Tras el lanzamiento hace unos días de los Nano X2 E hoy tenemos que hablar de un nuevo miembro de la familia Nano, el modelo L4700 será el primer microprocesador de VIA con cuatro núcleos.

Mantiene su estatus de VIA Nano, pero juega con ventaja: no es más que un par de VIA Nano de doble núcleo empaquetados sobre el mismo procesador, cada uno con una frecuencia de 1.2 GHz. y una caché de 1 MB para cada núcleo (4 en total). Sigue siendo un procesador de poca potencia, a pesar del número de cores, pero con un TDP quizá algo alto para estar destinado a netbooks: 27.5 vatios que asegurarán una no muy larga autonomía de funcionamiento.

Lo que sí resulta curioso es que el VIA Nano L4700 es el primer procesador de cuatro núcleos de la gama destinada – supuestamente – a pequeños ordenadores, equipos de salón y ultraportátiles. Intel Atom, a pesar de las últimas novedades, parecen haberse estancado en los dos núcleos, mientras que AMD Fusion tiene en mente alcanzar los cuatro a lo largo de los próximos meses.

Por ahora no hay información acerca de los productos que montarán este L4700, pero tampoco se espera que sea mayoritario, ni mucho menos. Ya hemos comentado en numerosas ocasiones que el problema de VIA es precisamente este, no saber – o no poder – llegar al mercado de la misma forma en la que sus competidores sí lo hacen. La hegemonía de AMD e Intel seguirá en marcha y por ahora no tiene fecha de caducidad.

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VIA sigue erre que erre con seguir añadiendo nuevas evoluciones a sus VIA Nano y en estos días han presentado un nuevo producto: VIA Nano X2-E.

Evidentemente se trata de un par de nuevos modelos basados en los anteriores X2, y como tal suponen simplemente una pequeña evolución. VIA apenas ha ofrecido datos concretos, pero es de esperar que sean más eficientes energéticamente y también algo más potentes.

Las principales características técnicas de VIA Nano X2 E son el doble núcleo en 40 nanómetros, compatibles de forma nativa con instrucciones de 64 bits y orientados, según su fabricante, a sistemas virtualizados. Un dato curioso es que el procesador tiene unas dimensiones de sólo 21×21 milímetros, donde un área de 11×6 milímetros es ocupada por el circuito que contiene la arquitectura del propio micro. Miniaturización al poder.

Se distribuirán dos modelos de VIA Nano X2 E que tendrán frecuencias de 1.2 y 1.6 GHz., cuyos precios aún no se han hecho oficiales y cuya esencia sigue siendo la misma que en anteriores modelos Nano: servir para ordenadores de tipo ultraportátil o quizá sobremesas para el salón.

VIA Nano, los olvidados

Lo repetimos una y otra vez. VIA se esfuerza por mantener en vida a los Nano, lanzando periódicamente nuevos modelos que mejoran poco, pero algo, a los anteriores. Sin embargo, VIA sigue encontrándose con la competencia marcada por Intel Atom, principalmente, pero también con otros pesos pesados como AMD Fusion.

El problema de VIA Nano, y no es la primera vez que lo digo, es que no terminan de entrar en el mercado. La inmensa mayoría de los productos para los que compiten los Nano suelen llevar detrás la marca Intel, y desde hace poco también la de AMD. Los Nano no son malos, simplemente no pueden luchar contra otras empresas que, a día de hoy, son mucho más grandes que VIA.

Es bastante probable que los VIA Nano terminen desapareciendo, más aún si tenemos en cuenta que la diferencia entre las dos grandes marcas y VIA es cada vez más grande. Un aspecto llamativo es lo tarde que ha llegado el doble núcleo a los modelos Nano respecto de los Atom, y que será algo que se mantendrá con las GPU integradas que ya están tanto en los modelos Intel como en AMD, no así en los de VIA.

