Los Fantasy Sports mueven mucho dinero y usuarios por todo el mundo. El hecho de poder meterse en la piel de un manager de futbol hace que muchos usuarios vean los partidos de la jornada cada semana de forma diferente. Con los ojos de alguien que se juega el honor frente a tus amigos (o incluso, en algunos casos dinero). Pero los Fantasy Sposts viven más allá de nuestras fronteras y el deporte Rey. Baloncesto, béisbol o incluso fútbol americano son algunos de los deportes que también sus homólogos al mítico Comunio.
Ya hemos visto todo el dinero que mueve esta industria, desde el punto de vista de los creadores de las plataformas más importantes en la actualidad. Es el momento de hacer un repaso de los Fantasy Sports desde el punto de vista del usuario: ¿cuáles son los más utilizado? ¿cómo ha evolucionado el sector? ¿a qué se juega más?
Entre la habilidad, la estadística y el azar
Una de las grandes discusiones a las que se enfrentará un jugador de Fantasy Sports es la que empieza con una frase del estilo: "eso es un juego de niños" o "cualquiera podría hacerlo". Aunque bien es cierto que no es necesario disponer de una carrera universitaria en analítica avanzada o Big Data, la verdad es que los Fantasy Sports son la demostración del triunfo de los juegos de estrategia y simulación. Como herederos del imperio de videojuegos como Football Manager, los Fantasy Sports han sabido cautivar a millones de usuarios en todo el mundo y poner a prueba sus capacidades.
Ejemplos como el de Chris Prince y los cientos de miles de dólares ganados en diferentes ligas son uno de los muchos casos de éxito de jugadores que dejan a un lado el azar y confían tanto en sus habilidades como capacidades estadísticas. Si alguna vez has jugado a un Fantasy Sports verás que, por mucho que sus desarrolladores busquen hacer diseños amigables e interfaces fáciles usar, en el fondo la mecánica del juego se basa en manejar grandes cantidades de datos y saber buscar, con una pizca de suerte, las mejores combinaciones para conseguir lograr los máximos puntos por jornada.
Tablas y tablas de datos se amontonan, siendo necesario pararse a pensar sobre todas las combinaciones posibles de la manera más rápida posible. Así los jugadores practican la capacidad de resolver problemas y sacar conclusiones sobre datos casi sin enterarse cada jornada. Basta ya de pensar que este tipo de juegos son un pasatiempo simple o el éxito de los jugadores se debe tan sólo a la suerte.
Comunio, el rey de los Fantasy Sports en España
"Yo llevo 3 años jugando al comunio en una liga privada de 15 personas y si te gusta el fútbol engancha, os lo aseguro. Un partido de 2 recién ascendidos, sin ningún tipo de interés, si tú tienes algún jugador de esos dos equipos el partido te lo acabas mirando." @rigby en Xataka
Este es uno de los muchos comentarios que se pueden encontrar en la red sobre las bondades de Comunio, el auténtico dominador del mercado de los Fantasy Sports en España. Con una especie de efecto de red, ha conseguido cautivar a los usuarios hasta tal punto que muchos la consideran el verdadero tope para el desarrollo de la industria. Pero esto, a los usuarios, les da igual. Con más de 800.000 jugadores (el último dato que se tiene es de 2011), lo cierto es que nadie ha conseguido igualar su potencia de convocatoria: si una persona en un grupo de amigos comienza a jugar, rápidamente el efecto de red arrastrará al resto a engancharse.
El funcionamiento es a priori, extremadamente sencillo: cada semana la aplicación va registrando los diferentes tipos de datos que se desprenden de las jornadas de La Liga de Fútbol profesional española (y de otros países) combinados con las puntuaciones de los principales diarios deportivos. Estos datos sirven para dar rienda suelta a la imaginación de los jugadores que se baten en equipos personalizados en ligas públicas y privadas. Con Comunio cada uno debe demostrar que es más capaz que su rival de gestionar un equipo de futbol a nivel tanto táctico (alineaciones) como estratégico (fichajes). El objetivo es que consigamos la mayor cantidad de puntos por jornada hasta acabar la liga y ser el ganador, por encima de tus amigos.
