Pasamos revista a los últimos coletazos del CES 2012 con el coche que Tesla Motors ha desarrollado junto a Nvidia. En la feria pudimos ver algunos prototipos interesantes de Mercedes o Audi, pero su salida al mercado aún parece lejana. El Tesla Model S es un modelo final que verá la luz a finales de febrero.

Concebido como una berlina de lujo con aires deportivos, el Model S integra procesadores Nvidia Tegra 3 y no es el único. BMW, Lamborghini y todo el grupo Volkswagen, encabezado como no por Audi también lo llevan. Durante la feria pudimos echar un pequeño vistazo a su funcionamiento.

El centro de control del sistema Nvidia en el Tesla Model S consta de dos pantallas LCD. La primera, de 12 pulgadas, ocupa el espacio que habitualmente está destinado a los indicadores del conductor, tras el volante. Al igual que su antecesor analógico, esta pantalla muestra todos esos datos, pero puede personalizarse para que muestre, además, las indicaciones del GPS, o la pista de música en la que estamos.

Por lógica, la funcionalidad de esta pantalla no puede ir mucho más allá. La más espectacular es la segunda, un LCD alargado en vertical de 17 pulgadas que ocupa todo el espacio donde generalmente encontramos el radioCD y los controles del climatizador.

Esta pantalla es táctil y muestra varias pestañas desde las que se puede acceder al estado del vehículo, los mandos del sistema de climatización o el centro de entretenimiento. La potencia de los Tegra 3 permite conectar dos monitores traseros capaces de reproducir vídeo en 1080p, o una cámara de aparcamiento en alta definición.

La pantalla tambiién cuenta con un navegador web (el coche necesita de tarifa de datos propia) y un GPS con mapas tridimensionales. En ambos casos, un sólo toque de dedo basta para extender la información y que ocupe toda la pantalla, una útil opción para buscar un dato o localización concretos.

El sistema del Model S utiliza su propio software securizado para acatar los estándares de seguridad en carretera. Su funcionamiento, al menos a primera vista, es muy ágil. Esperaremos con impaciencia a poder probar la plataforma Nvidia en algún coche que sí se comercialice en España.

Más información | Tesla

Steve Ballmer ha confirmado hace unos minutos en la keynote de Microsoft en CES 2012 que su novedosa tecnología Kinect llegará a Windows el próximo 1 de febrero. Es decir, en unas pocas semanas.

Aunque desconocemos si el lanzamiento es a nivel mundial o sólo para Estados Unidos, por ahora no hay novedades acerca de nuevo hardware: nada de Kinect 2, y todo apunta a que será el mismo sistema que el original, al contrario de lo que se llegó a pensar hace unos meses. Aprovecharán que el actual Kinect se conecta mediante USB para, con drivers específicos, poder conectarlo a cualquier sistema Windows. El resto de requisitos los iremos conociendo en las próximas horas, ya que el anuncio acaba de ser realizado hace unos minutos (la conferencia ha terminado mientras escribo estas líneas).

Kinect se abre a Windows, un paso esperado y con un futuro muy interesante. Hay que reconocer que se trata de una tecnología con un potencia espectacular, no sólo en el ámbito doméstico si no también en el apartado de la investigación (I+D) y también para ciertas labores. Habrá que estar atentos a conocer su impacto en el software actual, principalmente en videojuegos para PC e incluso en el propio sistema operativo, no sólo Windows 7 si no también el próximo Windows 8. Se avecina un nuevo sistema de control gestual, ¿no creéis?

Ahora sólo falta una tienda de aplicaciones compatibles con Kinect que aúne calidad y cantidad, un buen trasfondo de programas y un precio más competitivo que los actuales 150 euros que cuesta el dispositivo.

Más información | Microsoft.

Y la esperada Nikon D4 por fin es una realidad. La compañía japonesa ya tiene sobre la mesa su nueva cámara de referencia en formato completo, la cual llega a los escaparates en febrero con un precio de 5.700 euros.

