Para frenar el cambio climático es esencial "limpiar" la electricidad, es decir, descarbonizarla para reducir emisiones globales de dióxido de carbono. El motivo es claro: el sector eléctrico tiene la culpa de aproximadamente un tercio de las emisiones mundiales, según datos de la IEA para 2025. Lo que este mapamundi hace es arrojar luz sobre cuál es el origen de la luz que nos llega al apretar el enchufe porque saber de dónde viene la electricidad en cada país es el primer paso para saber qué hay que cambiar y cuánto falta para lograrlo. 

Este mapa de Our World in Data muestra para cada estado cuál es la fuente principal para obtener energía eléctrica para el periodo 2024/25. Detrás de esta iniciativa de visualización de datos está la Universidad de Oxford y para su elaboración emplea información del  Global Electricity Review de Ember. En su base de datos hay 215 países, si bien para esta representación usan 91 estados que representan el 93% de la demanda eléctrica mundial. 

La visualización y comprensión del mapa es simple: un color para cada tecnología dominante: naranja es gas, gris es carbón, azul es agua, morado es nuclear, amarillo es solar. Además, ofrece el porcentaje de esa tecnología dominante para saber cuánto representa dicha fuente sobre el total estatal. Este punto es importante porque un estado puede estar coloreado en naranja porque el gas copa un 40% del total aunque tenga un 35% de renovables en total. Es un mapa del presente, no de cómo queremos que sea o hacia dónde va la tendencia. 

Lo primero que vemos en el mapa es que el carbón sigue siendo la mayor fuente individual de generación eléctrica en el mundo, un ranking que lleva liderando durante más de medio siglo y que en esta visualización representa el 35% de la generación global. Eso sí, es el porcentaje más bajo desde la fundación del IEA en 1974. Una de las razones por las que el sector eléctrico mundial sigue teniendo tanto peso en las emisiones es precisamente por el liderato del carbón. Otra razón es el gas. De hecho, en 2024 los combustibles fósiles todavía generaron casi el 60% de la electricidad mundial. 

A grandes rasgos, el mapa muestra cómo el gas es hegemónico en países ricos del hemisferio norte mientras que el carbón domina en Asia. En América del Sur y zonas de África, la hidroeléctrica es históricamente es la que marca la diferencia. Sin embargo, Europa es un auténtico arcoíris resultado de décadas de estrategias políticas e inversiones.

De hecho, el gran brote verde para la descarbonización de la electricidad pasa por las energías renovables, que en 2025 superaron al carbón por primera vez en la historia: solar, eólica, hidroeléctrica y otras juntas produjeron más de un tercio de la electricidad mundial. La buena noticia es que casi todo el aumento de la demanda eléctrica en 2024 fue cubierto por fuentes limpias. Pero hay una que brilla con luz propia: la energía solar, que en 2024 superó a la eólica por primera vez a nivel global. Dos estados que son auténticas potencias en generación a partir de solar son España con un 22% y Chile con el 25%.

Cuál es la fuente principal de electricidad de los países del mundo. Our World in Data

Lo que el mapa no dice

El mapa de Our World in data tiene letra pequeña: si bien es cierto que las renovables han crecido, también lo han hecho el carbón y el gas. Así, en 2024 los países asiáticos en desarrollo consumían el 80% de todo el carbón usado para electricidad en el mundo, cuando en el año 2000 suponía el 40%. 

Y hay un problema que el mapa se deja en el tintero: hay cientos de millones de personas que no tienen acceso a la electricidad. Más concretamente, 730 millones en 2024. De todas ellas, África concentra el 80%.  Esos países tendrán que construir su red desde cero y la pregunta del millón será si tendrán financiación para hacerlo con renovables o tirarán de los clásicos fósiles, más baratos y de fácil disponibilidad. 

Otro dato importante que este mapamundi omite es de dónde viene el combustible. Es decir, un país coloreado en naranja puede depender de un vecino con el que tiene una relación tirante. Sin ir más lejos, en 2021 el 45% del gas importado por la UE provenía de Rusia. Cuando estalló la guerra entre Ucrania y Rusia, esa dependencia encareció la electricidad de la noche a la mañana. Europa reaccionó, pero a qué precio: ahora el GNL importado es más caro. No es la única: el sudeste asiático también sufre de dependencia energética del carbón que importa. 

En Xataka | Cuánta electricidad produce cada país del mapa con energías renovables, expuesto en un gráfico

En Xataka |  El mapa más fascinante que vas a ver hoy: toda la infraestructura eléctrica del planeta, en una infografía interactiva

Portada | Our World in data

En junio, cuando el sol castiga con más fuerza, la red eléctrica española registra picos de demanda superiores a los 36.800 MW que las renovables cubren con holgura. Somos, en generación eléctrica, la envidia de Europa. Y sin embargo, en este mismo momento, el 70% de la energía que consume nuestra economía viene de fuera. Eso es la paradoja española en una sola frase: un país que derrocha sol y viento pero que sigue siendo un 70% dependiente del exterior.

La contradicción. Esta contradicción, que en tiempos normales sería un debate energético más, se ha convertido en una herida abierta desde que la Tercera Guerra del Golfo cerró el estrecho de Ormuz, la arteria por donde transitaba aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas mundial.

Es el segundo gran shock energético en apenas cuatro años y, según la Agencia Internacional de la Energía, el mayor de la historia del mercado petrolero. Tenemos el mejor sol de Europa. Y seguimos pagando la guerra. El informe Del Shock Fósil a la Soberanía Energética, elaborado por la Fundación Renovables y el Instituto Meridiano, explica por qué. Y la respuesta es incómoda: no es que nos falten recursos. Es que los estamos ignorando.

El problema de fondo. Aquí está la clave que muchos pasan por alto. El consumo eléctrico en España representa apenas el 22% de la demanda energética total del país. El resto —el 78%— se cubre quemando cosas: productos petrolíferos (54%) y gas fósil (16%). Da igual cuántos paneles solares pongamos en los tejados si los coches siguen echando gasolina, las calderas siguen quemando gas y las fábricas siguen tirando de fósiles.

Somos un país que ha aprendido a producir electricidad limpia extraordinariamente bien. Y que luego la usa para una fracción mínima de lo que necesita.

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Los tres "agujeros negros". El estudio identifica tres sectores donde esa desconexión entre lo que producimos y lo que consumimos es más flagrante:

• La movilidad: el agujero más grande. El transporte consume el 43% de la energía final y supone el 33% de las emisiones. El sector es responsable del 71,1% del consumo final de productos petrolíferos en España, con el gasóleo como rey indiscutible. A finales de 2025, la cuota de coches puramente eléctricos en las ventas era del 8,85%. Del parque total en circulación, apenas el 0,8% es eléctrico. El resto sigue llenando el depósito.
• Los hogares: calefacción del siglo pasado. El consumo doméstico supone el 30% del uso de energía final. Solo el 24% de la calefacción en nuestros hogares es eléctrica; el resto sigue quemando principalmente combustibles fósiles. Las calderas de gas siguen siendo mayoría en España mientras en los países nórdicos ya son historia. Somos el país de Europa con más horas de sol y uno de los que menos aerotermia instala.
• La industria: el agujero silencioso. Representa el 27% restante del uso de energía final. Su nivel de electrificación lleva años atascado en torno al 35%, lo que significa que casi dos tercios de la energía que mueve nuestras fábricas sigue siendo fósil. Es el sector menos visible en el debate público y, posiblemente, el más difícil de transformar. También el que más tiempo necesita para hacerlo: por eso urge empezar ya.

El espejo escandinavo (con matices). Noruega marca el camino: a finales de 2025, prácticamente el 98% de sus turismos nuevos vendidos eran eléctricos puros. Cuentan con más de 600 bombas de calor por cada 1.000 hogares. España se sitúa por debajo de los 90 equipos de aerotermia por cada 1.000 viviendas. La diferencia es de más de 6 a 1. En el país más soleado de Europa continental.

