Hace bastante que IKEA salió de su zona de confort: de convertirse en el imperio del mueble por defecto de toda una generación ha ido dando el salto al terreno de la tecnología. Su aplicación con IA para redecorar tu vida es solo el último ejemplo de toda una serie de dispositivos conectados que han ido completando su catálogo poco a poco.

Ahora ese catálogo se amplía con el lanzamiento de tres nuevo sensores llamados Parasoll, Vallhorn y Badring. Se trata de prometedores dispositivos con un precio realmente asequible y que pueden convertirse en útiles elementos del equipamiento domótico de cualquier hogar.

Parasoll es un sensor de ventanas y puertas que se puede colocar fácilmente en ellas y permite activar cierta automatización cuando se detecta que la puerta o ventana se ha abierto o cerrado. Por ejemplo es posible enlazarlo directamente con una bombilla conectada de IKEA sin necesidad de comprar y configurar uno de sus hubs para ese propósito. El precio de este sensor es de 9,99 euros.

A continuación tenemos el sensor de movimiento Vallhorn, que se puede utilizar tanto en interiores como en exteriores y que permite por ejemplo activar luces o cualquier otro automatismo cuando se detecta movimiento. Para alimentarlo se usan tres pilas AAA, y es posible emparejar el sensor hasta a 10 bombillas inteligentes. Su precio es de 9,99 euros, pero además sus prestaciones son mejores que las que ya tenía el sensor de movimiento previo, llamado Trådfri, que era más pequeño pero que solo se podía usar en interiores y necesitaba una pila de botón.

Por último está el sensor de humedad Badring, que incluye una sirena que emite una alarma con un volumen de 60 dBA a un metro y que de ese modo puede avisarnos cuando detecta una fuga o filtración de agua. También puede emitir una notificación móvil en la aplicación de IKEA si tenemos uno de los hubs Dirigera (59,99 euros) de la firma. Su precio será de 9,99 euros.

Ni Parasoll ni Badring son compatibles con el viejo hub (Tradfri), pero sí lo son con el nuevo y citado Dirigera. Lamentablemente no hay soporte para el estándar Matter que poco a poco va ganando relevancia. La firma tiene planes para habilitar esa opción, afirma uno de sus responsables en The Verge, pero no da fechas y simplemente indica que lo anunciarán "cuando sea el momento".

Los tres sensores hacen uso del estándar Zigbee que ciertamente es uno de los más populares del mercado. Tanto Parasoll como Vallhorn ya están disponibles en España, mientras que Badring lo estará en abril de 2024 en distintos mercados.

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IKEA lleva tiempo adentrándose en el mundo de la tecnología, y hoy ha dado un paso más con el anuncio de Dirigera, un nuevo hub con tecnología Matter que permitirá conectar y controlar los futuros dispositivos que aprovechen esta tecnología domótica tan ambiciosa por su interoperabilidad.

Y es que Matter quiere ser la solución a esa torre de Babel en la que se han convertido los estándares y protocolos usados en domótica. El nuevo Dirigera —que significa "dirigir" en sueco— llegará acompañado de una aplicación móvil de IKEA, pero en ambos casos tendremos que ser pacientes: ni el uno ni la otra llegarán hasta octubre.

Un estándar para dominarlos a todos

El hub Dirigera llega con un conector USB-C y otro Ethernet, pero también con redes Wi-Fi en bandas de 2,4 y 5 GHz. Rebecca Töreman, responsable del producto, explica que con Dirigera y la nueva aplicación "uno de nuestros focos ha estado en fortalecer y simplificar el proceso de incorporación al conectar nuevos productos inteligentes al hogar inteligente".

Esta directiva indicaba en el anuncio oficial que "también hemos añadido opciones de personalización, como la creación de diferentes escenas con funciones preestablecidas de los productos inteligentes para todas sus diferentes actividades y momentos en el hogar".

El estándar Matter —que probablemente llegará de forma definitiva también en octubre— promete hacer que todos esos dispositivos inteligentes de los que nos rodeamos sean más interoperables. Da igual el fabricante: la idea es que puedan "hablar" entre sí.

El hub es un pequeño disco de 11,2 cm de diámetro y 2,7 cm de altura, y contará con la citada conectividad Wi-Fi pero también con soporte de protocolos como Zigbee o Thread. En IKEA no aclaran qué productos de su catálogo de dispositivos conectados serán compatibles, pero sí indican que lo serán "la mayoría lo serán en el futuro".

No se conoce el precio de venta de este dipositivo, pero en la compañía indicaron que sería superior al actual Tradri, que se vende por 29 euros. El Dirigera, aseguran, justificará su precio "algo más caro" porque tendrá más prestaciones y funciones. Será interesante ver qué ofrece realmente este hubh cuando aparezca en octubre.