La nueva Nikon D4 no es una cámara para cualquiera. Lo has deducido del precio pero también lo harás gracias a sus características. El sensor es un modelo de tamaño completo FX y de tipo CMOS y con resolución de 16.2 megapíxeles, que permite subir la sensibilidad hasta 12.800 ISO de forma nativa pero podemos alcanzar los 204.800 si lo forzamos.

Entre sus características técnicas, la Nikon D4 presume de velocidad gracias a su nuevo procesador Expeed 3, con datos como una ráfaga de 11 fotos por segundo, encendido en 0.012 segundos o tiempo entre disparos de solo 0.042 segundos. De la velocidad extrema y capacidad de este procesador también saca partido el enfoque o los diferentes sensores de la cámara.

En diseño, hay algunos cambios en la distribución de los controles, la pantalla alcanza las 3.2 pulgadas y nuevos botones como el puerto Ethernet.

En cuanto a la grabación de vídeo, es posible conseguir vídeo a 1080p y 30 fps o 720p y 60 fps. Para almacenar todo ese contenido podemos usar las nuevas tarjetas XQD, sustitutas más modernas de las Compact Flash.

Más información | Nikon.

Somos unos despistados. Ayer aprovechamos la soleada mañana que hacia en Las Vegas para acercarnos dando un paseo hasta el Centro de Convenciones donde en cuatro días comenzará el CES 2012. El caso es que no sabemos muy bien cómo ha podido pasar, que para cuando nos hemos querido dar cuenta estábamos en mitad del stand de Samsung.

Habrá sido el Tablet que llevábamos en la mano tapando la muñeca donde debería haber estado la pulsera que acredita a los trabajadores de la feria. O quizá haya sido el casco blanco que encontramos tirado a la entrada. Un poquito avergonzados por haber llegado hasta aquí sin querer, hemos emprendido el camino de salida, no sin antes dar un pequeño paseo por los stands, aún en construcción, del CES 2012.

Poca cosa os podemos contar todavía cuando muchos de los stands son aún un esqueleto de metal y madera con el logotipo de la marca en la parte superior. Sí que nos ha quedado patente que las estrellas de la feria en Samsung, LG y Sony van a ser, más que nunca, los televisores conectados. En el gigantesco videowall que da entrada al stand de LG ya hemos podido ver imágenes del nuevo mando a distancia LG Magic Motion, con sus sensores de movimiento como los de la Wii, control por voz y mandos táctiles.

La coreana apuesta por su plataforma Cinema 3D a la que ahora le ha añadido el apelativo Smart. En algún lugar de todo ese batiburrillo de cajas y desorden nos espera el nuevo televisor de 84 pulgadas y resolución 4K de la compañía.

Del stand de sony lo único que llama la atención son interminables pasillos con televisores planos de su nueva gama Bravia, mientras que Samsung repite diseño de su espacio aunque aun no deja entrever todavía cuáles serán sus novedades. Panasonic llena su stand con alusiones a los nuevos Smart Viera y un cartel a la salida de la feria alude a la presencia del nuevo Nokia Lumia 710 que, de hecho, ya está en España.

Nos hemos quedado con la duda de las acreditaciones, así que tendremos que volver al Las Vegas Convention Center mañana o pasado. ¿Nos dejarán entrar otra vez?

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Grafeno, esponjas de aluminio, baterías… Los laboratorios llevan meses dando vueltas a los mismo conceptos y parece como si estuvieran rozando el descubrimiento definitivo pero aún se les escapara de las manos. El último avance en materia de baterías combina, otra vez varios de estos elementos y corre a cargo de científicos de la Northwestern University de Chicago.

Lo que han hecho estos científicos es crear microclusters de silicio y huecos de 20 a 40 nanómetros en una lámina de grafeno (de nuevo el concepto de esponja) para incrementar el proceso de oxidación. El resultado es, como os adelantamos en el titular, baterías que cargan en 15 minutos y tienen cerca de una semana de autonomía que podrían ver su versión comercial dentro de cinco años.

El problema, que siempre tiene que haberlo, es que estas superbaterías pierden capacidad de carga con mucha rapidez. Después de 150 ciclos de carga y descarga, los científicos de la Northern University han constatado que pierden gran parte de su capacidad, estabilizándose en ‘sólo’ cinco veces más rapidez y autonomía que las actuales.

