Interesante la propuesta de Sharkoon, a la que han denominado Flexi-Drive S2S. Se trata de un accesorio con el que se puede “construir” un disco de estado sólido a partir de varias memorias SDHC.

Funciona de la siguiente forma: el Flexi-Drive S2S, de 2.5 pulgadas y con interfaz SATA2, tiene en su interior una placa con seis slots, huecos, para seis memorias SDHC. El usuario puede introducir en esos seis huecos seis tarjetas diferentes, con la posibilidad de no rellenar todos los huecos. La capacidad total del disco será lógicamente la suma de todas las capacidades de almacenamiento de cada tarjeta SDHC.

La solución es muy interesante y, según el fabricante, utilizando memorias SDHC Class 6 se pueden lograr tasas de transferencia de datos de hasta 140 MB/s, alcanzadas sólo por los discos SSD más veloces del mercado. Lo bueno para el usuario es que puede adaptar la capacidad total a sus exigencias, añadir más si lo necesita, eliminar algún módulo…

Las tarjetas deben ser SDHC, ya que el Flexi-Drive S2S no es compatible con el estándar SD, o al menos eso comentan en la información oficial. Teóricamente, SDHC es retrocompatible con SD.

Teniendo en cuenta que una SDHC actual alcanza fácilmente los 16 GB por unos 50 euros (una de clase 6), un SSD de 96 GB nos podría salir por 300 euros sólo en memorias, y luego habría que añadirle el precio del Flexi-Drive S2S, 80 euros (aunque lo acabo de ver en una tienda online española por 60). Es algo más caro que un SSD normal (que ronda los 120 GB por 350 euros), pero para determinadas circunstancias puede resultar muy interesante.

Vía | TechPowerUp.
Más información | Sharkoon.

Tras el punto de acceso con batería llega otro dispositivo que podremos usar sin conectar a la corriente, el Altec Lansing Orbit iM237, un altavoz compacto y portátil.

Podremos conectarlo a casi cualquier dispositivo, gracias a la entrada de línea que incorpora, con un sistema de sujección para el cable que permitirle guardarlo en su parte inferior, con lo que nos evitamos liarlo. Además, viene con una funda de neopreno para transportarlo sin golpes.

El Altec Lansing Orbit iM237 ofrece sonido en 360 grados y viene alimentado por tres pilas de tipo AAA. Con ello no podemos esperar demasiada potencia, pero al menos prometen que la calidad de sonido es buena, como nos tiene acostumbrados esta marca. Esas pilas le ofrecen una autonomía de hasta 24 horas.

Este altavoz se pone ya a la venta por un precio de 40 euros.

Vía | Pocket Lint.

Intel ha demostrado en la última edición de su IDF que su presencia en los portátiles debe ir más allá de los procesadores. También quiere facilitar que los fabricantes hagan equipos más delgados y cómodos de usar. A la empresa le conviene que así sea. Por ello han presentado en su encuentro de otoño un nuevo sistema de refrigeración para portátiles que haga que el uso de estos encima de las piernas sea una realidad sin peligro alguno. Y eso comienza a ser un problema con los portátiles cada vez más delgados, que según Intel podrían dejar de avanzar en ese sentido si no se soluciona pronto el tema de la mala rerfrigeración.

Para encontrar la solución los ingenieros de Intel han mirado al cielo en busca de ayuda y se han encontrado con los motores a reacción de los aviones. En esos aparatos, a pesar de las temperaturas altísimas que se alcanzan en el interior, por fuera todo permanece frio gracias a un sistema de refrigeración que la gente de Intel quiere llevar a los portátiles.

El secreto del nuevo sistema de refrigeración que están desarrollando en Intel es controlar el flujo de aire para que sea laminar, es decir, que fluya en capas paralelas y se encargue de sacar el aire del portátil sin que el exterior se caliente. Ya hay fabricantes que conocen la tecnología y en el futuro la podrían usar para desarrollar el diseño de sus próximos portátiles delgados.

El tema de calor es muy delicado por ejemplo en los ultraportátiles, pues son equipos que están pensados para tener casi siempre encima y no poder hacerlo es un contratiempo importante.

Vía | Cnet.

Creo que no tardaremos mucho en ver como los LEDs substituyen progresivamente a las bombillas convencionales. A las ventajas que ofrece este sistema de iluminación, entre las que se cuenta un menor consumo energético y una mayor durabilidad, se podría añadir la posibilidad de utilizarlos como redes de comunicaciones.

