Mientras las criptomonedas se llevan todos los flashes, los proyectos blockchain más importantes siguen desarrollándose poco a poco. El protocolo IPFS ('InterPlanetary File System') nació en 2015 de la mano de Juan Benet (Protocol Labs) como un sistema para almacenar datos de forma descentralizada. Un sistema abierto que recoge muchas de las ventajas del P2P y lo aplica no solo para descargar contenido, sino para almacenarlo y distribuirlo.

IPFS tiene el apoyo de navegadores como Brave y Opera, pero no deja de ser un protocolo. Aquí es donde aparece Filecoin, un proyecto creado en 2017 también por Protocol Labs que tiene como finalidad darle un sentido económico a IPFS.

En el protocolo original, los distintos usuarios almacenan y comparten los archivos con el resto de forma desinteresada. Eso puede tener lógica en una red interna o para proyectos libres, pero no es escalable. Filecoin es una criptomoneda creada para gestionar este intercambio de archivos.

Filecoin, el mayor protocolo de almacenamiento descentralizado del mundo

¿Quieres más almacenamiento? Pongamos que pagas 10 Filecoin (FIL). Esos tokens acabarán en manos de distintos usuarios, que serán los que proporcionen el almacenamiento, que está ligado al propio intercambio de la moneda. Podemos pensar en esos tokens como "activadores de espacio".

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El proyecto de Filecoin goza de muy buena salud. A principios de 2023, cuentan con una red que gestiona más de 18,9 exbibytes (EiB) (unos 21 millones de terabytes). Para hacernos una idea, 1 EiB es equivalente a unas 4.500 copias de la Wikipedia.

Cuentan además con más de 3.800 proveedores y más de 540 organizaciones que apoyan el proyecto. Entre los participantes nos encontramos principalmente empresas del sector Web3, pero también Internet Archive, instituciones académicas como la Universidad de Berkeley o el CERN, que utiliza Filecoin para el experimento ATLAS y el sistema de almacenamiento Seal.

Filecoin funciona de la siguiente manera: "los clientes pagan para almacenar datos en niveles específicos de redundancia y disponibilidad, y los mineros obtienen pagos y recompensas almacenando datos continuamente y probándolos criptográficamente".

Hay tres tipos de acciones con Filecoin. La primera es 'Put', que sirve para almacenar datos. La segunda es 'Get', que permite recuperarlos. Y la tercera es 'Manage', que es para auditar el servicio ofrecido y reparar posibles fallos. Filecoin verifica los datos a través de una "prueba de replicación" (PoRep) y una "prueba de espacio-tiempo" (PoST).

La documentación técnica de Filecoin es muy amplia. También desde el propio proyecto defienden las ventajas de Filecoin como sistema de almacenamiento. Por un lado explican que cualquiera puede acceder a la red, sin necesidad de tener el permiso de una empresa. Los únicos requisitos son tener acceso a internet y tener espacio propio para poder almacenar datos.

El precio del almacenamiento con Filecoin se basa en la oferta y demanda, no en los criterios de los departamentos de precio de las empresas, explican. Los mineros compiten basándose en el almacenamiento, su estabilidad y la velocidad ofrecida. Unos datos que quedan registrados en la red blockchain.

La red, explican los responsables, incentiva el ofrecimiento de espacio y no su uso para grandes cálculos. Cuando un archivo se vuelve popular, este está almacenado por un enjambre de ordenadores, en vez de un único servidor central.

Cuenta con importantes aliados y apunta alto

Filecoin se describe como la red de almacenamiento descentralizado más grande del mundo. Como en otros proyectos open source, cuentan con su propia Filecoin Foundation, que a su vez pertenece a otra colaboración más grande, la 'Decentralized Storage Alliance', formada por Filecoin, Protocol Labs, junto a EY, Seagate y AMD.

Más allá de servir como una red de almacenamiento de archivos, al estilo Dropbox, Filecoin también permite crear servicios descentralizados. Es el caso de Livepeer, un "Youtube descentralizado", donde los vídeos se almacenan de manera distribuida y con un coste más bajo.

Recientemente Filecoin ha decidido dar un paso más. Se trata de Filecoin Web Services, una alternativa libre a Amazon Web Services, Google Cloud y Azure. Se trata de un servicio de almacenamiento en la nube construido sobre el protocolo Filecoin. Un servicio con sus propias API para facilitar la creación de servicios descentralizados como Livepeer.