Según el Doctor Harold Kung, jefe del proyecto, el equipo está estudiando el problema y se encuentra en posición de llegar a una versión comercial de estos dispositivos en un plazo de cinco años. Con estas cosas, lo mismo nos sorprenden el año que viene como no vemos ningún avance en 10. Crucemos los dedos.

Vía | Electronista

Siete años ya desde aquel día tres de noviembre de 2004 a las 9.45 en que Xataka se abría a todo el mundo. Varias semanas antes ya se estaba trabajando en el contenido de un sitio que ha crecido año tras año junto con los editores y su comunidad de lectores hasta llegar al día de hoy, día de nuestro cumpleaños.

Siete años ya, todo un mundo en el tiempo de Internet y las publicaciones online, y seguimos con más ganas que cuando empezamos. La tecnología, la electrónica de consumo y esos gadgets que al comenzar Xataka parecían lejanos, forman ahora parte del día a día de los consumidores, y nosotros estamos encantados de poder acercaros a nuestra manera las novedades, la opinión, los análisis y toda la información que creemos que os puede se útil. Y siempre desde la pasión.

Este séptimo aniversario llega además en nuestro mejor momento, con un equipo consolidado, muchas novedades – y más que están por venir pronto – y récord en datos de tráfico. Este año somos casi un millón de usuarios más en la comunidad Xataka (2.779.000 el pasado mes de octubre) y hemos alcanzado los 11.000.000 de páginas vistas. Muchas gracias a todos vosotros por estar ahí día a día. Diría más, hora a hora. Sin comunidad, sin respuestas, sin comentarios, Xataka no sería lo mismo.

Quiero dar también las gracias como coordinador de Xataka a los editores que han pasado y especialmente a los que conforman en la actualidad el equipo xatakero – Kote, Pablo y Carlos -, a los que nos ayudan puntualmente y siempre están dispuestos a aportar a Xataka, a Antonio Ortiz que “vigila”, al equipo de Social Media, a todos los que se me olvidan y por supuesto al equipo técnico que hace milagros día tras día.

Y ahora, además de un tirón de orejas que nos podréis dar en persona en la fiesta Meet the Experts – atentos porque en un santiamén os daremos la info que necesitáis para poder venir -, ¿qué tal si nos contáis qué es lo que más os gusta de Xataka?

Imagen de portada de Humbert15.

El nuevo teléfono de Google, oficialmente llamado Galaxy Nexus, ya ha sido presentado.

El nuevo Galaxy Nexus dará que hablar por dos razones principales: el estreno del sistema operativo Android 4.0 y sobre todo por la pantalla de 4.65 pulgadas, de espectacular resolución – 720p – y que ya amenaza la barrera del cinco, momento en el que deberíamos plantearnos llamar a estos equipos de otra forma. Porque el que llame es ya lo de menos.

Galaxy Nexus: impresionante pantalla para estrenar Android 4.0

Todos los terminales Android de gama alta andan en una carrera que no sabemos si tiene final en el campo de la diagonal de su pantalla. Las 3.5 pulgadas que tan bien nos parecían hace menos de un año ahora es imposible pensar que bajen de las cuatro. El Galaxy Nexus sube la apuesta hasta unas 4.65 pulgadas que ya veremos si en mano resultan efectivas o una pequeña incomodidad.

Ese aumento de diagonal ha venido por fin acompañada de una mejora sustancial de la resolución de la pantalla, que alcanza ya los mediáticos 720p, es decir, 1280×720 píxeles, todo un lujo para un teléfono móvil, con densidad de 316 ppp.

El aumento de diagonal y resolución en la pantalla del Galaxy Nexus se refuerza con la tecnología SuperAMOLED, lo que la coloca a la cabeza de las pantallas actuales a nuestro parecer.

Así, esta nueva e impresionante pantalla forma junto con la versión 4.0 de Android, casi el único atractivo – que no es poco – del Galaxy Nexus.