Más información | IKEA

Cuando empresas como Google, Apple o Amazon se ponen de acuerdo suele ser por una razón de peso. En este caso, garantizar la interoperabilidad de sus productos para el hogar. Esta semana se ha anunciado la creación de Matter, el nuevo estándar abierto para bombillas inteligentes, básculas, termostatos y el resto de dispositivos conectados para el hogar.

La iniciativa tiene su origen en 2019 cuando se avanzó la creación de la alianza 'Project Connected Home over IP' (CHIP). En aquel entonces los gigantes de la tecnología se pusieron de acuerdo para que sus distintos productos puedan funcionar entre sí sin problemas. Entre los miembros de esta iniciativa, que ahora se materializa en Matter, se encuentran Amazon, Apple, Google, Samsung y otras empresas como IKEA, Signify, Somfy o la Zigbee Alliance.

El logo que garantizará la interoperabilidad

A finales de 2021, el logo de Matter será el encargado de señalar que un dispositivo es compatible con todas las grandes marcas. Este sello lo podremos ver en dispositivos para el hogar y marcará que funciona con el estándar Matter.

Matter estará en termostatos, cámaras, cerraduras, luces, interruptors y otros sensores. Un protocolo abierto para el Internet de las Cosas que viene a sustituir el protocolo Zigbee que teníamos hasta ahora. Tanto Zigbee como Z-Wave, los dos protocolos de domótica hasta la fecha, dejarán paso a Matter, que se postula como la marca comercial que promete "más sencillez, fiabilidad e interoperabilidad".

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Zigbee y Z-Wave: qué son, en qué se diferencian y que marcas de domótica son compatibles

Samsung tiene SmartThings, Amazon tiene Alexa, Apple tiene Homekit y Google trabaja a partir de Home. Estos ecosistemas seguirán manteniéndose, pero trabajarán junto a Matter. Un logo que previsiblemente veremos acoplado en sus dispositivos a partir de finales de año.

Matter está basado en IP y funcionará sobre estándares de comunicación y conectividad actuales como Ethernet (802.3), Wi-Fi (802.11), Thread (802.15.4) y Bluetooth de baja energía.

Otra de las compañías que también encontramos en Matter es Signify, compañía detrás de las conocidas Philips HUE. La compañía explica que antes que termine el año sus productos empezarán a utilizar este protocolo. Un paso adelante para garantizar la interoperabilidad. Buenas noticias para los usuarios que tendremos más fácil poder aprovechar cualquiera de estos accesorios independientemente de la marca de nuestro móvil o el sistema de voz que queramos utilizar.

Más información | CSA

La domótica casera, con sensores, bombillas, cámaras y enchufes a la cabeza, prometen comodidad. Pero planificar adecuadamente cómo queremos que sea nuestra instalación domótica es esencial para evitar problemas y sorpresas que nos pueden costar muy caro.

Si partimos de la idea de un hogar conectado basado en estándares abiertos, conseguiremos una casa domótica que no dependa de un solo fabricante, servicio ni suscripción, de manera que nos aseguremos que si una marca desaparece, nuestro sistema domótico sea recuperable en su mayoría sin realizar una inversión completa de nuevo.

Qué tecnología usar para la domótica DIY en casa

En la actualidad, el mercado domótico de consumo y DIY está dominado por productos que incluyen exclusivamente conectividad WiFi. Son productos económicos como bombillas o enchufes que nos facilitan comenzar un proyecto domótico casero por muy poco dinero y complejidad.

Pero la sencillez e inmediatez de la domótica basada en conectividad WiFi tiene serios inconvenientes. El más importante es que, si no respaldamos el control avanzado con elementos mecánicos, la caída de la red WiFi o un fallo a nivel software nos podrían dejar el sistema inhabilitado y por ejemplo, no poder apagar o encender la luz de una estancia.

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Además hay que tener en cuenta que la conectividad WiFi no ha sido pensada para la domótica, por lo que podemos sufrir problemas de cobertura insuficiente como con cualquier otro dispositivo que se conecta vía WiFi a nuestro router o, en caso de ir ampliando nuestro sistema, saturación progresiva de la red que empeore la conectividad Wifi de otros dispositivos del hogar.

En la actualidad, la domótica casera inalámbrica se rige principalmente por 4 protocolos de red: Z-Wave, ZigBee, Bluetooth y Wifi. Si nuestro objetivo es configurar un hogar conectado y domótico amplio, debemos fijarnos especialmente en los dos primeros protocolos, que son los de referencia en el ámbito exclusivamente domótico. Es así por el uso de ondas de radio de baja energía que facilitarán disponer de sensores y elementos que pueden funcionar con pilas o baterías durante largos periodos de tiempo.

En los protocolos Zigbee y Z-Wave, los dispositivos domóticos se conectan a un puente o concentrador, así como entre ellos, con su propia señal, y éste a su vez directamente al router, ya sea vía Wifi o por cable. Una ventaja de este sistema basado en estándares domóticos es que si, en caso de tener que reconfigurar la red WiFi principal, podremos hacerlo solo en el puente y no con cada dispositivo.

