Cuando Valve presentó la Steam Deck el año pasado la cosa prometía, pero lo que ha logrado esta consola portátil en estos últimos meses es asombroso. Poder jugar a lo que quieras, cuando quieras y hacerlo además con esa libertad de movimiento -nada de jardines amurallados aquí- es un soplo de aire fresco en esta industria.

Pero es que la Steam Deck es mucho más que una consola portátil. De hecho en realidad no es más que un PC encerrado en ese singular chasis. Nosotros hemos querido usar la Steam Deck como un PC de sobremesa durante unos días, y estas son nuestras impresiones. Spóiler: es tan prodigiosa en eso como en casi todo lo demás.

El "Modo PC" está al alcance de cualquiera

Usar la Steam Deck en forma de PC es muy sencillo. Cualquier usuario de la consola puede acceder a esa opción desde el menú de Steam: basta con ir a la opción de "Apagar", lo que nos mostrará un menú con varias opciones (Suspender, Reiniciar, Apagar), pero también una llamada "Cambiar a Escritorio".

Al hacerlo la consola se iniciará a los pocos segundos con una interfaz que, efectivamente, imita la de cualquier ordenador portátil o PC de sobremesa y que no tiene nada que ver con ese "Modo Consola" que la Steam Deck presenta de serie.

En ese "Modo Escritorio" o "Modo PC" lo que la Steam Deck ofrece es ni más ni menos que SteamOS 3.0 "Holo", una distribución Linux desarrollada por Valve derivada de Arch Linux que cuenta con algunos componentes especiales.

Entre ellos, la capa de compatibilidad con Windows llamada Proton, que es además un componente absolutamente fundamental a la hora de disfrutar de un buen número de títulos que de otro modo no funcionaría. Esta librería ha permitido que el catálogo de Steam, casi totalmente orientado de forma nativa a los PCs con Windows, se pueda disfrutar también en Linux.

Aprovechar este "Modo PC" es posible de forma directa desde la consola: los touchpads situados a los lados de la pantalla actúan como trackpads y botones izquierdo y derecho del ratón, y si necesitamos introducir texto podremos lanzar y ocultar el teclado virtual en pantalla pulsando simultáneamente los botones Steam+X.

Esa forma de usar la consola no es no obstante demasiado cómoda, pero es que no está pensada para eso. No a menos que aprovechemos la capacidad de conectar periféricos que tiene la Steam Deck, y que la convierten en todo un PC de sobremesa.

Que vivan los Docks

Para usar la Steam Deck en modo PC podemos acudir a varios métodos. Uno muy directo es usar una aplicación de escritorio remoto como AnyDesk -disponible en la tienda de aplicaciones de SteamOS, llamada Discover-. Con ella será posible mostrar el escritorio de SteamOS en nuestro ordenador para luego controlar todas sus opciones con el teclado y ratón/touchpad de ese ordenador.

Sin embargo la Steam Deck puede comportarse como una "caja de PC". Aquí lo único que necesitamos es conectarlo a un monitor, ratón y teclado externos y disfrutar de la experiencia. En los dos últimos casos la opción fácil es acudir a un teclado y un ratón Bluetooth, mientras que para el monitor podremos aprovechar el puerto USB-C con el que cargamos la Steam Deck.

Eso, claro, obliga a buscar una forma de poder conectar estos periféricos mientras seguimos cargando la Steam Deck. Ahí es donde aparecen los docks (o docking stations) y dongles con distintos puertos de conexión que permiten sacar todas esas prestaciones de la consola de Valve.

El propio fabricante de la Steam Deck ofrece un dock oficial que cuesta 99 euros y que dispone de tres puertos USB-A (USB 3.1 Gen 1), un puerto Gigabit Ethernet, un puerto DisplayPort 1.4 y un puerto HDMI 2.1.

A todos ellos se les suma el puerto USB-C que permite seguir cargando la consola y un cable que sale del Dock y que con su conector USB-C que es el que conectamos a la consola para extender sus capaciades.

Hay dongles USB-C que precisamente resuelven esas necesidades con menor o mayor ambición, pero aquí es importante destacar que si os vais a hacer con alguno, tengáis en cuenta que el puerto USB-C de carga debe soportar Power Delivery con potencia de carga de al menos 65 W para que al usarlo con la Steam Deck esta aproveche su adaptador de carga al 100%.

La Docking Station de JSAUX tiene todo lo necesario para poder expandir las opciones de conectividad de la Steam Deck.

En nuestras pruebas hemos contado con la Docking Station (HB0702) de JSAUX, un modelo lanzado recientemente y que mejora ligeramente las prestaciones del Dock oficial de Valve. Cuenta con tres puertos USB-A (USB 3.2 Gen 1), un puerto Gigabit Ethernet, un puerto HDMI 2.0, un puerto DisplayPort 1.4 y un puerto USB-C con soport Power Delivery a 100 W.

Gracias a esos puertos, aprovechar la Steam Deck como un PC de sobremesa es mucho más cómodo. En mi caso la conecté a un monitor Dell UP2715K a través de su entrada mini DP, que permite trabajar a 4K y 60 Hz.

