NVIDIA se ha forrado en 2024. La empresa de Jensen Huang domina de forma imperial el sector de los chips de inteligencia artificial, y ha logrado que todas los gigantes de la tecnología dependan de ella. Al menos por ahora, porque la cosa podría cambiar en 2025.

Microsoft compra el doble que sus rivales. Datos de la consultora tecnológica Omdia citados en Financial Times revelan que Microsoft es de largo el mayor cliente de NVIDIA en Estados Unidos. En 2024 ha comprado 485.000 de sus chips con arquitectura Hopper (H100, GH200), más del doble de los que por ejemplo compró Meta con 224.000.

Pero claro, OpenAI es OpenAI. Es muy probable que la inversión de Microsoft está debida en buena parte a su propia inversión de 13.000 millones de dólares en OpenAI. La creadora de ChatGPT es el gran referente en modelos de IA, y eso hace que también necesite muchos recursos que "Microsoft le presta". La compra masiva de chips de los de Redmond responde no solo a la voracidad de OpenAI, sino también a que necesitan dichos recursos para Copilot en todas sus versiones.

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Ojito a las Big Tech chinas. Aunque la guerra comercial impide que los gigantes tecnológicos chinos puedan adquirir los chips más avanzados de NVIDIA —al menos en grandes cantidades—, empresas como ByteDance y Tencent han sido también clientes importantísimos en 2024, y han adquirido unos 230.000 chips de IA, incluyendo el modelo H20, algo menos potente que las H100. Amazon ha comprado 196.000 de esos chips, mientras que Google ha comprado 169.000 según los datos de Omdia. Para estimar esos cifras, Omdia analiza gastos de capital de esas empresas, envíos de servidores y datos del canal y proveedores.

Centros de datos al poder. El otro dato revelante del estudio de Omdia está en el gasto en servidores. En 2024 las empresas tecnológicas se gastaron en todo el mundo 229.000 millones de dólares, con Microsoft (31.000) y Amazon (26.000) como grandes protagonistas. Las 10 empresas que más gastaron en este ámbito representan el 60% de la inversión en centros de datos en 2024. Aquí hay dos empresas recientes que también han invertido a lo bestia. La primera es xAI, de Elon Musk. La segunda, CoreWeave que "alquila" GPUs a desarrolladores de IA, aunque se inició ofreciendo GPUs para mineros de criptodivisas.

NVIDIA por todos lados. Y atención, porque según Vlad Galabov, director de investigación de cloud y centros de datos en Omdia, el 43% de gasto en servidores en 2024 fue a parar a una misma compañía: NVIDIA. La empresa de Jensen Huang ha sido sin duda la gran ganadora de la IA... pero eso podría cambiar.

AMD crece poco a poco. Aunque a mucha distancia, los chips de IA de AMD también comienzan a tener relevancia. Meta de hecho compró 173.000 de sus  MI300, mientras que Microsoft adquirió 96.000. La firma dirigida por Lisa Su presentó sus Instinct MI325X en octubre, y tiene un prometedor roadmap para 2025.

Y las Big Tech desarrollan chips propios. Pero aun más importante que ese despegue de AMD es la creciente inversión y uso de chips propios por parte de las Big Tech para sus centros de datos y sus modelos de IA.

• Google lleva una década desarrollando sus propias TPUs o "Tensor Processing Units" y las usa masivamente en sus centros de datos, aunque no hay cifras concretas sobre su despliegue.
• Meta lanzó sus primeros chips de entrenamiento e inferencia a finales del año pasado, y ya ha desplegado 1,5 millones de esos chips para sus modelos de IA.
• Amazon está invirtiendo mucho dinero en sus chips Trainium e Inferentia y de hecho ha desplegado 1,3 millones de esos chips en sus centros de datos. Su inversión en Anthropic incluye la creación de un nuevo cluster con cientos de miles de sus chips Trainium de última generación. 
• Apple también eligió a Amazon como socio en lugar de NVIDIA, dando una agradable sorpresa a la empresa de Andy Jassy. 
• Microsoft sigue también trabajando en "independizarse" de NVIDIA, aunque por ahora solo ha desplegado 200.000 chips de IA Maia propios.

