Pasamos revista a los últimos coletazos del CES 2012 con el coche que Tesla Motors ha desarrollado junto a Nvidia. En la feria pudimos ver algunos prototipos interesantes de Mercedes o Audi, pero su salida al mercado aún parece lejana. El Tesla Model S es un modelo final que verá la luz a finales de febrero.

Concebido como una berlina de lujo con aires deportivos, el Model S integra procesadores Nvidia Tegra 3 y no es el único. BMW, Lamborghini y todo el grupo Volkswagen, encabezado como no por Audi también lo llevan. Durante la feria pudimos echar un pequeño vistazo a su funcionamiento.

El centro de control del sistema Nvidia en el Tesla Model S consta de dos pantallas LCD. La primera, de 12 pulgadas, ocupa el espacio que habitualmente está destinado a los indicadores del conductor, tras el volante. Al igual que su antecesor analógico, esta pantalla muestra todos esos datos, pero puede personalizarse para que muestre, además, las indicaciones del GPS, o la pista de música en la que estamos.

Por lógica, la funcionalidad de esta pantalla no puede ir mucho más allá. La más espectacular es la segunda, un LCD alargado en vertical de 17 pulgadas que ocupa todo el espacio donde generalmente encontramos el radioCD y los controles del climatizador.

Esta pantalla es táctil y muestra varias pestañas desde las que se puede acceder al estado del vehículo, los mandos del sistema de climatización o el centro de entretenimiento. La potencia de los Tegra 3 permite conectar dos monitores traseros capaces de reproducir vídeo en 1080p, o una cámara de aparcamiento en alta definición.

La pantalla tambiién cuenta con un navegador web (el coche necesita de tarifa de datos propia) y un GPS con mapas tridimensionales. En ambos casos, un sólo toque de dedo basta para extender la información y que ocupe toda la pantalla, una útil opción para buscar un dato o localización concretos.

El sistema del Model S utiliza su propio software securizado para acatar los estándares de seguridad en carretera. Su funcionamiento, al menos a primera vista, es muy ágil. Esperaremos con impaciencia a poder probar la plataforma Nvidia en algún coche que sí se comercialice en España.

Más información | Tesla

Turbio, muy turbio es todo el asunto que se está destapando en torno a Carrier IQ, y cuanta más información sale a la luz, más sospechosa parece la actividad de esta compañía. Pero comencemos por el principio.

Carrier IQ es una empresa tecnológica, con sede en Mountain View, California que se dedica, según palabras propias, a ‘ofrecer soluciones de inteligencia móvil para la industria’. En otro punto asegura ser: ‘La única compañía de análisis embebidos que soporta millones de teléfonos. Ofrecemos a operadoras y fabricantes de teléfonos una imagen sin precedentes sobre la experiencia móvil de sus clientes’.

Estas palabras, tan bonitas, ambiguas y ‘marketinianas’ podrían esconder una verdad mucho más siniestra. Hace dos semanas, un especialista en seguridad y programador con renombre en la escena Android llamado Trevor Eckhart comenzó a asegurar que lo que Carrier IQ llama ‘soluciones de inteligencia móvil’ no es otra cosa que un rootkit que espía de manera agresiva y constante todas tus comunicaciones.

Según este programador, Carrier IQ Recoge datos del GPS, de nuestra navegación web y hasta registra todos y cada uno de los caracteres que escribimos. Según Eckhart, esté spyware (porque no es otra cosa) no se puede eliminar a menos que se efectúe un rootkit sobre el teléfono y se reinstale todo el sistema operativo desde cero. La aplicación incluso registra estos datos fuera de 3G, sobre redes WiFi.

Cronología del escándalo

Apenas unos días después de que destapara los primeros datos de Carrier IQ, la compañía envió a este programador de XDA Developers una carta de ‘Cease & Desist’. Para los que nunca han recibido esto, un ‘Cease & Desist’ es la última manera que una empresa tiene de intentar cerrar la boca a alguien bajo amenaza de acciones legales agresivas. Traducido al castellano es ‘Cesa y desiste’ pero también podría traducirse como ‘O te callas o te demandamos hasta la médula’.

Generalmente, los ‘Cease & Desist’ se envían cuando hay infracciones al copyright de por medio, pero Eckhart se informó y descubrió que los materiales que estaba publicando para probar sus alegaciones no vulneraban ningún copyright y se mantuvo firme. Días después, la compañía retiro la amenaza de demanda y se disculpó publicamente.

Hasta la fecha, la única explicación que Carrier IQ ha dado es una corta nota de prensa en la que confirma que su software es embebido en los terminales antes de su salida al mercado. También asegura que sus herramientas están sujetas a las leyes locales de protección de datos y que esa información queda en manos de sus clientes (fabricantes y operadoras) y no de terceras compañías.

En su comunicado, Carrier IQ niega tajantemente que su software recoja información como lo que tecleamos en el móvil o el rastreo del GPS. La empresa también afirma que todas las comunicaciones del software están encriptadas y son seguras.

El vídeo de Eckhart

Por un lado tenemos las declaraciones de los representantes de marketing de la compañía, que son tan fiables (o no) como las del propio Eckhart. Para probar sus afirmaciones, el experto en seguridad ha publicado un vídeo bastante largo (sobre un terminal HTC) en Youtube que os ofrecemos a continuación.

Para los que no tengais la paciencia de verlo, el vídeo muestra como el software de Carrier IQ registra las pulsaciones del usuario, lee los SMS antes incluso de que se muestren en pantalla, rastrea la señal del GPS y, lo que es más grave, registra todo incluso en sesiones aparentemente seguras bajo HTTPS. Por supuesto, el vídeo también podría ser un montaje. Nada estará probado hasta que no se profundice en el caso.

Reacciones del sector

Al principio de este post comentábamos que, según los medios estadounidenses, el escándalo Carrier IQ salpica a prácticamente todos los operadores estadounidenses y los fabricantes mundiales de teléfonos, pero todo parece indicar que la cosa podría estar limitada a algunos fabricantes, todos ellos de terminales bajo sistema operativo Android y, sobre todo, a operadoras de telefonía.