El teclado, un Logitech K800, lo conecté a través del receptor USB Unifying, mientras que mi ratón, un Logitech MX Master de primera generación, se conectaba vía Bluetooth.

Normalmente ambos periféricos se conectan vía el receptor Unifying en Windows o macOS, pero al menos en el caso del MX Master eso no fue posible en SteamOS. Aunque probé algunas opciones como Solaar, no logré hacerlo funcionar de esa forma y opté por aprovechar la conectividad Bluetooth que cumplía sin problemas.

No necesité conectar el cable Ethernet porque lo cierto es que el soporte de redes Wi-Fi de la Steam Deck fue más que suficiente para las pruebas. Aún así, contar con esa opción es una garantía si por ejemplo queremos garantizar mejores transferencias y menor latencia en juego online competitivo.

Ajustes previos antes de poder trabajar

Una vez conectamos la Steam Deck a estos dispositivos, hay que tener en cuenta que lo normal es que tengamos que hacer algunos ajustes previos.

El primero afecta a la configuración de pantallas. La pantalla integrada en la Steam Deck seguirá siendo la principal por defecto al conectar la consola a un monitor externo, pero yo quería desactivar esa pantalla (o en todo caso, usarla como secundaria) y usar el monitor como pantalla principal.

Afortunadamente SteamOS lo pone todo fácil. He usado Linux durante muchos años, y aunque conozco menos Arch Linux, adaptarse a esta distribución no es difícil.

En realidad a estas alturas no es difícil adaptarse a ninguna: todas ellas plantean una interfaz de usuario y un paradigma de uso muy similar a las de Windows o macOS: tenemos menú de inicio, ventanas, barra de tareas, una tienda de aplicaciones, y por supuesto una aplicación de configuración.

La interfaz llega de la mano de KDE, un conocidísimo entorno de escritorio que compite con GNOME -es una de las muchas guerras internas de los linuxeros, como la legendaria de vi vs emacs-. Personalmente me considero "más de GNOME", pero más por costumbre que por otra cosa. Creo no obstante que KDE es una buena elección para SteamOS por ser un poco más similar a la estructura y forma de uso de Windows.

El caso es que para gestionar las pantallas podemos irnos a la configuración ("Settings") y en el apartado "Display and Monitor" encontraremos en primera instancia la configuración de pantallas. Bastó con desmarcar la casilla "Enabled" de la Steam Deck (llamada "Laptop Screen" en el sistema) y luego seleccionar el monitor de Dell para elegirla como habilitada y primaria.

Un poco más abajo podremos seleccionar la escala (yo trabajo a gusto con una escala del 150% en resolución 4K, pero eso va con los gustos de cada uno) y tras hacerlo simplemente basta aplicar los cambios y luego aceptar ese cambio de configuración en el cuadro de diálogo que nos pide hacerlo.

Eso debería hacer que la pantalla de la Steam Deck se apague y que ya trabajemos en el monitor como única salida visual. Si queréis podéis dejar la Steam Deck como pantalla secundaria, por supuesto, y esa es una opción curiosa por ejemplo para tener una pantalla auxiliar en la que controlar la reproducción musical o algún partido del Mundial de Qatar vídeo en segundo plano mientras trabajáis.

Lamentablemente Valve no permite da soporte para otros idiomas en el sistema aparte del inglés, pero sí podremos cambiar la disposición del teclado. Para ello, una vez más en Settings, tendremos que ir a "Input Devices" -> "Keyboard" y allí seleccionar la pestaña "Layouts".

Desde esa pestaña podremos añadir ("Add") un nuevo idioma y luego situarlo en el tope de la lista (Move Up) para que tras aplicar los cambios esa disposición de teclado se aplique. Yo añadí el español, lo que me permitió poder escribir todo este texto, con sus eñes, sus tildes y sus caracteres especiales, sin tener que consultar dónde están en la disposición de EEUU que SteamOS establece por defecto.

Un pequeño apunte: esta configuración se pierde parcialmente tras cada reinicio (al menos en mis pruebas), así que hay que volver a ir a ese apartado de la configuración, pero solo mover abajo y de nuevo arriba el idioma español (o el que queráis, que seguirá instalado, pero no activo por alguna razón) para aplicar los cambios y arreglar el problema.

A partir de ahí uno puede hacer desde luego otros cambios. Yo, por ejemplo, cambié la apariencia de la interfaz. El tema por defecto de SteamOS (Breeze Dark) es interesante para los amantes de temas oscuros, pero mi preferencia es la contraria: prefiero temas claros, así que opté por "Breeze" a secas y cambié el fondo de escritorio.

Es posible configurar un montón de apartados más -tipografías, iconos, etc- y de hecho yo acabé cambiando también el intercambiador de tareas (apartado "Task Switcher" en "Settings") para que se pareciese más al de Windows (en mi caso, usando la opción "Thumbnails" en el apartado de visualización, y no "Breeze").

Aquí cada usuario puede experimentar y disfrutar además de una de las grandes virtudes de las distribuciones Linux: la capacidad de personalización. Sea como fuere, a partir de ahí, esta vez sí, me podía poner a trabajar.