Reitero, una vez más, que VIA está tratando de no enterrar ya a los Nano, no porque sean malos si no porque hay veces en las que el mercado es injusto. Sin embargo, como no realicen algún cambio muy novedoso e interesante para el público van a terminar haciéndolo a la fuerza.

El futuro

El futuro de los procesadores más coquetos, como decimos, parece decantarse de la mano de Intel y AMD, los dos más grandes y que siguen planteando evolución tras evolución, cada vez mejores: más potentes y con menores requerimientos energéticos.

Pero la cosa no queda ahí: también existen otros contrincantes que pueden luchar por arañar una pequeña cuota de mercado. La tercera en discordia está en la lucha entre NVidia y VIA, la primera con Project Denver (el desarrollo de un procesador ARM) y la segunda con los propios VIA Nano. NVidia también puede llegar a acuerdos con Intel para que los Atom utilicen la plataforma Tegra como apoyo a la potencia gráfica.

Aún así, aunque las soluciones tanto de NVidia como de VIA sean muy buenas, Intel y AMD coparán la inmensa mayoría de cuota de mercado y dejarán muy poco a las demás. Tampoco hay que descartar la aparición de otros pequeños fabricantes que crearán productos enfocados a un público muy concreto, como por ejemplo el Trim-Slice del que hablábamos ayer. Hay que dejar claro, eso sí, que serán dispositivos minoritarios en comparación con la mayoría de las ventas de todo el mercado.

Hay que remarcar que estamos hablando de dispositivos de bajo consumo y reducido rendimiento, al menos en comparación con los ordenadores “grandes”. Este tipo de equipos están ganando adeptos ya que ofrecen un potencial suficiente para la mayoría de usuarios, y a la vez reducen notablemente la factura energética, algo que en los últimos años se tiene cada vez más en cuenta: ¿para qué comprar un ordenador muy potente si me sobra? Estoy convencido de que ésta será la clave de muchos fabricantes para los próximos años.

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VIA Nano, ¿lo recuerdas? Yo sí, aunque muy lejano. Sí, sigue vivo, o algo así es lo que VIA quiere hacernos pensar al actualizar los Nano con nuevos modelos de doble núcleo.

Este nuevo modelo se sitúa en un proceso de fabricación de 40 nanómetros, una de las pocas evoluciones respecto de los primeros prototipos que ya se filtraron hace unos meses. Por lo demás, pocas novedades: hablamos de núcleos x86 de 64 bits, cifrado por hardware, tecnologías de virtualización y compatibilidad con los sockets y placas base de anteriores VIA Nano.

Otro nuevo intento por parte de VIA para arrancar una parte del mercado de los ultraportátiles y ordenadores de sobremesa básicos y de salón que apunta a que no será un éxito. El VIA Nano X2 no es malo, ni mucho menos; el problema está en que es muy difícil de encontrar en el mercado. Todo lo que vemos son Intel Atom o, en el menor de los casos, ciertos procesadores AMD (que a partir de ahora serán más gracias a Fusion).

VIA lo tiene muy complicado para entrar en el mercado de los procesadores x86, en donde AMD e Intel son dos bestias que no dejan de crecer e innovar año tras año. Necesitan un cambio de estrategia, ofrecer algo diferente y, sobretodo, saber llegar a los usuarios finales. De no mejorar alguno de estos aspectos su futuro será, cuanto menos, incierto.

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Vía | SlashGear, TechPowerUp.
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VIA Nano es la plataforma que, presentada en 2008, quería hacer frente a los Intel Atom. VIA ha hecho buenos esfuerzos desarrollando una plataforma potente pero tímida, que no ha sabido adentrarse en el mercado y devorar los productos Intel. Tal vez más que VIA la culpa haya sido de Intel, que con su imagen ha sabido ocupar el mejor puesto a la hora de vender ordenadores con sus procesadores.

