El 99% del tráfico de datos internacional de internet viaja a través de cables de fibra óptica que discurren por el fondo de mares y océanos. Hay una especie de Google Maps de cables submarinos donde ver su trayectoria para descubrir que, mientras que hay zonas que son verdaderos páramos, en otras hay marañas de cables que se apelotonan. Precisamente esas zonas son críticas ante potenciales accidentes y ataques. Pues bien, el 90% de la capacidad de los cables Europa-Asia pasa por una región que es de todo menos tranquila: el Mar Rojo. 

En tiempos de paz esos cables funcionan bien, pero ante conflictos son un auténtico caramelito para el sabotaje: están "abandonados" a su suerte en medio de la nada, son estratégicos y repararlos no es fácil ni cómodo precisamente. Y de hecho, en el caso de estos cables Europa - Asia ya ha pasado: en 2024 un misil hutí impactó un carguero en el estrecho de Bab-el-Mandeb y su ancla a la deriva cortó tres cables submarinos. Los barcos de reparación pudieron entrar cuatro meses después. En septiembre de 2025, la historia se volvió a repetir. El talón de Aquiles es claro y Europa quiere ponerle solución dando un rodeo por el polo Norte.

La ruta alternativa: Polar Connect. La Unión Europea a través de su panel de resiliencia ha recomendado construir dos cables árticos para llegar a Asia esquivando el Mar Rojo: uno iría por el paso del noroeste canadiense y el otro conectaría Escandinavia con Asia cruzando directamente el Polo Norte. Este último es precisamente el Polar Connect. 

Dicho y hecho: la UE ya ha etiquetado este cable como "Proyecto de Cable de Interés Europeo" y ya ha preparado los primeros fondos para su construcción. El coste total estimado ronda los 2.000 millones de euros y el objetivo operativo es 2030.  Detrás del proyecto está la red de investigación y educación nórdica NORDUnet, operadores de redes nórdicos como GlobalConnect Carrier y la agencia sueca de investigación polar. Este verano previsiblemente harán un estudio de la ruta. 

Por qué es importante. Porque los cables submarinos son las carreteras que mantienen conectado el mundo en el que vivimos: comunicaciones corporativas, servicios en la nube, finanzas, streaming, seguridad... y que la mayoría de conexiones entre Europa y Asia se produzcan por un corredor en conflicto persistente aumenta el riesgo de apagones entre ambos continentes. Este cable busca minimizar el riesgo geopolítico al tiempo que reduce la latencia en transmisión de datos.

Por otro lado, está su dimensión estratégica: Meta, Google, Microsoft y Amazon representan ya más del 70% de toda la capacidad de cables submarinos consumida a nivel global, frente a menos del 10% hace una década, según datos de TeleGeography y GlobalData. Europa no tiene ninguna ruta propia hacia Asia. Como recoge Polar Connect en su libro blanco, las tres opciones actuales entre Europa y Asia son el Mar Rojo, Rusia o pasar por Estados Unidos y ninguna está bajo soberanía europea. 

Los dos nuevos cables para conectar Europa y Asia por la vía Ártica. NORDUnet

Contexto. El mar Rojo y su entorno es un avispero casi continuo desde al menos los años 50: la crisis de Suez, la Guerra de los Seis Días, Yom Kippur... así que como explica Roderick Beck, un veterano de la industria del cable que se dedica a la búsqueda de capacidad de telecomunicaciones para proveedores de servicios de internet para The Verge: la industria buscó alternativas en el Golfo Pérsico, pero tampoco es una balsa de aceite precisamente: Los ataques de Estados Unidos a Irán en 2025 cerraron también esa vía.

Dicho esto, el contexto geopolítico en el Ártico tampoco es neutro. Históricamente para pasar un cable por el ártico era necesaria una asociación con Rusia, pero desde la guerra con Ucrania, el corredor del Polo Norte carece de conectividad intercontinental occidental. No obstante, no será nada fácil: otros ya lo intentaron antes y fracasaron, como Quintillion en la costa norte de Alaska. Activaron un tramo de cable, pero el hielo lo rompió dos veces y para repararlo hace falta o contar con un barco rompehielos para reparar el cable o esperar al verano. 

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Cómo lo quieren hacer. El plan es conectar la región nórdica con Japón y Corea del Sur mediante fibra óptica bajo el Océano Ártico con posibles ramificaciones hacia América del Norte. En cuanto a financiación, a finales de 2024 se aprobaron 44,6 millones de euros del programa Connecting Europe Facility para las primeras fases.  

Polar Connect contará además con sensórica avanzada para monitorización ambiental y climática, de modo que funcionaría como infraestructura de telecomunicaciones e instrumento de investigación científica ártica. El proyecto se complementa con Far North Fiber, otro cable ártico que tomaría la ruta del Paso del Noroeste canadiense. Juntos formarían una red con redundancia mutua: cuando uno falle, el otro carga con el tráfico. Como dice el propio CEO de NORDUnet, Valter Nordh: "ambas rutas tienen fortalezas y debilidades, por eso se complementan bien".

Sí, pero. Diseñar, construir e instalar un cable submarino no es un proyecto pequeño, pero el principal problema al que se va a enfrentar Polar Connect ya lo hemos vislumbrado en el proyecto fallido de Quintillion: el escollo es el mantenimiento. El hielo corta y los icebergs arrastran el fondo marino a profundidades mayores de las que permite enterrar el cable en un fenómeno conocido como ice scour. 

Si hay una rotura en invierno, hay que esperar al verano para repararla simple y llanamente porque no hay barcos capaces de romper hielo y tender cable a la vez.  Alan Mauldin, director de investigación de TeleGeography, una de las empresas de referencia en investigación en el sector, lo dice sin rodeos: "Hemos visto pasar muchos proyectos (de cables en el Ártico) . Hay una razón para ello, ¿no? Es muy complicado."

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Portada |   PxHere y Gemini

Si alguna vez has montado un PC, seguro que uno de los puntos en los que más atención has tenido que prestar es en las conexiones. Porque entender la potencia del procesador, la GPU o la velocidad de la RAM es "fácil", pero la placa base es la que nos permite interconectar todos esos componentes con ‘autopistas’ en las que la velocidad de datos pueda ser máxima.

En los centros de datos y servidores, esto es igual: cuanto mejores son las conexiones entre chips y equipos, menor latencia, mayor ancho de banda y mejor rendimiento. Esas conexiones se realizan de manera física, pero hay una startup francesa que quiere cambiar las reglas del juego de la mano de NVIDIA.

¿Cómo? Conectando los chips por láser.

Chips conectados por láser y NVIDIA sacando la billetera

Mejorar la velocidad de interconexión no es moco de pavo ni un capricho. NVIDIA ha comenzado a fabricar su plataforma de nueva generación, la bautizada como Vera Rubin. Se trata de un sistema que se puede unir a otros para multiplicar las prestaciones. Esa unión, como decimos, es física, pero llega un punto en el que la física no da para más.

