Hablar de estándares Wi-Fi era a priori complicado por la propia nomenclatura de estos estándares. Los estándares IEEE en este ámbito siempre han entrado dentro de la familia 802.11, pero a esos números luego les seguían unas letras que hacían que la diferencia entre unas redes y otras fueran algo confusas.

Eso cambiará muy pronto, porque la Wi-Fi Alliance ha anunciado que a partir de ahora la denominación de estas redes cambiará para facilitar cómo fabricantes y usuarios se refieren a dichos estándares. El actual Wi-Fi 802.11ac se llama Wi-Fi 5, y el estándar del futuro, el 802.11ax, será conocido como Wi-Fi 6.

Una idea fantástica para evitar confusiones

Esos crípticos nombres para las distintas versiones de los estándares Wi-Fi podían provocar confusión entre los usuarios, pero con esta decisión la Wi-Fi Alliance ofrece una denominación alternativa que desde luego parece mucho más apropiada para diferenciar estas tecnologías y poder saber si estamos hablando de una u otra con mayor claridad.

Como explicaban los responsables de esta entidad, "durante casi dos décadas, los usuarios de Wi-Fi han tenido que revisar las convenciones técnicas de nomenclatura para determinar si sus dispositivos son compatibles con la última tecnología Wi-Fi. La Wi-Fi Alliance se complace en presentar Wi-Fi 6, y presentar un nuevo esquema de nombres para ayudar a la industria y a los usuarios de Wi-Fi a entender fácilmente la generación del estándar Wi-Fi soportada por su dispositivo o conexión".

Con esta decisión los nombres que la Wi-Fi Alliance recomienda utilizar a partir de ahora por fabricantes y usuarios quedan definidos de la siguiente forma:

• Wi-Fi 6: identificará a dispositivos que soportan la tecnología 802.11ax
• Wi-Fi 5: identificará a dispositivos que soportan la tecnología 802.11ac
• Wi-Fi 4: identificará a dispositivos que soportan la tecnología 802.11n

En el anuncio oficial de este organismo se deja claro el apoyo que esta medida ha tenido por parte de fabricantes de dispositivos de conectividad: los responsables de Broadcom, Intel, Marvell, MediaTek, Qualcomm o NETGEAR han querido dar la bienvenida en una nomenclatura que como destacan ellos permitirá identificar fácilmente con qué versión del estándar trabaja cada dispositivo.

Vía | 9to5Google
Más información | Wi-Fi Alliance

Ya lo decíamos, ahora que ha sido aprobado el protocolo 802.11n de forma oficial, vamos a ver un montón de presentaciones de dispositivos compatibles con él, incluso aunque ya haga tiempo que muchos de los que hay en el mercado ya funcionen con él.

El Trendnet TEW-648UB nos propone añadir ese tipo de conectividad a nuestro portátil si no dispone de ella, haciéndolo de una forma muy discreta y ocupando poco espacio. Su tamaño es muy reducido, siendo de poco más de tres centímetros de largo, aunque eso sí, a costa de reducir la velocidad de transmisión.

Y es que 802.11n utiliza múltiples antenas (tecnología MIMO) para conseguir los 300 megabits por segundo máximos, pero el Trendnet TEW-648UB dispone solo de una y se queda en 150 Mbps. Eso sí, mejora el radio de cobertura frente a otros protocolos Wi-Fi.

Es compatible con WPS y dispone de Wi-Fi Multimedia Quality of Service, que prioriza el tráfico de vídeo, audio y juegos, para que no tengamos problema con la transmisión de estos. Su precio en España será de 19.95 euros y se pone a la venta el lunes 28.

Vía | Slashgear. Más información | LHST.

Hercules Wireless N RouterAunque el diseño ha entrado con fuerza en la electrónica de consumo, los routers siguen siendo uno de los dispositivos en que este aspecto se cuida menos. Algo de lo que el Hercules Wireless N Router se desmarca, ya que su aspecto externo es muy distinto al de cualquier otro accesorio de este tipo.

Con un acabado redondeado y en negro brillante, este router presenta un aspecto muy atractivo, además de unas prestaciones más que notables, pues no se queda en un simple punto de acceso para el hogar, sino que facilita la vida a los usuarios e incorpora algunas funcionalidades no demasiado comunes.

Así, en su frontal dispone de un botón para activar y desactivar el Wi-Fi rápidamente, por si no queremos tenerlo en marcha. Algo que también podemos hacer automáticamente, puesto que permite programar qué días y a qué horas se activa y desactiva su conectividad. Además, podemos definir la potencia a la que queremos que emita para limitar la distancia a la que puede usarse.

Como su propio nombre da a entender, el Hercules Wireless N Router es compatible con el protocolo 802.11n, permitiendo el cifrado con WPA y WPA2 y siendo compatible con WPS. Se pone a la venta el mes de octubre con un precio de 60 euros.

