La sorpresa fue mayúscula. Y triste. Sobre todo triste. Hace unos días, cuando acudió al panteón el que están enterrados sus familiares, una vecina de Celanova (Galicia) se encontró con que faltaba la figura de Cristo crucificado que decoraba el sepulcro. Lo curioso es que no solo faltaba el suyo. Al echar un vistazo al resto del camposanto comprobó que ocurría lo mismo en otras cinco tumbas. En una, de hecho, el Cristo se había arrancado de cuajo y solo conservaba parte de un brazo, como si alguien lo hubiese reventado al hacer fuerza con una palanca.

El caso no habría pasado de la prensa local si no fuera porque no fue el único cementerio de Ourense en el que los vecinos se encontraron con esa estampa.

¿Qué ha pasado? Que en los cementerios rurales de Galicia, más concretamente de Ourense, están esfumándose decenas y decenas de cristos. 

Llega con echar un vistazo a la prensa regional par comprobar que se trata de algo más que una simple anécdota: el 16 de marzo Faro de Vigo informaba de la desaparición de figuras en dos cementerios de Celanova, días después La Voz de Galicia hablaba ya de 40 cristos arrancados de sepulturas y Europa Press elevaba por las mismas fechas el cómputo total a más de 50 crucifijos. Uno de los últimos medios en hacer balance ha sido Galicia Press, que el miércoles 18 informaba de la falta de más de 70 cristos en al menos cinco camposantos distintos.

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China lleva meses acaparando cobre. Y el resto del mundo nos estamos dedicando a mirar

Pero… ¿Y eso por qué? Los camposantos son espacios de duelo y recogimiento, así que no es habitual (no al menos en la España del siglo XXI) encontrarse con casos de cristos desaparecidos como el que sacude el rural de Ourense. Teorías para explicarlo hay unas cuantas. Podría tratarse de actos de vandalismos. O de alguna práctica relacionada con rituales esotéricos. 

Las autoridades gallegas no se inclinan ni por una ni por otra. Para ellas el misterio es mucho más simple: la Guardia Civil lo está investigando como robos, golpes dados por criminales que no están interesados en los crucifijos y su valor artístico o espiritual, sino en algo mucho más prosaico. Lo que les interesa es el latón, el acero inoxidable y sobre todo el cobre con el que se fabricaron esas piezas, un metal este último que hace poco alcanzó una cotización récord. 

¿Ladrones de 'oro rojo'? Exacto. Hace poco la Guardia Civil reconocía a Europa Press que trabaja "sin descartar" ninguna posibilidad, pero la hipótesis de partida es bastante simple: los criminales se cuelan en los cementerios de noche, sobre todo en invierno, roban figuras que a menudo están fabricadas con metales y luego las funden y venden. Su objetivo se centra sobre todo en el cobre, el 'oro rojo', cuyo precio se ha disparado tras la revaloración de los últimos años. 

La idea es que el material llegue al mercado de la chatarra sin levantar sospechas y se reaproveche en la industria. La Región habla incluso de la "banda de los cristos" y desliza que podría tratarse de criminales profesionales itinerantes.

¿Dónde han robado? Los hurtos parecen centrarse en un área concreta, en la provincia de Ourense. Galicia Press apunta básicamente a cementerios rurales de la comarca de Celanova y localidades próximas, lo que incluye cementerios como los de Santa María de Pontefechas, San Xoán de Viveiro, San Breixo de Celanova o Santo Eusebio de A Peroxa. Hay quien amplía la zona afectada en la provincia y habla de asaltos en camposantos de las villas de Maside, Verea o Allariz.

Los ladrones tampoco dudan en llevarse argollas o recurrir a la fuerza para extraer las piezas metálicas, lo que ya les ha llevado a romper cruces o algún cristo, como en Pontefechas, donde en una de las tumbas asaltadas solo quedó parte de un brazo fijado al testero de piedra. Algunos párrocos del arciprestazgo han puesto sobre alerta a sus feligreses para que estén atentos a los hurtos.

¿Por qué cobre? Por su valor. No es nada nuevo. Aunque su cotización ha descendido ligeramente en los últimos días, el precio del 'oro rojo' ha escalado de forma notable durante el último año, alcanzando picos históricos a comienzos de 2026. La Región precisa que un kilo de este metal puede venderse a entre ocho y diez euros, lo que explique que lleve ya tiempo en el radar de las bandas.

El interés de los criminales no se limita a los camposantos. Hace no mucho la Guardia Civil desarticuló un grupo que se dedicaba a robar cables de cobre en parte de Asturias y la provincia de Lugo. Las autoridades calculan que se habían hecho en total con 24.000 kilos valorados en 115.000 euros. En 2025 ya cayó una banda similar en Ourense y a finales de 2023 se informó de la detención de otros criminales dedicados a la misma actividad en la zona fronteriza con Portugal.

¿Pasa solo en Galicia? No. Llega una búsqueda rápida en Google para encontrar noticias sobre robo de cobre en otras comunidades de España. Dado que a las bandas les interesa el material les vale tanto cableado de parques eólicos y bobinas industriales como infraestructura de telefonía, transporte ferroviario o alumbrado. Prueba de lo jugoso que resulta el negocio es que a finales e 2025 Interior informó de la detención de 18 personas acusadas de más de una treintena de robos de cobre por valor de 1,7 millones de euros.

¿Y pasa en los cementerios? Galicia tampoco es el único sitio donde los camposantos (y su ornato metálico) han despertado el apetito de las bandas criminales. El pasado otoño la Policía Nacional contabilizó alrededor de 200 lápidas del cementerio de Torrero de Zaragoza que habían sufrido desperfectos. La mayoría por el mismo motivo: arrancar figuras de bronce y otros adornos. 

Episodios más o menos similares se han vivido en la Comunidad de Madrid, Castilla y León o la Región de Murcia, donde en 2023 las autoridades detuvieron a varias personas por supuestamente realizar más de 80 robos en un cementerio municipal. El objetivo, el mismo: saquear cobre, bronce y latón para revenderlo.