Vale la pena ser honestos: Noruega financia su transición precisamente con los ingresos del petróleo que exporta. España no tiene ese colchón. Pero eso no invalida la dirección, sino que obliga a buscar los mecanismos propios —incentivos fiscales, compra colectiva, fondos europeos— para recorrer el mismo camino.

Entonces, ¿por qué vamos tan lentos? Los obstáculos son reales: el precio de entrada de los vehículos eléctricos sigue siendo elevado para la renta media española, la infraestructura de recarga se despliega de forma muy desigual por el territorio, y el parque de viviendas —con mucho edificio antiguo y mal aislado— no siempre puede acoger una bomba de calor sin obra mayor. Nombrar estos obstáculos no es una excusa. Es la condición para superarlos.

Lo que nos cuesta cada año no hacer nada. Si España igualase el ritmo noruego durante un solo año —matriculando unos 950.000 coches eléctricos e instalando 820.000 bombas de calor—, el ahorro inmediato en importaciones de combustibles fósiles se situaría entre 1.300 y 1.700 millones de euros. Con una electrificación del 100% de la movilidad sostenida durante una década, la reducción alcanzaría el 36% en importaciones de petróleo y gas: 16.400 millones de euros al año que dejarían de irse al exterior.

Para entender la escala: España tiene reservas estratégicas para unos 92 días de consumo sin importar un solo barril. Tres meses de autonomía frente a una crisis que ya dura más. Cada año que no electrificamos es un año más de fragilidad que elegimos conscientemente.

Y la ironía europea completa el cuadro: la UE destina cerca de 88.000 millones de euros anuales a subsidiar los combustibles fósiles para transporte, calefacción e industria. Según el Instituto Meridiano, ese dinero bastaría para instalar más de 10,2 millones de bombas de calor o financiar 2,5 millones de coches eléctricos anuales en todo el continente. Europa lleva décadas pagando para mantenerse vulnerable.

La misma trampa, distinto proveedor. Hace cuatro años aprendimos a golpes el peligro de depender del gas ruso y lo cambiamos por barcos de gas licuado de Estados Unidos y Qatar. Hoy descubrimos que solo hemos sustituido una vulnerabilidad por otra. Mientras necesitemos quemar gas para encender la luz, nuestro bolsillo seguirá siendo rehén de la geopolítica. Da igual el nombre del país que suministra.

En almacenamiento, la brecha también es llamativa. Alemania e Italia lideran el despliegue europeo de baterías, con 6,6 GWh y 4,9 GWh instalados en 2025 respectivamente. Alcanzar esa capacidad permitiría a España eliminar entre un 5% y un 10% del gas que usa diariamente para generar electricidad. El reto no es técnico: la tecnología ya existe.

Una superpotencia solar que aún no lo sabe. La tecnología no entiende de latitudes. El mismo equipo de aerotermia que calienta una casa en los gélidos inviernos de Oslo puede enfriarla en los tórridos veranos de Sevilla. El coche eléctrico que recorre los fiordos noruegos funciona igual en la A-6 a las ocho de la mañana. No hay ninguna razón física, geográfica ni climática por la que España deba ser el farolillo rojo de la electrificación europea. Solo hay razones políticas y de inercia.

El estrecho de Ormuz lleva meses cerrado. Cada día que pasa sin enchufar nuestros coches y hogares es un día más de dependencia que pagamos en la factura, en la gasolinera y en la volatilidad de una economía atada a conflictos que nunca terminarán. Somos una superpotencia solar. Todavía no lo hemos decidido ser.

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Xataka | Una granja de Minnesota encontró la forma de producir energía solar y de crear algo más: el refugio perfecto para sus vacas

A principios de 2026, el cierre del estrecho de Ormuz sacudió los mercados energéticos. Los consumidores, asustados por la volatilidad de los combustibles fósiles, miraron en todas direcciones buscando alternativas. Lo que encontraron fue una paradoja desconcertante: el planeta tenía —tiene— un excedente histórico de energía limpia y barata. Los paneles solares no faltaban. Sobraban. Y nadie sabía muy bien qué hacer con ellos.

El economista Adam Tooze lo resumió sin rodeos en su columna del Financial Times: "La energía limpia, a una escala que habría parecido utópica en el momento del Acuerdo de París en 2015, ahora está a nuestro alcance. El precio de los paneles solares ha caído en picado. Y, sin embargo, las fábricas están paralizadas." No es retórica. Es un diagnóstico.

Tras un enorme aumento de la inversión desde 2020, las empresas chinas alcanzaron una capacidad de producción de 1.000 gigavatios de paneles solares al año. Para hacerse una idea: en 2023 la demanda global fue de apenas 451 GW, según Energy News. La producción china de células solares ese año —588 GW— ya duplicaba la demanda internacional. Y siguieron construyendo.

El resultado fue lo que los economistas llaman "involución": una espiral de competencia destructiva donde las empresas se destrozan entre sí sin que ninguna gane. Más de 40 fabricantes chinos han quebrado, sido adquiridos o excluidos de bolsa. Un tercio de la plantilla de las cinco grandes supervivientes fue despedido. JinkoSolar, el mayor proveedor mundial, registró en 2025 una caída de ingresos del 29%, un desplome del beneficio bruto del 86% y pérdidas netas de 4.450 millones de yuanes. 

De esta manera, en junio del año pasado, más de 30 fabricantes acordaron un pacto al estilo de la OPEP para estabilizar precios y frenar la oferta. Seis meses después, el resultado fue un desastre: lejos de estabilizarse, la producción alcanzó máximos históricos, las instalaciones se triplicaron y las pérdidas siguieron acumulándose. "¿Desde cuándo los paneles solares son solo una mercancía más? Son un milagro tecnológico. Nos convierten en cultivadores del sol", detalla Adam Tooze en su columna. Y en todo ese tiempo, el precio de un módulo solar cayó a 0,10 dólares por vatio, según EnkiAI —muy por debajo del coste de producción de 0,16 $/W de los módulos TOPCon más avanzados. Es, en términos estrictos, la mayor liquidación de tecnología climática de la historia.

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Esto no es una crisis del acero. Es otra cosa

Cuando los economistas hablan de sobreproducción china, normalmente el debate gira en torno al acero, el cemento o los coches eléctricos. Pero Tooze hace una distinción que vale la pena escuchar: los paneles solares no son una mercancía ordinaria. Son el resultado de medio siglo de investigación —desde los programas derivados de la NASA en los años setenta hasta el gran impulso energético de la era Carter— y, junto con las baterías, son la llave maestra de un futuro sostenible. Desperdiciar ese excedente no es solo un problema económico. Es una irracionalidad civilizatoria.

Según la OCDE, China invirtió menos de 18.000 millones de dólares en apoyo sectorial durante 15 años para construir una industria capaz de proveer más energía limpia de la que el mundo puede absorber fácilmente. Esa cifra es inferior al coste de construir un aeropuerto internacional de tamaño medio en Europa, o a lo que EEUU destinó a un único portaaviones de clase Gerald Ford.

La concentración de poder en la cadena de suministro es, además, sin precedentes en la historia de la energía. China controla más del 80% de toda la cadena de producción solar mundial, resultado directo del plan Made in China 2025 con el que Pekín decidió dejar de ser la fábrica barata del mundo y convertirse en su proveedor tecnológico. Al final de 2025, su capacidad operativa de módulos superaba los 900 GW, varias veces la demanda global total. Los cinco mayores fabricantes chinos concentran más del 50% del mercado. Solo LONGi Green Energy envió más de 45 GW en 2025: más que toda la capacidad de fabricación doméstica de Estados Unidos (73 GW).

Nunca en la historia de la energía una sola nación había dominado de forma tan absoluta una tecnología clave para la descarbonización del planeta. Ni el petróleo en su momento álgido. Y la paradoja climática es dolorosa: desde el Acuerdo de París de 2015, una escala de despliegue como la actual habría parecido ciencia ficción. El objetivo era frenar el calentamiento global. Los instrumentos para hacerlo están fabricados y apilados en almacenes. Lo que falla, señala Tooze, es la coordinación: lo que Keynes llamaría un "caos" global, una catástrofe de planificación colectiva.