Para empezar, si acudimos a la web de Carrier IQ vemos que en sus notas de prensa sólo se hacen referencias a acuerdos con Huawei, Nec y, en operadores, con Vodafone Portugal. Las acusaciones contra fabricantes de amplio calado como Nokia, Samsung o HTC sólo se fundan, de momento, en las investigaciones de Eckhart.

En el otro lado, los fabricantes están apresurándose a lanzar comunicados al respecto. En Xataka hemos contactado con representantes de las principales marcas para recabar más datos y esto es lo que nos han contado:

Google: En Mountain View se desmarcan los primeros de la polémica ya que, según han podido comprobar en XDA, parece que los terminales Nexus y la Xoom original están limpios del software de Carrier IQ.

Apple: En el caso de Apple, el software de Carrier IQ parece estar activo en el iPhone sólo cuando el terminal entra en modo diagnóstico, un modo que está desactivado por defecto, y sólo registra llamadas y posicionamiento GPS. De hecho, este registro parece ser el que destapó la polémica hace meses, cuando Steve Jobs ya comentó que Android registraba muchos más datos.

Nokia: Desde Finlandia se ha realizado ayer un comunicado internacional en el que explican que los informes que aseguran que Carrier IQ está presente en terminales de la compañía son falsos y que ningún terminal Nokia sale de la compañía portando software de Carrier IQ.

Blackberry: “RIM está al corriente de los recientes informes de un investigador en seguridad sobre que la aplicación ‘Carrier IQ está instalada en móviles de diversas compañías y recoge información sin su consentimiento. RIM no instala la aplicación de Carrier IQ ni autoriza a sus socios a que la instalen antes de distribuir o vender los terminales. RIM no ha desarrollado ni participado en el desarrollo de la aplicación Carrier IQ y no está relacionado en forma alguna con sus pruebas, promoción o distribución. La compañía investigará los informes y especulación relacionados con Carrier IQ”

HTC: “Carrier IQ es un software requerido por un cierto número de operadoras en Estados Unidos. Si clientes o medios de comunicación tienen alguna consulta sobre su funcionamiento o sobre como recopila datos deberían remitirla a su operador. HTC no es cliente ni socio de Carrier IQ y no recibe dato alguno de sus aplicaciones, de la compañía o de alguno de sus socios. HTC está investigando la opción de permitir a sus clientes darse de baja de la recolección de datos que realiza la aplicación de Carrier IQ.”

Al cierre de este post, no hemos tenido todavía reacciones de otros fabricantes presuntamente envueltos en este ‘AndroidGate’ ni de operadoras españolas. Iremos actualizando esta información a medida que la recibamos.

Actualizaciones

I. 01-12-2011. 17:43

Desde HTC nos comentan que Carrier IQ no se integra en ningún teléfono de los que se comercializa en la zona EMEA (Europa, Oriente Medio y Africa).

II. 06-12-2011. 14:16
Desde Apple nos llega una declaración oficial qué explica las trazas de Carrier IQ encontradas en dispositivos IOS: ‘Hemos dejado de dar soporte a Carrier IQ en IOS 5 para la mayor parte de nuestros productos y la aplicación será completamente desinstalada en la próxima actualización de sistema. Para que Carrier IQ enviara activamente datos a Apple, los usuarios debían apuntarse voluntariamente a esa opción e incluso en ese caso la información enviada estaba encriptada, era anónima y no incluía ningún tipo de dato personal. Nunca hemos registrado pulsaciones de teclado, mensajes u otro tipo de información personal de nuestros usuarios y no tenemos intención de hacerlo en el futuro’

Vía | The Verge

Más información | Carrier IQ

En Genbeta | Carrier IQ: expertos descubren un programa que recopila datos personales del uso de nuestros móviles

Un guante, un mando para la Wii y un ordenador. No hablamos de un juego sino de una ayuda que pueden tener los niños con problemas de audición en México en el sector de la educación.

Tal y como nos cuentan en Xataka México, este desarrollo lo han llevado a cabo alumnos del Instituto Politécnico Nacional (IPN) y la base ha sido bastante sencilla. Mediante un mando de la consola Wii, el sistema es capaz de reconocer los gestos que con unos guantes adaptados hacen los alumnos con problemas de audición. Esos gestos son interpretados por un ordenador que traduce los mismos en letras o incluso sonido.

La facilidad de manejo, seguridad y comodidad se han tenido muy en cuenta para otorgarle a este diseño el Premio de Ingeniería de la Ciudad de México 2011.

En Xataka México | Estudiantes del IPN crean guante para niños con problemas de audición.

Tras una espera larga, el primer fruto de la alianza entre Nokia y Microsoft, el Nokia Lumia 800, sale a la venta hoy. Y para que tengas toda la información que necesitas sobre este nuevo terminal con Windows Phone, aquí va el análisis de Xataka.

El Nokia Lumia 800 que hemos estado probando las dos últimas semanas se ha convertido en lo que Nokia buscaba sin lugar a dudas: un teléfono avanzado que da gusto tocar, mirar y usar.

Si a esos ingredientes puramente hardware, donde Nokia ha demostrado por qué es referente en este aspecto, le sumamos la gran experiencia de usuario de Windows Phone para el consumidor que quiere entrar en el mundo de los smartphones para las tareas más comunes (correo, redes sociales, navegación web, juegos, aplicaciones potentes …), hay futuro en esta alianza.

Nokia Lumia 800, diseño perfecto

Con el referente del Nokia N9 en el horizonte, el diseño del Nokia Lumia 800 ya sabíamos que no iba a pasar desapercibido. Tras las reticencias inicias por un peso y grosor que nos han parecido superiores a los que nos imaginábamos por las fotos de estudio de Nokia, ya puedo decoros que, para mi, el Nokia Lumia 800 es el teléfono mejor diseñado que ha pasado hasta ahora por mis manos.

Los argumentos que os pongo encima de la mesa son claros: compacto, buenos materiales, diseño de una sola pieza y la pantalla que está perfectamente integrada en el teléfono.

Cuando Nokia nos presentó hace dos semanas su Lumia 800, insistieron en que buscaban que este primer teléfono con Windows Phone llegara ser un icono, un modelo que la gente reconociera por la calle y en la mano de sus usuarios con solo mirar sus formas y diseño, al estilo del iPhone (aunque eso lo añado yo de mi cosecha). Y lo han conseguido.