Imágenes | M. Peinado (Flickr) y Ministerio del Interior

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China y Mongolia llevan más de una década tratando de resolver uno de los problemas de logística más costosos de Asia: llevar carbón y metales desde las minas mongoles hasta las plantas siderúrgicas chinas sin usar eternas caravanas de camiones. La solución: un corredor ferroviario entre entre las minas de Tavan Tolgoi y la red china capaz de transportar hasta 50 millones de toneladas de carga, como declaraba el presidente mongol.

El origen. El proyecto lleva sobre la mesa desde 2012 y, tras retrasos y paralizaciones, se culminó la primera parte. En 2025 arrancó la segunda fase: un enlace transfronterizo de apenas 19,5 kilómetros de longitud en el paso de Gashuunsukhait-Gantsmod cuya finalización está prevista para 2027. Que China sea capaz de remodelar una estación de tren en una noche pero le cueste 22 meses construir menos de 20 kilómetros anticipa los desafíos técnicos y orográficos a los que se enfrenta. 

Contexto. Mongolia posee algunas de las mayores reservas de carbón y cobre del mundo. Mención especial merece Tavan Tolgoi, uno de los mayores yacimientos de carbón de coque sin explotar del planeta, con una estimación de 6.400 millones de toneladas de este recurso. De cobre y oro también va bien servida en Oyu Tolgoi. De hecho, tiene una producción proyectada para 2030 de 500.000 toneladas de cobre al año.  Pero Mongolia no tiene salida al mar. China es históricamente el mayor importador del carbón de Mongolia. ¿Cómo? Con filas de camiones atravesando el desierto. 

Desde un punto de vista ambiental y económico, el cambio hacia el ferrocarril es lo más sensato pero tiene letra pequeña: la red ferroviaria mongola tiene 1.815 kilómetros de vía de ancho soviético, de los cuales la mayoría se enmarcan en la línea TransMongolia que une Rusia con China. La red es prácticamente de vía única, con capacidad limitada y vulnerable a nevadas en invierno y arena del Gobi en el tramo sur.

Transmongoliano atravesando el desierto del Gobi. PIERRE ANDRE LECLERCQ

Por qué es importante. Porque este corredor completamente terminado cerrará una cadena logística estratégica para China en un momento en el que existe tensión en el suministro de materias primas críticas. Sin ir más lejos, ya se enfrentó a un veto del carbón australiano hace pocos años, teniendo que buscar suministro en Rusia y Mongolia.

Mongolia también gana mejorando sus infraestructuras de exportación de carbón y metales. Como declaró el gobierno mongol, el volumen medio de exportación pasará de 83 millones de toneladas a 165 millones al año, lo que supone un aumento de 1.500 millones de dólares. Eso sí, refuerza su dependencia de China: ya le exporta el 90% de sus materias primas.

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Primera fase. La historia del ferrocarril Tavan Tolgoi–Gashuun Sukhait es cuando menos accidentada: empezó en 2012, cuando Mongolian Mining Corporation anunció un ferrocarril desde Ukhaa Khudag hasta el paso fronterizo de Gashuun Sukhait, con finalización prevista para 2015. 

Con los movimientos de tierra muy avanzados, la obra se enquistó tanto por problemas económicos como políticos como elegir cuál debería ser el ancho de vía. Los trabajos se retomaron en 2018 bajo una nueva dirección. Finalmente, la línea se inauguró en 2022 con 233,6 kilómetros de longitud atravesando el desierto del Gobi (258 km con infraestructura auxiliar), con 16 puentes y diseñada para cargas de 25 toneladas por eje. Según Tavantolgoi Railway LLC y recogido por AFP, el precio de la tonelada de carbón bajó de 32 dólares a 8.

La fase crítica pendiente: la frontera. El ferrocarril mongol llega hasta la frontera desde 2022, pero quedaba lo crítico: el carbón no podía cruzar a China en tren. La principal razón de ser es pura ingeniería: Mongolia usa el ancho soviético de 1.520 mm y China emplea 1.435 mm, el ancho estándar internacional. En el paso de Gashuun Sukhait había una brecha física que obligaba el transbordo de mercancías, con las demoras, costes y molestias que supone.

Lo van a solucionar con un ancho de doble vía, que prolonga tanto la línea mongola como la china, permitiendo así que trenes de ambos sistemas entren en la zona sin transbordos. Este enlace transfronterizo tendrá una vía principal de 19,5 kilómetros e incluye estructuras de puente de entre 8 y 31 metros de altura, necesarias para salvar el desnivel topográfico entre los dos lados de la frontera.El lado chino lo está construyendo la empresa estatal China Energy Investment Corporation y por el lado mongol, Tavantolgoi Railway LLC.

Un corredor lleno de desafíos. El retraso del proyecto del corredor ferroviario por cuestiones financieras y políticas es solo la punta del iceberg de otros retos a los que se ha enfrentado, que van desde el problema ingenieril del ancho de vía hasta el clima extremo del Gobi: el tramo mongol atraviesa uno de los lugares más inhospitos del planeta, con rangos de temperaturas que oscilan entre los -40 °C en invierno y más de 40 °C en verano. Ya no es que sea inhabitable, es que afecta a la propia estructura de la vía. 

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Portada | Marcin Konsek y KUA YUE 

Argentina entró de nuevo en zona de turbulencias pese al drástico ajuste fiscal y monetario de Javier Milei. Una derrota abultada en comicios provinciales, la erosión de apoyos en el Congreso y un escándalo de corrupción que salpica a su entorno dispararon las dudas de los inversores, forzaron ventas de reservas por más de 1.000 millones de dólares en tres días para defender la banda cambiaria y acercaron el peso al límite inferior del corredor. 

Y entonces ha aparecido Estados Unidos con un maletín bajo el brazo.