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El fundador de Tesla y actual propietario de X lleva meses hablando de cómo sus empresas invertirán enormes cantidades de dinero para conseguir decenas de miles de GPUs de NVIDIA. El objetivo es impulsar sus sistemas de inteligencia artificial tanto en xAI como en sus pretendidos coches autónomos. Sin embargo, la forma de repartir esos recursos está siendo motivo de debate.

Tesla y su inversión multimillonaria en IA. Durante su conferencia con inversores en abril, Musk indicó que Tesla incrementaría el número de GPUs H100 de NVIDIA que usan para sus desarrollos. Pasarían de 35.000 a 85.000 a finales de año y la empresa invertiría cerca de 10.000 millones de dólares en IA, tanto en inferencia como en entrenamiento.

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Mandad las gráficas a X, no a Tesla. Como indican en CNBC, varios correos electrónicos de NVIDIA filtrados revelan que la empresa que esas afirmaciones de Musk a los inversores eran según este medio "exageradas". Esos mensajes indican que Musk desvió una parte importante de esas GPUs que teóricamente iban a acabar en Tesla, para que acabaran en Twitter (ahora X).

Retraso en el coche autónomo. Según esos datos, unso 500 millones de dólares en GPU fueron redirigidos a X, y eso puede acbar retrasos de meses en el desarrollo de los sistemas de conducción autónoma que desde hace años Musk está intentando impulsar en sus Tesla.

El cluster de IA, primero para X. En un mensaje interno de NVIDIA del mes de diciembre se indica que "Elon está dando prioridad al despliegue del clúster de GPU H100 en X frente a Tesla, redirigiendo 12.000 GPU H100 enviadas originalmente a Tesla a X. A cambio, los pedidos originales de X de 12.000 H100 previstos para enero y junio se redirigirán a Tesla».

Iban a coger polvo. Según Musk, ese desvío de GPUs de NVIDIA era lógico porque "Tesla no tenía sitio al que enviarlas y encenderlas, así que simplemente se habrían quedado en un almacén" sin servir para nada. Además añadió que la extensión de su fábrica Giga Texas está casi terminada y que eso permitirá albergar 50.000 GPU H100 de NVIDIA para el entrenamiento de su sistema de conducción autónoma.

En NVIDIA están confundidos. Un correo de NVIDIA posterior, de finales de abril, revela que las afirmaciones de Musk ante los inversores "se contradice con las reservas", y que esos 10.000 millones de los que hablaba el magnate también "se contradicen con las reservas y previsiones para el año fiscal 2025".

¿Está Musk descuidando Tesla? Hace tiempo que se vienen viendo críticas hacia la gestión de Musk en Tesla, que no pasa por su mejor momento. La empresa, afirman algunos, necesita "un CEO a tiempo completo". Lo cierto es que Musk debe repartir su tiempo entre sus múltiples proyectos tanto en esa empresa como en X y xAI (íntimamente ligadas), pero también en otras como Neuralink.

Por ahora, ni Grok ni FSD funcionan demasiado bien. Lo cierto es que en estos momentos los esfuerzos de Musk no están dando un resultado especialmente notable. Su chatbot Grok, disponible para suscriptores de Twitter, es famoso por responder de forma sarcástica pero no por ser superior a otros como ChatGPT. Mientras, el modo de conducción autónoma de los Tesla sigue dando muchos problemas y confusión, lo que provoca que se use de forma peligrosa por parte de algunos usuarios.