A lo largo del tiempo la comunidad ha ido creciendo de tal manera que nuevos servicios de terceros han emergido a su alrededor. No es raro encontrar páginas especializadas en dar a los usuarios resultados deportivos de forma analítica y en tiempo real, para conseguir una ventaja táctica sobre sus rivales en la liga. Es el caso de Puntos Comunio o Nomaskeine, que aglutinan datos y se los ofrecen a los jugadores de forma sencilla y efectiva a la par que consiguen generar ingresos a través de la publicidad.
¿Cuenta estándar o premium?
Aquí nos encontramos con uno de los grandes dilemas de todos los usuarios que juegan a Fantasy Sports: ¿merece la pena pagar por una cuenta premium? Algunos de los servicios más utilizados como en el caso de Comunio o NetLiga en el caso del fútbol, permiten a los usuarios pagar diferentes cuotas para hacerse con una cuenta premium. Estas cuentas permiten acceder a características avanzadas de juego, mayores presupuestos para nuestros equipos o incluso ligas a las cuales no podríamos llegar de forma natural.
Como en todos los casos, debe ser el uso que realiza el usuario de las plataformas quien decida si merece la pena o no pasar por caja. Si bien es cierto que puede ser una atractiva tentación para muchos de nosotros, puede que también nos distancie del resto de amigos con los que jugamos semana tras semana ya que estos podrían no seguirnos a la hora de contratar cuentas de pago. En el caso de Comunio por ejemplo, algunos datos filtrados por fuentes cercanas a la compañía estiman que tan sólo el 10% de los usuarios disponen de cuentas premium en España.
Cuando la alternativa supera al original
Uno de los grandes problemas de Comunio son sus incesantes caídas. No es raro que la red estalle en cólera cuando los usuarios no pueden acceder a sus cuentas, realizar fichajes o organizar alineaciones. En base a este problema, han sido estos mismos usuarios quienes han generado todo un universo de alternativas en España y al otro lado del océano Atlántico. Aunque la mayor parte de ellas con un estilo muy similar al original con el mismo tipo de menús y características, otras se alejan de esto ofreciendo una forma mejorada de jugar.
NetLiga es la mejor de todas estas. Con más de 100.000 usuarios activos al mes, su calidad supera con creces a Comunio. Aunque al contrario que este, aun no dispone de una masa crítica de usuarios capaz de atraer a muchos más. LigaPro Manager y Futmondo se encuentran también en esta categoría de alternativas mejores que la original. Ambos con características añadidas como modos estadísticos mejor calibrados que en Comunio y sus calificaciones a través de diarios deportivos o más modos de juego.
También hay espacio para las alternativas cuyas características por permitir a los usuarios ganar dinero a través de las apuestas. Es el caso de Manage Your Team Online, que incluye en su interfaz todo un sistema de botes y apuestas que permite al usuario ganar algo de dinero si sus habilidades como manager realmente valen la pena. Aunque la legislación Española no ha permitido despegar mucho este tipo de iniciativas, en Estados Unidos es el auténtico negocio alrededor de los Fantasy Sports, permitiendo a empresas y usuarios ganar miles de dólares en premios.
Baloncesto, Béisbol, Golf, F1... ¡Pesca y Surf!
Pero el concepto Fantasy Sports atraviesa las fronteras del fútbol. Aunque es cierto que en número de usuarios activos Comunio es el rey de esta industria en España, arrastrando el desarrollo de otros juegos, hay mucho más. Los aficionados de la liga ACB-Endesa española tienen la posibilidad de ponerse en la piel de un entrenador de baloncesto desde el ordenador de su casa. Con un esquema de juego similar basado en estadísticas reales de juego y puntuaciones de diarios deportivos, SuperManager Kia recoge el guante en este deporte.