Otra ventaja de los protocolos específicos para domótica es que su funcionamiento se basa en la formación de redes mesh o de malla en las que cada elemento puede actuar como repetidor, por lo que el alcance no suele ser problema para la señal de radiofrecuencia que usan. Ello facilita que podamos hacer crecer nuestra red de equipos domóticos de manera más eficiente y sin problemas, algo que con los dispositivos por bluetooth o WiFi no ocurre. También son estándares que incluyen de serie tecnología de encriptación AES-128 para las comunicaciones entre dispositivos y el puente/concentrador.

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Zigbee y Z-Wave: qué son, en qué se diferencian y que marcas de domótica son compatibles

Zigbee, el protocolo abierto que se impone en el mercado

Pese a compartir muchos elementos en común, Zigbee y Z-Wave son dos protocolos para domótica con alguna diferencia. Las presentan a nivel de número de dispositivos que se pueden conectar (gana Zigbee), saltos posibles antes de llegar al hub (gana Zigbee) alcance de cada elemento (gana Z-Wave) o el ratio de transferencia de datos (gana Zigbee).

Para nuestro caso, lo realmente determinante es que a día de hoy, solo Zigbee es un protocolo abierto (a finales de 2020 está previsto que Z-wave también acabe siéndolo), lo que le ha ayudado a imponerse como referencia del mercado domótico del mercado de consumo, contando con el apoyo y numerosos productos de marcas clave como Philips, Amazon, Xiaomi o Ikea.

Los componentes básicos de un sistema domótico abierto

Como hemos visto, el sistema domótico a construir, si queremos que esté basado en estándares abiertos, debe ofrecer conectividad WiFi y Zigbee. Además pretendemos que el mismo no dependa de un solo fabricante ni aplicación. De esta manera podremos escoger diferentes marcas de bombillas, sensores o cámaras, asociarlas a un puente o concentrador, y que éste sea el centro neurálgico de nuestra casa domótica.

El punto de partida debería ser un hub/puente Wifi que tenga soporte para el protocolo Zigbee además de WiFi, e incluso si nos ofrece la posibilidad de añadir productos Z-Wave, mejor. Estaremos preparados en caso de necesitar añadir un dispositivo que use dicho protocolo. Además queremos que tenga compatibilidad con asistentes de voz.

Muchas de las marcas matrices de dispositivos domóticos ya optan por ofrecer hubs que combinan la conectividad WiFi y Zigbee, pero no todos ellos admiten la inclusión nativa de elementos Zigbee o Wifi de otros fabricantes. Es el caso por ejemplo de los hubs de Xiaomi. Pese a su interesante precio y amplio catálogo domótico, quedan descartados por ofrecer un sistema cerrado pese a ser Zigbee.

Los diferentes perfiles Zigbee también deben tenerse en cuenta. Nos podemos encontrar con hubs que funcionan bajo ZHA 1.2 (Zigbee Home Automation) y que son menos restrictivos que los que se centran en el perfil más usado, el Zigbee Light Link (ZLL).

Con la llegada de los hubs Zigbee 3.0 y próximamente los 3.1, la compatibilidad mejora sobremanera al haberse agrupado bajo esta nueva versión los diferentes perfiles anteriores organizados por tipos de dispositivos.

Los mejores hubs/puentes con conectividad Wifi y Zigbee

De entre los fabricantes con división domótica y hubs que ofrecen al menos conectividad WiFi y Zigbee, nos encontramos con algunos que admiten incluir elementos de terceros fabricantes y que son concentradores que, en caso de abandono del soporte por parte del fabricante, admiten su integración como puentes en otros sistemas domóticos.

En los sistemas domóticos el hub es el elemento más débil ante el abandono de soporte por parte del fabricante. No hay ninguno plenamente universal porque pese a ser Wifi o Zigbee, las marcas pueden limitar la compatibilidad. En nuestra selección hemos optado por los modelos más compatibles del mercado, de manera que no nos limitemos a un solo fabricante/sistema. Entre ellos, los más interesantes son:

• Hubitat Elevation. Una de las novedades más recientes y no asociada a ninguna marca concreta. Su punto más destacado es que permite la gestión de todos los elementos domóticos vía protocolo Zigbee y Z-Wave en local, sin necesidad de tener conectividad a Internet. Por ahora en España no está disponible.

• Philips Hue. Uno de los puentes Zigbee 3.0 más fiables, admite hasta 12 accesorios y 50 bombillas, pero también muy centrado por ahora en sistemas de iluminación. Cuesta 50 euros.

• Amazon Echo Show 10. Uno de los aliados de Zigbee es Amazon, que incluye en este altavoz un puente Zigbee para que sea el centro de nuestro sistema domótico, que podríamos controlar incluso desde otros Echo. Hay que asegurarse de que el accesorio que queremos conectar tenga al menos un skill disponible para Alexa.

