A pesar de que el sistema amBX no nos terminó de convencer, especialmente por su elevado precio, Philips sigue empeñada en traernos este añadido a los juegos hasta nuestros hogares.

Y si no puede hacerlo en el ordenador, pues que sea en el salón. Para ello han llegado a un acuerdo con Sony para llevar amBX a la Playstation 3, ofreciendo una serie de herramientas para que los desarrolladores de juegos puedan incorporar compatibilidad con esta tecnología a sus títulos.

De momento, se trata solo de un acuerdo para los desarrolladores, por lo que aún se desconoce cuando se pondrán a la venta los dispositivos compatibles con la Playstation 3 y a que precio, así como cuales serán los juegos compatibles con amBX. Veremos si en la consola lo tienen más fácil que en el ordenador, aunque si no bajan el precio lo veo complicado.

Vía | Gizmodo.

Philips amBX, videoanálisis

Durante unas cuantas semanas hemos podido probar en Xataka los Philips amBX, unos muy extraños altavoces cuya peculiaridad es que incorporan una luz en la parte superior, la cual funciona con la tecnología Ambilight.

Los Philips amBX no es algo de lo que no hayamos hablado ya, e incluso le dedicamos un especial. Con este análisis vamos a ver que tiene unas desventajas muy grandes, aunque si bien es una tecnología bastante poco extendida, es algo que se agradece al utilizar el ordenador.

Kits disponibles

Primero vamos a comentar los diferentes packs disponibles, así como sus precios y diferencias:

• Kit Premium: mod. SGC5103BD, 400 euros, formado por dos altavoces, la base, dos ventiladores, un subwoofer y la alfombrilla. Es el que nosotros hemos probado.
• Kit Básico: mod. SGC5102BD, 300 euros, como el Premium pero sin ventiladores ni alfombrilla.
• Kit de luces: mod. SGC5101BD, 200 euros, no son altavoces, sino simplemente las luces (las dos laterales más la base).
• Kit starter: mod. SGC6101BD, 100 euros, es una especie de ampliación: formado por el par de ventiladores y la alfombrilla, no incluye ni altavoces ni luces.

Instalación

La instalación no es del todo compleja. Básicamente, conectar todos los dispositivos a la base y ésta al ordenador a través de USB, no de la salida de audio del ordenador, lo cual hace que determinados parámetros del sistema operativo no valgan para nada (por ejemplo, los relacionados con los programas de la tarjeta de sonido).

Nuestra unidad de prueba no venía con el CD de drivers, algo que supongo es debido a que anteriormente alguien se lo haya quedado. Afortunadamente, todos los Philips amBX tienen la información centralizada en una página web en la que no es nada complicado encontrar los últimos drivers para hacerlo funcionar. Se descargan, se instalan, y a funcionar.

Tras enchufarlos e instalar los drivers, se reinicia el sistema (sólo compatibles con Windows) y a la vuelta ya funciona todo. Un nuevo programa se mantiene continuamente activado y es el encargado de determinar con qué software es o no es compatible (de esto hablaremos más tarde, porque es un tema peliagudo).

Luego se pueden configurar unos cuantos parámetros como la luminosidad de los altavoces, la intensidad de la vibración de la alfombrilla, o la velocidad del aire de los ventiladores, todo mediante una interfaz muy sencilla y bajo el mismo programa.

Compatibilidad

Antes de comenzar a hablar sobre el funcionamiento, es necesario hablar del que posiblemente sea el punto más negro de estos Philips amBX: la compatibilidad.

Anteriormente he comentado que no es nada complicado encontrar los drivers en la web, y realmente no lo es. Sin embargo, existen tres programas diferentes que podemos instalar para que los altavoces funcionen, lo cual puede crear inicialmente algo de confusión.

Por un lado está el programa general, que se denomina FXGen, y que debe instalarse junto con el System, que es la base. Acompañándolo tenemos la versión beta, que ofrece una mayor cantidad de programas compatibles y que a mi no me han dado ningún error serio. Y con ellos, también tenemos el FXGen+, un programa más avanzado también en fase beta que ofrece aún una mayor compatibilidad, debido a que además es compatible con programas/juegos que a priori no lo son. Es como un software experimental.

