Los televisores láser, que parece que nunca llegan, harán su aparición de la mano de Mitsubishi en el último tramo de este año. Es lo que ha anunciado la marca japonesa al tiempo que presentaba sus nuevos televisores LCD.

Los televisores LCD de la serie Ultra Thin Frame 1080p, con precios entre los 2.500 y los 4.500 dólares, saldrán a la venta en mayo, y tendrán tamaños bastante grandes, de entre 40 y 52 pulgadas. Vendrán con tecnología de 120 Hz, una especie de salvapantallas a base de imágenes de alta definición de National Geographic, nuevos paneles y mejoras en el color.

En cuanto a los televisores láser, como hemos dicho empezarán a venderse antes de finales de año, y lo harán bajo el nombre de LaserVue. No se conoce todavía el precio.

Vía | EngadgetHD.

Enlace al vídeo.

Por mucho que las películas nos pinten un futuro con robots autónomos y muy avanzados, hasta ahora estamos acostumbrados a que la gran mayoría de ellas tengan problemas de estabilidad, ya sea porque solo funcionan en superficies planas o, como el Asimo, porque tienen algún que otro tropezón.

Por eso, el movimiento del BigDog de tan natural da hasta miedo. Este robot, desarrollado por la empresa Boston Dynamics con fondos del Departamento de Defenesa estadounidense, es cuadrúpedo y puede moverse por multitud de superficies, incluso irregulares, manteniendo el equilibrio.

Especialmente destacable el momento en que se mantiene en pie incluso tras un fuerte golpe lateral, igual que cuando recupera el equilibrio al deslizarse sobre hielo. El robot pesa unos 100 kilos y es capaz de transportar hasta 150 kilos más.

¿Aplicaciones? Imagino que el ejército tiene sus propias ideas para ello, pero os dejamos los comentarios para que nos deis las vuestras, siempre que no sean demasiado “malévolas”.

Vía | Slashdot.
Más información | Boston Dynamiccs.

Continuando con nuestra guía de compras para navegadores GPS y saber qué modelo escoger, hoy nos paramos en analizar qué es lo que realmente importa en un navegador para el coche, y a partir de ahí ir ya viendo posibilidades.

Como siempre nunca podemos acertar con lo que cada uno necesita, pero estas guías sirven para aclarar ideas y que la gente además opine según su experiencia. Con estos dos aspectos seguro que alguien encuentra el consejo perfecto para comprarse por fin un navegador para su coche y poder salir de viaje sin miedo a perderse. Aunque a veces el navegador es el culpable.

PRECIO Y FUNCIONES QUE LE VAMOS A DAR

Lo primero de lo que siempre me gusta hablar en las guías de compras es del precio. Cuando nos lancemos a comprar un gadget teniendo un límite presupuestario, lo mejor es definir desde el principio este factor y así hacernos a la idea. El ser flexible tanto por arriba como hacia abajo (no todo el mundo acepta encontrar algo perfecto por menos dinero del que pensaba gastarse, se piensa que es algo peor) es también importante.

Una vez definido el margen de precios, lo siguiente que tenemos que tener en cuenta es la funcionalidad que le vamos a dar a nuestro nuevo navegador. No comprará el mismo modelo una persona que viaja esporádicamente por España que otra que lo hace regularmente por toda Europa. Tampoco necesitará el mismo navegador alguien que busca un reproductor multimedia integrado o aquella persona que necesita conectar su teléfono móvil porque no tiene manos libres integrado en el coche.

También debemos de pensar en si quremos que el navegador sea más eficiente ofreciéndonos puntos de interés para el viaje o que tenga un sistema de aviso de radares o de información del tráfico en tiempo real. Este último sería ideal para alguien que conduzca por ciudad con tráfico complicado.

El definir claramente lo que queremos nos tiene que ayudar a la hora de exigirle características a nuestro modelo ideal.

