Tras las filtraciones de la semana pasada, hoy Intel está haciendo oficial su nueva línea de procesadores de gama ultra alta, donde no sólo se destaca un salto importante en rendimiento, sino también una atractiva reducción de precios que los pone al alcance de aquellos que estén interesados en tener lo último en potencia.

Aunque Intel no lo menciona, esta estrategia llega para plantarle cara a los procesadores AMD, principalmente a los Threadripper, que han sabido jugar sus cartas con ese mix de potencia/núcleos/precio. Es ahí como ahora Intel muestra su arsenal que luce más en la línea de lo que ofrece actualmente AMD, al menos en el papel ya que tendremos que esperar hasta su análisis a fondo para poder dar un veredicto.

Hoy Intel hace oficial sus nueva línea de procesadores Intel Xeon W y Core X-series, que como mencionaba, su punto clave es que llegan con descuentos de entre 40 y 50% con respecto a la generación anterior. Veamos qué ofrecen cada una de estas familias.

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Un SoC no es (solo) una CPU: aclarando las diferencias entre ambos conceptos

Intel Xeon W, centrado en los profesionales y creadores de contenido

La décima generación de Intel Xeon W llega con ocho nuevos procesadores: W-2295, W-2275, W-2265, W-2255, W-2245, W-2235, W-2225 y W-2223. Esta familia está dedicada al sector profesional de usuarios, ya que su potencia y capacidades están centradas en efectos visuales, renderizado 3D, ciencia de datos, inteligencia artificial y tareas que requieren el máximo rendimiento.

Según Intel, los Xeon W son hasta 2,2 veces más rápidos que la generación anterior en tareas intensivas de inteligencia artificial, como el procesamiento de imágenes. Y hasta 11% más rápidos en tareas más tradicionales como edición de 4K, compilación de software y el renderizado 3D.

Se podrán usar en diversos formatos que van desde pequeños ordenadores de sobremesa hasta torres. Y la estrella de la familia es el Intel Xeon W-2295, que llega con 18 núcleos, 36 hilos y 1TB de RAM por sólo 1.333 dólares. Si lo comparamos con el W-2195 de 18 núcleos del año pasado, éste costaba 2.553 dólares. Es decir, una considerable reducción de 1.200 dólares.

Como vemos, los precios de los Xeon W arrancan en los 294 dólares y estarán a la venta durante noviembre.

Intel Core X-series, hasta 18 núcleos por menos de 1.000 dólares

En el caso de los nuevos Intel Core X-series de décima generación, estamos ante cuatro procesadores: i9-10980XE, i9-10940X, i9-10920X e i9-10900X, los cuales se centran en tareas en edición de fotos y vídeo, desarrollo de videojuegos y animación 3D.

Los X-series buscan competir directamente con los Threadripper de AMD, ya que ofrecen todo lo necesario para overclock además de un salto del 7% en potencia y hasta 2,2 veces más rápidos que la generación anterior, según Intel.

Los precios de la nueva generación Core X-series van desde 590 hasta 979 dólares para el tope de gama, el Intel Core i9-10980XE Extreme Edition de 18 núcleos, 36 hilos de ejecución que trabajan a 3 GHz (4,8 GHz en modo Turbo). Es decir, menos de la mitad del precio del procesador más potente de la serie X de la generación anterior.

Al igual que los Xeon W, los X-series estarán disponibles en noviembre en una fecha que se confirmará más adelante.

Intel Core S-series, precios atractivos para montar una PC gaming

Y los recortes de precios no son sólo para la gama ultra alta y profesional, ya que Intel también está bajando el precio de su novena generación de Core S-series, que son ideales para aquellos que buscan armar un PC gaming a su antojo al no contar con gráfica integrada.

Los Core S-series de Intel quedan en un precio que arranca en los 97 dólares hasta los 463 dólares. Precios que entran en vigor a partir de hoy mismo.

El gigante de los semiconductores tiene varios frentes abiertos con sus competidores, y los procesadores para servidores son uno de ellos. Ahora Intel ha renovado su catálogo con sus nuevos procesadores Xeon Cascade Lake Advanced Performance (AP) y Xeon E-2100, que pasan a un enfoque multi-chip.