La apuesta global

El caos tiene sus propios mecanismos de corrección, aunque sean dolorosos. En China, la crisis ya ha forzado al Gobierno a actuar hace unos meses, Pekín llamó a realizar "esfuerzos concertados" para acabar con la guerra de precios. Las medidas propuestas incluyen control de capacidad, precios mínimos orientativos, fusiones y adquisiciones, y protección de propiedad intelectual "para promover el desarrollo de alta calidad de la industria fotovoltaica". En la práctica: el Estado chino orquestando un rescate ordenado del sector que él mismo impulsó a crecer sin límites.

La consolidación ya había empezado antes. En agosto del año pasado, varios actores del sector pusieron en marcha un plan para que los grandes fabricantes invirtieran conjuntamente 7.000 millones de dólares en comprar y cerrar las instalaciones menos eficientes, según OilPrice.com. En la práctica, un cártel para detener la hemorragia.

Los precios ya reflejan el giro. Según ABC Solutions, los módulos chinos han subido entre un 10% y un 20% en 2026 por el ajuste de la sobreproducción y los nuevos aranceles logísticos. Wood Mackenzie prevé una subida adicional del 9%. La ventana de la gran ganga se está cerrando, aunque los precios siguen siendo históricamente bajos. La variable crítica para 2027 es cómo se resuelve el excedente: mediante consolidación ordenada o mediante nuevas disrupciones comerciales.

Mientras tanto, el negocio exterior chino sigue en auge. Como señala Tooze en el FT, las exportaciones de tecnología solar china a prácticamente todos los países excepto Estados Unidos están disparadas. Y los fabricantes han evolucionado: ahora integran baterías en los sistemas para ofrecer mayor estabilidad a la red, empujando el producto hacia la solución completa en lugar del módulo aislado. Las baterías de almacenamiento, que también han alcanzado mínimos históricos de coste empujadas por la misma dinámica de sobreproducción, completan así el paquete: panel más almacenamiento, a precio de derribo.

La demanda interna también se recuperará. China superó los 1.230 GW de capacidad solar instalada en febrero de 2026, con un crecimiento interanual del 33,2% (SaurEnergy). La capacidad total instalada en el país se acerca ya a los 4.000 millones de kW, casi el 30% del total mundial. Las emisiones chinas podrían empezar a caer hasta seis años antes de lo previsto, precisamente gracias a esta inversión desmesurada en renovables.

Cuando demasiado sol no es suficiente

El exceso de capacidad fabril no es el único problema. China también ha instalado tantos paneles que genera más electricidad solar de la que puede almacenar o transmitir. Las infraestructuras de red y almacenamiento no han crecido al mismo ritmo que la instalación de paneles —de hecho, las normativas provinciales chinas que obligaban a instalar baterías por ley generaron sistemas que apenas se usaban por falta de incentivos en el mercado eléctrico. El resultado: energía limpia generada que se pierde porque no hay donde meterla. Una paradoja dentro de la paradoja.

A eso se añade un problema más silencioso pero potencialmente serio: la calidad. La carrera al fondo en precios ha llevado a algunos fabricantes a recortar en pruebas y materiales. El sector habla abiertamente de empresas que sacrifican durabilidad por supervivencia. Los paneles que se instalan hoy a precios de saldo podrían rendir menos de lo esperado en una década.

Un informe reciente de la OCDE, citado por Tooze en el FT, señala que la industria solar es el sector más subvencionado del mundo. La paradoja es que esas subvenciones produjeron el mayor abaratamiento tecnológico de la historia de las renovables. El debate real no es si China subvencionó —lo hizo—, sino si Occidente debería haber aprovechado el resultado en lugar de bloquearlo con aranceles. China planifica a décadas lo que Occidente mide en trimestres financieros, y esa asimetría de horizontes temporales es parte del problema.

La tesis de los "desequilibrios globales" —a la que se refiere Tooze— apunta a otra causa estructural: si China hubiera consumido más e importado más en lugar de volcar todo en inversión productiva, sectores como el solar no sufrirían este exceso. El modelo mercantilista chino, impulsado por la inversión estatal, es en cierta manera su propio peor enemigo: acepta consecuencias negativas internas e internacionales mientras persigue sus objetivos manufactureros. Pero esta crítica tiene un problema: funcionó. A un coste social enorme para los trabajadores chinos del sector, pero funcionó.

En el extremo más visionario —y especulativo— de la historia, Tooze menciona en el FT una iniciativa de un consorcio de empresas chinas para instalar cientos de gigavatios de paneles en el espacio, con centros de datos orbitales como destino. El sueño final: una base lunar de inteligencia artificial con 10.000 GW de capacidad. Mientras las fábricas terrestres permanecen inactivas.

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El año en que miramos al sol y apartamos la vista

Hay algo profundamente revelador en la imagen de almacenes chinos llenos de paneles solares que nadie compra mientras el Estrecho de Ormuz arde y la gasolina sube. No es solo un fallo del mercado. Es un fallo de imaginación colectiva.

El sector solar no va a desaparecer. Los actores chinos son demasiado grandes y demasiado eficientes para hundirse. La consolidación está en marcha, los precios subirán algo, y la demanda —tanto interna como de exportación— se reactivará. La transición energética llegará. Pero lo hará más tarde, más cara y más caóticamente de lo que podría haber sido.

La "involución" —ese término técnico tan brutal para describir una industria que se devora a sí misma— no es solo un problema chino. Es el síntoma de un mundo que tiene las herramientas para resolver la crisis climática y no se pone de acuerdo en cómo usarlas. Los aranceles de EEU. no han creado una industria solar americana relevante: solo han encarecido los paneles para los consumidores americanos. Los recortes de subsidios en China no han reequilibrado el mercado: solo han arruinado a miles de trabajadores. China vendió tecnología limpia barata durante años, y el problema es que entre tanto nadie construyó una alternativa.

Como apunta el análisis de EnkiAI, la variable crítica para los próximos meses es si la consolidación será ordenada o caótica. Si los grandes fabricantes chinos sobreviven a la tormenta y mantienen sus compromisos de garantía, el mundo habrá conseguido, a un coste enorme en destrucción industrial, una industria solar barata y consolidada. Si no, habrá que reconstruirla.

Tooze cierra su columna del Financial Times con una frase que debería grabarse en alguna pared: "Recordemos el año 2026 como el momento en que el mundo se encontró con paneles solares 'más que suficientes' y nos encogimos de hombros". En algún momento del futuro, cuando los libros de historia reposen este momento, la pregunta incómoda será esta: ¿cómo dejamos escapar la ganga más barata de la historia de la energía limpia?

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Xataka | Llevamos años pensando que los paneles solares arrasaban el campo: resulta que las aves e insectos viven mucho mejor debajo de ellos

Tener una instalación solar en un terreno rural es algo que puede beneficiar tanto a humanos como a animales. Ya hemos contado en otras ocasiones cómo la agrivoltaica puede tener efectos positivos en los animales, como en las aves e insectos, o incluso en ovejas. Un equipo de la Universidad de Minnesota ha descubierto que también aporta beneficios a un animal mucho más grande y mucho más sensible al calor: la vaca lechera. Y es que han respondido a la pregunta de qué pasaría si dejamos que las vacas pasten bajo la sombra de un sistema de placas solares.

De qué va el estudio. Según los propios autores del trabajo, publicado en las actas de la conferencia AgriVoltaics2021, no existía investigación previa que analizara el uso de un sistema solar instalado en el suelo para dar sombra a vacas lecheras y medir cómo les afecta. Así que sin más, se pusieron a ello.

