Era el paso lógico: docks a los que se conecta nuestro teléfono y reproducen música y que ahora lo hacen de forma inalámbrica. Sin cables, simplemente manteniendo una cierta distancia entre ambos dispositivos. Así que los diversos terceros fabricantes han entrado a la lucha de ofrecer streaming de audio y vídeo de productos Android y Apple de forma sencilla y, en algunos casos, hasta barata.

Veamos el ejemplo de Philips, a cuyo workshops hemos asistido en la mañana del sábado. Los holandeses han implementado pequeñas evoluciones a sus productos del año pasado, en algunos casos con cambios en el diseño pero siempre manteniendo un sencillo funcionamiento, con el fin de conseguir una experiencia grata y amigable para el usuario.

Pero claro, hay dos opciones que en la realidad tienen su diferencias. Docks para iPhone y docks para Android.

Docks para iPhone de Philips con AirPlay

Su principal característica es ofrecer un plug and play típico y tradicional. Conectamos el dispositivo, el dock lo detecta y ya podemos desconectarlo y guardalo en nuestro bolsillo que la música seguirá reproduciéndose. Es precisamente ésta la gran novedad de los docks de Philips, que la mayoría de ellos ahora funcionan mediante AirPlay, tecnología que ya adelantábamos hace unas horas.

En el uso real la tecnología funciona bastante bien. No existen parones ni tiempos muertos entre que el dispositivo activa la conectividad inalámbrica y empieza a enviar los datos. Es instantáneo y para el usuario no existe ninguna problemática al respecto.

Los dispositivos compatibles con esta tecnología streaming de Philips con dispositivos Apple se centrarán principalmente en iPhone, aunque también en el más minoritario iPod Touch. Los iPod Nano, Shuffle y Classic parece que se quedan fuera de la lista de productos compatibles, al menos en lo referente a la reproducción inalámbrica.

Docks para Android de Philips con streaming inalámbrico

Según Philips, el 69% de usuarios de Android estarían interesados en adquirir un dispositivo de streaming para su teléfono, un porcentaje quizá demasiado elevado. Tal vez por ello y teniendo en cuenta el enorme crecimiento de las plataformas Android en todo el mundo se han animado a presentar sus docks con streaming inalámbrico para teléfonos Android.

Así es como nacen varios modelos de docks que, a decir verdad, tienen enormes similitudes con los docks presentados en épocas pasadas pero para dispositivos Apple. La principal diferencia se encuentra en el conector microUSB. Dada la diversidad de teléfonos Android, cada uno con el conector microUSB en un lugar diferente, es necesario crear una conexión en cierto modo universal. Así es como nace el Philips Flexidock.

En la realidad no es más que un microUSB. Lo interesante está en que se sitúa sobre un carril que puede moverse horizontalmente sobre el dock y además puede rotar sobre su eje para adaptarse a la orientación del propio conector. Con ésto se han asegurado de que sea compatible con todos los móviles con cargador microUSB del mercado, esté donde esté el conector.

Refiriéndonos a la calidad de la reproducción hay que decir que el funcionamiento es sensiblemente diferente al de los dispositivos Apple, ya que utiliza Bluetooth y no una tecnología propia como AirPlay. Esto puede repercutir en posibles disminuciones en la calidad del audio (necesitará ser recomprimido para poder ser transmitido correctamente), aunque nosotros no hemos notado ninguna diferencia notable. Es posible que los más puristas de la materia sí la reconozcan.

Docks de Philips para teléfonos Android y Apple

Existen una gran variedad de dispositivos disponibles, los cuales se ven representados en la última imagen de esta entrada. Los hay desde unos 50 euros hasta unos cuantos cientos de euros, siempre dependiendo de la calidad de audio que le exijamos al propio dispositivo.

La reproducción inalámbrica en las demostraciones que la gente de Philips nos ha realizado ha sido correcta, y no hemos visto ralentizaciones ni pausas en ningún momento. Son productos interesantes para los que busquen facilidad, ya sea en Android o en Apple, aunque es cierto que da la sensación de estar más avanzado para los productos de la manzana que para los del robotito de Google.

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Más información | Philips.

Bowers & Wilkins acaba de presentar la nueva versión de su ya mítico Zeppelin, una base para iPod de sonido potente reservada para bolsillos exquisitos. El recien llegado se llama B&W Zeppelin Air, y su principal novedad es la compatibilidad nativa con el sistema de streaming inalámbrico AirPlay de Apple.