Ambos son la respuesta a los procesadores AMD EPYC orientados a centros de datos, y en estos nuevos productos Intel va un paso más allá de lo que había ido con sus Xeon SP. En aquellos núcleos monolíticos contaba con 28 núcleos: ahora llega a los 48 núcleos que acompaña con 12 canales de memoria DDR4 por cada uno de los dos zócalos soportados.

Dudas sobre el HyperThreading

Ese nuevo diseño multi-chip ayuda a no incrementar la complejidad ante chips cada vez de mayor tamaño. En este nuevo enfoque, eso sí, Intel no ha aclarado si se soporta la tecnología HyperThreading para evitar ciertos riesgos que este tipo de opción parece generar en el ámbito de la seguridad en algunos escenarios específicos.

Los procesadores incorporarán cambios hardware para mitigar algunas de las variantes de Spectre y Meltdown, algo que Intel ya ha ido haciendo en otras familias de microprocesadores en los últimos meses.

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Nunca hemos llegado a tener procesadores de terahercios, y estas son las razones

En Intel aseguran que estos nuevos micros ofrecen un 20% más de rendimiento que los Xeon SP y nada menos que un 240% más que los AMD EPYC. Hay además novedades en el juego de instrucciones, que incluye nuevas operaciones AVX512 útiles en cálculos relacionados con procesos de inteligencia artificial: hay un 17% de mejora en algoritmos de reconocimiento de imágenes, por ejemplo.

Los Xeon E-2100 son bastante más modestos, no obstante, y se trata de micros con 6 núcleos y 12 hilos de ejecución que no son diseños multichip y que básicamente son una versión especial de los Core para usuarios finales que eso sí, admiten memoria ECC. En ambos casos Intel hace uso de un proceso de fabricación de 14 nm: en procesadores para servidores también habrá que esperar para ver micros de 10 nm.

Vía | Ars Technica

Un PC o portátil convencional suele contar con 4, 8 o 16 GB de memoria RAM instalados. Las cantidades se han ido incrementando lenta pero inexorablemente, pero este es un apartado en el que es raro necesitar más de los 32 GB que montan algunos usuarios algo más exigentes.

Esa cantidad, no obstante, se queda pequeña cuando hablamos de las poderosas estaciones de trabajo HP Z8, que cuenta con una opción para instalar hasta 3 TB de memoria RAM. No hablamos de gigabytes, no: hablamos de terabytes. ¿Quién puede necesitar tal monstruo?

Si quieres memoria, toma memoria (y págala)

En HP lo tienen claro: aquellos que trabajen con análisis en 3D, simulaciones de todo tipo o con edición de vídeo 8K seguramente recibirán con los brazos abiertos una máquina de esta capacidad, que con sus 24 ranuras de memoria es capaz de llegar a esos 3 TB.

Esa brutal configuración se completa con dos procesadores Intel Xeon con hasta 56 núclos de proceso, hasta 48 TB de almacenamiento y hasta tres gráficas NVIDIA Quadro P6000. La fuente de alimentación, por supuesto, también es monstruosa, y ofrece 1.700 W de potencia eléctrica.

Estos equipos parten de configuraciones base modestas con precios que van desde los 2.439 dólares del de partida a las varias decenas de miles de dólares de los modelos más caros. Esos modelos base llegarán en octubre.

Ni siquiera HP es capaz de indicar cuánto puede llegar a costar la HP Z8 con 3 TB de memoria RAM instalada, pero es que si teníais prisa por haceros con esa configuración tendréis que ser pacientes, porque esos modelos específicos no llegarán hasta el primer semestre de 2018.

Hay opciones menos estratosféricas, afortunadamente: las HP Z6 pueden llegar "solo" a los 384 GB de memoria, mientras que las Z4 se limitan a 256 GB y a un único procesador Xeon. Eso, claro, afecta a sus precios, que son de 1.919 y 1.249 dólares respectivamente.

Vía | ZDNet
Más información | HP

Los nuevos AMD Ryzen 7 1800X, 1700X y 1700 acaban de llegar al mercado y lo han hecho con un gran rendimiento en tareas que aprovechan la concurrencia, portándose también muy bien en videojuegos, aunque aquí Intel sigue llevando la delantera.

