No existe el streamer de contenido perfecto. Hay algunos que se acercan mucho pero en general, todos ellos cuentan con algún detalle que debe ser el elemento clave en la elección.

Por suerte para el consumidor, la oferta actual es tremendamente amplia, pero ello implica que la decisión es más difícil.

Como propósito de ayuda para elegir un streamer de contenido, hoy empezamos con una propuesta diferente a la comparativa pura y dura: hablar básicamente de los aspectos que hacen un equipo diferente a otro. Empezamos con ocho streamers de contenido y sus puntos fuertes.

1. Apple TV: cerrado sí, pero con la más sencilla experiencia de usuario para comprar contenido de la tienda de Apple. En dos clics tenemos cine en casa incluso en alta definición.

Fantástica la interfaz y el diseño del equipo. Además hace una pareja ideal con el iPhone o iPad gracias a la tecnología AirPlay.

2. iZapper. Si además de reproducir todo tipo de archivos multimedia crees en la televisión avanzada, este streamer ofrece la mejor experiencia posible para amantes de la televisión.

Su guía electrónica avanzada, los servicios TDT+, el mayordomo que graba tus series aunque cambien de fecha u hora o la aplicación para teléfonos iOS y Android que son mando y grabador a distancia, no tienen igual en el mercado.

3. Blusens Web:TV: tener una comunidad que se mueve y un equipo de desarrolladores que no dejan abandonada la plataforma es siempre de agradecer.

Blusens le ha dado ese extra a un streamer completo que destaca por lo bien que funcionan las aplicaciones de todo tipo que crea la comunidad. Además, recibe mejoras continuamente.

4. LG Smarty. Los amantes de las soluciones personales de las marcas de televisión para hacer más inteligente la pantalla tiene en el Smarty de LG el modelo más completo.

Todo el universo Smart TV de la marca, con la interfaz, aplicaciones, soporte de formatos y acceso a la televisión a la carta (TV3, Antena 3, La Sexta) además del videoclub Wuaki en un formato compacto y atractivo.

5. ASUS O!Play Mini Plus. Todo un clásico en el que sabemos que no tendremos problemas de formatos ni contenido de alta definición que ahora añade la posibilidad de compartir contenido directamente en Facebook con su propio botón en el mando.

También la función O!MediaShare lleva de tablets y teléfonos Android al televisor contenido de Youtube o Facebook.

6. Boxee Box. Con este streamer de contenido debes saber que el secreto está en el interior. La integración de serie del software multimedia Boxee es su razón de ser, aunque en España todavía no se aproveche del todo.

7. WD TV Live HD. Quizás estemos ante el streamer de contenido que desató la fiebre por este tipo de equipos.

Si no quieres complicaciones, este reproductor es la sencillez hecha eficacia. Conectar y listo, con soporte de alta definición, todos los formatos, interfaz mejorada … hasta el mando está reducido a la mínima expresión.

8. Iomega ScreenPlay TV Link DX HD. Otro reproductor sencillo de usar, con gran compatibilidad y el extra de un mando a distancia con teclado QWERTY que nos ayudará en la navegación libre por Internet de la que presume.

La manera en que los nuevos sistemas de almacenamiento en nube está afectando a las ventas de discos duros es un tema muy de actualidad. Por mucho que haya nubes de tormenta en el horizonte de este tipo de dispositivos, a día de hoy siguen siendo la manera más práctica de llevar grandes cantidades de archivos de un lado a otro.

El sector de discos duros portátiles tiene más variedad de la que parece a primera vista. En Xataka hemos hecho una selección de cinco de estos periféricos para cubrir cinco necesidades diferentes.

Seagate GoFlex Slim. Máxima portabilidad

El primer disco duro de nuestra selección es también el último que ha salido al mercado, y llama la atención por su extrema delgadez. Seagate ha conseguido reducir la carcasa del Seagate GoFlex Slim sólo 124 × 78 × 9 milímetros, apenas un poco más de lo que mide su unidad interna, un disco de 320GB a 7.200 Rpm.

A la delgadez extrema se suma la ventaja de contar con conexión USB 3.0 para mayor velocidad de transferencia. El mayor problema que puede tener este disco duro es de refrigeración. En principio, la carcasa de aluminio anodizado debería disipar bien el calor, pero nos reservamos la opinión hasta hacer más pruebas.