Sea como fuere, VIA Nano no está gozando del éxito que tal vez debería. Recientemente, VIA ha lanzado al mercado un Nano de doble núcleo que viene acompañado de un nuevo chipset, el VN1000 desarrollado por la propia VIA. El resultado es un conjunto x86 con muy buen rendimiento, mayor que los Intel Atom pero menor que los microprocesadores más tradicionales de gama más baja. Aún así, sus pegas tiene, veréis por qué.

VIA Nano de doble núcleo, rendimiento

A la vista de ciertos tests de AnandTech, el rendimiento del VIA Nano de doble núcleo es bastante aceptable, permitiendo tareas tradicionales además de juegos en ciertas configuraciones. No esperemos una maravilla de ordenador, porque nos equivocaríamos: VIA Nano nació como una plataforma similar a Atom, esto es, con un rendimiento ajustado. Y así se queda, pues aunque mejora las cifras de los Nano originales aún falta mucho camino para poder ser considerada como una plataforma para todos los usos: nos olvidaremos de videojuegos a altas configuraciones, edición de video eficiente (esto es, que no requiera días para comprimir un vídeo en alta definición, por ejemplo) y cosas así.

VIA Nano, por su definición, podrá utilizarse para lo básico, y en este caso al tratarse de una configuración de doble núcleo también nos permitirá un poco más. Ese poco más es una mayor eficiencia a la hora de hacer funcionar ciertos videojuegos, una mayor velocidad en el sistema operativo, etc.

A camino entre Atom y los procesadores de verdad pero con gran consumo

A falta de la aparición definitiva de la plataforma AMD Fusion, a priori la única capaz de hacer daño a los Intel Atom (un rendimiento notablemente superior a ellos con precios similares), VIA Nano se sitúa entre los propios Atom y los modelos más básicos de los procesadores mayores, siendo éstos últimos los Core i3 más básicos (que, recuerdo, incluyen GPU integrada). Así son las cosas en términos de rendimiento. ACTUALIZACIÓN: la siguiente gráfica es de consumo energético, no de rendimiento.

Sin embargo, hay una gran pega para estos últimos VIA Nano: consumen como bestias. Hablamos de cifras que superan muy notablemente las ofrecidas por Atom y se acercan a la energía que gasta un procesador de tipo Intel Core i3 o una gráfica dedicada. Un punto a mejorar en futuras generaciones de Nano.

65 nanómetros, un procesador nuevo anclado en el pasado

Otra de las grandes carencias de VIA Nano, y posiblemente una de las razones por las que consumen tanto es el proceso de fabricación: 65 nanómetros, equivalente al que tenían los procesadores de hace unos cinco años. De hecho, tras el salto a los 45 nanómetros y luego los 32 ya hay fabricantes que esperan situarse en los 22 nanómetros de cara a 2011 o 2012.

Además, el proceso de fabricación es fundamental desde el punto de vista del rendimiento general. Un menor proceso de fabricación implica menor consumo y un rendimiento generalmente mayor en todos los aspectos, además de mucho más. Técnicamente, estos VIA Nano de doble núcleo son dos VIA Nano mononúcleo unidos, encapsulados y puestos sobre un mismo chip. La investigación por parte de VIA debe cambiar para conseguir alcanzar a dos gigantes como Intel y AMD, que han demostrado ser voraces en el sector que les une.

VIA Nano de doble núcleo, conclusiones

Poco que añadir. Los VIA Nano de doble núcleo son interesantes desde el punto de vista del rendimiento final, desde la visión del usuario final. Funcionan bastante decentemente y se muestran capaces de derrocar a los Atom de Intel, e incluso en muchas ocasiones se acercan a lo que proporcionan procesadores más “mayores” que técnicamente juegan en otra liga.

Sin embargo, cuando indagamos en el aspecto técnico la cosa necesita mejorar. Algo importante como es el consumo – que a la larga puede salir caro en nuestras facturas de luz – es de los mayores entre sus competidores, tal vez debido al anticuadísimo proceso de fabricación: 65 nanómetros en 2010 es como utilizar tecnologías de los años 70 en los coches modernos.

