Últimamente parece que no se habla de otra cosa, y es que los tablet se han convertido en la gran novedad tecnológica de 2010. En este recien nacido y frenético mercado, Android se ha alzado con el título de sistema operativo más extendido a la hora de dotar de un software a estos dispositivos.

Este es el primero de tres post en el que os haremos un recorrido exhaustivo por el panorama tablet bajo Android. En esta primera entrega, repasaremos brevemente los dispositivos que podemos encontrar en el mercado estas navidades. Vamos con ellos, que son muchos menos de lo que parece.

Samsung Galaxy Tab, buenos extras a precio de oro

El Samsung Galaxy Tab tiene el honor de haber sido uno de los primeros en salir al mercado. Desde su debut, el tablet de la coreana ha sido criticado, y con razón, por su elevado precio. Aún hoy, para hacerse con uno de ellos libre es preciso abonar 699 euros al pasar por caja.

Existen maneras de hacerse con un Galaxy Tab a un precio mucho menor, pero ello requiere darse de alta en alguno de los planes de datos de las operadoras de telefonía para que los subvencionen. En otras palabras, para pagar a plazos su elevado importe. A día de hoy, el dispositivo de Samsung está presente en todas las cuatro grandes operadoras.

Movistar lo ofrece desde 149 euros a cambio de un compromiso de permanencia de 24 meses pagando 49 euros mensuales de plan (IVA no incluído). Con un consumo de 39 euros, el precio del tablet baja a 249, mientras que con el mínimo (19 euros) sale por 149 euros. Vodafone lo ofrece en unos terminos prácticamente idénticos, con algunas diferencias en sus planes de datos y un precio mínimo de 199 euros.

Orange ofrece el Galaxy Tab con su plan Internet Everywhere por un precio estimado de 259 euros. Yoigo ha sido la última operadora en incorporar el tablet coreano a su catálogo de precios. Lo vende junto a os planes Internet para llevar 25 o 35, a un precio de 199 y 249 euros respectívamente, en ambos casos con una permanencia de 18 meses.

Archos, Creative y otros pioneros

Más allá del Samsung Galaxy Tab, que es el modelo más mediático (debido en gran parte a su relación con las operadoras) y el que mejores características de hardware ostenta de los que hay a la venta, hay tablets de otras compañías que también tienen aspectos muy positivos.

Archos, por ejemplo, vende nada menos que cinco modelos distintos entre los que destaca el Archos 7 Home Tablet, cuyo precio ronda los 150 euros. Se trata de un tablet con pantalla de 7 pulgadas, conectividad WiFi, USB 2.0 y almacenamiento interno de 2 u 8GB.

La compañía también comercializa el Archos 101 Internet Tablet, un modelo superior con más memoria, pantalla táctil capacitiva de 10 pulgadas y, como su hermano menor, con salida HDMI. El precio del 101 Internet Tablet es de 299 o 349 euros en función de si elegimos memoria de 8 o 16GB.

Creative ha lanzado también sus dos propios modelos de tablet, los Creative ZiiO y y ZiiO 10, con pantallas resistivas de 7 y 10 pulgadas y un procesador ARM Cortex a 1Ghz que se ha modificado para facilitar la reproducción de vídeo en alta definición y mejorar su calidad de audio. El Creative ZiiO 7 cuesta 249 euros en su versión de 8GB, y 269 euros en su versión de 16GB. Por su parte, el Creative ZiiO 10 se vende por 299 o 319 euros en función también de si lleva 8 o 16GB de memoria para almacenamiento. Ambos incorporan salida HDMI y USB, dos detalles de los que carece el Galaxy Tab.

Aparte de estas bien conocidas marcas, se pueden avistar en tiendas otros modelos menos comunes como el Nvsbl P4d V2, un tablet Android diseñado en España que ostenta la marca de llevar un procesador de triple núcleo ARM 9 RK2818 660MHZ con pantalla resistiva de 7 pulgadas y un interesante precio que ronda los 170 euros.