AMD parece querer competir de tú a tú en otro terreno liderado también por Intel: el de los procesadores con un gran número de núcleos. Los rumores apuntan a un próximo AMD Ryzen con 16 núcleos y 32 hilos de ejecución que plantaría cara a los Broadwell-E y Skylake-X de Intel.

Competencia en estaciones de trabajo y servidores

Se espera que AMD presente estos nuevos procesadores HDET (High-End DeskTop) en el Computex que se celebrará del 30 de mayo al 3 de junio de 2017 en Taipei (Taiwán). Con ellos AMD logrará un micro con esos 16 núcleos y 32 hilos de ejecución que permitirán aprovechar ese buen comportamiento del paralelismo de la arquitectura Zen.

Aunque AMD no ha confirmado estos rumores, se espera que estos procesadores compitan directamente con los Intel Xeon E7-8894 v4 de 24 núcleos que tienen una frecuencia de trabajo de 2,4 GHz con un TDP de 165 W. Los Intel Xeon E7-8891 v4 tienen 10 cores pero logran aumentar la frecuencia de trabajo a 2,8 GHz, y aquí AMD también tendrá que hacer cuentas.

Y es que a mayor número de núcleos, menor es la frecuencia de trabajo a la que se pueden ofrecer dichos núcleos. Teniendo en cuenta que los AMD Ryzen 7 1800X funcionan a 3,6 GHz y tienen 8 núcleos y 16 hilos de ejecución, incluir el doble de núcleos, esas frecuencias base se recortarían de forma significativa.

Aún así AMD ya ha demostrado que precisamente sus 1800X son más interesantes para tareas con mucha concurrencia que los carísimos Intel Core i7-6900K que cuestan el doble, y es probable que los nuevos micros multicore de AMD planteen también una sana competencia en el terreno de las estaciones de trabajo y servidores a los que suelen ir destinados estos chips.

En Xataka | El nuevo Xeon que prepara Intel tendrá 32 núcleos: ¿quién necesita tal potencia?

Hay procesadores... y procesadores. Intel lo sabe, y además de sus ofertas habituales en las que sus Core i3, i5 o i7 dominan el panorama "convencional" de PCs y portátiles hay modelos destinados a servidores y que tienen unas prestaciones (y precios) asombrosas.

Es lo que ocurre con el Intel Xeon E7-8894 v4, la última generación de esta familia de procesadores para servidores que mejora le frecuencia de reloj de su predecesor y que tiene un precio alucinante: ¿quién pagaría 8.898 dólares por este procesador?

No apto para gamers

Eso es lo que cuesta un modelo que destaca especialmente por incluir 24 núcleos de proceso (y 48 hilos de ejecución) funcionando a una frecuencia base de 2,4 GHz y que pueden llegar a los 3,4 GHz gracias al modo Turbo.

La gama Intel Xeon-E ofrece un buen rango de opciones destinadas a distintos escenarios. Estos modelos concretos, como bien dicen en AnandTech, están claramente destinados a dominar el mundo.

Además de ello cuenta con una caché L3 de 60 MB, un TDP de 165 W y una controladora de memoria que es capaz de gestionar hasta 3 TB de memoria RAM. Las características técnicas son desde luego destacables, pero ¿para qué sirve todo ese potencial?

Desde luego, no para jugar al 'Battlefield 1'. Estos Intel Xeon están destinados a servidores súper-exigentes con cuatro, ocho o más sockets en los que se ejecuten aplicaciones de misión crítica, algo que precisamente se garantiza con las opciones RAS (Reliability, Availability, Serviceability) de este procesador de la familia Broadwell-EX.

Así pues, si no jugáis mucho a videojuegos y estáis más metidos en el mundo de los servidores, la computación de alto rendimiento (HPC), la analítica Big Data o la gestión de bases de datos gigantescas (pero gigantescas de verdad), puede que esos 9.000 dólares tengan sentido. Si queréis gastar algo menos, tenéis los Xeon E7-8890 v4, cuyos 24 núcleos funcionan a 2,2 GHz. Solo cuestan 7.174 dólares, que es una rebaja importante.