Trabajando con la Steam Deck: la sorpresa es que no hay sorpresas

Una vez que todo estaba preparado a mi gusto, tocaba ver cómo se comportaba la consola en el día a día. Llevo ya una semana trabajando de forma normal con la Steam Deck, y lo cierto es que su comportamiento ha sido excepcional.

La sorpresa, de hecho, es que no hay sorpresas. Si uno escondiera la consola debajo de la mesa y lo dejara conectado, sería virtualmente imposible diferenciar su comportamiento de un PC o un portátil. No al menos en tareas convencionales de navegación por internet y uso de servicios web, que son los que dominan mi rutina —y supongo, la de muchos de nuestros lectores— en el día a día.

Tener abiertas un par de decenas de pestañas en el navegador no plantea problemas, como tampoco usar algunsa de ellas como pestañas fijas para, por ejemplo, tener en ellas la reproducción de música en plataformas como Spotify o YouTube Music. Gmail también es otro de los que me acompaña constantemente en mi jornada, y el CMS de Xataka o nuestra web también están entre las permanentes.

No solo eso, por supuesto. También hay algunas aplicaciones nativas que instalé, como el cliente de Slack que está disponible directamente desde Discover. Es cierto que esta "App Store" no tiene una interfaz especialmente atractiva, pero gracias a ella podremos encontrar prácticamente todo lo que necesitemos.

¿Qué pasa si existen aplicaciones que no están en ese catálogo? Siempre podremos recurrir a la consola de comandos, claro. Aquí hay que señalar que Valve no lo pone del todo fácil aquí, pero el motivo es razonable: prefiere que no "toqueteemos" en el sistema para evitar problemas con el funcionamiento de todos sus componentes. Aún así, tiene una pequeña guía al respecto.

Así, es posible acceder a esa gestión de paquetes ya conocida en sistemas Linux. Aquí lo primero que hay que hacer es establecer la contraseña de superusuario (basta con teclear 'passwd' en la consola y elegirla) para luego desactivar el modo lectura del sistema de ficheros raíz, algo que podemos hacer con el comando 'sudo steamos-readonly disable'.

A partir de aquí necesitamos preparar el gestor de paquetes, que en distribuciones derivadas de Arch Linux es pacman. Para ello, dos comandos más, 'sudo pacman-key --init' y 'sudo pacman-key --populate archlinux', lo que desde ese momento dejará todo listo para que podamos instalar paquetes.

Con 'neofetch' se muestran algunos parámetros informativos del sistema, como la versión de la distribución o la configuración del equipo. La resolución nativa es 3.840 x 2.160, aunque en mis pruebas he usado un escalado del 150% que no se indica en esa parte.

Por ejemplo, neofetch, la simpática herramienta que muestra qué distribución Linux estamos usando. Para ello basta con ejecutar 'sudo pacman -S neofetch', y tras unos instantes el paquete estará instalado y podremos aprovechar esa utilidad.

Una vez instalados los paquetes que necesitemos, eso sí, conviene dejar el sistema de ficheros como antes, y para hacerlo basta con un 'sudo steamos-readonly enable'.

Insistimos: este tipo de proceso está más indicado para aquellos usuarios que se sientan cómodos en entornos Linux, ya que un error en este escenario puede acabar haciendo que perdamos datos o incluso que tengamos que reinstalar todo de cero. Afortunadamente si eso ocurre Valve proporciona instrucciones y una imagen para reinstalar SteamOS desde un pendrive USB.

Más allá de esa gestión del software (con Discover o con pacman) lo cierto es que trabajar con la Steam Deck como si fuera un PC de sobremesa es como hacerlo con cualquier otro equipo: una vez la conectas a un monitor, teclado y ratón externos las diferencias son inexistentes, aunque lógicamente cada sistema operativo (e incluso cada distribución Linux) plantea formas distintas de hacer las cosas.

Aquí lo cierto es que las similitudes entre Windows, macOS o Linux son ya notables y salvo por algunos elementos que no están, poder trabajar cualquiera de ellos es algo perfectamente posible para cualquier usuario. Es cierto que una vez te sientes cómodo con un sistema es probable que lo hagas todo más rápido en él, pero hoy por hoy adaptarse a uno u otro es relativamente sencillo.

Hay molestias, claro: acostumbrado a la estupenda herramienta de captura de macOS, hacer capturas con Spectacle en KDE es algo más incómodo -aunque funciona a la perfección-, y lo mismo podría decirse de algunos pequeños apartados como añadir mi ratón Bluetooth mediante la herramienta de configuración ('Settings') en KDE.

En Windows y macOS la interfaz es distinta, claro, así que en SteamOS uno tiene que acostumbrarse a jugar con el teclado para activar el dispositivo sin problemas. Son pequeñas molestias que una vez superadas ya no vuelven a ser importantes.

Hay otra razón más de que trabajar con la Steam Deck en modo PC sea una gozada: el navegador. Al final buena parte de muchos flujos de trabajo -al menos, en mi caso- se centran en el navegador. En él es en donde consulto el correo de Gmail, Twitter, el CMS de Xataka o las distintas webs por las que me voy moviendo. También a través del navegador reproduzco música durante mis jornadas (con el cliente web de Spotify, Amazon Music o YouTube Music), e incluso edito imágenes con servicios como el estupendo Photopea.