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Primero se creó IPFS, luego se construyeron las bases para que fuera económicamente viable con Filecoin. Ahora ya se trabaja en intentar facilitar su adopción a terceros. El sueño de un sistema de almacenamiento descentralizado y abierto continúa poco a poco. No sabemos si se implementará correctamente o si acabará eclipsado por dinámicas negativas, pero Filecoin es sin duda uno de los grandes ejemplos de lo que la tecnología blockchain puede llegar a ofrecer.

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Hay cacharros que le cambian a uno la vida (un poquito). El pelapatatas o el sensor de proximidad trasero de los coches, sin ir más lejos. De todos los que han ido llegando a mi vida, hay uno que los barre a todos del mapa.

Se trata del NAS que compré en 2012 y que se ha convertido en parte fundamental de todo el trabajo y el ocio en nuestro hogar. Si no los conoces, atento, porque estos discos duros en red son un absoluto prodigio que te harán preguntarte de eso de "¿cómo he podido vivir sin él?". O casi.

Tu nube privada

Lo contaba entonces en mi otro blog: había estado haciendo experimentos con una Raspberry Pi como servidor de descargas pero aquello no acababa de ir fino.

A esas alturas había leído y escrito bastante sobre esos discos duros en red conocidos como NAS (Network Attached Storage), pero nunca había tenido la oportunidad de probar ninguno, así que me lancé a la aventura y me compré uno.

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Qué es un NAS y cómo configurarlo

Lo cierto es que el producto parecía casi hecho pensando en mí. No me gusta depender de servicios de terceros en la nube y quería tener un producto que estuviese siempre disponible y siempre conectado para poder copiar datos desde él y en él con cualquiera de mis PCs y portátiles.

Un NAS es precisamente eso: un dispositivo que siempre está ahí para ti, tanto si estás en casa como si estás fuera de ella —aunque eso, como comentaré más adelante, tiene su aquel—.

Un NAS es tu nube particular, y de hecho el nombre de este tipo de productos es desafortunado: son mucho más que discos en red, porque además de almacenar todo tipo de contenidos pueden actuar como servidores de descarga, de desarrollo, de correo, multimedia, VPN, servidor web, de chat, etc.

Esto no va solo de guardar archivos

Yo opté en aquel momento por un Synology DS212j de dos bahías —hoy en día la opción sería como poco el DS220j—, en cada una de las cuales conecté un disco duro SATA de 3,5 pulgadas y 2 TB. Tener 4 TB de almacenamiento en red era entonces una maravilla, y hoy esos discos siguen aguantando el tirón aunque eso sí, suelo tener más del 90% de la capacidad del NAS ocupada.

Synology ofrece un buen montón de paquetes oficiales para aprovechar el NAS de diversos modos. Hay también otras alternativas para instalar software que no está directamente ofrecido vía Synology.

Puedes montarte tu propia alternativa a Gmail, a Dropbox, a Google Fotos, a Netflix, o crear y hospedar allí sitios web que luego puedes hacer públicos y que pueden estar basados en plataformas como Magento, Wordpress o Drupal.

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Plex vs Kodi: cuál es mejor y qué sistema elegir

La mayoría de fabricantes de NAS ofrecen sus propias tiendas de aplicaciones para estos dispositivos de modo que puedas instalar esos paquetes y utilizarlos para proporcionar los servicios que más se ajustan a tus necesidades.

En mi caso el uso ha sido relativamente discreto: uso mi NAS como centro del almacenamiento de toda la casa, no solo de copias de seguridad de datos que ya tenemos en otros equipos, sino como destino de muchos datos con los que trabajo a diario. Utilizo servicios como Dropbox o Google Drive para temas puntuales y para trabajar con documentos de Google Docs, por ejemplo, pero el NAS es absoluto protagonista en ese flujo de trabajo.

Por supuesto el otro gran apartado en el que el NAS es protagonista es en el entretenimiento: las películas que tenía en DVD y la música que tenía en CD y que he ido adquiriendo en formato digital han acabado en ese disco duro en red.

Es una tarea algo pesada al principio, pero desde luego la comodidad que aporta después es espectacular: el NAS, insisto, siempre está disponible para que podamos acceder a esos contenidos por ejemplo desde el pequeño miniPC conectado a la tele con Kodi que tenemos en el salón o desde el Chromecast con Google TV de la tele del dormitorio.

¿Google Photos e iCloud? Nahhh

Lo mismo ocurre con las fotos: aunque reconozco que servicios como Google Photos para móviles Android o iCloud para los iPhone tienen muchas ventajas y eso los ha convertido en la norma para los usuarios, yo prefiero no usar dichos servicios.

