Ando estos días acabando la intriga que me ha tenido en vilo unas buenas jornadas y gran parte del pasado fin de semana. Podría estar hablando de un gadget cuyo análisis se estaba resistiendo, pero debo confesar que no es eso. Lo admito, leo. Incluso, aunque algunos lectores no se lo puedan creer, en casa no caben más libros de papel en las estanterías.

Y es que soy un débil. A pesar de mi convencimiento para con las nuevas tecnologías, antes de dormir cae un capítulo de algún libro. Estos días ando con una novela negra de mucha actualidad, Los hombres que no amaban a las mujeres, y estoy disfrutando del tacto del papel y las las letras impresas, pero si estuviera leyéndolo en formato electrónico, no se me caerían los anillos. De hecho, cuando los libros electrónicos cumplan con mis expectativas, cambiaré.

Sony mete su lector de libros electrónico en las bibliotecas

He confesado antes de nada esta parcela de mi vida privada porque quiero hablar de la introducción de los lectores de libros electrónicos en las bibliotecas. Concretamente me estoy refiriendo al acuerdo al que ha llegado Sony para dotar de libros electrónicos y un corto catálogo de títulos a las bibliotecas que conforman la mayor red de este tipo de establecimientos en EEUU, la OCLC.

Sony dará a cada una de ellas cinco lectores de libros electrónicos del modelo PRS-505 y acceso a una colección de títulos variados, tanto de novela como genéricos, dentro de su servicio Sony Reader Mobile Collections.

Las bibliotecas podrán descargar esos libros electrónicos en sus ordenadores o directamente en los ebooks que pueden prestar tanto para su uso dentro de las instalaciones como fuera. Las licencias de los libros van también incluidas en el préstamo.

De estos préstamos Sony no obtiene ningún beneficio directo, aunque sí se lleva uno determinante para el futuro del libro electrónico: que el usuario habitual de libros se vaya acostumbrando a tener la opción de escoger el libro electrónico. Aunque todavía les queda mucho por mejorar. Muchísimo.

¿Por qué se rechazan los libros electrónicos?

Al hablar de libros electrónicos, lo habitual es sentir un gran rechazo. Sale en la conversación lo impersonal y frio de un aparato electrónico, y demás argumentos que espero poder rebatir en la segunda parte de este post con una reflexión crítica sobre las ventajas e inconvenientes tanto de los libros electrónicos como de los de papel. Tras ese post, seguramente podamos llegar a un acuerdo en el que podrían convivir tanto la tinta que mancha como la electrónica.

Antes de eso solo diré una cosa: el alma, lo importante de un libro está en las palabras, no en el contenedor.

¿Mejorarán los libros electrónicos a los de papel?

Pues dependerá de muchos aspectos. El libro de papel poco más puede avanzar, quizás mayor uso de papel reciclado u otros materiales que no sean tan negativos para el medio ambiente.

En cuanto al libro electrónico, arriba comentaba que me cambiaré decididamente cuando encuentre lo que necesito: conectividad, color, sensación más real … Ya lo veremos.

Aquí entraría mucho en juego la impresión que cada uno se lleva de su experiencia con los libros electrónicos, pero hay que advertir que yo solo me refiero a libro electrónico cuando hay tinta electrónica de por medio. Olvidémonos de los portátiles, los ultraportátiles o los teléfonos moviles y reproductores multimedia. Nada tienen que ver con el verdadero libro electrónico.

Como comento en la segunda parte de este post, los libros electrónicos acabarán imponiéndose en un ámbito seguro: la educación, porque incorporan demasiadas ventajas como para olviarlos en un entorno en el que lo interactivo, lo tecnológico y lo inmediato es el futuro.

En Xataka | Libros electrónicos, tendencias 2009.
Más información | Sony.

Ya comentamos que una de las tendencias para este año serán los libros electrónicos, no solo como dispositivo hardware, sino como plataforma para disfrutar de contenido. Y es que de poco sirve un lector si no disponemos de libros para leer en él.

Mi Elibro es una sitio que apuesta por integrar la venta de formatos físicos con formatos digitales. Para estos últimos apuestan por una solución propia, el iLiber, que comparte gran parte de características con otros modelos que se distribuyen en el mercado español, como el Papyre que estuvimos probando.

Se trata de un dispositivo con una pantalla de 6 pulgadas, para mi gusto tal vez un poco escasa, pero que contribuye a que sea ligero y fácilmente transportable, y una resolución de 800 × 600 píxeles. Dispone de 512 MB de memoria interna, los cuales se pueden aumentar mediante tarjetas SD y ofrece una autonomía de hasta 8000 páginas.

Pero por lo que he querido destacar el iLiber es, en primer lugar, porque llega acompañado de una plataforma de venta de libros, donde podremos encontrar contenido para este. Además, trabajan con editoriales para publicar su catálogo y quieren apoyar a los autores para que también lo hagan.

En segundo lugar, el precio del iLiber será contenido. Aunque tiene un coste de 270 euros, la empresa ofrecerá una oferta en la que nos regalan el lector con la compra de 100 libros electrónicos, lo cual tiene un coste de 250 euros. Si lo reservamos ahora tiene un precio de 220 euros, aunque eso sí, no podremos disfrutarlo hasta abril de este año, cuando se ponga a la venta.