La presencia de alternativas web a muchas aplicaciones que antes usábamos de forma nativa es enorme, y eso hace que al final la forma de trabajar no cambie mientras tengas un Firefox (en mi caso) o cualquier otro navegador con el que suelas trabajar. En la Steam Deck uso el navegador de Mozilla, pero también tengo instalados Chrome y, por supuesto, Microsoft Edge, que es el más recomendable para poder disfrutar de xCloud sin problemas (hasta Microsoft explica cómo lograrlo).

He hecho además alguna que otra pequeña prueba con herramientas de edición de vídeo como OpenShot -aunque alternativas mucho más ambiciosas como DaVinci Resolve están disponibles- y de nuevo el resultado ha sido estupendo: no estamos aquí ante un equipo ideal para edición de vídeo intensiva, pero sí para poder completar ese proceso cuando lo necesitemos.

La parte multimedia también cumple todo lo anterior: no hay sorpresas, y podremos disfrutar de la reproducción de música y por supuesto de la de vídeo sin problemas.

Acceder a Netflix (no digamos ya a YouTube, Twitch, etc) o a cualquier otra plataforma de streaming es trivial desde el navegador, y una vez más la experiencia será fantástica, sobre todo si tenemos la consola conectada a un monitor -aunque aquí lo suyo es conectarla a una buena tele 4K-. No hay saltos en la reproducción y de hecho convertir a la Steam Deck en un pequeño centro multimedia con Kodi es perfectamente posible.

Espera, que también podemos jugar en modo PC

Otra de las ventajas de ese modo PC de la Steam Deck es que podremos aprovechar la consola como si fuera un PC gaming con su ratón y su teclado. Aquí, eso sí, hay que ser realistas y tener en cuenta que la Steam Deck cuenta con unos recursos limitados en este sentido.

Nos referimos a que el hardware de la Steam Deck es fantástico para jugar en la Deck, pero en ese buen comportamiento influye de forma importante el hecho de que su pantalla cuente con una resolución modesta de 1.280 x 800 píxeles. Eso facilita el trabajo al chip gráfico integrado, pero la cosa cambia cuando conectamos la consola a un monitor de mayor resolución.

De hecho, es importante que al lanzar videojuegos en la Deck para jugarlos en este modo PC tengamos en cuenta resolución y nivel de detalle del videojuego para que este se mueva bien. Jugar de forma fluida a 4K e incluso a 1440p resulta imposible en la mayoría de títulos convencionales, y a menudo también puede ser un problema jugar a 1080p.

Así pues, cuando jugamos con la Steam Deck en modo PC lo ideal es acceder a la configuración del juego para que en las opciones visuales podamos ir eligiendo aquella que nos permita hacerlo con fluidez. Aquí los parámetros dependerán del juego, pero por norma general jugar a 720p con un nivel de detalle medio es lo recomendado en muchos títulos.

Es lo que pude comprobar por ejemplo al jugar con uno de mis títulos favoritos, 'Battlefield 1'. Instalarlo en la Steam Deck es perfectamente posible y de hecho al hacerlo se instala el cliente EA Desktop con el que gestionamos nuestra biblioteca de juegos de Electronic Arts. Es factible disfrutar de este título, pero solo si bajamos la resolución a 720p y también nos conformamos con un nivel de detalle bajo: de lo contrario la fluidez se ve demasiado comprometida.

Aquí además podremos aprovechar esa versatilidad extrema de la Steam Deck, que es una consola preparada para ser disfrutada en formato portátil, pero que también podemos conectar en todo momento a una tele o monitor y a un mando Bluetooth -en nuestras pruebas hemos usado uno de la Xbox Series X- para jugar a juegos de esa forma.

En ese modo PC desde luego todo se presta a jugar con ratón y teclado, algo que hace que poder disfrutar de FPS (siempre que hagamos concesiones en resolución y calidad) o por ejemplo de juegos de estrategia sea fantástico. Pero además hay otros escenarios perfectos, como disfrutar de sus posibilidades en retrogaming gracias a Emudeck -una de las grandes fortalezas de la Steam Deck, sin lugar a dudas- y también a su otra gran ventaja: el juego en la nube.

Aquí xCloud se convierte en un fantástico aliado para jugar en gran pantalla, y eso podremos hacerlo tanto desde el modo consola puro de la Steam Deck como en el modo de PC de escritorio. El citado mando de la Xbox conectado vía Bluetooth se convierte aquí en el periférico perfecto, y echar unas partidas a todo tipo de títulos es un privilegio: no hay ya limitaciones en calidad de imagen, porque aquí la potencia la ponen los servidores de Microsoft, así que jugar en 1080p de forma totalmente fluida es la norma.

Conclusiones: la Steam Deck es un todo un PC encerrado en una consola

Estos días aprovechando la Steam Deck como PC de escritorio no han hecho sino confirmar esas sensaciones que ya ofrecía el dispositivo desde que se lanzó. Esto es sencillamente mucho más que una consola portátil. Lo dicen los propios responsables de Steam: "la Steam Deck es un PC".