Todos ganan. La ganadería arrastra una fuerte dependencia de los combustibles fósiles, con el coste económico y ambiental que eso supone. La idea de la agrivoltaica es matar dos pájaros de un tiro, usando el mismo terreno para generar electricidad limpia y, a la vez, para producir alimento. En el caso de una granja lechera, los paneles podrían dar sombra a las vacas durante las olas de calor, ya que el estrés térmico afecta directamente a su bienestar y a su producción. En una granja de Morris, Minnesota (donde se hizo el estudio), se ordeñan unas 275 vacas dos veces al día, cifras que representan la media del Estado.

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Cómo lo han hecho. En el verano de 2018 instalaron en un pasto un sistema solar de 30 kilovatios montado sobre el suelo, con los paneles colocados a entre 2,4 y 3 metros de altura para que las vacas no pudieran alcanzarlos. El estudio con los animales se desarrolló de junio a septiembre de 2019 con 24 vacas mestizas, divididas en dos grupos: la mitad con acceso a la sombra de las placas y la otra mitad pastando sin sombra alguna.

Para medirlo todo sin depender solo del ojo humano, cada animal llevaba un sensor de oreja CowManager (que registraba si rumiaba, comía o estaba activo) y un bolo SmaXtec alojado en el retículo del estómago, que medía la temperatura corporal interna, la actividad y las veces que bebían. A esto se sumaron observaciones visuales diarias de higiene, cojeras y lesiones, además de recuentos de moscas. Las temperaturas máximas durante el estudio oscilaron entre los 27 y los 34 °C.

Lo que no cambió. En muchos indicadores clave, no hubo diferencias entre los dos grupos. Ni en la cantidad de moscas, ni en la producción de leche, grasa o proteína, ni en el peso corporal, la condición física, las veces que bebían, las lesiones o la forma de caminar. Así que la sombra no disparó la producción de leche como cabría esperar.

Los motivos de la ausencia de estos cambios, según los autores, es que las vacas solo estuvieron bajo la sombra 28 de los 175 días que pastaron durante el verano. Es decir, el experimento fue demasiado breve en exposición real para poder determinar efectos a largo plazo. Ellos mismos apuntan que, de haber estado bajo las placas todo el verano, quizá sí se habrían observado cambios en la leche.

Lo que sí cambió. Donde el sol aprieta de verdad, las placas marcaron diferencia. Durante la tarde, las vacas con sombra respiraban más despacio (unas 66 respiraciones por minuto frente a las 78 de las vacas sin sombra), una señal clara de menor estrés por calor. Y la temperatura corporal interna también lo confirmaba, pues entre la una del mediodía y la medianoche, las vacas sin sombra registraban temperaturas hasta medio grado más altas. Durante las horas centrales, entre ordeño y ordeño, las vacas a la sombra se mantuvieron más frescas.

Lo malo. Las vacas con sombra acabaron con la barriga y las patas más sucias. El motivo es que las vacas usaban la zona de sombra para descansar y tumbarse, y como también defecaban y orinaban justo bajo los paneles, el suelo se ensuciaba. A eso se sumó que el terreno bajo las placas estaba más fresco y húmedo, y que las vacas tendían a apiñarse en menos espacio.

También se observó que las vacas con sombra tenían menos picos de actividad alta, porque pasaban las horas de más calor quietas bajo los paneles.

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Energía. No hay que olvidar que el sistema seguía siendo, ante todo, una planta solar. Durante 2019, esos 30 kilovatios generaron 35,535 MWh de energía. Según los cálculos de beneficio ambiental que recoge el estudio, eso equivale a ahorrar 37.238 kg de emisiones de CO₂, lo mismo que plantar unos 2.066 árboles, según apuntan.

Conclusiones. El equipo cuenta que es posible que las vacas sacrificaran tiempo de pasto a cambio de refugiarse bajo la sombra. Aun así, concluyen que la agrivoltaica puede ser un método más que aceptable para combatir el calor en vacas lecheras de pasto, al tiempo que genera energía y reduce la huella de carbono de la explotación. Además, según cuentan, incorporar la agrivoltaica a un sistema lechero de pasto podría mejorar la salud de las vacas, reducir el estrés térmico y aumentar la eficiencia del uso del suelo.

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Y ahora qué. El estudio era explícitamente un punto de partida. El propio equipo anunció un nuevo proyecto ese mismo año con la idea de diseñar estructuras solares que sirvan a la vez de sombra en verano y de cortavientos o pantalla contra la nieve en invierno, además de probar sistemas de seguimiento solar y arrays sobre terrenos marginales. 

Para ello construyeron una “estación solar de sombra portátil” remolcada por un tractor eléctrico. En ese estudio concluían que bajo los paneles crecen forrajes de buena calidad y que estos mejoran el bienestar del ganado dando sombra en verano y protección frente al viento en invierno. Eso sí, también contaban que a sombra total, la producción de pasto se desplomaba, así que la clave era equilibrar sombra y cultivo.

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Hay un zumbido bajo los paneles solares de Minnesota que los ingenieros no pusieron en los planos. Es un zumbido biológico, denso, antiguo. Debajo de las placas fotovoltaicas que convierten la luz del sol en electricidad, 122 especies de abejas nativas han encontrado algo que lleva décadas desapareciendo de los campos de cultivo de medio mundo: las flores.

No es casualidad. Es el resultado de una decisión de gestión que cuesta dinero, requiere planificación y que, según la ciencia más reciente, está dando resultados que nadie esperaba cuando se instaló el primer panel solar en un prado.

Las abejas están desapareciendo. Un estudio publicado en Nature Ecology & Evolution, con datos de 681 campos agrícolas en tres continentes y más de 19.500 especímenes de 910 especies de abejas silvestres, llegó a una conclusión incómoda: los pesticidas y la pérdida de hábitat están reduciendo las poblaciones de abejas de forma aditiva, independiente, sin que un factor compense al otro. Es decir, tener más hábitat natural alrededor de un campo no neutraliza el daño de los pesticidas. Y reducir pesticidas no basta si el hábitat ha desaparecido. Son dos problemas distintos que requieren dos soluciones distintas.

El trabajo, liderado por Anina Knauer e investigadores de Agroscope entre otras instituciones, encontró que los pesticidas no solo reducen el número de abejas: reducen también su diversidad funcional y filogenética. Las comunidades no solo se vuelven más pequeñas, se vuelven más simples, menos resilientes, menos capaces de hacer frente a futuras perturbaciones.

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Un desierto con flores de temporada. En Iowa, en el corazón del Corn Belt estadounidense, el 72% del territorio está cubierto de monocultivos de maíz y soja. Menos del 0,01% de la pradera original sigue en pie. Es lo que los investigadores de la Iowa State University que publican en BioScience describen como "un ejemplo extremo de simplificación del paisaje". Las abejas tienen literalmente muy poco donde ir. Y cuando la soja deja de florecer a finales de verano, no hay nada. Las colonias entran en lo que la ciencia llama el feast-famine dynamic: la fiesta de la floración seguida de la hambruna que mata colmenas antes del invierno.

Este es el escenario de fondo. Un mundo agrícola que necesita urgentemente más hábitat para polinizadores, libre de pesticidas o con exposición mínima. Y en ese desierto, los paneles solares están haciendo algo que nadie esperaba.

14 plantas. 122 especies. Y una estrella inesperada. Un equipo de investigadores liderado por Bethanne Bruninga-Socolar, de Western EcoSystems Technology, y James McCall, del National Renewable Energy Laboratory, se hizo una pregunta muy específica: de todas las plantas que se pueden sembrar bajo y alrededor de paneles solares, ¿cuáles se establecen de verdad? ¿Y cuántas abejas pueden sostener?

El trabajo, publicado en Environmental Research Communications, testó 101 especies de plantas en ocho mezclas de semillas distintas en tres parques solares de la región de pradera tallgrass de Minnesota. Tras tres años de seguimiento, 14 especies de plantas herbáceas con flor habían conseguido establecerse con éxito. Con esas 14 especies como punto de partida, los investigadores cruzaron los datos con un exhaustivo catálogo de interacciones planta-abeja de la misma región. El resultado es que esas 14 plantas pueden sostener 122 especies únicas de abejas nativas, el 24% de toda la diversidad de abejas del estado de Minnesota, que cuenta con 508 especies documentadas.