El Nokia Lumia 800 está fabricado en plástico de excelente calidad, construido de una sola pieza, con una gran sensación de terminal de gama alta. Un detalle lo confirma: los modelos en colores no se limitan a una capa de pintura sobre la carcasa sino que toda ella está fabricada con un polímero de ese color.

Ese material plástico es muy agradable de tocar, y supone un acompañante perfecto de las formas redondeadas y suaves de la carcasa, lejos de aristas o ángulos rectos que nos atacan las manos en otros teléfonos de gama alta, por mucho materiales nobles que usen. El Nokia Lumia 800 es de esos teléfonos que mantienes en la mano girándolo y moviéndolo con los dedos … y disfrutas.

Con el Nokia Lumia 800 en la mano podemos decir que nos hemos encontrado con lo que esperábamos. Tan solo debemos decir que mirando las imágenes de estudio de los terminales cuando se presentaron, el teléfono parecía más delgado y ligero, y en mano, las primeras sensaciones nos dejaron con una idea diferente al menos en lo que respecta al peso, pero que ya os adelantamos que con el uso diario esa idea se esfumó. Esa sensación solo estaba justificada por lo compacto del terminal.

La perfección hubiera llegado de la mano de un grosor y peso menor, pero seguramente estaríamos hablando de un teléfono que costaría no pensar que es un prototipo del futuro.

Un detalle final en la parte del diseño se lo merece la funda que Nokia incluye en su Lumia 800. Aunque sería mejor definir este accesorio como una segunda piel porque realmente encaja como un guante en el teléfono – al principio puede resultar un poco complicada de poner y quitar precisamente por esa exactitud en las medidas – y cuesta distinguir un terminal con o sin ella puesta. La protección es básica pero suficiente para un teléfono que se ve robusto y resistente.

A la izquierda, Nokia Lumia 800 sin funda. A la derecha, con ella colocada

Mínimas y diferentes conexiones

Bastante relacionado con el apartado del diseño tenemos a las conexiones del Nokia Lumia 800. Como estás comprobando en las imágenes, son las justas.

En la parte superior encontramos dos trampillas de acceso curioso pero efectivo (nos parecen mejor opciones que las móviles de plástico) que da acceso al puerto microUSB para la recarga del teléfono (solo lleva este modo de recarga, aunque viene con adaptador de corriente en la caja) y mediante un pequeño deslizamiento, a la ranura para tarjeta microSIM. Sí, Nokia ha apostado por este tipo de tarjetas para su Lumia 800. Según nos dijeron en la presentación del teléfonos, es una apuesta decidida porque realmente creen que el mercado va en ese camino.

La situación en esa ranura especial de la tarjeta SIM no es casualidad. Nokia no la ha colocado ahí para evitar quitar la batería cuando queremos cambiar de tarjeta sino simplemente porque no hay batería que retirar.

Parte del diseño compacto y de una sola pieza lleva consigo sacrificar la posibilidad de que el usuario pueda cambiar la batería. Este es un aspecto controvertido pero creemos que una apuesta que se acabará imponiendo para beneficio del diseño y grosor de los futuros terminales.

Sobre los controles Windows Phone, están en la parte inferior de la carcasa, justo debajo de la pantalla, y son de tipo táctil, no físicos. Ya en el lateral encontramos los cuatro únicos botones físicos.

El reparto es curioso, con los dos superiores para el control de volumen, el de abajo del todo para la cámara de fotos y el que queda, como botón de encendido y bloqueo. Pero sin una sola señal que lo identifique como tal, lo que, nada más abrir el Nokia Lumia 800, supone un pequeño desconcierto para el consumidor que estará un buen rato pulsando botones en busca de aquel que encienda su flamante nuevo terminal. Lo decimos con conocimiento de causa.

A simple vista, ¿cuál sería el botón de encendido?

Nokia Lumia 800, análisis en vídeo

A continuación puedes ver el análisis en vídeo del Nokia Lumia 800:

Nokia Lumia 800 y una pantalla a seguir

Con los competidores en iOS y Android presumiendo de pantalla (en calidad, en tamaño o en ambos aspectos como el Galaxy Nexus), el Nokia Lumia 800 ha optado por mantener unas dimensiones contenidas pero darle una calidad superior a la misma.

Con el mercado potencial que quiere abarcar Nokia con este terminal, las 3.7 pulgadas nos parecen un tamaño perfecto. Además, al no poder contar con más resolución que los 480×800 píxeles, de momento aumentar la diagonal no da tantos beneficios como pueda parecer.

Donde sí que ha buscado dar todo lo que tenía Nokia ha sido en el tipo de pantalla. El Nokia Lumia 800 cuenta con una pantalla de tipo AMOLED (contraste y colores vibrantes) pero reforzada por la tecnología ClearBlack, que le da una profundidad asombrosa, hasta el límite de que, con pantallas completamente negras, cuesta distinguir dónde acaba la pantalla.

Esa tecnología ClearBlack se combina de forma estupenda con una ligera curvatura de la pantalla, de tipo Gorilla Glass, consiguiendo una buena visualización en exteriores y evitando bastante los reflejos. Además, la curvatura facilita la integración de la pantalla en la carcasa y la sensación de una sola pieza en el Lumia 800.

Rendimiento, conectividad y batería

Con un procesador de 1.4 Ghz, 512 MB de RAM y Windows Phone 7 Mango en las entrañas, no teníamos ninguna duda del buen rendimiento que nos iba a dar el Nokia Lumia 800. No las tengas tú tampoco porque este teléfono de Nokia mueve con fluidez la interfaz Metro y se basta para lo que quieras hacer con el terminal.

En conectividad, debes saber que no puedes ampliar mediante tarjetas de memoria de ningún tipo la interna de 16 GB que nos ofrece el Lumia 800. La excusa es la de siempre: la nube. Con Skydrive y las redes sociales integradas en Windows Phone deberíamos tener suficiente y creo que así será para la inmensa mayoría de consumidores, aunque una ranura para microSD nunca viene mal.

Tampoco hay salida HDMI en este teléfono, así que los vídeos que grabemos con su cámara tendremos que traspasarlos de otra manera al televisor.