También reciente es el ZTE Tablet V9. Este modelo de la compañía china se mantiene en la media, pero su precio no lo hace competitivo frente a los Archos o los Creative. En el segmento de las cinco pulgadas, Zipy acaba de lanzar el Zipy Fun, un dispositivo que ellos no quieren denominar tablet, sino MID (Mobile Internet Device) pero quer incorpora Android y conectividad WiFi a un precio de sólo 129 euros. El último tablet a considerar en este repaso de modelos disponibles en tienda es el Bq Verne. La compañía de eReaders Bq acaba de lanzar este tablet en toda regla que incorpora pantalla de siete pulgadas y las prestaciones habituales. Su precio es de 159 euros en versión básica, o 259 euros con 3G.

Tablets Android que se pueden comprar indirectamente

Hasta aquí, los principales tablets que se pueden encontrar en tiendas físicas. Hay algunos otros que están ya a la venta en Reino Unido, Estados Unidos o países orientales y se pueden comprar, si uno tiene tiempo y paciencia, por internet. Es el caso de los Viewsonic Viewpad 7 y Viewpad 10. El primero es un android puro y duro, mientras que el segundo es un extraño híbrido con arranque dual Android / Windows 7.

Un caso extraño es el del Dell Streak, el pequeño minitablet de 5 pulgadas de la compañía estadounidense lleva anunciándose desde junio y se supone que iba a llegar a España asociado a Movistar. Nada se sabe desde entonces, y la única vía para adquirirlo pasa por aprovechar las vacaciones en el extranjero o acudir a una tienda online.

A vueltas con las especificaciones y el SO ¿Móviles grandes?

¿Merece la pena hacerse con un Samsung Galaxy Tab? Nuestra respuesta es: No más que los demás que hay en el mercado. ¿Merece la pena hacerse con cualquiera de los otros táblets? La respuesta a esta segunda pregunta es más compleja y nuestro consejo es que, a menos que lo necesitemos urgentemente o seamos especialmente caprichosos, es mejor esperar a bien entrado 2011, cuando la variedad sea mayor y su tecnología de hardware y software se haya pulido más.

Salvo excepciones aquí y allí, todos estos tablets, incluído el propio Samsung Galaxy Tab parecen cortados por el mismo patrón: Procesadores a 1Ghz, almacenamiento interno de entre 4 y 32GB más ranura para tarjetas SD, pantallas de 7 pulgadas… Las características son muy similares a las de los smartphones más potentes. Eso, sumado al sistema operativo Android en sus versiones 2.1 o 2.2 hace que muchos vean estos dispositivos como móviles de grandes dimensiones. Nuestros compañeros de Genbeta publicaron en su día unas interesantes guías sobre los distintos sistemas operativos para tablets.

La solución a esta percepción legará de la mano de Android 3.0 Honeycomb, una versión del sistema operativo de Google especialmente preparada para tablets, de ella, y de los modelos que están por venir en 2011 hablaremos en el siguiente post. Esperamos no habernos dejado ningún modelo a la venta en el tintero.

Archos ha decidido jugar todas las bazas posibles para atraer al consumidor con la presentación de su nueva gama de tablets. La compañía que ya fabricaba ‘ipads’ antes del iPad no ha presentado uno, ni tres, sino cinco nuevos modelos en una familia ascendente a lo ‘hermanos Dalton’ que va desde las 2,8 a las 10,1 pulgadas en tamaño de pantalla.

Todos estos nuevos dispositivos funcionan con sistema operativo Android en su versión 2.2, o al menos lo harán cuando salgan al mercado en octubre (los dos más pequeños) y en noviembre (los tres modelos superiores. De momento, nos hemos tenido que conformar con Android 1.6, que es la versión, un poco triste, que lucían los prototipos que hemos tenido ocasión de probar en su debut en España.

Lo primero que llama la atención de esta nueva gama son los tres modelos inferiores, de 2,8, 3,2 y 4,3 pulgadas respectívamente. Estas dimensiones son más propias de un smartphone, pero Archos insiste en llamar a sus tres dispositivos mini-tablets. Aunque el concepto nos suena bastante cogido por los pelos, Archos está muy seguro de su apuesta. En esencia, estos mini-tablets son como un smartphone al que le hubieramos quitado el ‘phone’ o sea, sin conectividad 3G.

