"Todos suspiramos al escuchar la noticia, pero no hubo grandes emociones". Sixth Tone recoge la reacción de un estudiante de fotografía de la Universidad de Comunicación de China al escuchar la noticia. El centro de educación superior, uno de los punteros del país en artes escénicas y comunicación, dejaba de ofrecer cinco titulaciones de la rama: fotografía, cómics, diseño de comunicación visual, arte de nuevos medios y diseño de moda. Dazhong Wang reúne en una tabla el antes y el después de su oferta.

Liao Xiangzhong, secretario del Partido de la Universidad de Comunicación de China declaraba que la forma y el contenido había cambiado y que ahora había que cambiar también la forma de pensar. Y apuntaba a un futuro donde humanos y máquinas repartan tareas: "Necesitamos encontrar soluciones y dejar que la IA se encargue del resto para que los estudiantes aprendan".

La letra pequeña. En realidad, las carreras y posgrados suprimidos de la oferta de estudios de la CUC eran 16 en total, que incluyen las anteriormente mencionadas de artes, tres de humanidades, seis de economía y administración de empresas y dos de ciencias e ingeniería. 

Y más que una cancelación, es una reestructuración buscando optimizar los programas existentes. Así, ahora fotografía se enmarca dentro de fotografía y producción para cine y televisión. Al mismo tiempo, en esa reestructuración también se han lanzado nuevos programas como cine y televisión inteligentes y medios inteligentes, sentando las bases para abordar la llegada y consolidación de la inteligencia artificial a esos ámbitos. El mejor ejemplo cercano: lo que hace Seedance 2.0.

No es una excepción. No es una decisión de un rectorado concreto, sino una tendencia que afecta a varias instituciones al mismo tiempo. A finales de 2025 varias universidades chinas habían dejado de admitir a estudiantes de carreras relacionadas con las artes, como se hace eco China News Service. Lo de CUC no es un caso aislado:

• La Universidad de Nanchang se despedía de cuatro carreras artísticas (de ocho en total).
• La Universidad de Jilin ha ido retirando carreras de artes tanto en 2024 (seis) como en 2025 (cuatro). 
•  La Universidad Normal del Este de China en Shanghái anunció en otoño que suspendía tres programas de artes.
• La Universidad de Tongji comunicó el pasado septiembre que eliminaría tres programas de artes.
• La China University of Petroleum fue más drástica: en su comunicado anuncia que todas las admisiones a estudios de arte quedan suspendidas.

En Xataka

Mientras Occidente debate qué hacer con la IA en los colegios, en China ya hay escuelas convirtiéndola en tutora infantil

Hay un plan estatal detrás. Liao ya dejaba entrever que esta decisión obedece a una realidad inminente para el que el gobierno chino ya se está preparando. El Plan de Acción para el Ajuste y Optimización de Disciplinas y Programas en Educación Superior tiene carácter trianual.

Este plan funciona como una suerte de mecanismo legal que permite a las universidades cancelar titulaciones con baja demanda laboral al mismo tiempo que expande otras consideradas como estratégicas, alineadas con los objetivos de desarrollo nacional, como la inteligencia artificial, la ciencia y los datos. De acuerdo con Wu Yan, viceministro de Educación, solo en 2024 se crearon 1.600 nuevos programas y se eliminaron casi la misma cifra siguiendo esa estrategia.

La IA es el argumento, no la causa. Liao Xiangzhong explica que la gran amenaza de la IA no es reemplazar una habilidad específica, sino en privar a las personas de su interés y capacidad de pensar. Y que no debe considerarse simplemente una herramienta, sino más bien un asistente, un socio, un competidor e incluso una entidad colaborativa completamente nueva. Esa división de trabajo entre hombre y máquina.

Este cambio de paradigma es para el que China se está preparando con la practicidad como bandera: en plena batalla por la hegemonía de la IA, una caída en la natalidad y el su enorme problema de desempleo juvenil (especialmente en algunas carreras) el gigante asiático necesita priorizar su mejor recurso (el humano) donde estratégicamente más lo necesita.

En Xataka | China mira a la FP: por qué cada vez más estudiantes de la generación Z prefieren los oficios a los títulos universitarios

En Xataka | China tiene un enorme problema de desempleo juvenil. Tanto, que algunas personas pagan por fingir que trabajan

Portada | Yue WU y Đào Việt Hoàng 

Que la IA nos deje sin trabajo es una de las grandes preocupaciones de los últimos años. Aún no está claro cuál será el impacto de la IA en el mercado laboral, lo que sí tenemos claro es que hay gente haciendo negocio aprovechándose de la IA generativa. Es lo que está pasando en Etsy, donde hay a la venta una abrumadora cantidad de "arte personalizado" que en realidad está hecho con IA.

Qué está pasando. Etsy es la plataforma para artistas por excelencia. En ella podemos encargar que nos hagan un retrato personalizado de nuestra mascota o familia en multitud de estilos. Todo normal, excepto porque muchos de los resultados si buscamos "retrato personalizado" son imágenes hechas por IA.