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Cuando eso llegue, NVIDIA quiere estar lista y, hace unos días, Reuters informó sobre una inversión de 4.000 millones de dólares de NVIDIA en dos empresas que están investigando de forma agresiva nuevas tecnologías para ayudar a aumentar esa velocidad de interconexión: Lumentum y Coherent.

Esto es un rack y la pesadilla de los que odiamos los cables. En concreto, el de Wikimedia Foundation. Pues imagina que gran parte de esos cables se van fuera porque los sistemas se conectan por luz

Otra de las empresas en las que han invertido es Scintil Photonics. Es una startup francesa que está en fase de pruebas de una tecnología que, si la industria la adopta, marcará un antes y un después en esa conexión a escala de equipos. 

El LEAF Light Evaluation Kit es, como han detallado, el primer chip único de multiplexación por división de longitud de onda densa que pasa de la teoría a la práctica. Es como otro idioma, lo sé, pero básicamente es lo que comentábamos: un sistema de interconexión de chips por óptica en lugar de por cobre.

Y esa es la principal ventaja. Con el cobre alcanzando límites físicos de velocidad y densidad, la óptica se alza como una solución a la hora de conectar clústeres de miles de procesadores. Cada chip tiene un sistema óptico que es el encargado de emitir y recibir la luz, y en esa luz van los datos que ahora mismo viajan por cables.

El de la empresa francesa no es el primer chip basado en la comunicación fotónica, pero afirman que su tecnología reduce en un 50% la energía necesaria para que funcionen, así como la latencia. ¿Resultados? Pues ya lo veremos. El CEO de la startup, Matt Crowley, ha comentado que tiene “seis o siete empresas interesadas en implementar la tecnología para 2028”, pero que debido a acuerdos de confidencialidad, no puede decir nombres.

El prototipo de Scintil Photonics

La complicación en esto será que consigan abastecimiento de los sistemas de fotónica, ya que los racks de los centros de datos se construyen con la idea de que sean escalables. Es decir, ya no es sólo potencia, sino cuántas decenas de miles de unidades puedes interconectar, y un cuello de botella en la fabricación de cualquiera de las partes implicadas en la óptica equivaldría a una falta de suministro para sus clientes.

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De momento, ya han servido algunos prototipos a empresas selectas para que vayan probando, pero ciertamente, el utilizar pulsos de luz en lugar de señales eléctricas es algo que resulta muy interesante en superclústers enfocados a los enormes centros de datos que puedan escalar sin las limitaciones de la conexión física.

Imágenes | Victorgrigas, MIT, GlobeNewswire

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Imagina una autopista por la que ya no cabe ni un solo vehículo más. Pero el problema no es que falte asfalto, sino que los coches no saben circular de forma eficiente y guardan distancias de seguridad kilométricas. La red eléctrica española era exactamente eso. Llevaba años operando al límite de su capacidad administrativa, y de repente, ha llegado a la rampa de acceso un convoy de camiones de tonelaje industrial y apetito voraz: los centros de datos.

Estas megainfraestructuras, pilares de la inteligencia artificial y la nube, prometen regar la economía de millones, pero su brutal necesidad de suministro amenazaba con reventar las costuras de un sistema eléctrico ya de por sí saturado. Para evitar el colapso y no dejar escapar el tren de la reindustrialización, el Gobierno ha tenido que reaccionar y cambiar radicalmente las reglas técnicas del juego.

El colapso de la capacidad en cascada. Para entender el colapso hay que mirar cómo ha cambiado nuestra forma de consumir energía. La transición energética está reconfigurando profundamente el modelo en todo el territorio nacional. Las solicitudes para conectarse a las redes de transporte y distribución se han disparado. A la electrificación de la industria y el hidrógeno renovable se suma ahora el consumo masivo asociado a los centros de datos para la inteligencia artificial. El problema estalló cuando la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) estableció un "criterio dinámico" para calcular cuánta capacidad de acceso había disponible en las zonas compartidas por varios nudos de la red.

Como detalla el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en su nota de prensa, aplicar este criterio significa que un único acceso solicitado en un nudo puede provocar un "efecto en cascada que drena capacidad en el resto de nudos que comparten la zona", bloqueando peticiones a decenas de kilómetros de distancia. Básicamente, un gran centro de datos pide paso y, automáticamente, el sistema bloquea administrativamente los nudos vecinos por precaución, aunque físicamente los cables tengan espacio de sobra.

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Inversiones en el aire y el fantasma del apagón. Las consecuencias de este embotellamiento afectan directamente a la economía real y a la seguridad nacional.

• Parálisis inmobiliaria e industrial. La situación es tan crítica que, como ya adelantamos en nuestra cobertura anterior citando a la patronal Asprima, el año pasado solo se concedió el 12% de las solicitudes de conexión para nuevos desarrollos urbanísticos. Hay 350.000 viviendas en riesgo simplemente por falta de potencia eléctrica.
• El riesgo de un "cero" eléctrico. El Boletín Oficial del Estado advierte de que el aumento de instalaciones que no son capaces de soportar "huecos de tensión" supone un riesgo altísimo. Si hay una perturbación y estos generadores se desconectan masivamente, se producen flujos de intercambio incompatibles con las limitadas interconexiones de España con Europa. Como recuerda el diario El País, el objetivo es evitar a toda costa que se repitan apagones masivos como el que sufrió la península ibérica el 28 de abril de 2025.
• No basta con poner más cables. En las zonas limitadas por este criterio dinámico ya no es posible habilitar nueva capacidad simplemente invirtiendo dinero en reforzar la red con "más cobre". El experto en el sector Joaquín Coronado lo resume a la perfección: la demanda tiene que ser 100% activa; debe aportar flexibilidad y comprometerse con la estabilidad del sistema.

La cirugía de urgencia del Gobierno. Para desatascar este nudo gordiano, el Gobierno y los reguladores han lanzado un plan de choque a tres bandas:

• El nuevo Real Decreto del MITECO. El Ministerio ha sacado a audiencia pública (hasta el 16 de marzo) una norma que actualiza las exigencias técnicas para conectarse a la red. La clave maestra es que ahora se exige que las demandas "soporten huecos de tensión", no introduzcan oscilaciones adversas y mantengan la calidad de la onda. Al obligar a las instalaciones a no desconectarse ante pequeñas perturbaciones, se reduce el número de nudos afectados en las zonas compartidas. Esta simple medida técnica podría hacer aflorar un 50% más de capacidad en unos 900 nudos de conexión a la red de alta tensión. 
• Los "permisos flexibles" de la CNMC. Para acabar con el modelo binario (o te doy toda la capacidad o te la deniego), la CNMC ha propuesto cuatro nuevos tipos de permisos, como ya desglosamos en Xataka. Estos van desde permitir el consumo solo en ciertas franjas horarias, hasta permisos "dinámicos" donde el operador puede desconectar remotamente a un centro de datos si hay una emergencia en la red.
• La "amnistía técnica" para los gigantes de los datos. En paralelo, el Ministerio de Industria ha eliminado de urgencia el requisito de las "horas valle". Antes, para recibir ayudas, se debía consumir de noche, un absurdo para un centro de datos (que opera 24/7) y para la España actual, donde la energía solar ha tumbado los precios al mediodía.

