivados de las tierras raras para… casi todo.

Iágenes | HyProMag, CoTec Holdings

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James Howells está convencido de que en algún lugar de un vertedero de Newport, en Gales, hay un disco duro con más de 700 millones de euros en bitcoins que le pertenecen. La unidad de almacenamiento acabó en la basura hace más de una década, cuando el británico la desechó por error en 2013.

Cuando el ayuntamiento se enteró del caso meses después, dejó claro que rescatar el disco duro habría requerido actuar con rapidez. ¿Por qué? Porque cada día que pasaba significaba más capas de residuos y tierra acumulándose sobre el dispositivo perdido, dificultando aún más su posible recuperación.

Décadas tras un tesoro perdido

No se sabe con certeza cuándo Howells presentó una solicitud formal para buscar el disco duro en el vertedero, pero Wired informó en 2017 que las autoridades locales le habían negado el acceso. Mientras su fortuna seguía creciendo, el disco duro quedaba cada vez más enterrado bajo toneladas de desechos.

En los últimos años, el británico no ha dejado de insistir, aunque sin éxito. Consiguió patrocinadores para cubrir los gastos de las tareas, que podrían extenderse durante varios meses. Además, prometió donar el 10% de los bitcoins recuperados al consejo de la ciudad si lograba su objetivo.

Pero el rechazo fue categórico una y otra vez. El consejo citó varios argumentos, entre ellos que tales actividades tendrían un impacto ambiental negativo y que, probablemente, el dispositivo ya estaría en condición inservible. Ante la negativa, Howells demandó el año pasado al Ayuntamiento de Newport.

El intento del demandante de ofrecer una recompensa en bitcoins fue considerado como un “soborno” hacia el ayuntamiento. Finalmente, el caso fue elevado al Tribunal Superior, que acabó desestimándolo. El juez Keyser KC dijo hace aproximadamente un mes que el reclamo no tenía "perspectivas realistas de éxito".

Todo parecía indicar que el millonario sin sus millones había perdido toda posibilidad de actuar. Sin embargo, un movimiento inesperado le ha dado una nueva oportunidad. Newport ha anunciado planes para cerrar el vertedero y convertir parte del terreno en una granja solar. Howells ha actuado de inmediato.

Uno de los obstáculos de su misión de búsqueda era que el vertedero tendría que cerrarse durante varios meses, algo que el ayuntamiento consideraba perjudicial para los habitantes del lugar. Ahora las cosas parecen estar cambiando, y hay un cierto halo de esperanza para el insistente residente.

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“Si el ayuntamiento de Newport estuviera dispuesto, potencialmente estaría interesado en comprar el vertedero 'tal cual', y he discutido esta opción con socios inversores. Es algo que está muy sobre la mesa”, ha dicho Howells este lunes. Toca esperar para saber si esta vez el afectado tendrá éxito en su intento.

Imágenes | James Howells (Instagram) + Photoshop | Kanchanara

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Si tienes por casa un viejo disco duro, lo vas a poder reaprovechar para ampliar la memoria de tu televisor inteligente. Por eso, si te encuentras con un viejo HDD o SSD no lo tires, porque con una pequeña inversión en componentes vas a poder conectarlo a la tele y darle una nueva vida.

En este artículo vamos a resumirte las cosas que vas a necesitar, y todo lo que necesitas en cuenta para esto, para convertir un HDD o SSD en un disco duro externo que puedas conectar al televisor para ampliar su memoria y meterle fotos o vídeos y poder reproducirlos en ellos, o incluso grabar programas en él.

Lo primero, conocer tu disco duro

Si lo que tienes es un viejo duro externo, todo se facilita porque solo tendrás que buscar un cable para conectarlo a la televisor. Pero si es un disco duro de ordenador, de esos que es el disco y ya está, entonces vas a necesitar comprar una especie de carcasa que te tenga los componentes y programas internos necesarios para funcionar en tu tele cuando lo conectes.

Pero antes de buscar una carcasa, debes saber un par de cosas. Primero tienes que saber si es un HDD o SSD, un disco mecánico de los grandes en el primer caso o uno de los más finos en el segundo. También necesitas comprobar si la conexión es IDE como en los más antiguos, o SATA.

También tienes que conocer el tamaño de tu disco duro, pudiendo ser normalmente de 2,5 o 3,5 pulgadas dependiendo de si son SSD o HDD. Estos son datos que necesitas comprobar por tu cuenta, ya que todos ellos los vas a necesitar para hacerte después con la carcasa externa adaptadora que te convenga.