Si buscamos estilos concretos que se han viralizado recientemente como Ghibli, anime o Pixar, la IA lo domina prácticamente todo. Además, algunos no son precisamente baratos, como este retrato estilo Ghibli que cuesta casi 20 euros en formato digital. Si queremos imprimirlo sube a más de 46 euros. 

En Xataka

La pregunta no es si la IA logrará crear obras de arte. La pregunta es si las consideraremos como tales

Por qué es importante. La IA ha venido para quedarse y el debate sobre si podemos considerarla arte está ahí. El problema es que, al menos de momento, la falta de transparencia es flagrante. He buceado por este tipo de "retratos personalizados" en Etsy y sólo he encontrado un par de vendedores que mencionaban el uso de IA en el proceso creativo, el resto no sólo es que no lo mencionan, es que dicen cosas del tipo "Obra de arte original" o "Estoy deseando dibujarte". 

Hay una clara intención por ocultar el uso de IA generativa. El objetivo es evidente: atrapar a un público que no conoce cómo funcionan las herramientas IA y al que pagar 20 euros por un "retrato personalizado" le parece un precio más que razonable. 

¿Se lo decimos?

IA para todo. No sólo es que hagan los artículos con IA, es que hay tiendas que parecen gestionadas completamente por una. Algunos compradores comentan que se han sentido como si hablaran con una IA, que probablemente haya sido así. Hay tiendas donde todos los títulos, las descripciones y los comentarios en respuesta a las reseñas están claramente hechos con IA. De hecho, la propia Etsy lanzó hace unos meses una herramienta para crear títulos usando inteligencia artificial.

Cuando subes un artículo puedes marcar que está hecho con IA.

Qué dice Etsy. A pesar del rechazo de buena parte de la comunidad, la plataforma permite la venta de artículos generados con IA. Según las normas que publicaron en 2024, Etsy considera que el vendedor sigue aportando creatividad al diseñar el prompt, pero eso sí: "Los vendedores deben indicar en la descripción de su anuncio si un artículo ha sido creado con el uso de IA". Sin embargo, dado el volumen de productos generados con IA sin etiquetar, parece que son bastante laxos con esto. 

Imagen: Amazon

Más engaños. Además de vender imágenes generadas por IA haciéndolas pasar por hechas a mano, hay otros usos de la IA para potenciar las ventas. Ya lo vimos con los patrones de ganchillo imposibles de coser, hay vendedores usando imágenes IA para promocionar sus productos (reales) y también lo hemos encontrado en algunos artículos de Amazon; es el clásico "lo que pides vs lo que te llega". Y aún hay más. En Idealista también están usando la IA en anuncios de venta de casas "para  que veas cómo quedaría reformada".

Vertiginoso. A principios de año hablábamos de la IA basura que estaba llenando Instagram y TikTok; eran vídeos muy perturbadores, pero era muy evidente que estaban hechos con IA. Los ejemplos que hemos puesto también son fáciles de detectar para un ojo entrenado, pero los avances son vertiginosos. Hoy, distinguir qué es real y qué no es prácticamente imposible. Engaños como el del "arte IA" de Etsy serán una anécdota comparado con lo que se viene.

Imagen | Etsy

En Xataka | La IA está transformando la relación que tenemos con nuestras propias ideas: ya no creamos, solo nos "editamos"

"Eso está pasado de moda". ¿Seguro? Pasatiempos y técnicas de artesanía que hasta hace muy poco se consideraban anticuados viven ahora una segunda edad dorada gracias a la suma de una serie de factores: la necesidad de desconexión digital, la difusión de su práctica gracias a (paradójicamente) internet y la recuperación del legado de anteriores generaciones. Gracias a eso, el ganchillo, la costura y la cerámica, entre otras aficiones, viven una segunda juventud.

Qué está pasando. Muchos veinteañeros están recuperando pasatiempos manuales, como pintar cerámica, bordar o tejer. Proliferan, por ejemplo, los talleres y encuentros donde jóvenes comparten técnicas y resultados (por ejemplo, en 2025 la feria Love Yarn Madrid se consolidó como la mayor de Europa dedicada a la lana, el crochet y el ganchillo, con 14.000 metros cuadrados de exposición, más de 120 expositores internacionales y más de 60 talleres, de los cuales más de 50 están específicamente dedicados a estas técnicas, y cuyas entradas se agotan con semanas de antelación).

En una tendencia impulsada por el atractivo de lo artesanal, la sostenibilidad y el valor terapéutico de las manualidades. Redes sociales y plataformas como Pinterest y TikTok también juegan un papel clave difundiendo ideas y tutoriales. Y ya existe una esfera de influencers y creadoras de contenido dedicadas al tema: son gente como mindfulmantra_embroidery, Yolanda Andrés, Sarah K. Benning, o la originalísima Cristina Chanche, cuyos seguidores se cuentan por millones.

