Mientras esperamos a ver si se confirma el rumor del Walkman con pantalla táctil, Sony presenta otro periférico para sus reproductores, que en este caso se convierten en grabadores. El iPod lleva mucha ventaja en este terreno, con un ecosistema de accesorios muy grande, por lo que el Walkman aún tiene mucho terreno para recorrer.

Ya existen algunos altavoces para ellos, pero el Sony Walkman ECM-NW10 es un micrófono con el que podemos convertir el dispositivo en una grabadora portátil, cuyos ficheros controlaremos después desde SonicStage, la aplicación de gestión del reproductor.

El micrófono se conecta al puerto de los Walkman y dispone de la función Auto Gain Control, que ajusta automáticamente el volumen de las voces para que este sea uniforme. Dispone, además, de dos modos de grabación, uno para conferencias y otro para entrevistas.

El Sony Walkman ECM-NW10 puede grabar en formato ATRAC a 256, 128 o 64 kbps o a formato PCM, es decir WAV, a 1411 kbps. Es compatible con un buen número de modelos de Walkman y tiene un precio de unos 37 euros al cambio.

Este es un claro ejemplo de como el ecosistema de periféricos juega a favor de reproductores como el iPod, mientras que Sony tiene que lanzar sus propios complementos sin que haya muchas marcas que fabriquen para ellos. Es un situación, además, recurrente, puesto que como más dispositivos se venden más periféricos se fabrican, lo que repercute en que se vendan aún más reproductores. Difícil lo tienen el resto de competidores para arañarle terreno, por lo que el precio es uno de los pocos factores en los que pueden competir.

Vía | NewLaunches.
Más información | Sony.

Sony ha mostrado en la feria IFA 2008 sus nuevas series S, E y B de reproductores portátiles Walkman. Nosotros nos quedamos con la serie S por un par de detalles interesantes que se unen a las habituales de los reproductores de música y vídeo de Sony, su diseño y extraordinaria autonomía.

Empezamos hablando del sistema de cancelación de ruido que viene incluido de serie y que reduce de forma activa el ruido de fondo cuando estamos escuchando música. De esta forma, no tenemos que aumentar el volumen del reproductor para disfrutar de un sonido alto y claro. El sistema de cancelación lo podemos disfrutar en los auriculares EX con reducción de ruido incluidos pero también podemos disfrutar de la tecnología desde otros aparatos gracias a un cable accesorio que conectamos a la fuente y de ahí va al reproductor Sony serie S.

La otra tecnología curiosa de este reproductor se llama Sony SensMe. Lo que hace este sistema es analizar nuestra colección de música y nos sugiere canales o listas de reproducción (hasta 11) que casen con diferentes estados de ánimo, basándose en el velocidad, ritmo y atmósfera general del tema.

En cuanto a las características de los reproductores en sí, tienen un grosor de 7.5 mm, son muy ligeros y la pantalla, aunque no es OLED, tiene buena pinta. Es de 2.2 pulgadas. De formatos de audio y vídeo se ha abierto mucho la mano y casi no tendremos problemas con ninguno.

Más información | Sony.

En Sony Australia ya se ha filtrado la información de lo que será el nuevo reproductor de música de Sony, la serie Walkman E430. Como vemos, el diseño apenas cambia, pero se mejoran una serie de aspectos básicos.

Los reproductores Sony Walkman E430 llegan más compactos y con mayor protagonismo de la pantalla, que es ya de 2 pulgadas. La capacidad podemos escogerla desde los 2 a los 8 GB, y además del soporte de AAC, MP3, WMA y MP4 (H.264), la principal novedad nos llega en la forma en que podemos introducir música en los reproductores. Además de arrastrando y soltando, podemos sincronizar el MP3 con los programas iTunes de Apple y Windows Media Player.

Tratándose de un reproductor musical de Sony, la autonomía de los mismos es muy buena, consiguiendo aguantar de forma continua durante 45 horas en modo musical y hasta 9.5 horas cuando reproducimos vídeo, que con la pantalla tan pequeña no será muy a menudo.