• SmartThings de Samsung. Uno de los hubs más completos por su compatibilidad con los protocolos Zigbee y Z-Wave, además del amplio catálogo de dispositivos soportados. Cuesta 90 euros en Amazon. En España lo distribuye en exclusiva Vodafone con modelo de suscripción y en formato pack.

• Vera Plus. Otro hub compatible tanto con el protocolo Zigbee como con Z-Wave y WiFi. Es de los más potentes pero cuesta 160 euros.

A partir de la elección del hub base, el resto de elementos debemos escogerlos atendiendo a criterios de conectividad (Wifi o Zigbee según el tipo de producto) y máxima compatibilidad con el puente concreto.

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Conectividad ZigBee de Amazon Echo Plus: qué es, cómo funciona y otros dispositivos compatibles

A la hora de comprobar la compatibilidad de cada dispositivo de nuestra red domótica, no hay que fijarse en la frecuencia de funcionamiento, que puede ser igual que la del puente/hub sino en el protocolo usado.

A partir de ahí, algunos fabricantes recomiendan ciertas marcas y productos con los que tienen acuerdos de interoperabilidad o se ha comprobado su funcionamiento. En caso contrario, y a pesar de que el dispositivo pueda finalmente ser añadido, la integración de capas internas sobre el protocolo y que no han sido incluidas por el fabricante, reduciría las características del dispositivo con ese puente en concreto.

El sistema domótico abierto y open-source que no depende de ningún hub propietario

Como hemos indicado, el protocolo Zigbee todavía tiene camino que recorrer en términos de interoperabilidad entre marcas a pesar de tratarse de un estándar abierto. Actualmente la solución 100% open-source se puede conseguir con sistemas abiertos en los que podemos incluso no depender de un hub propietario.

Una de las opciones más completas y con apoyo de la comunidad es Home Assistant, un centro domótico open-source que cada usuario construye a su medida. Eso sí, tanto para configurarlo como para su uso, se requiere un nivel de usuario más avanzado para sacarle todo el provecho.

Esta plataforma admite, a través de diferentes módulos programados en Python por la comunidad, la integración de distintos productos con protocolos diferentes, así como servicios domóticos sin límite.

La manera más extendida de instalar Home Assistant es en una Raspberry Pi, algo que podemos realizar sobre una distribución ya instalada como Raspian o directamente dedicar este miniordenador a ser el centro del sistema domótico con ayudas como Hassio. Con una tarjeta microSD y un cable Ethernet (recomendable frente a Wifi) estaremos listos.

Una vez instalado Home Assistant, un asistente nos guiará por la configuración básica de nuestro sistema domótico. La parte más importante es la de inclusión de los elementos de nuestro sistema domótico. Por defecto Home Assistant trata de "descubrir" los elementos domóticos listos para usar. A partir de ahí ya podemos gestionar las reglas y comportamiento de sensores, luces, cámaras y demás elementos.

Hasta aquí, el funcionamiento de Home Assistant no difiere mucho del de cualquier hub propietario. De hecho, algunas de las integraciones que la comunidad de Home Assistant facilita siguen dependiendo de un hub, por ejemplo tenemos el caso de las luces Hue de Philips. Hay una serie de elementos ya integrados en el sistema y que podemos consultar fácilmente, incluyendo instrucciones para su incorporación a Home Assistant.

Ahora bien, si queremos añadir elementos domóticos que no hayan sido detectados por defecto o incluso dejar de depender totalmente de un hub propietario, podemos hacerlo de manera manual programando en Python y usando elementos hardware como módulos de radio o puentes Zigbee.

Una de las soluciones más importantes es el proyecto Zigbee2Mqtt para conectar dispositivos Zigbee sin necesidad de un hub propietario. Con él conseguiríamos ese anhelado sistema domótico que no dependa del hub de ninguna marca, pero la contraprestación es el nivel de conocimientos que debe poseer el usuario.

Incluso con la ayuda de la comunidad de Home Assistant, se requiere un stick USB Sniffer CC2531 y un elemento programador y depurador RF de baja potencia. Su coste no es muy alto, alrededor de unos 20 dólares los dos, pero entre otros pasos, hay que realizar un "flasheado" de firmware, algo que no entra de lo que podemos considerar como una configuración de nivel usuario.

Con soluciones complejas y no aptas para cualquier usuario podríamos conseguir un sistema domótico que no dependa de hubs propietarios

De manera similar a Home Assistant tenemos otras plataformas abiertas como OpenHab, pero como la anterior, requiere de conocimientos avanzados para su configuración.

Sistema domótico Zigbee con Smarthings: la alternativa de consumo

Construir nuestro sistema domótico basado en estándares abiertos y sin dependencia alguna de un hub propietario nos permite salvar suscripciones, sometimiento a una sola app o que un fabricante deje de dar soporte a su concentrador. Pero por ahora, las soluciones quedan alejadas del mercado de consumo.

