Samsung está imparable en cuanto al desarrollo de chips flash, ya que hace sólo unas semanas nos presentó su unidad de memoria de 1TB para smartphones, la cual se basa en tecnología UFS 2.1. Ahora Samsung finalmente está anunciando el inicio de la producción de sus primeros módulos de memoria flash bajo el estándar UFS 3.0, que fue presentado hace un año.

Una de las mayores ventajas de la tecnología UFS 3.0 son sus tasas de transferencia, que llegarían hasta los 2,4 Gbps (lectura), es decir, hasta 20 veces más rápida que una microSD y cuatro veces más veloz que una unida SATA. De hecho, el recién presentado Galaxy Fold será el primer dispositivo en contar con memoria UFS 3.0 de 512GB, que es precisamente el primer módulo que está entrando a producción.

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Los monstruosos discos duros del pasado nos hacen poner en perspectiva el milagro de la miniaturización

Módulos de 128 y 512 GB este mismo mes y de 256 GB y 1 TB para la segunda mitad del año

Samsung ha sido el pionero en el desarrollo de esta tecnología con el lanzamiento de eUFS de 128 GB en enero de 2015, que surgía como una evolución al famoso eMMC y que nos ofrecía un salto en velocidad hasta 350 Mbps en lectura y 150 Mbps en escritura.

Con el paso de los años, Samsung ha ido actualizando tanto el estándar como las capacidades, lo que nos llevó hasta hace unos días al UFS 2.1 de 1TB, que nos aseguran que ofrecerá velocidades de lectura de hasta 1000 Mbps y 260 Mbps para escritura. Ahora con el inicio de la producción del módulo UFS 3.0 de 512GB, se dobla lo anterior con velocidades de lectura teóricas de hasta 2100 Mbps y de escritura de 410 Mbps. Es decir, aún no llegamos a esa velocidad teórica de 2,4 Gbps que nos prometieron, pero sigue siendo importante el salto.

Otra de las ventajas de UFS 3.0 es su capacidad de usar doble canal con 11,6 Gbps cada uno, es decir, velocidad máxima duplicada, ademas de monitorización de errores y transferencias más seguras. Según Samsung, esta nueva tecnología nos traerá smartphones con pantallas más grandes y de mayor resolución, así como pantallas flexibles y plegables.

Samsung confirmó que ahora mismo, en febrero, han iniciado con la producción de los chips UFS 3.0 de 128 y 512 GB, los cuales ya están disponibles para que los fabricantes los usen en sus dispositivos. Mientras que los módulos de 256 GB y 1 TB se empezarán a fabricar durante la segunda mitad del año.

Con el tiempo el almacenamiento físico ha ido ocupando cada vez menos volumen (y menor precio), sobre todo desde la salida de los almacenamientos flash. Y tratando de evolucionar por este camino SanDisk ha dejado ver su prototipo de unidad flash de 4 TB.

El gigante de unidades de almacenamiento se ha traído algunas novedades que saldrán al mercado a la feria tecnológica de Las Vegas, pero ha aprovechado para carraspear con esta unidad que de momento aún no tiene ni nombre. Son 4 TB que ocupan lo que un encendedor grueso, y sería la unidad flash más grande jamás hecha.

Oro parece, prototipo es

Se trata de lo que sería un pendrive de 4 TB con USB tipo C. Una capacidad que sí se ve de manera habitual en discos duros de 2,5 ó 3,5 pulgadas (es decir, como los discos duros externos habituales que podemos comprar en cualquier tienda de electrónica), pero que en este caso han logrado reducir hasta convertirlo en un pendrive que cabe en nuestro bolsillo, como explican en The Verge.

Eso sí, se trata de un prototipo y SanDisk ni siquiera tiene un nombre para este producto, y aún menos una fecha de lanzamiento o un precio. De hecho, de momento tampoco han comercializado el USB de 1 TB que mostraron en el CES 2018.

Además, de hacerlo el precio no sería bajo precisamente, al menos si atendemos a la línea que siguen dispositivos con la misma idea como el Kingston Datatraveler Ultimate GT que analizamos, un pendrive que reducía los 2 TB a un espacio mínimo, pero que salía por 1.800 euros.

Imagen de The Verge donde vemos el tamaño de la unidad junto a una moneda de 25 centavos.