Más información | iLiber.

Algunos no se conforman simplemente con poder trastear con sus dispositivos, sino que necesitan ver su interior, desmontarlo, saber como está construido,... Y nosotros nos alegramos que haya gente así, pues podemos verlo sin necesidad de hacerlo nosotros (tampoco es que se nos haya ocurrido nunca desmontar nuestros queridos gadgets).

El último en recibir este tratamiento ha sido la BlackBerry Storm, el terminal táctil de RIM. Uno de los aspectos que más nos interesa de este teléfono es saber como han implementado la escritura y si han conseguido una experiencia similar a la de escribir en un teclado físico.

RIM no ha querido hacer lo mismo que otros fabricantes y ha implementado un sistema bastante curioso, en el que toda la pantalla funciona como un botón. En las imágenes de la Storm desmontada podemos ver como funciona este método, con un botón central sobre el que reposa la pantalla y que se activa al pulsar esta.

Sin haberlo podido probar todavía, un sistema así tiene pinta de tener un par de problemas. El primero es que la pulsación no será igual en todas las partes de la pantalla, pues la fuerza requerida no será la misma. El segundo es que este sistema ralentiza la escritura, ya que funciona como si todo el rato estuviéramos pulsando la misma tecla.

Las primeras revisiones aparecidas por la red indican que, efectivamente, ambos problemas se encuentran presentes en esta pantalla. De todos modos, no tardaremos en poderlo probar nosotros mismos y ofreceros nuestras impresiones. Mientras tanto, le podemos ir echando un vistazo al resto de fotos del interior de la BlackBerry Storm.

Vía | PhoneWreck.

El O2 Universal Charger es lo que deberían ofrecer todos los fabricantes de dispositivos recargables cuando adquirimos el producto. Como, de momento, no lo hacen, O2, la operadora inglesa que fue adquirida por Telefónica, ha decidido distribuirlo.

Se trata de un cargador universal mucho más eficiente que el resto de cargadores, permitiendo reducir hasta en un 70 por ciento la energía usada para la recarga de un teléfono. Lo hace de dos maneras, una es minimizando la cantidad de calor emitida por el cargador, uno de los factores de pérdida de energía más importantes.

La otra es disminuyendo la carga una vez la batería se ha acabado de recargar y desenchufamos el móvil. Lo ideal es, al hacerlo, desenchufar el cargador de la corriente, pero muchas veces se nos olvida o lo dejamos allí por pura comodidad, sin pensar en que estamos gastando energía y, por tanto, dinero, sin ninguna necesidad.

El O2 Universal Charger dispone de conectores para teléfonos de Nokia, Samsung y Sony Ericsson y, el próximo año, tendrá también disponibles otros para Blackberry e iPhones. Lo venden por 18 euros suelto y, en oferta, por 9 euros si lo adquirimos junto a un teléfono hasta fin de año.

Vía | Pocket Lint.

Enlazando con lo que contábamos ayer de dispositivos que se autoalimentan, en Japón en puesto en marcha algo similar con unas luces de Navidad alimentadas por los transeúntes.

Instalado en la plaza frente a la estación de Shibuya hay un panel de un material piezoeléctrico que es el que genera electricidad al pisar sobre él. Este panel, de 90 centímetros cuadrados, genera 0.5 vatios cuando una persona de 60 kilos da dos pasos encima suyo.

Con esta energía generada se alimenta un panel de LEDs que muestra la cantidad de vatios producidos y unas luces de Navidad situadas a su lado. Esta instalación se mantendrá hasta el próximo día 25 de diciembre.

Es un ejemplo de como se podría usar energía que, de otro modo, se desaprovecharía. Es cuestión de conseguir encontrar maneras eficientes de obtenerla y almacenarla, aunque por ahora solo sirva para dispositivos muy concretos y con bajo consumo si se generaliza podría resultar toda una revolución.

Vía | Digital World Tokyo.
Imagen | Ascii.

Que los elementos que nos rodean y necesiten energía se comporten como las plantas. Así ha pensado Sony que sea el futuro. Fotosíntesis en una lámpara y en unos años, en los dispositivos que tengamos en cualquier lugar.

Sony ha mostrado este prototipo de lámpara que se autoalimenta de la luz solar en la feria Eco-Products 2008 celebrada en Japón. El prototipo se denomina Hana-Akari y la novedad es que usa un nuevo tipo de células fotovoltaicas que funcionan de forma similar a la fotosíntesis de las plantas y que se pueden incluso tintar. Con ellas se obtiene de forma sencilla y eficaz energía eléctrica.

En este prototipo se ha mejorado básicamente la eficiencia en la obtención de energía a partir de la luz y a la vez el coste de producirlas es ridículo comparado con las actuales celdas solares.

Vía | Impress.

Si quieres un lector de libros electrónicos, pero el Kindle, el lector de Sony o el Papyre español te quedan lejos en precio y diseño, el eSlick puede ser un interesante compra a partir de enero, que será cuando se ponga a la venta por poco más de 200 dólares.