Quizá para el usuario final no sea importante (qué más le da lo de dentro de la caja del ordenador, lo importante está en la velocidad con la que funciona), pero técnicamente VIA tiene que mejorar los Nano. De lo contrario, y al ritmo que van los competidores se la van a comer rápidamente.

En Xataka | VIA Nano.
Vía | AnandTech.

El VIA M’Serv S2100 ha sido presentado esta semana, y viene para ser un pequeño ordenador en nuestro hogar. Más allá que para servir como ordenador principal, su uso también puede ser ese, pero el rendimiento que ofrece está más enfocado a otros usos.

Y es que utilizando un VIA Nano a 1.3 GHz. de 64 bits con GPU integrada y con espacio para dos discos duros SATA de 3.5 pulgadas, además de sólo dos huecos para memorias RAM de tipo DDR2, el VIA M’Serv S2100 está enfocado a dos posibles usos: por un lado, un servidor doméstico para centralizar en él tanto las descargas de contenido (a través de redes P2P, por ejemplo) como nuestra información, datos, ficheros y copias de seguridad; y por otro lado como servidor multimedia, un ordenador capaz de ejecutar vídeo, audio y fotos en un televisor. Si se configura bien incluso pueden hacerse las dos tareas simultáneamente gracias al uso de funcionalidades como DLNA o similares.

En cuanto a otras especificaciones, también incluye un slot para memorias de tipo CompactFlash que puede llegar a ser util para tener en una de ellas un sistema operativo, permitiendo al ordenador arrancar desde la propia tarjeta, más rápida que un disco duro convencional. También nos encontraremos con tres puertos USB 2.0 y red Gigabit Ethernet, aunque no dispone de WiFi, con lo que habrá que tener ojo de dónde colocarlo para luego tirar el cable si queremos tener Internet. Podremos añadirle la conectividad inalámbrica a través de accesorios adicionales, pero lo ideal hubiese sido introducirla en el propio sistema por defecto.

VIA M’Serv S2100 tiene unas dimensiones bastante reducidas de 13.5×12×26 centímetros, más o menos similares a las de otros pequeños dispositivos de su línea, que buscan ser equipos secundarios en vez de principales. Su precio y disponibilidad aún no han sido anunciados, aunque no tardaremos más que unos pocos meses en tenerlos ya que la propia VIA ha comentado que muchos fabricantes ya los tienen disponibles para sus propios desarrollos.

En Xataka | Via Nano.
Vía | SlashGear
Más información | VIA.

A la hora de adquirir un ordenador, muchos usuarios buscan que este sea capaz de reproducir contenido en alta resolución. De ahí el éxito de plataformas como Nvidia Ion que ayudan al procesador Atom a lucir en el apartado gráfico. VIA tiene su propio método para ofrecer este tipo de aceleración.

A través del chipset VIA VN100, el north-bridge, que acompañará a sus procesadores VIA Nano para ofrecer reproducción de contenido en alta resolución y de Blu-ray. Lo hace a través de un núcleo gráfico VIA Chrome 520, que le ofrece compatibilidad con DirectX 10.1 y soporte para Windows 7.

Este chipset está diseñado para equipar ordenadores todo en uno y ordenadores de sobremesa compactos, aunque también estaría bien verlo en ultraportátiles plantándole un poco de cara al omnipresente Atom y, todavía nos permitimos el soñar, hacer bajar un poco los precios que parece que se hayan convertido en un estándar.

Vía | Slashgear-
Más información | VIA-

VIA Nano es el nombre de un producto del que hemos hablado mucho por Xataka. Hace más de un año estudiamos a fondo estos procesadores pensados para ser competencia de los Intel Atom, y llegamos a una conclusión bien clara: son un buen producto.

Sin embargo, por unas razones o por otras, su apariencia en el mercado es bastante reducida. Quizá por ello, VIA ahora quiere volver a dar un golpe al mercado con los neuvos VIA Nano 3000, una nueva generación de estos procesadores con ciertas mejoras pero que siguen en la misma línea. Como referencia podemos tener en cuenta que los anteriores Nano eran los 2000.