El Nokia Lumia 800 es un teléfono HSDPA Cat10 a 14.4 Mbps, con WiFi de tipo n, bluetooth 2.1 con aplicación sencilla para traspasar contactos entre teléfonos pero, sorpresa, todavía no es NFC. Desde Nokia aseguran que no hay un chip escondido que activarán posteriormente y que habrá que esperar a próximos modelos para conseguir la combinación de NFC y Windows Phone en teléfonos Nokia.

Durante las llamadas que hemos realizado de prueba, la comunicación ha sido muy satisfactoria, con sonido claro tanto en emisor como receptor, y sin problemas aparentes de cobertura.

Sobre la batería, te recordamos que estamos ante un teléfono de los llamados avanzados, y que por lo tanto, la autonomía es el valor más completo de analizar. En nuestras pruebas, con un uso habitual de correo, navegación, fotos y llamadas más bien esporádicas, el Nokia Lumia 800 ha llegado a casi 24 horas sin necesidad de ser recargado.

Hoy en día, en un smartphone, la cifra que creo que debe cumplir siempre es la de poder llegar al momento de la noche sin estar sufriendo las últimas horas.

Nokia Lumia y su cámara de fotos

Mucho se esperaba de la cámara del Nokia Lumia 800. Su sensor retroiluminado, la apertura f2.2 y la óptica Carl Zeiss conformaban sobre el papel una combinación muy jugosa que en nuestras pruebas ha cumplido cuando las condiciones de luz eran las adecuadas.

En ese caso se aprecia una buena definición y reproducción de colores, pero como podrás comprobar en la comparativa en la que la incluimos, cuando las condiciones se complican, la cámara del Nokia Lumia 800 sufre, y es un aspecto que deben mejorar. Teniendo a la mejor cámara – Nokia N8 – en casa, esperamos una mejora sustancial para próximos modelos.

Mañana analizaremos Windows Phone Mango bajo el cuerpo del Nokia Lumia 800

Galería de fotos de la prueba del Nokia Lumia 800

(Haz click en una imagen para ampliarla)

El teléfono ha sido cedido para la prueba por parte de Nokia España. Puedes consultar nuestra política de relaciones con empresas

Grafeno, esponjas de aluminio, baterías… Los laboratorios llevan meses dando vueltas a los mismo conceptos y parece como si estuvieran rozando el descubrimiento definitivo pero aún se les escapara de las manos. El último avance en materia de baterías combina, otra vez varios de estos elementos y corre a cargo de científicos de la Northwestern University de Chicago.

Lo que han hecho estos científicos es crear microclusters de silicio y huecos de 20 a 40 nanómetros en una lámina de grafeno (de nuevo el concepto de esponja) para incrementar el proceso de oxidación. El resultado es, como os adelantamos en el titular, baterías que cargan en 15 minutos y tienen cerca de una semana de autonomía que podrían ver su versión comercial dentro de cinco años.

El problema, que siempre tiene que haberlo, es que estas superbaterías pierden capacidad de carga con mucha rapidez. Después de 150 ciclos de carga y descarga, los científicos de la Northern University han constatado que pierden gran parte de su capacidad, estabilizándose en ‘sólo’ cinco veces más rapidez y autonomía que las actuales.

Según el Doctor Harold Kung, jefe del proyecto, el equipo está estudiando el problema y se encuentra en posición de llegar a una versión comercial de estos dispositivos en un plazo de cinco años. Con estas cosas, lo mismo nos sorprenden el año que viene como no vemos ningún avance en 10. Crucemos los dedos.

Vía | Electronista

Quizá algunos recordaréis aquél proyecto de portátil de los 100 dólares, el OLPC original destinado al mercado en desarrollo y que llegó a vender en algunos países. La cosa parece que – desgraciadamente – se quedó ahí a pesar de los rumores de una segunda versión que aún no ha terminado de cuajarse en los laboratorios.

Pero hay alternativas que siguen moviéndose y funcionando. Fijaos en el Raspberry Pi, un ordenador muy malo en comparación con las grandes novedades del mercado actual pero que precisamente juega con eso: ser poco potente pero muy barato, 25 dólares, y en un formato un poco más grande que una tarjeta de crédito. Las versiones alpha del hardware están incluyendo un procesador ARM de 700 MHz. (modelo desconocido), puertos USB 2.0 y un lector de tarjetas SD que servirá como almacenamiento. También incluye salidas de vídeo compuesto y ¡HDMI! integradas y audio por un conector de 3.5 milímetros. Éste es el que denominan Model A, mientras que también tienen pensado distribuir un Model B que tendrá una toma de red Ethernet y 256 MB de memoria RAM integrada en la placa base. Por ahora nada de WiFi, aunque gracias a los USB se podrán ampliar algunas funcionalidades como ésta.

Decir que es interesante es quedarse corto, claro. Raspberry Pi no será un ordenador superventas, si no algo minoritario y genial para ciertos ámbitos. Por ejemplo, fijaos en el siguiente dato: desarrolla una potencia eléctrica de 1 vatio a máxima carga, lo cual es genial en comparación con los equipos normales del mercado – entre 80 y 150 vatios – o con los más ahorradores en este sentido – que usualmente se sitúan en torno a los 30 o 40 -. Raspberry Pi es ideal, por ejemplo, para TPV (Terminal Punto de Venta) o servidores de datos muy básicos que gestionen, por ejemplo, una base de datos de una empresa pequeña o de una tienda. Son simplemente un par de ejemplos, buscando un poco más podremos encontrar unas cuantas decenas más.

Ya imaginaréis que me encanta la idea de Raspberry Pi, un proyecto muy barato y asequible. ¿Cuándo llegará esta maravilla al mercado? Sus creadores prometen que a finales de 2011 por esos 25 o 35 dólares que comentaba anteriormente. Para su funcionamiento requerirá de un sistema Linux – las pruebas las están realizando bajo Debian – y atentos a cómo funciona el mítico Quake 3. Doce años han pasado desde su lanzamiento pero sigue luciendo como entonces:

Por cierto, Raspberry Pi podrá funcionar con cuatro pilas AA, aunque no han especificado su autonomía. El que suscribe estas líneas es un más que posible comprador. ¡Genial!

¿Por qué estos equipos son tan maravillosos?