En el caso de querer probar suerte con el mejor baloncesto del mundo, Yahoo! Fantasy da la posibilidad de engancharse dirigiendo equipos de la NBA. En este caso la compañía ha dedicado una sección exclusiva para que todos aquellos aficionados al baloncesto, hockey, fútbol americano, béisbol e incluso golf se conviertan en managers profesionales. Al contrario de la mayor parte de plataformas de origen español, Yahoo! ha cuidado al extremo cada detalle de la interfaz demostrando que los Fantasy Sports no están reñidos con un buen diseño y características avanzadas.
El campeonato de Fórmula 1 también ha sido visto como una oportunidad para que los jugadores gestionen todo un equipo de alta competición. En este caso, el primero en darse cuenta de esto en España ha sido el propio ComunioGP. Intentando enganchar a sus propios usuarios que también les gusta la alta velocidad y repitiendo el efecto comunidad, los jugadores pueden gestionar un equipo de Fórmula 1 carrera tras carrera para hacerse con el campeonato.
Como siempre, la alternativa es mucho más completa que la ofrecida por Comunio aunque en este caso se trata de una plataforma mundial disponible tan sólo en inglés. F1 Fantasy Game permite mucho más que controlar un piloto, haciendo que podamos ver con detalle cada una de las variables cruciales para un gran premio como las estadísticas meteorológicas o incluso la información real de los test de prueba que realizan las escuderías.
¿Y qué pasa cuando los Fantasy Sports atraviesan la frontera de los deportes mayoritarios? Que nos encontramos con auténticas locuras que harán la delicia de los amantes de la pesca por ejemplo, con FLW Fantasy Fishing. Este juego nos reta a tener el mejor equipo de pescadores entre las competiciones oficiales que de este deporte se realizan por todo Estados Unidos. Las carreras NASCAR también han sido objeto de deseo por los amantes de los Fantasy Sport, al igual que los deportes de invierno que se celebran todo el año den diferentes ubicaciones.
Aunque uno de los mas extraños vistos hasta la fecha por toda la red es el Fantasy Surfer Manager. Una plataforma que lleva toda la estadística de los profesionales de este deporte para que los usuarios puedan crear sus propias configuraciones en los campeonatos de surf mundiales.
Un paso más: Fantasy Manager en directo
Cambiar en directo las alineaciones y ver si tu estrategia es mejor que la del entrenador
Aunque la mayor parte de ellos se encuentran en estadios muy iniciales de su desarrollo y mucho menos han conseguido cautivar a los usuarios, no pasará mucho tiempo hasta que este concepto sea acogido por las grandes plataformas. Al contrario que juegos como los propuestos por Yahoo! Fantasy, los Live Fantasy Manager añaden la posibilidad de poder realizar cambios en vivo mientras un equipo real juega la competición deportiva. En el caso del fútbol, nos permitiría poder hacer cambio en las alineaciones y que el propio sistema supiera alterar las variables para ver qué hubiera pasado siguiendo el camino propuesto por el usuario.
Una experiencia sin igual que elevaría el nivel de protagonismo de los usuarios hasta cotas insospechadas, participando de forma activa en los partidos de fútbol o carreras de Fórmula 1 por ejemplo. En España, As Match Day La Liga ha sido la primera aplicación que permite reproducir esta sensación en el mundo del fútbol profesional.
La empresa española 89 Bits decidió alejarse del modelo actual de los Fantasy Sports para crear pequeñas ligas privadas con grupos de amigos y generar una alternativa en vivo. Su mecánica es mucho más sencilla que las plataformas antes vistas: tendremos que elegir tan sólo a cuatro futbolistas que irán ganando puntos para el equipo si marcan un gol, dan una asistencia o interceptan pases. De igual manera perderán puntos por malas jugadas. El cambio radica en que podremos ejecutar cambios de alineaciones, jugadores y tácticas mientras el partido transcurre.
Disponible tan sólo para Android y iOS, dependerá de su éxito el que muchos usuarios se decanten por los Live Fantasy Sports como la evolución natural de sus plataformas de juego más usadas.
En Xataka | Hay mucho, mucho dinero en los Fantasy Sports en internet
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