Utilizo varias copias de seguridad en discos duros locales y externos (que tengo en casa de familiares, por ejemplo), y por supuesto tengo todo centralizado en el NAS, donde se van sincronizando las fotos del móvil con una aplicación oficial llamada DS Photo Station, en la cual se incluye un sistema de backup que puedo controlar al detalle y que libera espacio en el móvil si lo necesito.

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Google Photos es tan bueno que he acabado regalando todas mis fotografías a Google

Evidentemente los servicios de Google o Apple (hay otras alternativas, por supuesto) hacen trabajo extra de organizar fotos de forma sencilla, crean vídeos automáticos a partir de las fotos de un viaje o un evento y permiten acceder a búsquedas avanzadas.

Eso no lo tenemos por defecto en el NAS, pero es posible acceder a alguna de esas características si el usuario está dispuesto a dedicarle algo de tiempo al tema. Diversos gestores de fotos premiten por ejemplo aplicar reconocimiento facial para búsqueda de fotos de una persona, aunque la organización de lugares o eventos suele correr a cargo del usuario.

Yo, por ejemplo, voy creando carpetas que agrupan las fotos de esos viajes o eventos, marco como favoritas o etiqueto aquellas que quiero tener más localizadas. Es un tema que lleva tiempo, pero me permite revisitar esas fotos —algo que de otro modo no haría tanto— y volver a disfrutar de esos recuerdos para luego tenerlos incluso más al alcance.

Synology Photos ofrece una interfaz y unas funciones que tratan de emular las que plantea Google Fotos, y aunque hay algunas diferencias, el resultado es más que decente.

Varios fabricantes de NAS han hecho avances en ese sentido, y por ejemplo tanto QNAP (con QuMagie) como Synology (con Synology Photos) ofrecen sus alternativas a Google Fotos. El reciente cambio en el servicio de Google ha hecho que esa opción de crearte tu propia alternativa con un NAS sea más que interesante. No es exactamente lo mismo, pero desde luego es una idea interesante.

Accediendo al NAS desde fuera de casa (con precaución)

En mi caso el NAS está limitado a nuestra red doméstica: podemos acceder a él desde cualquier dispositivo siempre y cuando ese dispositivo esté conectado por cable o Wifi a la red de casa. Si no es así, el acceso no existe.

Esa era la idea desde el principio: prefiero no exponer el NAS al exterior aunque es algo perfectamente posible y de hecho en este caso es especialmente sencillo con otra de las opciones nativas del dispositivo llamada "QuickConnect". Hay algunas más, por supuesto, pero esa es especialmente accesible para los usuarios que no se quieran complicar la vida.

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Eso hace que puedas crear un ID para el dispositivo y acceder al NAS desde cualquier parte del mundo con una conexión a internet. Basta con usar el navegador y una URL del tipo "http://quickconnect.to/tuID" para acceder a la interfaz del NAS como si estuvieras en casa.

La recomendación de algunos usuarios es la de no exponer un NAS al exterior: esto no es más que un pequeño PC con su propio sistema operativo —normalmente alguna variante de una distribución Linux—, pero los fabricantes no actualizan sus plataformas con la misma celeridad con la que lo hacen quienes desarrollan las distribuciones Linux en las que se basan.

Eso hace que salvo una necesidad clara quizás sea mejor no aprovechar esa función que nos obligaría a estar muy atentos a las tareas de administración y actualización del NAS para evitar que atacantes externos puedan lograr acceso al NAS y, con él, al resto de la red doméstica al que está conectado este dispositivo. Hay formas de minimizar riesgos, por supuesto, pero exigen dedicación extra.

Puedes comprarlo o montártelo tú mismo

Hay muchas buenas razones para hacerse con un NAS: son muy sencillos de usar, hacen que estemos muy tranquilos con la seguridad de nuestras copias de seguridad (y si usamos configuraciones RAID, más) y nos permiten tener acceso a servicios locales muy cómodos de usar.

Este usuario se imprimió en 3D una caja en la que conectó una Raspberry Pi a dos unidades de disco duro. El aspecto exterior desde luego es convincente: esto es un NAS artesanal pero con un encanto especial.

Lo normal es que a la hora de buscar una de estas soluciones uno vaya a productos ya preparados para esta función. Hay muchas y muy buenas opciones de fabricantes como Synology, QNAP, Seagate, Western Digital o Buffalo, por ejemplo, y cada uno ofrece ciertas características que tratan de diferenciarlo del resto.

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La otra opción, por supuesto, es montarse uno mismo su propio NAS. La opción más conocida sin lugar a dudas es FreeNAS, aunque hay alternativas especialmente destacables como Unraid.