En Xataka

He acompañado en su taller a un artesano que trabaja casi igual que su bisabuelo. Ahora entiendo el otro significado de "automático"

El auge, en números. Algunas cifras que dan testimonio de este resurgir está en el valor que alcanzó el mercado mundial de la artesanía, de 50.900 millones de dólares en 2024. Etsy, sin duda un buen termómetro del interés en estos temas al ser centro de compra y venta de productos manufacturados, registró en 2022 ventas brutas de 11.800 millones de dólares, con 94 millones de compradores y 7,3 millones de vendedores. En 2020, año de la pandemia, The Guardian detectó un incremento del 140% de gente que se animaba a empezar con el ganchillo, un total de un millón de personas en Reino Unido. Para el futuro, un informe de Technavio estima que el mercado global de tejido y crochet crecerá en 10.690 millones de dólares entre 2024 y 2028.

Qué nos aporta psicológicamente. Hay multitud de razones que explican el resurgir de estas tendencias, pero una que abarca a todas las demás es la búsqueda de una autenticidad que parece perdida en tiempos modernos. Artículos como este de The Wall Street Journal denominan la tendencia granny core (en referencia a que parecen aficiones de abuela) y recogen declaraciones de veinteañeros que subrayan la desconexión de lo digital y el placer de elaborar piezas artesanalmente como claves para este resurgir.

Lo genuino. Frente a la uniformidad de los productos industriales, los objetos hechos a mano representan lo genuino y lo exclusivo, ya que cada pieza tiene su propio proceso. Estas actividades no requieren grandes inversiones y permiten experimentar, aprender y mejorar habilidades, lo que refuerza la autoestima y la sensación de autosuficiencia. Estudios médicos recientes hablan de cómo "la participación en actividades artísticas y de artesanía aporta beneficios significativos" e incluso lo califica de "herramienta accesible y asequible para la salud pública".

La desconexión digital es clave. Todos los estados de paz mental que señalamos más arriba están bajo un mismo paraguas: el de la desconexión digital. En una vida saturada de pantallas y estímulos digitales, las manualidades ofrecen una vía para desconectar y reducir el estrés. Estudios médicos como este del Mental Health Center de San Diego enumeran los beneficios de la desconexión y especifican que "aficiones creativas como la pintura o las manualidades" son entretenimientos analógicos que conviene cultivar.

Actividades como bordar, pintar cerámica o tejer fomentan la creatividad y la concentración (algo que va en dirección opuesta al efecto que generan las redes sociales), y generan una sensación de logro y propósito, lo que contribuye a una mayor satisfacción personal y bienestar emocional.

En Xataka

11 proyectos tecnológicos para hacer con tus hijos en casa para combatir el aburrimiento

Regreso al pasado. Hay un elemento clave en la artesanía y es la conexión con nuestro pasado, un elemento de transmisión generacional que se había perdido en la era digital. Aprender estas técnicas permite a los veinteañeros conectar con sus raíces familiares y culturales. Hablamos de algo que va más allá del mero aprendizaje técnico: implica compartir tiempo y experiencias con familiares mayores, crear recuerdos y fortalecer la identidad familiar. Eventos como los European Artistic Crafts Days, bajo el lema "The Golden Thread" subrayan precisamente cómo la artesanía actúa como hilo invisible que une pasado y presente.

Regreso en tendencias. En la industria de la moda, tan a menudo marcada por el consumo rápido y el abaratamiento de los costes, el resurgimiento del bordado o el ganchillo supone un giro (con su obvia y consiguiente carga comercial) hacia lo artesanal y sostenible, aspectos muy valorados por determinados sectores de consumidores. Las técnicas manuales abanderan lo que se conoce como slow fashion, movimiento que promueve el consumo de ropa de forma ética y consciente, y entre sus defensores hay nombres tan relevantes en la industria como Dior, Valentino, Batsheva Hay o Ganni.

Foto de Anya Chernik en Unsplash

Pero... ¿y la gente? La gente consume moda y a la vez influye en ella, por eso no es de extrañar que el gran público haya empezado también a hacer ganchillo y bordado. Si fue antes el huevo (la industria) o la gallina (los consumidores) en este regreso a la tradición costurera importa bien poco, pero podemos fijar un momento clave para que volviera a ponerse de moda a nivel usuario: la pandemia y el confinamiento. Las restricciones de movimiento, la necesidad de aprender nuevas habilidades y pasatiempos, la búsqueda de actividades relajantes y la importancia redoblada de redes sociales y comunidades online para forjar y afianzar amistades hicieron el resto.