La estrella del sistema es Zizia aurea, el Alejandro dorado, una planta de flor amarilla que florece a principios de temporada. Sola, sostiene 67 especies de abejas. Y 36 de esas especies —el 30% del total del estudio— solo visitaron Zizia aurea entre todas las plantas estudiadas. Si no está en la mezcla de semillas del parque solar, esas 36 especies no tienen nada.

No todas las flores valen igual. El estudio también documenta un matiz importante: los abejorros, el grupo de polinizadores con más especies en declive —tres de las once especies de Bombus del estudio están clasificadas como vulnerables por la IUCN: B. pensylvanicus, B. terricola y B. fervidus— no se llevan bien con Zizia aurea. Solo una especie de abejorro visitó esa planta. Los abejorros prefieren Monarda fistulosa, la bergamota silvestre, visitada por nueve de las once especies de Bombus del estudio. La lección práctica: no existe una mezcla universal. El diseño de qué se siembra debe responder a qué se quiere conservar.

¿Y qué pasa si hay pesticidas en los campos de alrededor? El estudio de Toth y colegas en BioScience, con más de una década de datos sobre franjas de pradera nativa insertadas en campos de maíz y soja en Iowa, revisó sistemáticamente la contaminación química en ese tipo de hábitat. Los pesticidas llegan —neonicotinoides, piretroides, fungicidas— pero en concentraciones que, para las especies mejor estudiadas, están por debajo de los umbrales de daño.

Y lo más importante: las concentraciones no son mayores que en el resto del paisaje agrícola circundante. No son una trampa ecológica; son una isla de recursos en un mar de campos que ya tienen pesticidas de todas formas. Además, una dieta rica en polen de calidad —exactamente la que proporcionan estas plantas— hace que las abejas toleren mejor la exposición química. La nutrición actúa como escudo. Los propios autores de ese trabajo señalan explícitamente que sus conclusiones son aplicables a "otros tipos de mejoras del paisaje para los polinizadores como setos, jardines de polinizadores, instalaciones solares con hábitat para polinizadores". No es una extrapolación periodística. Está en el texto del paper.

Si dentro hay flores hay abejorros. Si los estudios de campo responden al "¿funciona ahora?", el trabajo publicado en Global Change Biology por Hollie Blaydes y sus colegas de la Lancaster University responde a "¿seguirá funcionando en 2050?". El equipo modelizó los 1.042 parques solares operativos en Gran Bretaña bajo tres escenarios socioeconómicos para mediados de siglo: uno de sostenibilidad, uno intermedio y uno de desarrollo fósil con máxima intensificación agrícola. El hallazgo principal es contundente: la gestión del parque solar es el principal factor determinante de la densidad de abejorros dentro del parque, por encima de los cambios de uso del suelo en el paisaje circundante. 

Los parques solares duran entre 25 y 40 años. Eso significa décadas de hábitat estable en paisajes que van a cambiar y, posiblemente, a empeorar para los polinizadores. Y hay un ángulo económico que tampoco es menor. Las colonias ubicadas cerca de vegetación nativa diversa evitan el feast-famine dynamic que en los monocultivos debilita colmenas a final de temporada. Menos suplementación artificial, menos costes, mejores colonias para invernar, mayor producción de miel. El estudio de Toth y colegas documenta que los apicultores del Corn Belt tienden a sobreestimar los riesgos de los pesticidas y a subestimar el valor de la nutrición, lo que hace que no vean el potencial de estos espacios para su propio negocio. Las empresas solares no tienen apicultores como interlocutores. Los apicultores no están mirando los parques solares como oportunidades de ubicación de colmenas. La ciencia ha demostrado que la sinergia es posible. La logística para hacerla realidad es la siguiente frontera.

La paradoja que nadie planeó. La infraestructura que estamos construyendo para salvar el planeta del cambio climático resulta ser, si se gestiona con un mínimo de intención ecológica, también un refugio para los seres vivos que hacen posible una parte sustancial de nuestra cadena alimentaria. Los paneles solares que generan electricidad limpia y debajo de los cuales florecen Zizia aurea y Monarda fistulosa son, al mismo tiempo, una respuesta a dos crisis distintas: la climática y la de biodiversidad.

No es automático. Requiere que alguien tome la decisión de no sembrar césped bajo los paneles. Requiere que alguien elija las semillas correctas. Requiere mantenimiento, seguimiento, diseño. Pero la base científica para hacerlo está, y es más sólida de lo que la mayoría de los operadores de parques solares —y la mayoría de los ciudadanos— saben. El zumbido bajo los paneles no estaba en los planos originales. Pero ya está ahí. La pregunta es si vamos a escucharlo.

Imagen | SolarPower 

Xataka | Suiza está excavando un foso de 27 metros de profundidad y más largo que dos campos de fútbol: todo para una batería gigante

Durante la última década, el relato de la transición energética ha arrastrado una sombra de sospecha. La estampa visual de un mar de cristal y silicio, oscuro y geométrico, nos hizo creer que la instalación de grandes parques solares equivalía a esterilizar la tierra. Imaginábamos un ecosistema arrasado, un desierto industrial donde el zumbido de los transformadores ahuyentaba cualquier rastro de fauna. Parecía el precio inevitable a pagar por descarbonizar nuestra economía.

Sin embargo, cuando la ciencia ha decidido apagar el ruido del debate público y encender las cámaras para observar qué ocurre realmente bajo esas placas, el resultado ha roto todos los esquemas. 

La IA que vigiló el cielo. Uno de los temores más arraigados era la teoría de que los paneles solares actuaban como un espejismo letal para las aves. Para despejar esta incógnita, un exhaustivo estudio publicado en la revista científica Diversity ha recurrido a la última tecnología. Un equipo de científicos instaló cámaras de alta definición en cinco plantas fotovoltaicas de Estados Unidos (repartidas entre el suroeste desértico, el medio oeste y el noreste) y recopiló más de 19.000 horas de grabaciones diurnas a lo largo de varios años.

Ante la imposibilidad humana de revisar tal cantidad de metraje, los investigadores desarrollaron un modelo de Inteligencia Artificial (MODT) diseñado específicamente para detectar y rastrear objetos en movimiento. Tras filtrar más de 4.000 horas de vídeo, la IA y los revisores humanos identificaron 68.646 apariciones de aves.

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Llevamos años pensando que los paneles solares arrasaban el campo: resulta que las aves e insectos viven mucho mejor debajo de ellos

Una hallazgo sin precedentes. No se confirmó ni una sola colisión de aves contra la infraestructura solar en todas las observaciones analizadas. Lejos de chocar o desorientarse por el supuesto "efecto lago" de los paneles, las imágenes mostraron que las aves integran la planta solar en su vida diaria: la sobrevuelan (una actividad que supuso en torno al 54% de las observaciones), la cruzan por debajo, buscan alimento en el suelo, se acicalan e incluso anidan en las propias estructuras metálicas.

Más vida dentro que fuera. Cruzando el Atlántico, la evidencia científica respalda esta convivencia. Según un estudio publicado en Agriculture, Ecosystems & Environment, llevado a cabo por investigadores en Polonia, las granjas solares de pequeña escala situadas en entornos agrícolas aumentan significativamente la diversidad de la avifauna.

Tras analizar 43 parques fotovoltaicos y compararlos con 43 zonas de control colindantes, los expertos polacos documentaron que la inmensa mayoría de las especies mejoraban su presencia. Salvo la alondra común, que mostró una reacción negativa, especies típicamente amenazadas en el ámbito rural como el triguero o la tarabilla norteña aparecían en números mucho mayores dentro del parque. Como explica el estudio, las instalaciones les proporcionan áreas de cría seguras, hierba alta (que se siega tarde o se deja crecer) y vallas perfectas para posarse, cantar y vigilar a sus presas.