 La ayuda americana. Sí, la reacción fue un giro político-financiero de Washington: el secretario del Tesoro, Scott Bessent, definió a Argentina como “aliado sistémicamente importante en América Latina” y anunció que “todas las opciones” estaban sobre la mesa para estabilizar los mercados, un guiño explícito al “whatever it takes” de Mario Draghi en 2012. 

El mensaje, a priori, surtió efecto inmediato en precios y expectativas, pero abrió un debate mayor sobre el alcance, los incentivos y los riesgos de tal apoyo.

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Qué se ha prometido y cómo. El Tesoro de Estados Unidos discute con Buenos Aires una línea swap de 20.000 millones de dólares con el Banco Central y la posibilidad de comprar deuda soberana en dólares de Argentina, además de realizar compras directas de moneda si las condiciones lo justifican. La herramienta operativa sería el denominado Exchange Stabilization Fund, con amplio margen discrecional para intervenir en divisas y activos, usado en 1995 para ayudar a México. 

Bessent añadió que el Tesoro “está preparado” para adquirir bonos y ofrecer crédito de respaldo. El propio Trump, tras reunirse con Milei, afirmó que ayudarán, aunque dijo “no creo que necesiten un rescate”, encuadrando la asistencia como acceso a “buena deuda” y liquidez de mercado. En paralelo, Milei buscó oxígeno interno suspendiendo temporalmente impuestos a la exportación de granos para acelerar el flujo de dólares comerciales, mientras mantiene operativa, aunque parcialmente activada, la línea swap con el Banco Popular de China (18.000 millones, de los que unos 5.000 están activos).

La letra pequeña. El anuncio actuó como cortocircuito: el peso rebotó, los bonos 2029 y 2035 recuperaron entre 6 y 7 centavos y el rendimiento de los 10 años en dólares cayó de ~17% a ~15%. Grandes gestoras celebraron la señal, subrayando que brinda una “ventana crítica” hasta las legislativas. Sin embargo, los inversores pidieron detalles: volumen efectivo, plazos, condiciones y disparadores de intervención. 

El Tesoro ha insinuado ausencia de “condicionalidad” añadida a la del FMI, pero la práctica suele imponer salvaguardas. En “casa”, el paquete afronta resistencias: críticas en el Congreso estadounidense cuestionan destinar fondos de emergencia a sostener la moneda y los activos de un tercero, con el riesgo político de que se perciba como un salvavidas a un aliado personal de Trump.

Motivos estratégicos: por qué. Los analistas coinciden con un primer motivo claramente geopolítico: reducir la dependencia argentina de China en financiación, swaps y acceso a minerales críticos como el litio, y afianzar a un gobierno abiertamente pro-mercado y alineado con Washington. El segundo es financiero: prevenir un episodio de inestabilidad sistémica regional por un desorden cambiario en una de las mayores economías de América Latina y mayor deudor del FMI, hoy con cerca del 35% del apoyo vivo del Fondo a escala global. 

El tercero posiblemente sea de señal global: reafirmar la capacidad de Estados Unidos para estabilizar mercados emergentes con instrumentos soberanos, proyectando poder financiero en un contexto de competencia estratégica. Y el cuarto, más táctico, puramente electoral: evitar que el estrés de corto plazo descarrile el programa de ajuste antes de las legislativas y destruya capital político necesario para seguir corrigiendo desequilibrios

Bola extra: la política meme. Un factor añadido, menos económico y más simbólico, es la política convertida en “meme”. Igual que Bukele construyó cárceles en El Salvador para los deportados de ICE como gesto hacia Trump, Milei se ha ganado un lugar dentro del imaginario MAGA en Estados Unidos por su estilo incendiario, su rechazo al establishment y su retórica libertaria. 

Bajo ese prisma, la Casa Blanca actual está dispuesta a sostenerlo porque encarna un aliado político-cultural más que institucional, si se quiere también, una suerte de entente entre “países políticamente incorrectos” que se prestan apoyo mutuo. Si en lugar de Milei gobernara un peronista clásico, difícilmente se hubiera articulado un rescate de esta envergadura, aunque, paradójicamente, Trump comparta con el peronismo rasgos más afines que con el ideario libertario que Milei proclama. 

Yacimiento de litio

Un TLC como contrapartida. Lo hemos contado antes. Otro ángulo a considerar es la posibilidad de que el rescate financiero sirva como antesala a un eventual tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Argentina, una jugada que encajaría con los intereses de ambas partes. Para Washington, sería un modo de blindar el acceso a materias primas estratégicas bajo un marco institucional estable y sin la amenaza de que Pekín los capitalice mediante inversiones estatales.

Para Milei, un TLC con la primera economía del mundo supondría un espaldarazo político y económico de enorme valor, con capacidad de atraer capital privado, abaratar el financiamiento y consolidar su imagen de “socio confiable” dentro del bloque occidental. El escenario, que se sepa, no está formalmente en la mesa, pero el trasfondo del rescate lo convierte en una posibilidad plausible: Estados Unidos no suele mover fichas de esta magnitud sin atar también compromisos comerciales de largo plazo.

El problema estructural argentino. Contaba el Financial Times esta semana que la “terapia de choque” frenó la deriva hiperinflacionaria, pero la economía sigue atrapada en una dualidad monetaria que hace al sistema dependiente del dólar y vulnerable a giros de sentimiento: cada salida de capital realimenta la desconfianza en el peso y obliga a defensas costosas con reservas escasas. 

En este marco, la discusión sobre dolarización vuelve al centro: Milei la abanderó en campaña, luego la pospuso por sus costes (pérdida de política monetaria, imposibilidad de ajustar por tipo de cambio y atadura a ciclos externos), pero un apoyo amplio de Estados unidos podría reabrirla. La experiencia regional (Ecuador) y la europea enseñan que entrar es fácil y salir casi imposible. Sin reformas de fondo en fiscalidad, productividad, régimen cambiario y credibilidad institucional, la asistencia puede volverse un parche caro y efímero.

