Uno de los reproductores que más nos sorprendió en su presentación fue el Xtreamer, especialmente por la combinación de funcionalidades y precio ajustado. Tras haberlo estado probando podemos decir que no nos ha decepcionado.

Con un tamaño muy compacto, no habrá ningún problema para colocarlo junto a nuestro televisor y reproducir desde él prácticamente cualquier contenido multimedia del que dispongamos. Eso sí, el almacenamiento lo ponemos nosotros, ya sea mediante un disco interno o con discos externos a través de USB.

Simplicidad, pero con potencia

La simplicidad es una de las premisas del Xtreamer. Lo colocamos junto al televisor, lo conectamos y le enchufamos un disco al puerto USB y ya estamos funcionando. Con un interfaz simple y directo podremos navegar por sus sistema de carpetas y seleccionar lo que queremos reproducir.

Pero que sea simple no significa que ande falto de potencia, no solo de características físicas, sino también en el apartado software. El Xtreamer viene equipado con un chipset Realtek 128X y 256 MB de RAM, que le dan potencia para reproducir cualquier contenido.

Así, disponemos de soporte para 1080p y compatibilidad con un gran número de códecs: Xvid, MPEG 1, 2 y 4, WMV9, H.264 y VC-1 para el vídeo y AAC, MP3, WAV, WMA, FLAC y Ogg Vorbis para el audio. En nuestras pruebas no hemos encontrado vídeo que no pudiéramos reproducir.

A eso se le suma la posibilidad de añadirle una antena Wi-Fi para conectarlo a nuestra red o bien hacerlo a través de Ethernet, lo que nos permitirá acceder al contenido de nuestro ordenador o bien a contenido de Internet. En este aspecto, es compatible con Youtube, Picasa, Jamendo y distintos sitios adicionales.

Conexiones suficientes

Las opciones almacenamiento del Xtreamer, como ya hemos comentado, pueden ser internas y externas. Si nos quedamos con la interna, más de un usuario se verá limitado por el máximo tamaño de disco que podemos utilizar, 500 GB. Si queremos usar disco externos tenemos un par de puertos USB 2.0 para ello.

Estos se encuentran muy juntos en la carcasa, lo que puede representar un problema en algunos casos si disponemos de la antena Wi-Fi. Esta se conecta a través del puerto USB, siendo muy sencilla de instalar y configurar, pero debido a su tamaño la conexión de otros dispositivos resulta a veces complicada.

Probablemente con un disco duro externo, usando un cable alargador, no tendremos ningún problema, pero con algunos pendrive puede resultar complicado tener ambos dispositivos enchufados al mismo tiempo, pues quedan demasiado juntos. Dependerá, eso sí, del tamaño del pendrive, y con los más nuevos, que son cada vez más pequeños, no hay problema.

La salida se realiza mediante un puerto HDMI 1.3 o mediante salidas analógicos, tanto para el vídeo como para el audio. En el caso del audio también tenemos un puerto digital con soporte para Dolby 5.1 y DTS.

Finalmente, nos encontramos con un puerto Ethernet, por si no queremos usar el Wi-Fi para conectarlo a la red, y un USB que nos permite usarlo como disco externo en nuestro ordenador para copiarle datos.

Xtreamer en funcionamiento

Una vez encendemos el Xtreamer nos encontramos con una pantalla de inicio con pocas opciones: Media Library, Internet, File Manager y Settings. En la última versión de firmware podemos ver, en la parte superior, si las distintas funciones están activadas: Wi-Fi, uPnP, disco interno, disco USB,...

Extrañamente, aunque el interfaz está configurado en castellano, esta pantalla de inicio muestra las opciones en inglés, aunque si luego nos adentramos en los distintos submenús, el resto de opciones sí están en castellano. No es mayor problema, pero resulta curioso.

Si nos metemos dentro de Library nos ofrece la opción de seleccionar desde que fuente queremos reproducir contenido: USB, disco duro, NET, listas de reproducción,... La de NET resulta muy interesante para ver ficheros que tengamos en nuestro ordenador sin tener que copiarlos.