Esta realidad es idéntica en nuestro país. Como explicamos recientemente en Xataka, los recintos fotovoltaicos españoles están actuando como auténticos santuarios. Los datos recabados por la Unión Española Fotovoltaica (UNEF) y auditados por la consultora ambiental EMAT en 2025 muestran un patrón irrefutable. En Minglanilla (Cuenca), se encontraron 32 especies de aves dentro de la planta solar frente a las 19 del área agrícola exterior. En Revilla Vallejera (Burgos) la balanza fue de 39 frente a 34, y en Trujillo (Cáceres), de 31 frente a 25. Además, estos recintos no solo acogen a pájaros comunes, sino que se ha convertido en hogar de especies protegidas o en grave declive como el alcaraván, el sisón o el cernícalo primilla.

¿Cuál es el secreto de esta explosión de vida? La respuesta requiere cambiar la perspectiva. Estos parques no se están instalando sobre bosques vírgenes, sino sobre campos que llevaban décadas sometidos a la agricultura intensiva. Según relata Martín Behar, director de Estudios y Medio Ambiente de UNEF, al levantar un parque solar se crea de facto una "zona de exclusión ecológica" donde desaparecen los tractores, los pesticidas y los herbicidas. El silencio humano atrae a la maleza; la maleza a los insectos; los insectos a las pequeñas aves, y estas, a las grandes rapaces.

La clave: gestión activa. Si las empresas energéticas se limitan a fumigar el terreno o pasar la desbrozadora al ras para dejar el suelo desnudo por comodidad, el parque será, efectivamente, un desierto inerte. Para que la flora y la fauna regresen se requiere voluntad y gestión activa: usar semillas autóctonas, dejar franjas ecológicas salvajes en los márgenes, permitir pastoreo extensivo para el control natural del forraje y evitar a toda costa los agrotóxicos.

Los datos han hablado. Llevábamos años temiendo que los paneles solares destruyeran la vida en el campo. Resulta que, gestionados con rigor y sensibilidad, tienen el poder exacto para hacer justo lo contrario: sanar las heridas ecológicas de siglos de explotación agrícola y devolverle la voz a la naturaleza.

Imagen | AnkerSolix

Xataka | El mayor estudio hasta la fecha sobre paneles solares y su efecto en el campo desmonta varios mitos persistentes

Llenar el campo de placas solares tiene un límite físico. Es muy probable que, mientras lees esto, hayas escuchado el debate de que en nuestros paisajes empieza a haber más paneles que cultivos. Frente a esta creciente saturación terrestre, la alternativa ya está flotando en el agua: el Astillero San Enrique de Vigo acaba de botar la primera plataforma solar flotante marina con tecnología netamente española.

Bautizada como "Paiporta" —un homenaje a las víctimas de la letal DANA de Valencia en octubre de 2024—, esta pionera estructura modular marca un hito industrial. Su destino no es quedarse en la ría gallega, sino ser remolcada en las próximas semanas hasta la costa valenciana para someterse a su prueba definitiva: validar su operatividad y generar electricidad en mar abierto.

El mar como aliado tecnológico. El entorno salino y hostil del mar ofrece condiciones que multiplican la eficiencia de los paneles. Las placas solares tradicionales pierden eficiencia cuando alcanzan altas temperaturas. Sin embargo, en estas instalaciones flotantes, el agua del mar actúa como un potente refrigerante natural. Al calentarse menos, los paneles rinden más y son capaces de producir más electricidad que sus gemelos instalados sobre la tierra o en los tejados.

A este efecto refrigerante se suma una decisión de diseño inteligente. Los responsables del proyecto detallan que los paneles instalados en la plataforma utilizan tecnología bifacial. Esto significa que la instalación no solo absorbe la radiación solar directa que cae desde el cielo, sino que también es capaz de captar y generar energía a partir de la luz que rebota sobre la superficie marina. En un futuro cercano, se espera que operen de forma conjunta con los parques eólicos marinos (offshore), compartiendo infraestructuras de evacuación y maximizando la cantidad de energía limpia que se puede extraer de una misma coordenada oceánica.

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España tiene una deuda histórica con la eólica flotante. Ahora tiene un macroproyecto en Galicia para saldarla

Catamaranes fotovoltaicos fabricados en serie. El "cómo" es tan importante como el "qué". La tecnología PV-bos (PhotoVoltaic-BlueNewables Offshore Solutions) no se ha concebido para crear prototipos únicos y artesanales, sino para revolucionar la cadena de montaje. El proyecto —denominado Renovar— persigue el desarrollo de plataformas fabricadas mediante procesos industrializados y modulares, directamente inspirados en los modelos de fabricación en serie. El objetivo es claro: abaratar costes, recortar los tiempos de producción y hacer que la fotovoltaica offshore sea competitiva a nivel global.

Para lograrlo, la solución tecnológica se basa en un innovador diseño tipo catamarán, optimizado específicamente para soportar las duras condiciones oceánicas. Este formato permite elevar las placas a una altura segura sobre el nivel del mar, lo que no solo mejora el rendimiento energético, sino que facilita enormemente las labores de mantenimiento. El proyecto global contempla un sistema flotante de un megavatio de potencia total, dividido en dos unidades PV-bos de quinientos kilovatios cada una.

Llevar este gigante de acero y silicio al agua no fue tarea fácil. Desde BlueNewables explican que la botadura requirió una compleja maniobra de izado en tándem, utilizando las emblemáticas y colosales grúas del astillero vigués para posar la estructura con precisión milimétrica sobre la ría.

El músculo industrial. Detrás de este avance tecnológico hay una potente alianza empresarial e institucional. La iniciativa combina la vasta experiencia en estructuras marinas de Astilleros San Enrique (perteneciente al Grupo Meridional), la especialización tecnológica de la ingeniería canaria BlueNewables, y la colaboración técnica de Soermar (Sociedad para el Estudio de los Recursos Marítimos). Además, el proyecto cuenta con el fuerte respaldo económico del Ministerio de Industria y Turismo, y del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) a través de su programa RENMARINAS.

Por otro lado, supone un balón de oxígeno y una oportunidad de reinvención para la industria naval. José Luis Torres, director general del Astillero San Enrique, subraya que este éxito demuestra la capacidad del sector naval tradicional español para liderar desarrollos de vanguardia. Lejos de quedarse anclados en la construcción de buques convencionales, los astilleros demuestran poder competir al más alto nivel internacional en los nuevos mercados que abre la transición energética.

Próxima estación: mar abierto. Con la "Paiporta" ya a flote, la industria española lanza un mensaje claro al mundo. En palabras de Bernardino Couñago, cofundador y CEO de BlueNewables, esta botadura sitúa a su compañía "entre los líderes mundiales en el sector solar flotante marino" y demuestra de forma palpable las enormes "capacidades industriales y tecnológicas que existen en Galicia y España para liderar soluciones energéticas innovadoras a nivel internacional".

Pero el trabajo no ha terminado. Esta exitosa maniobra en Vigo es solo un paso decisivo. Ahora, la plataforma deja atrás la seguridad de la fase de fabricación en el astillero para encaminarse hacia las etapas finales: la puesta en marcha, la conexión y la monitorización. Cuando la "Paiporta" llegue a las costas de Valencia, tendrá que demostrar que las matemáticas de los ingenieros resisten el embate de las olas y la sal. El límite de la tierra ya se ha superado; ahora toca conquistar el horizonte.

Imagen | Bluenewables

Xataka | Muchos pueblos se oponen a los parques eólicos. En Euskadi quieren resolverlo a las bravas: dándoles un 7% de sus beneficios

Solo en Aragón hay más de 4.000 granjas de cerdos, explotaciones de las que cada año salen miles y miles de toneladas de carne que luego se comercializa en el resto del mundo. En las cochiqueras en las que cría el ganado se genera sin embargo algo más: una enorme cantidad de purines que representan un auténtico reto medioambiental. Al fin y al cabo esos desechos acaban almacenados en balsas que emiten gases nocivos, como metano, amoniaco u óxido nitroso.