De estos reproductores, que llegan con radio FM, no se conoce todavía precio ni fecha de lanzamiento.

Vía | Electronista.

Hay vida más allá del iPod. Lo hemos comprobado con un espectacular reproductor Sony Walkman, que ha demostrado una calidad de reproducción de audio sobresaliente, y una autonomía que ya quisieran otros equipos. Es junto con la conectividad bluetooth lo más destacado de este reproductor MP4 que hemos probado en Xataka, y que entró en combate con el Sansa View en nuestro último videoanálisis.

El Sony Walkman A829 es el último reproductor de Sony que ha llegado a nuestro país. Es un modelo con una memoria flash de 16 GB, pero que no podemos ampliar al no disponer de ranura para tarjetas de memoria. Sin embargo, es un muy buen reproductor que nos sale por unos 290 euros.

Pantalla

Siendo un reproductor de vídeo además de música, el reproductor Sony Walkman A829 tenía que ofrecer una pantalla aceptable. Tiene un tamaño de 2.4 pulgadas y resolución de 320x240, correcto pero nada espectacular. En la reproducción se comporta muy bien, pero el verdadero potencial de un reproductor de vídeo portátil, poder conectarlo a una pantalla más grando, no aparece al no tener salida de televisión, su gran pero.

Diseño y controles

El diseño del Sony Walkman que hemos probado en Xataka es sobrio pero a mi me ha gustado presonalmente. Con tacto metálico, los materiales usados se notan buenos, y con su peso de apenas 50 gramos, es muy cómodo de llevar.

Las dimensiones del reproductor MP4 A829 son más que correctas, con un grosor de menos de 10 mm, altura de 5 cm y menos de 10 cm de ancho. Al no ser la pantalla táctil, se necesitan controles físicos para manejar el reproductor, pero son los mínimos, más que suficientes para que el manejo del equipo sea fácil. En el caso del Walkman Sony A829 se ha optado por un control principal de cruceta que puede resultar un poco pequeño para según qué manos.

En los laterales contamos con la conexión con el PC, propietaria, botón de Hold, salida de auriculares, enganche para una cinta de colgar y control de volumen. Nos ha gustado especialmente el botón de acceso directo al Bluetooth, lo que demuestra que Sony apuesta de lleno por esa característica como punto fuerte de su reproductor. Así, podemos emparejar de forma directa auriculares sin cables, enviar la música al equipo de sonido del coche o a un sistema de altavoces externo.

Es el bluetooth el elemento que nos inclina definitivamente por este reproductor de Sony como una excelente compra.

Interfaz

El manejo de los archivos, aunque parezca que no, es muy importante en este tipo de equipos. Una experiencia de usuario mala puede hacer a un consumidor abandonar una marca al instante.

El Walkman de Sony acoge un sistema muy sencillo pero completo, que funciona a las mil maravillas. Las opciones son las justas, se mueve con mucha velocidad, y todo está donde nos imaginamos. Nos ha gustado especialmente la búsqueda de temas por la inicial.

En las pruebas, no hemos tenido problemas en arrastrar y soltar archivos tanto en Windows como en Mac.

Sonido y reproducción de vídeo

A pesar de ser equipos portátiles, los reproductores de audio tienen que poder presumir precisamente de ser buenos en eso. El Walkman cuenta con esa ventaja, que se complementa perfectamente con unos auriculares de mucha calidad, de tipo intrauditivo. A bien seguro que no necesitarás comprar otros para disfrutar de la música en movilidad. Lástima que no lleve sintonizador FM.

Sony ha dotado a su último Walkman con diversas tecnologías que mejoran el sonido. Podemos empezar hablando de las tecnologías Clear Bass y Clear Stereo, y acabar con el sistema DSEE para el sonido comprimido.

En cuanto a los formatos admitidos, nos encontramos con la ya anunciada ausencia del Atrac, pero mantiene la compatibilidad con MP3, WMA, AAC, PCM y en imágenes, fotos en JPEG.

