La PlayStation 3 la PS Vita, a pesar de ser consolas antiguas, han sido objeto de polémica en este último año. Primero Sony dijo que iba a cerrar las tiendas para ambas consolas, luego recogió cable y dijo que no, que solo cerraría la de PSP y hoy ha puesto un clavo más en el ataúd de la PS3 y PS Vita

Y es que PlayStation ha confirmado que a partir del 27 de octubre de 2021 no será posible comprar juegos usando una tarjeta de crédito o débito ni PayPal. En su lugar, la única forma de seguir comprando juegos desde la PlayStation Store será añadiendo fondos al monedero desde otra consola o comprando tarjetas prepago.

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No es imposible, pero sí más tedioso

Según explica Sony en su página de productos descontinuados, "para comprar contenido digital para tu consola PS3 o sistema PS Vita, primero debes añadir fondos suficientes a tu monedero en PlayStation Store". Básicamente, es como si las pasarelas de pago actuales dejasen de estar operativas.

De acuerdo a la compañía nipona, se pueden añadir fondos "canjeando una tarjeta de regalo de PlayStation Store, utilizando una tarjeta de crédito o débito, PayPal u otros métodos de pago disponibles a través de un ordenador de sobremesa, un dispositivo móvil, una consola PS4 o una consola PS5".

Esta medida se aplica a los juegos y a los DLCs. Si queremos comprar contenido a través de las tiendas del juego, pensemos en monedas o algún tipo de micropago, tendremos que añadir primero los fondos a la cartera. No es que vaya a dejar de ser posible, pero desde luego aumenta el número de pasos necesarios.

En el caso de Japón la cosa va a más, ya que los juegos CERO Z (para mayores de 18) requieren de una tarjeta de crédito para verificar la edad del comprador. Al eliminar esta posibilidad, desde el 27 de octubre los usuarios de Japón no podrán comprar juegos con esta clasificación, aunque sí podrán descargar los ya comprados y contenido descargable de los mismos.

Vía | GameSpot

Posiblemente debido al impacto negativo que tuvo entre la comunidad de jugadores el reciente anuncio de que iba a cerrar la Store de PSP, PS3 y Vita, Sony ha dado marcha atrás, anunciando que se lo ha pensado dos veces. PlayStation Store seguirá abierta para juegos de PS3 y PS Vita, pero eso sí, la decisión es ya definitiva con la sección de PSP, que sí cerrará el próximo 2 de julio.

El comunicado con el que Sony ha anunciado esta decisión ha sido muy claro con respecto a lo que ha llevado al cambio: "Tras una reflexión más profunda, queda claro que habíamos tomado una mala decisión". El comunicado explica cómo nació la idea del cierre: "Se debió a una serie de factores, entre los que se encontraban los problemas de soporte comercial para los dispositivos más antiguos y la posibilidad de centrar más nuestros recursos en los dispositivos más nuevos"

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Una reacción en contra del cierre

Pero la reacción de los jugadores es la que ha motivado la nueva estrategia: "Ahora vemos que muchos de vosotros estáis increíblemente interesados por poder seguir comprando juegos clásicos en PS3 y PS Vita en el futuro inmediato, así que me alegro de que hayamos podido encontrar una solución para continuar con la actividad". Una decisión que sin duda alegrará a muchos devotos de los títulos retro-pero-no-demasiado.

El anuncio original motivó cierto disgusto entre los jugadores, no solo por lo precipitado de la decisión y por la futura falta de disponibilidad de los juegos, sino porque era casi una declaración de Sony en contra de su legado histórico. Muchos de los juegos de Playstation 3 y Vita, ya agotados en formato físico, solo podían localizarse a través de la Store de la compañía, y si esta renunciaba a dar soporte a esos catálogos, condenaba a estos clásicos a la desaparición.

Nintendo siempre ha ido a su aire. Su estrategia en el ámbito de las consolas es muy distinta a la que tienen Sony y Microsoft, y no se ha despeinado ante el lanzamiento de la PS5 y las Xbox Series S/X. No lo ha hecho con razón, porque estas consolas no amenazan su negocio.

De hecho, la Nintendo Switch parece haber salido totalmente indemne ante las 'next-gen'. Sigue batiendo récords de ventas, y lo hace con la tranquilidad de no tener rival en su segmento. Ni Microsoft ni Sony parecen querer plantear una consola portátil, y la pregunta es clara: ¿por qué?

De la rumoreada Xboy...