Entre las novedades de Android 4.0 que repasaremos a fondo más adelante, en el Galaxy Nexus son especiales:

• Face Unlock: permite desbloquear el teléfono con solo sonreírle, previa configuración, gracias a la cámara frontal de 1.3 megapíxeles.
• Voice Typing: vamos viendo de forma escrita lo que le estamos dictando al teléfono en un SMS, email …
• Android Beam: con un solo toque y gracias a NFC podemos traspasar contenido entre terminales Galaxy Nexus.
• Google +: ahora viene integrado en el sistema como un todo.

• Panorama: como hacen las cámaras de Sony, tomar panoramas es tan sencillo como mover la cámara en la dirección correcta.

Características del Galaxy Nexus de Google

Que hayamos puesto por las nubes la nueva pantalla y el sistema operativo Android 4.0 de este Galaxy Nexus no quiere decir que el resto de especificaciones desmerezcan. Empecemos a hablar por ejemplo del diseño, que con apretadas características, puede ser un valor clave para que el consumidor escoja este Galaxy Nexus por encima de otros teléfonos Android.

El nuevo Nexus copia la estructura ligeramente curvada del Nexus S, también de Samsung, pero incluso nos atreveríamos a decir que mejorando la ergonomía y su apariencia. Además, los botones físicos han desaparecido y le da una limpieza general al diseño muy atractiva.

El grosor y peso, que se han convertido en datos que al consumidor lo gusta comparar, es de 8.94 mm y 135 gramos en este Galaxy Nexus. Ese aumento de pantalla pues no ha supuesto apenas aumento del peso, y además, sus dimensiones no se han excedido gracias, entre otros, a que el marco alrededor de la pantalla es mínimo.

En potencia, no hay muchas sorpresas. Google y Samsung le han colocado un doble núcleo TI OMAP 4460 1.2 Ghz con GPU PowerVR SGX540. La memoria RAM se mantiene en 1 GB mientras que la interna se sitúa en 16 o 32 GB. La batería, única duda que tenemos respeto a este Galaxy Nexus, es de 1.750 mAh, esperemos que suficiente para ese tamaño de pantalla, a lo que la tecnología AMOLED seguro que ayuda.

Conectividad LTE y cámara de 5 megapíxeles

Otra novedad que se esperaba que llegara con este galaxy Nexus era la conectividad LTE. Junto a ella encontramos también NFC (que puede usarse para intercambiar datos mediante Android Beam en Android 4.0), GPS, bluetooth 3.0 y WiFi de doble banda.

En la parte de la cámara de fotos, Google ha mantenido un sensor de 5 megapíxeles – cuando la tendencia del mercado es a meter ya uno de ocho millones – con grabación de vídeo a 1080p gracias a la inestimable colaboración del procesador y la promesa de un retardo cero en la toma de vídeos e imágenes, por lo que las mejoras se espera que vayan por el buen camino, es decir, velocidad de funcionamiento, rendimiento y sensibilidad a la luz, no solo en millones de píxeles.

Galaxy Nexus, precio y disponibilidad

Como debe ser, la disponibilidad del nuevo Galaxy Nexus va a ser mundial a partir de noviembre. Solamente falta esperar con qué operadora sale y su precio libre si Google y Samsung lo ponen a la venta en esa modalidad.

Más información | Google.

Superadas las emociones contrapuestas del lanzamiento del nuevo iPhone 4S, es hora de relajarse un poco y, si os apetece, echar la vista atrás hasta nada menos que 2007, que es cuando Steve Jobs lanzó el primer iPhone.

Ya os djimos que teníamos una sorpresa especial para este día. En Xataka hemos querido sumarnos a la fiesta del nuevo iPhone (aunque no sea el quinto) preparando un pequeño homenaje con motivo del lanzamiento. A continuación os ofrecemos una infografía con lo que ha sido la hoja de ruta de los iPhone y una comparativa con sus anteriores versiones. Esperamos que la disfrutéis.

Los sistemas de información en el parabrisas son todavía algo muy poco habitual en nuestros coches, si bien algunos modelos bastante populares y no muy caros, ya equipan un sistema HUD básico, pero funcional (como por ejemplo el Toyota Prius), aunque lo normal es que sea un equipamiento opcional y en modelos más bien caros o lujosos.