AirPlay permite reproducir musica desde iPod, iPhone, iPad o cualquier ordenador Mac con iTunes sin necesidad de conectar el reproductor al correspondiente dock. En el remoto caso de que nos compremos más de un Zeppelin Air, el sistema permite reproducir distintos ambientes musicales en cada unidad.

Aparte de la tecnología AirPlay, el Zeppelin Air también ha mejorado sus ya notables características de audio. El dispositivo integra cinco altavoces, cada uno amplificado de forma independiente para una potencia total de 4×25 W + 1 × 50 W.

Aparte de esta amplificación independiente, el Zeppelin Air cuenta con procesado digital de la señal (DSP) y conversión de analógico a digital (DAC) que se taduce en una calidad de salida de audio de 96kHz/24bit.

Todo este depliegue tecnológico para audiófilos que también gusten de Apple estará a la venta a partir del 1 de marzo a un precio de 600 euros.

Más información | Bowers & Wilkins

No todo van a ser móviles estos días en Barcelona. La capital del móvil también está plagada de accesorios interesantes. En nuestro paseo por el stand de Motorola nos llamó la atención un rincón amenizado por buen jazz. El rastro musical nos llevó hasta los Sonos Zoneplayer, unos docks inalámbricos sin dock ni mando propio.

En lugar del tradicional puerto para el reproductor de Apple, los Zoneplayer convierten el teléfono en mando a distancia y fuente de música. Para ello utilizan una conexión Wi-Fi punto a punto denominada SonosNet 2.0.

Para convertir nuestro terminal en el corazón de estos altavoces, basta con descargar la correspondiente aplicación, de momento disponible sólo para PC, IOS y Android. El software permite controlar varios docks en distintos puntos de la casa y desde varios teléfonos.

La fuente de la música puede ser cualquier biblioteca de iTunes, Spotify y un buen número de servicios de streaming y estaciones de radio online como Napster, Last.FM o Deezer. La aplicación encripta la señal para mayor seguridad y permite crear listas de reproducción propias.

La compañía ofrece tres modelos de los que el único con altavoces propios es el Sonos ZonePlayer S5, equipado con dos tweeters, dos conos de medios de 3 pulgadas y un subwoofer de 3.5. Los otros dos dispositivos, el Sonos ZonePlayer 120 y Sonos Zoneplayer 90 sólo transmiten la señal desde el móvil.

El primer modelo incorpora amplificador de 55 vatios por canal al que sólo hay que colocarle unos altavoces, mientras que el Zoneplayer 90 carece de amplificación y está pensado para conectarlo a un equipo de audio autoamplificado, sea un Home Cinema o un sistema Hi-Fi.

Los Zoneplayer disponen de su propio mando opcional con pantalla táctil, pero la gracia es poder competir en zapping musical, a través del teléfono, con otros miembros de la familia. El precio del Sonos ZonePlayer S5 ronda los 400 euros pero su sonido lo merece.

Más información | Sonos

Sharkoon QuickPort Mini es el nombre de un curioso e interesante dock para discos duros, en este caso de 2.5 pulgadas. Su misión parece clara: convertir los dispositivos que tenemos olvidados por casa en discos duros externos, y además con conectividad USB 3.0.

Precisamente es la conectividad, USB 3.0, la que juega un papel importante en el QuickPort Mini. Será retrocompatible con USB 2.0 tal y como indica el estándar de la nueva versión, aunque para los que no lo vean necesario también estará disponible un modelo con sólo la segunda versión. Sus medidas son reducidas, 85×55×45 milímetros e incluye un LED de estado (que indicará tanto la conexión al disco como la transferencia de información al ordenador) y un botón para sacar el disco tan sólo pulsándolo. Efectivamente, lo que estáis pensando: los discos duros han de ser SATA2.

El precio del Sharkoon QuickPort Mini es de 25 euros en la versión con USB 3.0, y algo menos de 10 euros para el modelo que sólo incluye USB 2.0. Resulta un dispositivo interesante si tienes algún disco duro de 2.5 pulgadas que no utilices y está perdido de la mano de Dios.

