De él ya hemos hablado en varias ocasiones, la última con unas muy buenas impresiones que hoy volvemos a confirmar. Intel Core i7 990X será el futuro nuevo estandarte del conocido fabricante de chips, y decimos bien: futuro. Aún no se ha presentado públicamente pero de él se saben ya algunas de sus características técnicas.

Mantendrá la arquitectura de varios de los i7 actuales, la Gulftown en 32 nanómetros con seis núcleos que emularán doce hilos de ejecución. Mismo socket, cachés similares y, en general, más de lo mismo pero un poco más potente. Donde hay que hacer mención especial es en la frecuencia, situándose en 3.46 GHz. que podría alcanzar los 3.73 GHz. gracias a Turbo Boost (una tecnología de Intel con la que el microprocesador se overclockea automáticamente bajo ciertas circunstancias). Esto es de fábrica y sin ningún ajuste, imaginad lo que podría alcanzar el Intel Core i7 990X con un pequeño overclocking manual.

Intel Core i7 990X continúa la leyenda de Intel

Pero claro, estamos ante un procesador que se estima valdrá unos 1.000 euros, siendo el más potente del mercado doméstico y estando posicionado casi como una edición especial y limitada más que como un producto de consumo: su elevado precio y sus características por encima del resto de modelos así lo determinan.

Sin embargo, es lo de siempre. Con este tipo de procesadores Intel quiere, por una parte, mostrar todo su potencial al mercado y presentar sus cartas a la competencia, con AMD a la cabeza, que no pueden seguir a la compañía de Santa Clara. El 990X y la mayoría de modelos Extreme son modelos minoritarios, con pocas ventas y enfocados a dos tipos de público: primero, aquellos que quieren gastarse todos sus ahorros en tener lo mejor al precio que sea; y segundo, ciertas empresas que necesitan tener buenas máquinas para continuar su trabajo, aunque muchas de ellas prefieren irse a por un Xeon Nehalem antes que por un 990X o similar.

Y por otra parte, Intel Core i7 990X es una muestra de marketing, de enseñarles a los consumidores cuál es el límite y quién hace mejor las cosas en este sector. La mayoría de usuarios ahora pensarán “Intel hace las cosas mucho mejor que AMD, y sino mira el 990X”. Pero muchas veces nos olvidamos de lo que para muchos es lo importante, la relación calidad/precio. En este sentido la cosa está mucho más igualada. Tal vez Intel tenga mucho más potencial de desarrollo en productos high-end, pero respecto del producto final y mayoritario no hay tanta diferencia.

Y las frecuencias de reloj siguen subiendo cada vez más

Hace unos cuantos años se decía que el desarrollo de nuevas CPU se había estancado, y que debido a diversos factores (calor generado, energía consumida, tamaño) no se podría evolucionar más en cuanto a la frecuencia, por entonces de unos 3 GHz. Pero parece que muy poco a poco eso se empieza a romper y la cifra de gigahercios va en incremento.

3.46 GHz. es una cifra bárbara que muy pocos modelos de procesadores domésticos han alcanzado. Y no podemos quedarnos ahí, pues tendríamos que sumarle tanto el modo Turbo Boost – hasta esos 3.73 que comentábamos antes – como las posibilidades de overclocking que brindan las últimas generaciones de microprocesadores domésticos, que en muchos casos han permitido superar la barrera de los 4 GHz. mediante buenos sistemas de refrigeración por aire.

Ésto demuestra que hace unos años estábamos equivocados. El desarrollo de CPU no se había estancado por entonces, sino que simplemente se movió todo hacia otra forma de estudio, la creación de microprocesadores con varios núcleos. Ahora son dos los caminos de estudio de cara al futuro más próximo, a los próximos años: por un lado tenemos la evolución en el número de núcleos (ahora con modelos domésticos de hasta 6 núcleos y la vista puesta ya en los 8 y 12 núcleos); y por otro lado el lento pero seguro avance en cuanto a la cifra de frecuencia del reloj, poco a poco en aumento y con cada vez mayor seguridad.

Lo importante no es sólo que los números vayan subiendo, y con ellos el rendimiento y el potencial de los nuevos modelos. Otro aspecto vital es que los modelos actuales son muchísimo más fiables que los de antaño, aceptan mucho más calor y permiten obtener notables mejoras manteniendo la estabilidad y con una larguísima vida útil por delante. La evolución externa que se puede ver está muy bien, pero también se agradece la evolución interna, la que es invisible al usuario.