Básicamente lo que se hace aquí es montar un PC normal y corriente en el que, eso sí, el procesador o la memoria son de gama de entrada porque no se necesita mucho más y se presta especial atención a la conectividad (se recomienda Gigabit Ethernet) y por supuesto al almacenamiento, en el que podemos usar unidades de disco tradicionales o unidades SSD. Hay quien experimenta y se monta un NAS con una Raspberry Pi, pero no parece ser una gran idea.

Precisamente por esos escasos requisitos hardware montar un NAS es una idea estupenda para reaprovechar ese viejo PC que uno puede tener abandonado en el trastero. Es también una forma estupenda de aprovechar una Raspberry Pi a la que simplemente le conectaríamos una unidad externa mediante el puerto USB.

Sea cual sea la opción que elijáis —si es que elegís alguna— estoy convencido de que ese NAS os sorprenderá como lo hizo y sigue haciéndolo en mi caso. He probado y comprado muchos productos tecnológicos en los últimos años, pero mi NAS se ha convertido, con diferencia, en uno de mis preferidos ¿no os pasa lo mismo?

Vivimos en un mundo conectado en el que los servicios de almacenamiento en la nube se han convertido en una herramienta útil, casi necesaria para quienes queremos tener acceso a nuestros archivos desde varios dispositivos. También lo son para quienes sacamos fotos como locos con nuestro móvil y no queremos tener que estar conectándolo al ordenador para guardarlas.

Pero confiarle a los servidores de una empresa todos nuestros documentos puede que no sea la mejor opción para quienes más se preocupan de su privacidad. Y ahí es donde entran en juego propuestas como la de WD con su My Cloud Mirror, un disco duro externo que permanecerá conectado a nuestra red doméstica para crear nuestra propia nube personal.

Especificaciones

Pero antes de empezar con nuestro análisis, vamos a echar un pequeño vistazo al desglose de sus especificaciones.

Estamos ante un disco duro externo que no irá conectado a nuestro ordenador, sino directamente a nuestro router mediante su puerto de Ethernet. Así tendremos dos maneras de acceder a él, mediante nuestra red local y a través de Internet utilizando las diferentes aplicaciones para PC, Mac y dispositivos móviles.

Las pruebas las hemos estado realizando con el modelo de 4 TB, espacio que se divide en dos discos duros WD Red de 2 TB cada uno, aunque también hay modelos de 6 y 8 TB. En cualquier caso, estos discos son perfectamente extraíbles, por lo que podremos sustituirlos por cualquier otro que tengamos de 3,5″ Sata III.

El Cloud Mirror nos permite configurar el disco duro con un RAID básico, pero al salir de la caja nos lo encontraremos preconfigurado con un RAID 1. Eso quiere decir que mientras utilizamos el primer disco, en el segundo se irá guardando una copia idéntica de nuestros datos. Aunque es algo que puede parecer que desaproveche el almacenamiento máximo del aparato, si se nos estropease el disco duro principal tendríamos la tranquilidad de tener todos nuestros datos a buen recado en el otro.

El procesador de 1 núcleo a 1,2 GHz y los 512 MB de RAM no llaman demasiado la atención, pero se han mostrado más que suficientes para que la unidad trabaje sin ningún problema. Además, su sistema operativo hace que pueda utilizarse desde cualquier navegador Chrome, Internet Explorer, Firefox y Safari, y tiene aplicaciones nativas para Windows, Mac OS X, Linux, Android e iOS.

Diseño curvado y minimalista

No podemos decir que el My Cloud Mirror tenga un diseño compacto, de hecho tiene un tamaño parecido al de algunas minitorres. Tendrá que ir conectado directamente al router y no al ordenador, por lo que si tienes un escritorio más bien tirando a pequeño es posible que lo tengas que poner en algún sitio a parte.

Y es que es precisamente el hecho de que tenga dos discos duros en su interior lo que lo hace tan voluminoso, con unas medidas de 171,5 x 99 x 155 milímetros. Tampoco es un aparato ligero, ya que su peso alcanza los 1,6 kilogramos. Afortunadamente, al no tener que conectarse al ordenador podremos dejarlo fijo en un lugar y no tener que moverlo para nada.

En cuanto al aspecto en sí, está acabado íntegramente en plástico. La parte frontal es una sola pieza de color blanco brillante y con las esquinas curvadas en forma de U, que ocupa tanto el frontal como los dos laterales. La parte trasera es de color gris mate, y en ella nos encontramos con todas las ranuras de conexión.

El Cloud Mirror nos dará la opción de realizar copias de seguridad en unidades USB, por lo que para aprovechar bien esta función sin andar teniendo que moverlo de sitio hubiera venido bien algún puerto frontal. Pero parece que en WD no creen que esta sea una función lo suficientemente importante como para alterar su diseño, por lo que así se ha quedado.