Eso sí, deberemos disponer de una buena conexión de red si queremos hacerlo con contenido en alta resolución. En nuestro caso, aunque la antena Wi-Fi del Xtreamer es 802.11n, el router es 802.11g, por lo que la velocidad de la red no era suficiente para reproducir HD. En cambio, con contenido en baja resolución no hemos tenido problemas.

La reproducción de música y fotos no han dado ningún problema, aunque no es, desde luego, el principal objetivo de este dispositivo y eso se nota en un interfaz que no ofrece demasiadas opciones en estos campos.

La conexión de red ofrece la opción de usar el Xtreamer como un almacenamiento compartido, ya sea mediante el protocolo Samba o a través de FTP. Desgraciadamente, no ha habido manera de copiar contenido desde nuestro ordenador al Xtreamer mediante Samba, pues este siempre daba error de disco lleno.

En cambio, usando FTP no ha habido ningún problema y los ficheros se transferían correctamente. Finalmente, el Xtreamer dispone de un servidor HTTP, al cual nos podremos conectar desde nuestro ordenador o desde cualquier lugar de la red gracias a la compatibilidad con DDNS.

Con este servidor tenemos acceso a los ficheros almacenados en el dispositivo, pudiendo reproducirlos desde cualquier navegador, ya sea música, vídeo o fotos.

Nuestras conclusiones

Por el precio, el Xtreamer resulta un reproductor más que competente y funcional. Eso sí, diríamos que falta acabar de pulirlo un poco en el aspecto software. Afortunadamente, el fabricante sigue sacando actualizaciones del firmware que podremos instalar fácilmente.

Si lo que queremos es un reproductor pequeño, simple y funcional, esta es una gran opción. Si buscamos opciones añadidas como grabación entonces debemos apostar por otro producto. En mi caso, desde luego, se ha ganado un lugar junto al televisor del salón, aunque el ruido del ventilador sea algo molesto en algunas ocasiones.

Podemos encontrarlo por 109.95 euros, incluyendo solo el reproductor, y por 129.95 euros si lo queremos con cable HDMI y antena Wifi. Agradecemos a Zococity el prestamo del producto.

Más información | ZocoCity.

Me gusta

• Su tamaño reducido y un diseño agradable
• Compatibilidad con 1080p y la gran mayoría de formatos
• Antena Wi-Fi y posibilidades de conexión a la red
• Posibilidad de instalar disco duro interno o usar un externo
• Actualizaciones del firmware
• Precio ajustado

No me gusta

• Al software le falta acabar de pulirlo
• El ventilador genera ruido
• El mando a distancia puede resultar un poco confuso

Hoy os traemos un nuevo análisis, otro ordenador más que ha pasado por nuestras manos y del que ya podemos sacar algunas conclusiones. En este caso se trata de una especie de ordenador clónico para el salón, uno de esos denominados HTPCs o NetTops construido a partir de varios componentes por separado.

Básicamente se trata de un equipo con un Atom 330, NVidia Ion, una placa Asus AT3N7A-I Mini-ITX y un SSD de 120 GB. A continuación os dejo con la lista de especificaciones técnicas del ordenador, aunque ya puedo adelantaros que la unidad de disco, una OCZ Apex de 300 euros, es lo que infla el precio final, de unos 500 euros aproximadamente.

Especificaciones técnicas

• Asus AT3N7A-I.
• Intel Atom 330, 1.60 GHz.
• Chipset NVidia Ion.
• Memoria RAM Corsair 2 GB DDR2.
• SSD OCZ Apex 120 GB.
• Windows 7 Enterprise 32 bits.

• Caja A+ Cupid I.

Rendimiento general

Como ya viene siendo habitual, el rendimiento general del ordenador en el propio sistema operativo (Windows 7 RTM Enterprise) es bastante bueno. Se comporta de una forma muy aceptable en las tareas más normales, como son la fluidez del sistema operativo, la navegación por Internet y demás. Lo que esperábamos.

