Después de que la llamada primera generación de libros electrónicos fuera un completo fracaso, la llegada de la tecnología de tinta electrónica les da un nuevo impulso definitivo.

Junto con una mayor sensatez en cuanto a formatos, será el papel electrónico y su fácil lectura lo que consolide la industria y esté posibilitando el despegue de los actuales lectores de libros electrónicos.

Por qué el papel electrónico

Leer contenidos en pantallas tradicionales presenta una nefasta consecuencia: la vista se cansa como respuesta a la iluminación posterior que necesitan las pantallas de cristal líquido para mostrar contenido.

Esa iluminación también provoca un consumo mayor y no podemos mantener pendiente a un lector de recargar su nuevo libro electrónico a poco que lea mucho. La incidencia de la luz también tenía que mejorarse, así que ya estaban sentadas las bases de la tinta electrónica.

Cómo es el papel electrónico

Básicamente el papel electrónico está formado por una lámina plástica protectora, un polímero y la malla de microtransistores eléctricos.

Las base de su funcionamiento son unas partículas esféricas que se cuentan por millones y que se cargan eléctricamente. La aplicación de una pequeña corriente provoca que varíen su tonalidad y se formen imágenes que componen las letras.

Según la calidad de esa lámina podemos hablar de más o menos niveles de gris en una pantalla de papel digital.

Dos empresas fabrican papel electrónico

Básicamente existen dos sistemas para implementar la tinta electrónica.: Gyricon de la empresa Xerox y E-Ink, una de las más conocidas.

La tecnología de Xerox, que es la pionera en este campo, dispone las esferas con dos partes, una negra y otra blanca. Esas esferas están repartidas sobre un gel en el que flotan libremente.

El transmisor que hay debajo de las esferas se encarga de activarlas. Si aplicamos una descarga positiva, la mitad negra bascula y tiende a subir. Al estar en un gel moviéndose libremente, cambia su posición. Cuando la descarga es negativa ocurre justo lo contrario.

E-Ink es la tecnología más conocida y usada. Con ella se consigue de forma general una mayor definición de imagen. La base de su funcionamiento son también esferas que se van a cargar eléctricamente, pero en este caso las esferas están rellenas de líquido transparente en cuyo interior encontramos partículas de titanio blancas y negras.

También debajo de cada cápsula encontramos la parte transmisora, compuesta en este caso por dos elementos que reciben dos impulsos eléctricos que pueden ser de igual o diferente signo. Con esa doble potencia de control conseguimos mover la totalidad o la mitad de las partículas de cada color, consiguiendo por lo tanto mayor definición y varios niveles de grises.

Ventajas de la tinta electrónica

Con la ausencia de la retroiluminación en las pantallas de tinta electrónica obtenemos una ventaja directa muy importante para los lectores portátiles: el tamaño. Menos de 3 mm es el grosor de este papel, que además tiene menor consumo.

Las imágenes son también más brillantes y su visualización apenas depende del ángulo. También se pueden comportar de manera muy aceptable bajo la luz del sol.

En cuanto a la autonomía, puede ser muy alta, del orden de 8.000 a 10.000 páginas por carga de la batería, básicamente porque una vez plasmada una imagen las esferas no necesitan voltaje para mantenerse en su situación.

Inconvenientes de la tinta electrónica

Debido a que las esferas que conforman la base de la tinta electrónica necesitan actualizar la información, esta tecnología presenta todavía problemas de lentitud a la hora de refrescar una página tras otra. Ese parpadeo página tras página es lo más molesto de la lectura de un libro electrónico en dispositivos con esta tecnología.

Por otro lado, todavía se está lejos de frecuencias de refresco que reproduzcan mejores imágenes o vídeos, y la llegada del color es toda una incógnita.

Más información e imágenes | Consumer.
Más información | Wikipedia.

Como cada final de año, en Xataka ya tenemos preparada la votación para decir los mejores gadgets de este año 2008 en diferentes categorías. Los editores de Xataka ya hemos escogido a los candidatos para que vosotros, los lectores, seáis los que deis la sentencia final.

La votación de Lo mejor de 2008 vendrá este año acompañada del regalo de un ultraportátil Dell Mini y un módem k3520 de Vodafone que sortearemos entre todos los lectores que participen en la encuesta. Para hacerlo, la única condición es tener una página de usuario en Xataka, pues será esa dirección la que os identifique en el sorteo.

Si todavía no tienes página de usuario, en el vídeo que ponemos a continuación tienes una demostración de sus posibilidades, para que te animes y ya no tengas excusas para creártela.