Si echamos un vistazo al precio de los discos duros de 4 TB vemos que rondan los 120-150 euros. En los pendrives el precio por GB es mayor, pero teniendo en cuenta que uno de 128 GB (que no es poco) está en torno a los 30 euros es difícil pensar que pueda compensar una de estas unidades tan compactas.

Dejando a un lado los prototipos, lo que sí han presentado formalmente los de SanDisk es el Extreme Pro Portable SSD, una actualización de su Extreme Portable que puede soportar velocidades de transferencia de 1 GB/segundo con certificación de resistencia a polvo y agua IP55 y conexión USB tipo C. El precio de esta unidad es de 199 dólares para la versión de 500 GB, 349 dólares para el de 1 TB y 599 dólares para el de 2 TB, y se comercializará a partir de la próxima primavera.

El mercado de las memorias flash parece de lo más animado últimamente. Ayer hablábamos de esa alianza que Intel y Micron han puesto en marcha para sacar partido de la tecnología 3D NAND, una alternativa a la V-NAND de Samsung que ofrecerá mayor densidad de almacenamiento y que previsiblemente hará posible que próximamente dispongamos de unidades SSD de 10 TB o más.

Ahora es Toshiba la que ha aumentado esa apuesta anunciando una tecnología 3D NAND de 48 capas que permitirá almacenar 16 GB por chip haciendo uso de una tecnología de apilamiento vertical que Toshiba denomina BiCS (Bit Cost Scaling). Este lanzamiento se deriva del proyecto que firmó el año pasado con SanDisk para crear chips 3D NAND con una alta densidad de almacenamiento.

La tecnología de Toshiba almacena dos bits de datos por transistor, lo que hace que estemos hablando de chips flash MLC (Multi-Level Cell). Por su parte la tecnología V-NAND de Samsung almacena 3 bits por transistor (TLC, Triple-Level Cell), lo que le permite, a pesar de ofrecer 32 capas en lugar de las 48 de Toshiba, llegar a almacenar 16 GB por chip. La tecnología de Intel y Micron también ofrece 32 capas, pero es posible encontrarla tanto en variantes TLC (con hasta 32 GB de datos por chip) como MLC (hasta 48 GB de datos por chip).

Parece por lo tanto que la tecnología de Intel y Micron gana de momento la partida a sus competidoras, pero la existencia de estas alternativas no hace más que prometer beneficios a los consumidores. Esa competitividad hará que los precios de producción y de venta de esos futuros dispositivos se reduzca, y hará que el avance en capacidades de almacenamiento y la eficiencia de estas unidades también mejore de forma más rápida.

Vía | ComputerWorld
En Xataka | Unidades SSD con TLC NAND: ¿en qué afecta la nueva tecnología a tu disco?

Hace apenas unos meses pudimos ver en acción a la unidad SSD Samsung 850 Pro, la primera de este fabricante en usar memorias flash NAND con tecnología vertical 3D, más conocida como TLC 3D V-NAND. Gracias a dicha característica, los rendimientos de lectura y escritura de esa unidad eran formidables.

Ahora dicha tecnología podría llegar a unidades orientadas al usuario final. Estas unidades permiten entre otras cosas aprovechar más del doble de la producción de obleas de memoria utilizadas en estos discos, lo que teóricamente hará que contemos con soluciones más baratas, más rápidas y con mayor capacidad de almacenamiento.

Aunque aún no hay unidades SSD disponibles con dicha opción por parte de Samsung para usuarios finales, se espera que las filtraciones de las Samsung 850 EVO precisamente respondan a esta característica y den un nuevo salto en un apartado que puede mejorar de forma clara la eficiencia de nuestros ordenadores de sobremesa y portátiles.

La empresa ha confirmado que ya ha iniciado la producción masiva de estas células de tres capas (TLC, con 3 bits por capa). Los primeros chips TLC 3D V-NAND cuentan con 128 GB de capacidad y aunque no se sabe qué escala de fabricación se utiliza -se supone que los 42 nm tradicionales de otras memorias flash NAND-, sí se estima que esa reducción del coste podría abaratar estas unidades de forma notable.

Vía | KitGuru
En Xataka | Éstas son las razones por las que deberías pensar en instalar un SSD en tu ordenador

Nuestros smartphones, tablets e incluso portátiles y ordenadores con SSDs hacen uso de chips de memoria integrados, se conocen como chips eMMC y tras una nueva revisión de su especificación por parte de JEDEC, las memorias alcanzan los 400 MB/s.

