Que la televisión tradicional se muere es algo que no pasa desapercibido a nadie salvo, quizá, al gobierno y sus cacareados planes de TDT. Basta hacer un breve zapping nocturno por los nuevos canales de televisión digital terrestre para ver que las emisiones son basura de la peor calaña: teletiendas, teleadivinos, telecontactos, series de hace 20 o 30 años, emisiones pseudoeróticas, culebrones, reposiciones del día anterior…

Hace ya tiempo que los espectadores mínimamente geeks cambiaron el mando a distancia por el ratón, pero esta tendencia aún dista mucho de ser mayoritaria. Llevamos ya varios años con televisores capaces de conectarse a internet, pero los acuerdos entre proveedores de contenidos digitales, cadenas de tv, fabricantes de electrónica y propietarios de derechos de emisión son difíciles. Tanto es así que el panorama de contenidos de internet a través del televisor sigue padeciendo una fragmentación galopante en todo el mundo salvo, quizá en Estados Unidos y Japón.

Hace apenas unos días, Samsung y Yahoo! han ampliado su acuerdo para llevar el proyecto Yahoo! Connected TV a 26 países europeos. Eso nos ha llevado a intentar hacer un pequeño repaso a los distintos jugadores que compiten en este tablero. Todo indica, que la partida se pone interesante y que 2011 pueda ser, finalmente, el año en que la televisión conectada se convierta en una realidad para el gran público. Crucemos los dedos.

Yahoo! connected TV

Cómo decíamos, Samsung y Yahoo han ampliado el acuerdo que firmaron, en enero de 2009, para dotar a los televisores de la coreana de los widgets de Yahoo Connected TV. Esta ampliación lleva los servicios a millones de telespectadores de 26 países europeos, que se unen a los 39 que ya lo tenían disponible, entre ellos España.

Al igual que las propuestas de otros fabricantes, el servicio de Samsung y Yahoo, disponible en España desde Mayo de 2009, consiste en widgets que permiten acceder a sites como FlickR, eBay, Twitter, Facebook, Youtube, Servicios de RSS de Yahoo!, y pequeñas aplicaciones de juegos y páginas web concretas.

La plataforma de Yahoo! Connected TV no se limita a Samsung. Sony y LG también están metidas en el ajo y, desde su última actualización, el sistema es abierto, permitiendo a los desarrolladores crear sus propios widgets con sólo descargar su SDK.

Google TV

Al cierre de la IFA de este mismo año, Google anunció que su servicio de televisión Google TV llegaría a Estados Unidos a finales de 2010, y al resto del mundo a lo largo de 2011. El servicio de Google aprovecha su arma más poderosa, las búsquedas, para intentar poner un poco de orden en el mayor problema que tiene la televisión conectada, la fragmentación de contenidos.

La idea de Google no ha gustado nada a algunos proveedores de contenido como las cadenas estadounidenses ABC, CBS y NBC, que temen quedarse fuera del jugoso pastel publicitario aunque, de hecho, no estén proponiendo nada constructivo por su cuenta. En octubre de este año, estas tres grandes cadenas vetaron sus contenidos en el buscador de Google TV y sólo el tiempo dirá donde acaba esta batalla.

Con o sin pataletas por parte de las cadenas, Google TV es un proyecto muy interesante al que ya se han unido Intel, Sony y Logitech. Esta última compañía es la fabricante del Logitech Revue, un Set-Top Box con el que acceder a los servicios de Google TV y que en España sólo podría conseguirse si eres desarrollador y presentas una propuesta de software para la plataforma.

Además, Google TV es de los pocos proyectos de televisión conectada que permitiría navegación libre vía Chrome con compatibilidad con Flash. La plataforma soporta también Android 2.1, y la idea es que se puedan importar y exportar contenidos desde teléfonos con este sistema operativo, o incluso utilizar el móvil como mando a distancia. Por supuesto, también hay aplicaciones para acceder de forma integrada a distintos servicios y redes sociales. Twitter ha sido la última en respaldar el proyecto en este sentido.

Apple TV

Apple ha sido de los primeros en intentar entrar en el mercado de los televisores conectados de la mano de su Apple TV, un set top box cuya primera versión pasó sin pena ni gloria. Los de la manzana tatuada defienden a capa y espada su filosofía de ecosistema cerrado, por eso la nueva versión de Apple TV prescinde de disco duro o sintonizador de TDT, y no tiene más puertos que el HDMI y lo que pueda entrar por WiFi. La idea de Apple para su dispositivo no es otra que la de poder descargar,alquilar y ver en Streaming contenidos en vídeo de iTunes.

