En muchas ocasiones se ha rumoreado sobre el abandono de Zune por parte de Microsoft y de como iban a dejar de lado su reproductor multimedia. La verdad es que el gigante de Redmond tampoco es que esté haciendo demasiado por promocionarlo a fondo, de hecho ni siquiera lo podemos encontrar por estas tierras.
Pero Steve Ballmer ha querido confirmar de nuevo que no piensan abandonar Zune, aunque con unas declaraciones en las que podemos leer entre líneas que el futuro del reproductor está en entredicho, aunque no el de la plataforma de software sobre la que se ejecuta.
Esta semana está siendo muy movida en el ámbito del reproductor Zune de Microsoft. Muchos lo quieren dar por muerto, otros tantos lo ven más fuerte (principalmente desde dentro de la propia empresa), pero está claro que indiferente no deja a nadie.
Tras el desastre del bloqueo del modelo Zune 30 al final del año pasado, y con las cifras de ventas que se han conocido estos días, el cotilleo en la red respecto al Zune era que estaba más muerto que vivo. Microsoft sin embargo se ha apresurado a desmentir las especulaciones y han afirmado que la bajada del 54% de las ventas de su reproductor el pasado año entraban dentro de lo previsto.
Cuando comencé a leer las noticias que nos habéis enviado pensaba que era algún vestigio del pasado 28 de diciembre. Incrédulo, fui indagando hasta ver que, efectivamente, ha sido algo real: Todos los Zunes de 30 GB vendidos en el 2006 se han quedado bloqueados.
Ha sido de lo más curioso, una de esas cosas que pasan una de cada mil veces, y le ha tocado a Microsoft. De pronto, los reproductores se reiniciaban automáticamente y quedaban bloqueados en la pantalla de inicio, quedando totalmente inservibles para el usuario. ¿La razón?. Un problema del firmware con los años bisiestos. Todo ocurrió ayer, 31 de diciembre a las 12:01 am, en el día 366 del año 2008, curiosamente bisiesto. Según Microsoft, la primera solución es dejar que pase el día, y tal y como han comentado, todos los Zune ya han recuperado su estado normal.
Repito, una vez más, que esto ha sido un hecho puntual y, sobretodo, curioso. Es un fallo en la programación del firmware, del reloj del sistema de los Zune; un fallo de primer curso al que todos los que hemos aprendido a programar nos hemos tenido que enfrentar alguna vez. Teóricamente el próximo 2012 volvería a pasar si no actualizamos el firmware del Zune, aunque Microsoft ya ha confirmado oficialmente que será uno de los puntos arreglados en la próxima actualización del reproductor.
Los fabricantes siguen buscando la mejor forma de hacernos creer que su producto es el mejor. Entre los reproductores de música, además de por el diseño o fama, poder acceder a música puede ser la clave. Por eso se trata de encontrar la mejor forma de convencernos.
Microsoft ha modificado ligeramente las condiciones de uso de su sistema Zune Pass. Originalmente disponíamos, por una suscripción mensual de 15 dólares, de acceso a los temas que quisiéramos de un catálogo en el que participaban las cuatro grandes discográficas y varias independientes. Además se va siendo más flexible con el tema del DRM, y las canciones de Sony y Universal podemos conseguirlas sin protección. Microsoft afirma que un 90% de su catálogo del Marketplace está disponible, si lo deseamos, sin DRM.
Microsoft ya tiene de forma oficial en el mercado sus nuevos reproductores de música y video, el Zune, en edición especial, en el mercado. Son los Zune Originals con los que la compañía quiere dar más motivos para comprarse uno de ellos. Al menos en EEUU, pues recordemos que en Europa todavía seguimos esperando poder contar con ellos alguna vez.
Los Zune Originals que ves en las imágenes tiene como motivos principales son signos zodiacales y los animales de los años chinos. Además del diseño exterior, muy logrado (enhorabuena a los diseñadores participantes), los reproductores de música y vídeo vienen equipados con fondos de pantalla a juego. También se pueden encontrar listas de reproducción creadas por los diseñadores en la tienda de música de los reproductores Zune, la Marketplace.
La discusión y noticia alrededor de los teléfonos móviles está pasando a gran velocidad al lado de si son los futuros reproductores de música. ¿Por qué dota r de conectividad WiFi o 3G a un reproductor de MP3 cuando con un chip musical y una buena interfaz ya tenemos un excelente reproductor de música con el que podemos acceder a la música que queramos?
Hubiera sido demasiado fácil escoger como imagen de esta semana uno de los nuevos iPods de Apple (iPod Touch 2G o iPod nano 4G), los cuales por cierto nos van a ir mostrando en vídeo nuestros compañeros de Applesfera tras acudir a la presentación de la compañía de la manzana en Madrid.
Pero como nos gusta arriesgar hemos dado el salto a la otra acera y nos quedamos con los reproductores Zune como representantes de la imagen de la semana.
Los rumores que apuntaban a novedades en los Zune se han confirmado con la presentación oficial de nuevo hardware y software para los reproductores, que representan un salto importante en su funcionalidad.
Esta nueva plataforma, que podríamos denominar Zune 3.0 acerca las características de estos reproductores a las del iPod touch, convirtiendo el dispositivo en algo más que un reproductor, más bien una plataforma que conjuga música, vídeo, juegos y una tienda online accesible desde el propio Zune.
Si mañana hay un evento de Apple en el que, supuestamente, se mostrarán los nuevos iPod, Microsoft ha querido eclipsar esta presentación con otra dedicada a su Zune, que trae novedades en el apartado hardware y en el de software.
La novedad menos significativa es la introducción de nuevos modelos, entre los que se encuentran uno con disco duro de 120 GB y otro con disco SSD de 8 GB en color azul. Puede que haya alguna otra sorpresa, pero estos dos ya están confirmados.
El apartado software es el más interesante y en el que se presentan las novedades más significativas en esta actualización. En primer lugar encontraremos el soporte de juegos, anunciado hace tiempo, y que llega ahora a los reproductores, convirtiéndolos en pequeñas consolas portátiles. Vendrán con unos cuantos de ellos preinstalados, entre los que se encuentran Texas Hold’em, un juego de poker, y Hexic.
Si sigues el mundillo de los rumores sobre Apple en Applesfera, ya sabrás con todo lujo de detalles que el próximo 9 de septiembre es más que probable que se lleve a cabo un evento en el que la música volverá a tener mucho protagonismo. Se espera de ese evento una renovada y completa gama de iPods, además de una nueva versión de iTunes que pueda manejar con soltura todos los gadgets que ya podemos conectarle, y quizás también nuevos Macbooks y Macbooks Pro.
Pero puede que para esas fecha no tengamos solo una nueva gama de iPods, sino que Microsoft podría tener listos sus nuevos Zune. ¿Aprovecharán para sacarlos en Europa? Hace poco estuvieron a punto.