Sin embargo poco a poco los diferentes fabricantes están apostando por este sistema y es muy probable que de aquí a unos diez años esté mucho más generalizado. La ventaja del sistema es clara: permite visualizar datos fundamentales durante la conducción frente a la línea de nuestros ojos, sin requerir que apartemos la vista de la carretera ni medio segundo.

Principio de funcionamiento de un HUD

HUD, como muchos sabréis, significa Head-Up Display, es decir un visualizador (una “pantalla” si preferís) que podemos ver con la cabeza alta, sin agacharla, ni apartar la mirada del horizonte. Nació como tal en la aviación militar, para añadir información relevante de vuelo y mira de objetivo sobre el vidrio de la cabina.

Se basa en el principio de reflexión de la luz sobre un vidrio. Así que es básicamente un sistema de proyección sobre este. Lógicamente la reflexión tal cual no suele resultar en imágenes siempre nítidas o contrastadas, así que suelen añadirse algunos factores más a la ecuación. Uno de ellos es aumentar la reflectividad del soporte, por ejemplo haciendo que este sea algo más opaco y oscuro (por ejemplo un vidrio tintado). En otras ocasiones se proyecta sobre una lámina específica adherida al vidrio.

Otra estrategia (la más eficaz) es utilizar el efecto de polarización, si la luz que se proyecta está polarizada, y la superficie sobre la que se proyecta también lo está (con un tratamiento superficial), quedará atrapada (no pasará a través del vidrio) y se comportará como una superficie opaca, pero solo para la luz que se emite en una determinada dirección, dejando pasar la luz que llegue en otras direcciones (por eso se sigue pudiendo ver el exterior a través del vidrio).

Tipos

En el ámbito militar se desarrollaron dos tipos de HUD:

• Los fijos (la información aparece en el vidrio de la cabina).

• Los de casco, llamados HMD, por Helmet Mounted Display (que muestran la información en la propia visera del casco o bien en una lente frente a uno de los ojos, sujeta por un brazo lateral).

Partes

Un sistema HUD consta por tanto de tres partes fundamentales:

• El combinador (es decir la superficie sobre la que se proyecta la imagen).
• El proyector (que genera la imagen y la dirige hacia el combinador).

• La unidad de computación (que procesa los datos de las diferentes fuentes y las organiza para su proyección).

Generación de la imagen

La imagen, dígitos o símbolos que se proyectarán sobre el vidrio, se pueden generar de múltiples maneras:

• Inicialmente se generaban con una pequeña pantalla CRT (tubo de rayos catódicos) que se reflejaba en un espejo y de ahí al parabrisas.
• También se emplearon fuentes de luz sólida como los LED (modulados por una pantalla LCD).
• Se puede emplear una guía de ondas ópticas que genera la imagen directamente en el combinador (se basa en el funcionamiento de la fibra óptica).
• Un láser de barrido también puede generar las imágenes directamente sobre una superficie transparente.

• Últimamente también se pueden utilizar pantallas transparentes LCD u OLED.

HUD como equipamiento de fábrica

Como os decía, algunos modelos de coches ya equipan, sea de serie, sea como opción, un sistema de información en el parabrisas. Lo normal es que los datos se proyecten delante del conductor a una altura superior a la del cuadro de instrumentos. Oculto desde la visual del conductor, hay un hueco en la visera que cubre el cuadro de instrumentos en el que se sitúa el proyector que generará la imagen sobre el parabrisas. En el parabrisas puede notarse, según la luz, y si se tiene buen ojo, un pequeño recuadro con un matiz o tono ligeramente diferente (es el área específica del combinador).

A día de hoy la proyección se suele realizar en monocromo (en un solo color sin matices ni degradados) pero ya empiezan a aparecer sistemas que combinan tres o cuatro colores. La información que muestran no siempre coincide según los fabricantes. Lo mínimo es visualizar la velocidad, pero también se suele mostrar un cuentavueltas esquemático, testigos de luces o cambio, e incluso indicaciones del navegador GPS.

Se considera que fue General Motors, en 1988, el primer fabricante en implementar un sistema HUD en un automóvil, e incorporar uno a color en 1998 en el Corvette C5. Toyota, Lexus y Honda también tienen varios modelos, así como Citroën (en el C6), Audi o BMW (en cada vez más modelos, Serie 5, Serie 6, X3, X5).