No obstante, Sharkoon tiene en el mercado otros modelos que pueden utilizarse con discos duros tanto de 3.5 como 2.5 pulgadas, simultáneamente, así como versiones combo en las que se puede insertar un disco de cada tamaño. Los precios varían, pero en el caso de un disco duro externo parece más interesante que sea algo más grande, no sólo porque la capacidad del disco será notablemente mayor sino también porque los discos de 3.5 pulgadas son mucho más habituales que los de menor tamaño. El precio varía dependiendo tanto del modelo como de la conectividad, pero en la web de Sharkoon los tienen todos ellos.

Vía | TweakTown.
Más información | Sharkoon.

Hasta cuatro nuevos sistemas compactos de sonido son los que ha presentado Panasonic en estos días anunciando su disponibilidad y precio oficial para España. Unos equipos pensados para el hogar y que permiten reproducir música desde fuentes diversas, en función del modelo que elijamos.

Asi, el modelo más básico, el SC-HC10, permite reproducir música desde CD o desde una memoria USB, los modelos HC30 y HC20 sustituyen la posibilidad de usar un lápiz USB por una base para iPod-iPhone y el HC40, el modelo más completo, dispone de las 3 fuentes de entrada de audio. Además, todos los modelos disponen de mando a distancia y sintonizador de AM/FM.

Como suponéis, el modelo más interesante es el HC40, que incluye también funciones avanzadas de compatibilidad con el iPod/iPhone y funciones Bluetooth, ofreciéndonos una opción de “manos libres” con la que podremos recibir y contestar llamadas desde el equipo usando el micrófono integrado y los altavoces, activando la función Bluetooth del iPhone. Este modelo es también capaz de recibir transmisiones de audio inalámbricas desde el iPod/iPhone o móviles compatibles.

Los modelos estarán disponibles en negro o en plata en función del modelo y sus precios van desde los 99 euros del más básico, el HC10, a los 249 euros del modelo superior, el HC40.

Más Información | Panasonic

Tuvimos conocimiento de este sistema de audio en el pasado CES, y ahora Panasonic se ha decidido a presentarlo en el mercado japonés. El equipo basa su funcionamiento en una compuerta corrediza que según se abra a izquierda o derecha, nos dejará ver el compartimento para CDs, o el dock para conectar dispositivos Apple.

Panasonic SC-HC40 y SC-HC30, son los dos modelos disponibles, y la primera diferencia entre ambos la encontramos en que el modelo SC-HC40 incluye un lector de tarjetas SDXC / SDHC. El equipo nos da la posibilidad de pasar música de nuestros CDs a tarjeta, o bien reproducir contenidos desde ella (MP3, AAC, WMA).

La siguiente diferencia también es importante, ya que dispone de conectividad Bluetooth 2.1. Cuenta con los perfiles AVRCP (control remoto) y HFP (Hands- Free Profile) que nos permite conectar el iPhone o cualquier terminal con Bluetooth al sistema y de esta forma poder utilizarlo como manos libres.

Como podemos ver en las imágenes, el sistema integra altavoces y el citado reproductor de CD, a lo que podemos unir la radio AM/FM, y un amplificador digital (20W×2ch, 6Ω). Casi todos los dispositivos multimedia Apple están soportados en el dock, lógicamente hablamos de iPods, o los diferentes modelos de iPhone.

Esperemos que se animen a sacar el sistema fuera de las fronteras japonesas, que destaca por la cantidad de posibilidades en un mismo aparato, y por su diseño y delgadez de tan sólo 69 mm. Por lo pronto lo único que podemos decir es que el modelo superior, el Panasonic SC-HC40, aparecerá el 12 de marzo al precio de 420 dólares.

Vía | MobileCrunch.

Cuando uno tiene un iPod de Apple, aprecia bastante los sistemas de altavoces que llevan una base o dock especial para colocarlos. Llevas tu música a todos lados y cuando aterrizas en casa, solo lo colocas encima de su trono y a escuchar música sin parar.

Altec Lansing Octiv Air es un equipo de sonido en el que nos encontramos como destacado el hecho de que prescinden del cable para conectar la base con los altavoces. Ha tardado en llevar a nuestro país, pero finalmente lo ha hecho a lo grande.