Emprender y pinchar. Lo que también propició la pandemia fue un resurgir de negocios domésticos de ropa hecha a mano. A través de plataformas como Etsy, sin duda la más extendida, pero también a través de redes sociales como Instagram, plataformas de compraventa de segunda mano como Wallapop o Vinted y sistemas sencillos para montar tiendas rudimentarias, como Shopify, miles de personas se pusieron en marcha. Los vaivenes en el mercado del empleo tradicional propiciaron este resurgir del autoempleo a través de la artesanía, lo que a su vez impactó después en la industria: se revalorizó la artesanía y la moda de autor, se influyó en tendencias de consumo y, sobre todo, se cambió la percepción del consumidor, más afín a la moda hecha a mano.

Cabecera | Foto de Tanaphong Toochinda en Unsplash

En Xataka | "Se acepta Bizum": soy artista callejero y así me las apaño ahora que casi nadie lleva efectivo encima

Vigo quizás presuma de ser la ciudad con mayor profusión de luces de Navidad de España. O de todo el planeta, en palabras de su alcalde. Si nos fijamos en otro de los grandes símbolos de las fiestas, el acebo, el mérito de tener la mayor extensión del país es sin embargo de otra región: Soria. Allí, en el término municipal de Arévalo de la Sierra, se sitúa un acebal único. De hecho, con sus algo más de 400 hectáreas, hay quien lo señala como uno de los mayores de la península o incluso el más grande de Europa.

Y en Navidades se convierte en un referente.

En un lugar de Soria… Más concretamente en el término municipal de Arévalo de la Sierra, en pleno sistema Ibérico Norte, se alza el Acebal de Garagüeta, una amplia extensión de 406,4 hectáreas que cuenta desde 2008 con la consideración oficial de Reserva Natural y destaca por su gran abundancia de acebo, el Illex aquifolium. Sus características llevan a que a menudo se le presente como la reserva de acebos más grande de toda Europa o, como mínimo, de la península ibérica y Europa meridional.

¿Por qué es especial? La reserva destaca sobre todo por su vegetación, "profundamente marcada por la transición climática atlántica-mediterránea", subrayan desde la Junta de Castilla y León, que recuerdan que esa peculiaridad permite la confluencia de especies y hábitats de ambas regiones. "El acebal es el único tipo de bosque presente en la actualidad en Garagüeta. Es una formación boscosa extremadamente umbría, caracterizada por el dominio casi absoluto del acebo", recuerda el organismo.

Entre los acebos, algunos centenarios y que superan con creces los 15 m de alto, brotan también arbustos como saúcos, arces campestres, mostajos o maguillos, que sirven también de hogar a sapos, ranas, lagartos, culebras, zorros, conejos, erizos o topos, entre una rica lista de fauna. Sus paisajes lo han convertido de hecho en un lugar concurrido por turistas. Hace meses la Junta calculaba que desde que instaló un sistema para controlar el flujo de visitas al acebal, en 2009, y hasta diciembre de 2023, por la zona habían pasado unas 44.500 personas, 10.755 solo en 2023.

Dejando huella en Navidad. El turismo no es el único provecho que se saca del acebal. En Torrearévalo han montado una pequeña empresa precisamente con el propósito de "trabajar en torno a la conservación del espacio natural" de Garagüeta. Su nombre: El Acebarillo. Entre sus actividades destaca la elaboración de centros florales, ramos, coronas o guirnaldas de forma artesanal, servicios de decoración, rutas guiadas y la venta de sus obras en un mercadillo navideño de Soria. Su materia prima clave son las ramillas de acebo, obtenidas mediante podas controladas con ayuda de operarios especializado y bajo la supervisión de agentes.

11.500 kilos para decoración. Hace unos días El Periódico concretaba que esta temporada se cortarán en total más de 11.500 kilos repartidos por cuatro montes de utilidad pública de la comarca. El año pasado, especialmente fecundo en ramillas con fruto rojo, se aprovecharon casi 12.800 kilos. Las ramas ornamentales se cortan cada temporada de acuerdo al Plan Dasocrático de los Acebales y atendiendo a la demanda. El objetivo es permitir el aprovechamiento controlado y respetuoso de los recursos del acebal, del que se extraen por ejemplo ramas con una etiqueta y sello verde que luego se reparte por toda España.

"No se puede coger de cualquier manera, ya que por la reserva pasan 55.000 personas al año. Si todas arrancasen unas ramas, nos quedaríamos sin nada", explica Cristina Narros, responsable de El Acebarillo. Las labores de podado se realizan de forma controlada, siguiendo una técnica artesanal, con tijeras y escaleras y la formación de fardos con las ramillas cortadas. Coger acebo sin permiso puede salir bastante caro: hasta 200.000 euros, según las sanciones recogidas en la ley autonómicas de biodiversidad.

Soria, tierra de acebos. El Acebal de Garagüeta destaca por su valor, pero no es la única extensión de Illex aquifolium en la región, donde pueden encontrarse paisajes similares que aparecen entremezcladas con otras especies o sin llegar a sus más de 400 hectáreas. El Mapa Forestal de España tiene registradas cerca de 1.600 hectáreas en la provincia de Soria en las que el acebo figura como "especie principal". En otras 2.340 figura como "especie acompañante". Solo en 2020 la Junta autorizó allí el aprovechamiento de 25.300 kg de ramilla ornamental de acebo.

