La tecnología cada vez nos pone más fácil observar los astros a nuestro alrededor gracias a aplicaciones para averiguar quién es quién en la bóveda celeste y a móviles y cámaras cada vez más sensibles y potentes. Pero estar al día de los eventos que se aproximan también es importante.
Durante los próximos meses nos esperan numerosos eventos astronómicos: lluvias de estrellas, alineamientos planetarios y algún que otro eclipse. En abril, además, se celebra el mes global de la astronomía. Esta es la guía completa de lo que podremos ver.
Septiembre
17 de septiembre: máxima visibilidad de C/2023 P1, Nishimura. El cometa recién descubierto será visible a simple vista en las fechas alrededor del día 17. Aunque el cometa realizará su paso más cercano a la Tierra el día 13, los cálculos otorgan una magnitud de 4,88 al objeto celeste al acercarse más al Sol.
19 de septiembre: Neptuno en oposición. El mejor momento del año si queremos ver este gigante gélido. Nuestro planeta se situará a medio camino entre el Sol y la posición de Neptuno, que estará más iluminado y más cerca que en cualquier otro momento.
22 máxima elongación oeste de Mercurio. Una de las mejores oportunidades para observar este planeta del interior de nuestro sistema solar. Mercurio se encontrará a 17,9º en el cielo justo antes del amanecer.
23 de septiembre: equinoccio de otoño. El inicio del otoño y el momento del año en el que día y noche se reparten las horas. El momento exacto en el que la Tierra cruce esta línea imaginaria será a las 08:50 CET, hora peninsular (06:50 UTC)
29 de septiembre: Superluna llena. La Luna estará plenamente iluminada al acercarse a su perigeo, el punto de su órbita más cercano a la Tierra. El punto álgido de la fase lunar se producirá a las 21:59 UTC.
Octubre
8-9 de octubre: Dracónidas. Entre el 6 y el 10 de octubre podremos ver las Dracónidas, una lluvia de estrellas causada por nuestro paso a través de la cola del cometa 21P Giacobini-Zinner. Se trata de una lluvia relativamente débil que veremos mejor al anochecer y que en su pico producirá unas 10 estrellas fugaces por hora.
14 de octubre: eclipse anular de Sol. Este eclipse será visible sólo parcialmente y sólo desde Canarias. Los eclipses anulares se caracterizan porque la Luna no oculta plenamente el Sol sino que a su alrededor queda una suerte de anillo de luz solar. Así podrán verlo numerosos norteamericanos desde el centro-oeste de México al sudeste de Canadá.
20-22 de octubre: Oriónidas. Entre el 2 de cotubre y el 7 de noviembre, las Oriónidas estarán presentes en el cielo. Esta lluvia de estrellas sin embargo tendrá su pico entre la noche del 20 y la madrugada del 22, dependiendo de nuestra ubicación. La lluvia de estrellas asociada a la cola del cometa Halley puede brindarnos unas 20 estrellas fugaces cada hora durante su pico.
23 Máxima elongación oeste de Venus.El planeta vecino se encontrará en su punto de máxima elongación oeste, a 46º sobre nuestro horizonte justo antes del amanecer de este día. Una gran oportunidad para estar atentos a este planeta.
28 de octubre: eclipse parcial de Luna.Visible desde Canarias.
Noviembre
3 de noviembre: Júpiter en oposición. La Tierra se colocará entre el Sol y Júpiter en su periplo orbital. Será por tanto un día idóneo para observar el mayor planeta del sistema solar y, con un poco de suerte y equipamiento, algunas de sus lunas.
4-5 de noviembre: Táuridas. Esta lluvia de estrellas es visible entre principios de septiembre y mediados de diciembre. Sin embargo, será esta la noche en la que alcancen su pico de actividad con entre 5 y 10 meteoros a la hora.
13 de noviembre: Oposición de Urano. El séptimo planeta de nuestro sistema solar es uno de los más interesantes para la ciencia espacial. Para verlo necesitaremos equipo especializado, pero esta fecha será la idónea para captarlo.
18 de noviembre: Leónidas. La madrugada del 18 será cuando esta lluvia de estrellas alcance su apogeo, con unos 15 meteoros a la hora, aunque las Leónidas podrán aparecer por nuestros cielos durante buena parte del mes. 2023 será un año ideal para verla puesto que la intensidad de este evento oscila en ciclos de 33 años.
Diciembre
4 de diciembre: máxima elongación este de Mercurio. El planeta más central de nuestro sistema solar alcanzará un punto de mayor visibilidad, 21º con respecto al Sol al atardecer.
14 de diciembre: Gemínidas. Esta lluvia de estrellas podrá verse en los cielos entre el 4 y el 17 de diciembre, pero será el 14 cuando alcance su noche culminante. El pico se producirá dos días después de la Luna nueva, por lo que si la meteorología lo permite ésta será una gran ocasión para ver sus destellos.
22 de diciembre: solsticio de invierno. El día más corto del año y la noche más larga en el hemisferio norte. El punto en el que el norte del eje de la Tierra se aleje más del Sol será a las 03:27 UTC.
23 de diciembre: Úrsidas. Esta segunda lluvia de estrellas será visible desde el hemisferio norte, aunque las condiciones no serán tan buenas como las de las Gemínidas al encontrarnos ya cerca de la Luna llena el día 27.
Enero (2024)
3 de enero: Perihelio. La órbita terrestre llevará a nuestro planeta a su máximo acercamiento al Sol del año a comienzos de 2024. Estaremos a 147.100.614 kilómetros de distancia de nuestra estrella.
7 de enero: máxima visibilidad de 144P/Kushida. Con una magnitud esperada cercana al 7, el cometa no será visible a simple vista, pero quienes dispongan de prismáticos o un pequeño telescopio serán capaces de observarlo durante estas fechas.
3-4 de enero: Cuadrántidas. La primera lluvia de estrellas del año comenzará en realidad a ser visible a finales de diciembre de 2023 y se prolongará hasta mediados de enero. Sin embargo, será la noche entre el tres y el cuatro del mes cuando alcanzarán su máxima intensidad.
12 de enero: máxima elongación oeste de Mercurio. Si queremos observar el planeta más cercano al Sol, tendremos una gran oportunidad al de poco de comenzar el año. Mercurio se encontrará a unos 23,5º del horizonte en el cielo del amanecer.
25 de enero: luna llena. Nuestro satélite iluminará el cielo a plenitud el día 25 del mes.
Febrero
24 de febrero: Luna llena. La segunda luna llena del año llegará a finales del segundo mes.
28 de febrero: máxima visibilidad del cometa C/2021 S3 (PANSTARRS). Aunque no se espera que el cometa pueda ser detectado a simple vista, equipo sencillo como prismáticos o un pequeño prismático podrían ser suficientes para ver un objeto con una magnitud estimada de 8.
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Imagen | Ryan Jacobson
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