El avance del hardware en los últimos años ha sido demencial. Fijaos en algo tan simple como la tarjeta gráfica, en cómo eran en 1999 y en cómo son ahora. Algo tan simple como el tamaño repercute directamente en el consumo energético que se ve incrementado muy notablemente dado el tamaño de los componentes internos de la propia tarjeta.

El hardware ha avanzado mucho, pero el software no ha crecido tanto, o al menos no lo ha hecho al mismo ritmo. Ésto ha hecho que un cierto hardware barato hoy en día pueda hacer funcionar software bastante decente, como es el caso del Raspberry Pi o de otros equipos del mercado con la misma idea.

A todo ésto hay que sumarle que, dado que son equipos poco potentes – en comparación con los grandotes – consumen muy poco. El consumo energético es algo que usualmente no lo tenemos en cuenta, pero que es vital para ciertos ordenadores en los que se busca el nivel óptimo entre rendimiento/consumo. Por ejemplo, si como es el caso de este equipo conseguimos reducir un 99% la energía que gastamos… imaginad un ordenador que está constantemente encendido (como en muchas oficinas) y gasta, supongamos, 20 euros al mes. Al año serían 240 euros de un ordenador normal. Si conseguimos reducir la potencia un 99%, por ejemplo pasando de un ordenador normalito de 100 vatios al propio Raspberry Pi (recuerdo, 1 vatio) serían sólo 2.4 euros/año.

Maravilloso.

Si por ejemplo cambiamos los ordenadores de los 350 diputados que tenemos actualmente en el Congreso de los Disputados, pasaríamos de un gasto de unos 84.000 euros anuales a sólo 840 euros. Con sólo cambiar 350 ordenadores de los miles (¿decenas de miles? ¿cientos de miles? ¿millones?) de ordenadores que la Administración Pública española tiene por el país.

Y a un precio de 25 dólares que se amortizarían en poco más de un mes. El mismo caso de la Administración Pública Española podría hacerse en colegios, oficinas, centros de salud, etc.

Por estas cosas este tipo de equipos son maravillosos, ¿no os parece?

Vía | TechCrunch.
Más información | Raspberry Pi.

Los sistemas de información en el parabrisas son todavía algo muy poco habitual en nuestros coches, si bien algunos modelos bastante populares y no muy caros, ya equipan un sistema HUD básico, pero funcional (como por ejemplo el Toyota Prius), aunque lo normal es que sea un equipamiento opcional y en modelos más bien caros o lujosos.

Sin embargo poco a poco los diferentes fabricantes están apostando por este sistema y es muy probable que de aquí a unos diez años esté mucho más generalizado. La ventaja del sistema es clara: permite visualizar datos fundamentales durante la conducción frente a la línea de nuestros ojos, sin requerir que apartemos la vista de la carretera ni medio segundo.

Principio de funcionamiento de un HUD

HUD, como muchos sabréis, significa Head-Up Display, es decir un visualizador (una “pantalla” si preferís) que podemos ver con la cabeza alta, sin agacharla, ni apartar la mirada del horizonte. Nació como tal en la aviación militar, para añadir información relevante de vuelo y mira de objetivo sobre el vidrio de la cabina.

Se basa en el principio de reflexión de la luz sobre un vidrio. Así que es básicamente un sistema de proyección sobre este. Lógicamente la reflexión tal cual no suele resultar en imágenes siempre nítidas o contrastadas, así que suelen añadirse algunos factores más a la ecuación. Uno de ellos es aumentar la reflectividad del soporte, por ejemplo haciendo que este sea algo más opaco y oscuro (por ejemplo un vidrio tintado). En otras ocasiones se proyecta sobre una lámina específica adherida al vidrio.

Otra estrategia (la más eficaz) es utilizar el efecto de polarización, si la luz que se proyecta está polarizada, y la superficie sobre la que se proyecta también lo está (con un tratamiento superficial), quedará atrapada (no pasará a través del vidrio) y se comportará como una superficie opaca, pero solo para la luz que se emite en una determinada dirección, dejando pasar la luz que llegue en otras direcciones (por eso se sigue pudiendo ver el exterior a través del vidrio).

Tipos

En el ámbito militar se desarrollaron dos tipos de HUD:

• Los fijos (la información aparece en el vidrio de la cabina).

• Los de casco, llamados HMD, por Helmet Mounted Display (que muestran la información en la propia visera del casco o bien en una lente frente a uno de los ojos, sujeta por un brazo lateral).

Partes

Un sistema HUD consta por tanto de tres partes fundamentales:

• El combinador (es decir la superficie sobre la que se proyecta la imagen).
• El proyector (que genera la imagen y la dirige hacia el combinador).

• La unidad de computación (que procesa los datos de las diferentes fuentes y las organiza para su proyección).

Generación de la imagen

La imagen, dígitos o símbolos que se proyectarán sobre el vidrio, se pueden generar de múltiples maneras:

• Inicialmente se generaban con una pequeña pantalla CRT (tubo de rayos catódicos) que se reflejaba en un espejo y de ahí al parabrisas.
• También se emplearon fuentes de luz sólida como los LED (modulados por una pantalla LCD).
• Se puede emplear una guía de ondas ópticas que genera la imagen directamente en el combinador (se basa en el funcionamiento de la fibra óptica).
• Un láser de barrido también puede generar las imágenes directamente sobre una superficie transparente.

• Últimamente también se pueden utilizar pantallas transparentes LCD u OLED.

HUD como equipamiento de fábrica

Como os decía, algunos modelos de coches ya equipan, sea de serie, sea como opción, un sistema de información en el parabrisas. Lo normal es que los datos se proyecten delante del conductor a una altura superior a la del cuadro de instrumentos. Oculto desde la visual del conductor, hay un hueco en la visera que cubre el cuadro de instrumentos en el que se sitúa el proyector que generará la imagen sobre el parabrisas. En el parabrisas puede notarse, según la luz, y si se tiene buen ojo, un pequeño recuadro con un matiz o tono ligeramente diferente (es el área específica del combinador).

A día de hoy la proyección se suele realizar en monocromo (en un solo color sin matices ni degradados) pero ya empiezan a aparecer sistemas que combinan tres o cuatro colores. La información que muestran no siempre coincide según los fabricantes. Lo mínimo es visualizar la velocidad, pero también se suele mostrar un cuentavueltas esquemático, testigos de luces o cambio, e incluso indicaciones del navegador GPS.