Una posible solución para conseguir un sistema basado en un estándar abierto y que nos permita reutilizar la mayoría de dispositivos comprados en caso de que el hub principal deje de tener soporte o quede bloqueado, es optar por alguno de los hubs que usan el protocolo Zigbee. Esta solución, aunque no es 100% abierta, es viable para el mercado de consumo.

Los dispositivos de nuestro hogar conectado abierto

Para nuestra prueba de hogar conectado abierto, escogimos el hub Smarthings de Samsung por su mayor compatibilidad con dispositivos de diferentes ámbitos además del luminoso, así como por su completa aplicación móvil y soporte de los dos protocolos domóticos más usados (Zigbee y Z-Wave), además de WiFi.

Una alternativa más sencilla de conseguir sería el Philips Hue, suficiente si pretendemos configurar básicamente interruptores, luces, alguna cámara y diferentes sensores. Su fiabilidad y experiencia en el mercado, además de sus numerosas actualizaciones del puente, lo hacen una opción ideal para iniciados.

El hub principal, incluso con soporte para asistentes de voz, lo podemos complementar con un Amazon Echo Show 10 por disponer de pantalla, el puente Zigbee integrado y el gran funcionamiento de Alexa en el hogar conectado. Incluso para muchos hogares podría ser el hub principal y único del sistema precisamente por esa integración de un hub Zigbee y la amplia compatibilidad vía skills de diferentes marcas de domótica.

El resto de elementos que vamos a poner a prueba en nuestro hogar conectado basado en estándares abiertos y destinado a mejorar la seguridad de la misma son:

• Sensores de presencia y puertas/ventanas. Los diferentes sensores los configuraremos para diferentes tareas como activar avisos de intrusos en casa, puertas/ventanas abiertas o encendido de luces a determinadas horas aunque no estemos en casa.

• Bombillas LED conectadas. Servirán para simular presencia en casa aunque no haya nadie, según programación determinada. O por indicación de sensores.

• Cámara de vídeo. Grabará y detectará presencia en casa cuando no estamos.

Prueba de la solución escogida

Una vez que nuestro centro Smarthings llegó, instalarlo fue cuestión de pocos minutos. Aunque lo recomendable es que el hub domótico esté colocado junto al router, este modelo de Samsung admite conexión WiFi, lo que le da más margen de colocación.

El hub de Samsung es compacto y discreto, pero sus opciones lo convierten en uno de los modelos más completos del mercado. Ponerlo en marcha solo requiere de una cuenta de Samsung o Smarthings activa y seguir el paso a paso.

El resto de elementos que escogimos para nuestra prueba se deben añadir uno a uno, pudiendo usar el buscador de la aplicación SmartThings o navegar por categorías. Incluso, en caso necesario, existe la opción de la integración y configuración manual vía SmartThings IDE, aunque no es una opción para usuarios noveles en domótica.

En nuestra instalación domótica de prueba instalamos un sensor de puertas/ventanas Eria, dos bombillas Philips Hue (Zigbee), una cámara Arlo Q y un sensor de movimiento Osram.

El objetivo era configurar un sencillo sistema de seguridad que nos permitiera, entre otras cosas, simular nuestra presencia cuando no estamos, que nos advierta si una puerta/ventana se abre, un sistema de grabación de vídeo así como detectar presencia no deseada en casa. A partir de él ya se pueden añadir más elementos para aumentar la complejidad (y opciones) del sistema.

Una vez añadidos uno a uno los elementos, SmartThings permite la configuración de Acciones automáticas usando para ello los dispositivos que tengamos en nuestra instalación. Su funcionamiento es simple e intuitivo: escogemos una condición que activará la acción automática y luego la acción que se producirá cuando se cumpla. También podemos en la aplicación gestionar las opciones individuales de los sensores y dispositivos.

La interfaz para crear acciones automáticas es sencilla e intuitiva para cualquier usuario

En nuestro caso probamos con varias combinaciones, desde el aviso al smarpthone en caso de que una puerta/ventana se abriera (o quedara abierta) a la grabación de vídeo de la cámara a partir de una hora, cuando se lo indicáramos o al detectar un sensor movimiento o la entrada en casa. En este modelo de cámara Arlo, que incluye su propio sensor de movimiento/sonido, incluso podríamos implementarlo sin sensores de terceros.

Otras posibilidades de estos sensores serían encender luces en determinados momentos, al abrirse puertas o sencillamente que al levantarnos de noche, una determinada luz de casa se encendiera automáticamente.

SmartThings admite la integración con los asistentes de voz de Google y Alexa. Basta realizar la identiticación dentro de la aplicación y, como comprobamos, los dispositivos, escenas y acciones pasan a poder controlarse con Alexa, como hicimos nosotros.