Dentro de este punto, lo último de lo que queremos hablar está relacionado con la facilidad de uso: si solemos usar gadgets con frecuencia, no tendremos problemas con casi cualquier navegador, pero si la persona que va a usar el navegador GPS no es muy ducho en tecnología, debemos intentar encontrar uno que sea muy sencillo de usar, que con sacarlo de la caja ya esté casi funcionando.

CARTOGRAFÍA

Junto con la parte de hadware y de software, ambas las veremos más adelante, algo básico a considerar en un GPS es la cartografía. Básicamente hay dos fabricantes de mapas para los navegadores, Navteq y Teleatlas, uno comprado por Nokia y el otro por TomTom, por lo que puede que nos encontremos muchos parecidos.

Lo que verdaderamente nos importa de la cartografía de un navegador es lo siguiente:

• Exactitud y actualidad de los mapas. Hay que valorar pues si se nos ofrece la posibilidad de descargar actualizaciones gratuitas o son de pago. Tener los mapas actualizados puede marcar una navegación tranquila o desastrosa. Además tenemos que ver cómo de fácil es actualizarlo, si podemos hacerlo con tarjetas SD o necesitamos conectarlo al ordenador. Debemos tener en cuenta que el precio de los mapas y sus actualizaciones puede ser alto.
• Puntos de Interés: básicos para la navegación de ocio y la ciudad, hay que mirar la información que nos proporciona: gasolineras, hoteles, restaurantes, parkings, etc, además de los servicios asociados a ellos. Una cartografía será mejor cuantos más y mejores Puntos de Interés nos ofrezca.
• Información adicional, como señales de tráfico, radares, carriles de la autopista …

Como hemos dicho la casi totalidad de los navegadores que se venden en España llevarán mapas de uno u otro proveedor, por lo que debemos de fijarnos en cómo ese navegador trata esos datos, cómo los muestra y cómo los gestiona para por ejemplo mostrarnos en el mapa las señales de tráfico, límites de velocidad, los carteles de desvío o los carriles reales de las autovías.

Fijáos en la diferencia de mapas de un navegador a otro:

Por último, hay que considerar si nos interesan los mapas regionales, por ejemplo de España y Portugal o Europa, o de todo el continente o todo el mundo. Hay casos en que el precio se dispara según el tipo de mapas que escojamos. Si por ejemplo nunca viajamos fuera de España no nos interesa pagar más por unos mapas europeos que siempre podemos comprar en el caso de un viaje esporádico.

Mañana continuaremos con esta parte del especial centrándonos en el software y el hardware de los navegadores.

Mucho hablamos en el día a día de los navegadores GPS. Los llevamos en el coche o en el bolsillo, algunos incluso en un reloj y ni si quiera lo saben. Pero, ¿qué significan esas siglas? ¿de dónde vienen?

A lo largo de este especial, en Xataka vamos a intentar contaros de la forma más clara posible el origen, significado, funcionamiento y tipos de navegadores GPS que podemos encontrar en la actualidad. Finalmente os contaremos qué es lo que tenemos que tener en cuenta a la hora de comprar uno estas Navidades, pues seguro que se convierte en uno de los regalos estrella. Y por supuesto os propondremos algunos modelos para haceros la búsqueda más fácil entre tanta oferta.

El especial está compuesto de las siguientes partes:

1. Qué es un navegador GPS. Tipos de navegadores.
2. Qué es importante en un navegador GPS para el coche.
3. Teléfonos móviles con GPS.
4. El mercado de los GPS para coches. Comparativa.
5. Qué GPS me compro. Selección de Xataka.

QUÉ ES EL GPS

El Global Position System (GPS) o Sistema de Posicionamiento Global (su nombre correcto es NAVSTAR-GPS1 ) es un Sistema Global de Navegación por Satélite que nos permite estemos en el lugar que estemos del mundo (tiene alcance mundial, no como el sistema ruso GLONASS) determinar nuestra posición o la de un objeto con una precisión de unos metros, aunque es mejorable.

Esta tecnología tiene su origen y desarrollo en el ámbito militar. Concretamente el responsable en la actualidad es el Departamento de Defensa de los EEUU. En la próxima versión, GPS III, habrá una rama que no dependa del ámbito militar, pero eso lo veremos más adelante.