Es en lo que están trabajando en la facultad de ingeniería de la Universidad de Boston, investigando como sustituir la radiofrecuencia que se usa actualmente en las redes inalámbricas por la luz visible para la transmisión de datos.

Inicialmente, podrían conseguirse velocidades de entre 1 y 10 megabits por segundo, que se codificarían en impulsos de luz, es decir, encendiendo y apagando la luz de forma tan rápida que el ojo humano no se daría cuenta, pero transmitiendo con ello la información.

El usar luz trae, como ventaja añadida, que la señal no se escapa a través de las paredes, como sucede con el Wi-Fi actualmente, por lo que puede resultar más seguro. Claro que, a cambio, no podremos tener el receptor bajo la mesa, pues no le dará la luz.

Si no recuerdo mal, ya hace tiempo que vi algo parecido en un reportaje de un supermercado, en el que se utilizaba la luz para enviar actualizaciones de los precios a los paneles electrónicos situados junto a los productos, aunque creo que para ello utilizaban fluorescentes. La implantación de LEDs haría que estas comunicaciones fueran mucho más veloces.

De todos modos, probablemente aún falta bastante para que podamos ver algo así implantado comercialmente, pues todavía sufre limitaciones importantes, tanto de velocidad como de posibles interferencias.

Vía | Cellular News.

Respondieron nuestros compañeros de Zona Fandom con El Motor de Probabilidad Infinita, un concepto físico-filosófico muy lejano de la realidad. Hoy les respondemos con el WOPR.

Los que hayáis visto la película, WarGames, ya sabréis de qué vamos a hablar en esta entrada. El WOPR, War Operation Plan Response, es un superordenador de alta capacidad por entonces, que ahora equivaldría a los grandes superordenadores que habitualmente se sitúan en grandes salas, a lo largo de todo el globo. El más cercano ejemplo es el MareNostrum de Barcelona, uno de los más potentes de todo el mundo.

Pero antes de hablar del WOPR (pronunciado Whopper, un guiño a la hamburguesa), tenemos que ponernos un poco al día del guión de aquella película. No, no habrá spoilers importantes.

WarGames se presentó en 1983, y podríamos definirla como una película clásica de hackers. El protagonista, David Lightman, es un joven estudiante amante de los ordenadores que un mal día se conectó mediante su modem (1983, recuerdo) al servidor de una nueva compañía de creación de videojuegos. Investigó más a fondo y halló una lista de videojuegos con unos nombres un tanto extraños, cada uno de ellos protegidos por una contraseña que a priori desconocía, pero que posteriormente consiguió utilizando la lógica.

Entonces, Lightman ejecutó uno de los videojuegos, llamado global thermonuclear war, y aquí es donde ya entra en juego el WOPR.

En la película el WOPR es un superordenador de la época. WOPR está programado para responder perfectamente a las preguntas del usuario, cosa que incluso hoy en día es muy complicado de realizar, y su misión en la película es simular una guerra termonuclear, con todas sus variables y posibilidades, de forma que si el país entra en guerra gracias a las simulaciones realizadas por WOPR lo tendrán más fácil para ganar. Se basa en aprender de las simulaciones erróneas para mejorar y no errar en el futuro.

WOPR representa una visión de lo que desde 1983 serían los superordenadores actuales, basándose en lo que por entonces eran. Un gran dispositivo de varios metros de longitud, con muchas luces y capaz de estar a la altura del ser humano, incluso de ponerle en apuros en determinados aspectos.

A día de hoy, los superordenadores son algo mucho más complejo, ocupando grandes superficies y moviendo millones de operaciones por segundo (el MareNostrum tiene la capacidad de ejecutar en un segundo lo que un ser humano tardaría 25 millones de años, según la presentación del MareNostrum), y aún así la computación actual no permite que los sistemas informáticos puedan aprender como teóricamente aprendía el WOPR. Sí es cierto que existen técnicas muy avanzadas en las que un software es capaz de enmendar algunos errores para devolver mejores resultados en posteriores ocasiones, pero no es algo que se pueda comparar con la idea de la película.