En Aragón han tenido una idea: cubrirlas con placas solares.

De granjas y purines. España es uno de los grandes productores de carne de cerdo de la Unión Europea, algo que es posible gracias a una vasta red formada por miles de explotaciones. El problema es que de ellas no solo salen cabezas de ganado. La industria genera millones de toneladas de purines, un estiércol que puede aprovecharse como fertilizante, pero cuya gestión plantea algunos desafíos.

Aunque la composición varía dependiendo de su origen, por lo general el estiércol de las granjas genera gases de efecto invernadero y contaminantes, incluido metano y amoniaco. No es una cuestión menor si tenemos en cuenta que algunos cálculos estiman que el sector porcino español produce algo más de 60 millones de toneladas de purines cada año.

Un desafío, una oportunidad. La gestión de los purines lleva tiempo bajo la lupa de los ecologistas y está regulada en la ley, que contempla medidas como cubrir al menos parte de las balsas o el uso de sistemas que reduzcan sus emisiones.

Con ese telón de fondo, hace unos años un consorcio formado por la firma aragonesa Intergia Energía Sostenible y otras dos entidades se hicieron una pregunta: ¿Y si se hiciese de la necesidad virtud y se aprovechase el espacio que ocupan las balsas de purines para generar energía? ¿Y si al mismo tiempo que se cubren los depósitos de estiércol para reducir sus emisiones se pudiese expandir la fotovoltaica?

Un "win-win". El resultado fue un proyecto desarrollado entre 2020 y 2023 que, con el respaldo del fondo europeo Feader y el Gobierno de Aragón, se dedicó a indagar en ese camino. Su idea era muy sencilla: cubrir las balsas de purines con placas solares flotantes para lograr un win-win de manual.

Las emisiones contaminantes se mantienen en los niveles establecidos por la normativa y, al mismo tiempo, las granjas mejoran el rendimiento de sus balsas, convirtiéndolas en fuentes de producción de energía solar. En vez de cubrir tejados o hectáreas de campos con paneles solares, se despliegan directamente sobre depósitos de estiércol.

Repensando los sistemas flotantes. Desde Intergia explican que el proyecto desarrollado entre 2020 y 2023 dejó algunas lecciones interesantes. Por ejemplo, que el amoniaco de los purines acaba oxidando y degradando algunos elementos de las instalaciones fotovoltaicas. En concreto, ciertas partes del sistema de sujeción de los módulos y el cableado. Ahora la compañía ha querido ir un paso más allá y abrir camino.

"Mientras la fotovoltaica flotante ya es ampliamente empleada en cuerpos de agua, como balsas de riego o lagos, su empleo en otros cuerpos líquidos se encuentra en fase de estudio", reivindica. De ahí que la firma (junto a otros aliados, como la Universidad de Zaragoza) esté impulsado Fotopur, un proyecto que quiere ayudar al sector porcino a reducir sus emisiones al mismo tiempo que genera energía.

Un proyecto, dos apuestas. Para avanzar en esa dirección, la compañía ha montado dos instalaciones piloto con las que espera aprender más sobre el potencial de los paneles fotovoltaicos para cubrir balsas de purines. 

De hecho ambas están diseñadas para "maximizar" la reducción de emisiones contaminantes y aguantar la corrosión del amoniaco, aunque se diferencian en un aspecto clave: una de ellas usa piezas comerciales estándar, pensadas para la fotovoltaica flotante; la otra ha sido diseñada desde específicamente para balsas en las que se almacena estiércol de ganado.

Una granja de Zamora. Ese es el lugar donde Fotopur ha montado su primer prototipo. En noviembre instalaron su cubierta fotovoltaica en una balsa de purines de 880 m2 situada en una granja de cría de Calzada de Tera, Zamora. Para ser más preciso, Intergia desplegó una plataforma flotante de 13,5 x 25 m con 56 paneles y una potencia pico de 33,04 kWp. En total, el conjunto de la instalación cubre el 90% de la balsa y sus responsables esperan que ayude a cubrir hasta el 22% de la factura eléctrica de la granja.

Lo interesante son sus componentes. La compañía utilizó un sistema fotovoltaico flotante comercial usado en balsas de agua. Es decir, no se creó específicamente para balsas de purín. Lo que han hecho Intergia y el resto de socios de Fotopur es aplicar pequeños cambios. Por ejemplo, para evitar la corrosión sustituyeron las piezas de acero que venían de fábrica por otras de aluminio e inoxidables. Para reducir el rozamiento también incorporaron una lámina plástica.

… Y una explotación de Zaragoza. El otro prototipo se montó semanas más tarde en una granja de cebo de Tauste, en Zaragoza, y a diferencia de la versión de Castilla y León se diseñó específicamente para su uso en balsas de purines.

Por ejemplo, sus creadores idearon un sistema que "minimiza la superficie de contacto aire-purín entre los elementos flotantes y que facilitará el soporte de los paneles fotovoltaicos". Otra de las tareas que han tenido que afrontar es "diseñar una estructura específica", formada por una matriz de vigas de aluminio anodizado anclados a la plataforma y con escuadras que permiten que los paneles tengan una inclinación de 15º. En total acogen 16 paneles con una potencia de 9,44 kWp. Los tornillos son de aluminio y acero inoxidable para evitar la corrosión.

Si se cumplen los planes de sus autores la plataforma flotante cubrirá "de manera efectiva" del 10% de la superficie de la balsa y su producción fotovoltaica alcanzará los 15,2 Mwh/año, suficiente para cubrir hasta el 53% de la demanda eléctrica de la granja. Ese plus, reivindica Intergia, permitirá a la explotación aragonesa reducir su consumo de combustible, "caro y contaminante".

¿Y ahora, qué? Con sus prototipos Fotopur aspira a seguir avanzando en el camino que ya se abrió en 2020, solucionar los problemas que entonces se identificaron y demostrar las ventajas de cubrir las balsas de purines con paneles solares.

Ahora, una vez montadas las instalaciones de Zamora y Zaragoza, los expertos se dedicarán a controlar dos parámetros: las emisiones de gases contaminantes y la energía generada. "El análisis de las mediciones permitirá identificar cuál de los dos sistemas es más eficaz" y cuál resulta más rentable con miras a llevarlo al mercado.

Imágenes | Intergia 1 y 2

En Xataka | Llevamos años pensando que los paneles solares arrasaban el campo: resulta que las aves e insectos viven mucho mejor debajo de ellos

Llevamos años oyendo que la expansión de los parques solares amenaza al campo. La imagen mental que solemos tener es la de hectáreas y hectáreas de paneles negros bajo un sol implacable, arrasando el paisaje y sin un solo pájaro en kilómetros a la redonda. Sin embargo, los datos empiezan a contar una historia radicalmente diferente.

Hay más vida dentro que fuera. Para entender este fenómeno, solo tenemos que mirar los datos más recientes en España. Según un informe de la Unión Española Fotovoltaica (UNEF), avalados por la consultora ambiental independiente EMAT, los recintos fotovoltaicos están demostrando ser refugios llenos de vida. Tras analizar distintas instalaciones en 2025, el patrón se repite dentro del parque hay más especies que en el campo agrícola colindante.

Los números en tres provincias distintas no dejan lugar a dudas:

• Minglanilla (Cuenca): Los investigadores contabilizaron un total de 32 especies de aves dentro de la planta solar, frente a las 19 que encontraron en el área agrícola de control situada justo fuera.
• Revilla Vallejera (Burgos): El balance registró 39 especies en el interior de la instalación frente a 34 en el exterior.
• Trujillo (Cáceres): Se detectaron 31 especies viviendo entre los paneles, frente a 25 fuera de ellos.