Se considera que fue General Motors, en 1988, el primer fabricante en implementar un sistema HUD en un automóvil, e incorporar uno a color en 1998 en el Corvette C5. Toyota, Lexus y Honda también tienen varios modelos, así como Citroën (en el C6), Audi o BMW (en cada vez más modelos, Serie 5, Serie 6, X3, X5).

El fabricante francés Peugeot ha optado por un sistema HUD ligeramente diferente al de estas otras marcas, en lugar de proyectar directamente sobre el parabrisas, lo hace sobre un pequeño panel de policarbonato translúcido detrás del cuadro de instrumentos, que se puede ocultar si se desea (es escamoteable). Es el caso por ejemplo del Peugeot 3008.

No sabría decir cuál de las dos opciones es mejor. El sistema con panel suele permitir una visualización más nitida de las imágenes, pero los bordes de este pueden hacer que la vista cambie de enfoque entre los datos visualizados y el horizonte, pudiendo producirse mayor cansancio visual. Por el momento la mayoría de los fabricantes (incluso Citroën, socio de Peugeot) optan por proyectar directamente sobre el parabrisas.

Ambos sistemas permiten ajustar el brillo de la imagen proyectada, ya sea manual o automáticamente (con sensores de luz) a las condiciones de iluminación del exterior, para poder ver el texto con claridad sea cual sea la circunstancia.

Por si tenéis curiosidad por ver en funcionamiento el sistema de panel escamoteable de Peugeot aquí tenéis este explicativo vídeo.

HUD como accesorio (o gadget)

Si os gustaría tener HUD en vuestro coche, y no existía ni siquiera como opción cuando os lo comprasteis, no os preocupéis, siempre os quedará la posibilidad de comprar uno de “quita y pon”. Cada vez hay más opciones en el mercado bastante variadas (aunque todavía no todas se comercializan en España), y además algunas marcas están investigando en proyectos bastante interesantes que puede que vean la luz dentro de no muchos años.

Valeo Speed Visio

Cuesta unos 100 euros, y es una solución muy básica y sencilla. El dispositivo se coloca sobre el salpicadero (y eso sí, debe conectarse al velocímetro para conocer la velocidad) y muestra los dígitos por simple reflexión sobre el parabrisas (por eso en la pantalla se ven al revés en modo espejo). La pantalla tiene retroiluminación led.

Para que se visualice bien requiere de un apaño, hay que adherir una lámina negra elíptica sobre el parabrisas (que va a funcionar casi como un espejo) allí donde queramos que se vea la imagen, alineada con el dispositivo. Solo muestra la velocidad y alertas de velocidad máxima (que se deben programar manualmente). En el vídeo podéis ver el funcionamiento muy claramente.

WeGo HUD navigator

En este caso se trata de un navegador GPS un poco especial, la imagen que en condiciones normales se vería directamente en una pantalla LCD, en este caso se refleja en un espejo, y la imagen del espejo a su vez se refleja en el parabrisas. La imagen tiene varios colores y un brillo de 13.000 cd/m², por lo que el fabricante asegura que se ve correctamente incluso con mucho sol.

Sin estar el parabrisas preparado para la proyección, y sin añadir ninguna lámina adhesiva en el mismo, tengo la sensación de que no siempre se vería tan bien como nos gustaría. Para manejarlo se coloca un mando satélite con varios botones en el volante.

Asus R710 + Pathfinder

Este es otro navegador GPS que permite proyectar datos sobre el parabrisas, se habló en su día de él en Xataka. Consta de dos partes, el navegador propiamente dicho, con su pantalla táctil a color de 5”, que se sujeta al parabrisas (como cualquier otro GPS convencional) y una unidad que se coloca sobre el salpicadero y refleja sobre el parabrisas, en monocromo, indicaciones esquemáticas.

No está conectado al velocímetro, simplemente muestra las maniobras del GPS (de nuevo digo lo mismo que antes sobre la visibilidad con mucho sol). En la fotografía queda una instalación muy limpia, pero si tenemos presente que es un GPS de los que te puedes llevar a cualquier parte, hay que saber que en la realidad aparecen varios cables, el de alimentación (al mechero) y el de datos entre la unidad de proyección y la unidad base.

Pioneer Network Vision HUD

De este sistema también se habló en Xataka. Realmente es un sistema de proyección que se puede conectar a cualquier dispositivo Android, y que utiliza un láser de barrido para mostrar directamente sobre el parabrisas las imágenes, de por ejemplo un teléfono móvil avanzado. La información proyectada por tanto podría ser cualquiera, dependiendo de la aplicación que se esté ejecutando en el dispositivo Android, podría ser el navegador GPS, una llamada entrante, o una página web.

Esta proyección permite visualizar imágenes complejas y en color. La transferencia de datos entre el dispositivo y el proyector se haría por conexión inalámbrica bluetooth. Por ahora es solo un prototipo, pero parece un sistema muy prometedor, que bien podría integrarse en el coche, o bien podría ser un accesorio para adquirir a posteriori. Según Pioneer podría comercializarse en 2012.

Además de este pequeño repaso, podría hablar también de alguna aplicación de HUD para el iPhone, de modo que bastaría con posar este sobre el salpicadero, y reflejar las imágenes de la pantalla sobre el parabrisas. Siento deciros que no se ve muy bien, sobre todo cuando hay mucha luz (en ese caso es que prácticamente no se ve nada).

Propuestas de futuro en HUD

Todo apunta a que los coches serán cada vez más multimedia, integrarán múltiples funciones y dispositivos digitales (navegador GPS, Internet en el coche, teléfono, etc) y que el mejor elemento de visualización será el parabrisas. Es probable que sobre este se proyecte mucha más información que simplemente la velocidad.

Incluso se propone sinergizar estas funciones con realidad aumentada, ya sea para mejorar la seguridad, ya sea para aumentar la información. Por ejemplo, mediante cámaras que capten lo que sucede en la realidad, se podrán acentuar las líneas que delimitan los carriles de la carretera, se podrá mantener sobre el parabrisas el límite de velocidad máxima en ese tramo, o se podrá advertir de la presencia de peatones o ciclistas cerca de nuestra trayectoria.