Un claro ejemplo de esto es el algoritmo de búsqueda de Google, que “aprende” de las búsquedas que se realizan sobre su base de datos para posteriormente, y dependiendo de qué búsquedas se hayan realizado, mostrar resultados cada vez diferentes y que en teoría se ajustarían más a los usuarios. Pero este tema no lo trataremos en Xataka.

El diseño del WOPR está basado en los ordenadores militares utilizados en los años 40 y 50, con una carcasa metálica y un montón de luces que se van encendiendo y apagando y que representan las operaciones a realizar por el ordenador. Según esta descripción, hoy en día se puede hacer lo mismo con algunas herramientas… y un procesador de 10 MHz.

Otro claro ejemplo de la capacidad de proceso que querían darle al WOPR es que cuando la película ya está finalizando, se ejecuta sobre WOPR (Joshua es su segundo nombre) el famoso tic-tac-toe, tres en línea. En la realidad, los superordenadores están destinados a labores de investigación científica, simulaciones en la mayoría de los casos, pero manejando grandes cantidades de información. Para que nos hagamos una idea, el Marenostrum es capaz de realizar 94.208 GFLOP, mientras que una de las gráficas más potentes del mercado a nivel doméstico, la ATi 4870X2, permite ejecutar ‘sólo’ 2.4 TFLOPs.

A su vez, la PS3 se está utilizando también en labores científicas (gracias al Folding@Home) gracias a que su capacidad de proceso es de unos 218 GFLOPs, según este artículo de presentación de la BBC, allá por 2005.

Desde el punto de vista del consumidor, la capacidad de proceso que el WOPR simulaba tener en WarGames no es absolutamente nada comparado con lo que tenemos en nuestros ordenadores de casa, o como ya hemos visto, en nuestra consola en el salón. En un futuro, los ordenadores que tendremos mismamente en el bolsillo serán equivalentes al MareNostrum, mientras que la capacidad de los superordenadores de dentro de 30, 40 o 50 años es totalmente desconocida. El campo que más se está estudiando a día de hoy es la computación cuántica, que pretende revolucionar los modelos que conocemos a día de hoy, pero que no se sabe a ciencia cierta cuándo estará disponible. De hecho, no se sabe siquiera si logrará desarrollarse del todo.

Por cierto, a modo de curiosidad: hace unos meses se subastó un WOPR de tamaño real en eBay (aún se puede ver la subasta en este enlace), y alcanzó un precio de algo más de 1.500 dólares.

Y ahora, Zona Fandom, venid a por más.

Más información | Wikipedia, Top500.

Tras los primeros datos que se mostraron del lector de libros electrónicos de Plastic Logic, en la conferencia Demo que se está celebrando en San Diego la empresa ha ofrecido algo más de información sobre este dispositivo, que promete revolucionar el mundo de la tinta electrónica.

Tiene una pantalla de 13 pulgadas, aproximadamente el mismo tamaño que una hoja DIN A4, y esta está cubierta por un plástico flexible que la protege, lo cual no quiere decir que el propio dispositivo pueda doblarse, sino que lo hace más resistente a golpes que el cristal que utilizan otros dispositivos similares.

Pero esta pantalla incorpora otra novedad interesante, y es que es táctil, lo que permite controlar el lector de Plastic Logic directamente desde ella. Además, incorpora un teclado virtual con el que podremos introducir texto pulsando directamente sobre ella.

Con respecto al contenido, han afirmado que se podrá cargar de forma inalámbrica, aunque no han especificado que tipo de tecnología se usará: Wi-Fi, Bluetooth,... Eso sí, además de formatos de libros electrónicos podrá leer documentos de Microsoft Office sin necesidad de realizar ninguna conversión previa.

Con un tamaño más que aceptable para disponer de un vistazo de gran cantidad de contenido, un diseño austero pero agradable y un grosor que nos permitirá transportarlo fácilmente, si el precio del lector de Plastic Logic es aceptable (yo le pondría entre 300 y 400 euros) y hay contenido disponible de forma sencilla y, sobretodo, automática en el caso de periódicos, le auguramos un éxito notable.

Después de todo, el número de unidades vendidas del Kindle ha sido muy alto, a pesar de las serias limitaciones que tiene, por lo que un dispositivo como este, mejor en casi todos los sentidos, debería triunfar en el mercado.

Vía | TGDaily.