Kingston HyperX Max 3.0. Máxima velocidad

Aunque tampoco dista mucho del modelo de Seagate en cuanto a delgadez (73 × 118 × 12 milímetros), la mayor virtud de los nuevos Kingston HyperX Max 3.0 reside en la velocidad de transferencia. La compañía ha combinado unidades internas SSD con conexiones USB 3.0. El resultado son unos discos capaces de mover un archivo de 10GB en poco más de un minuto. Las velocidades de transferencia rondan los 195MBps en lectura y los 160MBps en escritura.

Disponibles en 64, 128, y 256GB, el mayor problema de los HyperX Max es su precio, que parte de los 193 euros. La velocidad, en este caso, pasa por una autopista de peaje.

Western Digital My Passport. Para maqueros

Mientras esperamos a que las nuevas conexiones Thunderbolt desarrolladas por Apple e Intel se vayan implementando en unidades para llevar, la mejor alternativa de conexión para los usuarios de equipos Apple sigue siendo el Firewire 800. Nuestra elección en este caso viene de la mano de Western Digital y su serie My Passport Firewire.

Disponible en capacidades de 320, 500 y 640GB, la carcasa de estos discos mide 124 × 83 × 18.5 milímetros y también incluye conexión USB 2.0 por si hay que conectarlo a un PC. Los MyPassport Firewire vienen preformateados para Mac y cuentan con una pequeña pantalla LCD para chequear el espacio libre sin tener que conectarlo.

LaCie Rugged 3.0. Máxima resistencia

Lacie sigue reinando en lo que a unidades a prueba de golpes se refiere con su LaCie Rugged, una unidad ya clásica en el sector que se ha actualizado recientemente a la conexión USB 3.0. Dotado, en su interior, de unidades a 7.200 RPM, este disco duro para aventureros y trabajadores que necesitan equipamiento resistente alcanza velocidades de transferencia de hasta 110MBps.

Aunque más grueso que los demás modelos, el LaCie Rugged USB 3.0 aguanta caídas de hasta 2.2 metros y está disponible en versiones de 500GB, 750GB y 1TB.

Iomega Prestige USB 3.0. Máxima capacidad

A menos que nos vayamos a unidades externas de sobremesa, es bastante complicado encontrar unidades de bolsillo que ofrezcan capacidades por encima de 1TB. El que más nos ha convencido en este sentido es el Iomega Prestige USB 3.0, una familia de discos duros que ha renovado su diseño recientemente, incorporando también conexiones USB 3.0.

El dispositivo más espacioso de esta serie alcanza los 1.5TB de capacidad, una cifra nada desdeñable considerando su tamaño. Este quinto dispositivo cierra nuestra selección de discos duros para llevar, pero somos conscientes de que nos hemos dejado muchos en el tintero. ¿Vosotros cuál añadiríais?

Una vez que ya nos hemos decidido por un tipo de almacenamiento para nuestra futura videocámara, toca pensar en otras características muy importantes y que nos harán preferir una marca y modelo de otros.

Son bastantes los aspectos a tener en cuenta a la hora de comprar una videocámara, algunos de ellos hasta muy subjetivos, pero hemos intentado resumirlos en los más importantes:

• El sensor.
• Zoom.
• Estabilizador de imagen.
• Pantalla LCD.
• Conexiones.
• Tamaño, peso y ergonomía.
• Otros aspectos como la autonomía de la batería, modos manuales o posibilidad de hacer fotos mientras se graba.

Empezamos el repaso a las características deseables de nuestra videocámara con uno de los aspectos básicos. Ya puede la cámara ofrecernos todo el oro del mundo, que si la óptica no acompaña, no tendremos una imagen digna de mostrar.

ÓPTICA

Lo básico a la hora de mirar la óptica de una videocámara, es que ésta sea de calidad. Nos encontraremos con modelos con sensor CCD, CMOS y 3CCD básicamente. Optar por un modelo con óptica Carl Zeiss, Fujinon o Leica (Panasonic normalmente) supondrá una acierto casi seguro. Escoger el modelo 3CCD, más caro que los normales, nos asegura una imagen de gran calidad principalmente en el tema del detalle y la representación de color. Esta tecnología trata de forma individual cada color, lo que nos ofrece mejores resultados.