Imágenes | Turismo de Castilla y León

En Xataka | Sin saberlo, todos honramos a Thor durante las Navidades gracias a un ritual pagano: el árbol de Navidad

— ¿Qué horas son estas de llegar?

Con los codos apoyados en el mostrador, Eduardo Represas da toquecitos a su reloj. Llego efectivamente unos minutos tarde, y se lo reconozco. Cosas del tráfico de primera hora en la autovía que separa mi casa, en Vigo, de su taller de gaitas, un diminuto edificio de fachada rojiza situado a las afueras de Ponteareas.

Pero Eduardo no está enfadado; ni siquiera molesto por la (pequeña) tardanza, algo que me deja claro con una sonrisa retranqueira. Lo que está es ansioso.

Quiere empezar el reportaje, mostrar el oficio al que lleva consagrados dos tercios de su vida; primero como aprendiz, ayudando a su padre cuando aún era un chaval de instituto, y desde que regresó de la mili como artesano profesional.

Tanto tiempo lleva Eduardo entre tornos y bloques de madera, modelando punteros, ronquetas y demás piezas de la gaita gallega, que mientras charlamos para el artículo me reconoce que es capaz de identificar cualquiera de sus muchas herramientas casi con los ojos cerrados. Le llega con tantear. Toquetear. Calibrar su peso en la mano. La intuición (quintaesencia del artesano) se encarga del resto.

Antes de seguir, mejor despachar las presentaciones.

El misterio de las cuatro rayas

Eduardo Represas tiene 48 años y lleva casi toda su vida —y este "casi" es de los buenos, de los que abrazan prácticamente una totalidad— dedicado a crear gaitas con sus manos. Con 16 empezó a echar una mano a su padre en el taller de Xinzo (Ponteareas), al regresar del servicio militar en Canarias se volcó aún más con el negocio familiar y, desde que hace cuatro o cinco años su padre decidió jubilarse, lleva las riendas del taller de artesanía junto a su hermano, Marcos.

Él se encarga de obrar el milagro: que lo que entra en su taller como tacos de fresno o granadillo salgan de allí convertidos en ronquetas, punteros y las demás piezas de madera que conforman las gaitas, todo bien ensamblado en el fuelle.

Sobre su hermano Marcos recae la misión de dar forma a las palletas, la pequeña pieza vibratoria sin la que las gaitas serían poco más que muebles vistosos. Y a su mujer le corresponde preparar los vestidos y flecos, los elaboradísimos tejidos que recubren la gaita y la elevan (aún más) a la categoría de obra de arte.

Antes que Eduardo o Marcos ya se dedica a lo mismo su padre. Y antes que su padre lo hizo su abuelo, y su bisabuelo. Para encontrar las raíces de la tradición artesanal de los Represas hay que remontarse a hace casi un siglo, cuando Antonio, Jesús y Gesumino empezaron a fabricar gaitas. En un guiño a esa larga estirpe artesanal, Eduardo graba cuatro líneas en sus piezas de madera.

Una raya por cada generación. Junto al sello, un anagrama de las iniciales familiares, explica, es una de las señas distintivas que identifican sus gaitas.

Aclarado el quién, toca el qué.

Eduardo es un artesano.

Y aquí la palabra vuelve a alcanzar toda su extensión semántica. Cuando se saca el mandil y echa la llave al taller, le gusta la bici, el barranquismo, subir vídeos a YouTube y trastear con teles rotas y drones; pero de puertas adentro del obrador, Eduardo trabaja prácticamente igual que sus antepasados. Con las manos.

Y dos o tres máquinas a las que el paso de las décadas ha oscurecido hasta la marca del fabricante. A simple vista, reciente, reciente se aprecia solo una esmeriladora, un ventilador y una radio polvorienta de las que aún pueden reproducir casetes.

Si su abuelo entrase hoy por la puerta le sorprendería quizás el smartphone que Eduardo lleva en el bolsillo o el punteiro electrónico que expone en el mostrador de la entrada, pero en el taller propiamente dicho podría desenvolverse con entera soltura. "La máquina que uso puede tener 60 años, es un torno que ya usaban mi padre y abuelo". Lo único que han cambiado —explica— son las correas y el motor, que tuvo que reponer cuando hace unos años le robaron el original.

— ¿Trabajas igual entonces que tu bisabuelo?

— Bueno, cuando empezó mi bisabuelo no había electricidad. Todo se hacía con pedales. Desde hace 50 años para acá el trabajo es muy similar.

En el trabajo de carpintería que se desarrolla en el taller esos han sido los grandes cambios entre la época de Eduardo y la de su bisabuelo. Electricidad. Maquinaria mecánica. Lo justo para agilizar el trabajo sin perder la esencia del artesanado. Y así lo prefiere el propio Eduardo, poco partidario de usar tornos copiadores que le permitirían multiplicar de forma exponencial su producción.