Compra una carcasa

Ahora, lo siguiente que tienes que hacer es comprar una casa o carcasa de disco duro. Se trata de unas cajas que tienen conectores internos para el disco duro, y que en su exterior tienen salidas USB para poder conectarlo directamente a la tele. Son muy baratas, y dependiendo de lo que necesites pueden costarte de 8 a 20 euros dependiendo de cómo quieres que sean.

Es importante que las compres en tiendas que ofrezcan devolución gratuita. Así tendrás la tranquilidad de que si te has equivocado en algo a la hora de comprobar las características del disco duro puedes devolverlas. Aquí tienes algunas de las que te recomendamos:

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Una vez tengas la carcasa, solo tendrás que abrirla y conectar el disco duro al adaptador que tengan dentro con la ranura que coincida con el conector del disco duro. Después tendrás que cerrarla con los tornillos o sistema de pestañas que tenga, y estarás casi listo para empezar.

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Antes de usarlo hay que formatear

El paso necesario antes de ponerte a usar este disco duro es formatearlo para usar un sistema de archivos compatible con tu televisor. Cuando hagas esto, también vas a perder todos los datos que haya dentro del disco duro, o sea que te recomiendo conectarlo primero al ordenador para ver si hay cosas que quieras conservar.

Aquí, debes saber que muchos televisores son compatibles con los sistemas de archivo más populares, como los FAT32, NTFS o exFAT. Por lo tanto, lo mejor es conectar el disco al televisor para comprobar si es capaz de reproducir el interior antes de formatearlo. Te dejamos una tabla con las compatibilidades de sistemas de archivo de los principales fabricantes de teles:

En el caso de que el sistema de archivos no sea compatible, lo normal es que tu televisor tenga un sistema operativo la opción de formatear el disco duro. Y si no lo tienes, entonces tendrás que usar tu ordenador. En Windows haz clic derecho sobre el disco en el explorador de archivos y elige la opción Formatear, y en macOS ve a la utilidad de discos para hacerlo.

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Ya puedes empezar a usarlo

Ahora, lo único que tienes que hacer es conectar el disco duro al televisor a través de la carcasa que has comprobado. Esto te permitirá darle usos como grabar en él los programas de la tele si tu Smart TV tiene esta opción, o para meter vídeos, fotos o música que quieras reproducir.

Aquí, conviene que revises si el disco tiene espacio suficiente para la grabación. Además, también podrás usar en la tele programas como Kodi o Plex, y usar el disco duro para que estos centros multimedia reconozcan el contenido que has grabado en ellos.

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Vamos a darte una serie de consejos para solucionar los posibles errores que pueden surgir cuando tu ordenador no reconoce un disco duro externo cuando lo conectas. Esto puede deberse a varias cosas, y vamos a decirte las principales y cómo solucionarlas.

Vamos a hacer esta guía basándonos en Windows, al ser el sistema operativo mayoritario. Sin embargo, todos los consejos puedes aplicarlos a otros sistemas operativos, aunque entonces tendrás que buscar las herramientas internas propias con las que hacer alguno de los pasos que mencionamos.

Simplemente, te daremos una lista de soluciones que puedes ir mirando y comprobarlo. En cada punto intentaremos resumir tanto el problema que puede haber como la manera de solucionarlo. Empezaremos por lo más sencillo e iremos avanzando desde ahí.

Comprueba que los puertos USB están bien

A veces el problema puede ser tan simple como que una de las dos ranuras USB no están funcionando correctamente. Esto puede deberse simplemente al paso del tiempo y a cómo hemos estado conectando y desconectando dispositivos en cada una de ellas.

La comprobación es sencilla. Simplemente intenta conectar el mismo disco duro a otro dispositivo o al mismo pero usando otra de sus ranuras USB. Y haz lo mismo a la inversa, conectando otras unidades de almacenamiento en el ordenador usando la misma ranura. Así podrás detectar fallos simplemente por eliminación, o incluso usar el disco externo en el PC con otra ranura.

Comprueba que no sea problema del cable

También puede haber un problema físico con el cable del disco duro externo, ese que se usa para conectarlo al ordenador. Aquí, hacer la comprobación es un poco más complicado, ya que necesitarías tener otro cable para ver si funciona mejor. Pero también puedes descartar problemas en el cable conectando el disco duro a otro dispositivo o a otra ranura USB.

Desconecta otros accesorios USB del PC

Hay casos extremos en los que quizá tienes conectados tantos dispositivos y accesorios USB al PC que el ordenador no tiene la potencia suficiente o su fuente de alimenación demasiado saturada como para operar con el disco duro externo. No suele ser el caso, pero puede haber equipos viejos con los que puede pasar.