En cuanto a la parte superior, es una tapa con rendijas de ventilación acabada con el mismo gris que la parte trasera. Tiene un pequeño pulsador que nos permitirá abrirla para acceder directamente a los discos duros. De esta manera, con sólo desenroscar un tornillo de seguridad y tirar de unas lengüetas de plástico unidas a ellos podremos retirarlos fácilmente para revisarlos o cambiarlos.

Rematando el diseño de dos colores, en la parte frontal nos encontramos con una lámina rectangular de color gris en la que están situados los logos, los tres LED de control y la leyenda de estos. Los LEDs nos muestran tanto el estado de conexión como el de funcionamiento de ambos discos.

Los LED de los discos se mantendrán encendidos y en azul intermitente cuando estén trabajando, en azul fijo cuando funcionen pero no tengan actividad y de color rojo parpadeante si algo está fallando. En cuanto al de funcionamiento del dispositivo, se mantendrá azul fijo si está encendido sin problemas, amarillo intermitente si no hay red o se está actualizando el firmware y rojo intermitente si hay algún error en los volúmenes de almacenamiento.

Por lo tanto estamos ante un diseño minimalista, con líneas curvas, que entra muy bien por los ojos y con unos indicadores LED muy fáciles de interpretar. ¿Podríamos haber pedido unos mejores materiales para el acabado? Sin duda, pero quizá esto hubiera supuesto una subida de precio que hubiera lastrado en exceso el producto.

Instalación sencilla y prácticamente automática

Para poder convertirse en una alternativa a las nubes de terceros es necesario que este tipo de dispositivos sea fácil de configurar. Y esto es algo que WD ha conseguido, ya que lo único que tenemos que hacer es conectarlo al router y entrar a la página mycloud.com/setup, una landing page que lo localiza automáticamente y nos guía en la configuración.

Dos correos automáticos después tendremos una cuenta creada y recibiremos un enlace para instalar el cliente con el que finalizar la configuración. Todo el proceso es automático, y lo único que hay que hacer es elegir qué carpetas queremos mantener sincronizadas. A partir de ahí todos los cambios en ellas se harán también en el disco duro, y en cualquier moment podremos añadir más o dejar de sincronizar algunas.

Pero más allá de ayudarnos en la configuración, hay que decir el cliente nativo para PC es bastante limitado. Sí, lo configura todo para que podamos acceder al disco duro a través de la red doméstica, pero poco más. Por lo tanto, si queremos tener el control total del dispositivo habrá que hacerlo accediendo a su sistema operativo desde nuestro navegador con la página wdmycloudmirror.local. De sus opciones hablaremos un poco después.

En cuanto a la puesta en marcha del disco duro y su configuración no hay nada que objetar, ya que es un proceso rápido y sumamente sencillo. El cliente para PC es limitado, pero WD también tiene disponibles otros específicos para Android e iOS. Y después de haber estado probando el del sistema operativo de Google he de decir que no tiene nada que envidiarle al del resto de aplicaciones para gestionar nuestras nubes.

Sencillo y fácil de utilizar

Como he explicado antes WD pone a nuestra disposición tres tipos de aplicaciones: una para escritorio que sólo cumple con las funciones más básicas, una para móviles con funciones avanzadas como permitir actualizar el firmware o elegir en qué carpeta realizar nuestras copias de seguridad, y una webapp con acceso al sistema operativo en la que tendremos el control total del dispositivo.

Desde la app móvil podremos tener acceso a los datos subidos al disco duro, y también configurar otras cuentas en la nube para acceder a los datos de Google Drive, Dropbox y compañía a sus datos desde ella desde la misma app. Además, también podremos crear copias de seguridad de nuestras fotografías eligiendo o creando la carpeta a la que se suben.

En este último aspecto la única pega es que la app de escritorio no nos deja sincronizar carpetas que no existan en el equipo. Por eso, para tener las fotos del móvil descargadas automáticamente tendremos primero que crear una carpeta para guardarlas en nuestro PC, compartirla y luego elegirla con la app móvil. Es un poco engorroso y WD debería hacer algo para simplificar el proceso, puesto que puede ser un inconveniente para los usuarios menos avanzados.

De esta manera, entre las aplicaciones móvil y de escritorio ya tendremos las funciones básicas de cualquier nube que se precie. Pero como hemos dicho hace unos párrafos también tendremos acceso al disco duro a través del navegador entrando en la página wdmycloudmirror.local, y desde ahí podremos tener el control total del dispositivo.