Otro aspecto en el que debemos de fijarnos es en la resolución del sensor. Aqui nos encontramos con una gama muy amplia de resoluciones, que pueden ir de los poco más de 500.000 píxeles a más de 6 millones.

Un punto básico en el que debemos de fijarnos es la luminosidad de la lente. Como norma general, cuanto más bajo es el número f de la misma, más luminosa es la óptica. Y eso es precisamente lo que debemos de buscar.

ZOOM

Otro de los aspectos en los que más se fija la gente a la hora de comprar una videocámara es el zoom. Por el uso que yo le doy a las videocamaras, no es un aspecto que tenga en cuenta, pero para otros muchos puede ser una factor determinante. Como ocurre con las cámaras de fotos, debemos distinguir y fijarnos bien si se nos está ofreciendo un modelo con zoom digital, óptico o combinación de ambos.

El único que nos interesa es el zoom óptico, que acerca la imagen como resultado del movimiento de las lentes, no de recortar la imagen final que obtenemos. Mucho cuidado con esto y tengámoslo muy en cuenta.

ESTABILIZADOR DE IMAGEN

Si el estabilizador suele ser importante en una cámara de fotos para que en el segundo en que estamos tomando la foto no se nos mueva la imagen, en una videocámara lo es quizas todavía más. Al fin y al cabo vamos a estar grabando un tiempo considerable, con la cámara normalmente sostenida solo con la mano y si usamos el zoom, cualquier movimiento se aprecia mucho.

Contar con un estabilizador de la imagen es pues un requisito que tenemos también que tener en cuenta a la hora de adquirir una nueva videocámara. Son de renombre los que montan las videocámaras Panasonic (Mega OIS) o las Sony, con su SteadyShot.

PANTALLA LCD

Hace un tiempo, contar con una pantalla LCD en las videocámaras era algo excepcional. Se usaba por contra el visor típico. Eso ha cambiado, en parte por el tamaño más reducido de las videocámaras y la comodidad de ir viendo en pantalla grande lo que estamos grabando.

Las pantallas LCD de las videocámaras actuales tienen que tener un tamaño considerable, entre 2.6 y 3.5 pulgadas y con buena resolución. Debemos poder regular el brillo de la misma para adaptarnos a las condiciones luminosas en que grabemos. Y con lo pequeñas y manejables que son las videocámaras en la actualidad, que la pantalla gire completamente y podamos colocarla en casi cualquier posición es un muy buen punto extra.

En la actualidad, muchas de ellas son de tipo táctil para poder reproducir y controlar los menús de la cámara desde la misma pantalla, sin necesidad de botones físicos. Eso sí, no olvides que el disponer de una pantalla brillante y de gran tamaño va a suponer que la batería tenga una autonomía menor.

CONEXIONES

Cuando terminemos de grabar nuestros vídeos, lo normal es que queramos hacer dos cosas: ver el contenido directamente en el televisor sin editar nada, o pasar el contenido al ordenador y tratar las imágenes un poco.

Para lo primero, es básico, y no falta en ningún modelo, disponer de salidas de audio y vídeo, normalmente S-Video o video compuesto. Para pasar el contenido al ordenador ya hay más posibilidades, pero en general dispondremos de conexiones Firewire (o i-link) y USB. Las primeras necesitarán de un puerto de ese tipo en el ordenador, o en su defecto tendremos que comprar una tarjeta adecuada. Lo normal en la actualidad es que la videocámara se conecte al ordenador por el puerto USB, pero recomendamos que la opción Firewire siga ahí, pues es la mejor forma de transferir vídeo al ordenador.

El puerto USB nos permitirá por ejemplo usar la videocámara como webcam. Y una salida HDMI sería un extra muy interesante si estamos pensando en comprar un modelo que grabe a alta definición.

TAMAÑO, PESO Y ERGONOMÍA

Lo pequeño atrae. Al menos en el tema de las videocámaras. Hay una batalla por ofrecer la más pequeña, la que menos pese y la que pase más desapercibida. Eso a veces puede significar pérdida de calidad, principalmente por el tema del sensor, pero en la actualidad es un aspecto al que no tenemos por qué renunciar.