Más información | Hercules.

Ahora que el estándar 802.11n ya ha sido aprobado de forma definitiva, a muchos les queda la duda de que pasará con todos los dispositivos existentes hasta ahora que ya implementaban versiones previas de este protocolo de acceso inalámbrico.

Lo cierto es que, en la gran mayoría de los casos, no habrá ningún problema para que nuestros gadgets interactúen entre ellos, incluso aunque cada uno de ellos implemente versiones distintas del estándar. Muchos fabricarán empezarán a anunciar ahora que sus productos serán compatibles con la versión final, ya sea mediante una actualización o sin siquiera tocar nada.

Este último es el caso de Belkin, que ha anunciado que todos los modelos de su gama que implementaban la versión preliminar de 802.11n son compatibles con la versión final sin necesidad de actualizaciones. Muchos otros fabricantes lo confirmarán también en breve.

El único problema podríamos encontrarlo con dispositivos muy antiguos que funcionarán con alguna versión muy preliminar, aunque estos ya deberían haber sido actualizados para, al menos, ser compatibles con el último borrador. La solución en este caso es dirigirnos al fabricante para que nos ofrezca la correspondiente actualización. Menos mal que a partir de ahora nos podemos ir olvidando de posibles incompatibilidades, bueno, hasta que presenten un nuevo protocolo, más rápido y con más alcance. *Apostamos a que no tardan demasiado?

Más información | Belkin.

Apple ha actualizado su AirPort Express, que ahora pasa a soportar redes 802.11n de más alcance que las anteriores b y g.

Mientras en la web oficial española la información todavía no ha sido actualizada, en la americana ya podemos confirmar que todas las especificaciones se han mantenido, excepto la nueva compatibilidad con la 802.11n.

Con éste, ya todos los dispositivos de Apple relacionados con redes WiFi permiten el borrador 2.0 de la 802.11n, tanto el AirPort Extreme como el último Time Capsule. Dicho estándar incrementa la velocidad y el alcance considerablemente respecto al anterior g, que es el más utilizado en la actualidad, y que poco a poco se va sustituyendo por nuevos dispositivos n (de hecho, muchos de los portátiles que se venden actualmente traen ya la WiFi n integrada).

Vía | Applesfera. Más información | Apple.

Fujitsu comienza a apostar con WiMAX a nivel de usuario. Ha anunciado que presentan las Fujitsu BroadOne Series, un conjunto de routers WiMAX que irán lanzando a lo largo de los próximos meses.

Según la información ofrecida por la compañía, se trata de los routers más pequeños, ligeros y más energéticamente eficientes, aunque la verdad no son nada ligeros para andar de un lado a otro con ellos: 18 kilogramos. Se ofrecerán tres modelos diferentes, de los cuales el primero ya ha sido desvelado, Su nombre es BroadOne WX300, de fácil instalación y con un alcance de 2 millas, unos 3.22 kilómetros. Ideal para naves industriales o grandes parcelas en las que la cobertura WiMAX en cualquier punto es importante.

Los otros dos modelos, cuyos nombres todavía no se han dado a conocer, tienen un alcance menor (uno ofrecerá una cobertura de unos 300 metros, aproximadamente lo que está ofreciendo un router con el 802.11n, y el otro no han dado una cifra determinada pero sí han confirmado que es ideal para pequeños edificios u oficinas), aunque seguirán funcionando con WiMAX y sobre las bandas de frecuencia de 2.5 y 2.3 GHz.

Oficialmente se conoce que Fujitsu desvelará más detalles la semana que viene en el GSMA Mobile World Congress, anteriormente llamado 3GSM que se celebrará en Barcelona, y del que estaremos atentos a ver qué nos cuenta la compañía japonesa.

Más información | Fujitsu.

http://www.fujitsu.com/us/news/pr/fnc_20080206.html

El Time Capsule es uno de los productos de Apple que más han gustado tras esta última keynote. Ya lo hemos analizado, pero nos gustaría avanzar un paso más: ¿merece la pena Time Capsule?.

Como ya sabréis, Time Capsule es una combinación de disco duro y router WiFi en un mismo aparato, y a día de hoy no existen alternativas ni productos similares más que la combinación de dos productos: por un lado un router, y por el otro un disco duro externo.

En esta entrada vamos a comparar las posibilidades del Time Capsule como router con dos dispositivos bastante parecidos, como el Airport Extreme y el TrendNET TEW-633GR, éste último para un router para gamers.

Así pues, la cosa parece bastante clara: Time Capsule es exáctamente un Airport Extreme más un disco duro, algo que ya sabíamos de antemano, con exáctamente las mismas especificaciones. Sin embargo, existen otros routers alternativos a los de Apple que también tienen las mismas características, y un precio bastante más asequible.