La actitud de Valve aquí ha sido determinante: ofrecer un modo escritorio sin cortapisas y no encerrarse en sí misma para crear un jardín amurallado es un soplo de aire fresco, y contar aquí con una distribución Linux detrás, accesible y disponible para lo que necesitemos, es una maravilla.

De hecho hay otra opción de la que no hemos hablado: es perfectamente posible instalar Windows en la Steam Deck, aunque de momento al hacerlo eliminaremos SteamOS y no será posible acceder a un modo de arranque dual. No hemos probado esa vertiente, pero eso también demuestra esa capacidad de la consola para convertirse en lo que en realidad es: un PC.

Lo cierto es que toda la experiencia ha sido sorprendente y positiva. Ni siquiera la excusa de que detrás hay un sistema Linux debería ser ya obstáculo para los que quieran aprovechar el modo PC. 

De repente, de hecho, comprar un portátil o un PC para trabajar igual no tiene tanto sentido: para los indecisos, una idea: comprar una Steam Deck y usarla como PC de sobremesa junto a un monitor, ratón y teclado externos es prodigioso. Como la propia consola en sí, que vuelve a confirmarse como uno de los mejores productos de los últimos años.

La Docking Station utilizada en el análisis ha sido cedida para este análisis por JSAUX. Puedes consultar nuestra política de relaciones con las empresas.

En ocasiones la electrónica es fatídica y tras alguna avería sin solución nuestros (a veces muy) queridos dispositivos quedan para poco más que como pisapapeles. Pero lejos de dejarla perecer en un cajón, este usuario decidió que a su NES le quedaba aún vida como dock de la Nintendo Switch, y con una leve transformación lo consiguió.

Se trata de otro proyecto DIY de ésos que tanto nos suelen gustar, que en este caso implica ciertos conocimientos de electrónica que quizás no sean demasiado avanzados para muchos. Algo que puede ser muy útil (además de retro) si nuestro uso de la consola portátil de Nintendo es, contrariamente, más bien el de tenerla conectada al televisor a modo de videoconsola fija.

Una NES a modo de caballo de Troya

La idea y su desarrollo corrió a cargo de IMOKKRUOK, como se hace llamar en Reddit (donde compartió su proyecto). Ahí explica que se hizo con una unidad ya averiada respondiendo a la pregunta de si sacrificó su consola para transformarla en dock, por lo que partía de una consola que ya no tenía vida alguna.

En Xataka

Cómo montar tu propio mando Arcade en casa: construyendo la Pimoroni Picade

Para esta transformación eliminó todos los componentes internos de la consola, de modo que únicamente se quedó con las carcasas. Eso sí, para que pudiese ser un lugar donde insertar la Switch, IMOKKRUOK tuvo que utilizar un láser para hacer las incisiones requeridas con la mayor precisión posible, ya que de lo contrario la Switch no encajaría y además podría dañarse de quedar demasiado justo. De hecho, los ejes donde se encaja la Switch fueron sido tallados de manera circular para evitar arañazos en la misma.

Imagen: Sturm (Imgur)

En Imgur muestra el proceso en fotografías, donde vemos como paso a paso instala la placa base del dock, cómo encaja los puertos USB y los HDMI reemplazando antiguos elementos a la parte exterior y todo el proceso de remodelado para que los nuevos encajen, habiltando los botones para que el de encendido sea un interruptor para el LED y el reset intercambie entre los modos de televisor o carga. Es algo bastante laborioso (al menos para que quede bien), pero según comparte en un pequeño clip el invento le funciona.

Imagen: Sturm (Imgur)

La idea ha tenido bastante repercusión en Reddit con casi 1.000 comentarios. En ellos leemos mucha felicitación y alguna sugerencia, como la de añadir el logo de Nintendo en la tapa frontal como la original (algo que también habíamos echado en falta nosotros). Ahí el autor explica que tiene preparadas las pegatinas para añadirlas una vez vuelva a pintar los exteriores, por lo que parece que aún no se le han acabado las ideas con este curioso invento.

Imagen: Sturm (Imgur)

La verdad es que esta clase de proyectos suelen ser muy chulos y atractivos, sobre todo cuando el autor procura cuidar todo los detalles e incluso la presentación, como vimos en el caso de la réplica del Commodore PET que lograba ser funcional gracias a una Raspberry Pi. O también nos pueden servir para pillar a algún landronzuelo con las manos en la masa y de paso echarnos unas risas.

La desaparición del conector de 3,5 mm para auriculares en los nuevos iPhone 7 y 7 Plus ha provocado todo tipo de debates, pero a buen seguro tendremos conversación para rato cuando vayan apareciendo efectos colaterales de esa decisión.

Uno de esos efectos es evidente: no es posible cargar el iPhone y escuchar música con auriculares Lightning al mismo tiempo, así que, ¿cómo lo resolvemos? Apple -y otros fabricantes- hará caja una vez más con la solución: vuelven los docks, y con ellos la posibilidad de cargar y escuchar música al mismo tiempo.

Desaparece en los iPhone, aparece en sus dock

Lo contaban nuestros compañeros de Applesfera al hablar del dock que por 49 dólares (en la tienda oficial) te permitirá apoyar el iPhone 7 o el iPhone 7 Plus y cargarlo mientras utilizas su conector de 3,5 mm. Aquí sí que Apple parece entender el problema y propone su solución mientras como siempre nos hace rascarnos el bolsillo.

