Los lectores de libros electrónicos "puros" siguen siendo dispositivos muy apreciados por los usuarios: aunque las tablets e incluso los cada vez más populares phablets proporcionan buenas prestaciones para la lectura, las pantallas de tinta electrónica siguen siendo especialmente adecuadas para estos perfiles tanto por la experiencia de lectura como por la autonomía de los dispositivos.

En este mercado el Kindle de Amazon es el referente absoluto, pero hace tiempo que la competencia demuestra tener productos de lo más competitivos. Barnes & Noble ya se adelantó con el primer lector de e-books retroiluminado, y ahora ofrecen una versión del Nook con certificación IP67. No son los primeros en hacerlo -Kobo ya tenía un producto así- pero todo hace prever que Amazon debería incorporar esta característica como la próxima gran novedad de sus Kindle.

La innovación también existe en los lectores de tinta electrónica

El nuevo Nook Glowlight Plus es una evolución de sus Nook Glowlight que aparecieron en 2012 y que supusieron toda una sorpresa: por fin podíamos leer en un lector de e-books sin necesidad de tener una lámpara que iluminara la pantalla en la oscuridad.

La nueva versión del Nook -que no es posible encontrar en nuestro país- cuenta con la misma resolución de pantalla que el Kindle y la misma autonomía, pero la gran diferencia está en que estos dispositivos son resistentes al agua: la certificación IP67 garantiza que podremos sumergirlos durante 30 minutos en agua fresca -cuidado en piscinas o en el mar- a un metro de profundidad sin peligro.

En realidad la característica no es nueva: los Kobo Aura H20 ya incorporaban esa función hace un año junto a la pantalla retroiluminada, y dejaban claro que a pesar del potencial de Amazon, son otras las empresas que parecen querer seguir avanzando en nuevas capacidades para los lectores de e-books con pantallas de tinta electrónica. Veremos si Amazon acaba incorporando esa novedad, y cuánto tarda en hacerlo.

Vía | Wired
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El lector de libros electrónicos Nook no tuvo demasiada suerte: su apuesta en el mercado fue diferencial, y también lo fue su diseño, con una peculiar esquina que fue símbolo diferencial de aquellos dispositivos. Sin embargo se encontraron con una imparable Amazon que obligó a que la fabricación propia de tablets se abandonase hace un año.

Ya entonces Barnes & Noble avisaba de que cedería la fabricación de futuros Nook a terceros, y el primero de esos acuerdos se anunció recientemente. Samsung sería la primera en asociarse con esta cadena de venta de libros físicos y electrónicos, y de esa alianza ha nacido el Samsung Galaxy Tab 4 Nook.

El nuevo tablet es, como supondréis, un refrito de los Samsung Galaxy Tab 4 de la firma, modelos pertenecientes a una gama baja que ahora se enriquecen con la presencia de software personalizado que antes trataba de diferenciar a los Nook.

El tablet dispone de una pantalla de 7 pulgadas y resolución de 1.280 x 800 píxeles, y se venderá a 179 dólares, el mismo precio al que Samsung vende el modelo original, que no viene con el valor añadido del software de Barnes & Noble.

Aunque los Kindle Fire HD y HDX son claros competidores del modelo, una de las ventajas fundamentales de los Nook es el acceso completo a Google Play y al ecosistema Android, mientras que en Amazon nos veremos limitados por el catálogo de la tienda Amazon -cada vez más interesante, todo hay que decirlo- y por aplicaciones que no compiten en prestaciones con las proporcionadas por la plataforma Android de serie.

Vía | The Verge
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Aunque hablar de lector de libros electrónicos es casi sinónimo de referirse al ecosistema de Amazon, que ha roto el mercado con un producto excelente a un precio competitivo, además de su tienda online, algunos rivales mejoran sus lectores para tratar de plantarle cara al gigante.

El Barnes&Noble Glowlight es la renovación del modelo con retroiluminación de la casa librera, y las novedades afectan a partes importantes del equipo, como es el peso o la resolución y brillo de la pantalla. Lo más apreciable de esta renovación es el peso, que se queda en 175 gramos, unos 30 menos que el modelo PaperWhite de Amazon. El otro cambio a mucho mejor es la pantalla, que recoge la tecnología Pearl de tinta electrónica, con más píxeles y un brillo mejorado para facilitar la lectura.