Cada una de sus piezas es distinta. Única. Con diferencias, rayas que no se trazan exactamente a la misma altura o presentan diferencias milimétricas. Es él mismo quien se encarga ya no de reconocerlo, sino de presumir de ello como un plus.

— Aquí no encuentras dos piezas iguales. Hay ligeras diferencias.

El otro significado de automático

En una época de automatización, con la eficiencia convertida en gran mantra empresarial y la IA agilizando procesos a una velocidad endiablada, Eduardo es consciente de que el suyo es un oficio peculiar. Otra forma de afrontar el trabajo. Sus obras llevan el sello de artesanía, cierto, pero reconoce que solo una parte ínfima —"un 2%", se arranca a valorar— aprecia realmente ese valor extra.

Su propio taller tiene un futuro sembrado de dudas. Aunque él tiene dos hijos, duda que vayan a coger el relevo del obradoiro y sumar una quinta raya a las gaitas Represas. Si hay esperanza, explica, es con su sobrino, de aún nueve años.

Y el artesanado se aprende, pero sobre todo se practica.

Se interioriza a un nivel que eleva la intuición a su enésima potencia. Igual que en otras oficios, sí; pero distinto. Eduardo o su hermano trabajan al fin y al cabo con sus propias manos, manejando la madera de fresno y granadillo, la caña, alambre o el asta con el instinto pulido por los años. Beben de una larga tradición en la que la maquinaria es solo una forma de agilizar un proceso que se conoce al dedillo.

Compartir una mañana de trabajo con Eduardo es la mejor forma de comprobar cómo se desenvuelve un artesano en su medio. Y, en este caso, asistir al paciente parto de una gaita gallega. El día que lo visito en su taller, Eduardo ya ha acabado de serrar la madera y se afana en el furado, la fase en la que toma piezas de fresno o granadillo y las orada para abrir la guía principal. En el proceso recurre a máquinas que llevan décadas en el taller. E intuición. Sobre todo intuición.

Visto desde fuera las piezas de madera parecen bloques compactos, maleables; pero su interior está sembrado de trampas. Igual que un campo minado. Dentro tienen nudos que complican el trabajo. Y un mal movimiento puede malograr una pieza de 30 euros en la que ya ha invertido una hora trabajando. Para abrir los agujeros Eduardo se inclina sobre el material, afina el ojo y templa el pulso.

Con el bloque de madera ya agujereado, toca desbastarlo, incluir las anillas si la pieza lo requiere y pasar al torno para darle la forma de un puntero, una ronqueta o la prima, segunda y tercia que conformarán el roncón. Toca de nuevo activar la máquina, inclinarse sobre la madera e ir manejándola con tino para liberar el material que sobra y dar forma a la pieza. Igual que un escultor.

Si Eduardo no fuese un artesano y su lugar de trabajo funcionase como una factoría industrializada en vez de un obrador, probablemente ese mismo proceso requeriría introducir en un programa parámetros precisos sobre la forma de la pieza: distancias, proporciones… A él lo guía la experiencia de décadas.

Durante el proceso, mientras saltan virutas de granadillo y el taller se llena de un agradable olor a la madera recalentada, le veo echar mano un par de veces de una vieja regla articulada que tiene a su derecha. Una. Dos. No más. Sin apartar la vista del torno estira la mano para servirse de una u otra herramienta, según la necesite en cada fase. Si por un casual cogiese la equivocada no habría problema. Solo con el peso, el tacto, reconoce que no es la que necesita y corrige sobre la marcha.

— Es automático.

Curioso. En la inmensa mayoría de talleres del país "automático" significaría otra cosa. En el obrador de Eduardo a los pies de la N-120, la carretera que lo conecta con el casco urbano de Ponteareas, es sinónimo de todo lo contrario: un instinto alimentado desde que torneó su primer puntero, una pieza de ébano, aún lo recuerda, a la que dio forma al poco de regresar del servicio militar, un día que su padre había salido del taller y él se lanzó a experimentar con la maquinaria.

Y así, entre sus manos, van tomando forma el puntero, la ronqueta, el soplete, el ronco. Agujereado, desbastado, anillado, torneado, lijado, barnizado, encorchado.

Automático, que diría Eduardo.

Artesanos con un ojo en Amazon

En un buena jornada de trabajo es capaz de preparar las piezas de una gaita de brezo en unas ocho horas, una por pieza. Quedan luego el vestido y los retoques que la convierten en un poderoso instrumento capaz de levantar a la clientela de un furancho o ejecutar las virguerías sonoras de las que presumen Xosé Manuel Budiño o Carlos Núñez, gaiteiro de Vigo este último, recuerda Eduardo, que se estrenó con una primera gaita fabricada en el taller de Ponteareas.