Pese a ser un equipo bastante compacto, el Octiv Air nos da hasta 80 W RMS de potencia, que se reparten entre el altavoz principal y el subwoofer incluido. También incorpora radio FM, algo que me parece imprescindible ya que Apple no se digna a dotar de serie a su reproductor con esta funcionalidad, y es algo que echamos de menos cuando probamos el modelo Logitech Pure-Fi Express Plus.

Si no tenemos un iPod o deseamos escuchar música proveniente de otro reproductor, podemos conectarlo sin problemas a la entrada de línea, eso sí, entonces no podremos disfrutar de la ventaja de no tener cables y poder llevarnos el reproductor a casi cualquier lugar. ¿Habrán colocado una base sin cables solamente por destacar? ¿Lo habrán hecho porque el mando a distancia incluido no nos ofrece muchas posibilidades para controlar los menús del iPod de Apple? Yo me decanto por esta segunda opción.

El precio del Altec Lansing Octiv Air no es precisamente de lo más económico del mercado, pues se sitúa en los 400 euros.

Más información | Memtec.

De diseño y con una línea que me recuerda a Bang&Olufsen se presenta el Panasonic SC-HC3, un interesante reproductor de audio que tiene la particularidad de ofrecer un dock para iPod/iPhone, lógicamente integrado en el dispositivo.

Desde Panasonic prometen que el sonido del SC-HC3 es extraordinario, aunque el resto de características del aparato son muy interesantes. Además de dock para los reproductores de Apple encontraremos un reproductor de CDs de música, radio AM/FM, un mando a distancia con el que se podrá controlar también la reproducción del iPod, y funciones de reloj/despertador. Todo esto en una radio/dock con un diseño muy cuidado y a mi parecer acertado.

El Panasonic SC-HC3 empezará a estar disponible a partir del mes de marzo, y tendrá un precio de venta de 200 dólares, lo cual no me parece excesivo para un aparato de estas características, más aún teniendo en cuenta que un dock con altavoces para iPod de lo más normal del mundo ya facilmente llega a los 100 dólares.

Más información | Panasonic.
Imágen | Engadget.

Junto a los Z-5 que hemos visto esta mañana, Logitech ha lanzado un par de docks para iPod e iPhone que me han llamado la atención por funcionalidades y diseño.

El Logitech Pure-Fi Express Plus, igual que el Z-5, ofrece sonido omnidireccional a través de sus altavoces, de forma que podremos escuchar la música con total claridad desde cualquier rincón de la habitación o sala donde lo tengamos instalado.

Funciona tanto con pilas como conectado a la corriente y viene con un mando a distancia, con un alcance de hasta 10 metros, desde el que controlar la reproducción de la música.

El Logitech Pure-Fi Anytime, en cambio, está pensado para tenerlo en la mesita de noche, junto a la cama, y usarlo como despertador. Para ello, incorpora un sensor de movimiento que enciende la iluminación de la pantalla al pasar la mano por delante, de forma que podamos ajustar la alarma sin necesidad de encender la luz de la habitación.

Este sensor también nos permite activar la función de snooze, o sea, aprovechar unos minutos más en la cama antes de levantarnos. Este dock ofrece también un receptor de radio AM y FM.

Ambos estarán disponibles a partir del mes de octubre con un precio de 100 dólares.

Más información | Logitech.

Son varios los fabricantes de portátiles que ofrecen docks para estos, que permiten aumentar la disponibilidad de puertos y conexiones. Habitualmente, estos docks son propietarios y específicos de cada modelo, por lo que si disponemos de varios portátiles o cambiamos frecuentemente de ordenador su uso se ve limitado.

El Sony VGP-UPR1, aunque está pensado para funcionar con los ordenadores VAIO del fabricante, es compatible con cualquier modelo de portátil, ya que se conecta a través del puerto USB, ofreciendo una salida VGA o DVI mediante el uso de DisplayLink. Esto permite, por ejemplo, conectar varios monitores al portátil.

Además de la salida de vídeo, que ofrece resoluciones de hasta 1600 x 1200 píxeles, el Sony VGP-UPR1 dispone de salida Ethernet, cuatro puertos USB 2.0 y conexiones de auriculares y micrófono.

Es compatible con Windows 2000, XP y Vista, soportando el interfaz Aero en esta última. Su precio, eso sí, es bastante elevado para lo que ofrece, 200 dólares, pero es el coste a pagar por hacerlo compatible con cualquier portátil.

Vía | Crunchgear.