Boeing ha superado a Airbus tras años por detrás. Eso no significa que haya recuperado el control

La rivalidad entre Boeing y Airbus lleva décadas marcando el pulso de la aviación comercial, pero no siempre se deja resumir en una clasificación simple. A veces, un dato parece anunciar un cambio de era y, cuando miramos más de cerca, lo que aparece es algo bastante menos rotundo. Eso es justo lo que ocurre con el primer trimestre de 2026: Boeing ha conseguido superar a Airbus en entregas, sí, pero conviene mirar qué hay detrás de esa ventaja antes de leerla como la prueba de que el fabricante estadounidense ha dejado atrás sus problemas.

La fotografía. El arranque de 2026 se sostiene sobre una diferencia clara en las entregas: Boeing colocó 143 aviones comerciales en manos de sus clientes entre enero y marzo, por 114 de Airbus. El dato tiene peso por sí mismo porque pone fin a una larga etapa en la que Airbus se había mantenido por delante de Boeing en entregas. En la práctica, el gigante estadounidense apoyó ese resultado sobre todo en el 737, con 114 unidades entregadas, mientras que Airbus volvió a concentrar el grueso de su actividad en la familia A320, con 81 aparatos.

El cuello de botella de Airbus. Si queremos entender por qué Airbus ha quedado por detrás en este arranque de 2026, el foco no está tanto en una caída de demanda como en un problema de suministro. De acuerdo a Reuters, el fabricante europeo arrastra un atasco vinculado a Pratt & Whitney, uno de sus proveedores de motores, inmersa en la corrección de alrededor de 1.200 unidades afectadas por un defecto de fabricación. Mientras ese proceso sigue en marcha, la producción de nuevos motores se ralentiza y Airbus puede avanzar en la fabricación de esos aviones, pero no siempre completar la entrega al ritmo previsto mientras no lleguen esos sistemas.

La realidad, en contexto.. Que Boeing haya cerrado este trimestre por delante, en cualquier caso, no significa que haya resuelto el fondo de sus problemas. Recordemos que el fabricante viene de años marcados por la crisis del 737 MAX, desencadenada por los accidentes de Lion Air Flight 610 y Ethiopian Airlines Flight 302, en los que murieron 346 personas, y por el posterior parón de ese programa. A eso se suman dificultades más recientes: Boeing ya advirtió el mes pasado de que la producción del 737 se ralentizará mientras aborda ciertos problemas de cableado.

Antes de este largo cambio de ciclo, la posición de Boeing en las entregas era muy distinta. En enero de 2018, Boeing comunicó que había cerrado 2017 con 763 aviones comerciales entregados, un récord para la industria en aquel momento y su sexto año consecutivo liderando este terreno. Aquel ejercicio también dejó 912 pedidos netos valorados en 134.800 millones de dólares a precios de catálogo y una cartera de 5.864 aviones. Visto desde hoy, ese punto de partida ayuda a medir mejor hasta qué punto cambió el equilibrio entre ambos fabricantes en muy pocos años.

El contexto no queda tan lejos: Conviene recordar que esta rivalidad dejó otro hito muy significativo en octubre de 2025, cuando el Airbus A320 pasó a ser el avión más entregado de la historia al superar al Boeing 737. Aquello no fue solo una cuestión simbólica: reflejaba hasta qué punto los problemas del 737 MAX habían alterado la trayectoria de Boeing y hasta qué punto Airbus había sabido sostener el pulso con la familia A320neo.

El próximo duelo industrial: Si proyectamos un poco la mirada, el tablero también empieza a moverse en otro punto muy concreto: la futura entrada en escena del 777X. Boeing prevé entregarlo en 2027 como competidor tardío del A350, después de acumular retrasos que ya forman parte de la historia reciente del programa. Para Boeing, esa llegada puede ser importante porque le abriría una nueva oportunidad de reequilibrar fuerzas en el largo radio. Pero Airbus también sigue avanzando.

Imágenes | Tienko Dima | Jan Rosolino 

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