También hay que decir que el ordenador se resiente cuando queremos mover muchas cosas a la vez. Si por ejemplo copiamos unos archivos grandes de un disco duro externo al interno del ordenador, y a la vez navegamos por varias pestañas de nuestro navegador, el sistema se muestra algo inestable y en algunas ocasiones tarda un breve espacio de tiempo en responder. Es algo que ya hemos visto en otros equipos con características similares y que no nos sorprende en absoluto, ya que hay que tener en cuenta el ordenador que es y para qué está preparado. Hay que remarcar también que no es molesto y que ocurre muy periódicamente.

En las pruebas hemos notado que el ordenador es bastante ruidoso. Abriendo la caja vemos cómo utiliza un ventilador de 4 centímetros que refrigera la CPU, y la BIOS nos informa que dicho ventilador se mueve a más de 6.000 rpm. Aunque el rango de temperaturas en el que se mueve es bastante bueno (unos 40 grados en idle, cerca de 60 utilizando al máximo la CPU), el ruido provocado por el ventilador es muy alto y molesto.

Rendimiento multimedia

Efectivamente, es un equipo pensado casi en exclusiva para la reproducción de archivos de audio y vídeo en alta definición. Y por supuesto, la principal ventaja de este ordenador frente a otros HTPCs es el uso de NVidia Ion y CUDA como soporte a la CPU.

Por ello, instalamos los codecs Core AVC, compatibles con CUDA, para conseguir el mayor rendimiento posible. Y no podemos estar más contentos.

Todos los vídeos que probamos se reprodujeron con total fluidez, incluyendo vídeos .mkv en 720p y 1080p. Además, en estos últimos el uso de CPU se mantuvo bastante bajo, sobre el 40% en toda la reproducción como podéis ver en la anterior captura.

Usando un SSD

Uno de los puntos que más nos han llamado la atención es el uso de un SSD, más correctamente un OCZ Apex SSD de 120 GB, interfaz SATA 2 y velocidades de 230 MB/s en lectura y 110 MB/s en escritura. Su precio, cercano a los 300 euros.

En las pruebas que hemos realizado apenas hemos notado diferencias significativas entre el uso de este SSD y un disco duro tradicional. Sí que es cierto que arranca muy rápido, pero a la hora de manejar el sistema operativo no hay ningún cambio ni novedad con respecto de otros ordenadores.

También realizamos una serie de pruebas en lo relativo a la velocidad de lectura/escritura real. Por ejemplo, conseguimos copiar un fichero de 4 GB en 86 segundos, lo que equivale a una tasa de aproximadamente 50 MB/s. Nada que no pueda conseguirse con cualquier disco duro tradicional.

Donde sí se mostró muy superior fue en los benchmarks, realizados con un software denominado HD Tune y que ya habíamos utilizado anteriormente en el análisis de un disco duro Hitachi. El resultado, unos 150 MB/s en escritura.

¿Merece la pena utilizar un SSD en nuestro ordenador? La diferencia es mínima, desde mi punto de vista, y el elevadísimo precio no compensa en absoluto, aunque en ciertos momentos puntuales sí notemos una leve mejora.

Conclusiones

Elegir un equipo para el salón con Intel Atom 330 y NVidia Ion es de lo más común hoy en día, ya que el rendimiento y potencia que ofrece esa combinación es sobresaliente para la reproducción de vídeo en alta definición.

Y una vez más, no nos ha defraudad en absoluto. El rendimiento es correcto, tanto con el contenido multimedia como con las aplicaciones más usuales y comunes, y seguro que muchos usuarios estarán muy contentos con la rápida respuesta.

El ordenador tal y como está configurado tiene dos pegas. La primera de ellas es que no trae conexión WiFi integrada, de forma que necesitaremos un adaptador externo para conseguir esta conectividad inalámbrica.