China y los tesoros. Como decíamos, lo “nuclear” apunta a alejar a Buenos Aires de la órbita china en la disputa por los recursos estratégicos. El litio del “triángulo” que integran Argentina, Bolivia y Chile es clave para la transición energética y para la industria de baterías, y Washington quiere asegurarse de que no quede bajo control de Pekín, que ya domina el procesamiento global. 

En ese sentido, Milei ha dado señales claras con el RIGI (el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones) que abre la puerta a capitales extranjeros con beneficios fiscales y garantías jurídicas, atrayendo a grandes multinacionales occidentales. Además, Argentina ha reabierto yacimientos de cobre para la inversión internacional, un mineral tan estratégico como el litio en la cadena de electrificación, y eso convierte al país en un objetivo prioritario en la pugna de Washington por desplazar a China de los nodos críticos de las materias primas del futuro.

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Lección de conjunto. En resumen, Estados Unidos está intentando desempeñar, con herramientas propias y objetivos geopolíticos explícitos, un papel estabilizador que recuerda a la función simbólica de Draghi en 2012: una frase potente, un paraguas financiero y la expectativa de que los mercados se alineen.

Ocurre que la diferencia de arquitectura, moneda, condicionalidad y escala hace que este no sea exactamente un “Draghi 2.0”, sino más bien una apuesta de alto impacto y gran incertidumbre. Puede comprar tiempo valioso, pero no puede, por sí sola, comprar solvencia estructural. La sostenibilidad del rescate dependerá menos de la potencia del ESF que de la credibilidad del ancla cambiaria, de la ejecución de reformas y de la capacidad política del gobierno para sostenerlas en un país con una memoria larga de crisis y atajos financieros.

Imagen | Gobierno de Argentina, Gage Skidmore, Reinhard Jahn 

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En Xataka | Argentina ha reabierto sus yacimientos al extranjero. El primer objetivo: convertirse en el centro mundial del cobre 

Tras las tierras raras, China ha hecho del cobre su nueva arma geopolítica. Solo produce el 4% de las reservas mundiales, pero ya controla el 49% del refinado mundial y está comprando materias primas a escala industrial.

Por qué es importante. Más que acumular materias primas, China está construyendo un cuello de botella intencional en la cadena de suministro del metal más estratégico del siglo XXI.

• El cobre es indispensable para centros de datos de IA, coches eléctricos, paneles solares y redes eléctricas.
• Quien controle su refinado, controlará la transición tecnológica en todo el mundo.

En cifras. Los números son aplastantes:

•  China produjo 13,64 millones de toneladas de cobre refinado en 2024, un crecimiento del 4,1% interanual.
• Consume el 40% del suministro mundial pero solo posee el 4% de las reservas.
• En el primer semestre de 2025, su producción creció otro 9,5%.

Esta matemática solo es posible comprando en masa en el exterior: importa minerales de Chile y Perú, y chatarra de Estados Unidos. Luego procesa todo en sus fundiciones de bajo coste.

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La panorámica general. La estrategia china muestra una sofisticación que va mucho más allá del oportunismo comercial. Ha creado una infraestructura de refinado distribuida por todo el país (Jiangxi, Anhui, Guangxi, Shandong, Jiangsu) que puede procesar cualquier tipo de mineral de cobre a precios que ningún competidor puede igualar.

Estados Unidos está exportando concentrados y chatarra, pero no tiene esa capacidad de refinado. En cambio, China los importa, procesa y convierte en productos acabados.

Entre líneas. El timing de esta acumulación no es casual. Coincide con la escalada de tensiones comerciales con Estados Unidos y el acercamiento estratégico a Afganistán, que posee grandes yacimientos de cobre.

Para China, controlar el refinado del cobre es una póliza de seguro ante un posible bloqueo naval de sus rutas comerciales con Chile, Perú y Australia. Afganistán se convierte así en su única fuente terrestre segura de cobre.

Sí, pero. Esta estrategia tiene un coste oculto que ya se está manifestando.

1. Las fundiciones chinas operan con márgenes negativos debido a la escasez de mineral de cobre y el exceso de capacidad de refinado.
2. Algunas ya han cerrado o suspendido operaciones.
3. La empresa Sinomine ha paralizado su planta de Namibia, Glencore cerró su fundición de Filipinas.

China está pagando un precio económico alto por mantener su posición dominante.

En juego. La guerra comercial se está extendiendo al cobre. México ha impuesto aranceles del 50% a los productos chinos tras las presiones de Trump, y China ha amenazado con represalias. México aporta el 5% de las importaciones chinas de mineral de cobre. Si China corta estas importaciones, Southern Copper y todo el sector mexicano sufrirán. Pero China necesita cada tonelada de mineral disponible.

El rastro del dinero. Los inversores han metido 2.300 millones de dólares en fondos de cobre este año, un 45% más que en 2024. Reconocen lo evidente: hay escasez y China controla el grifo del refinado. Acumular cobre es también una apuesta financiera en un mercado en déficit.

China ha jugado una carta maestra. Convirtió su falta de yacimientos propios en dominio industrial: controla el refinado, el eslabón que más valor añade. Pero tiene un talón de Aquiles que es depender de importar minerales de países que pueden volverse enemigos. Es el dilema del poder en un mundo fracturado: necesitas a quienes pueden traicionarte.

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Imagen destacada | Joanna Kosinska

Julio fue un mes de vértigo en los mercados de metales. La sola amenaza de un arancel del 50% a las importaciones de cobre en Estados Unidos anunciada a comienzos de mes por Donald Trump, disparó los precios en Nueva York y desató una carrera contrarreloj de traders que llenaron puertos y almacenes de cobre antes de la fecha límite del 1 de agosto.