Con las piezas listas toca encajarlas en el fuelle, la bolsa que compone el cuerpo de la gaita. En su día, hace ya décadas, se fabricaban con neumáticos, luego se pasó al cuero y charol —hacía falta un zapatero para coserlo— y el Gore-Tex, el material que se usa hoy. Eduardo las compra y almacena para encajarles luego las piezas y cubrirlas con los flecos y vestidos que se encarga de tejer su pareja en casa.

No es lo único que ha cambiado en el oficio.

Que Eduardo siga trabajando en el mismo sitio, con las mismas técnicas y prácticamente la misma maquinaria que su padre o su abuelo, no significa que el proceso completo de elaboración de las gaitas no se haya subido a la ola del siglo XXI. Los fuelles son un ejemplo claro. Otro son los juegos de anillas.

Antes de que la crisis de las vacas locas lo pusiese todo patas arriba, el artesano solía viajar a Portugal para volver con el maletero de su coche repleto de astas de vacas. Con calor y mucha paciencia lograban doblegar la cornamenta en el taller para amoldarla a las formas deseadas y que acara convertida en anillas.

Ahora son de resina. La hay incluso que imita los dibujos de las astas originales, lo que a artesanos como Eduardo les permite conservar la elegancia de las piezas de hace 30 años sin tener que volver con el coche impregnado del olor del matadero.

Otras piezas que han cambiado son las válvulas, conductos plásticos que impiden que el músico empape con su saliva la madera de la gaita; o las llaves, que Eduardo elabora con una impresora 3D. Para el afinado dispone de aparatos digitales, lo que ahorra a los artesanos tener que aplicar un oído digno de un lutier.

Si algo ha cambiado sin embargo en el taller de Represas, ya no desde la época de su abuelo, sino de la de su propio padre, es la labor de comercialización. Ahí sí que Internet, el e-commerce y los algoritmos se encargan de hacer su magia.

— Tenemos página web desde hace bastantes años. Y estamos en Amazon. Nuestro trabajo es analógico, manual, menos en la parte de las ventas.

— Esa parte del negocio habrá cambiado, ¿no?

— Antes tenías que salir a buscar clientes —rememora Eduardo—. Mi padre incluso dejaba gaitas en depósito en las tiendas. Ahora tienes Internet.

— ¿Y os piden gaitas de fuera?

— Ayer salió una para México y tengo otra pendiente para Argentina —presume Eduardo, inclinado aún sobre el torno y con las virutas saltando aún por el taller—. Aunque si hablamos del extranjero, donde más gaitas piden es en Portugal.

Aunque lleva más de 30 años vinculado al taller, Eduardo asegura que cada jornada es diferente. El resultado son siempre gaitas, de madera lustrosa, selladas, y guardadas en sus estuches. En el largo camino desde los vastos tacos de madera serrados y ese resultado final surgen sin embargo imprevistos con los nudos, vetas o la maleabilidad de cada material que le obligan a ir adaptando el rumbo.

La madera marca el ritmo. Impone su lógica, caprichosa e impredecible. A Eduardo le corresponde doblegarla. Poner orden en el caos para convertir lo que hasta hace no tanto eran ramas y troncos elevados a metros de altura en alguna zona boscosa de América o África en instrumentos de precisión, capaces de clavar un do o un re tan afinados que podrían acompañar a una orquesta sinfónica.

Ver cómo afronta el proceso, la agilidad con la que se mueve por el taller de su padre, abuelo y bisabuelo y maneja sus herramientas casi como una extensión de sus manos te da una nueva perspectiva sobre qué es la pericia en el trabajo.

El reloj se acerca ya a las dos de la tarde. En breve Eduardo colgará su mandil, echará la llave del taller y se irá a casa con el olor a granadillo y freixo incrustado aún en los poros de las manos. Ritmo similar sigue su hermano, Marcos, quien se encarga de preparar unas 50 o 60 palletas a la semana con cañas e hilo.

El tempo en el negocio familiar es distinto también al de las factorías. Eduardo explica que trabaja por las mañanas. Las tardes las dedica a sus aficiones. Solo en épocas de mucha demanda, como en Navidades, cuando se disparan los pedidos, altera la rutina y acude por las tardes al obrador si necesita apurar encargos.

Antes de despedirnos con la misma sonrisa retranqueira con la que me recibió, insiste en mostrarme una de las novedades que comercializa en el taller, aunque el artífice en este caso, explica, no es él: un punteiro electrónico y recargable.

— ¿Es el futuro?

Eduardo no lo sabe, pero confía en que mientras siga habiendo ganas de fiesta en Galicia, Portugal o al otro lado del Atlántico seguirá habiendo gaitas. Y los artesanos que se encargan de darles forma con sus manos y experiencia.

Por lo pronto acaba de añadir un día a su larga carrera de artesano.

Una jornada más para cerrar el cuarto círculo de la saga Represas.