A nivel de diseño, se ha añadido una superficie de diferente material alrededor del marco para mejorar su agarre y que a la vez hace de protección en caso de caída accidental. Ya se puede adquirir, por ahora solo en EEUU, con un precio de 120 dólares.

Vía | Techcrunch.

Barnes & Noble ha admitido que va a dejar de fabricar más tablets Nook debido a las pérdidas que han sufrido con estos dispositivos. El retailer pasará a licenciar a terceros los diseños para que sean ellos quienes lo fabriquen mientras que B&N se centraría en diseñarlos y en la tienda digital para los mismos.

Los últimos resultados financieros han mostrado que los servicios y dispositivos Nook han generado 108 millones durante el último trimestre y un acumulado anual de 776 millones de dólares, lo que viene a ser una caída trimestral de 34% o bien una caída del 16,8% si echamos cuentas anuales.

B&N licenciará la fabricación de tablets a terceros

La compañía ha comentado que planea reducir de manera importante las pérdidas en el segmento Nook limitando los riesgos asociados con la fabricación. Los lectores de eBooks Simple Touch y Glowlight seguirán siendo desarrollados por la compañía mientras que los tablets Nook HD y Nook HD+ se venderán hasta que se agote inventario.

Se espera que ese momento llegue aproximadamente durante las futuras navidades. Las futuras tabletas serán coproducidas por parte de otros fabricantes que lleguen a un acuerdo de licencia con la marca.

La rumorología ya apuntaba a que la compañía dejaría el segmento tablet para finales de año pasando a usar dispositivos de terceros y esta medida parece ser el principio de ello.

Vía | Electronista

No contentos con haber invertido dinero en ellos, Microsoft parece que estaría interesado en hacerse con todo el ecosistema alrededor de Nook, tablets incluidos, según cuenta TechCrunch. Con Amazon y Apple liderando el segmento de la distribución de contenido en formato de libro electrónico, éste sería un punto de partida avanzado para la empresa de Redmond, aspecto al que por ahora no han prestado mucha atención.

Según los documentos que TechCrunch dice hacer logrado, el precio que Microsoft está dispuesto a pagar por el negocio de Nook sería de 1.000 millones de dólares. Con ese dinero acabaría por hacerse con el control total de Nook Media, del que ya tiene una participación (300 millones de dólares) desde el año pasado. Irían incluidos los dispositivos Nook, la tienda de libros online, la plataforma de publicación y el interesante negocio de publicaciones educativas.

En esos documentos estaría anotado también el fin de los tablets Nook para 2014. Así pues todo parece indicar que los Nook HD, que recientemente han recibido acertadamente a Google Play en sus entrañas y rebajado su precio, serán los últimos de esta breve saga de tablets libreros.

Si se confirma finalmente la adquisición, habrá que estar atento para lo que Microsoft nos tenga preparados para este negocio.

Quedarse fuera del circuito de Google para el tema de las aplicaciones en un tablet o smartphone Android solo se lo puede permitir por ahora Amazon. Barnes&Noble, que también apostó por una tienda propia para sus modelos de tablets, ha dado marcha atrás y abierto la mano.

Sus tablet Nook HD y HD+ ya tienen acceso pleno a Google Play, con lo que gana enteros como competencia de los modelos de tablets Android asequibles bajo los formatos de 7 y 9 pulgadas.

Con la inclusión de Google Play en sus tablets, B&N conjuga una interesante combinación: aplicaciones y libros desde dos plataformas más que potentes. Aunque Amazon queda todavía lejos.

Vía | Pocket-Lint.

Hace ya más de dos años que Barnes & Noble estrenó su propia plataforma de publicación, conocida como Pubit. Comparándolo con Kindle Direct Publishing, Pubit se había quedado un poco atrás en la carrera por atraer nuevas figuras de la literatura que se animen a autopublicar.

Para solucionarlo, la cadena de librerías acaba de presentar Nook Press, una revisión de la plataforma de autopublicación que añade nuevos servicios más allá de la herramienta para subir el texto, convertirlo a distintos formatos y ponerlo a la venta que era Pubit.

Nook Press es ya una plataforma de autoedición con más opciones entre las que están un conjunto de herramientas para editar y maquetar el libro, añadir enlaces y comentarios o separarlo en capítulos.

La plataforma también incorpora un sistema de seguimiento de las ventas y un servicio de chat para ayuda técnica que está disponible de lunes a viernes entre las nueve de la mañana y las nueve de la noche (sólo en Estados Unidos).