Un giro inesperado. Horas previas al plazo, la Casa Blanca decidió que el impuesto no abarcaría a todo el cobre, sino únicamente a tuberías, cables y componentes eléctricos. Como ha detallado Financial Times, quedaban excluidos productos clave como minerales, concentrados, cátodos y también chatarra. Ademas, según Reuters, los gravámenes no se acumularían con los ya vigentes sobre automóviles. El resultado fue inmediato: un desplome de entre el 17% y el 22% en los futuros de cobre en la bolsa Comex, como ha reportado The Wall Street Journal. Fue la mayor caída diaria desde 1987.

El golpe es significativo. Como ha explicado Financial Times, Estados Unidos depende de las importaciones para alrededor de la mitad de su consumo de cobre refinado y solo cuenta con dos fundiciones: Freeport-McMoRan y Rio Tinto. Por lo tanto, la medida protege a los fabricantes que usan cobre (electrónica, fontanería, cableado), pero no estimula a la industria minera ni a la refinación doméstica, históricamente limitadas. Además, desde Wall Street Journal recordaron que construir nuevas fundiciones cuesta más de 5.000 millones de dólares y lleva más años de los que quedan en la actual presidencia, lo que resta incentivo a la inversión local.

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“Un problema de seguridad nacional”. Así justifico Donald Trump la medida. Según Reuters, la decisión se enmarca en una ola de anuncios arancelarios simultáneos contra India, Brasil y Corea del Sur, así como en el fin de la exención conocida como de minimis para paquetes de bajo valor. Según analistas citados por The Guardian, el viraje en la política arancelaria del cobre sugiere que alguien en el entorno presidencial convenció a Trump de que la economía estadounidense no podía soportar un arancel tan amplio. El mercado lo interpretó como un “epic backflip”, es decir, un gesto político que buscaba mostrar firmeza comercial, sin golpear de lleno a la manufactura estadounidense.

¿A nivel global? En el corto plazo, el resultado más visible será una sobrecarga de inventarios en EE. UU.. Desde que Trump anunció el posible arancel en julio, el país recibió más de 550.000 toneladas de cobre, según datos de la firma Kpler citados por Reuters. Solo una fracción de estos cargamentos logró llegar a suelo estadounidense antes del 1 de agosto.

Esto abre la posibilidad de que parte de ese cobre sea reexportado, aunque analistas como los de Macquarie calculan que el mercado necesitaría al menos nueve meses de consumo interno para absorberlo. Para Goldman Sachs, el escenario de una posible tarifa sobre cobre refinado en 2027 evitará diferencias extremas entre los precios de EE. UU. y los internacionales.

En paralelo, Bloomberg ha destacado que los intentos de obtener exenciones por parte de socios estratégicos como la Unión Europea, Chile o Corea del Sur no lograron frenar la medida, lo que eleva las tensiones comerciales en el sector de los metales.

Las previsiones no son tranquilizadoras. La tensión actual se inserta en una tendencia de fondo mucho más compleja. Según el último informe de la Agencia Internacional de la Energía, el cobre podría enfrentar un déficit de suministro del 30% hacia 2035, debido a la caída en la ley del mineral, la escasez de nuevos yacimientos y los largos plazos de desarrollo (17 años en promedio para una nueva mina). La demanda, en cambio, sigue creciendo: un 3% en 2024, impulsada por redes eléctricas, vehículos eléctricos y centros de datos. La IEA ha señalado que las soluciones pasan por acelerar permisos, fomentar el reciclaje y explorar sustitutos parciales como el aluminio en aplicaciones no críticas.

El futuro inmediato del cobre. Como ha sentenciado Tom Price, analista de Panmure Liberum, a The Guardian: “Los mercados están ahora reajustando el precio del cobre refinado tras el épico cambio de postura de Trump”. El episodio deja una advertencia: el cobre, mineral clave para la transición energética y digital, se ha convertido en una materia prima tan política como estratégica. Con una demanda al alza y una oferta cada vez más comprometida, las decisiones que hoy afectan su comercio marcarán, en gran medida, el futuro energético del planeta.

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Xataka | En plena obsesión por las tierras raras, un metal bastante común ha puesto en peligro la transición verde: falta cobre

Este martes España cierra definitivamente un capítulo de 140 años. Telefónica ha anunciado el apagado de sus últimas 661 centrales de cobre, enterrando para siempre la tecnología que vertebró las comunicaciones del siglo XX. Pero la historia real no es el funeral del cobre, sino que España se ha convertido en líder europeo en conectividad.

Por qué es importante. Mientras otros países europeos siguen debatiendo cuándo migrar del cobre, España ya ha completado esa transición. Telefónica es el primer gran operador del continente en cerrar completamente su red de cobre. El resto de Europa nos mira desde atrás.

En cifras. Los números desmienten el mito del atraso tecnológico español. España es el tercer país de la OCDE con mayor penetración de fibra óptica. Las líneas de fibra representan el 89,3% del total de banda ancha fija. La red alcanza 80 millones de accesos instalados en un país de 49 millones de habitantes. El truco: se incluyen viviendas pero también locales, además de que hay muchos duplicados entre operadores.

Solo Corea del Sur y Japón nos superan en algunos indicadores. Francia, Alemania o Reino Unido están por detrás en cobertura de FTTH. En FTTB, España lidera Europa tras años únicamente por detrás de Islandia.

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El paso del cobre y del ADSL a la fibra ha sido beneficioso para todos. Pero especialmente para Telefónica

La panorámica. Desde 2014, España ha desmontado 8.532 centrales de cobre en una enorme operación logística. Ha migrado el 99,99% de los clientes sin dejarlos sin servicio. Ha reciclado 65.000 toneladas de cable y ahorrado 1.000 gigavatios hora de energía, según fuentes de la empresa citadas por Cinco Días.

Todo mientras construía una infraestructura que da cobertura de ultra banda ancha al 94% de la población. Incluidas zonas rurales que nos sitúan muy por delante de otros países europeos en cobertura rural.