El coste ciudadano y la letra pequeña. La maniobra del Gobierno no solo responde a una urgencia nacional, sino que sitúa a España como pionera en el continente. El país se está anticipando a la actualización de los códigos de red europeos, desplegando una batería de especificaciones técnicas de forma simultánea que ya se considera un hito a nivel mundial, como detalla El País. En este despliegue, la nueva normativa salda además una deuda histórica con el almacenamiento de energía: las baterías contarán por fin con un marco normativo propio y específico, dejando de ser tratadas administrativamente como simples instalaciones de "generación por analogía".

Sin embargo, esta profunda digitalización para que la red soporte un modo de operación tan complejo no saldrá gratis, y la factura de la modernización acabará asomando en el bolsillo del consumidor. Las previsiones para 2026 ya estiman subidas directas en los recibos ciudadanos, con un incremento del 4% en los peajes y un nada desdeñable 10,5% en los cargos del sistema eléctrico. Y mientras los ciudadanos asumen el coste técnico, los gigantes de los datos —destinatarios de esta alfombra roja regulatoria— prefieren mantener la cautela ante el eterno escollo burocrático español. El sector tecnológico advierte de que falta una pieza clave en el puzle: si el Gobierno no incluye expresamente el Código Nacional de Actividad Económica (CNAE) correspondiente al "Proceso de datos" en la lista oficial de sectores con derecho a recibir las millonarias ayudas electrointensivas, todas estas facilidades técnicas terminarán siendo papel mojado.

De la red de cables a la red inteligente. España tiene todo el potencial natural e inversor para transformar su modelo productivo y pasar de ser el país del "sol y playa" al país del "sol y datos". Sin embargo, como demuestra esta crisis de capacidad, la red eléctrica ha dejado de ser una simple infraestructura de cables para convertirse en una institución inteligente que requiere una gestión milimétrica.

Darle flexibilidad al sistema, exigir robustez a los nuevos gigantes tecnológicos y agilizar la burocracia han dejado de ser opciones técnicas. Son, hoy por hoy, la única vía de escape realista para evitar que la reindustrialización verde, la revolución de la inteligencia artificial y la construcción de vivienda mueran de éxito por la falta de un simple enchufe .

Imagen | Freepik y Nekib Ahmed

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Lleva más de dos décadas en el fondo del mar, olvidado. Pero ahora, por fin, el TAT-8, el primer cable de fibra óptica que cruzó el Atlántico y que nos conectó a internet, está siendo retirado de su lugar. Y para entender la importancia de esto merece la pena contar su historia, ya que quizás internet no sería tal y como lo conocemos sin este cable.

El cable que lo empezó todo. El 14 de diciembre de 1988, AT&T, British Telecom y France Telecom pusieron a punto el TAT-8, las siglas de Trans-Atlantic Telephone 8. Era el octavo sistema de cable transoceánico entre Europa y Estados Unidos, pero el primero en usar fibra óptica. Antes de él, los cables transatlánticos funcionaban con cobre, con una capacidad muy limitada.

Con el TAT-8, las voces y los datos viajaban convertidos en pulsos de luz a través de hilos de vidrio más finos que un cabello. Tal y como cuenta Wired en su reportaje, en el acto inaugural, el escritor Isaac Asimov se conectó por videollamada desde Nueva York con audiencias en París y Londres para celebrar, en sus propias palabras, "este viaje inaugural a través del mar sobre un rayo de luz".

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Por qué fue tan importante. Cuando entró en funcionamiento, internet era todavía un concepto demasiado técnico para el gran público. Pero el TAT-8 construyó literalmente la autopista por la que después circuló todo. Lo curioso es que en apenas 18 meses ya alcanzó su capacidad máxima, por lo que esto obligó a tender nuevos cables lo más pronto posible, sobre todo tras el estallido de la World Wide Web, el comercio electrónico y en un contexto en el que internet cobraba cada vez más relevancia. Para 2001 la serie TAT ya había llegado al 14.

Desconexión. Tal y como cuenta el medio, en 2002, el TAT-8 sufrió una avería, y repararlo no salía a cuenta, así de sencillo. Con cables más modernos y de mayor capacidad ya operativos, no tenía sentido invertir en su recuperación. Se desconectó y quedó abandonado en el fondo del Atlántico, donde ha permanecido durante más de dos décadas.

Ahora lo están sacando del mar. Según recoge Wired, una empresa especializada llamada Subsea Environmental Services está recuperando físicamente el cable con su buque MV Maasvliet. Es una de las pocas compañías en el mundo cuyo negocio entero consiste en recuperar y reciclar cables submarinos retirados. La operación implica arrastrar un gancho plano por el lecho marino, esperar horas hasta notar tensión en el cable y después izarlo a bordo metro a metro. Los operarios explican al medio que el fondo del océano es un espacio cada vez más concurrido, y recuperar cables viejos libera rutas para los nuevos.

Qué se hace con los restos. El TAT-8 no se tira a la basura. Los cables de fibra óptica contienen cobre de alta pureza, acero y polietileno, todos materiales reciclables y con valor de mercado. El cobre, especialmente, es un recurso valioso y puede que en unos años acabe escaseando. Y es que según la Agencia Internacional de la Energía, en menos de una década podría escasear si la industria no encuentra nuevas fuentes. 

Por otra parte, el acero del cable acabará convertido en vallas, y el plástico, procesado en los Países Bajos, se transformará en pellets para fabricar envases no alimentarios. De hecho, tal y como cuentan en Wired, es posible que hasta dentro de poco estés usando un champú en un bote fabricado con restos del primer cable de fibra óptica que cruzó el Atlántico.

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Tiburones. Curiosamente, el TAT-8 se encuentra en el epicentro de una de las leyendas que más han perdurado en este sector: que los tiburones muerden los cables de internet. Tal y como comparte el medio, todo empezó con una prueba previa al TAT-8, el Optican-1, que acabó fallando por problemas en su aislamiento. Un ingeniero de Bell Labs apareció en una conferencia con dientes de tiburón que supuestamente habían sido extraídos del cable dañado. La historia se propagó al instante. Así como apunta el medio, AT&T llegó a incluir cuatro páginas sobre protección frente a mordeduras de tiburón en su dossier de prensa para el TAT-8.