En cuanto a las características del Dell Mini, es el modelo con 1 GB de RAM y 8 GB de disco SSD, con Windows XP y batería de cuatro celdas. El ultraportátil no viene asociado con ningún tipo de contrato ni vinculación con Vodafone por parte del ganador. También hay que tener en cuenta que el sorteo se limita a aquellos que residan en España, pues el envío solo será nacional.

Mañana estará disponible la encuesta Lo mejor de 2008 para que podáis votar y participar en el concurso del Dell Mini de Vodafone.

Como la mayoría de gente está hoy de vacaciones toca centrarse más en tecnologías que vendrán en el futuro y descansar un poco de presentaciones de nuevos productos. Por la mañana hemos visto los dispositivos autoalimentados de Intel y ahora es HP la que nos muestra sus pantallas flexibles e irrompibles.

Es un desarrollo de la empresa y la Universidad de Arizona hecho en el Flexible Display Center y con él han conseguido crear pantallas flexibles, con precios razonables y muy resistentes. Además de eso, su consumo de energía es bastante reducido.

Estas pantallas están fabricadas casi totalmente de plástico con un proceso que denominan SAIL y que permite, mediante litografía, “imprimir” la pantalla sobre ese plástico sin problemas de distorsión.

Como siempre, ahora queda por ver cuando llegan al mercado, pero si permiten crear dispositivos con pantallas flexibles a unos precios asequibles, desde luego nosotros nos apuntamos.

Más información | HP.

LG Electronics ha decidido impulsar definitivamente la futura tecnología LTE, conocida como 4G, y ha presentado en Corea su primer módem LTE para integrar en un dispositivo portátil. Este chip instalado en un teléfono móvil permite en teoría velocidades de descarga de datos de hasta 100 Mbps, perfecto para aplicaciones como el streaming de vídeo en alta definición que ya ha estado probando Motorola en redes LTE experimentales. La velocidad de subida se sitúa también en unos interesantes 50 Mbps.

Este chip es un paso importante para que la tecnología LTE libre una batalla más igualada con las redes Wimax, por ejemplo, que le llevan ventaja en la guerra por ser el estandar del 4G. Hace poco por ejemplo se rumoreó sobre un futuro terminal Blackberry LTE ya estaría desarrollándose.

Las pruebas que ha hecho LG de este módem en la feria Mobile Communication Technology han conseguido descargar datos a 60 Mbps y subirlos a 20 Mbps. Estas velocidades suponen casi diez veces la máxima que se consigue actualmente con la tecnología HSDPA, que está en los 7.6 Mbps.

LG promete en teoría con este chip la descarga de una película de 700 MB en menos de un minuto, o el streaming simultáneo de cuatro títulos en alta definición. Otra cosa será ver el coste y tarifas que nos imponen las operadoras.

Sobre la fecha de llegada de estos primeros teléfonos, siempre se ha hablado de 2010, pero antes deberán establecerse de forma definitiva y no experimental las redes LTE que soporten ese tipo de tráfico.

Más información | LG.

Los rumores sobre el Dell XPS 1340 que saltaron hace unos días se han confirmado con el poco mediático lanzamiento de los nuevos portátiles Dell Studio XPS 1340 y Studio XPS 1640.

Los dos son portátiles muy atractivos visualmente, algo que en Dell llevan ya tiempo haciendo muy bien. De forma excelente en mi opinión. Los modelos se diferencian en el tamaño de pantalla, de 13 y 16 pulgadas respectivamente los modelos XPS 1340 y XPS 1640, y en las gráficas por defecto. El más pequeño de ellos opta por una NVidia GeForce 9400M G y el modelo con pantalla de 16 pulgadas monta la gráfica ATI HD Radeon 3670.

La configuración básica de los dos modelos es la misma, así como el precio de partida: 1.200 dólares. Dispondremos con esos precios de procesadores Core 2 Duo P8400 a 2.26 Ghz, 4 GB de RAM DDR3, disco duro de 320 GB a 7200 rpm, pantalla de tipo LED y webcam de 2 megapíxeles.

En el modelo Dell Studio XPS 1640 podemos optar por una pantalla con formato nativo 16:9 y resolución de 1.920×1.080 que estaría bien complementar con la opción de una unidad Blu-Ray. También podemos aumentar su RAM hasta 8 GB, cosa que no pasa en el modelo de 13 pulgadas.

El precio y resto de configuración básica de ambos modelos es similar, comenzando en 1.200 dólares.

Vía | Engadget.