Joint Electron Device Engineering Council (JEDEC), es una organización que guía el desarrollo del mercado de memoria Flash y acaba de anunciar la última especificación eMMC 5.0 que define que los chips pueden llegar a tasas de transferencia que duplican las de eMMC 4.0.

Esto no son nada más que buenas noticias de cara al futuro ya que tablets, smartphones y prácticamente cualquier dipositivo con almacenamiento SSD interno recibirá un incremento notable en rendimiento. Además de la mayor tasa de transferencia este nuevo estándar introduce la posibilidad de parchear el firmware de las memorias eMMC incluso cuando ya está en funcionamiento.

También se incluye un sistema para informar al dispositivo sobre fases específicas durante la fase de producción como son la precarga de contenidos, soldadura o integración final en el sistema.

Jim Elliott, Vicepresidente de Márketing de memorias en Samsung Semiconductors ha comentado que esta evolución en el estándar e.MMC tiene una larga vida por delante para ayudar a expandir el mercado móvil tope de gama, con mejoras notables en costes de producción y funcionalidad.

Más información | JEDEC | Especificaciones eMMC 5.0.

El último MacBook Air tienen entre sus principales características la de ofrecer almacenamiento flash integrado, basado en pequeños módulos de memoria muy diferentes de los discos duros más tradicionales. No son SSD, y se asemejan más a los módulos de memoria RAM que a cualquier otro dispositivo de almacenamiento. Además, no son accesibles de una forma sencilla, aunque sí es cierto que con un poco de maña no es difícil cambiarlos.

Y las alternativas ya están aquí. OWC Aura Pro Express 6G dotará de hasta 480 GB a tu portátil delgado de Apple, basándose únicamente en un módulo de memoria para el Air. La interfaz es SATA 6 Gbps y, según su fabricante, alcanzarán los 500 MB/s en lectura y un poco menos, sobre 450 MB/s, en escritura. También están disponibles en capacidades de 120 y 240 GB, en principio manteniendo las excelentes velocidades de transferencia.

Estos OWC Aura Pro Express 6G son compatibles con los MacBook Air 4,0 y 4,1, los últimos modelos que incorporan la interfaz SATA3. También es posible instalarlos en los predecesores 3,0, pero la interfaz en estos casos es SATA2 y estará limitando el ancho de banda, perdiendo parte del rendimiento que el dispositivo puede ofrecer. Lo recomendable es utilizarlo al máximo de sus posibilidades, es decir, en los MacBook 4,X así como en los modelos que vengan en el futuro.

Si bien Apple ya ofrece capacidades de 64, 128 y 256 GB (esta última sólo en el modelo superior), por ahora la alternativa de OWC es la única que aporta 480 GB para un MacBook Air. Ahora bien, es realmente caro: 1.150 dólares en este caso, aunque más asequible (260 y 500 dólares) en los módulos de 120 y 240 GB. Por si alguien no se fía, la propia OWC ofrece vídeotutoriales para saber cómo modificar el almacenamiento… aunque mucho me temo que este proceso cancelará cualquier garantía oficial existente.

Segunda imagen | iFixit.
Vía | HotHardware.
Más información | OWC.

El fabricante que no quiera darle capacidad de serie a su nuevo smartphone no será porque no hay opciones en el mercado. La última que tienen sobre la mesa la ha puesto Sandisk, que ha presentado en Barcelona una nueva memoria flash integradas denominadas iNAND y que llega hasta los 64 GB de capacidad.

Esas nuevas unidades flash integradas (EFD) iNAND viene con soporte para la especificación e.MMC 4.4, pudiendo usarse para funciones de arranque, código de sistema y almacenamiento masivo. Se mejora así la velocidad de arranque de los sistemas y el poder almacenar de forma más eficiente más cantidad de datos, algo interesante en los nuevos smartphones o teléfonos inteligentes con capacidades mutimedia.

Con ese diseño en un dispositivo integrado, se aprovecha al máximo el espacio en la placa, simplificando el diseño del teléfono, ahorrando costes por no tener que introducir un elemento de arranque independiente, y mejorando el ahorro energético.

Más información | Sandisk.