En realidad, nunca ha habido consenso sobre si los tiburones causaron realmente esos daños. Las pruebas posteriores en acuarios, donde se les dejó con hambre para ver si mordían cables con campos eléctricos, no arrojaron ningún patrón claro. Por lo menos, el resultado de todas esas pruebas y debate fue positivo, ya que los ingenieros añadieron una capa de acero entre el aislamiento y las fibras, lo que mejoró la resistencia general del cable frente a abrasiones y daños de todo tipo.

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España vive una paradoja energética evidente y costosa. Mientras el país bate récords de generación renovable, su sistema eléctrico sufre una "trombosis" administrativa que amenaza con frenar la reindustrialización. El problema radica en que el sistema funciona como un puente roto: la energía limpia nace en la llamada "España vaciada", pero no hay cables suficientes para llevarla a las ciudades y fábricas donde se concentra el consumo.

El pánico en el sector alcanzó su punto álgido cuando la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) se vio obligada a posponer tres meses (del 2 de febrero al 4 de mayo de 2026) la publicación de los mapas de capacidad de acceso tras una alerta crítica de Red Eléctrica: bajo los nuevos criterios de seguridad, aproximadamente el 90% de los nudos de la red aparecerían en "rojo", es decir, con capacidad nula. Sin embargo, la red no está físicamente colapsada, sino administrativamente "llena" e infrautilizada en la práctica. Para solucionar este embudo, la CNMC ha puesto sobre la mesa un plan maestro que cambiará las reglas del juego: los permisos de acceso flexibles.

La tormenta perfecta. Llegar a este punto no ha sido fruto de un solo error, sino de un cóctel de lentitud burocrática, desajustes territoriales y especulación. Como ya hemos adelantado en Xataka, existe una brecha abismal entre los tiempos administrativos y la ejecución física: levantar una subestación apenas requiere un año de obra, pero su tramitación previa puede demorarse entre tres y seis años. A esto se suma que hemos instalado molinos y paneles solares donde hay suelo y recurso, pero la demanda crece en áreas metropolitanas que no tienen infraestructura suficiente, dejando el 83,4% de los nudos de distribución actuales saturados.

Las consecuencias en la calle son devastadoras. El año pasado solo se concedieron el 12% de las solicitudes de conexión para nuevos desarrollos urbanísticos, lo que, según la patronal Asprima, pone en riesgo la construcción de 350.000 viviendas por la simple falta de potencia eléctrica. Y en medio del caos, la burbuja: existen solicitudes de acceso por 67.100 MW (la mitad de toda la potencia instalada en el país), lo que hace sospechar al regulador de la existencia de proyectos "fantasma" que acaparan nudos solo para revender los permisos.

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El fin del modelo binario. Hasta ahora, el sistema eléctrico operaba bajo un principio binario: o te daban acceso firme, garantizado al 100%, o te lo denegaban. Sin embargo, como apuntó en sus redes sociales el secretario de Estado de Energía, Joan Groizard, la red actual está infrautilizada; de hecho, una red "más pequeña" soportó en el pasado picos de demanda muy superiores a los actuales.

Aquí es donde entra la revolución regulatoria. La propuesta de la CNMC rompe con el "no" rotundo y establece que, si hay capacidad residual en ciertos momentos del día o del año, se puede compartir. La capacidad de acceso flexible asume que no se garantizará el suministro en todas las horas del año, maximizando el uso de la infraestructura existente sin recurrir inmediatamente a inversiones masivas que acabarían pagando los ciudadanos.

Las cuatro vías de la flexibilidad. Para articular este nuevo paradigma, la memoria justificativa y la propuesta de resolución de la CNMC definen cuatro tipologías de permisos de acceso flexible, adaptadas a distintas necesidades:

• Permiso Tipo 0 (Patrón fijo en Distribución): Aplica a instalaciones conectadas a cualquier nivel de tensión en la red de distribución. Permite consumir energía siguiendo un patrón horario fijo (por ejemplo, de 00:00 a 07:59 h y de 11:00 a 17:59 h), lo que supone al menos un 62,5% de las horas del año. Fuera de estas franjas, si la instalación consume, el gestor de la red (GRD) puede desconectarla remotamente sin previo aviso. Es ideal para quienes pueden planificar su producción.
• Permiso Tipo 1 (Desconexión remota por contingencia N-1): Diseñado para instalaciones en distribución con tensión superior a 36 kV. La instalación cumple los requisitos en condiciones normales (con una expectativa de consumo del 90% del año), pero acepta ser desconectada remotamente y sin preaviso si falla algún elemento en la propia subestación a la que se conecta.
• Permiso Tipo 2 (Instrucciones dinámicas en Distribución): Para tensiones mayores a 36 kV y potencias superiores a 1 MW. Es el más avanzado tecnológicamente, la instalación debe ser capaz de recibir instrucciones dinámicas del GRD para reducir su carga, ya sean programadas el día anterior o en tiempo real. Los tiempos de respuesta son críticos: menos de 30 minutos si es preventivo, o menos de 3 minutos (inmediato) si es correctivo. Si desobedece, se procede a su desconexión. Este modelo entrará en vigor a partir del 1 de enero de 2028.
• Permiso Tipo 3 (Transporte con reducción automática): Orientado a instalaciones de demanda de más de 1 MW conectadas directamente a la red de transporte. Estas instalaciones están obligadas a participar en el Sistema de Reducción Automática de Potencia (SRAP). Ante una alerta de seguridad del sistema eléctrico, el operador (OS) enviará una señal y la instalación deberá reducir a cero la potencia asociada a su acceso flexible de forma efectiva e inmediata.

Ganadores, excepciones y la factura. Este cambio regulatorio tiene claros ganadores y algunas líneas rojas. Las instalaciones de almacenamiento en modo demanda son las candidatas perfectas, ya que, por ley, no tienen garantía de suministro y dispondrán de 7 meses para solicitar la modificación de sus permisos. En el extremo opuesto, la CNMC prohíbe explícitamente otorgar estos accesos a suministros esenciales (como hospitales), a demandas que no soporten 24 horas sin red, y a proyectos colectivos como planes urbanísticos.

Modernizar la red para que soporte este "modo reforzado" de operación digitalizada tendrá un impacto económico directo. Las previsiones para 2026 apuntan a subidas en los recibos ciudadanos de un 4% en peajes y un 10,5% en cargos para financiar los ajustes del sistema. Por ahora, el reloj corre: el trámite de audiencia pública para que los agentes envíen sus alegaciones a la propuesta de la CNMC finalizará el próximo 20 de marzo de 2026.