La reproducción de vídeo queda limitada a los formatos MP4 y AVC (H.264). Aunque Sony dispone de su propio software conversor, nos ha funcionado mejor hacernos con otro y codificar todo en H.264 para asegurarnos la compatibilidad. Una vez convertidos, la reproducción se produce sin problemas, ni saltos ni ralentización. Todo va fluido y exepto por la limitación del tamaño de la pantalla y su resolución, los vídeos se ven aceptables.

Autonomía

La verdadera dimensión de este reproductor Sony Walkman se ve en la autonomía. Si quieres un equipo con el que olvidarte de cargarlo, tu elección debe ser este modelo. En nuestras pruebas de reproducción contínua, el Sony Walkman nos ha dado rsultados por encima incluso de lo que promete el fabricante. Sony dice que en video debería aguantar 10 horas y en video 36, pero en las tres descargas completas que hemos hecho, siempre las ha superado, aunque por poco. De media, 37 horas para música y 11 para vídeo, muy increíble pero cierto.

Nuestra opinión

Si bien no es un reproductor económico, y tiene la pega de no disponer de ranura para tarjetas de memoria o radio FM, este Walkman A829 nos ofrece características sobresalientes, como el sonido de gran calidad, la autonomía de matrícula, y el colofón, la conectividad Bluetooth, todo ello en poco tamaño.

Producto pues altamente recomendado por Xataka.

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Más información | Sony.

Con pantallas del mismo tamaño y resolución, en este videoanálisis hemos enfrentado en Xataka el reproductor Sansa View con el modelo Sony Walkman A829.

Con muchos puntos similares, tanto en diseño como en las especificaciones, el reproductor de Sony ha destacado por su conectividad Bluetooth y calidad de sonido. En el caso del Sansa View, lo mejor es su ranura para tarjetas de memoria y que su coste es de 100 euros menos que el modelo de Sony.

Quedarse con uno u otro es complejo, a no ser que tengamos las ideas muy claras. En calidad de sonido, capacidad y prestaciones, van casi a la par, pero hay dos factores que nos deben hacer decidirnos por uno u otro modelo:

• Conectividad Bluetooth: si la queremos, solo podemos optar por el Sony Walkman A829.

• Expansión de memoria con tarjetas: en este caso, el único reproductor que nos vale es el Sansa View.

Para ver más diferencias nada mejor que el vídeo y el análisis completo que publicaremos mañana.

Tan solo unos días después de su presentación y lanzamiento en Japón, ya tenemos datos de cómo, cuándo y con qué precios llegarán a España los últimos Walkman de Sony que reproducen vídeo y llevan bluetooth.

Lo primero que notaremos con su llegada a Europa es que cambian ligeramente de denominación. Ahora pasan a llamarse serie NWZ-A820, y llegarán los modelos NWZ-A826, A828 y A829, con capacidades de 4, 8 y 16 GB, lo que no está nada mal. Los precios arrancan en los 170 euros del modelo con 4 GB de capacidad, alcanzando los 220 euros el intermedio y los 340 euros el modelo más grande con memoria flash de 16 GB. Llegarán al mercado europeo en el mes de abril.

Además de en las denominaciones, algunas de sus características también cambian, como el hecho de que en el viejo continente el formato ATRAC no estará soportado por los nuevos reproductores, afianzando así Sony el abandono de este formato propietario que no ha dejado de lado de momento en las versiones para Japón. Tampoco llevarán el sistema de cancelación de ruído. También se prescinde de los auriculares de la versión japonesa y en Europa los que se suministren con los modelos serán de menor calidad.

Pese a estas ligeras modificaciones, estos nuevos reproductores de Sony son muy golosos: pantalla de 2.4 pulgadas con resolución de 320x240, espacio interno amplio, bluetooth con A2DP y posibilidad de reproducir vídeos en H.264, son sus principales atractivos.

Vía | Quesabesde.
Más información | Sony Europa.