Precio y disponibilidad del Intel Core i7 990X

Como ya hemos comentado, los datos de los que disponemos actualmente son extraoficiales y no están confirmados por el fabricante. Hablaríamos de un precio de 1.000 euros, además de ciertas rebajas en otros modelos como el i7-970 o el mismo 980X; y se empezaría a vender a principios de 2011, a lo largo de los primeros meses del nuevo año.

Vía | Electronista.
Más información | FudZilla.

Ayer hablábamos de él, y hoy ya es oficial. El nuevo microprocesador de Intel, el denominado Intel Core i7-980X llega para innovar como pocos han hecho en el pasado.

Sus características ya son conocidas por muchos, más aún tras las últimas filtraciones. Su principal atractivo, traer los 6 núcleos a nuestros hogares, que además emularán 12 hilos de ejecución gracias a la tecnología Hyper Threading. Como ya comentamos, hablamos de una CPU que sigue el proceso de fabricación en 32 nanómetros y que además trae una GPU integrada, tal y como llevamos viendo en todos los últimos modelos presentados por este fabricante.

Intel ha presentado el Core i7-980X dentro de la GDC 2010, con lo que asumimos que es un producto que quieren enfocar al usuario gamer, aquél que busca el máximo rendimiento en su equipo para así disponer de la mejor tasa de imágenes por segundo a la mayor calidad posible.

Intel Core i7-980X, el primero de los Gulftown

Este nuevo modelo es especialmente importante por ser el primero del mercado doméstico en traer seis núcleos. Ya existen desde hace varios años determinados modelos para servidores que traen este número de núcleos, pero hasta ahora no habían alcanzado nuestros hogares.

Intel Core i7-980X es, además, el primero de la familia Gulftown, nombre en clave con el que se conoce a esta plataforma. Se podrá utilizar en placas con el socket LGA1366 y funcionará con el chipset Intel X58. Parece que los actuales usuarios de un X58 tendremos que actualizar la BIOS para conseguir una completa compatibilidad.

Las especificaciones más técnicas son las mismas que ya comentamos en anteriores entradas: frecuencia base de 3.33 GHz. con Turbo Boost hasta los 3.6 y compatibilidad con memorias DDR3 de triple canal. Nada que no sepamos ya, aunque dado que Intel aún no ha actualizado sus listas, no podemos confirmaros el 100% de las especificaciones o funcionalidades prometidas.

GPA 3.0, una pequeña sorpresa

Intel Graphics Performance Analyzers, o Intel GPA, es una de las pocas sorpresas o novedades como tal, aunque a nosotros, los usuarios, nos pilla algo lejos. Han aprovechado el lanzamiento del 980X para presentar la nueva versión de esta pequeña aplicación.

GPA es un software para desarrolladores que les permitirá llevar un conteo y un estudio del uso de la CPU dentro de un determinado programa, sea éste del tipo que sea (juego, aplicación de corte profesional, navegador, etc.). Más concretamente, Intel afirma lo siguiente:

Intel GPA is a powerful, agile tool suite enabling you to utilize the full performance potential of Intel® CPU and Integrated Graphics systems, including new Intel® Core™ and Intel® HD Graphics-based systems. Intel GPA visualizes performance data from your application, allowing you to understand where in the system and in individual frames cycles are being spent, and enabling you to perform ‘what-if’ experiments to estimate potential performance gains from optimizations. Optimizing your code for Intel® Integrated Graphics and CPU’s increases the potential of game title sales to the ever-increasing desktop mainstream and mobile gaming spaces.

En otras palabras, Intel Graphics Performance Analyzers es una herramienta con la que los desarrolladores podrán estudiar cómo se comporta la CPU con sus programas, para así optimizarlos y hacerlos mucho más eficientes. Veremos a ver si los desarrolladores toman nota y en un futuro conseguimos que nuestro software utilice plenamente el hardware existente.

intel Core i7-980X, lo que esperábamos. Conclusiones

Sin nada nuevo en el frente, el último procesador Intel Core i7-980X se presenta como un dispositivo de gama muy alta, con un precio bárbaro (cercano a los 900-1000 euros) y un rendimiento brutal (en TomsHardware ya tienen un análisis bastante completo, donde lo sitúan algo por encima del i7-975 en la inmensa mayoría de pruebas).