El principal rival del sistema GPS será el sistema Galileo, proyecto europeo que debe ponerse en marcha en los próximos años.

CÓMO FUNCIONA

Aunque uno pudiera pensar el GPS es el aparato que colocamos en el salpicadero del coche, la realidad es que ese elemento es solo una parte, concretamente un tercio del sistema completo. Lo que tenemos entre las manos es solamente el receptor. Para que este elemento sirva de algo necesitamos los satélites, 27 en total, que orbitan la Tierra. Estos equipos tienen una vida útil de unos 8 años, tras lo cual se sustituyen por otros generalmente más modernos. La alimentación la reciben de celdas solares.

Los satélites dan vueltas a la Tierra y sus órbitas están calculadas para que en todo momento y desde cualquier lugar de la Tierra hayan al menos seis satélites visibles por nuestro receptor.

De que todo ocurra según lo previsto se encargan las estaciones de control que sincronizan los relojes atómicos de los satélites y modifican la trayectoria y órbitas. Esos datos serán fundamentales para que posteriormente nuestro receptor sepa dónde estamos situados.

Los receptores, para calcular su posición, necesitan los siguientes datos:

• La localización exacta en el espacio de por lo menos tres satélites.
• La distancia exacta entre él y cada uno de esos satélites.
• La hora exacta en la cual el satélite transmitió la información recibida.

De forma resumida, porque el proceso entero es complejo y no nos interesa, cada unos de los satélites transmite constantemente su posición exacta, su identificador específico, información de la órbita del satélite, y algo muy importante, la hora exacta en la cual se envió la transmisión. Con esos datos, el receptor puede calcular el tiempo que tardó en viajar la información y mediante triangulación en 3D calcular su posición. Con más satélites se consigue una precisión un poco mayor.

Básico es que los relojes de todos los elementos sean muy precisos y estén perfectamente sincronizados. Lo ideal es disponer de un reloj atómico en el receptor, pero sería inviable su precio, por lo que se coloca un reloj normal de cuarzo que ajusta su hora con el de los satélites. Además, los suyos son reajustados también por las estaciones terrestres. En cuanto a la medición del tiempo, se considera que la señal viaja a la velocidad de la luz y se realizan los ajustes necesarios por pequeñas variaciones debidas a la atmósfera.

PRECISIÓN DEL GPS

La precisión de los sistemas GPS puede variar dependiendo de muchos factores: condiciones meteorológicas, número de satélites visibles, obstáculos naturales o artificiales … En general, con más de 7 satélites captados, la precisión del GPS es de unos 2.5 metros el 95% del tiempo, si bien con el DGPS (Differential GPS) puede obtenerse una precisión de 1 metro.

Hasta el año 2001 había que añadir a este error el aleatorio que introducía EEUU debido al carácter militar de la tecnología.
Sin embargo, desde ese año no se produce tal hecho, que se denominaba Disponibilidad Selectiva.

En cuanto al DGPS, se trata de una corrección que se aplica en el receptor gracias a los datos de las estaciones terrestres, que siempre disponen de coordenadas bien definidas. Cuando se recibe los datos de los satélites, la estación calcula su posición exacta para aumentar la precisión, que como hemos dicho puede llegar incluso a ser de +/- 1 metro.

TIPOS DE NAVEGADORES

En la actualidad, un consumidor puede encontrar básicamente los siguientes tipos de navegadores:

• GPS portátiles.
• Teléfono móvil o agenda con GPS integrado.
• GPS integrados en los vehículos.
• Receptores GPS para usar con otros equipos como móviles.

En las siguientes entregas de esta guía conoceremos que debemos tener en cuenta a la hora de comprar un navegador para nuestro coche, así como ver los teléfonos móviles uqe ya van integrando el GPS entre sus funcionalidades y ver cómo está el mercado de los navegadores GPS para el coche. Por último os recomendaremos algunos equipos.