Otras opciones sencillas de implementar son la creación de Escenas y algo que nos ha gustado mucho: SmartApp. Se trata de configuraciones de serie para aspectos como la seguridad en casa o el control de luces/ambientes, y que, dependiendo de los dispositivos y sensores que tengas en tu instalación, te guía paso a paso a una configuración más compleja que con las acciones automáticas.

En nuestro caso configuramos en cuestión de segundos un sistema de vigilancia y alarma que podíamos activar/desactivar con un solo toque en la aplicación y con ello gestionar los sensores de movimiento, apertura de puertas/ventanas, horario ... y provocar grabación de vídeo, toma de fotos de estancias o avisos telemáticos y sonoros (en caso de añadir alarma o altavoz).

A partir de aquí, las posibilidades de nuestro sistema de seguridad basado en estándares abiertos admite ampliaciones y configuraciones según nuestras necesidades así como la interacción y compatibilidad de los dispositivos y acciones que queramos añadir. Como hemos indicado, aunque estén basados en Zigbee, por ahora no hay una solución 100% libre salvo las basadas en servidores propios y que requieren un nivel alto de conocimientos para su configuración, integración y programación.

Zigbee es el protocolo abierto utilizado por las bombillas inteligentes Philips HUE, pero también el estándar por el que apuestan gigantes como Google, Amazon o Apple. Se trata de un protocolo ampliamente utilizado y con tecnología de encriptación AES-128 para que las comunicaciones sean seguras, sin embargo, según un informe de la firma de ciberseguridad Check Point, se ha descubierto una vulnerabilidad que abre la puerta a poder espiar en nuestra casa y acceder a nuestra red a través de una de estas bombillas inteligentes.

La vulnerabilidad (CVE-2020-6007) ha sido probada en una de estas bombillas Philips HUE, pero se trata de un fallo en el protocolo ZigBee por lo que teóricamente también sería aplicable a otros dispositivos similares como las Ikea Tradfri, Samsung SmartThings o los Amazon Ring. Según la firma de seguridad, con este fallo unos supuestos hackers podrían implantar spyware o ransomware en las redes de nuestra casa.

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No se trata de un proceso inmediato, pues un potencial atacante debería haber sido bastante paciente para poder acceder. Según describe Check Point, "se utiliza la vulnerabilidad del protocolo ZigBee para desencadenar un desbordamiento del buffer en el puente de control enviando una gran cantidad de datos". Este desbordamiento permite "instalar también malware en el puente, que a su vez está conectado a la red comercial o doméstica".

Tampoco es la primera vez que el Internet de las Cosas y más en concreto las bombillas HUE son objeto de un fallo de seguridad. A principios de noviembre de 2016, se publicó un hackeo similar aprovechándose de una debilidad en el sistema Touchlink de Zigbee.

Si tienes una Philips HUE conectada a internet, asegúrate de tenerla actualizada

"Muchos de nosotros somos conscientes de que los dispositivos inteligentes pueden suponer un riesgo para la seguridad, pero esta investigación muestra cómo incluso los dispositivos más mundanos y aparentemente "tontos", como las bombillas, pueden ser explotados por piratas informáticos y utilizados para hacerse cargo de las redes o plantar malware", explica Omri Herscovici, investigador de Check Point.

"Es fundamental que las organizaciones y los individuos se protejan contra estos posibles ataques actualizando sus dispositivos con los últimos parches y separándolos de otras máquinas en sus redes, para limitar la posible propagación de malware".

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Afortunadamente, los investigadores explicaron esta vulnerabilidad a los responsables de Philips Hue durante el pasado mes de noviembre y el 13 de enero de 2020 se presentó el parche de seguridad que corregía esta importante falla. Si dispones de una bombilla Philips HUE conectada a internet junto a un Bridge, por defecto se debería actualizar automáticamente a través de la red a la versión 1935144040 que contiene el parche. Aún así, recomendamos a los usuarios asegurarse de que efectivamente tienen la última versión instalada.

Desde Signify, empresa responsable de Philips HUE, nos remiten al siguiente comunicado:

"Los investigadores de Checkpoint nos contactaron este invierno sobre una potencial vulnerabilidad. Hemos solucionado y reparado dicha situación antes de que los detalles de la investigación hayan sido revelados públicamente en el día de hoy. Recomendamos a todos los usuarios del sistema que instalen la última actualización de software a través de la aplicación Philips Hue, así como cualquier otra actualización que lancemos, a pesar de evaluar el riesgo para los productos Philips Hue como bajo".

"Los investigadores, con los que hemos cooperado a través de nuestro proceso de divulgación responsable, simplemente nos informaron sobre la posibilidad de un ataque. No han revelado la información necesaria para que otras personas lo hagan. Los hallazgos de su investigación nos han ayudado a desarrollar e implementar la actualización del software".