El fabricante francés Peugeot ha optado por un sistema HUD ligeramente diferente al de estas otras marcas, en lugar de proyectar directamente sobre el parabrisas, lo hace sobre un pequeño panel de policarbonato translúcido detrás del cuadro de instrumentos, que se puede ocultar si se desea (es escamoteable). Es el caso por ejemplo del Peugeot 3008.

No sabría decir cuál de las dos opciones es mejor. El sistema con panel suele permitir una visualización más nitida de las imágenes, pero los bordes de este pueden hacer que la vista cambie de enfoque entre los datos visualizados y el horizonte, pudiendo producirse mayor cansancio visual. Por el momento la mayoría de los fabricantes (incluso Citroën, socio de Peugeot) optan por proyectar directamente sobre el parabrisas.

Ambos sistemas permiten ajustar el brillo de la imagen proyectada, ya sea manual o automáticamente (con sensores de luz) a las condiciones de iluminación del exterior, para poder ver el texto con claridad sea cual sea la circunstancia.

Por si tenéis curiosidad por ver en funcionamiento el sistema de panel escamoteable de Peugeot aquí tenéis este explicativo vídeo.

HUD como accesorio (o gadget)

Si os gustaría tener HUD en vuestro coche, y no existía ni siquiera como opción cuando os lo comprasteis, no os preocupéis, siempre os quedará la posibilidad de comprar uno de “quita y pon”. Cada vez hay más opciones en el mercado bastante variadas (aunque todavía no todas se comercializan en España), y además algunas marcas están investigando en proyectos bastante interesantes que puede que vean la luz dentro de no muchos años.

Valeo Speed Visio

Cuesta unos 100 euros, y es una solución muy básica y sencilla. El dispositivo se coloca sobre el salpicadero (y eso sí, debe conectarse al velocímetro para conocer la velocidad) y muestra los dígitos por simple reflexión sobre el parabrisas (por eso en la pantalla se ven al revés en modo espejo). La pantalla tiene retroiluminación led.

Para que se visualice bien requiere de un apaño, hay que adherir una lámina negra elíptica sobre el parabrisas (que va a funcionar casi como un espejo) allí donde queramos que se vea la imagen, alineada con el dispositivo. Solo muestra la velocidad y alertas de velocidad máxima (que se deben programar manualmente). En el vídeo podéis ver el funcionamiento muy claramente.

WeGo HUD navigator

En este caso se trata de un navegador GPS un poco especial, la imagen que en condiciones normales se vería directamente en una pantalla LCD, en este caso se refleja en un espejo, y la imagen del espejo a su vez se refleja en el parabrisas. La imagen tiene varios colores y un brillo de 13.000 cd/m², por lo que el fabricante asegura que se ve correctamente incluso con mucho sol.

Sin estar el parabrisas preparado para la proyección, y sin añadir ninguna lámina adhesiva en el mismo, tengo la sensación de que no siempre se vería tan bien como nos gustaría. Para manejarlo se coloca un mando satélite con varios botones en el volante.

Asus R710 + Pathfinder

Este es otro navegador GPS que permite proyectar datos sobre el parabrisas, se habló en su día de él en Xataka. Consta de dos partes, el navegador propiamente dicho, con su pantalla táctil a color de 5”, que se sujeta al parabrisas (como cualquier otro GPS convencional) y una unidad que se coloca sobre el salpicadero y refleja sobre el parabrisas, en monocromo, indicaciones esquemáticas.

No está conectado al velocímetro, simplemente muestra las maniobras del GPS (de nuevo digo lo mismo que antes sobre la visibilidad con mucho sol). En la fotografía queda una instalación muy limpia, pero si tenemos presente que es un GPS de los que te puedes llevar a cualquier parte, hay que saber que en la realidad aparecen varios cables, el de alimentación (al mechero) y el de datos entre la unidad de proyección y la unidad base.