En Xataka | El maravilloso proceso artesanal con el que se fabricaban antiguamente los globos terráqueos

En Xataka | Púrpura de Tiro, el antiguo pigmento de reyes que valía tres veces su peso en oro y llevamos décadas queriendo emular

Es un lugar común, un topicazo manido y una pésima manera de arrancar un post, lo sé; pero no me resisto a decirlo: el tiempo pasa volando. Este año se cumplen dos décadas desde que Nintendo dejó de producir su Game Boy Camera (GBC), aquel accesorio de finales de los 90 que te permitía utilizar tu Game Boy como una primitiva cámara digital. Y si bien 20 años en el ruedo tecnológico equivalen casi a tres vidas, no han sido suficientes para que los incondicionales de la GBC hayan olvidado lo fascinantes que resultaban aquellas fotos pixeladas. La nostalgia, ya se sabe.

Christopher Graves es uno de esos devotos de las imágenes retro de la GBC. Del pixel y la limitada escala de grises. Solo que en su caso la morriña ha servido para algo más que conservar impoluta su vieja Camera de los años 90 o salir a la calle para cazar instantáneas pixeladas.

Tirando de su pasión por la GBC y la fotografía y sus habilidades de modder, Graves ha logrado una hazaña: crear su propia versión de una cámara basada en la Game Boy, un prototipo sorprendente que —tras valorar diferentes nombres— ha decidido bautizar como Camera M, o M1.

"Quería algo de lo que estuviera orgulloso"

Sacrificando una Game Boy Pocket para reconvertirla en una cámara sin espejo con una apariencia y acabado que recuerda, en cierto modo, a la estética estilizada de las Fujifilm X-E4.

“M1 es una Game Boy modificada y rediseñada para su uso exclusivo como Game Boy Camera. Toma muchas señales de diseño de las cámaras SLR (Single-lens reflex) y se asemeja a algo un poco más profesional y refinado para la fotografía que una Game Boy”, comenta Graves.

Para darle forma, además de la Game Boy Pocket, utilizó básicamente una carcasa de cuero sintético adaptada a su diseño, PCB personalizados y una pantalla IPS retroiluminada. El diseño se ha mejorado además con controles de Game Boy Advance SP y una modificación del propio cartucho de la Game Boy Camera para incorporar su sensor dentro de una montura CS.

Ejemplo de fotografía tomada con Camera M.

Otra de sus obsesiones a la hora de diseñar la Camera M fue la autonomía. Resultado: en el prototipo las pilas AAA se cambiaron por una batería recargable de 1.800 mAh que —calcula Graves— permiten que la cámara funcione durante aproximadamente ocho horas.

La lista completa de especificaciones la comparte el propio modder en la web que ha lanzado para dar a conocer su creación. E incluye, entre otras características:

• Carcasa personalizada
• Cubierta de cuero sintético
• PCB personalizadas
• Botón obturador A en la parte superior
• Rediseño del interruptor de encendido
• Montura CS/C
• Pantalla IPS retroiluminada
• Añadidos para incorporar diferentes accesorios, incluido un trípode o correa
• Puerto Game Boy Link
• Batería de 1.800 mAH
• Puerto de carga USB tipo C

“Es un proyecto totalmente personal y egoísta que pretendía crear una solución para mejorar mis habilidades como modder y fotógrafo. Soy autodidacta y mi carrera no tiene nada que ver con estas habilidades”, señala: “Me propuse crear algo de lo que estuviera orgulloso y creo que lo logré”.

Cart swapping action pic.twitter.com/Q4s9GehHcb

— Game Boy Camera (@thegameboycam) July 10, 2022

Que esté orgulloso no significa, eso sí, que haya dado su visto bueno definitivo al resultado o que vaya a dejar de pensar nuevas mejoras para sus diseños. “Aunque este ‘prototipo’ está completo, todavía no estoy 100% satisfecho”, confiesa. Entre los puntos en los que quiere seguir avanzando destaca la carcasa, la optimización de los PCB o, sencillamente, simplificar la fabricación.

Su objetivo pasa por vender algunas unidades de M1 ya completas e incluso kits de montaje. También ha lanzado diferentes canales en busca de apoyo y recursos para que la Camera M siga haciendo las delicias de los devotos de las fotos con estética retro y pixeladas.

En su pasión, desde luego, no está solo.

Imágenes | Game Boy Camera

No, no se vende. Pero queda realmente chulo, ¿verdad?.

Los chicos del SteamPunk Forum han convertido un teclado USB de lo más normal en un teclado que parece sacado del siglo XIX o principios del XX.

Su elaboración es una auténtica muestra de artesanía, y en esta web se puede ver todo el proceso en forma de imágenes con su texto explicativo. Incluso tienen algunos vídeos.

La única pega: ¿es realmente funcional?. Tiene pinta de no ser cómodo en absoluto.

Vía | NewLaunches. Más información | SteamPunk WorkShop En Xataka | Tag teclado.