Conectar el futuro. España se encuentra en una encrucijada irónica y peligrosa. El país lo tiene todo para ser la gran batería verde de Europa, pero la falta de cables y el exceso de burocracia amenazan con apagar ese potencial. Como resumen desde el sector empresarial, "los planes son muy bonitos, pero hay que construirlos".

La llegada de los permisos de acceso flexibles demuestra que la red eléctrica ya no es solo infraestructura; es una institución inteligente que debe aprender a gestionarse mejor. Darle flexibilidad al sistema ha dejado de ser una opción técnica para convertirse en la única vía de escape realista que evitará que la reindustrialización, los centros de datos y la vivienda mueran de éxito por la falta de un simple enchufe.

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Xataka | El gran atasco eléctrico de España: tenemos luz de sobra, pero faltan cables para construir casas e invertir más

Mientras el país bate récords de generación renovable, su sistema nervioso —la red de transporte— sufre una trombosis administrativa que amenaza con frenar en seco la reindustrialización y el acceso a la vivienda. El diagnóstico lo llevamos días contando: tenemos la energía, pero no tenemos dónde enchufarla.

El problema es más de papeles que de cables. El principal señalado en esta crisis, Red Eléctrica (REE), ha decidido romper su silencio técnico para señalar directamente a la burocracia. Según explica el CEO de Redeia (matriz de REE), Roberto García Merino, la compañía no sufre restricciones financieras ni de suministro; el problema es que "no tiene permisos para invertir más".

La brecha entre los tiempos administrativos y la ejecución física es abismal. Como detalla El Economista, mientras que levantar una subestación apenas requiere un año de obra, su tramitación previa puede demorarse entre tres y seis años. En el caso de las líneas de larga distancia, el escenario es aún más desolador: de seis a doce años de "papeleo" para solo dos años de construcción real.

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España y Portugal tiene ahora mismo energía "gratis". Si no la compartimos con Europa se debe a un solo motivo: Francia

La "sala de espera" en datos. Esta parálisis ha dejado una radiografía preocupante:

• 130 GW de generación renovable tienen el permiso de acceso, pero esperan a que se amplíe la infraestructura para poder verter su energía. Es una cifra equivalente a todo el parque de generación actual.
• 20 GW de demanda industrial y de centros de datos aguardan una conexión que no llega.
• La inversión de REE en 2024 alcanzó un récord de 1.500 millones de euros, pero la compañía insiste en que todo proyecto con permiso de construcción está ya en ejecución.

Un colapso que apaga el ladrillo y la industria. La situación no es solo un debate de despachos; tiene consecuencias directas en la calle. El sistema eléctrico español ha sufrido un "infarto" administrativo. Como hemos explicado en Xataka, la CNMC se ha visto obligada a posponer tres meses la publicación de los mapas de capacidad (del 2 de febrero al 4 de mayo de 2026) ante el temor de que el 90% de los nudos de la red aparecieran en "rojo", bloqueando desde fábricas hasta 350.000 nuevas viviendas que, según la patronal Asprima, están en riesgo por falta de potencia.

Ante esto, García Merino reclama medidas de choque: la aplicación de "silencios positivos" o "declaraciones responsables" que permitan iniciar las obras mientras la burocracia sigue su curso, una estrategia que ya empieza a sonar con fuerza en Bruselas.

El muro pirenaico. Mientras la red interna colapsa, España produce tanta energía barata que se ve obligada a tirarla (curtailment). La Península registra un superávit de renovables que desploma los precios a niveles cercanos a cero o incluso negativos. Sin embargo, esta riqueza no puede exportarse hacia el resto de Europa.

El culpable, según diversos analistas y el propio CEO de Redeia, es Francia. El país vecino actúa como un "tapón" para proteger su industria nuclear, impidiendo que la energía solar y eólica española —mucho más competitiva— hunda sus precios. Con apenas un 2,8% de interconexión, España sigue siendo una isla energética que desperdicia su potencial verde.

El precio de la modernización El futuro eléctrico de España no solo depende de voltios, sino de política y facturas. Para financiar este "modo reforzado" de operación y desbloquear las inversiones, se espera que en 2026 los ciudadanos asuman una subida de peajes y cargos en sus recibos.

Como concluyen las fuentes del sector, "los planes son muy bonitos, pero hay que construirlos". España tiene todo para ser la batería de Europa, pero mientras la tramitación de un cable dure una década, ese potencial seguirá atrapado en una interminable sala de espera burocrática.

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Xataka | El gran atasco eléctrico de España: tenemos luz de sobra, pero faltan cables para construir casas e invertir más

Emmanuel Macron ha decidido meterse de lleno en la polémica. En una entrevista conjunta con los grandes diarios europeos, el presidente francés ha atacado la línea de flotación del modelo energético español, calificando de "falso" el debate sobre la falta de interconexiones. Pero tras sus palabras se esconde una ansiedad geopolítica: no estamos ante una crítica técnica sobre la estabilidad de la red, sino ante una defensa territorial de una potencia nuclear que ve amenazada su hegemonía por la energía barata de su vecino del sur.

La acusación directa. "El problema de España es que tiene un modelo 100% renovable que su propia red doméstica no soporta", sentenció Macron categóricamente a El País. El mandatario insistió en que el apagón español "no tiene nada que ver con las interconexiones", sino con la inestabilidad intrínseca de las renovables. Este diagnóstico llega en un momento calculado: según el Financial Times, Macron utiliza las amenazas externas —la crisis de Groenlandia y las tensiones con EEUU— para exigir "Eurobonos" y centralismo financiero, pidiendo más Europa para su deuda mientras levanta muros físicos en los Pirineos.

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Mercadona ya es un gigante de la energía en Europa: compra más renovables que Microsoft

El búnker nuclear. La motivación de fondo es la supervivencia económica de París. Francia aspira a ser la "batería de Europa" y su plan de inversión nuclear de 300.000 millones de euros necesita rentabilidad desesperadamente. Si España inunda el mercado con energía solar barata, el modelo nuclear francés —centralizado y costoso— pierde competitividad. Macron ya se mueve para protegerse: ha sellado un pacto con el canciller alemán Friedrich Merz para clasificar el "hidrógeno rosa" (nuclear) como verde, blindando su tecnología frente al auge solar del sur.

Una isla por decreto. Los datos desmienten el discurso del Elíseo sobre la autosuficiencia. España sigue siendo una "isla energética" con apenas un 2,8% de interconexión, lejísimos del objetivo del 15% de la UE. Como señalaron las ministras de España y Portugal en una carta, Francia ha excluido explícitamente los proyectos clave de Aragón y Navarra de su plan de red 2025-2035. Es más, datos de Ember demuestran que, durante el apagón, España incluso exportaba energía a Francia porque los reactores galos estaban parados, probando que el cuello de botella es la falta de salida, no la generación.