Vía | AnandTech
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El lucrativo mercado de los servidores se ha convertido en un segmento clave para Intel, que tras perder la batalla de los dispositivos móviles sigue desarrollando soluciones cada vez más poderosas y eficientes tanto para equipos de sobremesa y portátiles como para los citados servidores.

El Intel Xeon E5-2699 V5 de la familia Skylake-EP podría convertirse en el referente absoluto de este fabricante: se han filtrado datos de este microprocesador que aparecería a mediados del año que viene y que integraría 32 núcleos y 64 hilos de ejecución gracias a la tecnología Hyper-Threading. Su precio, por cierto, será tan bestial como su rendimiento.

Un procesador bestial a un precio bestial

Intel ya había mostrado su capacidad este año con un Intel Xeon E5-2599 V4 de 22 núcleos que ya era todo un logro tecnológico, y muchos esperaban que el siguiente salto de este gigante de los semiconductores fuera algo más modesto y se fuera a los 24 o quizás 28 núcleos.

Sin embargo Intel ha decidido aparentemente ir mucho más allá y apostar por un monstruo de 32 núcleos que funcionarán a una frecuencia base de 2,1 GHz y que estarán diseñados para el socket LGA 3647 utilizado en este tipo de ámbitos. El precio del procesador, al menos en lo que se refiere las primeras muestras de ingenería, será elevado: 26.500 yuanes chinos, algo más de 3.600 euros al cambio.

Intel podrá competir así de tú a tú con AMD, cuya plataforma Naples aparecerá el año que viene y se espera que lo haga también con algún micro de 32 núcleos, además de su propia implementación SMT, que permitirá que al igual que hace Hyper Threading en Intel estos micros puedan ofrecer 64 hilos lógicos de ejecución.

¿Para qué tanto núcleo?

Este tipo de procesadores, por supuesto, no está orientado al usuario doméstico, algo de lo que ya hablamos con el Core i7-6950x de 10 núcleos hace algún tiempo: están diseñados para ser usados en servidores en los que tanto el sistema operativo como las aplicaciones están preparadas para sacar partido de ese extraordinario nivel de paralelismo.

Ejecutar múltiples tareas de forma concurrente es algo que las aplicaciones científicas suelen necesitar, y por eso centros de datos y de supercomputación podrían ser candidatos claros a estar interesados en estos micros.

No solo eso: también es interesante para los grandes proveedores de servicios en la nube, que también necesitan ingentes recursos en términos de potencia para hacer frente a las múltiples peticiones que llegan a sus servidores.

Vía | TechPowerUp
En Xataka | Supercomputadores domésticos: Los 72 núcleos de Intel Knights Landing llegan a las workstations

Después de varios rumores que hablaban de una posible alianza, el pasado mes de junio Intel anunciaba la compra de uno de sus más grandes e importantes socios, Altera. Esta compra superaba las expectativas y primeras cifras, ya que la adquisición se cerraba nada más y nada menos que en 16.700 millones de dólares.

Finalmente después del visto bueno por parte de la Comisión Europea, la compra de Altera por parte de Intel es ya una realidad, siendo una operación benéfica para ambas partes, donde Intel asegura el futuro en uno de sus negocios más rentables: los servidores, mientras que Altera, se integra a una de las compañías más importantes en el negocio de los semiconductores.

Con la mira en el Internet de las Cosas

Altera es uno de los más grandes proveedores de tecnología FPGA (Field-Programmable Gate Array), y el integrarse a Intel le asegura a ésta última, ofrecer nuevos y más competitivos productos, enfocados en dos segmentos de alto crecimiento: centros de datos e Internet de las Cosas (IoT).

Brian Krzanich, CEO de Intel, ha comentado:

"Altera es ahora parte de Intel y, juntas, harán la próxima generación de semiconductores no sólo mejores sino capaces de producir más cosas. Vamos a aplicar la ley de Moore para promover el crecimiento de los negocios FPGA de hoy y a inventar nuevos productos que traerán experiencias increíbles en el futuro – experiencias de conducción autónoma y aprendizaje automático 'machine learning'".

En un inicio, Altera operará de forma independiente y funcionará como una nueva unidad de negocios llamada Programmable Solutions Group (PSG), liderada por el veterano Dan McNamara, mantendrá su marca y algunas operaciones ajenas a Intel, pero la idea es que para 2017, Altera se integre por completo a Intel para la creación de un chip que combine la tecnología FPGA dentro sus procesadores Xeon.