Las posibilidades de que esto suceda son pocas, solo si tu PC es viejo o muy poco potente y le tienes conectadas muchas cosas. Pero la manera de comprobar si este es el problema es sencillo, simplemente desconecta todos los accesorios que no necesites para que no sigan consumiendo, y entonces vuelve a conectar el disco duro, a poder ser después de reiniciar.

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Comprueba el sistema de archivos

Una vez has hecho comprobaciones físicas, toca pasar a lo siguiente. Quizá el problema es que el disco duro no usa un sistema de archivos compatible, que es el sistema con el que le tienes dado formato. Hay varios distintos, y no todos los que sirven para un sistema operativo funcionan con otro.

Para comprobar si se trata de esto, abre la herramienta Administrador de discos de Windows en tu PC. Para esto, tienes que buscar la opción Crear y formatear particiones del disco duro en el menú de inicio. Cuando la tengas abierta conecta el disco duro, busca el disco duro en la lista de unidades.

En la lista, tienes una columna de Sistema de archivos. En ella podrás ver el que usa tu disco externo. Si estás en Windows, entonces los sistemas NTFS, exFAT o FAT32 son los compatibles. Si usa algún otro como el APFS de Apple, entonces tendrás que formatearlo y perder su contenido para usar un sistema compatible, o buscar algún Mac donde ejecutarlo y guardar los archivos antes de formatear.

Actualiza los drivers del USB

Otra posibilidad es que los drivers o controladores del disco duro no estén actualizados. Para actualizarlos, tienes que ir a una herramienta llamada Administrador de dispositivos. En ella verás una lista de componentes de tu PC y dispositivos conectados a él, y tendrás que hacer clic derecho sobre el nmombre del disco duro, que estará en Controladoras de almacenamiento.

En las opciones que se abren, pulsa en Actualizar controlador. Windows tendrá la opción de buscar los controladores automáticamente, directamente en Internet, y actualizarlos. También tienes una opción para actualizar manualmente bajando el driver directamente de la web del fabricante, y luego usándolo con este proceso. También puedes probar actualizar el driver de la ranura USB de tu PC, buscándola en Controladoras de bus serie universal.

Verifica la letra de unidad

Puede haber casos en los que el disco duro se haya configurado mal, y no tenga una ruta de acceso o letra de unidad asignada. Para comprobarlo, entra de nuevo en la herramienta de Administración de discos, y haz clic derecho sobre la unidad de disco duro externo.

Cuando se abra el menú, pulsa en Cambiar la letra y rutas de acceso de unidad, y aquí selecciona la letra de unidad que quieras asignarle al disco duro, y que no esté siendo utilizada por otro dispositivo.

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Si nada funciona... formatea

Si al conectar el disco duro externo notas que funciona pero no consigues acceder al contenido, entonces me temo que te quedará la opción de formatear el disco duro y perderlo todo. Intenta por última vez conectarlo a otro dispositivo por si consiguieras salvar algo, pero si no... simplemente formatéalo para empezar a usarlo desde cero.

En Xataka Basics | La megaguía de los formatos: en qué sistema de archivos formatear un USB o disco duro según el uso que vas a darle

Puede que la diferencia en coste por GB entre SSD y HDD se hayan ido reduciendo con los años para capacidades "modestas" como uno o dos TB, pero si uno necesita mucho más margen de maniobra, los discos duros son la elección clara. Diversas innovaciones en este campo garantizan además que tenemos discos duros para rato. Pero para mucho rato.

Se nos acaban PMR/CMR y SMR. Durante años la tecnología más popular entre los fabricantes ha sido la PMR (Perpendicular Magnetic Recording), también conocida como CMR (Conventional Magnetic Recording). A esta tecnología luego se le sumó la variante SMR (Shingled Magnetic Recording), que lograba aumentar la densidad de grabación, pero lohacía sacrificando velocidad de transferencia y fiabilidad de las operaciones. Diferenciar ambos tipos de unidades ha acabado generando alguna que otra polémica, pero ambas tecnologías están dejando paso a nuevas generaciones de discos duros.

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Hay quien dice que en cinco años dejarán de venderse discos duros y los SSD lo conquistarán todo. Parece difícil

ePMR. Western Digital ha creado la tecnología ePMR (energy-assisted Perpendicular Magnetic Recording) que permite ofrecer mayores densidades de grabación y, según este fabricante, mejorar la fiabilidad de las escrituras y evitar así los sacrificios que había que hacer con SMR. En los últimos tiempos han aparecido unidades de 16 y 18 TB basadas en dicha tecnología.

