Habitualmente, el disponer de dos monitores conectados a un ordenador implicaba tener un par de tarjetas gráficas instaladas o, al menos, una tarjeta gráfica con diversas salidas. Y mientras un ordenador de sobremesa convencional suele disponer de ranuras extra para gráficas adicionales, portátiles, nettops y otros similares lo tienen más complicado para ser ampliados.

DisplayLink es la tecnología que permite añadir más monitores a nuestro ordenador sin necesidad de tarjetas gráficas adicionales. Está integrada en una serie de dispositivos de diversos fabricantes, que la licencian del desarrollador original, y, habitualmente, funciona a través del puerto USB.

Aunque el puerto USB sea el más utilizado por DisplayLink, no es el único con el que podría funcionar, ya que también lo hace con WirelessUSB y, de hecho, sobre cualquier otro transporte, como podría ser Wi-Fi, Ethernet o a través de Internet. Claro que el USB será el más práctico y común.

La tecnología de DisplayLink se compone de dos partes, una software y una hardware. La parte software se instala en nuestro ordenador como una tarjeta gráfica virtual y se encarga de procesar los datos y enviarlos a través del transporte correspondiente a la parte hardware, que normalmente vendrá integrada en el monitor.

Para acelerar la transmisión de datos solo se envían las diferencias entre imágenes, de forma que no sea necesario enviar la pantalla completa cada vez, y esto se hace comprimido. De este modo se puede conseguir la reproducción de vídeo en pantalla completa a calidad de DVD sin problemas de rendimiento.

La parte hardware se encarga de convertir los datos comprimidos recibidos en una señal aceptable por el monitor, es decir una señal VGA o DVI. Por tanto, vemos que DisplayLink no tiene porque venir integrado en el monitor, sino que también podemos encontrarlo en forma de tarjeta gráfica externa a la que conectar un monitor convencional, como es el caso del conversor de IOGear.

DisplayLink dispone de dos chips distintos, el DL-120 y el DL-160. El primero de ellos soporta resoluciones máximas de 1280 × 1024 y de 1400 × 1050, mientras que el segundo llega hasta 1600 × 1200 y 1680 × 1050. En ambos casos soportan color de 32 bits.

Los accesorios con DisplayLink son compatibles con los sistemas operativos Windows XP y Vista y con Mac OS X. En este último caso los drivers todavía están en beta, pero resultan totalmente funcionales. En Windows Vista soporta también las funciones de Aero.

Esta tecnología nos permitirá conectar hasta seis monitores a un ordenador, con la ventaja de que si el monitor incluye puertos USB adicionales solo necesitamos un puerto para conectar monitor, teclado y ratón externos a un portátil, convirtiéndolo rápidamente en un sobremesa.

En la parte negativa de DisplayLink está el hecho de que al ser una tarjeta gráfica virtual utilizará recursos de CPU para simular la tarjeta real, por lo que habrá una ligera pérdida de rendimiento, aunque según el fabricante esta es mínima.

Más información | DisplayLink.

Interesante información para todos aquellos que estéis buscando una candidata para renovar vuestra tarjeta gráfica: NVidia y ATi han bajado los precios de sus GTX 260 y 4870.

Los nuevos precios sitúan ambas gráficas en torno a los 200 dólares, aunque podrían subir levemente dependiendo tanto de la cantidad de memoria como del propio fabricante de la tarjeta. Este cambio, por ahora sólo relativo a Estados Unidos, terminará afectando a Europa en unas semanas. Aquí el precio de ambas tarjetas está en torno a los 240-280 euros, y tras los descuentos es bastante lógico pensar que ambas gráficas podrían situarse por debajo de los 200 euros, sobre los 170-180.

Las rebajas fueron iniciadas por ATi, y posteriormente seguidas por NVidia. Estos descuentos llegan por tres razones: la primera, el paso del tiempo y la rebaja lógica de los precios; la segunda, la campaña navideña; y la tercera, la más que posible llegada de nuevos modelos de tarjetas gráficas de ambas compañías.

Los dos fabricantes llevan varios meses sin lanzar nuevos productos, y al menos por parte de NVidia se sabe que lanzará la GTX 295 el próximo mes de enero, y que vendrá para competir frente a la HD Radeon 4850×2. Por parte de ATi no sería descabellado el lanzamiento de una tarjeta superior a la 4870 como medida de enfrentamiento a NVidia y su GTX 280, a día de hoy la gráfica de un núcleo más potente del mercado doméstico.

Vía | TechPowerUp.
Más información | Xbit Labs.

La noticia de la semana sin duda, a poco que podamos verla implementada algún día no muy lejado. Ha ocurrido en la universidad de Carleton, y el descubrimiento se lo debemos a un estudiante que dice haber logrado encontrar un método para, de forma económica, aumentar la eficiencia de las baterías de los teléfonos móviles actuales hasta en 12 veces. ¿Ciencia ficción?

Parece que no, pues el estudiante Shamim, haciendo pruebas, ha conseguido comunicar las señales eléctricas de los circuitos internos de un teléfono móvil con la antena del teléfono, pero sin cables de por medio. Esto ha demostrado ser más eficiente energéticamente e incluso más económico que la forma actual de conectar antena interna con teléfono mediante cableado.

El proyecto es muy serio, y ha ganado un premio en la European Wireless Technology Conference, dando como resultado una patente en EEUU y Canadá que ya se rifan muchos fabricantes, aunque todavía no conocemos la futura fecha de salida de terminales que hagan uso de esta tecnología.

Vía | Engadget.

Tras el parón navideño, esta semana que comienza dentro de apenas dos días se presenta como una de las más movidas del año. No en vano es el momento en que empieza la primera gran feria de electrónica de consumo del año, el CES 2009 de Las Vegas, que es también la primera escala en un mes de enero que tradicionalmente ha sido muy fuerte en noticias y nuevos productos.

Algunas de las novedades que nos presentarán las marcas más punteras en electrónica de consumo las hemos estado ya viendo estos últimos días y las puedes recordar bajo la etiqueta CES 2009, donde se agruparán todas las noticias de esta enorme feria que aunque afectada por la crisis, seguro que nos deja interesantes productos, avances y tendencias a seguir a lo largo del año.

En Xataka la estaremos cubriendo con mucha atención y por ello, la imagen de esta semana no podía ser otra. Del 8 al 11 de enero, en Xataka, el CES 2009.

Más información | CES 2009 en Xataka.