La idea de Archos es vender estos dispositivos como tablets de segmento de entrada, con precios que rondan los 100 euros, y atraer a un público muy joven de entre 13 y 17 años. La falta de 3G queda compensada por conectividad Wi-Fi y Bluetooth. Archos, de hecho, ha implementado un sistema para hacer tethering sobre bluetooth en todos sus dispositivos. El modelo más barato es el de 2,8 pulgadas, que costará 99 euros. Algo nos dice que los operadores de telefonía subvencionan smartphones por debajo de ese precio.

De los tres benjamines de la gama saltamos a los tablets hechos y derechos, de 7 y 10,1 pulgadas en formato 16:9. Hay que conceder que Archos ha incorporado un montón de buenas ideas en estos modelos. Notable en conectividad física, que incluye USB, MicroUSB, MiniHDMI y un puerto externo para tarjetas MicroSD.

Físicamente, ambos modelos son realmente finos, con grosores inferiores a los 10 milímetros y un peso de sólo 480 gramos en el modelo de 10,1 pulgadas, y de 300 gramos en el de 7.

Ambos tablets se mueven con un procesador ARM Cortex a 1Ghz y aceleración gráfica vía OpenGL ES 2.0. La memoria de almacenamiento es de 8 o 16 GB en el modelo superior. Extrañamente, el modelo de 7 pulgadas puede elegir entre memoria flash de 8GB o un disco duro (no SSD) de 2 pulgadas y 250GB.

Sin entrar en más consideraciones técnicas, la sensación que nos han dado estos tablets ha sido muy buena desde el punto de vista físico. Aunque los materiales no son muy bonitos (acero y plástico), parecen duraderos y el nivel de conectividad promete muchos usos.

No nos ha fascinado tanto la pantalla. Ambos modelos exhiben 1024×600 píxeles de resolución y reproducen vídeo en 720p, pero la resolución se queda un poco corta en comparación con otros tablets que se estan anunciando. La resolución de los modelos más pequeños tampoco es muy buena. El que mejor se ve es el modelo de 4,3 pulgadas. Por otra parte, la tecnología LCD no es tan resultona como Amoled. No se podía tener todo con precios tan bajos como 249 y 299 euros.

La experiencia con la pantalla táctil es otro detalle que no nos ha fascinado demasiado y es que no se aprecia la agilidad de otros tablet. Parte de culpa la tiene el hecho de que tuvieran un sistema operativo tan anticuado como el 1.6. Habrá que esperar a la versión comercial definitiva antes de dar un veredicto.

Tablets Archos, con tienda de aplicaciones propia

Aparte de la versión Froyo de Android, los nuevos tablets de Archos son capaces de reproducir Flash y una larga de archivos de vídeo que incluyen DivX, Xvid, Mpeg-4 y h.264. La compañía asegura que los nuevos dispositivos serán actualizables a la versión 3.0 de Android, siempre y cuando Google no aumente los requisitos de hardware de esta nueva edición por encima de lo que los tablets tienen. Archos asegura que este panorama es poco probable.

Lo que si es más probable son los problemas con Android Market. Recientemente, Google hizo unas declaraciones en las que reconocen que no todas las aplicaciones de su tienda funcionan bien en tablets y que el acceso a este mercado será decidido por Google en cada tablet concreto. Para curarse en salud, Archos ha puesto en marcha AppsLib, su propia tienda de aplicaciones para tablets con sistema operativo Android, sean de Archos o de otras marcas.

La compañía francesa hace, así, suyo el clásico modelo 70%-30% de beneficios que tan buenos resultados ha dado a Apple con iTunes. Los desarrolladores, eso sí, pueden colgar sus aplicaciones de forma totalmente libre y gratuita. Archos apunta también a que buscarán alguna manera de hacerse cargo del coste de las aplicaciones cuando sean descargadas desde tablets Archos, como deferencia a sus clientes.

En resumen, la apuesta de Archos es muy dura, tanto en gama, como en precios y en crear su propia tienda libre de aplicaciones. Queda por ver si la jugada le sale bien o acaba torpedeada por un mal enfoque en pequeños detalles como las pantallas o la memoria.