El uso de almacenamiento en tarjetas de memoria o discos duros de pequeño tamaño, ha hecho que las videocámaras actuales sean de reducidas dimensiones, incluso los modelos de alta definicion como la Panasonic SD5.

Lo básico a la hora de comprar modelo por su tamaño, es hacerlo en términos de peso y sobre todo de ergonomía. No nos vale de nada una videocámara de reducidísimas dimensiones si pesa mucho o si no podemos usarla de forma cómoda.

Si podemos probarla mucho mejor, pensando en que se adapte a la mano, que el peso esté bien distribuido para que no tendamos a inclinarnos y forzar la cámara y que la grabación sea natural. Aquí entra en juego lo que comentamos antes de la posibilidad de girar la pantalla de la cámara.

OTROS ASPECTOS

Una vez vistos los elementos fundamentales en que fijarnos a la hora de comprar una videocámara, os comentamos una serie de extras que si podemos conseguir, podremos tener la certeza de que acertamos de lleno con la elección de la videocámara.

Una de esas opciones interesantes es la posibilidad de hacer fotos, de calidad, con la videocámara. Aquí es importantes que el sensor tenga una buena resolución. No esperemos fotos impresionantes, pero es una opción muy interesante cuando no queremos ir con dos cacharros al mismo tiempo. Algunos modelos incluso tienen la posibilidad de hacer fotos al mismo tiempo que estamos grabando.

Aunque no le hemos dado un apartado exclusivo en esta guía, la posibilidad de grabar con la menos luz posible con una cierta calidad es un punto fundamental. Ello va a depender de la calidad del sensor. Muchas cámaras disponen de una función de grabación nocturna que en el caso de que creamos conveniente, sería interesante tener en nuestro modelo.

Las funciones manuales, que a muchos consumidores no les pueden importar pues optan más por poder grabar con un solo toque y punto, sí que las debemos de tener en cuenta aquellos que busquemos algo más dentro de las posibilidades de grabación de nuestra cámara. Controlar el balance de blancos, enfoque manual, o desactivar la autoexposición son las más solicitadas.

Sin ser de los que gusta de las funciones de edición integradas en las cámaras, ya hay modelos, enfocados a un público concreto que verá el vídeo directamente en el televisor, que ofrecen transiciones y algunos efectos básicos como complemento del software de la cámara.

Por último, una autonomía decente o al menos la posibilidad de usar una batería extra o externa (o poder conectarla a la corriente cuando grabamos en un lugar que nos lo permita), junto con una buena gama de accesorios , normalmente ópticas, son factores que si podemos exigir, lo debemos hacer.

Yo siempre había oido que donde el fabricante saca realmente el beneficio en una impresora a tinta es en los cartuchos. Únicamente me faltaban las cifras que descubro hoy en Microsiervos: la tinta de las impresoras HP es uno de los líquidos más caros del mundo, alcanzado la barbaridad de 1.400 euros el litro.

Y es que no cabe duda que los fabricantes sacan más dinero de los cartuchos que de las propias impresoras. Es cierto que las impresoras domésticas no deberían tener un uso industrial, dado que para ello ya están las reprografías (o en su caso, una impresora láser), y se suelen utilizar en casos de emergencia o pequeñas impresiones, pero 1.400 euros el litro… es una salvajada.

Como anécdota, hace ya unos cuantos años andaba yo buscando una impresora de tinta, algo normal. Encontré una oferta bastante bien de precio, una impresora de la marca Lexmark que salía por un determinado precio e incluía dos cartuchos, uno de color y otro de blanco y negro. Cual fue mi sorpresa al ir a ver los precios de los cartuchos, cuya suma (el cartucho de color más el de blanco y negro) superaba en unos cuantos euros al precio por el que se vendía el pack completo.

¿Cómo no vamos a recargar nuestros cartuchos con lo caros que son?.

ACTUALIZACIÓN: ya hemos hablado del tema en otras ocasiones, hace año y poco. Parece ser que la cosa todavía no ha cambiado nada.

Vía | Microsiervos.
Más información | ArsTechnica.
Imagen vía | LetsGoDigital.