Sony Ericsson W980i es la apuesta definitiva de la empresa por hacer un teléfono que realmente pueda sustituir a un reproductor de música portátil, pero no solo que pueda reproducir archivos de audio, sino que cuando lo usemos, no echemos nada de menos.

El Sony Ericsson W980i fue presentado en el pasado World Mobile Congress y de este modelo de la gama Walkman de Sony Ericsson debemos nombrar sin falta su disco interno de 8 GB, que iguala el de los modelos de Nokia con esta capacidad, el espectacular diseño del teléfono, la conectividad HSDPA y el sistema Shake Control para cambiar de tema musical con solo agitar el teléfono.

El principal pero de este Sony Ericsson W980 es que ha prescindido de la ranura para tarjetas de memoria y por lo tanto han limitado lo que podemos guardar en él.

Hablar de este Sony Ericsson W980 Walkman como teléfono móvil es un poco absurdo. Tiene todo lo que podemos esperar en un terminal que debe valer para hablar, así que pasamos directamente a su fuerte, la reproducción de música.

Reproductor de música

Cuando hablamos de lo que debía de reunir un teléfono móvil que quisiéramos usar como reproductor de audio portátil, el chip específico y mejoras en el sonido era un requisito que no se podía saltar ninguno. Este Sony Ericsson Walkman tampoco lo hace y por ejemplo lleva tecnología para mejorar los bajos y que no distorsionen ni cuando tenemos puesto un volumen alto. Para complementar la calidad de sonido estéreo se ha incluído un ecualizador que mejora un poco el sonido de acuerdo a 8 precolocaciones para otros tantos perfiles de música.

El principal acierto de este Walkman es su memoria interna de 8 GB, aunque en este caso el fabricante nos ha dejado con una sensación agridulce al no permitirnos ampliar ese espacio con tarjetas de memoria. Ha hecho precisamente lo mismo que Nokia con su N95 en la versión de 8 GB. No nos gusta este tipo de limitación cuando no atiende a ningún aspecto técnico.

El otro punto importante del Walkman W980i es el emisor FM que lleva incorporado, que da unos pequeños indicios de que Sony Ericsson quiere que compartamos nuestra música. Así, podemos enviar lo que estamos escuchando a otros equipos con receptor de radio FM, como las cadenas de sonido o lo más normal, el sistema de sonido del coche. Nos permite también escuchar la radio en el móvil.

Y si muchos se quejan de los auriculares que suelen venir con los reproductores MP3 y teléfonos, en este caso Sony Ericcson entrega los nuevos HPM-77 manos libres estéreo, que entre otras funciones reduce el ruído de fondo.

Sistemas adicionales

Como podemos ver en los anuncios de su hermano W810, este Sony Ericsson W980i lleva una serie de aplicaciones o funciones asociadas a la música que son añadidos a veces prácticos y en otras ocasiones artificiales.

El acceso a las tiendas de música online, como la que Sony Ericsson lanzará en mayo, ya va integrada, y para ello es precisamente un terminal HSDPA que nos garantiza acceso a Internet a la máxima velocidad que podemos conseguir en la actualidad.

La solución TrackID del W980 puede identificar cualquier pista que grabemos y el sistema nos enviará el nombre de la canción, el artista y el álbum al teléfono. Luego, lógicamente, podremos comprarla en la tienda online.

El control de la música, como debe ser en un teléfono de este tipo, se realiza con teclas dedicadas. Y eso ocurre en este modelo también a pesar de ser de tipo concha, como ves en la imagen de abajo. Están tanto en el interior como en el exterior.

Pero llegamos a la función que más llama la atención de este reproductor, a pesar de que a mi no me fascine en absoluto. Shake Control es como se llama, y consiste en que manteniendo pulsada la tecla Walkman, podemos girar la muñeca o agitar el teléfono y con una vibración se produce el cambio de pista. La canción que resulta de esta acción es una de forma aleatoria de la lista de reproducción activa.