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No esperábamos menos de Archos tras el fiasco de sus lanzamientos Android anteriores. Ahora sí que han dado en el clavo (en teoría) con sus nuevos tablets, hasta cinco nuevos modelos que arrancan en los cien euros en el caso de los reproductores portátiles y que prometen ser de los más solicitados gracias a su diseño, calidad de materiales, rendimiento multimedia y Android 2.2.

Los tablets Archos 43, 70 y 101 son los modelos que sí podemos considerar como tablets, aunque en realidad solo el de 7 y 10.1 pulgadas lo son. Y todo en unos cuerpos de impresión que corroboran el buen hacer de Archos.

Archos 101, muchas pulgadas en un gran cuerpo

El modelo más destacado de los nuevos tablets con Android de Archos es el que nos ofrece una pantalla de 10.1 pulgadas con resolución de 1024×600 píxeles y que parece de tipo resistivo, que de ser cierto, será el principal escollo de este tablet además de la falta de conectividad 3G. El Archos 101 está fabricado en aluminio, tiene un grosor de 12 mm y 480 gramos de peso.

Al contrario que el iPad de Apple, por conexiones no será en este Archos 101. Para empezar, la memoria interna de 8 o 16 Gb la podemos ampliar con tarjetas de memoria microSD. También encontramos un puerto USB, WiFi, Bluetooth y salida HDMI directa, lo que nos alegra bastante pues no habrá que recurrir a accesorios de Archos para tener salida de televisión, la cual puede ser de hasta 720p. Si usamos al propio Archos 101 como reproductor, agradeceremos mucho el soporte integrado.

La autonomía del Archos 101 sí que se ha logrado, ofreciendo hasta 36 horas en modo audio, 7 horas para reproducción de vídeo y unas bienvenidas 10 horas cuando navegamos por Internet. Eso sí, recuerda que no viene con conectividad 3G integrada. El procesador es un ARM Cortex A8 1 GHz con DSP.

Archos insiste en limitar la experiencia Android

Aunque el que estos nuevos tablets vengan con Android 2.2 nos hace tener esperanzas, conocer que las aplicaciones disponibles debemos buscarlas en la tienda AppsLib, lo que paree indicar que no habrá acceso a la oficial de Android.

Habrá que ver qué filtrado realiza esta tienda y si las aplicaciones y juegos son suficientes o solo se trata de algo promocional para las fotos de los productos.

Archos 43 y 70, a medio camino

Completan la gama de tablets con Android los nuevos Archos 43 y 70, con 4.3 y 7 pulgadas de tamaño de pantalla respectivamente. La novedad la presenta el modelo Archos 70, que incluye pantalla capacitiva, lo que debería mejorar la experiencia de usuario.

El modelo Archos 70 nos ofrece un resolución de pantalla de 800 × 480 pixeles, tiene soporte para vídeos a 720p y muchos formatos, lleva el chip ARM Cortex A8 1 GHz con DSP, un puerto USB, salida HDMI, WiFi, bluetooth y cámara frontal. Tampoco falta el acelerómetro.

La autonomía de este equipo es de 36, 7 y 10 horas para la reproducción de música, vídeo e Internet respectivamente, y podemos escoger entre un modelo con memoria de 8 GB o un Archos 70 clásico con disco duro de 250 GB.

El modelo Archos 43 se queda con pantalla (resistiva) de 4.3 pulgadas y resolución 480 × 854 píxeles, pero mantiene el resto de especificaciones, aunque mejora la autonomía cuando navegamos por Internet hasta las 12 horas y su cámara de vídeo puede grabar con calidad 720p.

Este Archos 43 podemos escogerlo con 8 o 16 Gb de capacidad. Su lucha estará con el Dell Streak, aunque sin 3G lo tiene complicado.

Precios de los tablets con Android de Archos

A partir de septiembre ya se podrán encontrar en las tiendas los nuevos Archos 43, los cuales, en su modelo de 16 Gb, sale por 200 euros. Un poco más caro, 250 y 300 euros, nos costará el modelo de 7 pulgadas con capacidad de 8 y 250 GB.

En cuanto al modelo estella, el Archos 101, estará disponible en octubre con un precio de 300 euros para el modelo de 8 Gb, y de 350 para el de 16 GB.

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