Intel asegura que tener a Altera de su lado, les hará producir chips con mejoras en la velocidad, con hasta el doble de rendimiento, además de que podrán incorporar otras tecnologías como el reconocimiento facial y así pensar en aplicaciones para el futuro.

Ahora sólo nos queda esperar la reacción del mercado, donde un AMD estaría por aliarse con Samsung, y cada vez empieza a sonar el rumor de una posible compra de Xilinx, fabricante de chips programables y competidor directo de Altera, por parte de IBM y Qualcomm.

Más información | Intel

Cuidado, que no estamos hablando de Juego de Tronos y de Desembarco del Rey: Knights Landing (no King's Landing) es una familia de procesadores orientados originalmente a entornos de supercomputación. Hablamos de ellos por ejemplo el año pasado, cuando esos primeros Xeon Phi comenzaban a poder presumir de sus prestaciones y su tecnologia de memoria HMC.

Ahora Intel quiere impulsar esta parte de su negocio, y para ello lanzará durante la primera mitad de 2016 una estación de trabajo basada en los Xeon Phi (con nombre en clave Knights Landing) que sobre todo destacan por contar con 72 núcleos de computación. Y no estamos hablando de una GPU, sino de una CPU en toda regla.

Si queríais una workstation de verdad, atentos

Las estaciones de trabajo suelen estar basadas en procesadores de la familia Intel Xeon -el Mac Pro es un buen ejemplo- pero los nuevos procesadores Xeon Phi van un paso más allá en su concepción y aunque hasta ahora solo estaban dirigidos a entornos de supercomputación, ahora "bajarán un peldaño" y estarán también accesibles en estaciones de trabajo especialmente potentes.

Charles Wuischpard, responsable del Grupo de Plataformas HPC de Intel, explicaba que la firma ofrecerá un número limitado de workstations con esta configuración, que no dispondrá de gráficas dedicadas especializadas de NVIDIA o AMD, y que se centrará únicamente en tareas asociadas a la CPU. Según sus responsables este procesador puede ofrecer un rendimiento tope de 3 TFLOPS.

La segunda generación de la Xeon Phi está desarrollada en un proceso de 14 nm y con 72 núcleos derivados de la familia Silvermont. Aunque eso nos recuerda a los Atom, hay diferencias microarquitecturales enormes, y por ejemplo Knights Landing soporta cuatro hilos de ejecución por núcleo (nada de Hyper Threading en los Atom para usuarios finales) o extensiones AVX-512.

Vía | PCWorld
En Xataka | Intel Xeon 'Phi' se anuncia oficialmente

No es habitual que procesadores dirigidos a estaciones de trabajo y servidores hagan su aparición en equipos portátiles, pero el fabricante chino Lenovo ha dado un paso al frente con dos modelos que precisamente integran los nuevos Xeon de la familia Skylake. Eso, por supuesto, les convierte en poderosas workstations y garantiza su validez para entornos de trabajo especialmente exigentes.

Los nuevos Lenovo P50 y P70 presentados en la conferencia SIGGRAPH 2015 no solo integran estos microprocesadores de la familia Xeon, sino que además los aderezan con componentes igualmente destacables en el trabajo de las tareas intensivas. Tenemos gráficos NVIDIA Quadro y memoria RAM ECC DDR4, algo que sin duda atraerá a los usuarios más exigentes con este tipo de soluciones.

Armados hasta los dientes

El Lenovo P50, sucesor del Lenovo W541, cuenta con una pantalla de 15,6 pulgadas y un peso de 2,54 kg, mientras que el P70 dispone de una pantalla de 17,3 pulgadas y un peso de 3,45 kg. En ambos casos la resolución base es 1080p, pero podemos dar el salto a pantallas 4K. El procesador elegido para estos portátiles es el Intel Xeon E3 1500M v5 de cuatro núcleos, del que aún no se conocen las frecuencias específicas, pero del que sí se conoce su TDP, que es de 47W.