Ya lo hemos comentado antes, Amazon quiere conquistar el mundo con Alexa, quiere estar en todos lados y ser el centro neurálgico de las casas conectadas. Amazon se dio cuenta que para dominar el mundo no basta con fabricar productos y desarrollar un asistente con inteligencia artificial, también necesita tener el control sobre uno de los protocolos más usados en los hogares conectados: Zigbee, al que hoy se une como un importante miembro de su consejo.

Hoy Amazon se está uniendo al consejo de Zigbee Alliance, quienes son responsables del desarrollo del que a día de hoy es el más importante protocolo de comunicación de los dispositivos de domótica. Es decir, a partir de hoy Amazon tendrá voz y voto en cuanto a las decisiones de futuras versiones de Zigbee y su compatibilidad.

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Amazon da el paso más importante en su historia para el dominio del hogar conectado

Para quienes no lo sepan, Zigbee es algo similar a Bluetooth y WiFi, la diferencia es que éste está diseñado para conectar dispositivos de baja potencia energética y tiene un mayor alcance, lo que lo hace ideal para dispositivos como bombillas, timbres, cámaras, sensores, cerraduras, enchufes y por supuesto, altavoces inteligentes.

De hecho, Amazon añadió soporte a Zigbee en su Echo Plus, lo que permite usar el altavoz para controlar dispositivos compatibles con el estándar, que a día de hoy no son pocos.

Por otro lado, Zigbee Alliance cuenta en su consejo con la participación de compañías como SmartThings, que pertenece a Samsung, Signify, quien está detrás de las famosas soluciones de iluminación Philips Hue, Legrand, quien acaba de adquirir Netatmo, así como Huawei, entre otras.

Pero ojo, Amazon no quiere ser un miembro más del consejo del Zigbee, quiere ser el más grande e importante, por lo que estará colaborando con una cuota anual de 75.000 dólares, que lo posiciona como uno de los miembros con mayor poder de decision, permitiéndole así poder decidir acerca del futuro de Zigbee, para bien y para mal.

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Amazon y Alexa como caballo de Troya para la conquista de la última frontera: tu hogar

Veamos el panorama completo: Amazon posee a Alexa, uno de los asistentes con mayor presencia en los hogares conectados. El año pasado compraron Ring por 1000 millones de dólares, lo que les da la capacidad de ampliar su cartera de dispositivos conectados. Aquí también se encargan de fabricar dispositivos compatibles con Alexa que ya no sólo están en la casa, sino también en los coches y los smartphones. Y ahora tienen el poder de decidir el rumbo de Zigbee, el protocolo de conectividad más usado en dispositivos para el hogar conectado.

Es decir, Amazon está dando poco a poco importantes pasos que lo harán ampliar su dominio y dejar atrás a la competencia. Por otro lado, el panorama de Zigbee se ve muy alentador, ya que a día de hoy sólo Z-Wave se ve como un competidor, pero viendo el alcance que ha conseguido Zigbee y la cantidad de compañías que lo respaldan, está camino a convertirse en todo un estándar de las smart homes.

Ayer se producía la noticia de que Philips había publicado una nueva versión del software para los dispositivos Philips Hue, y las críticas fueron notables tras conocerse que con esa actualización cambiaban los términos de soporte de esta tecnología, que ya no trabajaría con productos de terceras partes como lo había hecho hasta la fecha.

La decisión ha sido revocada poco después en los foros de desarrolladores de Philips Hue en los que los responsables de este proyecto han anunciado que han decidido "revertir la actualización software para que luces de otras marcas sigan funcionado como lo hacían antes con el sistema de Philips Hue".

En Philis han declarado que aunque hicieron esa polémica actualización con buenas intenciones "subestimamos el impacto que esto podría tener en un pequeño número de usuarios que utilizan bombillas de otras marcas que no podían ser controladas por el software de Philips Hue".

Con esta nueva declaración queda claro que aunque el programa Friends of Hue seguirá activo, los clientes con bombillas "no certificadas" podrán seguir utilizándolas aun cuando tengan algunos problemas de compatibilidad como la imposibilidad de regular su brillo o "crear los colores correctos o la experiencia correcta".

Vía | Philips Hue

Philips Hue es uno de los sistemas de iluminación inteligente más populares. Sus bombillas se conectan a un bridge central que permite que el usuario pueda controlarlas con su teléfono móvil desde cualquier lugar. Y no sólo hablamos de encender y apagar, sino también de cambiar de color o modificar la intensidad. Las bombillas Hue no son especialmente baratas y además hay algunas, como las de casquillo E14, que no vende la marca.

Por este motivo, algunos clientes recurrían a bombillas de terceros que utilizan el mismo estándar de comunicación que también usan las Philips Hue y con el que desde Philips presumían ser compatibles (ZigBee concretamente). Esto ha cambiado radicalmente de la noche a la mañana, y es que Philips acaba de lanzar una actualización del firmware (1.11) de sus "puentes" que interconectan bombillas con un solo propósito: impedir que se utilicen bombillas de terceros.

"Queremos que Philips Hue sea abierto, pero..."