Para empezar, tendremos una visión completa del estado del sistema, desde la cantidad de almacenamiento que llevamos utilizada hasta los recursos que estamos consumiendo. Podremos ver gráficas con la evolución de la RAM y CPU utilizada, y también ejecutar un diagnóstico de sistema o actualizar el firmware.

Además, tendremos otras opciones para crear y gestionar los usuarios que queremos que tengan acceso a nuestra nube y las carpetas a las que pueden acceder, configurar los dispositivos conectados de cada usuario, crear copias de seguridad o configurar si queremos utilizar uno de los discos duros como segunda copia de seguridad o aprovecharlo para meter aun más archivos.

En la pestaña de configuración de archivos compartidos también tendremos la siempre útil opción de hacer que nuestras carpetas sean públicas. Esto permitirá que se pueda acceder a ellas desde cualquier dispositivo conectado a la red doméstica y, por ejemplo, poder reproducir los archivos multimedia de nuestro disco duro en una smart tv.

Conclusiones

Por lo tanto, el My Cloud Mirror de WD se postula como una buena alternativa para quienes queremos tener nuestra propia nube sin tener que depender de terceros, es fácil de configurar y tiene un suficiente ecosistema de aplicaciones como para poder utilizarse desde diferentes dispositivos.

Tiene puntos débiles como una aplicación nativa para PC que sirve para poco más que realizar la configuración básica, y que el tener sincronizadas las fotos de nuestro móvil en el PC puede resultar un pelín engorroso. Aun así, la aplicación web nos ayuda a suplir las carencias de la de ordenador, y con un poco de paciencia podremos adaptar la móvil a nuestro uso.

Además, una de las ventajas de este modelo con respecto a otros de la misma marca es que al tener dos discos duros podemos utilizar uno de ellos para hacer una segunda copia de seguridad de nuestros archivos, asegurándonos así que ningún error del disco duro principal pueda hacer que se nos pierdan para siempre.

Western Digital se ha aliado con ownCloud para ofrecer un producto basado en los discos duros de WD, una Raspberry Pi 2 y el software de almacenamiento y sincronización de archivos de ownCloud de forma que los usuarios puedan contar con una alternativa doméstica a servicios como los ofrecidos por Dropbox.

El proyecto está en fase de estudio pero de seguir adelante estas soluciones comenzarán a comercializarse a principios de 2016. Como indicaban los responsables de estas empresas, la idea es la de ofrecer a los usuarios una forma segura de almacenar sus datos con un servicio autohospedado.

Con esta combinación uno no necesitará montar ownCloud en un VPS o en un servicio de hosting tradicional: el software integrado en la tarjeta microSD que se integra en la Raspberry Pi 2 cuenta con la última versión de ownCloud, y una vez conectado el disco duro y teniendo la Raspberry Pi 2 conectada a su vez a nuestra red de área local, tendremos a nuestro alcance un pequeño NAS al que podremos dotar de acceso remoto.

Los responsables de la iniciativa quieren implicar a los usuarios en este proyecto y para ello proponen enviar las versiones preliminares del "kit" a los miembros de la comunidad que ofrezcan soluciones para facilitar la puesta en marcha del servicio a los usuarios finales. Si queréis participar en esa iniciativa podréis hacerlo hasta el próximo 17 de diciembre siguiendo las instrucciones del blog oficial de ownCloud.

Más información | Blog oficial ownCloud
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Hace unos pocos años, el mercado de "la nube" no estaba tan interesante. Ahí surgió como un titán Dropbox, que se hizo con un lugar destacado en el ecosistema de servicios de almacenamiento virtual apoyado en el espacio que ofrecían, los planes de ampliación pero sobre todo por el cuidado que dio a las aplicaciones y la sincronización entre dispositivos y la nube.

Esa sensación de tener contenido en local y la nube de forma plenamente acompasada nos ganó a muchos, pero los rivales han mejorado mucho desde entonces siendo conscientes del gran negocio que supone tener nuestros datos en sus servidores. Ahora, con la mejora que presentó ayer OneDrive, el mapa de los servicios de almacenamiento en la nube se pone muy tenso y atractivo para el usuario. Pero hay que decidirse. Así está el panorama con los principales servicios a día de hoy.

Almacenamiento gratuito

Para muchos usuarios, el plan gratuito que ofrece un determinado servicio es la clave para optar por él frente a la competencia. No todos los consumidores están dispuestos o necesitan pagan por tener más espacio que el gratuito.