Nook Press también se ha asociado con FastPencil para ofrecer diversas oportunidades de promoción a los autores que utilicen la herramienta. Estas oportunidades incluyen un canal de venta exclusivo y hasta publicidad física en las tiendas Barnes & Noble.

Vía | Techcrunch Más información | Nook Press

Barnes & Noble era uno de los nombres que esperábamos para la presentación que tiene que hacer Microsoft esta noche. Se esperaba algún tipo de fruto de la asociación que ambas compañías habían anunciado hace unas semanas.

Por hablar, se habla de una tablet con Windows RT que habrían cocinado para poder servir contenidos de ambas compañías, pero creo que nos vamos a tener que quedar simplemente con la tablet (que ya sería bastante), ya que fuentes cercanas a la mayor librería de los Estados Unidos, han comunicado que no formarán parte del evento.

Poniendo sobre la mesa los últimos rumores que se mueven en los medios, tenemos una tablet de siete pulgadas, enfocada al entretenimiento, que lógicamente haría uso de la funcionalidad SmartGlass, presentada en el pasado E3.

Curiosamente en los registros de patente de SmartGlass, se hace mención a que será utilizado tanto en hardware como en software (que es lo que presentaron). Algunos se atreven a darle el nombre de “Xbox Surface”, y que vendrá con corazón ARM de Texas Instruments.

Esta noche lo sabremos, se admiten las apuestas.

Vía | Cnet | Business Insider

En un anuncio sorpresa, Microsoft acaba de informar sobre su asociación con Barnes & Noble para competir contra Amazon y Apple en el mercado de los libros electrónicos, y en los dispositivos que se utilizan para leerlos.

Para llevar a cabo la estrategia conjunta, Barnes & Noble ha creado una nueva empresa a la que todavía no se le ha dado nombre, y que gestionará todos los negocios relativos a Nook, y los que tienen que ver con el sector educativo.

En esta nueva empresa, Microsoft va a invertir 300 millones de dólares, lo que supone un 17.6% del valor total, con el que suponemos tendrá algo de poder en las decisiones a tomar.

La integración con Windows parece inevitable, por lo que vemos peligrar la exitosa relación con Android que la empresa ha tenido con sus dispositivos Nook. ¿Serán Windows 8 y Windows Phone 8 los sistemas para los nuevos lectores de la marca americana?

Más información | Microsoft | Barnes & Noble

Barnes & Noble acaba de presentar su último juguete en Nueva York, ellos mismos la han definido como una tablet, y está diseñada para ser la competencia del Kindle Fire, además de presentarse como relevo natural de Nook Color. De hecho estéticamente es muy parecida, pero más delgada y liviana.

La tablet ha sido bautizada como Nook Tablet, y cuenta con una pantalla de 7 pulgadas, un tamaño que le funcionó bien a la compañía con su Nook Color, y el mismo que utiliza el dispositivo de Amazon, así que para qué cambiar. Vamos a conocerla en vídeo:

Donde claramente se ha dado un salto es en el hardware interno, con un procesador de doble núcleo firmado por Texas Instruments (OMAP4), acompañado de 1GB de RAM. Volviendo a la pantalla, tenemos un panel IPS de LG bautizado como VividView (el mismo que Nook Color), con 1024×600 píxeles de resolución.

Nook Tablet cuenta con conectividad WiFi y 16GB de memoria interna, ampliable mediante tarjetas MicroSD. Barnes & Noble prometen una autonomía de nueve horas reproduciendo vídeo, y hasta 11.5 horas en modo lectura.

Hablando de vídeo, y aunque ni la tablet ni los servicios están en nuestro mercado, os informamos que cuenta con Netflix y Hulu Plus precargados en el sistema, además de los servicios de la casa como Nook Comics/Newstand, y el acceso a una librería con más de 2.5 millones de contenidos. Barnes & Noble también ha anunciado un nuevo servicio en la nube para almacenamiento.

Sobre el papel las especificaciones técnicas son bastante buenas para el precio al que sale al mercado norteamericano, 250 dólares, 50 dólares más que su principal competencia, el Kindle Fire de Amazon. A partir del 18 de noviembre estará disponible en Estados Unidos, y llegarán las primeras tomas de contacto.

Más información | Barnes & Noble