Cámara de fotos

Aunque con sus funciones de reproductor de música este Sony Ericsson W980i ya es completo, el fabricante le ha añadido una cámara de 3.2 megapíxeles con zoom digital 3.2x que es capaz de graba vídeo, que permite editar las fotos de forma básica en el propio terminal, con software para poder hacer presentaciones y Picturebridge para imprimir sin necesidad de ordenador.

Galería de fotos

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Más información | Sony Ericsson.

Nuevos reproductores de la gama Walkman que llegan de la mano de Sony, destacando por incorporar conectividad Bluetooth con soporte del perfil A2Dp, que nos permitirá usar con ellos unos auriculares inalámbricos.

Se trata de dos modelos el Sony Walkman NW-A829 y el Sony Walkman AW-A828, que se diferencian por su capacidad de almacenamiento: 16 y 8 GB, respectivamente. Disponen de una pantalla de 2.4 pulgadas, con resolución de 320 x 240 píxeles, en la que podremos reproducir vídeo en MPEG-4 y H.264.

En el apartado de audio encontramos soporte para MP3, WMA, Sony PCM y AAC, además de ATRAC, a pesar de que Sony dijo que abandonaría ese formato.

Destacar, además, su gran autonomía, 36 horas en reproducción de música y 10 en reproducción de audio vídeo, comparado con el poco peso del dispositivo, 59 gramos. Se ponen a la venta en Japón en marzo, cuando podremos encontrar también el NW10, que permite grabar la televisión directamente en estos reproductores.

Más información | Sony.

Un iPod con estilo retro es algo dificil de imaginar ya que todo lo que lleve el logotipo de la manzana está asociado a algo moderno, última tecnología. Por eso algunos disfrazan su reproductor y surge la idea: carcasa para iPod que simula ser un Walkman.

Lo más interesante es que la carcasa es de un Walkman real de los años 80. Se pueden ver más fotografías en este set de Flickr, y si estáis interesados en hacer la modificación, la casa de los abuelos o su trastero suele ser un pozo sin fondo para encontrar estos gadgets antiguos.

Y el siguiente gadget de este popurrí es una simple cajita, diseñada por un tal Tom Kenworthy y que nos vendría maravillosamente bien para todos los que tenemos unos cuantos dispositivos que utilizan slot de expansión mediante tarjeta flash, y no sabemos muy bien dónde guardarlas.

La caja está hecha de materiales reciclados y dentro se encuentran diferentes bandejas con las siluetas de los diferentes tipos de tarjetas: SD, MMC, MicroSD, MicroMMC, MS…. organizadas por niveles. Seguro que así tendríamos la vida digital mucho más organizada.

Y ya para terminar algo también relacionado con el almacenamiento externo. Tarjetas flash MicroSD que pueden decorarse y personalizarse, cada uno como quiera o le apetezca.

Muchos de los manitas de la casa podrán comprarlas, decorarlas, y luego venderlas a otras personas que les parezcan bonitas, más que interesantes en el aspecto técnico (al fin y al cabo son MicroSD sin ninguna característica especial).

Vía | Wired, GearFuse y CrunchGear.

Dentro de la gama Walkman, las novedades llegan de la mano del Sony Ericsson W980, el modelo que ya habíamos visto con el nombre de Alona.

Está muy enfocado a la reproducción de música, por lo que esas son las características que más destacan de él. Es un móvil de tipo clamshell que en la parte externa integra las funciones del reproductor Walkman, lo que nos permite no solo pausar o avanzar de pista, sino controlarlo por completo, navegando entre canciones,...

Dispone de 8 GB de memoria interna para almacenar nuestra colección de música, la cual podremos disfrutar de tres modos: mediante los auriculares que se incluyen, los HPM-77, que sirven además como manos libres, a través de los altavoces estéreo integrados o a través de la radio, gracias al emisor FM que incorpora.

En el apartado de teléfono vemos que es un móvil cuatribanda con conectividad HSDPA. Se pondrá a la venta a partir del tercer trimestre de este año.

Más información | Sony Ericsson.
Imagen de Gizmodo.