Desde Philips aseguran que han tomado la decisión debido al "incremento de los problemas de interoperabilidad con estos productos de terceros no comprobados, lo que está causando confusión" a sus clientes. También, según el comunicado oficial, perjudica a sus desarrollos y "dañan la experiencia del ecosistema Hue". Como ejemplos nombran la dificultad de instalación o el mal funcionamiento de algunas bombillas, que no se apagan ni se encienden cuando se les mandan.

"Queremos que Philips Hue sea abierto pero también ofrecer una gran experiencia a los clientes", añaden, por lo que han decidido cerrar directamente la compatibilidad de bombillas de terceros con su sistema de iluminación (y han decidido hacerlo con una actualización por software sin previo aviso). Las únicas que funcionarán ahora son las propias de Philips y las que se certifiquen a través del nuevo programa 'Friends of Hue', aunque no está muy claro cómo funcionará éste.

Es decir, si ahora compras una nueva bombilla de terceros, no podrás añadirla a tu sistema Hue. Las antiguas seguirán funcionando en teoría... aunque con matices. Por los cambios que han hecho en la implementación interna de sus sistemas de escenas, las bombillas que utilizan el estándar ZigBee han dejado también de funcionar debido a "problemas de compatibilidad". Desde Philips aseguran que éste es un problema de la implementación de ZigBee del resto de fabricantes, por lo que ellos directamente no harán nada por solucionarlo.

El problema cuando te cierran el ecosistema sin aviso

Desde Philips siguen recalcando su compromiso con los sistemas abiertos y destacan cómo el protocolo abierto ZigBee Light Link "sigue siendo el mejor estándar para el control de luces residenciales", insistiendo en que sus luces siguen cumpliendo el mismo con "funcionalidades adicionales construidas sobre el estándar".

¿De verdad siguen siendo abiertos los sistemas Philips Hue? Permiten otros dispositivos compatibles con ZigBee (como interruptores o sensores), pero ya no dejan controlar bombillas que lo usen a través de apps de su ecosistema. De hecho, están vulnerando algunos de los requisitos específicos del estándar ZigBee Light Link, cuya idea es que productos de todo tipo y de todos los fabricantes puedan funcionar y entenderse entre sí.

¿La excusa? Los problemas de compatibilidad. El problema es que en el pasado presumían precisamente de ser totalmente compatibles con el estándar ZigBee, con éste siendo uno de los argumentos que daban a favor de sus sistemas de iluminación frente a otros.

Las explicaciones no convencen a los clientes, que protestan por cómo el cambio se ha producido ahora, sin previo aviso y mediante actualización de software, y afecta a todos los sistemas Hue. Algunos de ellos poseen ya instalaciones domésticas que hacen uso de dichas bombillas hasta ahora compatibles y se han encontrado con que, de pronto, van a tener que cambiarlas por un cambio que han hecho y que no estaba previsto cuando compraron el sistema.

Vía | TechDirt

No solo en Salamanca andan estudiantes desarrollando un sistema de localización en interiores. En Elche, dentro de la UMH, otro grupo de investigación está trabajando en un sistema similar con la peculiaridad de que en vez de usar bluetooth, echan mano de ZigBee.

Estos estudiantes de Ingeniería de Telecomunicación tienen ya desarrolladas varias aplicaciones que aprovechan su sistema. Entre ellas nos encontramos con una de CAD dónde poder cargar y dibujar planos y configurar las balizas para poder realizar la localización. También pueden realizar la localización de forma remota.

El sistema se basa en balizas dentro de una estancia con las que es posible localizar un teléfono móvil en dos dimensiones. Lo siguiente en lo que trabajan es en la mejora del sistema para aumentar la precisión y lograr seguimiento.

¿No va siendo hora de abandonar por fin los infrarrojos? Su inconveniente principal es que requieren una línea de visión directa entre emisor y receptor, lo que obliga a apuntar con el mando a distancia directamente al dispositivo que queremos controlar.

Diversos fabricantes han anunciado hoy su soporte a la Zigbee Alliance para lanzar un especificación estándar para que los mandos a distancia funcionen mediante radiofrecuencia. Entre estos fabricantes están Philips, Samsung y Sony, por lo que pronto podríamos verlo incorporado en nuevos modelos.

Zigbee ofrece otras mejoras aparte de ser omnidireccional, ya que además funciona en ambos sentidos. Es decir, no solo podemos enviar información desde el mando al dispositivo, sino que este puede mandar información al mando. Esto podría servir, por ejemplo, para mostrar en el mando que canción está sonando actualmente o el programa que están dando en televisión.

Durante este próximo trimestre se acabará de desarrollar este estándar y, una vez finalizado, los fabricantes podrán empezar a mandar sus productos para testear que estos cumplen las especificaciones, por lo que podría ser este mismo año cuando empecemos a ver las primeras unidades equipadas con Zigbee.

Más información | Sony.