La solución de Apple no estará sola, claro: en Belkin ya han anunciado otra cuna de carga o dock en la que encontramos dos puertos Lightning. Podremos usar uno para cargar el smartphone y el otro para escuchar música tanto a través de auriculares que usen el estándar Lightning como a través de auriculares normales... siempre y cuando recurramos previamente al adaptador incluido en la caja de los nuevos iPhone.

Phil Schiller justificaba la decisión de abandonar el conector de 3,5 mm con una palabra: "coraje". Nos gustaría saber cómo justifica ahora la aparición de un accesorio que resuelve un problema que precisamente no existiría de no ser por ellos.

Vía | MacRumors
En Xataka | 7 razones a favor y 7 en contra del adiós de Apple al conector de 3,5 mm: ¿quién gana y quién pierde con esta decisión?

En febrero de este año conocimos la apuesta de HP para formar parte de la nueva era de Microsoft con su sistema operativo, el HP Elite x3. Un dispositivo cuyo principal atractivo no está sólo en sí mismo, sino en las posibilidades de escritorio que proporciona al tener soporte para Continuum, y hoy por fin sabemos los precios y la disponibilidad tanto del smartphone como de los packs con los accesorios.

Como ya vimos en detalle en ese momento, se trata de un terminal de unas 6 pulgadas y especificaciones de tope de gama siendo una alternativa interesante para quienes buscan lo máximo con el sistema operativo de Microsoft pero no les convence ninguna de las alternativas del fabricante. Ahora ya conocemos los precios tanto del terminal como de los periféricos que pueden acompañarlo, el Desk Dock o el Lap Dock.

La mínima expresión de oficina con las máximas prestaciones

Como hemos comentado, conocimos este dispositivo de HP tras su presentación en el pasado Mobile World Congress. Recordando las principales características, hablamos de un terminal con pantalla QHD de 5,96 pulgadas, Snapdragon 820, 4 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento interno (con posibilidad de ampliar hasya 2 TB mediante micro SD). Cuenta además con certificación IP67, por lo que está protegido ante salpicaduras de agua y el polvo.

Lo que además supone parte del reclamo de este terminal y su uso como oficina son los accesorios para Continuum, el Desk Dock y el Lap Dock. Como ya vimos, el Desk Dock es una pequeña base de 450 gramos en la que encaja el HP Elite x3, con 3 USB (uno typo C), un Dysplay port, un puerto RJ-45 y salida de corriente, además de cierre Kensignton.

Por su parte está otra opción más completa, que lo que hace es transformar la experiencia de móvil a portátil. Se trata de una pantalla de 12,5 pulgadas FHD con un marco muy fino, y con un teclado físico completo y un touchpad como si se tratase de un portátil.

HP Elite x3, precio y disponibilidad

En cuanto a los precios, el HP Elite x3 estará disponible por 846 euros IVA incluido a finales de este mes. Si queremos llevarnos un pack con uno de los docks, el bundle con el Desk Dock tendrá un coste con IVA de 882 euros y el pack completo con el Desk Dock y el Lap Dock estará disponible a partir de unos 1.450 euros IVa incluido, ambos disponibles hacia finales de verano.

En Xataka | HP Elite X3, una oficina móvil de 6 pulgadas con Windows 10 Mobile

Era el paso lógico: docks a los que se conecta nuestro teléfono y reproducen música y que ahora lo hacen de forma inalámbrica. Sin cables, simplemente manteniendo una cierta distancia entre ambos dispositivos. Así que los diversos terceros fabricantes han entrado a la lucha de ofrecer streaming de audio y vídeo de productos Android y Apple de forma sencilla y, en algunos casos, hasta barata.

Veamos el ejemplo de Philips, a cuyo workshops hemos asistido en la mañana del sábado. Los holandeses han implementado pequeñas evoluciones a sus productos del año pasado, en algunos casos con cambios en el diseño pero siempre manteniendo un sencillo funcionamiento, con el fin de conseguir una experiencia grata y amigable para el usuario.

Pero claro, hay dos opciones que en la realidad tienen su diferencias. Docks para iPhone y docks para Android.

Docks para iPhone de Philips con AirPlay

Su principal característica es ofrecer un plug and play típico y tradicional. Conectamos el dispositivo, el dock lo detecta y ya podemos desconectarlo y guardalo en nuestro bolsillo que la música seguirá reproduciéndose. Es precisamente ésta la gran novedad de los docks de Philips, que la mayoría de ellos ahora funcionan mediante AirPlay, tecnología que ya adelantábamos hace unas horas.

En el uso real la tecnología funciona bastante bien. No existen parones ni tiempos muertos entre que el dispositivo activa la conectividad inalámbrica y empieza a enviar los datos. Es instantáneo y para el usuario no existe ninguna problemática al respecto.

Los dispositivos compatibles con esta tecnología streaming de Philips con dispositivos Apple se centrarán principalmente en iPhone, aunque también en el más minoritario iPod Touch. Los iPod Nano, Shuffle y Classic parece que se quedan fuera de la lista de productos compatibles, al menos en lo referente a la reproducción inalámbrica.