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La "magia" de la sublemación: unos investigadores europeos han resuelto el cuello de botella de las perovskitas

¿Y qué tipo de inquilinos están llegando? No son solo aves comunes. Se ha documentado la presencia de especies protegidas o en declive como el alcaraván, el sisón, la carraca, el mochuelo y el cernícalo primilla. Y la cadena trófica hace su magia: al crecer vegetación salvaje, llegan los insectos; con los insectos, llegan los pájaros; y la abundancia de estas presas está atrayendo a rapaces como águilas, buitres, halcones y lechuzas.

No hay tecnología, sino algo más sencillo. Para entender por qué está ocurriendo esto hay que cambiar el punto de referencia. La pregunta no es si un parque solar es ecológicamente mejor que un bosque virgen, porque evidentemente no lo es. La clave es compararlo con lo que había antes en ese terreno. En la inmensa mayoría de los casos, esos campos eran antes explotaciones de agricultura intensiva: paisajes empobrecidos, tratados con herbicidas y profundamente silenciosos. Frente a eso, instalar un parque solar introduce de facto una zona de exclusión ecológica.

En otras palabras, no se utilizan pesticidas ni herbicidas, se prohíbe la caza y no hay laboreo de la tierra, y la presencia humana queda reducida a visitas de mantenimiento muy puntuales. Como señala Martín Behar, director de Estudios y Medio Ambiente de UNEF, esta falta de químicos, sumada a una gestión natural de la vegetación mediante pastoreo extensivo, está generando resultados fantásticos sobre la biodiversidad.

España no es una anomalía. A nivel internacional, lo que la ciencia empieza a bautizar como sistemas "conservoltaicos" (la unión de generación renovable y conservación activa) ya tiene evidencias fascinantes.

En el Reino Unido, un estudio liderado por el RSPB y la Universidad de Cambridge analizó seis parques solares en East Anglia. La conclusión fue que albergaban mayor riqueza de aves que los cultivos cercanos. En aquellos mejor gestionados (con setos sin podar y vegetación variada), se encontró casi el triple de pájaros que en los campos vecinos.

Pero quizá la historia más curiosa provenga de Australia. Un estudio de Lightsource bp siguió durante tres años a 1.700 ovejas merinas. La mitad vivía en campos de pasto tradicionales y la otra mitad, entre paneles fotovoltaicos. El hallazgo sorprendió a todos: las ovejas que pastaban en el parque solar producían lana de mejor calidad. El motivo es que el microclima bajo los módulos les permitía alternar entre forraje fresco, pasto seco y heno varias veces al año, algo inviable en un potrero normal a pleno sol.

No basta con plantar los paneles y cruzar los dedos. Eso sí, los propios investigadores advierten de algo fundamental: que los parques solares puedan beneficiar al ecosistema no significa que siempre lo hagan por arte de magia. No basta con instalar los paneles y esperar.

Si te limitas a cortar la hierba al ras y dejar un "hábitat simple", no habrá milagro. Para que la magia ocurra se necesita gestión activa: mantener cubiertas vegetales, usar vegetación autóctona en los márgenes, crear corredores ecológicos y apostar por las ovejas como cortacésped natural. Para empujar a la industria en esta dirección, la UNEF ha impulsado un Sello de Excelencia en Sostenibilidad, elaborado mano a mano con expertos de WWF y SEO/BirdLife.

El debate está cambiando. Lo que convierte a la energía fotovoltaica en un aliado para la biodiversidad o en una amenaza territorial es, simplemente, lo que decidamos hacer con ella.

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Xataka | Australia comparó 1.700 ovejas y descubrió algo inesperado: las que pastorean entre paneles solares dan lana de mejor calidad

La energía solar tiene un claro favorito para liderar el futuro: las células solares en tándem. La idea es brillante y sencilla sobre el papel, ya que si combinas el tradicional silicio con una capa superior de la revolucionaria perovskita, creas un "súper panel". La perovskita se traga la luz de alta energía y onda corta, y el silicio remata el trabajo con las ondas más largas. Así que el resultado es capturar mucho más espectro solar y generar más electricidad que con las placas de toda la vida.

El valle de la muerte industrial. El problema es que la industria fotovoltaica llevaba años dándose cabezazos contra un muro. La perovskita era una maravilla en la "placa de Petri" del laboratorio, pero fabricar esas finísimas capas a gran escala, de forma uniforme y rápida, era una auténtica pesadilla técnica. La tecnología corría el riesgo de quedarse en una eterna promesa, hasta que un puente tendido entre Karlsruhe y Valencia ha demostrado que el problema no era el material, sino el método.

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El gran plan de Aragón para llenar sus embalses de paneles solares acaba de naufragar por culpa de un olvido burocrático

El récord de los 10 minutos. Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT) en Alemania y la Universidad de Valencia, apoyados por instituciones de Francia y Argentina, acaba de publicar un hito histórico en la revista Nature Energy. Han diseñado un proceso de vacío ultrarrápido y sin disolventes que deposita la capa de perovskita a un ritmo nunca visto. Han logrado fabricar células en tándem con una altísima eficiencia del 24,3% y el proceso de conversión dura apenas 10 minutos.

Para entender qué supone esto, hay que mirar las cifras de la fábrica. Como explica el profesor Ulrich Paetzold (del KIT), en la industria no solo importa la eficiencia, sino que el proceso sea robusto y escalable. Este nuevo método alcanza una tasa de deposición de 47 nanómetros por minuto, es decir, es una velocidad diez veces mayor que la de los métodos de evaporación térmica convencionales. Además, consume muy poco material y permite reutilizar las fuentes, abaratando los costes.

La "magia" de la sublimación. La técnica se llama Sublimación de Espacio Cerrado (CSS, por sus siglas en inglés). Podríamos decir que es como un horno microscópico: los materiales precursores se evaporan y chocan directamente contra la célula de silicio, que está colocada a solo unos milímetros de distancia. Allí reaccionan in situ para formar la estructura de la perovskita de forma casi mágica. Sofía Chozas-Barrientos, investigadora de la Universidad de Valencia, recalca que este sistema permite prescindir de los disolventes y ahorrar muchísimo tiempo.

No obstante, faltaba afinar la receta. Para que el tándem funcione, la perovskita superior debe actuar como un filtro espectral (tener una banda prohibida más ancha), y eso se consigue añadiéndole bromo. El drama era que, al intentar introducir el bromo, este literalmente se esfumaba durante el proceso. La solución, según el investigador Alexander Diercks, fue crear una fuente orgánica mixta mezclando yoduro de metilamonio y bromuro de metilamonio en una proporción exacta de 3 a 1. Así lograron retener el bromo y clavar una eficiencia de banda ideal de 1,64 eV.

Listo para el mundo real. El punto es que los paneles solares buenos no son lisos; están llenos de texturas (con formas de micropirámides) para atrapar mejor la luz. Y este proceso CSS ha funcionado a la perfección sobre silicio liso, nanoestructurado y microestructurado, sin tener que tocar un solo botón de la configuración de la máquina. Los microscopios confirmaron una cobertura impecable en todas las topografías.

Como bien resume el profesor Henk Bolink, de la Universidad de Valencia, un proceso que solo funciona en superficies lisas de laboratorio no sirve de nada en la industria. El hecho de que esta sublimación logre capas uniformes sobre silicio texturizado es lo que hace que este avance sea real, viable y comercializable.

El futuro, en los tejados. Cerrar la brecha entre el laboratorio y la fábrica es el gran desafío de nuestra era energética. Con este hito hispano-alemán, la producción masiva de tecnología solar en tándem se quita por fin la etiqueta de "inviable". La revolución de la perovskita ya no tiene que esperar décadas; está lista para dar el salto a las fábricas y, muy pronto, a los tejados de todo el mundo.

Imagen | Eurekalert

Xataka | Donde tú ves una vieja bala del siglo XVII, Alemania ve una fuente magnífica de perovskita para paneles solares