En realidad Microsoft jamás ha lanzado al mercado una consola portátil, pero los rumores sobre una potencial rival de las consolas de Nintendo y Sony se llevan produciendo años. Durante cierto tiempo esa rival para la PSP y la Nintendo DS parecía posible, pero cuando Microsoft presentó ese competidor lo hizo aguándole la fiesta a los que esperaban esa alternativa: no era una Xbox portátil, sino el Zune HD.

Esos rumores volvieron a la palestra, cuando en redes sociales apareció una teórica Xbox Series V que sería la versión portátil de las nuevas Xbox Series S y Series X. Una especie de Nintendo DS creada por Microsoft y preparada para competir (un poco) con la Switch.

A ese diseño conceptual —que era falso— le siguió hace poco el de otro diseñador llamado imkashama, que en TikTok mostró otro concepto futurista —y bastante improbable— del aspecto que una consola portátil de Microsoft podría tener hoy en día.

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Lo cierto es que no parece que en Redmond estén interesados en un mercado así. Robbie Bach, exdirectivo de la firma, confesaba recientemente en una conferencia cómo en su época en la empresa hubo iniciativas al respecto:

"Durante mi época en Xbox, hubo al menos tres grupos que hicieron presentaciones de Xbox portátiles. Por alguna razón, siempre se llamaban Xboy. Habría sido un problema de marca, estoy seguro. Las tres veces decidimos no hacerlo"

La razón que esgrimía Bach para cancelar esos proyectos era sencilla. "No teníamos suficientes recursos". Aquello hubiera obligado a crear otro equipo y otra consola de cero, un esfuerzo al que la división de Xbox no quiso enfrentarse.

... a la condena de la PSP y el fracaso de la PS Vita

La historia de Sony es muy distinta, como sabemos. La fantástica PSP se vio golpeada por la piratería pero aún así vendió 82 millones de unidades. Su sucesora, la PS Vita, fue comparativamente un fracaso que los desarrolladores tardaron poco en abandonar: solo vendió 16,21 millones de unidades.

Aquel golpe fue tan duro que Jim Ryan, CEO de Sony Interactive Entertainment, declaró a finales de 2019 que  el de las consolas portátiles "es claramente un mercado en el que ya no estamos".

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Sony admite su derrota en ese terreno, pero como sucede con Microsoft, no parece que ninguno de los dos esté preocupado por no tener rival para Nintendo en el caso de las portátiles: a ambas empresas les va estupendamente con sus respectivas estrategias, al menos de momento.

Con las 'next-gen' y el streaming de videojuego tienen rival suficiente para la Switch

No parece por tanto probable que veamos una consola portátil de Microsoft ni de Sony en el futuro próximo: ambas compañías acaban de lanzar sus consola de nueva generación, pero además tienen otros argumentos para no preocuparse demasiado por la Switch.

En el caso de Sony, la confianza en la PS5 es evidente. Tres de las cinco consolas más vendidas de la historia son de Sony (las otras dos son las portátiles DS y Game Boy de Nintendo), y la firma quiere mantener la misma filosofía que ya le ha valido éxitos arrolladores con sus predecesoras: un buen catálogo de exclusivos parece bastar para la empresa nipona.

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Hay 2.800 millones de gamers en el mundo, y Microsoft tiene una idea genial para conquistarlos a todos

En Microsoft tienen a Game Pass y a xCloud como grandes protagonistas de su estrategia de futuro. Como ya comentamos, a Microsoft ni siquiera parece importarle vender menos consolas que Sony (o que Nintendo), porque lo que quiere conseguir es que se juegue en su ecosistema de una u otra forma. Si no lo haces en su consola, hazlo en el PC o en un móvil a través del streaming de videojuegos que ofrece xCloud.

De hecho el streaming de videojuegos que Microsoft plantea como una de sus bazas de futuro es toda una amenaza para Nintendo y Sony: poder jugar a los mismos juegos que juegas en la consola en un móvil Android es realmente llamativo, y aunque de momento la Switch no parece verse afectada, podría hacerlo en el futuro.

Nintendo de hecho parece estar preparando una versión más moderna y ambiciosa de la Switch para estas navidades con la idea de aliviar una de las desventajas más claras de esta consola: su falta de soporte para 4K en su conexión al televisor.

Parece que Microsoft, Sony y Nintendo no tienen intención alguna de pelearse entre ellas con un mismo enfoque. Cada una quiere ganar a los gamers de una forma distinta, y eso son buenas noticias para esos gamers, que tienen estrategias distintas entre las que elegir.