La voluntad de Apple de que todo esté atado y bien atado no es nueva ni debería sorprender o escandalizar a nadie, como tampoco es nuevo que alcance éxito en ventas ni que sufra un jailbreak a la primera de cambio. En la presentación de resultados fiscales del cuatro trimestre, apenas un mes después del lanzamiento del Apple TV de segunda generación, Steve Jobs anunció que ya se habían vendido 250.000 dispositivos. Por su parte, este mismo mes ya se anunciaban dos sistemas, GreenPoison y PwnageTool, que permiten liberar el sistema para instalar aplicaciones de terceros.

En el sector de la televisión conectada, como en otros, Apple va por libre y a lo suyo. Pese a lo cual sigue vendiéndose y ganándose tantas críticas como alabanzas. Desde Xataka no creemos que Apple TV pueda alcanzar una posición dominante a corto o medio plazo, pero ya corren rumores sobre televisores que podrían integrar Apple TV y las previsiones de ventas de Cupertino son de un millón de unidades mensuales. Cosas más raras se han visto.

Microsoft, Vodafone, Movistar y la larga lista de proyectos IPTV

Aparte de estos tres grandes proyectos de televisión conectada, cada país cuenta con otras muchas opciones que intentan meter internet en el televisor, o prestar servicios de IPTV. Microsoft sigue desarrollando poco a poco su proyecto Mediaroom. Hace sólo cuatro días, los de de Redmond unían fuerzas con la operadora taiwanesa de cable Vee Time para integrar este centro multimedia como servicio de IPTV. AT&T también anunciaba hace poco la extensión de su sistema de televisión de pago U-Verse a la Xbox 360.

Hablando de consolas, la PS3 y la Xbox 360 también tienen aún mucho que decir en el sector de la televisión conectada. Ambas ofrecen ya alquiler de contenidos en streaming y acceso a internet, y su plataforma las hace muy capaces de servir de centro multimedia con IPTV.

En España, Vodafone, con su reciente Vodafone Internet TV, Orange y Movistar siguen desarrollando sus proyectos de televisión por internet. Paralelamente, fabricantes de discos duros multimedia como Blusens, Western Digital, o Netgear desarrollan sus propias soluciones de internet TV basadas en widgets.

En definitiva, tenemos toda una ensaladilla de proyectos que darían para escribir un libro, y en los que incluso podemos ver a compañías metidas en varios frentes. Sony no hace ascos a Google TV, pero tampoco a Yahoo Connected TV ni a su servicio de Playstation Network. Microsoft desarrolla Mediaroom mientras su Xbox 360 la integra, pero parece querer ir por libre. Philips Net TV ofrece navegación abierta en algunos de sus televisores desde hace tiempo, y otros fabricantes desarrollan sus propios widgets.

En mitad de todo este lío, los tecnoadictos de la vieja escuela conectan un PC al televisor y entran en los servicios de streaming que les de la gana, sean legales o más bien turbios. La lista de opciones parece interminable y tan sólo queda esperar a ver quien es la compañía que se lleva el gato al agua y consigue adelantarse a las demás. Sea cual sea, la cosa no pinta nada bien para los canales generalistas, cuyas fichas en esta partida de póker no hacen más que mermar.

Sólo el 25% de los hogares españoles disponen de una televisión inteligente (y cuando decimos inteligente no nos referimos a los contenidos que, con TDT o sin ella, siguen insultando a la inteligencia, sino a la capacidad de gestionarlos). Esa es la conclusion a la que han llegado en Vodafone. Para suplir esa carencia, la operadora roja ha presentado en SIMO Vodafone Internet TV, un sistema que combina sintonizador/grabador de TDT en alta definición, centro multimedia para el hogar y conexión a internet.

Los propios responsables de Vodafone reconocen que Vodafone Internet TV no incorpora tecnologías revolucionarias, sino que aglutina una serie de servicios que, hasta ahora, dependían de distintos dispositivos que pululaban alrededor del televisor.

El sistema consta, básicamente, de un sintonizador de TDT en alta definición 1080p compatible con canales de pago como Gol TV. El dispositivo también puede funcionar de grabador de TDT, aunque para ello hay que conectarle algún disco duro externo por USB, porque no dispone de almacenamiento interno. Vodafone asegura haber quitado esta prestación para poder fijar un precio lo más competitivo posible. En lo que a TDT se refiere, la propuesta de Vodafone también permite controlar la emisión en directo, ponerla en pausa, reanudarla o consultar la correspondiente guía de programación.