MAMR. Más interesante aún es el sistema de grabación MAMR (Microwave-Assisted Magnetic Recording) que hace uso de microondas para calentar el medio de almacenamiento y así lograr mejorar densidad de grabación y fiabilidad de lecturas y escrituras. Hace años ya prometían que gracias a esta tecnología contaríamos con unidades de 40 TB en 2025, pero parece que dicho logro aún tardará en llegar.

Evolución de las tecnologías de grabación magnética. En el eje Y, la densidad superficial en Tb por pulgada cuadrada. Cuanto mayor es, mayor capacidad lograrán ofrecer los futuros discos duros. Fuente: ASTC.

HAMR. Esta otra opción es una alternativa a las microondas, pero en HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) el proceso de calentar el medio de almacenamiento lo realiza un láser. Toshiba prometió lanzar unidades de más de 30 TB en 2024, mientras que Seagate también quería ofrecer esa capacidad de forma inminente para luego dar el salto a unidades de 40 TB e incluso a los 100 TB que plantean para 2030. Ahí es donde probablemente entre en acción la evolución de HAMR+, que tratará de exprimir aún más la densidad de grabación.

OptiNAND. Tenemos mal recuerdo de los discos duros híbridos Fusion Drive que Apple usó en sus Mac durante muchos años, pero Western Digital quiere darle una vuelta a ese concepto con sus unidades OptiNAND, que combinan también tecnologías Flash con unidades ePMR. Según WD, antes de 2030 habrá unidades de 50 TB con esta tecnología.

HDMR. Más allá la tecnología que se perfila como opción de futuro es HDMR (Heated Dot Magnetic Recording), que combina HAMR con medios de almacenamento especializados BPM (Bit-Patterned Media) que teóricamente podrían llegar a ofrecer 100 Tb por pulgada cuadrada, cuando hoy en día se manejan densidades de grabación de unos 4 Tb por pulgada cuadrada en la tecnología MAMR.

Otras alternativas. A todas estas tecnologías que parecen ser el futuro claro de los discos duros se le suman otras que también podrían plantear avances notables para el futuro de los discos duros tradicionales. Entre ellas están el almacenamiento holográfico y el prometedor almacenamiento basado en el ADN.

Image | Kermitlab

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Vivimos en un mundo donde la obsolescencia es una realidad. Solemos tener la sensación de que los dispositivos que nos rodean no duran tanto como antes y, en muchas ocasiones, nos vemos obligados a cambiarlos anticipadamente. Impresoras que dejan de funcionar, televisores no conviene reparar, ordenadores y móviles que se quedan sin actualizaciones.

Pero hay una parte de este mundo que vive en el pasado. Y no estamos hablando de aquellos electrodomésticos de nuestros abuelos que todavía funcionan a la perfección, sino de los sistemas que utilizan algunas industrias que han tardado en actualizarse ―o que han decidido no hacerlo―. Algunas de ellas, por ejemplo, todavía utilizan discos con interfaz SCSI.

Discos con interfaz SCSI en pleno 2024

Gran parte de los centros de datos y estaciones de trabajo que se montaron entre mediados de la década de 1980 y principios de la década del 2000 contaban con unidades de almacenamiento SCSI. Se trataba de un estándar de conexión física y transferencia de datos que se introdujo en el mercado antes que los quizá más ampliamente conocidos IDE y SATA.

Si bien muchas compañías actualizaron su infraestructura con el paso del tiempo, otras decidieron no hacerlo. Así que en pleno 2024 todavía hay equipos informáticos que funcionan con discos duros con décadas de antigüedad e interfaces de conexión obsoletas. Y claro, esto puede ser un problema a la hora de mantener los sistemas en estado operativo.

Una compañía llamada Solid State Disk ha encontrado en este escenario una oportunidad de negocio. Ellos se dedican a ofrecer unidades de almacenamiento con tecnología moderna, pero con interfaces de conexión antiguas destinadas específicamente para aquellos sistemas que, por alguna razón, deben seguir funcionando tal y como están configurados.

Disco duro SCSI con conector de 80 pines (arriba) y con conector de 68 pines (abajo)

Ahora la compañía ha anunciado su nueva SCSIFlash-Fast. Estamos hablando de un dispositivo de reemplazo para las unidades de disco duro electromecánicas (HDD) con interfaz SCSI de 68 o 80 pines fabricadas décadas atrás. SCSIFlash-Fast mantiene la interfaz SCSI, pero integra una memoria CFast o SSD M.2 de entre 2 GB y 1 TB de almacenamiento.