Y el segundo punto, es cierto decir que el disco SSD ofrece un rendimiento mayor al de un disco duro tradicional. Lo que ya hemos comentado: una carga del sistema operativo muy rápida, algunos momentos en los que el tiempo de respuesta es algo menor… pero poco más. Yo desde luego no me habría gastado tanto dinero en un disco de estado sólido.

La opinión de Xataka

A favor

• Buen rendimiento en la reproducción de contenido multimedia en alta definición.
• Buen precio de los componentes, excepto del disco.
• Salidas HDMI y VGA; sonido 7.1 integrado.
• Multitud de puertos USB tanto en la parte trasera como en el frontal.

• Lector de tarjetas integrado.

En contra

• Ruido bastante elevado y molesto.
• La caja es bastante mejorable.
• No dispone de salida DVI.

• Tampoco tiene eSATA.

Más información | Asus, NVidia.

Ya os lo adelantábamos a comienzos del año: el libro electrónico era una de las tecnologías a seguir este año 2009. Y las previsiones se están cumpliendo a rajatabla. Hasta el Kindle de Amazon se ha abierto al mundo.

Así que nada mejor que dedicarle un extenso especial para saber todo sobre el libro electrónico, desde la tecnología de tinta electrónica hasta una selección de lectores que podemos adquirir en España, pasando por los formatos e incluso recorriendo la breve historia de este gadget.

De forma habitual se confunden y entremezclan los conceptos de libro electrónico y el dispositivo que sirve para visualizarlos. Nosotros profundizaremos en ambos conceptos englobándolos dentro de un mismo campo, el libro electrónico a secas, aunque nos centrándonos en los nuevos dispositivos que vienen con tinta electrónica y que proliferan ya en centros comerciales, señal de que su popularización está cerca.

A continuación os dejamos con el índice del especial Libro electrónico, todo lo que necesitas saber, que iremos actualizando con la salida de los artículos correspondientes:

1. Historia del libro electrónico.
2. Qué es la tinta electrónica y cómo funciona.
3. Tinta electrónica, lo que está por venir.
4. Conocer los formatos de libros electrónicos a fondo.
5. Cómo funciona un libro electrónico.
6. Libros electrónicos que podemos comprar en España.
7. El libro electrónico en vídeo: probamos dos soluciones
8. Dónde conseguir libros electrónicos.
9. El libro electrónico en el resto del mundo.
10. El libro electrónico que está por venir.

Algunas de las mejoras que se preveían para el Acer Aspire Revo llegan ahora con una nueva versión de este ordenador para el salón, que inauguró la gama de modelos con Nvidia ION integrado, una plataforma sobre la que sigue funcionando este nuevo modelo.

El Acer Aspire Revo R3610 incorpora un Intel Atom 330 a 1.6 GHz, un procesador de dos núcleos, una memoria de 2 GB y un disco duro de 160 GB. Pero no son estos los cambios más destacados, ya que la mejora de la conectividad Wi-Fi, que ahora es compatible con 802.11n le permitirá recibir datos de la red a toda velocidad.

Además, aprovechando la próxima salida de este sistema operativo, el Acer Aspire Revo vendrá equipado con Windows 7 Home Premium. Por supuesto, mantiene la salida HDMI, los seis puertos USB 2.0, el puerto eSATA o el lector de tarjetas de memoria. Es de esperar que el precio suba un poco respecto a los 299 euros que cuesta el modelo previo.

Vía | Gizmodo.

Mucha atención a los nuevos Zotac MAG, unos pequeños ordenadores (de esos que muchos denominan nettops) muy interesantes para la gran mayoría de usuarios. ¿Sus principales características? Uso de NVidia Ion, reducidísimas dimensiones y un precio muy asequible.