Sandisk USB Ultra Backup es la nueva memoria de la marca que ya está disponible de forma oficial en España. Como vemos en la imagen no es un modelo que busque la miniturización sino que ella se centra en las copias de seguridad.

Para ello, la Sandisk USB Ultra Backup realiza copias de nuestros datos con solo pulsar un botón. Viene con capacidades de hasta 64 GB, donde a buen seguro que caben bastantes fotos, vídeos y documentos que queremos tener a salvo. Los precios de las mismas van de los 33 euros del modelo con capacidad de 8 GB a los más de 220 euros que cuesta la versión de 64 GB.

La memoria protege los contenidos digitales con una doble capa de seguridad que incluye cifrado AES (Advanced Encryption Standard) mediante hardware y control de acceso por contraseña. Además, no requiere instalar ningún software.

Más información | Sandisk.

Nuevas y atractivas memorias de la mano de Transcend. Son compactas, de buena capacidad y con diseño cuidado, si no, fíjate en las dos que hemos representado en la imagen de arriba.

Las nuevas memorias son la StoreJet 25, disco duro portátil, la JetFlash V85 y la JetFlash V60, éstas dos últimas memorias USB de tipo flash.

Destacamos el modelo de disco duro, el StoreJet 25, que tiene una capacidad de 250 GB dentro de un cuerpo resistente a los golpes y corrugoso (ideal para un disco duro portátil) y un peso de solo 206 gramos. Tiene botón para copias de seguridad y una tasa de transferencia de 480 Mb/s.

Los otros dos productos son memorias USB, pero con la capacidad como principal protagonista.

El modelo JetFlash V85 llega con una capacidad de 16 GB, carcasa metálica y grosor de menos de 8 mm Viene con un llavero incluído.

La otra memoria USB es la JetFlash V60, que a falta de cuerpo igual de atractivo, aumenta la capacidad hasta los 32 GB, una exageración para una memoria USB de bolsillo.

Vía | "PClaunches":http://www.pclaunches.com/hard_drive/transcend_jetflash_v60_v85_and_storejet_25_mobile_hard_drives_announced.php

Con Microsoft a la espera de noticias oficiales de Toshiba para tomar una determinación sobre si empieza a lanzar un lector externo de Blu-Ray para su consola Xbox360 o no, queremos reflexionar un poco sobre la importancia de este tipo de lectores a la hora de comprar una consola.

Para muchos, el que la PS3 de Sony llevara lector de Blu-Ray integrado ha sido un empujón, pues además de una consola que les gustaba, se aseguraban un reproductor para el formato de alta definición que parecía que iba a triunfar. Con la llegada del accesorio "PlayTV":https://www.xataka.com/2008/02/17-playtv-en-accion pueden convertir la consola en un centro multimedia con posibilidades también de ser un grabador de vídeo.

Microsoft sin embargo no parece que piense en el reproductor en su consola como un elemento distintivo que ayude o baje sus ventas,y lo ven como lo que es, un complemento opcional. ¿Es acertada esa apuesta?

Según ellos la consola debe vender por motivos claros: los juegos y la tecnología que encierra, no por poder reproducir vídeo. Sin embargo se guardan un as en la manga que me parece muy interesante: descarga de vídeos en alta definición, que por cierto en breve integrarán también los televisores.

Al igual que muchos de los lectores de Xataka, veo más futuro en las descargas de vídeo y música que en la de los formatos ópticos. Considero que hemos llegado a una línea en el que el disco duro, el espacio web y las memorias flash deben convertirse en el respaldo básico de nuestros contenidos. Usar discos ópticos no es el futuro ni tan siquiera a corto plazo, a pesar de que un disco Blu-Ray me vaya a durar una eternidad y pueda almacenar más de 50 GB en uno solo.

Pero, ¿para qué quiero almacenar contenido digital si puedo tener la posibilidad de recuperarlo en cualqueir momento y en un tiempo prudencial de un servidor de Internet por ejemplo?

Por supuesto que soy consciente de que solo es mi opinión, por eso os dejamos con las siguientes cuestiones. Y sentiros libres que compartir vuestras impresiones en los comentarios. Al fin y al cabo hablamos de un futuro que nos afectará a todos.

• ¿Ves las consolas como centros multimedia o solo deberían ser plataformas de juego?
• ¿ Mejor con reproductor integrado, en forma de accesorio o con posibilidad de descarga?