Usain Bolt corrió los 100 metros en 9,58 segundos. En Beijing un robot lo ha hecho en solo 9,39 segundos
Hace más de un mes que se terminó el Mundial 2026, pero a este verano no se le acaban los torneos deportivos de gran nivel: este fin de semana han empezado la segunda edición de los World Humanoid Robot Games en Beijing. Durante cinco días, China será el epicentro mundial de la robótica en esta competición que tiene lugar en el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad de su capital. La jornada inaugural ya dejó un impresionante récord para la historia en la jornada inaugural: un robot que supera la marca de Usain Bolt en los 100 metros.
Los World Humanoid Robot Games nacieron hace justo un año como primer evento deportivo internacional dedicado en exclusiva a robots humanoides. Organizado por el gobierno municipal de Beijing, China Media Group, la World Robot Cooperation Organization y el consejo internacional de RoboCup Asia-Pacífico, al concluir esa primera edición se constituyó la World Humanoid Robotics Games Federation para fijar las reglas porque era la primera, pero no la última.
En esta segunda edición, la organización ha ampliado drásticamente el formato con más días, más sesiones y más participantes. Ahora se prolonga hasta el 26 de agosto, tiene 1.301 pruebas, reúne a 666 equipos y 2.056 robots de 16 países, cuatro veces más que el año pasado. Como curiosidad, el evento coincide en el tiempo con el debut en bolsa de Unitree porque China es el epicentro mundial de la robótica, con o sin mundial.
El programa de 2026 se divide en 51 eventos: 30 de carácter competitivo y 21 basados en escenarios reales, porque no todo son carreras o halterofilia, sino que también hay pruebas en entornos reales como fábricas, hoteles, viviendas, hospitales, comercios y puntos de emergencia. En los eventos deportivos, además de disciplinas clásicas como la carrera de 100 metros, el fútbol y las artes marciales, estos mundiales incluyen novedades como la halterofilia, el tira y afloja de robots o el pitch-pot, un juego chino de precisión derivado de rituales de tiro con arco antiguos. El objetivo declarado por la organización es lograr más autonomía: salvo excepciones como los 100 metros y los 400 metros vallas, las pruebas de pista y campo deben completarse ya sin control remoto humano.
Ya hay robots que hacen los 100 metros lisos más rápido que Usain Bolt
El robot Tiangong Ultra, desarrollado por el Beijing Humanoid Robot Innovation Center (X-Humanoid), ganó su manga de 100 metros lisos con un tiempo de 9,39 segundos en una trepidante carrera en la que en los últimos instantes superó al robot Lightning de la marca Honor, que entró segundo con 9,47 segundos. Así que no fueron uno sino dos robots los que superaron el récord humano de 9,58 segundos que Bolt consiguió en el Mundial de Berlín en 2009. De hecho, ya en las previas Lightning ya había marcado 9,32 segundos, llegando a una velocidad punta de 14,5 m/s.
Romper un récord humano por partida doble es impresionante, pero es que resulta más meritorio todavía si lo comparamos con los números del año pasado, cuando el propio Tiangong Ultra ganó la misma prueba con un tiempo de 21,50 segundos, así que el avance en solo 12 meses es sencillamente espectacular.
Tiangong Ultra y Lightning representan dos modelos de negocio diferentes: mientras que el segundo es un desarrollo propio de la marca de móviles Honor, que para esta edición estiró sus piernas 10 centímetros más, el vencedor absoluto es obra de X-Humanoid (Beijing Humanoid Robot Innovation Center), un centro participado en un 43% por empresas estatales chinas, con Xiaomi Robotics y UBTech repartiéndose a partes iguales el resto del accionariado, según Reuters. Por detrás hay un amplio ecosistema made in China: la firma Unitree Robotics, que dominó la primera edición de este mundial consiguiendo 11 medallas; Booster Robotics, que equipó a los 80 robots que desfilaron en la ceremonia de apertura; y otras compañías como UBTech, AgiBot, Fourier o EngineAI, que destacan más por su volumen y disponibilidad comercial.
China quiere ser el líder mundial en robots humanoides y estos juegos, dejando el espectáculo aparte, son su mejor escaparate. La robótica humanoide está dentro de su 15º Plan Quinquenal como una de las prioridades estratégicas del país hasta 2030, junto a otras "industrias del futuro" como la computación cuántica o la fusión nuclear. La propia capital cuenta con un plan oficial propio, diseñado para acelerar el desarrollo de esta tecnología en la ciudad. Y como analiza Forbes, el evento sirve para mostrar qué tareas pueden hacer ya los robots en modo autónomo y cuáles requieren aún control humano: un mapa de mercado que revela en qué sectores China cree que sus robots ya están listos para venderse y en cuáles todavía están verdes.
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