El espejo danés. La falacia sobre la "inestabilidad renovable" se derrumba al mirar al norte. Con más del 80% de generación eólica, no sufre apagones porque está ultra-interconectada al Nord Pool, balanceando su carga al instante con Alemania y Noruega. Mientras, la "estabilidad nuclear" que predica Macron hace aguas: el pasado verano, los reactores franceses pararon no por falta de viento, sino porque los ríos Ródano y Garona estaban demasiado calientes para refrigerarlos, disparando los precios en Europa mientras la solar española seguía funcionando.

Asfixia solar. El bloqueo francés tiene un coste tangible. Sin interconexiones, España sufre curtailment —tirar el 7% de su energía limpia a la basura porque no cabe en la red—, lo que hunde los precios a cero y arruina a los inversores. En su entrevista con El País, Macron llama a un "despertar europeo" para no ser vasallos de China o EEUU. Sin embargo, al mantener cerrados los Pirineos, convierte efectivamente a la Península Ibérica en un vasallo energético de Francia, impidiendo la misma autonomía estratégica que dice defender.

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Xataka | El milagro solar que se torció: España produce más electricidad de la que puede gestionar

En un lugar conocido por su calma, el sonido del metal golpeando contra el metal se convirtió este domingo en un grito de auxilio. Carmen F. Peña, presidenta de la Asociación Vecinal de San José y El Pozo de los Frailes, describe la realidad de la zona: "Los apagones son silenciosos, todo se para y se calla". Sin embargo, para romper esa parálisis, los vecinos decidieron que era hora de hacer ruido. En palabras de Peña recogidas en una columna de opinión local, la protesta fue "la metáfora de un grito", una acción sonora para combatir la oscuridad que paraliza sus vidas.

El pasado. La escena vivida este fin de semana recordaba, según la descripción gráfica de la prensa local, a una "manada de cincuenta cabezas de ganado" surcando los núcleos de población; una "melodía infernal de protesta" compuesta por sartenes, ollas y cacerolas que tronaban al unísono para enviar un mensaje claro: el hartazgo es absoluto. Aunque el ambiente fue reivindicativo y hasta cierto punto festivo, como relatan las crónicas, el trasfondo estaba marcado por un "profundo malestar".

Vivir desconectados en el siglo XXI. El problema trasciende la incomodidad de no poder encender una bombilla; es una cuestión de supervivencia económica y seguridad. Juan, portavoz de la Asociación de Vecinos El Playazo de Rodalquilar, explicaba a la prensa la angustia del aislamiento: "El último corte fue el jueves y estuvimos 24 horas sin luz. No hay suministro eléctrico, no hay telefonía, estamos totalmente incomunicados". Este vecino relata cómo intentó llamar al 112 y al 062 sin éxito por falta de señal, obligándoles a desplazarse en coche para obtener información.

El impacto económico es directo y devastador. Según recoge la prensa almeriense, el Restaurante 340 tuvo que tirar todo su género de pescado tras un día entero sin electricidad, justo después de abrir para la temporada. Los datáfonos dejan de funcionar y los electrodomésticos se "queman" debido a las constantes subidas y bajadas de tensión. La sensación de abandono es tal que la Coordinadora Vecinal califica la situación de "tercermundista" y propia del "medievo, con velas y lámparas de aceite". Advierten del riesgo real para la salud, si una persona dependiente sufre una emergencia durante un apagón, la falta de cobertura telefónica impide pedir auxilio.

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Cuando España se echó en brazos de la energía eólica no contaba con un problema: que hiciera demasiado viento

La excusa del clima frente a la realidad de los cables. Si bien es cierto que la reciente borrasca "Kristin" azotó la provincia con vientos de hasta 150 kilómetros por hora, agravando la situación y provocando la caída de postes, los vecinos y el Ayuntamiento insisten en que el clima es solo la excusa, no la causa raíz. Según denuncian los afectados, no hace falta un gran temporal; los cortes ocurren con simple viento o lluvia. Se trata de un problema estructural: las infraestructuras eléctricas en la zona tienen "30 o 40 años" de antigüedad. 

Además de los grandes apagones, los pueblos llevan más de un mes soportando "decenas de microcortes diarios" y la falta de señal de televisión privada desde hace casi dos meses. El alcalde de Níjar, José Francisco Garrido, ha señalado que los problemas en núcleos como Agua Amarga son una "constante tanto en invierno como en verano", lo que sugiere que la red es incapaz de soportar la demanda estacional.

El "gran atasco" nacional. Lo que ocurre en Níjar es el síntoma local de una enfermedad nacional. España se enfrenta a un "gran atasco eléctrico": el país ha acelerado la instalación de parques eólicos y solares, pero el sistema ha chocado contra un muro invisible, la falta de cables para transportar esa energía. La red eléctrica española ha "colapsado" administrativamente y, a efectos prácticos, está cerrada para nuevos proyectos en muchas zonas. 

Este cuello de botella explica por qué las soluciones tardan tanto. Existe una falta de inversión crónica en la infraestructura básica: mientras Europa invierte de media 70 céntimos en redes por cada euro de generación renovable, España se queda en apenas 30 céntimos. Esto ha desatado una guerra abierta donde las grandes eléctricas acusan a Red Eléctrica de haber invertido por debajo de lo planificado, provocando la precariedad actual. 

La situación es tan crítica que la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha tenido que retrasar tres meses la publicación de los mapas de capacidad por el pánico a que el 90% de los nudos de la red aparezcan con capacidad nula. Es decir, aunque en Níjar se exijan mejoras, el sistema nacional vive una "trombosis" burocrática y física que dificulta cualquier avance rápido.

La paciencia se ha agotado. La Coordinadora vecinal ha iniciado una recogida de firmas en la plataforma Change.org exigiendo un plan de actuación inmediato y garantías de suministro. Advierten que, si no hay avances, no descartan "intensificar las protestas con la convocatoria de una manifestación unitaria".

En el plano institucional, el Ayuntamiento de Níjar ha remitido un escrito formal a la empresa distribuidora, E-Distribución Redes Digitales SLU (filial de Endesa), exigiendo explicaciones. Fuentes de la compañía eléctrica han indicado a las agencias de noticias que está prevista una reunión esta semana para detallar los programas de reforma, asegurando que "muchos de los cuales han empezado a tramitarse". Sin embargo, el escepticismo reina entre los vecinos, dado que ya se mantuvo una reunión similar en julio de 2025 sin resultados tangibles.

Un problema que va más allá de Níjar. La situación en Cabo de Gata no es un caso aislado, sino que parece formar parte de un patrón más amplio de pobreza energética y falta de inversión en infraestructuras en el sur de España. Según investigaciones periodísticas, barrios de Sevilla y Granada, así como zonas de Almería capital como La Chanca o Pescadería, sufren cortes de luz diarios, especialmente en verano. En esos casos, al igual que en Níjar, los vecinos denuncian que "Endesa no tiene mantenimiento alguno" y que las instalaciones están obsoletas, dejando a miles de personas desprotegidas ante temperaturas extremas.