Las portátiles son de Nintendo, los exclusivos de Sony y el juego en la nube y la retrocompatibilidad de Microsoft. Es el 'vive y deja vivir'. Y todos, por lo visto, tan contentos.

Imagen | Unsplash

Esta semana está siendo una de las más complicadas para Sony, ayer veíamos como un grupo de crackers atacaba los servidores de Sony Pictures y hoy se daba a conocer información de que los números no le están saliendo y han decidido reducir su catálogo de móviles de cara a 2015.

Pues esta semana aún no termina y ahora Sony recibe otro golpe de parte de su división PlayStation, ya que la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos ha condenado a Sony of America a devolver dinero a los compradores de una PS Vita en los Estados Unidos por "Publicidad engañosa y exagerada respecto a las capacidades de la PlayStation Vita".

Incumpliendo promesas

Todo esto se derivó de una serie de demandas interpuestas en 2012, y es que durante el lanzamiento de la consola portátil de Sony se prometieron una serie de características que de acuerdo al documento de la FTC fueron "largamente exageradas", lo que resultó en el fallo en contra de Sony.

Dichas características aseguraban que con Cross Platform los usuarios de PS3 podrían pausar un juego y continuarlo en la PS Vita, función que era promocionada con Killzone 3, juego que nunca fue habilitado para Remote Play, inclusive la campaña de publicidad mencionaba que más juegos contarían con esta característica, cosa que al final no fue cierta y se limitó a muy pocos títulos y con ciertas restricciones.

Por otro lado, también se menciona que dicha campaña habla sobre falsas y exageradas funciones 3G de la consola portátil, como la posibilidad de multijugador en cualquier parte a través de la conexión de datos móviles, característica que nunca fue implementada como se prometía, quedando sólo en algunas funciones para suscriptores, pero nunca como lo que se ofrece bajo WiFi.

Por lo anterior, Sony of America deberá pagar a todos aquellos que hayan comprado una PS Vita en los Estados Unidos antes del 1 de junio de 2012, la cantidad de 25 dólares en efectivo o crédito en la tienda en línea o 50 dólares en productos de la compañía. Todos estos usuarios recibirán un correo electrónico en los próximos días con instrucciones para cobrar la compensación.

Más información | Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos

El debate sobre si los videojuegos pueden o no considerarse como una forma artística más parece inclinarse hacia una respuesta afirmativa cuando uno asiste a una creación como la del estudio holandés de diseño de videojuegos Digital Dreams.

Su juego Metrico para la PS Vita es otro de esos originales conceptos en los que el desarrollo del juego -podría considerarse como una mezcla de un juego de plataformas/puzzles- no es tan sorprendente cómo el sistema elegido para la creación de escenarios. Todos ellos no son más que infografías animadas que dan sentido a todo el recorrido de nuestro protagonista.

Geert Nellen, director creativo del juego, tiene una pasión curiosa: la de las infografías. Eso hizo que tuviera la idea de aplicar el concepto a un videojuego en el que toda acción está cuantificada. Así, en uno de los niveles tendremos que hacer que el personaje salte cinco veces para poder cruzar una barrera, y en cada salto veremos cómo la infografía animada nos da información visual de si podemos pasar o no un obstáculo en forma de barra de un diagrama, saltar a un diagrama de tarta o descender por una pendiente que en realidad forma parte de una gráfica que podría representar cualquier valor en bolsa, por ejemplo.

Metrico es un juego con seis niveles en los que deberemos resolver los puzzles propuestos en forma de obstáculos, y es curioso cómo no hay tutoriales sobre la mecánica de un juego que invita a experimentar, y, como dice Nellen -defensor de los juegos como disciplina artística- a pensar: "Todas las formas de arte deben comunicarse con el jugador, hacer que medite sobre las cosas".

Vía | Wired
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No es una idea nueva del todo. Ofrecer paneles táctiles en la parte trasera de nuestros smartphones es algo que ya se había considerado antes, pero ese concepto vuelve ahora a ser retomado como alternativa de control ante esos móviles cada vez de mayor tamaño y que podrían aprovechar ese tipo de implementación.

Así opina al menos un usuario que ha tratado de detallar una implementación más actual de esa idea que haría que los usuarios contasen tanto con la interfaz táctil tradicional en la propia pantalla, y con una especie de touchpad integrado en esas superficies posteriores de las pantallas.