Vodafone Internet TV, con acceso a internet y DLNA

Vodafone internet TV aspira a algo más que a ser un mero sintonizador como los muchos que pueblan ya el mercado. Por eso también integra el protocolo DLNA para reproducir toda clase de archivos de audio, vídeo o foto alojados en cualquier ordenador del hogar. En esta primera presentación, la operadora no ha detallado cuál será la lista de formatos de archivo compatibles, que esperamos sea lo suficientemente extensa.

La guinda del pastel la pone la conexión a internet. Este es, probáblemente, el punto menos convincente. De momento, sólo se puede acceder a canales y servicios específicos a través de los clásicos widgets descargables. Fuentes de Vodafone nos informan de que, en el futuro, el sistema permitirá navegar líbremente.

El segundo punto dudoso es que la conexión a internet del sistema sólo puede realizarse a través de una conexión Vodafone ADSL para el hogar. Tiene sentido, si tenemos en cuenta que es Vodafone quien lo lanza, aunque más de un usuario echará de menos la posiblidad de adquirirlo por su cuenta y conectarlo, vía WiFi, a su conexión de ADSL habitual.

Vodafone Internet TV, precio y fecha de lanzamiento

Vodafone Internet TV no llegará a las tiendas hasta noviembre y, de momento, la operadora no ha especificado precios. Tan sólo ha comentado que lanzará una oferta ‘muy agresiva’. Habrá que esperar al mes que viene para comprobarlo

Lo que sí se sabe es que el sistema no ofrecerá videoclub online ni vídeo bajo demanda. Queda en el aire la pregunta de si los clientes de ADSL de Vodafone podrán hacerse con Vodafone Internet TV mediante un sólo pago o tendrán que abonar una cuota mensual adicional. Desde Vodafone comentan que su nuevo Vodafone Internet TV es un servicio en la línea de otros sistemas como Apple TV o Tivo, aunque especialmente adaptado a la situación de la televisión en España.

Vodafone Internet TV coincidirá con el lanzamiento de Vodafone en tu casa táctil, un sistema que consta de dos terminales inalámbricos y un terminal táctil tipo tablet con el que navegar de forma sencilla.

Más información | Vodafone

Muy movido está el mundo de las telecomunicaciones. El XXIV Encuentro de las Telecomunicaciones celebrado en Santander esta pasada semana ha llenado la actualidad con varios titulares, entre otros, el debate abierto sobre las tarifas planas. Pero el encuentro ha dado para mucho más.

Vodafone Internet TV es una de las apuestas que más han llamado la atención por inesperada. Se trata de una iniciativa de Vodafone por ofrecer un producto que ya está disponible de múltiples formas pero que ellos empaquetarían para hacerlo llegar a más público. Es cierto que la compañía británica ya tiene un servicio de IPTV en Portugal similar a Imagenio o la televisión por cable de ONO, pero lo que presentarán en España en otoño no tendrá nada que ver y no competirán directamente con ellos.

Vodafone Internet TV será basicamnte un sintonizador TDT de alta definición con funciones de grabación de televisión y que podrá acceder a contenidos descargados en nuestro ordenador vía DLNA. Para ello la compañía actualizará sus routers de ADSL para darle compatibilidad con ese estandar.

Internet en el televisor, ¿será el momento?

Esos canales de la TDT llegarán en alta definición en su mayoría usando la red ADSL de la compañía, y aunque no se ha especificado nada más sobre el servicio, sí que se sabe que integrará vídeo bajo demanda, posiblemente un videoblub a la carta con cine en alta definición también.

Lo que nos gusta de la apuesta de Vodafone, que estará disponible solo para sus clientes de ADSL, es la apuesta por la alta definición, las funciones de PVR y que buscarán una integración sencilla para llevar un dispositivo que ya existe en el mercado (hay decenas de centros multimedia) al hogar común.

También habrá una aventura por llevar contenidos de Internet al televisor. Encontraremos con casi total seguridad acceso a Youtube y sitios sociales y habrá que ver cómo de completa es la experiencia de Internet en el televisor que logran implementar, porque es el punto flaco de la mayoría de centros multimedia que hemos probado y lo han intentado.

La oferta de Vodafone no estará sola. Lucha ya de por sí con la televisión por Internet de Movistar u Ono, competidores en el campo del ADSL, pero también con lo que está por venir: Google TV, Apple TV y diferentes intentos por hacer más inteligente el televisor sin que haya que estudiar para ello.

Vía | ALSD.