Para comenzar existe una lista de videojuegos totalmente compatibles, pero dicha lista no supera los 20 títulos, y muchos de ellos necesitan además un parche a mayores, con lo que no es nada fácil hacerlos funcionar si no tenemos mucha idea de cómo hacerlo.

Lo bueno es que, si tenemos instalado el software experimental FXGen+, prácticamente cualquier juego es compatible, pero no de forma nativa. Esto es, sólo funcionan las luces y no los ventiladores ni la alfombrilla, para lo que se necesitaría una compatibilidad total (que sólo existe en los 18 títulos nativos que comentábamos anteriormente).

Es por esto que el gran pecado de estos Philips amBX se encuentra en la compatibilidad: son pocos, muy pocos los juegos y aplicaciones que permiten sacarle el máximo jugo al sistema amBX completo, al kit Premium.

Desde mi punto de vista, tanto los ventiladores como la alfombrilla son algo totalmente inútil, debido a que apenas se les da uso más que en unos pocos juegos, con los que además no es nada sencillo hacerlos funcionar.

La gran ventaja es que, con los drivers determinados muchos de los juegos existentes hacen funcionar las luces, que sin duda es la gran novedad. A pesar de ello, el color y la luminosidad varía dependiendo del título escogido, aunque de forma general no existen grandes diferencias y no existen graves problemas.

Funcionamiento

El funcionamiento es bastante sencillo una vez que tenemos instalados los drivers y los programas base. Al lanzar una aplicación compatible, el FXGen la detecta y la añade a una lista de aplicaciones compatibles. Lo malo es que deberemos reiniciar la aplicación para que el juego de luces comience a funcionar, y tras esta operación, hay que seleccionar en un menú desplegable si queremos que el FXGen funcione con la determinada aplicación. Se le indica al programa, y listo: ya tenemos la aplicación funcionando.

También existen diferentes formas para que las luces funcionen en determinadas aplicaciones. Por ejemplo, en iTunes tenemos disponibles diversas modalidades que permiten una luz más tenue, tranquila, más dinámica, etc. Dicha selección no está disponible para cualquier aplicación, y de hecho el reproductor de Apple es el único que he visto que permita esta variedad.

Conclusiones

Antes de todo, hay que determinar que de los 3 disponibles, el pack premium no merece la pena en absoluto. Además de ser el más caro, tanto los ventiladores como la alfombrilla apenas son compatibles con las aplicaciones, y si lo son, hay que instalar parches especiales y demás: no lo recomiendo para nada.

Si estamos interesados en el tema de luces, el kit de luces (el que vale 200 euros) está bien, pero añadimos más lío de cables al ordenador. Yo recomendaría el kit básico, el de 300 euros, puesto que al menos incluye luz y sonido en los mismos dispositivos.

Aún así, ¿merecen la pena?. Estamos hablando de gastarnos 300 euros en unos altavoces, cuya calidad me ha sorprendido porque no es excelente. No se escuchan mal, pero en vez de gastarme esa cantidad tan grande de dinero en unos altavoces, yo me compraría unos más genéricos (de hecho, son los que tengo), y me ofrecen una calidad de sonido muy superior (estamos hablando de un equipo 5.1 de Creative que no me salió por más de 70 euros).

El tema de las luces sí, reconozco que es muy curioso y que ayuda a la visión en plena penumbra. Aún así, el precio me parece realmente excesivo, sobretodo teniendo en cuenta que el sonido no es del todo nítido como debiera ser.

Si Philips bajase unos cien euros cada pack y mejorase la calidad del sonido, entonces ciertamente me parecerían una buena compra. Pero a día de hoy me parecen algo caros, Sólo recomendados para los que quieran tener una de las últimas tecnologías del mercado.

Más información | amBX, Philips.