Una cosa que me gustaría denotar es que los routers de Apple sacrifican un puerto Ethernet para conseguir un puerto USB, el cual puede ser usado para conectar un periférico como una impresora o escáner, por ejemplo.

¿Merece la pena el Airport Extreme?. Desde mi punto de vista, no: existen alternativas (como el de TrendNET) mucho más baratas (y que funcionan de maravilla, que lo tengo ahora funcionando en mi casa). ¿Merece la pena el Time Capsule?. Es hoy por hoy el único router con disco duro integrado, y digo hoy por hoy ya que seguramente en las próximas semanas o mese veremos nuevos productos de diversos fabricantes que sean la competencia directa con este Time Capsule.

Y por último, ¿Merece la pena el TEW-633GR de TrendNET?. Desde mi punto de vista es la mejor opción de las tres que hemos planteado hoy, principalmente porque esa diferencia respecto al Time Capsule es de 200 euros, un dinero que prefiero ahorrármelo y guardarmelo en la cartera aunque tenga que estar conectando y desconectando un disco externo.

Además, 83 euros es un precio muy asequible, aunque lamentablemente es el precio americano y seguramente se vea alterado (a peor) aquí en España.

Si estás interesado en comprarte el Time Capsule, yo te recomiendo que esperes un tiempo prudencial, un mes o un par de meses, a ver cómo reaccionan el resto de fabricantes. Si por entonces sigue siendo la mejor alternativa, adelante, pero hoy por hoy... todavía están muy verdes este tipo de productos.

ACTUALIZACIÓN: tal y como nos indica X-RIDING en el comentario #1, no es el primer router con disco duro: ya existía desde hace unos cuantos meses el Asus WL-700gE. ¡Gracias!.

Más información | Apple, TrendNET.

Me gustó el catálogo de TrendNET, he de reconocerlo, cuando acudí a su presentación de productos para este 2008 hace unos meses. Ahora me entero de un nuevo dispositivo que lanzarán en Estados Unidos (donde son bastante conocidos), un accesorio que transforma tu router actual en uno compatible con el 802.11n, sin necesidad de cambiar de router y con sólo instalarlo y apretar un botón.

Podremos sacar provecho a todos los beneficios del actual draft-n, con una velocidad y alcance mayores (140 Mbps y 250 metros de alcance frente a los 54 Mbps y 140 metros del 802.11g, el más usado hoy en día). Como ya he dicho, no será necesario cambiar el router por otro normal, aunque parece ser que el precio de este actualizador será de tan sólo un 15 o un 20% menos que el de un router con 802.11n nuevo, quizá algo caro para la escasa diferencia al comprar un nuevo enrutador.

Respecto a la fecha de lanzamiento en norteamérica, todavía es desconocida. En España también terminará llegando pero quizá tengamos que esperar aún más.

Vía | Engadget.

Interesantísima propuesta de Marvell, muy utilizada junto con Atheros para routers WiFi principalmente. La noticia de hoy está en que Marvell ha presentado un chip WiFi que alcanza la velocidad de 450 Mbps., y lo mostrarán a la prensa en el CES 2008.

La velocidad no es la única mejora respecto a las redes 802.11n, actualmente poco implantadas a 300 Mbps y un alcance de unos 250 metros en exteriores. El 802.11n-450 es el nombre del estándar utilizado por Marvell en su nuevo chip, y además del incremento de velocidad también supone un considerable aumento del alcance llegando hasta los 400 metros en exteriores. Esto supone un incremento del 50% en la velocidad y del 160% en el alcance, siempre comparándo este nuevo 802.11n-450 frente al último draft n (802.11n) que se encuentra en el mercado actualmente.

Un buen avance para el estándar 802.11, aunque yo me pregunto qué va a pasar con el WiMAX, algo mucho más interesante con una velocidad bastante aceptable (70 Mbps de descarga y otros 70 de subida) y un alcance rompedor.

Vía | Electronista. Más información | Marvell.

A pesar de que ya casi todos los ordenadores portátiles permiten conectarse a redes WiFi, son pocos los que utilizan el último estándar 802.11n. Para estos, Belkin fabrica la N1 Wireless Card, quizá preparada para utiliza con el router recién lanzado también compatible con el estándar n.

La N1 Wireless Card es una tarjeta de expansión ExpressCard 34, de 34 milímetros de anchura y que permite conectar el ordenador con el router a una velocidad de hasta 300 Mbps. Su precio será de unos 100 euros, aunque seguramente no merezca la pena gastarlos dado que el estándar N todavía no está totalmente implantado.

Seguramente que dentro de unos meses, tal vez unos pocos años, comenzaremos a ver portátiles con WiFi 802.11n integrada.

Vía | CrunchGear.