Pioneer Network Vision HUD

De este sistema también se habló en Xataka. Realmente es un sistema de proyección que se puede conectar a cualquier dispositivo Android, y que utiliza un láser de barrido para mostrar directamente sobre el parabrisas las imágenes, de por ejemplo un teléfono móvil avanzado. La información proyectada por tanto podría ser cualquiera, dependiendo de la aplicación que se esté ejecutando en el dispositivo Android, podría ser el navegador GPS, una llamada entrante, o una página web.

Esta proyección permite visualizar imágenes complejas y en color. La transferencia de datos entre el dispositivo y el proyector se haría por conexión inalámbrica bluetooth. Por ahora es solo un prototipo, pero parece un sistema muy prometedor, que bien podría integrarse en el coche, o bien podría ser un accesorio para adquirir a posteriori. Según Pioneer podría comercializarse en 2012.

Además de este pequeño repaso, podría hablar también de alguna aplicación de HUD para el iPhone, de modo que bastaría con posar este sobre el salpicadero, y reflejar las imágenes de la pantalla sobre el parabrisas. Siento deciros que no se ve muy bien, sobre todo cuando hay mucha luz (en ese caso es que prácticamente no se ve nada).

Propuestas de futuro en HUD

Todo apunta a que los coches serán cada vez más multimedia, integrarán múltiples funciones y dispositivos digitales (navegador GPS, Internet en el coche, teléfono, etc) y que el mejor elemento de visualización será el parabrisas. Es probable que sobre este se proyecte mucha más información que simplemente la velocidad.

Incluso se propone sinergizar estas funciones con realidad aumentada, ya sea para mejorar la seguridad, ya sea para aumentar la información. Por ejemplo, mediante cámaras que capten lo que sucede en la realidad, se podrán acentuar las líneas que delimitan los carriles de la carretera, se podrá mantener sobre el parabrisas el límite de velocidad máxima en ese tramo, o se podrá advertir de la presencia de peatones o ciclistas cerca de nuestra trayectoria.

Asociado al navegador GPS, se podrá mostrar sobre el parabrisas que estamos cerca de una gasolinera (recordándonos que estamos ya en la reserva) o que hay un atasco de tráfico en la carretera en la que estamos unos kilómetros más adelante, sugeriéndonos una ruta alternativa. Esto es lo que propone Carglass en su visión del parabrisas del año 2020: Autoglass Envisions.

Audi, con su sistema Aida 2.0, también está investigando acerca de esto mismo, pero proponiendo además una suerte de proyección tridimensional y holográfica, de los mapas y rutas del navegador, además de otros datos relativos a la realidad aumentada, como eventos, ofertas, menús, etc.

Un ejemplo, conduciendo nuestro coche pasamos al lado de un restaurante, y sobre el parabrisas se nos informa de la especialidad culinaria del día. Otro ejemplo, pasamos al lado de un teatro y vemos proyectado el cartel de la obra que se está representando.

Al hablar de proyectar información en el parabrisas no debemos olvidar algo muy importante, como en cualquier otra cosa, los excesos suelen ser negativos. Así que no debemos caer en dar tanta información, en todo momento, y sobre cualquier tema, como para distraer al conductor, o saturarle de tal manera que aumente su cansancio al volante.

NOTA: De los sistemas de visión por infrarrojos (que pueden proyectarse en el parabrisas, o visualizarse en una pantalla) hablaré otro día.

Más información | Valeo, WeGo, Asus
Fotografía | Gonzalo Lara – Motorpasión Futuro, Dominio público

Vídeo | YouTube, YouTube, YouTube

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En Xataka | Asus R710, GPS con proyección, Pioneer Network Vision HUD, Android en el parabrisas de tu coche, Nuestros coches nos mostrarán más información

Como niños a los que hubiesen dejado solos en una juguetería. Así terminamos nuestro viaje a Intel. Tras hablarnos de núcleos, supercomputación y transistores, la compañía se reservó la mejor parte para el final, la visita guiada a uno de los rincones más privados de sus oficinas en Santa Clara, California. Lo que veis en la imagen es parte del lugar que vió nacer la tecnología Thunderbolt, el laboratorio de Silicon Photonics de Intel.