Del sistema amBX llevamos oyendo hablar mucho tiempo. Ya en el IFA del año pasado se vieron las primeras demostraciones e incluso ya habíamos podido ver un vídeo de demostración. Nuestro compañero Javier se preguntaba si por fin lo iban a presentar este año y, finalmente, parece que esta vez es la buena.

Pero, ¿qué es exactamente amBX? Vamos a dar un repaso a todas sus características y veremos que es lo que nos ofrece este sistema de Philips.

¿Qué es amBX?

El amBX podríamos definirlo como una ampliación del concepto Ambilight usado en algunos de los televisores de esta marca. Si en el televisor lo único que hace es iluminar los laterales de la pantalla en colores basados en la imagen actual, en el ordenador pretende sumergirnos más en los juegos yendo un poco más allá, y aparte de las luces se incluyen diversos accesorios más.

Elementos que lo componen

Habrá disponibles tres packs distintos de componentes, dependiendo del nivel de inmersión que queramos en los juegos y de la cantidad de dinero que queramos gastar. En estos packs podemos encontrar los siguientes elementos:

Luces laterales. Se situan una a cada lado de la pantalla y cambian tanto de color como de intensidad para reflejar lo que está ocurriendo en la pantalla. Utilizan LEDs y pueden ofrecer hasta 16 millones de colores.

Unidad controladora. Se sitúa en la parte trasera del monitor y, además de servir como unidad central donde se conectan el resto de accesorios, sirve para iluminar la pared trasera con los LEDs de gran potencia que incluye.

Altavoces con luz. Para evitar tener a los laterales del monitor tanto luces como altavoces, ambos se pueden combinar en un solo sistema. Es un sistema 2.1 con dos satélites de 40 watios y un subwoofer de 80 watios.

Ventiladores. No son para refrescarnos, sino para hacer más reales las simulaciones, activándose cuando se lo indique el juego, con una velocidad de rotación variable que puede llegar hasta 5000 rpm.

Alfombrilla. No es la clásica alfombrilla para ratón, sino que esta integra un par de motores que nos permitirán recibir sensaciones físicas, por ejemplo los baches de la carretera o notar cuando nuestro personaje cae desde muy alto.

Packs

Pack básico. Incluye la unidad controladora y las luces laterales.

Kit intermedio. Incluye la unidad controladora y los altavoces con luz.

Kit premium. Incluye la unidad controladora, altavoces con luz, ventiladores y la alfombrilla.

Adicionalmente, se podrán comprar más elementos por separado. Philips tiene previsto desarrollar más accesorios aparte de los ya descritos.

Aplicaciones

Philips ya ha negociado con diversas productoras de juegos para que lancen estos adaptados a amBX. Hacia finales de 2006 aparecía el primero de los juegos que usaba esta tecnología, Broken Sword 4, y otros títulos como Toca Race Driver también son capaces de usarla. Philips quiere llegar a acuerdos con muchos otros productores, aunque no se ha anunciado mucho más por ahora.

Requerimientos

• Procesador Pentium 4 a 1.4 GHz

• 512 MB de RAM

• 150 MB de disco duro

• Un puerto USB 2.0

• Sistema operativo Windows XP SP2

Como funciona

La funcionalidad básica no necesita de mucha configuración, solo deberemos decirle al sistema donde hemos colocado cada dispositivo para que lo ajuste. Los juegos que incorporen soporte lo utilizarán automáticamente, pero siempre podemos ajustarlo nosotros a mano si estamos realizando alguna otra tarea, por ejemplo, escuchar música.

El ajuste manual se realiza desde el software que incorpora el sistema y nos permite seleccionar entre los 16 millones de colores que ofrecen sus luces.

Fecha y precios

Los kits de amBX ya se están empezando a distribuir y pueden encontrarse en algunos sitios de Internet, aunque no hemos conseguido encontrarlos todavía en ninguna tienda física. Respecto a los precios, para hacernos una idea, el kit premium ronda los 300 euros.

Más información | Philips amBX.