Asociado al navegador GPS, se podrá mostrar sobre el parabrisas que estamos cerca de una gasolinera (recordándonos que estamos ya en la reserva) o que hay un atasco de tráfico en la carretera en la que estamos unos kilómetros más adelante, sugeriéndonos una ruta alternativa. Esto es lo que propone Carglass en su visión del parabrisas del año 2020: Autoglass Envisions.

Audi, con su sistema Aida 2.0, también está investigando acerca de esto mismo, pero proponiendo además una suerte de proyección tridimensional y holográfica, de los mapas y rutas del navegador, además de otros datos relativos a la realidad aumentada, como eventos, ofertas, menús, etc.

Un ejemplo, conduciendo nuestro coche pasamos al lado de un restaurante, y sobre el parabrisas se nos informa de la especialidad culinaria del día. Otro ejemplo, pasamos al lado de un teatro y vemos proyectado el cartel de la obra que se está representando.

Al hablar de proyectar información en el parabrisas no debemos olvidar algo muy importante, como en cualquier otra cosa, los excesos suelen ser negativos. Así que no debemos caer en dar tanta información, en todo momento, y sobre cualquier tema, como para distraer al conductor, o saturarle de tal manera que aumente su cansancio al volante.

NOTA: De los sistemas de visión por infrarrojos (que pueden proyectarse en el parabrisas, o visualizarse en una pantalla) hablaré otro día.

Más información | Valeo, WeGo, Asus
Fotografía | Gonzalo Lara – Motorpasión Futuro, Dominio público

Vídeo | YouTube, YouTube, YouTube

En Motorpasión Futuro | Autoglass envisions, el parabrisas del futuro según Carglass, Aida 2.0, navegador GPS 3D, HUD y realidad aumentada, para Audi

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En Xataka | Asus R710, GPS con proyección, Pioneer Network Vision HUD, Android en el parabrisas de tu coche, Nuestros coches nos mostrarán más información

Muchos de vosotros tenéis la sensación de que los dispositivos de imagen parecen haberse quedado estancados en el actual estándar de alta definición Full HD 1080p. Los monitores que superan estos 1920×1080 píxeles son pocos y caros. Eso por no hablar de los televisores con definición superior a FullHD, que son apenas un puñado de prototipos a precios estratosféricos.

¿Hay vida más allá del FullHD? La respuesta es sí. Existen varios estándares que vienen del cine y que superan ampliamente la resolución de los televisores actuales. Incluso ya hay algunos equipos domésticos, todos ellos carísimos, que son capaces de mostrar este tipo de imágenes. A continuación os ofrecemos un repaso al mundo de la super-alta definición, de dónde viene, a dónde va y cuáles son los principales obstáculos para su implantación en un corto período de tiempo.

El formato que vino del cine

Básicamente, el formato 4K, que también es conocido (erróneamente) como QuadHD, viene del cine digital. En realidad, el séptimo arte lleva ya años filmando algunas de sus producciones en este formato que después se reescala a tamaños más pequeños para distribuirse. La primera película que se rodó en formato 4K data nada menos que de 2005. Se trata de ‘Serenity’ de Joss Whedon, el film de ciencia ficción que puso el broche final a la serie de TV ‘Firefly’. También es posible encontrar el formato 4K en algunas remasterizaciones digitales de producciones clásicas.

Expresado en megapíxeles, el formato 4K o 2304p tiene exáctamente 4.096 × 2.160 píxeles, o sea, aproximádamente cuatro veces más densidad de píxeles que el 1080p actual. 2k es, como su propio nombre indica, la mitad (2.048 × 1.080 píxeles) y es otro formato cinematográfico intermedio usado, a veces, en algunas producciones y asociado al 3D. Los cines iMax, por ejemplo, emiten sus imágenes con dos proyectores gemelos en resolución 2K.

El 4K en equipos domésticos

En el mundo existen ya algunos equipos, contados con los dedos de una mano, capaces de mostrar imágenes en formato 4K. Proyectores de vídeo como el JVC DLA-RS4000, receptores Audio / Vídeo como el Onkyo TX-NR609, o televisores de super-gran formato como el Sony Trimaster QuadHD LCD de 56 pulgadas son compatibles con 4K, pero sus precios son tan desorbitados (El modelo de JVC sale por unos 50.000 dólares) que quedan reservados al capricho de consumidores con muchos posibles y una casa grande.

Decíamos antes que el formato 4K también era conocido como QuadHD. En realidad, ambos conceptos se refieren a resoluciones distintas. Algunos fabricantes como Sony o Sapphire han presentado equipos cuya resolución es ligeramente menor que 4K. Esta definición, bautizada como QuadHD o 2160p, es de 3.840 × 2.160 píxeles.

Problemas técnicos del 4K

La razón detrás de este reescalado a la baja del 4K podría estar en algo tan sencillo como la búsqueda de un soporte compatible. El formato 4K es compatible con conexiones HDMI 1.4 pero, por el momento, no cabe en un Blu-Ray, lo que limitaría mucho su desembarco en el mercado.

Comoquiera que existen muchas dudas sobre el Blu-Ray como formato de vídeo mayoritario en el futuro, la solución podría estar en los formatos digitales alojados directamente en discos duros. El problema aquí es de distribución. A falta de un formato físico con visos de implantación mayoritaria, la manera más lógica de vender una película 4K sería mediante distribución en streaming.

De hecho, Youtube soporta 4K desde julio de 2010, pero el ancho de banda necesario para mover semejante calidad de imagen no está precisamente al alcance de todo el mundo, y mucho menos en España. Por otra parte, las videocámaras profesionales capaces de grabar en 4K también son muy caras. Red One fabrica un modelo cuya mecánica más asequible ya supera los 17.000 dólares.

Futuro a medio o largo plazo

Las opiniones acerca de cuándo veremos los primeros televisores en formato 4K son muy dispares. Algunos afirman que aún tendrán que pasar 10 años para que sea un estándar generalizado. Otras fuentes más optimistas hablan de 2015 como el año en que veremos los primeros brotes de esta tecnología.

La respuesta, desgraciadamente, aún nos es esquiva y hay que solucionar muchos problemas técnicos relacionados con el formato, y la distribución. Eso por no mencionar las grandes cadenas de televisión, que apenas están empezando ahora a adaptar sus infraestructuras al 1080p. Los distribuidores digitales de contenidos, como Netflix, lo tendrían más fácil, pero sólo si las conexiones ADSL de alta velocidad comienzan a ser mayoritarias.