La diferencia en Cabo de Gata es que el golpe afecta directamente a la línea de flotación de una industria turística clave. Como subraya el alcalde de Níjar, "no podemos normalizar cortes continuos en un municipio que tiene una fuerte dependencia del sector turístico y de los servicios".

Un mensaje que sigue resonando. El ruido de las cacerolas en las plazas de San José o Rodalquilar ya se ha apagado, pero el mensaje sigue resonando. Los vecinos han dejado claro que no aceptarán volver al silencio de los apagones sin luchar. Como sentenciaba Carmen F. Peña tras la protesta: "Nuestro ruido provoca acción, unión... Porque el ruido hace que nos oigamos". Mientras España debate sobre su futuro como "laboratorio verde" de Europa, miles de ciudadanos descubren que, al final del día, de nada sirven los grandes planes si no hay un cable decente donde enchufar la nevera 

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Xataka | El suelo estaba tronando bajo Grazalema y esto es solo un trailer de lo que viene: la España que conocemos no está preparada para el mundo de hoy

Durante la última década, España ha acelerado la instalación de parques eólicos y solares, especialmente en la "España vaciada", con la promesa de convertirse en el laboratorio verde de Europa. Sin embargo, al llegar a 2026, el sistema ha chocado contra un muro invisible pero infranqueable: los cables. El motivo es un "puente roto", ya que la energía limpia nace en el campo, pero no llega a las ciudades ni a las fábricas porque la infraestructura de transporte no existe o está saturada.

La situación es crítica. Según adelanta El Economista, la red eléctrica española ha "colapsado" administrativamente y, a efectos prácticos, está cerrada para nuevos proyectos. Ya no hay margen para admitir nuevas peticiones de conexión, lo que significa que miles de viviendas, centros de datos e industrias están recibiendo un "no" por respuesta al pedir un enchufe. La documentación técnica de Red Eléctrica confirma esta parálisis con listados interminables de nudos sometidos a concurso de capacidad, desde Algeciras hasta Arrigorriaga, evidenciando un bloqueo que recorre toda la península.

El "Día D" que nunca llegó. El detonante de esta crisis tiene fecha y hora. El sector eléctrico esperaba con ansiedad el 2 de febrero de 2026, día en que la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) debía publicar los nuevos mapas de capacidad de acceso, el "semáforo" que indica dónde cabe más consumo. Pero los mapas no llegaron.

En una maniobra de última hora, la CNMC ha pospuesto la publicación hasta el lunes 4 de mayo de 2026. La decisión responde a una alerta crítica lanzada por el operador del sistema (REE) el pasado 26 de enero: bajo los nuevos y estrictos criterios técnicos, "aproximadamente el 90% de los nudos de la red de transporte tendrían su capacidad de acceso nula".

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La urgencia por construir viviendas en España se ha encontrado con un tapón energético: la falta de capacidad eléctrica

El problema es más profundo. Por un lado, la aplicación del "criterio dinámico" ha revelado que más de 9 GW de demanda ya autorizada —principalmente centros de datos y electrolizadores— podrían no ser lo suficientemente robustos frente a "huecos de tensión" (bajadas bruscas de voltaje), lo que obliga a cerrar el grifo por seguridad. Por otro lado, el consenso es inexistente: Red Eléctrica y las distribuidoras solo han logrado acordar los valores de referencia en el 26% de los nudos de interconexión, una cifra que en el caso de algún distribuidor se desploma hasta apenas el 11%.

Un atasco con consecuencias reales. Lejos de ser un mero trámite de despachos, tiene consecuencias devastadoras para la economía real. El tapón energético se ha convertido en el nuevo freno al ladrillo: el año pasado solo se concedieron el 12% de las solicitudes de conexión para nuevos desarrollos urbanísticos. La patronal Asprima estima que unas 350.000 viviendas están en riesgo de no poder construirse, no por falta de suelo o dinero, sino por la simple falta de potencia eléctrica.

El impacto tiene rostros concretos. Un ejemplo que exponen en El Economista es el de la Costa del Sol, donde el retraso en la construcción de una subestación en Estepona y su línea asociada mantiene en vilo la calidad del suministro y la capacidad de conexión de un total de 72 familias.

La guerra de la inversión. Existe una falta de inversión crónica en la infraestructura básica. Mientras Europa invierte de media 70 céntimos en redes por cada euro de generación renovable, España se queda en apenas 30 céntimos. Esto ha desatado una guerra abierta. Las grandes eléctricas (Aelec) acusan a Red Eléctrica (Redeia) de haber invertido por debajo de lo planificado, provocando la precariedad actual.

Redeia se defiende con contundencia, asegurando que ha cuadruplicado su inversión hasta superar los 1.500 millones en 2025. Además, el operador del sistema esgrime un dato de calidad demoledor para negar el mal estado de la red: el tiempo de interrupción medio anual es de apenas 0,46 minutos, un valor 30 veces mejor que los 15 minutos que exige la normativa.

La burbuja especulativa. En medio del caos, florece la especulación. La CNMC ultima un informe completo —una suerte de auditoría "forense"— para poner orden en el sistema. Según Expansión, existen solicitudes de acceso por 67.100 MW, una cifra desorbitada que equivale a la mitad de toda la potencia instalada en el país. El regulador sospecha que hay duplicidades masivas y proyectos "fantasma" que acaparan nudos con el único fin de revender los permisos, bloqueando el acceso a industrias reales.

Tres meses de infarto. Ante la gravedad del escenario, el sector afronta ahora una tregua de tres meses, hasta mayo, para intentar evitar el cierre total de la red.

• Vía legal exprés. La reciente Ley de Movilidad Sostenible ha introducido un "mecanismo de urgencia" que permite cambiar la finalidad de las posiciones en las subestaciones. Es decir, desbloquear huecos reservados para generación que no se usan y asignarlos a consumo de forma rápida.
• "Amnistía" para los Centros de Datos. Para evitar la fuga de inversión digital, el Gobierno ha activado una medida de gracia para 2026: ha eliminado el requisito que obligaba a los centros de datos a consumir en "horas valle" (de noche) para recibir ayudas, reconociendo que la energía solar ha cambiado la realidad de los precios y que dicha exigencia ya no tenía sentido técnico.
• Coste para el ciudadano: arreglar la red no será gratis. La propuesta para 2026 incluye una subida de peajes (4%) y cargos (10,5%) en la factura eléctrica para financiar estas inversiones y el "modo reforzado" de operación, necesario para garantizar la estabilidad tras los incidentes de 2025.