Docks para Android de Philips con streaming inalámbrico

Según Philips, el 69% de usuarios de Android estarían interesados en adquirir un dispositivo de streaming para su teléfono, un porcentaje quizá demasiado elevado. Tal vez por ello y teniendo en cuenta el enorme crecimiento de las plataformas Android en todo el mundo se han animado a presentar sus docks con streaming inalámbrico para teléfonos Android.

Así es como nacen varios modelos de docks que, a decir verdad, tienen enormes similitudes con los docks presentados en épocas pasadas pero para dispositivos Apple. La principal diferencia se encuentra en el conector microUSB. Dada la diversidad de teléfonos Android, cada uno con el conector microUSB en un lugar diferente, es necesario crear una conexión en cierto modo universal. Así es como nace el Philips Flexidock.

En la realidad no es más que un microUSB. Lo interesante está en que se sitúa sobre un carril que puede moverse horizontalmente sobre el dock y además puede rotar sobre su eje para adaptarse a la orientación del propio conector. Con ésto se han asegurado de que sea compatible con todos los móviles con cargador microUSB del mercado, esté donde esté el conector.

Refiriéndonos a la calidad de la reproducción hay que decir que el funcionamiento es sensiblemente diferente al de los dispositivos Apple, ya que utiliza Bluetooth y no una tecnología propia como AirPlay. Esto puede repercutir en posibles disminuciones en la calidad del audio (necesitará ser recomprimido para poder ser transmitido correctamente), aunque nosotros no hemos notado ninguna diferencia notable. Es posible que los más puristas de la materia sí la reconozcan.

Docks de Philips para teléfonos Android y Apple

Existen una gran variedad de dispositivos disponibles, los cuales se ven representados en la última imagen de esta entrada. Los hay desde unos 50 euros hasta unos cuantos cientos de euros, siempre dependiendo de la calidad de audio que le exijamos al propio dispositivo.

La reproducción inalámbrica en las demostraciones que la gente de Philips nos ha realizado ha sido correcta, y no hemos visto ralentizaciones ni pausas en ningún momento. Son productos interesantes para los que busquen facilidad, ya sea en Android o en Apple, aunque es cierto que da la sensación de estar más avanzado para los productos de la manzana que para los del robotito de Google.

Más información | Philips.

Bowers & Wilkins acaba de presentar la nueva versión de su ya mítico Zeppelin, una base para iPod de sonido potente reservada para bolsillos exquisitos. El recien llegado se llama B&W Zeppelin Air, y su principal novedad es la compatibilidad nativa con el sistema de streaming inalámbrico AirPlay de Apple.

AirPlay permite reproducir musica desde iPod, iPhone, iPad o cualquier ordenador Mac con iTunes sin necesidad de conectar el reproductor al correspondiente dock. En el remoto caso de que nos compremos más de un Zeppelin Air, el sistema permite reproducir distintos ambientes musicales en cada unidad.

Aparte de la tecnología AirPlay, el Zeppelin Air también ha mejorado sus ya notables características de audio. El dispositivo integra cinco altavoces, cada uno amplificado de forma independiente para una potencia total de 4×25 W + 1 × 50 W.

Aparte de esta amplificación independiente, el Zeppelin Air cuenta con procesado digital de la señal (DSP) y conversión de analógico a digital (DAC) que se taduce en una calidad de salida de audio de 96kHz/24bit.

Todo este depliegue tecnológico para audiófilos que también gusten de Apple estará a la venta a partir del 1 de marzo a un precio de 600 euros.

Más información | Bowers & Wilkins

No todo van a ser móviles estos días en Barcelona. La capital del móvil también está plagada de accesorios interesantes. En nuestro paseo por el stand de Motorola nos llamó la atención un rincón amenizado por buen jazz. El rastro musical nos llevó hasta los Sonos Zoneplayer, unos docks inalámbricos sin dock ni mando propio.

En lugar del tradicional puerto para el reproductor de Apple, los Zoneplayer convierten el teléfono en mando a distancia y fuente de música. Para ello utilizan una conexión Wi-Fi punto a punto denominada SonosNet 2.0.

Para convertir nuestro terminal en el corazón de estos altavoces, basta con descargar la correspondiente aplicación, de momento disponible sólo para PC, IOS y Android. El software permite controlar varios docks en distintos puntos de la casa y desde varios teléfonos.

La fuente de la música puede ser cualquier biblioteca de iTunes, Spotify y un buen número de servicios de streaming y estaciones de radio online como Napster, Last.FM o Deezer. La aplicación encripta la señal para mayor seguridad y permite crear listas de reproducción propias.

La compañía ofrece tres modelos de los que el único con altavoces propios es el Sonos ZonePlayer S5, equipado con dos tweeters, dos conos de medios de 3 pulgadas y un subwoofer de 3.5. Los otros dos dispositivos, el Sonos ZonePlayer 120 y Sonos Zoneplayer 90 sólo transmiten la señal desde el móvil.

El primer modelo incorpora amplificador de 55 vatios por canal al que sólo hay que colocarle unos altavoces, mientras que el Zoneplayer 90 carece de amplificación y está pensado para conectarlo a un equipo de audio autoamplificado, sea un Home Cinema o un sistema Hi-Fi.