A este espacio gratuito que viene de serie con cada servicio al darnos de alta, hay que sumar diferentes capacidades extra que nos proporcionan de forma gratuita (en algunos casos) por programas de afiliados, activar la subida de fotos desde el smartphones o incluso promociones puntuales al lanzar novedades. Nosotros nos hemos centrado en la capacidad gratuita que ofrece cada uno de estos servicios recién sacados del paquete.

En esta tabla podemos comprobar lo lejos que ha quedado Dropbox de sus rivales en cuanto a almacenamiento "original" de forma gratuita. Si obviamos Mega con su particular almacenamiento, de los llamados servicios en la nube más clásicos, con sincronización, aplicaciones y jugosos extras, tanto Microsoft como Google son los que van marcando terreno. En cuanto uno actualiza sus planes, la respuesta del rival no se hace esperar.

En algunos casos concretos, la compañía amplía la posibilidad del espacio gratuito sin necesidad de pagar exclusivamente por ello si tenemos otros servicios contratados con ellos. El caso más destacado es el de OneDrive, que con su última actualización ofrece a los suscriptores de Office365, unos 7 euros al mes, un almacenamiento de hasta 1 TB mientras mantengamos la suscripción.

Planes de pago

Si nuestras necesidades superan la capacidad de almacenamiento que los diferentes servicios nos ofrecen de forma gratuita, hay que recurrir a los planes de pago.

En bruto, las mejoras principales serían las siguientes:

• OneDrive: podemos ampliar a 100 y 200 GB con precios de 2 y 4 dólare respectivamente.

• iCloud: podemos optar por 10, 20 y 50 GB extra al precio de 16, 32 y 80 euros al año respectivamente.

• Google Drive: 100 GB, 1, 2, 10, 20 y 30 TB por 2, 10, 100, 200 y 300 dólares al mes respectivamente.

• Dropbox: 100, 200 y 500 GB por 10, 20 y 50 euros al mes respectivamente.

• Box: 100 GB por 5 dólares al mes.

• Amazon Cloud Drive: 20, 50, 100, 200, 500 y 1000 GB por 8, 20, 40, 80, 200 y 400 euros al año respectivamente.

• Mega (tienen limitaciones de ancho de banda mensual): 500 GB, 2 y 4 TB por 100, 200 y 300 euros al año respectivamente.

Pero más interesante es ver hasta dónde podemos llegar con pagos discretos. Si por ejemplo estamos dispuestos a pagar entre 5 y 10 euros al mes, esta es la capacidad máxima que podríamos conseguir con cada uno de los servicios (afiliados o suscripciones aparte):

Aquí queda todavía más clara la ventaja de Google a sus principales rivales ... sin olvidar que ese espacio se reparte entre todos los servicios de Google. Apple se queda muy atrás en capacidad máxima que ofrece, Dropbox tiene un coste GB/euros menos beneficioso para el usuario, y Microsoft con su OneDrive ofrece buena relación espacio/precio pero se queda corto en máximo de capacidad incluso pagando a no ser, y ahí es dónde creemos que Microsoft juega su rol, aceptemos la suscripción a Office365 que nos dejaría por menos de 10 euros al mes, con 1 TB de capacidad y el uso de la suite en la nube de la empresa de Redmond.

En servicios y sincronización, iCloud está muy centrado en el ecosistema Apple, donde lo hace muy bien, mientras que Google se centra mucho en la unión de suite ofimática con espacio, dejando para Google+ la gestión de las fotografías. Por su parte, OneDrive es la que más integración total, junto con Dropbox, ofrece de todo tipo de documentos.

Si eres de los que está pensando en elegir entre un disco duro con conexión a ethernet o bien dar un paso más y adquirir un NAS (Network Attached Storage) desde Xataka Home nos dejan entrever los pros y contras de ambas opciones.

Además de ello nos muestran en vídeo las virtudes y posibilidades que se abren con este tipo de dispositivos de cara al soporte multimedia en casa o bien gestores de descarga entre otras opciones.

¿Qué elegirías tú? Obviamente el factor precio y el uso final que se le dé hará que la balanza se incline hacia uno u otro lado. En Xataka os recomendamos un NAS y os explicamos nuestros motivos en vídeo.

En Xataka Home | NAS o disco duro con conexión a ethernet.

Como parte de Kickstarter, Plug es un proyecto que busca financiación y promete convertir cualquier dispositivo USB en tu almacenamiento privado en la nube.

Plug es un pequeño dispositivo que tiene un conector ethernet para conectar a tu router y un puerto USB para tu dispositivo o dispositivos de almacenamiento vía un HUB USB y convertirlos en almacenamiento en la nube.