Crisis de confianza institucional. A pesar de la prórroga, la inseguridad jurídica es latente. Las eléctricas temen que industrias que ya tenían el acceso concedido puedan perderlo al aplicarse los nuevos criterios más restrictivos. Óscar Mosquera, experto del sector, advierte en LinkedIn sobre una "descomposición regulatoria". "La red ya no es solo infraestructura, es institución", afirma Mosquera. Su diagnóstico es lapidario: "Un sistema que invita a invertir y luego no conecta no es prudente, es incoherente. Ese es el verdadero riesgo país".

Mientras la administración busca soluciones, la demanda real no espera a la burocracia. Joaquín Coronado destaca que la demanda eléctrica ha crecido un 3,7% en el arranque de enero de 2026, superando las previsiones oficiales de la propia CNMC. La economía española intenta acelerar, pero la realidad física se lo impide.

Un país desconectado de su propio futuro. España se encuentra en una encrucijada irónica y peligrosa. Tras años de esfuerzo titánico para liderar la transición verde y atraer la reindustrialización digital, el país descubre que su sistema nervioso —la red eléctrica— ha sufrido una trombosis. Como resumen las fuentes empresariales consultadas por El Economista: "Los planes son muy bonitos, pero hay que construirlos". La batalla de los próximos meses no será solo técnica, sobre voltios y amperios; será una batalla política y económica para decidir quién entra y quién se queda fuera del futuro eléctrico. Porque de nada sirve tener el sol, el viento y los proyectos, si al final del día, no hay dónde enchufarlos.

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Xataka | España, el laboratorio renovable de Europa, se topa con el muro del gas: 2025 rompió el sueño de la luz barata

Hay un pequeño y destacable chip en nuestros cables USB-C. Se trata del llamado "e-Marker", que es especialmente importante. La razón es simple: cuando conectamos un cable a un dispositivo, es el responsable de indicar a esos dispositivos si el cable soporta más o menos velocidad de transmisión o de carga, por ejemplo. 

El caos del USB-C es un poco menos caos. Los conectores USB-C dominan completamente el mercado, sobre todo tras la normativa europea que obliga a usarlos para cargar móviles y otros dispositivos. Aunque se han convertido en la navaja suiza de la conexión de todo tipo de dispositivos y periféricos, no es fácil saber qué podemos hacer con un cable cuando lo conectamos a nuestro móvil o portátil, por ejemplo. Y ahí es donde entra el chip e-Marker (Electronically Marked ID chip), un componente fundamental aunque invisible de la conectividad de nuestros dispositivos. 

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Criticamos mucho a la UE con su obsesión por regular a las Big Tech. Hay al menos dos ejemplos que justifican esa obsesión

Un chip para identificarlo todo. La especificación oficial del estándar USB-C indica claramente la misión de este chip, que se encarga de mostrar qué capacidades tiene el cable en cuestión. El documento en el que se habla de este chip es el dedicado a USB Power Delivery, la función de entrega de energía a través de estos cables. En concreto, los datos de identificación incluyen: 

• Fabricante y modelo del cable.
• Protocolo de señalización: que indica la velocidad de transmisión máxima, es decir, si se trata de un cable con soporte USB 2.0, o bien USB 3.2 de una u otra generación (Gen 1, Gen 2, etc).
• Construcción activa (en cables largos puede haber chips que regeneran señal de datos para actuar como una especie de repetidores) o pasiva (no alteran la señal de datos).
• Cuánta energía consume el pin VCONN (destinado a alimentar accesorios)
• Si el cable puede soportar 3A (estándar) o 5A (necesario para potencias de 100 W a 240 W).
• Latencia (retardo de la señal a través del cable).
• Direccionalidad RX/TX (cómo están configurados los pares de cables de alta velocidad).
• SOP Controller Mode: si el controlador del cable se puede comunicar de forma independiente con el cargador o el dispositivo
• Versión del hardware/firmware.

Uno de los apartados de la especificación USB Power Delivery en la que se habla de este chip. Fuente: USB.org

Un mecanismo de seguridad activa. El e-Marker no solo es oficial, sino que es parte obligatoria de la especificación USB Power Delivery (USB-PD) dictada por el USB Implementers Forum (USB-IF). Este chip actúa como un mecanismo de seguridad activa, y durante la fase de negociación de energía, el chip le dice al cargador "soy un cable certificado para soportar hasta 100 W" (por ejemplo). Si el cargador no recibe esa confirmación digital, asumirá que el cable es básico y barato, restringiendo el flujo de energía o de transmisión de datos. 

¿Tu móvil carga lento o la transferencia va a pedales? De hecho, si un cable USB-C no tiene chip e-Marker, la mayoría de controladores del dispositivo lo tratarán automáticamente como un cable USB 2.0. Eso significa que aunque el cable físicamente sea capaz de más, la velocidad se limitará a 480 Mbps como máximo, y la carga también será más lenta. Con 3A se puede llegar a 60 W a 20 V, así que aun así este apartado no se ve tan afectado y sí depende también de la capacidad de carga del cargador.

Los carriles. Los cables de alta velocidad (USB 3.2, USB4, Thunderbolt) tienen múltiples pares de hilos de cobre diseñados para transmitir datos en paralelo. El e-Marker le dice al dispositivo "tengo todos los hilos necesarios para activar el modo de doble carril". Si esa confirmación no llega, de nuevo la velocidad de transferencia se ve limitada. 

El e-Marker en cables largos. Otra de las funciones del e-Marker, como decíamos, es la identificar la longitud del cable. En altas velocidades de transmisión la señal se degrada muy rápido, y el e-Marker se encarga de avisar, lo que permite que el dispositivo (el móvil, el ordenador) ajuste la potencia de la señal para compensar potenciales pérdidas de datos. 

Soporte de modos alternativos de vídeo. Otra de las opciones que habilita este chip es la de indicar qué estándares de conexión de vídeo soporta el cable USB-C en cuestión, y si por ejemplo tiene el ancho de banda necesario para resoluciones 4K u 8K. 

Existen "lectores" de la información proporcionada por el chip e-Marker, aunque no son baratos: este de ChargerLAB cuesta unos 140 euros.

Dos pines clave. El "cerebro" de un conector USB-C se encuentra en dos pines específicos conocidos como el canal de configuración (CC). Estos pines (CC1 y CC2) permiten por ejemplo detectar la orientación o reversibilidad. Como el conector es reversible, el dispositivo necesita saber de qué lado has insertado el cable para activar los pines de datos adecuados (TX/RX). Al conectarlo se identificará el lado, y en base a eso se conmutan el resto de los pines para la transmisión. El otro pin del canal de configuración se convierte en Vconn para alimentar el chip e-Marker. 

En Xataka | Los fabricantes de móviles primero dejaron de incluir el cargador con cada compra. Su siguiente amenaza es clara: el cable USB