Los nuevos VIA Nano 3000 son procesadores de 64 bits pensados para el hogar, más concretamente para la reproducción de contenido multimedia. Como ya hemos comentado en otras ocasiones, contarán con una capacidad de proceso suficiente como para utilizar las funcionalidades menos exigentes de un ordenador.

Son seis nuevos modelos los que han sido presentados recientemente, todos de un núcleo y con frecuencias y características ligeramente diferentes entre ellos:

• L3100 a 2.0GHz.
• L3050 a 1.8GHz.
• U3200 a 1.4GHz.
• U3100 a 1.3GHz.
• U3300 a 1.2GHz.

• U3500 a 1.0GHz.

VIA mantiene la misma nomenclatura que en anteriores generaciones, siendo los procesadores ‘L’ para equipos de sobremesa, y los ‘U’ para ordenadores de tipo netbook o ultraportátil. Destacar el consumo energético en idle (con el procesador en espera, teniendo el ordenador encendido) de tan sólo 500 milivatios en los L3100 y L3050, y aún menos, 100 milivatios, el resto de modelos.

Según VIA, todos los nuevos VIA Nano 3000 permitirán la reproducción de todo tipo de contenido en alta definición y, respecto al rendimiento, los sitúan en algo más de un 20% más potentes que otros procesadores de características similares, tanto de anteriores Nano como el conocido Intel Atom N270.

La gran pega que pueden tener estos nuevos Nano es la misma que ha sufrido la anterior generación de esta familia de procesadores: que no lleguen al mercado o lo hagan sólo en unos muy pocos productos.

En este sentido, Intel y sus Atom han sido capaces de copar prácticamente la totalidad de productos existentes. ¿Buscamos un netbook? Casi con toda seguridad montarán un Atom. ¿Y un equipo para el salón? Idem. Y por supuesto, el principal perjudicado será VIA, que pueda tener una buena gama de productos apenas venderá unidades, pues ni la gente los conoce, ni los que los conocen pueden llegar a ellos.

La fecha de lanzamiento de los VIA Nano 3000 está situada ya de cara al primer semestre de 2010, con precios aún desconocidos.

Vía | SlashGear.
Más información | VIA.

A priori tiene buena pinta, aunque habrá que ver si en las pruebas reales se comporta tal y como promete. La VIA VB8003 tiene dos salidas HDMI, con el fin de poder utilizar dos pantallas HD simultáneamente, algo usual en ordenadores grandes pero ahora bajo una plataforma sencilla y de bajo consumo.

La placa incluye un procesador VIA Nano de 1.6 GHz., con 4 GB de memoria RAM y una gráfica de S3 integrada, además de un procesador de VIA específico para la decodificación de vídeo. No se han especificado modelos o características concretas, aunque parece ser que permite visualizar un vídeo en 1080p sin problemas. Además, también han confirmado que la resolución máxima es de 2560×1600 píxeles, y que incluye salidas DVI y VGA además de las HDMI que hemos indicado.

La plataforma VIA Nano nació hace ya más de un año, aunque su llegada al mercado ha sido bastante irregular. Es un rival directo para los Intel Atom, con unas características similares y enfocados hacia la reproducción de contenido multimedia en un ordenador de salón.

En cuanto a la VIA VB8003, las dos salidas HDMI pueden resultar interesantes e innovadoras, aunque en un entorno doméstico, dentro de un salón, no son en absoluto necesarias. La gente no suele utilizar dos televisores para ver una película, aunque sí existe un público avanzado que tiene dos monitores en el ordenador para realizar dos tareas diferentes de forma simultánea.

Habrá que ver cuales son las funcionalidades que VIA tiene pensado llevar a este nuevo producto, porque por ahora no parece demasiado interesante en este sentido. Yo lo veo más como una demostración de potencia, algo tan pequeño (formato Mini-ITX) moviendo tantos píxeles y a tal resolución, al menos es sorprendente.