Es decir, tendrías tu propio servicio de Dropbox, SkyDrive, Google Drive y similares con tus dispositivo de almacenamiento físico.

Plug, tu nube privada en cuestión de segundos

A día de hoy tener varios dispositivos como pueden ser móviles, tablets, portátiles o PCs trae consigo algunos problemas de logística a la hora de gestionar y acceder a tus datos. ¿Dónde tienes tus fotografías? ¿y tu música? Acceder a esos datos desde otro dispositivo se puede convertir en un infierno y es ahí donde Plug entra en liza.

Los servicios de almacenamiento en la nube se han popularizado notablemente desde la explosión de smartphones y tablets ya que permiten disfrutar de un almacenamiento vía Internet común para todos tus dispositivos. Sin embargo, los datos los tienes que hospedar en sus servidores y para según qué cosas esa solución no es plausible y esto sin entrar en temas de privacidad o PRISM.

Los servicios de almacenamiento en la nube son eso, servicios, que si bien ofrecen habitualmente una modalidad gratuita con ciertos límites, de donde sacan dinero es en las modalidades de pago por aumentar capacidad, transferencia y/o tamaño de archivos a hospedar. Plug hace uso de tu propio almacenamiento y de tu conexión a Internet y no hay ningún tipo de cuota.

Si quieres ampliar tu espacio disponible, es tan sencillo como conectar otro dispositivo USB vía un HUB y listo. Además de ello, en caso de estar en tu casa, la transferencia es mucho más rápida porque hace uso de tu red local.

Plug, nube para todos los dispositivos

Este proyecto Kickstarter promete compatibilidad con iOS, Android, Mac, PC y Linux además de estar trabajando en una aplicación Windows Phone.

Es decir, no tendrás que esperar a ver si existe una aplicación para tu dispositivo ya que cuando llegue finalmente al mercado abarcarán todas las posibilidades.

Esta pequeña caja esconde un pequeño dongle Linux que trabaja bajo gran seguridad VPN con cifrado RSA-2048/SHA-1 y permite integrarse en tu infraestructura de Red local y dar paso vía Internet a tus archivos con total seguridad.

Además también sirve como servidor de contenidos multimedia vía DLNA, es decir, podrás utilizar un disco USB o pendrive como dispositivo en red desde el que acceder a tus fotos, películas y vídeos.

No es oro todo lo que reluce

Obviamente este concepto es muy atractivo, no pagas mensualmente ninguna cuota pero vemos varios puntos flojos. Suponed que estamos fuera de casa y queremos acceder a la música que tenemos en el disco duro que tenemos conectado a Plug.

En este caso nuestra velocidad de subida de nuestra conexión a Internet en casa será un factor limitante a tener en cuenta para el buffering y la reproducción correcta de la misma.

También nos encontramos con la pregunta de siempre, ¿y si se rompe mi disco duro? Plug ofrece un servicio de backup remoto para cubrir esos casos, pero este sí que tiene un coste mensual.

Proyecto fundado, precio y disponibilidad

El proyecto ya ha recibido la financiación necesaria para empezar a ser llevado a cabo y si te interesa el mismo puedes convertirte en colaborador Kickstarter. Si colaboras con 69 dólares recibirás una unidad funcional, para finales de año.

Se espera que una vez pase esa fase inicial el producto tenga un precio de mercado de 150 dólares y se pondría a la venta en 2014.

Más información | Plug en KickStarter

Disponer de un disco duro como elemento de almacenamiento de datos o copias de seguridad es algo que gran parte de los consumidores poseen. Pero que ese disco duro sea accesible desde cualquier ordenador de la red es una comodidad que cada día está más al alcance con unidades como el Lacie Network Space 2, un NAS que actúa también como servidor de contenidos multimedia.

Con el exquisito y sobrio diseño de Neil Poulton, el Lacie Network Space 2 viene con capacidad de 1 TB y algo que nos ha parecido un acierto: un asistente llamado Lacie Network Assistant que facilita al usuario menos ducho en redes la configuración de la red y el acceso a datos del disco duro con ayuda de widgets.

El Lacie Network Space 2 es capaz de enviar contenido multimedia en streaming a dispositivos DLNA y UPnP compatibles, además de actuar como servidor iTunes, lo que significa que podemos reproducir la música que está almacenada en el disco Lacie desde el ordenador personal.

Ese contenido multimedia o de cualquier otro tipo lo podemos descargar con ayuda de un gestor de descargas BitTorrent sin tener el ordenador principal encendido.

El NAS viene con conexión Ethernet Gigabit y USB 2.0, contando con un puero frontal.

Vía | Electronista.