Cerramos estas líneas mencionando otros proyectos que incluso van más allá del 4K. La BBC y la cadena japonesa NHK están realizando emisiones de pruebas en un formato llamado Super-Hi Vision que sirve imágenes en 4k o en 7K (4.320p 7.680 × 4.320 píxeles). Sólo la transmisión de vídeo durante la grabación de este último formato requiere un ancho de banda de 90Gbps. Almacenar una hora de vídeo en esa calidad requiere 10TB de espacio y enviar el resultado por una conexión necesitaría de 24Gbps. Ninguna de estas cifras parece al alcance de nuestros bolsillos en un plazo corto de tiempo pero, como decía aquella zarzuela, ‘Las ciencias adelantan que es una barbaridad’ y quizá nos llevemos la sorpresa en los próximos años.

Microsoft Research ha estado ocupada esta semana mostrando sus últimos avances en lo que denominan NUI (Natural User Interface) a un grupo de periodistas tecnológicos. En este pase privado, Steven Bathiche, director del departamento encargado y la persona detrás de Surface, les ha realizado algunas demostraciones, más que interesantes.

La compañía de Redmond quiere llevar un paso adelante la idea que comercialmente ya le está funcionando con Kinect, que dicho sea de paso, está a punto de llegar al sistema operativo Windows 7, concretamente en primavera. Lo mejor es que lo comprobéis vosotros mismos:

Como habéis podido ver en las diferentes demostraciones, se introducen proyectores, tecnología de visualización 3D, pantallas que muestran contenidos diferentes según nuestra posición, etc. El vídeo nos invita a pensar en muchas implementaciones más allá de los juegos, apuntando a que la integración con Windows 8 será muy importante.

Creando modelos 3D para Xbox 360, a partir de imágenes

Microsoft también quiere mostrarnos cómo se pueden crear modelos 3D a partir de imágenes tomadas con una cámara, no es que sea una novedad tecnológica, pero si quieren hacernos ver lo cerca que están de implementarlo en Xbox 360.

Gracias a Kinect la gente podrá utilizar una representación de su cara como avatar, nos informan que lo llevarán a la práctica en primavera. En el siguiente vídeo podéis ver la recreación poligonal en movimiento:

Vía | Win Rumors

Continuamos con las entrevistas a los protagonistas del MWC 2011. Hoy os traemos al responsable de producto de Samsung Mobile España, Antonio Álvarez, con el que conversamos sobre la estrategia de la compañía, sus posibilidades este año, la llegada de los nuevos tablets y las posibilidades de la plataforma Bada. Os dejamos con sus palabras

Xataka: Estamos en un momento de cambio importante del sector. La impresión es que los próximos dos años, con el momento que está sufriendo Nokia, Samsung tiene una ventana de oportunidad para convertirse en el fabricante número uno. ¿Cómo veis este escenario desde la compañía?

Antonio Álvarez, Samsung Mobile España: Nuestra ilusión y nuestro objetivo es convertirnos en el mejor fabricante y continuar comercializando grandes productos, sobre todo enfocados a los smartphones y a los tablets. Queremos posicionarnos y destacar por incorporar las últimas tecnologías y por el ecosistema de servicios y contenidos que queremos crear entorno a los smartphones y los tablets.

No vamos a olvidar Bada, hemos hecho varios lanzamientos de la línea Wave, y seguiremos 2011 con nuevas propuestas.

Antonio Álvarez, Samsung Mobile España: Es evidente que en 2011 tendrá mucha importancia el sistema operativo Android, que permite una gran flexibilidad para crear ecosistemas y ofrecer contenidos de forma muy potente. No vamos a olvidar Bada, hemos hecho varios lanzamientos de la línea Wave, y seguiremos 2011 con nuevas propuestas.

Xataka: ¿Realmente tiene posibilidades Bada con tantas plataformas de tener desarrolladores y crecer en el mercado?

Antonio Álvarez, Samsung Mobile España: Bada es una plataforma joven, no podemos competir en cantidad con otras que llevan más tiempo en el mercado. Pero también nos sorprende el éxito que tuvo Samsung Wave y el esfuerzo y empuje del ecosistema. De hecho España es el tercer país en descargas de aplicaciones Bada de Europa, que no está nada mal teniendo en cuenta el parque de terminales.

Xataka: Habláis de diferenciaros por el contenido y habéis presentado los Samsung Hubs. Sin embargo parece que faltan servicios y contenidos para acceder a ellos de una forma razonable en precio y con toda la oferta de contenidos ¿veremos en España una propuesta real en 2011?.

Antonio Álvarez, Samsung Mobile España: Ya tenemos ejemplos que son una realidad de servicios y contenidos que tienen demanda real por parte del usuario, como Samsung Movies. Hay posibilidad de llegar a grandes acuerdos que permitan estos servicios y de diferenciarse, en el caso de Samsung Movies llegando a las cuatro pantallas: televisión, móvil, ordenador y tablet.

Siempre que se pueda vamos a intentar mejorar el hardware e incorporando las últimas tecnologías

Antonio Álvarez, Samsung Mobile España: El objetivo lo has dicho, al tener una plataforma común buscamos hacer una propuesta diferente. Con los tablets estamos creando productos con las mejores características hardware. Es pronto para hablar de precio.

Xataka: ¿Está agotándose el modelo de smartphone de cuatro pulgadas? Es decir ¿ha llegado a su máximo tecnológico con las nuevas superpantallas, las cámaras de alta definición, el doble núcleo…? ¿no deberíamos ver en el segundo semestre innovaciones que vayan en una dirección diferente del “engordarlo más?

Antonio Álvarez, Samsung Mobile España: Siempre que se pueda vamos a intentar mejorar el hardware. La evolución de este mercado siempre ha sido muy rápida y siempre han aparecido nuevas tecnologías. Lo que sí creo que va a ser clave es la diferenciación con contenidos y servicios.

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Antonio Ortiz es cofundador de WeblogsSL, la empresa que hace Xataka y en la que ejerce el cargo de director de Estrategia Online. Escribe habitualmente en su blog Error500 sobre internet y tecnología.