Por cierto: a la combinación de VIA Nano, el procesador para el decodificado de contenido multimedia y la gráfica de S3 la denominan VIA Trinity. Esta plataforma sí puede llegar a ser realmente interesante, con lo que en un futuro habrá que estar atentos a los productos que la utilizan.

Vía | EngadgetHD.

Nvidia ION no será la única plataforma que permitirá a dispositivos ultraportátiles reproducir contenido en alta resolución. VIA quiere crear una nueva categoría de dispositivos, los NetNote, con un pie dentro de la gama de los ultraportátiles, es decir, con pantallas entre 10 y 12 pulgadas, y que soporten reproducción a 1080p.

La plataforma recibe el nombre de SurfBoard y VIA ya ha estado mostrando las primeras implementaciones de referencia. Estas incluyen procesadores VIA C7-M ULV o VIA Nano, combinados con el procesador VIA VX855, que es el que le ofrece esa potencia gráfica.

Gracias a él pueden reproducir vídeo a 1080p sin problemas, incluyendo aceleración por hardware para los códecs H.264, MPEG-2 y MPEG-4, VC-1 y WMV9, cubriendo por tanto un gran rango de aplicaciones y de formatos de vídeo existentes. Incorporan además una salida HDMI para poder ver el contenido en pantallas de mayor tamaño.

Los modelos mostrados de VIA NetNote incluyen conexiones Bluetooth, Wi-Fi, receptor GPS y conectividad 3G, aunque evidentemente cada fabricante incorporará sus propias opciones. De momento, lo han ofrecido a distintos consorcios de empresas chinas, por lo que pronto veremos una oleada de ultraportátiles con buenas capacidades gráficas. Veremos si el precio acompaña.

Más información | VIA.

La VIA EITX-3000 Em-ITX destaca, sobretodo, por dos cosas. Primero, porque sólo se nutre de refrigeración pasiva, sin ningún ventilador y por lo tanto con nulo ruido. Y segundo, porque estrena el formato Em-ITX, la primera placa de VIA en utilizarlo.

Como muchos ya estaréis pensando, la VIA EITX-3000 es una placa de poca potencia y que se presenta como otra alternativa para montar nuestro equipo secundario, ideal para realizar tareas de servidor doméstico o descargas P2P a lo largo de todo el día. El formato Em-ITX llega con unas dimensiones de sólo 17×12 centímetros.

En cuanto a las características más técnicas, la EITX-3000 Em-ITX monta un micro VIA Nano con el chipset VIA VX800, y son estos dos componentes los que curiosamente se montan en el reverso de la placa, y no en la parte frontal donde es lo habitual. Ésto permite, según VIA, crear un sistema de refrigeración mucho más óptimo que en placas convencionales, donde todos los componentes están conectados en el mismo lado de la placa.

Sólo permite montar un módulo de memoria DDR2 de 200 pines, siendo compatible con hasta 2 GB de memoria RAM en total. La gráfica es una integrada VIA Chrome9, con hasta 256 MB de memoria y que ofrece compatibilidad con DirectX 9 y una resolución máxima de 1280×1024 píxeles, quizá algo corta para los tiempos que corren.

Ya en lo habitual, nos encontramos con un dos puertos LAN Ethernet, audio integrado, varios USB y SATA y la posibilidad de conectar una tarjeta Compact Flash para utilizarla como sistema de almacenamiento externo.

En definitiva, la VIA EITX-3000 Em-ITX es una solución novedosa, principalmente por la implantación del formato Em-ITX para el que posiblemente tendremos dificultades de encontrar una caja adecuada. Por lo demás no se han indicado precios, si bien éstos no deberían ser altos en absoluto. Yo me preocuparía más por encontrar un distribuidor que lo venda, ya que ni siquiera las tiendas más especializadas suelen tener este tipo de productos tan extraños en sus catálogos.

Vía | LegitReviews.
Más información | VIA.