Microsoft sigue demostrando que está muy interesada en el control multitáctil. Lo veremos implementado en la próxima versión de Windows, pero en los laboratorios de desarrollo de Redmond tienen en marcha diversos desarrollos sobre este concepto.

Uno de ellos es el que vimos el otro día, el Surface Sphere, y otro es el UnMouse Pad, que tiene como objetivo conseguir superficies multitáctiles más grandes y con un precio reducido, de forma que se puedan aplicar a muchos dispositivos.

Este desarrollo se lleva a cabo junto a la Universidad de Nueva York y utiliza resistencias variables a la presión para formar un circuito grande que permite, no solo determinar que se está pulsando en muchos puntos al mismo tiempo, sino también la fuerza con la que se está haciendo.

Por decirlo de alguna manera es similar a una tableta digitalizadora, pero flexible, multitáctil y con un coste mucho menor. Esperemos que se complete pronto el desarrollo del UnMouse Pad y podamos verlo integrado en muchos productos.

Vía | Gizmodo.

La mayoría de los rumores sobre Android apuntan a que HTC será el primer fabricante que lance un modelo de móvil con este sistema operativo, el nombre del cual lleva sonando mucho tiempo ya: HTC Dream, aunque sus características, hasta ahora eran desconocidas.

En la Google I/O, el gigante de las búsquedas ha estado demostrando el funcionamiento de la última versión de Android, y lo han hecho sobre un terminal del cual no han indicado el fabricante, pero del que todo indica que se trata del HTC Dream.

Si se confirma que así es, estamos ante un teléfono con un procesador Qualcomm a 528 MHz, 128 MB de RAM, 256 MB de ROM y una pantalla táctil capacitiva, lo que, teóricamente, le permitiría funcionar de modo multitáctil, aunque no queda claro si Android soportará esta funcionalidad. Incluye, además, una brújula e, imaginamos, un acelerómetro.

De todos modos, lo que si hemos podido ver son las nuevas características que se han integrado en este sistema operativo, como los múltiples escritorios, accesos directos personalizables, widgets,...

Las fotos y los vídeos de la interfaz están disponibles en Android Community.

Vía | Xataka Móvil.

Aunque el precio marca una barrera bastante infranqueable, el vídeo que os dejamos arriba está siendo la sensación de esta semana en la lucha de ultraportátiles de no bajo coste.

Es cierto que Apple acertó muchas otras veces adelantándose a los tiempos, pero obviar un lector de discos, puerto Ethernet y los USB (al menos un par más) en el Macbook Air ha sido un error que seguro que le recuerdan muchas veces. El Lenovo X300 demuestra con creces que se puede contar con esa conectividad y a la vez reducir el grosor del equipo y el peso. Pero claro, no impacta tanto un equipo sin la delgadez y formas del Macbook Air, aunque sea a costa de costarle clientes.

Porque estoy seguro que un puerto USB más, el Ethernet y una unidad de disco, hubieran dado un salto importante al Macbook Air. Yo sin ir más lejos lo hubiera comprado incluso por el precio que tiene. A cambio, decidí hacerme con un Macbook, del que por cierto tampoco me gusta que tenga solo dos puertos USB y que estén uno junto al otro. Con memorias USB un poco gordas tengo que desconectar algo.

Respecto al vídeo, que se nos olvidaba ya, decir que es muy irónico y nos ha gustado. Al final, el Macbook Air no entra con tanta facilidad en un sobre, Steve.

Para los que quieran ver los dos equipos enfrentados, abajo os dejamos con otro vídeo:

Si en la informática algunos tenemos claro que el almacenamiento pasa por la web, ¿por qué no pensar lo mismo para los reproductores portátiles o incluso teléfonos móviles?

Creative podría estar pensando precisamente en eso, en otorgar a sus reproductores, empezando por el Creative Zen X-Fi, de una capacidad basada en la web y no solo en el espacio físico en el propio reproductor o en tarjetas de memoria. Podría ser pues el secreto tan esperado que parece que cubre a este futuro reproductor de Creative que contaría con conectividad WiFi como principal característica, además de la pantalla táctil.

Los rumores apuntan a un equipo de gran pantalla, con memoria flash de hasta 32 GB y que de salir con esta posibilidad de buscar canciones en nuestro espacio web además de poder compartirlas con los demás, convertirían a este Creative Zen X-Fi en un reproductor excelente.

Vía | Electronista.