SCSIFlash-Fast

Pero no se trata simplemente de una caja con almacenamiento moderno funcionando con una interfaz antigua. Los discos SCSIFlash-Fast, según explica el fabricante, han sido diseñados para adaptarse perfectamente al sistema host de modo que no se tenga que realizar ningún tipo de modificación a la hora de conectarlo y ponerlo en marcha.

La unidad de reemplazo, que es de 3,5 pulgadas, detecta automáticamente la configuración del sistema host, cuenta con un puerto USB para actualizaciones y con un puerto Ethernet opcional programar copias de seguridad y reinicios del sistema de forma remota. Además, promete consumir menos energía y ser más fiable que los HDD tradicionales.

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El mercado para este tipo de producto parece no estar tan limitado. Según el director de ventas de la compañía, James Hilken, en la actualidad hay sistemas informáticos en los sectores aeroespacial, médico, de defensa y de telecomunicaciones que todavía utilizan discos SCSI. Puede que esta tecnología siga viva por muchos años más.

Imágenes: Solid State Disk | Wikimedia Commons

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Lo barato sale caro, dicen. Eso, que suele ser una verdad universal en muchos otros campos, es especialmente cierto en el ámbito tecnológico, sobre todo con algunas ofertas excepcionalmente llamativas. El último ejemplo lo tenemos en una unidad SSD que alguien compró en AliExpress por un precio ridículo. Pero claro, daba para lo que daba.

Un SSD de 120 GB por tres euros. En AliExpress es normal encontrar chollos especialmente sospechosos en todo tipo de componentes. El segmento del almacenamiento es especialmente popular allí, y por ejemplo desde hace un tiempo está disponible una unidad SSD SATA de 120 GB de la (desconocida) marca Goldenfir que cuesta tres dólares, algo menos de tres euros.

Venga, voy a comprarlo. Los responsables de la web especializada en dispositivos de almacenamiento StorageReview quiso lanzarse a la aventura y compró una de estas unidades. Luego hicieron lo que mejor se les da: analizar su rendimiento con todo tipo de pruebas para descubrir qué se escondía tras una unidad con ese precio tan llamativo.

Anda, si es un SSD de verdad. Al abrir la unidad se encontraron con algo sorprendente: la unidad de Goldenfir usa una controladora de SSD y la unidad hace uso de chips NAND. Como indican en Ars Technica, esa controladora es la Yeestor YS9083XT, que esta empresa china anunció como controladora SATA 3.2 en 2019. En StorageReview dejaron claro que la carcasa y el chasis daba una sensación barata —porque lo es—, y en los sistemas operativos soportados se hablaba de "Windows XP / 7 / 2003 / 2008, DOS, Linux y Unix", pero nada de las últimas versiones de Windows, por ejemplo.

Las pruebas. En StorageReview instalaron la unidad en un potente servidor Lenovo SR635 1U con un AMD Epyc 7742 y 512 GB de memoria DDR-3200. Para la comparación eligieron una unidad que reconocieron que había sido seleccionada "injustamente". Se trata de un SSD SATA empresarial, el Kingston DC600M que, eso sí, es de gama de entrada.

Rendimiento terrible. Su completísima batería de pruebas comenzó con el benchmark CrystalDiskMark que se ejecutó con un fichero de 64 GB. Los expertos indicaron que "la unidad de Kingston terminó todo el test antes de que este pedazo de mojón [la unidad de tres dólares] pudiera siquiera compilar la prueba". También probaron la herramienta VDBench, y tras terminar las pruebas comprobaron como la unidad de Goldenfir logró 13.000 IOPS en 10.225 ms, comparado con las 78.000 IOPS y 1.630 ms de la Kingston.

Comparaciones odiosas. En el test con escrituras aleatorias 4K, lo mismo: una tarjeta SD hubiera sido más rápida que esa nidad, y los responsables de las pruebas destacaron el "horrible" tiempo de latencia de 140 ms. Para StorageReview "La unidad de Kingston parece un Rolls-Royce, mientras que la de Goldenfir es como un extraño vehículo que un vendedor de coches sospechosos podría convencer de comprar a un comprador desprevenido". En otras pruebas la unidad demostró ser tan lenta que "apenas era medible".

La sorpresa es que no hay sorpresa. Ni Ars Technica ni Xataka pueden confirmar esas pruebas porque no hemos podido analizar esa unidad, pero la reputación de StorageReview es sólida y no deja lugar a muchas dudas: cuando uno se compra una unidad SSD de tres dólares, obtiene justo lo que está pagando. Es decir: un componente que ni siquiera debería estar fabricándose —o comprándose— a estas alturas.

Imagen | StorageReview

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