Entre líneas. La transformación española ha pasado desapercibida porque coincidió con años de crisis económica y con el perenne complejo de inferioridad tecnológica nacional. Es cierto que estamos a años luz de Estados Unidos o China en cuanto a grandes tecnológicas, pero hemos construido la mejor infraestructura de telecomunicaciones de Europa.

La fibra óptica es 90% más eficiente energéticamente que el cobre y multiplica las velocidades. Una central de fibra da servicio al mismo número de accesos que cuatro centrales de cobre ocupando solo el 15% del espacio.

El rastro del dinero. Telefónica ha convertido la transición en negocio. La venta y reciclaje del cobre retirado le ha supuesto unos ingresos extra de cerca de 1.000 millones de euros, aprovechando la revalorización del metal.

Sí, pero. El cobre no desaparece completamente del mapa español. Más de dos millones de clientes siguen conectados por cable coaxial usando tecnología HFC (híbrida fibra-coaxial). Son principalmente de operadores como Vodafone o Euskaltel.

No es el mismo cobre que el ADSL que acaba de morir, pero técnicamente sigue siendo cobre el que lleva la señal hasta el hogar. La diferencia: este coaxial convive con la fibra en una red híbrida que ofrece velocidades muy superiores al viejo par de cobre telefónico.

Profundiza. La revolución de la fibra española no es casualidad. Arrancó cuando el regulador español liberalizó el mercado y obligó a Telefónica a compartir su infraestructura. La competencia entre operadores aceleró el despliegue.

Ahora esa infraestructura será la base para las próximas generaciones de redes móviles, Internet de las Cosas y futuras tecnologías por desarrollar. España tiene construido una infraestructura digital preparada para el futuro.

En Xataka | 100 años después de su nacimiento, Telefónica afronta el mayor dilema existencial de su historia: qué quiere ser de mayor

Imagen destacada |  Lightsaber Collection en Unsplash

El último informe de la Agencia Internacional de la Energía (IEA) sobre minerales ha confirmado lo que se veía debatiendo desde hace tiempo: hoy por hoy, el líder absoluto es China. No es ninguna novedad, pero entre todos los minerales hay uno que corre un peligro particular, y no precisamente por el control geopolítico, sino por el riesgo real de desabastecimiento.

Hay un problema con el cobre. De todos los minerales, el cobre emerge como uno de los mayores desafíos. El informe de la IEA ha advertido que para 2035 podría haber un déficit de suministro del 30 %, debido a la caída en la ley del mineral, la falta de nuevos descubrimientos y los altos costos de desarrollo.

Un conjunto de problemas. Se puede explicar de forma muy sencilla en datos:

• Solo en 2024, la demanda de cobre creció un 3%, impulsada principalmente por las inversiones en redes eléctricas en China.
• El crecimiento de la producción minera ha sido modesto, muy inferior al de otros minerales como el litio o el níquel.
• Más del 70% de la capacidad global de procesamiento de cobre está en manos de China.
• El 7% de la producción global de cobre está en regiones vulnerables a inundaciones y sequías.

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Hay que esperar 17 años para que una mina dé resultados. China ya lleva dos décadas de ventaja

¿Hay alguna solución? Según Fatih Birol, director de la IEA, el desafío es grave pero no inevitable. En declaraciones a The Guardian, se subraya la necesidad de acelerar los permisos y reducir las trabas burocráticas, además de implementar políticas públicas que proporcionen garantías de volumen e incentivos fiscales.

Otra línea de acción que han detallado es la diversificación y cooperación internacional. Algunos países cuentan con capacidades tecnológicas avanzadas y experiencia en refinación; otros poseen abundantes recursos minerales y un gran potencial geológico. De esta manera, en el informe han subrayado que establecer alianzas equilibradas entre ambas realidades podría desbloquear nuevas capacidades productivas, reducir la concentración del mercado y fortalecer la resiliencia de toda la cadena de suministro.

Hay otros métodos. Una vía complementaria que ya empieza a tomar forma es el reciclaje del cobre. A medida que la presión sobre los recursos primarios aumenta, recuperar y reutilizar el metal de infraestructuras y dispositivos en desuso se perfila como una estrategia más. Además, en ciertas aplicaciones no críticas, se estudia la sustitución parcial del cobre por otros materiales, como el aluminio o el rutenio.

No se trata solo de cobre. El caso del cobre refleja un patrón más amplio: más del 50% de los minerales críticos están ahora sujetos a restricciones de exportación. Esto incluye desde el litio hasta elementos más desconocidos como el galio o el telurio. La dominancia china en la refinación, superior al 70% en 19 de los 20 minerales clave, convierte a este país no solo en el mayor productor, sino en el árbitro del futuro energético global.

El tiempo se agota. Y el cobre también. La paradoja es clara: cuanto más queremos avanzar hacia un futuro más limpio y sostenible, más dependemos de una infraestructura que aún no hemos asegurado. El cobre se ha convertido en un cuello de botella silencioso, difícil de sustituir y aún más difícil de escalar en tiempo récord.

Imagen | Joyce Cory y Pexels

Xataka | El colapso del AVE de Sevilla ha mostrado algo más grave: lo difícil que es proteger el cobre en una red de 15.000 km

"No se pueden vigilar 24 horas 15.000 kilómetros de red, pero habrá que poner más medios". La frase la dejó ayer durante una entrevista en Antena3 el presidente de Renfe, Álvaro Fernández de Heredia, y es interesante por varias razones. Primero por lo que dice. Segundo, por cómo lo dice. Y tercero (y fundamental), por cuándo lo dice. La queja del operador ferroviario llega después de que la línea de AVE entre Madrid y Sevilla viviese horas caóticas el domingo por el robo de cable de cobre en varios puntos del trazado.

Lo ocurrido es grave, pero revela algo más preocupante: lo difícil que resulta blindar una red miles de kilómetros.