Silicon Photonics es el resultado de una quimera. Allá por 2001 el Dr. Mario Paniccia creó un láser que permitía ‘ver’ a través del silicio y analizar de forma automatizada los transistores. En ese momento, Paniccia barajó la idea de que quizá se podía construir un sistema de transmisión óptico basado en silicio. El propio Gordon Moore le advirtió de que el silicio no era capaz de transmitir luz y de que la idea, pese a que se barajaba desde los 80, se consideraba un imposible.

El uso de silicio como conductor óptico permitiría abaratar el coste de los componentes de miles de dólares a apenas unos pocos dólares por componente. Con esta idea en mente y el permiso de Gordon, Paniccia reunió a un equipo de jóvenes ingenieros y les puso a trabajar en el proyecto de crear un transmisor óptico de silicio sin advertir a su recien creado grupo de que aquello se consideraba un imposible científico. Paniccia decidió aplicar literalmente aquella vieja máxima de ‘Lo hice porque no sabía que era imposible’.

El día de navidad de 2003 se produjo el milagro. El equipo de Paniccia había creado el primer modulador óptico de silicio. Apenas un año más tarde ya tenían el primer láser del mismo material. El secreto de este pequeño milagro está en el germanio. Aunque incompatibles, el equipo de Silicon Photonics logró combinar germanio y silicio en la proporción correcta de manera que el primer componente generaba luz al someterlo a una corriente eléctrica mientras que el segundo amplificaba varios miles de veces el haz.

Tras el modulador y el láser, el equipo de Silicon Photonics siguió diseñando distintos componentes del circuito de transmisión hasta llegar a un sistema capaz de transmitir datos a 1Gbps. En los dos años que siguieron, el equipo de Mario Paniccia refinó los componentes hasta lograr velocidades de 50Gbps, una marca 10 veces superior a USB 3.0 y 5 veces mayor que Thunderbolt.

De hecho, Light Peak se basa en la misma tecnología sólo que, por coste, decidieron cambiar el cable de fibra por uno cobre. En el laboratorio nos dicen que ya trabajan en las versiones 2.0 y 3.0 de Thunderbolt, aunque no pueden precisar cuando se lanzarán. Lo que sí nos dejaron caer es que, muy probablemente, Thunderbolt 2.0 sea integramente óptico.

Eliminar cuellos de botella

El objetivo de Intel ahora es utilizar el sistema óptico de transmisión para eliminar los cuellos de botella en las conexiones internas de los equipos. Bajo estas líneas teneis, ni más ni menos que una oblea con los primeros chips ópticos de memoria de de 50Gbps, cada uno de los circuitos de la oblea integra varios microláseres de Silicio. Cuatro de estos chips, integrados en un sistema DIMM de memoria óptico podrían elevar el total de RAM de un equipo hasta los 200GB.

En servidores, las conexiones ópticas de bajo coste permitirían sacar la memoria o los procesadores fuera de los blade para ahorrar en costes (no haría falta comprar memoria nueva al cambiar de servidores) y optimizar la refrigeración. No importa el ancho de banda necesario ni la distancia entre componentes.

El dispositivo que ilustra la portada de este reportaje es el microscopio electrónico y el conjunto de sondas que usan en el laboratorio para testear los chips. Los instrumentos de medición son tan sensibles que se asientan en mesas con patas hidráulicas que varian su altura para compensar la más mínima vibración. Basta apoyarse en una de esas mesas para que un estruendoso siseo y una voz electrónica nos recomiende apoyarnos en otro lado.

Creado el láser, es perfectamente posible cambiar su longitud de onda y color para distintas funciones o juntar varios haces para alcanzar velocidades de transmisión de 1Tbps. Los sistemas basados en láser de silicio consumen menos y generan menos calor, por lo que Intel baraja el utilizarlos para chips de telefonía móvil.

Nuestros anfitriones no pudieron soltar mucha más prenda acerca de las sorpresas que nos depara este futuro de conexiones láser basadas en Silicio, pero algo nos dice que en los próximos años ya comenzaremos a ver más aplicaciones comerciales de esta tecnología que ya ha comenzado con Thunderbolt y que seguro que nos depara más de una sorpresa.

Más información | Intel Research