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En los años 80, con el auge de los chips y la tecnología, IBM se convirtió en la mayor empresa del mundo. Ahora, con el auge de la inteligencia artificial, ese papel podría adoptarlo NVIDIA. Todavía queda lejos este hito, pero ya no es descabellado pensar en la empresa de GPUs como la tecnológica más poderosa del momento. 

Para muestra, el logro que ha alcanzado hoy: NVIDIA ha superado en capitalización bursátil a dos gigantes históricos como Alphabet (Google) y Amazon. 

Tras subir un 68% en los últimos seis meses, su capitalización bursátil ha alcanzado los 1.830 millones de dólares, por delante por los pelos de los 1.820 millones de dólares de la matriz de Google y de los 1.780 millones de dólares de Amazon. 

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Curiosamente, el sorpasso de NVIDIA no se debe a que sus rivales lo hayan hecho mal. En estos últimos seis meses, Amazon ha subido un 24% y Alphabet un 13%, pero se quedan cortos frente al meteórico ascenso de la marca capitaneada por Jensen Huang, CEO de NVIDIA y uno de los directivos más populares y exitosos del momento.

El techo de NVIDIA todavía no ha llegado

Con este crecimiento, NVIDIA es ya la cuarta mayor empresa del mundo. Por delante solo queda Apple (2.840M$), Microsoft (3.040M$) y la inalcanzable Saudi Aramco, empresa asociada al petróleo saudí con una capitalización de 7.770 millones de dólares. 

Si nos quedamos en la batalla por convertirse en la mayor tecnológica del mundo, NVIDIA todavía está lejos de dos gigantes como Apple y Microsoft, pero sus negocios también son distintos. 

¿A qué se debe el crecimiento de NVIDIA? No es por las nuevas RTX SUPER, sino por una GPU con una función muy específica: ser la mejor gráfica para procesar los datos que requiere la inteligencia artificial.

NVIDIA vende la H100 a prácticamente todos los líderes en IA del mundo, desde OpenAI hasta Microsoft, Meta o Amazon. Como si fuera casi un monopolio, ya que las alternativas están lejos de ofrecer el mismo rendimiento, NVIDIA ha sido el mayor beneficiado del boom de la IA que se está viviendo.

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Pero hay más. Hablamos del futuro. Si la H100 ha sido un éxito, la H200 ofrece un rendimiento muy superior. La H200 es una GPU bestial, con un ancho de banda de hasta 4,8 TB/s. Esto implica que la ejecución de modelos como GPT-3 175B es 1,6 veces más rápido. 

Desde Amazon Web Services hasta Google Cloud, pasando por Microsoft Azure o Oracle Cloud han pedido ya acceder a estas H200. NVIDIA ofrece un producto con un rendimiento espectacular para una industria que está en pleno crecimiento. 

El próximo 21 de febrero NVIDIA dará a conocer sus resultados trimestrales. Veremos si las expectativas de crecimiento se moderan o si logra sorprender. De hacerlo, ya no será descabellado empezar a pensar en que NVIDIA puede acercarse a Apple o Microsoft. Otro sorpasso que queda todavía lejos, pero que debería empezar a considerarse seriamente. 

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Nos habíamos encontrado a Solio en otros productos como este cargador solar o este otro, pero hoy el gadget tiene algún cambio: resulta que es un cargador solar y eléctrico a la vez, en el mismo aparato, y también fabricado por Solio. Es el Solio H1000.

Tiene una batería interna en la que almacena durante hasta un año la energía, para que podamos recargar nuestros gadgets cuando queramos. Es compatible con teléfonos móviles, PDAs, reproductores de audio, videoconsolas, cámaras... e incluso tiene un puerto USB para conectar ahí los dispositivos, que últimamente se están utilizando mucho.

El H1000 tiene unas dimensiones de 198x68x18 milímetros, lo cual tampoco es excesivo y puede cabernos facilmente en una mochila o maleta. Se vende por 70 euros.

Vía | The Gadget Blog. Más información | Solio.