Aunque claro, los mortales poco podemos hacer más que babear ante él. Muy pocos se gastarán tal salvajada de dinero en un procesador que, aunque sea el modelo más rápido e innovador del mercado, dentro de unos pocos meses se verá mejorado por otro nuevo modelo aún más eficiente.

Desde mi punto de vista, reitero lo que ya he comentado en otras ocasiones: el Core i7-980X no es un procesador doméstico al uso, sino una demostración de fuerza por parte de Intel, una operación de marketing con la que quieren demostrar su fuerza frente a la competencia, con AMD a la cabeza.

Desde hace un tiempo, AMD está centrándose en ofrecer productos muy buenos con una mejor relación calidad/precio que los de Intel, pero son éstos últimos los que evolucionan con tecnologías más innovadoras e interesantes desde el punto de vista puramente técnico. Sin embargo, ¿qué es lo que le interesa al usuario medio? El rendimiento final, y ahí es donde creo que AMD está algo por delante. No mucho tras los últimos lanzamientos de i3 e i5, eso sí.

Sin embargo, dentro de los usuarios high-end, ese perfil de usuario más avanzado, con mayor experiencia y con un bolsillo más abultado, Intel es la solución ideal. Los Core i7-900, partiendo del 920 y terminando con este último 980X, son maravillosos si tu presupuesto se ajusta a ellos. No son lo mejor en cuanto a calidad/precio, pero sí se puede afirmar que son lo mejor en calidad, potencia y rendimiento, y el Intel Core i7-980X es la última muestra de ello.

Nota: como ya hemos comentado, Intel aún no ha actualizado sus listados de procesadores, con lo que las especificaciones finales y definitivas del 980X aún no han sido publicado, así como cierta información como por ejemplo las placas que lo soportarán. En cuanto dispongamos de esa información os la haremos llegar.

ACTUALIZACIÓN: ayer cometimos el error al afirmar que el nuevo Intel Core i7-980 incluía GPU integrada dentro del mismo chip. Como era de esperar, no la incluye, con lo que necesitaremos una GPU adicional. Perdonadnos por las molestias o los equívocos que hayamos podido ocasionar.

Imágenes | Tomshardware
Vía | Intel.

Poco a poco la espera va llegando a su fin. Intel Core i7 980X será el nombre con el que desde Intel van a bautizar a su primer microprocesador de seis núcleos, refiriéndonos lógicamente al mercado doméstico.

Hablaremos de un procesador muy interesante desde el punto de vista técnico, haciendo uso de la nueva plataforma Gulftown y orientado a usuarios con un perfil muy avanzado. Seguirá un proceso de fabricación en 32 nanómetros y será el hermano mayor de aquellos primeros i7 del mercado, ya que se utilizará bajo el chipset Intel X58. Además de ésto, los seis núcleos traerán consigo un rendimiento que a priori será superior al de cualquier otro procesador del mercado, incluyendo el i7-975, que actualmente es el líder en términos de potencia bruta. Hablamos de un procesador con una frecuencia de 3.33 GHz. que, gracias Turbo Boost, podrá llegar a los 3.6 de forma automática y sin necesidad de un sistema de refrigeración avanzado.

Aunque claro, una novedad de esta magnitud trae consigo un precio desorbitado. 931 euros tendrán que pagar los usuarios que quieran hacerse con uno, más luego el resto del equipo que debería ser acorde con el 980X. ¿Mi opinión? El primer microprocesador de Intel de seis núcleos, con un precio muy elevado y que ni de lejos merece la pena. Parece más un lanzamiento con el que Intel quiere demostrar su fuerza frente a la competencia. Sobre esta competencia, AMD también tiene previsto lanzar unos nuevos micros de seis núcleos para el ámbito doméstico para los próximos meses, algo que se confirma si tenemos en cuenta su último chipset 890GX.

Se abre una nueva era de mayor potencia y eficiencia en el mercado de los microprocesadores domésticos, y la guerra apenas acaba de empezar.

Nota: la imagen de esta entrada proviene de la web Overclockers.com.ua, donde hace unos meses publicaron un breve análisis sobre el overclocking de este nuevo microprocesador. En la imagen se ve una captura de CPUZ, un software para comprobar diversos parámetros de la CPU en tiempo real. La frecuencia de 6083.6 MHz corresponde a la que según ellos lograron alcanzar overclockeando el dispositivo, y bajo ningún concepto se trata de la frecuencia base de funcionamiento del micro.

Más información | FudZilla.