Empezamos con un tamaño de sólo 186×189×38 milímetros donde tendremos un procesador Intel Atom 230 o 330 bajo la plataforma NVidia Ion, 2 GB de memoria DDR2 y un disco de 160 GB de capacidad. Pero además, como accesorios y conectividad tendremos un eSATA, seis puertos USB 2.0, Ethernet gigabit y WiFi 802.11n y salidas VGA y HDMI. Completísimo y con una potencia que, exceptuando los videojuegos, será más que suficiente para la gran mayoría de usuarios.

Y uno de los puntos más interesantes será el precio. Según TechPowerUp, el Zotac MAG con el procesador Atom 330 sólo costará 250 euros, un precio más que interesante para un ordenador tan pequeño pero con un rendimiento tan bueno. Seamos sinceros: para la gran mayoría de usuarios, la potencia ofrecida por el MAG es más que suficiente.

A todo esto, los Zotac MAG se venderán sin ningún sistema operativo asociado, de forma que seremos nosotros los que elijamos qué queremos instalarle (en cierto modo, el menor precio también viene dado al no incluir ningún sistema). Y muy interesante la opción de instalarlo en la parte trasera de un monitor a través del estándar VESA. Y como punto negativo, tendremos que tener en cuenta que no incluye un lector óptico.

Como nota curiosa de este equipo, el círculo de color naranja que veis debajo del logotipo de Zotac es la señal que indica si está encendido o apagado. Un toque curioso y que, al menos yo, no había visto de esta forma en ningún otro ordenador.

Imágenes | TechPowerUp.
Más información | Zotac.

Aunque no hay confirmación oficial por parte del fabricante Ya tenemos los datos y precio del WD TV Live HD, la última y mejorada versión de un número uno en ventas que ha sido el WD TV HD.

El elemento más destacado de esta nueva versión es la inclusión de una conexión Ethernet. Ahora tenemos un equipo muy compacto con soporte DLNA y Bonjour además de con acceso a sitios como Youtube, Flickr y Pandora.

Para la reproducción de archivos seguimos contando con un puerto USB 2.0. para leer vídeos que pueden estar en MKV y tener resolución de hasta 1080p. También es compatible con sonido DTS y Dolby Digital, pero recordad que es un elemento que convierte nuestros discos duros en reproductores multimedia, pero que por sí mismo no incorpora disco duro.

La conexión al ordenador se realiza mejor vía HDMI y viene con su ya clásico mando a distancia compacto.

Si estáis buscando un equipo como el nuevo WD TV Live HD, su precio es de 150 dólares.

Vía | EhomeUpgrade.

Asus ha presentado esta mañana un conjunto de nuevas placas base, englobadas dentro de la serie M4A78 y entre las que tenemos que destacar la Asus M4A785G.

Este modelo es compatible con procesadores AM3 (y por lo tanto, también con AM2 y AM2+) y memorias DDR2. Su característica más llamativa se encuentra en la gráfica integrada, una ATi 4200 con salidas HDMI y DVI dentro de la propia placa y que, según Asus, permite decodificar Blu-Ray y contenido en 1080p sin problemas, todo en un formato microATX, 244×244 milímetros.

Junto a la gráfica integrada que aporta la salida HDMI, la Asus M4A785G (que como habréis supuesto por el nombre, utiliza el chipset AMD 785G) también utiliza la tecnología Asus Absolute Pitch Hi-Fi, basada en tecnologías propias de DTS y utilizadas en el ámbito profesional. A través de Absolute Pitch se ofrecen hasta 10 canales de sonido HD, con salidas de audio tanto analógico como una óptica S/PFID.

Por supuesto también nos encontraremos con varias conexiones SATA, una eSATA y multitud de puertos USB 2.0, aunque un solo PCI-Express x16. Recuerdo que el formato es microATX, con lo que está enfocada a ser utilizada en ordenadores de salón, de pequeñas dimensiones, los denominados HTPCs.

En cuanto al precio, la Asus M4A785G HTPC se venderá por 108 euros incluyendo un mando a distancia, o por 96 euros sin este accesorio.

Más información | Asus.