Estos portátiles pueden contar con hasta 64 GB de memoria RAM DDR-2133 ECC, un mecanismo de corrección de errores que minimiza posibles corrupciones, algo crítico para aplicaciones científicas o financieras, por ejemplo. También destaca la inclusión de la tecnología Thunderbolt 3, con dos puertos en el modelo P70 y uno en el P50.

Esa conectividad se completa con 4 puertos USB 3.0, uno Gigabit Ethernet, un Mini DP 1.2, un HDMI 1.4, un conector para la Docking Station, lector de tarjetas inteligentes, de ExpressCard, de tarjetas SDXC, y conector para auriculares. También disponemos de una controladora Intel 8260 que ofrece WiFi 802.11ac, además de Bluetooth 4.11, la opción de integrar tecnología vPro y hasta un módem LTE-A 4G de Sierra opcional. Las baterías son de 4 celdas y 66 Whr para el P50 (hay una opción de batería de 6 celdas y 90 Whr), y de 8 celdas y 96 Whr en el caso del P70.

Lenovo ofrecerá además Windows 10 Pro, Windows 8.1 o incluso Windows 7 Professional como opciones de preinstalación de sistemas operativos, pero dado el carácter de estas estaciones de trabajo también es posible encontrarlos con distribuciones Linux preinstaladas: Ubuntu o RHEL son las opciones en este caso. El precio de partida de estos modelos es de 1.599 dólares para el P50 y de 1.999 dólares para el P70.

Vía | AnandTech
En Xataka | Skylake comienza su andadura: Intel anuncia sus Core i5-6600K y sus Core i7-6700K

Se llama Tianhe-2, es chino, y es el superordenador más potente del planeta actualmente. Esto es, al menos, lo que defiende el ranking Top500, la lista que identifica a las máquinas con la mayor potencia de cálculo sobre la faz de la Tierra, y que ha sido desvelada esta misma mañana. Lo interesante es que los superordenadores chinos se están imponiendo claramente: desde 2010 han liderado esta clasificación nada menos que en seis ocasiones.

Curiosamente, hace unos días os contamos que IBM ya tiene listos los procesadores más potentes conocidos gracias a su litografía de 7 nm, y el «tirón» de Estados Unidos en materia de diseño de microprocesadores parece inclinarnos a pensar que los superordenadores más potentes son americanos. Pero no, el más potente de todos ellos es chino. Aunque, eso sí, es importante tener en cuenta que los procesadores que laten en el interior del Tianhe-2 son estadounidenses: nada menos que 16.000 nodos, y cada uno de ellos recurre a dos procesadores Intel Xeon Ivy Bridge y tres procesadores Xeon Phi.

Implementación y software chinos

El Tianhe-2 ha sido diseñado por la Universidad Nacional para la Tecnología de Defensa china, aunque de su construcción se ha encargado el Centro de Supercomputación Nacional de Guangzhou. Según la lista Top500 es capaz de realizar la escalofriante cifra de 33,86 cuatrillones (usando la escala numérica corta anglosajona) de operaciones en coma flotante por segundo. O, lo que es lo mismo, 33,86 petaFLOPS. Ahí es nada.

Puede parecer que el hecho de que los microprocesadores sean de Intel resta mérito a los ingenieros chinos, pero no es así. Y es que la red de alta velocidad encargada de la interconexión de los 16.000 nodos y de permitir que trabajen de forma coordinada es íntegramente china. Y la implementación de Linux que se ejecuta por encima de toda esta infraestructura hardware, conocida como Kylin, también.

Eso sí, si seguimos descendiendo en el ranking ligeramente ya empiezan a aparecer los superordenadores estadounidenses. El segundo de la lista es Titan, una máquina del Oak Ridge National Laboratory de Tennessee, y, el tercero, Sequoia, la «bestia» del Lawrence Livermore National Lab de California. Entre los diez primeros hay cinco superordenadores estadounidenses. Europa en conjunto ha sido capaz de colocar en la lista 141 máquinas, una cifra que no está nada mal. Y países como Japón o China 39 y 37 supercomputadores respectivamente, lo que demuestra que el «músculo de la supercomputación» está bastante repartido, aunque, por el momento, globalmente sigue mandando Estados Unidos.

Imagen | Sam Churchill
Vía | Re/code
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