Sí, el eSlick, a pesar de lo bonito que es, es un lector de ebooks. Se ha roto por fin el mito de que tienen que ser feos, aunque para ser un producto de culto en términos de diseño, a los lectores de libros electrónicos les queda un mundo por recorrer. Dos veces.

Este lector, con menos de 1 cm de grosor y 180 gramos de peso con batería incluida, el eSlick cuenta con una pantalla de 6 pulgadas y resolución de 600 × 800 que usa, como debe ser para que la vista no sufra, tinta electrónica.

Más datos interesantes de este nuevo lector de ebooks. Dispone de memoria interna de 128 MB que podemos ampliar con tarjetas de memoria SD, que son las que podemos usar para llevar libros al lector. O bien podemos optar por conectarlo al ordenador vía USB, lo que también nos lo recargaría. Si no tenemos ordenador cerca, hay fuente de alimentación para el eSlick, que con una carga nos aguantará, según el fabricante, 8.000 páginas seguidas. Funciona por cierto con Linux.

Aunque es un lector de libros electrónico, Foxit, que es quien lo fabrica (famoso por su programa para generar y leer archivos PDF), lo ha dejado apenas como un lector PDF portátil. Permite leer TXT y PDF, pero no documentos RTF o DOC, por lo que necesitamos convertir cualquier otro archivo que queramos leer con el equipo. Aunque no es una función lógica, el lector de libros puede reproducir música.

Echamos en falta en este eSlick lo de casi siempre: conexión WiFi para poder acceder a la fuente de todo ahora, Intenet, así como una pantalla a color, pero eso ya es pedir demasiado.

Vía | PCWorld.
Más información | Foxit.

Si el futuro pintaba plácido para tecnologías como OLED, que pretenden sustituir a medio plazo a los LCDs, el anuncio de Funai puede traer competencia nueva a este terreno, lo que siempre es de agradecer si consigue mejorar la calidad y reducir los costes.

Funai ha desarrollado una pantalla que no requiere del uso de iluminación trasera, reduciendo así la cantidad de energía que consume a, aproximadamente, un uno por ciento de la que necesita un LCD convencional.Lo hace mediante una capa que cambia de color al exponerla a una corriente eléctrica.

Además de disminuir la energía, estas pantallas ofrecen una reflectividad del 80%, por lo que son visibles incluso bajo la luz del sol, y el coste de fabricación es bastante menor al de un LCD. ¿A qué esperan para adoptar esta tecnología?

Estará lista a partir del próximo año, aunque de momento solo en tamaños reducidos de pantalla, entre 7 y 14 pulgadas, por lo que podríamos verla en portátiles o reproductores multimedia.

Vía | Crunchgear.

El Bebook es otro lector de libros electrónicos, el cual comparte bastantes características con el Cybook Gen3, pues ambos utilizan la misma tecnología de la empresa Vizplex.

Con una pantalla de tinta electrónica de 6 pulgadas, ofrece una resolución de 800 × 600 píxeles, presentando como principal ventaja un amplio soporte de formatos: PDF, LI, TXT, DOC, HTML, PPT, CHM o JPG son algunos de los más conocidos, pero la lista no acaba ahí. Además, permite leer ficheros comprimidos en archivos ZIP y RAR.

Dispone de 512 MB de memoria interna que podremos ampliar mediante tarjetas de memoria SD, en las cuales también podremos grabar MP3, ya que el Bebook nos servirá también como reproductor de música.

Tiene un peso de 220 gramos y la batería ofrece una autonomía de 7000 páginas, con un tiempo de recarga de tres horas. Por ahora está a la venta en el Reino Unido con un precio de 284 euros al cambio, aunque dispone de menús en castellano si alguien se decide por él.

ACTUALIZACIÓN: Tal como nos indicáis en los comentarios (y como nos ha avisado el distribuidor) se trata del mismo modelo que en España se distribuye con el nombre de Papyre y que está fabricado por Hanlin. Lo estuvimos probando hace poco.

Vía | Pocket Lint.

Más información | Widget

Mitsubishi, tras unos retrasos, por fin puede hablar de su televisor láser como un producto en el mercado. Ha sido hoy mismo cuando se ha puesto a la venta el Mitsubishi LaserVue.

El televisor láser de Mitsubishi que se puede comprar ya tiene un tamaño enorme, de 65 pulgadas, y un precio de 7.000 dólares. Como habrás imaginado no está pensado para el consumidor habitual. En el futuro, el tamaño y precios bajarán.

De las especificaciones del Laservue destacamos la tecnología de 120 Hz, un brillo de 500 nits y panel de resolución 1080p. La empresa también ha dejado caer que el televisor está preparado para mostrar imágenes en 3D, pero que de momento no es una característica aprovovechable.

Comprar un televisor de tipo láser nos deja una gama de colores mucho más amplia, como el doble de lo habitual, y además, con un consumo bastante reducido. Este modelo consume 135 W, la mitad que un LCD de ese tamaño y la cuarta parte que un equipo de plasma.

Vía | Electronista.