Ese tipo de control podría ofrecer ventajas evidentes: los dedos no taparían la pantalla mientras hacemos clic en cierta parte de la misma, e incluso podría servir para tomarnos fotos a nosotros mismos (los famosos selfies) con un simple toque en la parte posterior, algo más cómodo que el toque en la propia pantalla. También podríamos hacer scroll vertical y horizontal con esa superficie táctil trasera, y ese tipo de control sería especialmente atractivo para potenciar, por ejemplo, el apartado de los videojuegos móviles.

Puliendo una idea ya aplicada

Como decíamos, la idea no es nueva, y su implementación fue una de las claves de la PS Vita, cuyo análisis en vídeo nos permitió hace tiempo comprobar esta y otras funciones de esta consola portátil.

Hay un ejemplo aún más evidente: el Oppo N1, un teléfono innovador en muchos apartados y que también aplicó la implementación de esa idea de superficie táctil trasera mediante el llamado O-Touch. Ya en ese análisis indicamos que aunque la idea era interesante, su usabilidad era mejorable.

Hay propuestas también entre otros fabricantes chinos, como ocurre con el Doogee Valencia DG800, un terminal atractivo por su precio pero también por esas prestaciones añadidas, entre las que incluyen ese panel táctil trasero, con una superficie limitada pero que ofrece una forma más de control para ciertas opciones específicas del dispositivo.

Anterior a todos ellos, no obstante, es el Motorola Backflip, un terminal con teclado físico que ya en 2010 aprovechaba la idea. Tampoco en aquel momento pareció cuajar la idea, que no volvió a ser recuperada por Motorola posteriormente. El Steam Controller, el mando de juegos de las Steam Machines, también desestimó la idea hace poco, a pesar de que había sido una de las notas destacadas en su presentación.

Google y sus patentes

Pero atención, porque esa implementación podría tener un serio candidato para recuperarla. Se trata ni más ni menos que Google, que en marzo de 2013 trató de registrar una patente para controlar un dispositivo con un panel táctil trasero.

Apple ya había intentado patentar lo mismo en 2006 sin éxito -curioso que lo hicieran antes del lanzamiento del primer iPhone-, pero sus smarphones, aunque no directamente, han acabado disponiendo de un accesorio que implementa la idea: Sensus. En este último caso, no obstante, la idea era especialmente interesante por ir acompañada de un SDK para facilitar el aprovechamiento de esa capacidad.

De hecho, ese es el principal problema de este tipo de capacidad: que ese panel táctil solo esté disponible en modelos muy específicos no resulta convincente para los desarrolladores, que son los que han de sacarle el jugo a este tipo de controles. En Google deberían aportar herramientas para que los desarrolladores aprovecharan dicha opción -¿quizás en un futuro SDK de Android?-, pero no es probable que eso ocurra sin un apoyo claro de los fabricantes (y a posteriori, de los desarrolladores) a este tipo de posibilidad. Y sin embargo, la idea, sobre el papel, parece realmente curiosa.

Sony la presentó en septiembre y empezó a venderla en Japón al mes siguiente. Sin noticias de ella durante mucho tiempo, en Europa la PS Vita original (modelo PCH-1000) ha empezado a atraer a los usuarios por sus continuos descensos de precio, pero no la queda mucha vida por delante.

Sony empezará a vender la PS Vita 'Slim' en Europa en el mes de febrero. Este nuevo modelo (numerado como PCH-2000) ha confirmado su llegada a Reino Unido el próximo 7 de febrero por un precio de 180 libras, el mismo coste que tiene la primera versión. Perderemos la conectividad 3G -- al menos en este primer modelo anunciado de la 'Slim' -- y la pantalla OLED, pero ganaremos un producto un 20% más delgado (hasta los 15 milímetros), un 15% más ligero (215 gramos) y con una variedad de hasta 7 colores disponibles.

El nuevo lanzamiento de Sony pasa por revitalizar un producto que ha quedado olvidado por el fuerte empuje del entretenimiento en tablets y smartphones, pero que están enfocando como un accesorio atractivo para servir junto a la PS4. Juego en remoto, por ejemplo, y con especial interés cuando PlayStation Now, lo que antaño denominábamos Gaikai, llegue al mercado en los próximos meses.