Los Zoneplayer disponen de su propio mando opcional con pantalla táctil, pero la gracia es poder competir en zapping musical, a través del teléfono, con otros miembros de la familia. El precio del Sonos ZonePlayer S5 ronda los 400 euros pero su sonido lo merece.

Más información | Sonos

Sharkoon QuickPort Mini es el nombre de un curioso e interesante dock para discos duros, en este caso de 2.5 pulgadas. Su misión parece clara: convertir los dispositivos que tenemos olvidados por casa en discos duros externos, y además con conectividad USB 3.0.

Precisamente es la conectividad, USB 3.0, la que juega un papel importante en el QuickPort Mini. Será retrocompatible con USB 2.0 tal y como indica el estándar de la nueva versión, aunque para los que no lo vean necesario también estará disponible un modelo con sólo la segunda versión. Sus medidas son reducidas, 85×55×45 milímetros e incluye un LED de estado (que indicará tanto la conexión al disco como la transferencia de información al ordenador) y un botón para sacar el disco tan sólo pulsándolo. Efectivamente, lo que estáis pensando: los discos duros han de ser SATA2.

El precio del Sharkoon QuickPort Mini es de 25 euros en la versión con USB 3.0, y algo menos de 10 euros para el modelo que sólo incluye USB 2.0. Resulta un dispositivo interesante si tienes algún disco duro de 2.5 pulgadas que no utilices y está perdido de la mano de Dios.

No obstante, Sharkoon tiene en el mercado otros modelos que pueden utilizarse con discos duros tanto de 3.5 como 2.5 pulgadas, simultáneamente, así como versiones combo en las que se puede insertar un disco de cada tamaño. Los precios varían, pero en el caso de un disco duro externo parece más interesante que sea algo más grande, no sólo porque la capacidad del disco será notablemente mayor sino también porque los discos de 3.5 pulgadas son mucho más habituales que los de menor tamaño. El precio varía dependiendo tanto del modelo como de la conectividad, pero en la web de Sharkoon los tienen todos ellos.

Vía | TweakTown.
Más información | Sharkoon.

Hasta cuatro nuevos sistemas compactos de sonido son los que ha presentado Panasonic en estos días anunciando su disponibilidad y precio oficial para España. Unos equipos pensados para el hogar y que permiten reproducir música desde fuentes diversas, en función del modelo que elijamos.

Asi, el modelo más básico, el SC-HC10, permite reproducir música desde CD o desde una memoria USB, los modelos HC30 y HC20 sustituyen la posibilidad de usar un lápiz USB por una base para iPod-iPhone y el HC40, el modelo más completo, dispone de las 3 fuentes de entrada de audio. Además, todos los modelos disponen de mando a distancia y sintonizador de AM/FM.

Como suponéis, el modelo más interesante es el HC40, que incluye también funciones avanzadas de compatibilidad con el iPod/iPhone y funciones Bluetooth, ofreciéndonos una opción de “manos libres” con la que podremos recibir y contestar llamadas desde el equipo usando el micrófono integrado y los altavoces, activando la función Bluetooth del iPhone. Este modelo es también capaz de recibir transmisiones de audio inalámbricas desde el iPod/iPhone o móviles compatibles.

Los modelos estarán disponibles en negro o en plata en función del modelo y sus precios van desde los 99 euros del más básico, el HC10, a los 249 euros del modelo superior, el HC40.

Más Información | Panasonic

Tuvimos conocimiento de este sistema de audio en el pasado CES, y ahora Panasonic se ha decidido a presentarlo en el mercado japonés. El equipo basa su funcionamiento en una compuerta corrediza que según se abra a izquierda o derecha, nos dejará ver el compartimento para CDs, o el dock para conectar dispositivos Apple.

Panasonic SC-HC40 y SC-HC30, son los dos modelos disponibles, y la primera diferencia entre ambos la encontramos en que el modelo SC-HC40 incluye un lector de tarjetas SDXC / SDHC. El equipo nos da la posibilidad de pasar música de nuestros CDs a tarjeta, o bien reproducir contenidos desde ella (MP3, AAC, WMA).

La siguiente diferencia también es importante, ya que dispone de conectividad Bluetooth 2.1. Cuenta con los perfiles AVRCP (control remoto) y HFP (Hands- Free Profile) que nos permite conectar el iPhone o cualquier terminal con Bluetooth al sistema y de esta forma poder utilizarlo como manos libres.

Como podemos ver en las imágenes, el sistema integra altavoces y el citado reproductor de CD, a lo que podemos unir la radio AM/FM, y un amplificador digital (20W×2ch, 6Ω). Casi todos los dispositivos multimedia Apple están soportados en el dock, lógicamente hablamos de iPods, o los diferentes modelos de iPhone.

Esperemos que se animen a sacar el sistema fuera de las fronteras japonesas, que destaca por la cantidad de posibilidades en un mismo aparato, y por su diseño y delgadez de tan sólo 69 mm. Por lo pronto lo único que podemos decir es que el modelo superior, el Panasonic SC-HC40, aparecerá el 12 de marzo al precio de 420 dólares.

Vía | MobileCrunch.