Colapso en la línea Madrid-Sevilla. La línea de AVE entre Madrid y Sevilla (la decana de la red española de alta velocidad) no pasó por su mejor momento la noche del domingo y la mañana del lunes. Retrasos. Trenes detenidos durante horas. Estaciones colapsadas. Y más de 16.000 pasajeros afectados. Aunque el colapso coincidió con un incidente protagonizado por un tren de Iryo, tanto Adif como el ministro de Transportes, Óscar Puente, no tardaron en relacionar lo sucedido con el robo de cable en la línea.

"Un acto grave de sabotaje". El domingo por la noche, con la línea de AVE entre Madrid y Sevilla todavía noqueada, Óscar Puente hablaba ya de un "acto grave de sabotaje" y apuntaba en concreto al robo de cable en varios puntos distribuidos en un radio de alrededor de 10 kilómetros. Los hurtos se registraron en cinco localizaciones distintas repartidas entre los PK 102+200 y 92+800, en la provincia de Toledo. En total los ladrones se llevaron 150 m de cable de cobre.

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Un botín de 300 euros. La gran pregunta que quedó botando el domingo y ha seguido haciéndolo ayer y hoy es cuál es la razón detrás de lo que Puente tacha de "sabotaje". El cobre se ha revalorizado coincidiendo con la guerra arancelaria desatada por Trump, pero a priori el metal sustraído en la línea de Toledo es más bien escaso. La Delegación del Gobierno ha hecho cuentas y calcula que su valor apenas llega a 300 euros, por lo que ha sugerido que el objetivo real era "bloquear la vía". "Ese cable, que tiene muy escaso valor, es óptimo para primar de servicio a la línea", zanja.

Puente insiste en hablar de "una acción coordinada" perpetrada por alguien que "sabía a lo que iba" mientras el tema caldea el debate político. El PP incluso lo ha relacionado con el "deterioro evidente" de los servicios públicos y ha exigido una "auditoría de toda la red". Más allá de la arena política o de la investigación que ya ha abierto un juzgado de Toledo, lo ocurrido en la línea de AVE entre Madrid y Sevilla suscita una pregunta fundamental:

¿Tan fácil es robar en la red? No es la primera vez que la red ferroviaria sufre un robo o sabotaje. En 2022 la Guardia Civil detuvo a una banda que se dedicaba a robar cobre en la línea de AVE en Valladolid, Palencia y Burgos. En total se había hecho con un botín de 185.000 euros. Y años antes, en 2015, ya había apresado a 28 personas de una organización madrileña relacionada con el robo de más de 30.000 m de cable ferroviario en varias comunidades. En ese caso se calculaba que sus "golpes" habían costado cerca de 840.000 euros.

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El caso de Rodalies. Los anteriores son solo dos ejemplos que pueden encontrarse fácilmente en la hemeroteca. Hay más, repartidos por diferentes latitudes de la geografía española, y que no solo afectan a la red de alta velocidad. Hace justo un año sin ir más lejos Cataluña sufrió el robo de 40 metros de cable en la red de Rodalies a 300 m de la estación de Montcada-Bifurcació. El incidente provocó a su vez una sobretensión que terminó afectando al servicio.

Ayer mismo Europa Press se hacía eco de un balance de las Fuerzas de Seguridad que muestra que solo en 2024 registraron 4.433 robos de cableados de cobre y materiales conductores, un 87% más que hace un lustro. En total se detuvo e investigó a 987 personas, el doble que en 2019. El balance es general y no se relaciona únicamente con los robos que afectan a la red ferroviaria, pero aún así da una idea aproximada de lo frecuentes que son este tipo de crímenes y también de cómo les ha podido afectar el aumento del precio del cobre.

Una gran red, un gran reto. La clave la daba ayer Fernández de Heredia durante su entrevista en Antena3: España tiene una amplia (amplísima) red ferroviaria y eso supone a la vez una oportunidad y un enorme desafío de seguridad. El mapa controlado por Adif y Adif AV abarca 15.519 kilómetros de red, de los que 9.984 son vía electrificada y algo más de 3.700 conexiones de alta velocidad de diferentes tipos.

Y eso es solo la red ferroviaria titularidad de Adif. Para controlarlas en 2021 el organismo licitó un contrato de servicios de vigilancia y seguridad por tres años (de abril de 2022 a marzo de 2025) que ascendía 210,8 millones de euros. Pero aún así el desafío de vigilar toda la red es considerable. El propio Puente ha explicado que los 150 metros de cable robados el fin de semana se sacaron de zonas de difícil acceso, entre pistas forestales y olivares.

"Habrá que poner más medios". "No se pueden vigilar 24 horas 15.000 kilómetros de red, pero habrá que poner más medios para evitarlo porque el trastorno que ocasionan estos robos a los viajeros es muy elevado", insistía ayer el presidente de Renfe. En el pasado y ante amenazas terroristas el Gobierno llegó a echar mano del ejército para vigilar las líneas, como ocurrió en julio de 2005, después de los atentados sufridos en Londres.

Imágenes | Nelso Silva (Flickr) y Ministerio de Transportes (X)

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En los últimos años, Zambia ha emergido como uno de los mayores productores de cobre. Como era de esperar, China, quien es uno de los mayores importadores de este elemento, ha invertido en su minería, pero un reciente accidente pone en riesgo el cauce de la relación entre ambos países.

En corto. Según ha informado AP News, una presa de residuos de la mina de cobre china, Sino-Metals Leach Zambia, colapsó en el norte de Zambia, provocando un derrame masivo de más de 50 millones de litros de ácido sobre el río Kafue.

Tensiones sociales y ambientales. Este desastre ambiental, sumado a los daños a los ecosistemas acuáticos y la posible expansión de la contaminación hacia el río Zambeze, ha generado una creciente preocupación por el impacto ambiental, según ZNBC.