La nueva PS Vita 'Slim' no trae consigo grandes cambios respecto del modelo original, e incluso muchos usuarios hablan de ella como un paso hacia atrás debido a la pantalla, IPS en vez de AMOLED, que ofrece peor gama de colores. Si bien se ha confirmado su llegada a Reino Unido en febrero aún no tenemos información sobre cuándo la tendremos en España, donde quizá tengamos que esperar un poco más para poder comprarla.

Vía | Hexus, Eurogamer

Sony ha empezado a enviar invitaciones para probar PlayStation Now, el servicio de Sony de 'juego en la nube' con el que por ejemplo ofrecerán compatibilidad con anteriores plataformas. Una posibilidad muy esperada en PlayStation 4 pero que no tendremos que esperar para poder disfrutar.

Lo bueno es que el invento se va moviendo. PlayStation Now ya está disponible como beta cerrada, para la cual Sony ha empezado a enviar invitaciones a ciertos usuarios para que empiecen a probar la aplicación. Por ahora sólo en Estados Unidos, y damos por hecho que el mercado norteamericano será el primero en tener disponible de forma pública el servicio de streaming.

La invitación recibida por el usuario de Neogaf

Según un usuario de neogaf que ha publicado la invitación enviada por el fabricante, Sony recomienda probar PS Now en una PS3 conectada por cable a una conexión con un ancho de banda de 5 Mbps como mínimo. No mencionan nada de PS4 o PS Vita, dispositivos que entendemos entrarán en juego más adelante una vez hayan perfeccionado el software en la pasada generación.

PlayStation Now sigue adelante y continúa postulándose como una de las funcionalidades más interesantes de PlayStation 4, que recuerdo pierde la retrocompatibilidad con otras plataformas de Sony. Pero no todo el monte es orégano y el detalle del servicio está aún por pulir. Los usuarios necesitamos tener definido el coste del servicio (por ejemplo si se cobrará por juegos que ya tenemos de PS3, algo que parece será afirmativo y está levantando mucho debate) o su rendimiento final (¿ofrecerá una experiencia similar a la del juego en local? Nuestras primeras impresiones son bastante positivas aunque con margen de mejora), si bien también debemos tener en cuenta la dificultad de implementación de un software de este tipo y, por supuesto, que Now es una funcionalidad de futuro que seguirá creciendo en los próximos años.

Vía | TechRadar

Sony ya ha actualizado su PS Vita para preparar la llegada de la consola PS4. La pareja de hecho de la nueva consola de sobremesa de los japoneses ya está lista para actuar como compañera y segunda pantalla de la grande de Sony, para regocijo de la compañía, que podría ver activado el interés en su portátil. Incluso se ha comentado desde Japón que se valoraría sacar packs con ambas consolas y Sony no oculta que es una funcionalidad que exige a los desarrolladores.

Con la actualización 3.0 para la PS Vita de Sony, llega el icono y funcionalidad PS4 Link que permite conectar la portátil a la consola de sobremesa y utilizar las funciones de Remote Play y segunda pantalla en la PS Vita.

Las otras mejoras que llegan con esta versión 3.0 de su firmare no son ya tan importantes pero sí interesantes, como por ejemplo la actualización automática del software de cara al futuro, controles parentelas en pantalla de inicio, disponer de los trofeos de la PS4 en la pantalla de la PS Vita o la posibilidad de tomar fotos panorámicas con la cámara de la pequeña de Sony.

Más información | Blog Sony PS.

Los responsables de Sony son muy fans de sus estándares propietarios. Les encantan. Y con razón: varios de ellos fueron la clave de que el gigante nipón de la electrónica llegase a donde está.

Sin embargo, muchos de esas tecnologías han tenido una acogida más bien agridulce, y Sony de cuando en cuando trata de corregir sus pasos. Es el caso de la PS Vita de segunda generación que hará uso de un conector micro-USB para cargar su batería.

Son buenas noticias -confirmadas por el directivo de la empresa Shuhei Toshida en Twitter-- para los amantes de la consola portátil de Sony, que podrán sacar así aún más provecho de sus cargadores móviles y del citado conector también para este dispositivo.

Sony poco a poco va aceptando la validez de este estándar de conexión que ya ha integrado en algunas cámaras digitales, en la última edición de su SmartWatch o en su Xperia Tablet Z.

Un nuevo paso en la dirección correcta que puede que provoque algún que otro telele a los directivos de Sony de la vieja escuela, pero que seguro recibirán con entusiasmo los futuros propietarios de esas PS Vita con puertos micro-USB.

Vía | Polygon En Xataka | Sony presenta una nueva PlayStation Vita más delgada y ligera