Además, esta situación ha agudizado las tensiones sociales que ya existían en Zambia respecto a las operaciones mineras chinas, particularmente sobre las condiciones laborales y la deuda del país con Pekín, cómo ha indicado AP News. La creciente resistencia al papel dominante de China en el sector minero de Zambia podría desencadenar protestas y disturbios similares a los ocurridos en 2018, cuando los ciudadanos de Kitwe se alzaron contra las condiciones laborales injustas impuestas por las empresas chinas.

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Ante la gravedad del asunto. Según ha detallado un análisis de James Palmer para Foreign Policy, el gobierno de Zambia ha comenzado a tomar medidas. La nación ha vuelto a fijarse en un un proyecto de ley ambiental, que previamente había quedado estancado debido a la presión de los intereses mineros. No obstante, el gobierno ha sido claro en que la relación con China sigue siendo crucial para el futuro económico del país, y que la necesidad de financiación para proyectos de gran escala sigue siendo una prioridad, como es la expansión de la producción de cobre.

¿Y qué dice China? Desde el país asiático han trasladado su profunda consternación por el desastre e instaron a la empresa a asumir toda la responsabilidad, según South China Morning Post. La respuesta del gigante asiático, cómo indica el analista Palmer, se centra en minimizar las repercusiones por parte del propio estado para mantener su influencia sobre el gobierno zambiano, que necesita las inversiones para alcanzar su ambicioso objetivo de triplicar la producción de cobre.

Un futuro incierto. Cómo adelantó SCMP, si bien las inversiones chinas han sido fundamentales para el crecimiento del sector minero zambiano, el derrame de ácido ha puesto de manifiesto los riesgos sociales y ambientales inherentes a este tipo de inversiones. Aunque Zambia sigue viendo a China como un socio clave por la fuerte relación de clientelismo, la creciente presión de la oposición y los movimientos sociales podría obligar al gobierno a reconsiderar algunos aspectos de esta relación.

Estados Unidos siguiendo de cerca. Al final la minería de cobre se trata de una carta ganadora en términos estratégicos. La inversión de 4.000 millones de dólares en el proyecto del Corredor de Lobito el año pasado demuestra la intención de Washington de desafiar la creciente influencia de China en la región. La creciente presión interna y la competencia internacional hacen que el futuro de la minería en Zambia sea aún más incierta.

Imagen | Flickr 

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El origami es el arte japonés de doblar un papel para crear figuras sin usar tijeras ni pegamento. A través de la precisión en los pliegues en una simple hoja se logra diseñar estructuras únicas. A raíz de este arte milenario, el arquitecto Adrian James ha logrado diseñar una casa de cobre, dando lugar a su casa Copper Bottom.

Sobre una colina, la casa está erigida con pliegues geométricos que combinan estética y funcionalidad. Esta vivienda no solo desafía las normas convencionales con su estructura y revestimiento metálico, sino que también encarna una visión sobre la posibilidad de vivir en un central eléctrica.

En corto. El arquitecto Adrian James ha diseñado una casa que combina un diseño audaz con eficiencia energética. De hecho, Copper Bottom genera más energía de la que consume.

Junto a su esposa, Sarah Shekleton, decidieron dejar su hogar en el centro de Oxford para construir una casa en una colina. Además, como arquitecto, quería demostrar cómo un diseño vanguardista podía integrar sostenibilidad y confort.

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¿Cómo una central eléctrica? Ubicada cerca del cinturón verde de la ciudad, sobre una colina, puede ver el estilo arquitectónico tanto románico como gótico tan característico de la ciudad. Sin embargo, esta casa verde, que tardó 13 meses en construirse, difiere muchísimo de estos estilos y funcionalidad.

El arquitecto buscaba eficiencia energética por lo que el techo de Copper Bottom cuenta con 37 paneles solares, una batería de 20 kWh y una bomba de calor de fuente de aire. La infraestructura de la casa es de cobre reciclado, lo que ayuda a aislar el sol en verano y permite el paso del calor en invierno, Además, la forma de la vivienda también cumple una función, gracias a su forma angular bloquea el sol en verano y deja pasar la luz en invierno, evitando el sobrecalentamiento sin necesidad de aire acondicionado; con su forma de cubo, optimiza el aislamiento térmico y reduce el desperdicio de materiales.

Comunidad energética y autoconsumo. Hasta ahora siempre hemos hablado de autoconsumo y comunidad energética como dos antagonistas, una cosa o la otra. Sin embargo, el diseño que propone el arquitecto británico hace que se conjugue ambas, ya que el excedente de electricidad generado por paneles solares puede inyectarse a la red eléctrica, beneficiando a otros consumidores. Hay que puntualizar que en verano, la casa genera más energía de la que consume, y el excedente se inyecta en la red eléctrica, lo que incluso les permite recibir pagos por ello.

Impacto económico. El costo de construcción de la casa fue de aproximadamente 1,25 millones de libras esterlinas (alrededor de 1,55 millones de euros), un presupuesto que cubrió tanto el terreno como la edificación. Un precio bastante alto si se tiene cuenta los 37 paneles solares y la bomba de calor. No obstante, esta autosuficiencia energética se traduce en un ahorro significativo en las facturas de electricidad y calefacción, lo que hace que la inversión inicial sea más viable a largo plazo.

Sin embargo, si tenemos que hablar de una recuperación de la inversión, se estima que la deuda de carbono se amortizará entre 10 a 15 años, un período que depende de la eficiencia de los sistemas energéticos y la cantidad de energía que se inyecte en la red. Además, la casa no solo reduce los costos operativos sino que también puede generar ingresos adicionales al vender el excedente de energía a la red eléctrica, ofreciendo una recuperación económica tangible a largo plazo.

Pero, ¿no es peligroso? Según el arquitecto, la estructura de paneles aislantes y el cobre reciclado la hacen resistente y duradera. Además, el cobre no se corroe con el tiempo, lo que significa que la casa no necesitará mantenimiento en décadas.

Imagen | Adrian James

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