No sólo de Amazon y de Sony vive el sector de libros electrónicos. Hay compañías menos conocidas que también investigan por su cuenta y a veces logran resultados que deben ser tenidos en cuenta. Es el caso de la casa francesa Bookeen, que ha lanzado en noviembre un nuevo lector de libros electrónicos, el Cybook Odyssey.

El Odyssey se diferencia de anteriores modelos de la gama en que incorpora una tecnología propia de tinta electrónica de alta velocidad o HSIS. El sistema fue presentado el pasado mes de noviembre pero será en el CES 2012 donde haga su puesta de largo.

El sistema HSIS es una combinación de hardware (una nueva electrónica de pantalla) y software que ha conseguido varias cosas, la primera es que el cambio de píxeles de la pantalla del Odyssey sea mucho más rápido y suave, permitiendo incluso realizar scroll de menús gráficos con bastante suavidad o navegar por internet más cómodamente.

Una segunda característica del HSIS es un menor consumo de batería que se traduce en unas 25.000 páginas con una batería de 1.650mAh.

La nueva tecnología de tinta requiere, eso sí, de un procesador más potente. El Cybook Odyssey está dotado de un ARM Cortex A8 OMAP3611 a 800MHz. Lo apoyan 128MB de memoria interna y 2GB de espacio de almacenamiento junto a ranura para tarjetas MicroSD.

La pantalla HSIS Pearl Ink mide 6 pulgadas de diagonal con una resolución de 800×600 píxeles y es capacitiva multitáctil. El sistema operativo del Odyssey está basado en una versión propia de Linux y su precio en Francia ronda los 150 euros. En apenas dos semanas le echaremos un ojo en directo y os contaremos nuestras impresiones.

Más información | Bookeen Blog

El rotativo británico Daily Telegraph se ha hecho eco de varias quejas de usuarios del nuevo Kindle según las cuales,el dispositivo ha quedado irremediablemente dañado al pasar por los escáneres de equipaje de mano de los aeropuertos.

Al parecer, varios usuarios han puesto el grito en el cielo al descubrir que su eReader dejaba de funcionar tras pasar el control de seguridad. Inicialmente atribuido a la intensa radiación de rayos X utilizada para analizar el contenido de bolsas y mochilas, Amazon se ha apresurado a descartar esa causa. ‘Exponer el Kindle a rayos X no debería suponer ningún problema’ han comentado representantes de la compañía.

La causa de los fallos, suponiendo que realmente se produzca en el interior de las máquinas de los aeropuertos, podría ser otra. Consultado sobre este respecto, el profesor Daping Chu,decano del Centro de Fotónica avanzada de la Universidad de Cambridge, asegura que los rayos X utilizados en estas máquinas no pueden dañar una pantalla de tinta electrónica.

Según Chu, sin embargo, la continua fricción de las bandas de goma de estas máquinas puede generar ocasionales cargas de electricidad estática, algunas con una intensidad de 100 voltios o más. ‘Es factible que, si una de estas cargas errantes atraviesa un lector de libros electrónicos, pueda fijar las partículas de tinta electrónica a la pantalla de forma permanente, inutilizándolo’ Comenta el decano.

Amazon ha reemplazado los Kindle averiados, pero no se ha especificado de qué modelo concreto se trata. De momento, habrá que tomar los casos como meros accidentes fruto de la casualidad a la espera de que surjan otros similares, si es que llegan a producirse.

Prácticamente todos los eReaders utilizan pantallas de tinta electrónica en las que una pequeña carga se encarga de definir si los píxeles se oscurecen o no. A menos que la pantalla de los nuevos Kindle fuera especialmente sensible, deberían de haberse producido muchas más quejas sobre dispositivos averiados tras su paso por los controles de seguridad de los aeropuertos.

Vía | Daily Telegraph

Cuando pienso en el papel electrónico y los tablets, siempre me queda la misma duda: ¿qué será antes? ¿la tinta electrónica avanzada con color y reproducción fluida de vídeo o la tecnología LCD con mejoras en la lectura, autonomía y visualización en exteriores?

El último vídeo que comparten en IRX Innovations nos enseña de lo que es capaz el próximo panel de tinta electrónica de AUO en el modo vídeo, una tarea pendiente de la tinta electrónica y que mejoraría su posición para revistas interactivas en su soporte.

El modo de vídeo que podemos ya apreciar alcanza solamente los 6 fps, con 4 niveles de gris y resolución de 480×640. Como mejoras inmediatas prometen alcanzar los 10 fps y llegar a los 16 niveles de gris. Pero, ¿llegarán a tiempo o nuestros ojos se acostumbrarás a los paneles de los tablets?

Más información | E-Ink Info.

Ante el empuje de los tablets con pantallas LCD espectaculares, E-Ink, el más importante fabricante de pantalla de tinta electrónica que tiene a la Pearl como su niña bonita, ha anunciado que no habrá mejoras en esa tecnología durante este año, en la que las mejoras tendrán que llegar por la combinación de mejores procesadores en los lectores de libros electrónicos y el firmware adecuado de ellos para permitir una experiencia de lectura avanzada. En un encuentro con Cnet apenas enseñaron la nueva pantalla de tinta electrónica a color.

Para E-Ink, lo importante ahora mismo es mejorar el modo de vídeo de su tecnología de tinta electrónica, para poder ofrecer reproducción fluida de vídeo, y es en lo que están centrando el desarrollo de la siguiente generación de sus paneles. En la actualidad, las pruebas han logrado mostrar vídeo a 15 fps, pero su objetivo es poder alcanzar los 30 fps y permitir la integración de vídeo en los lectores de sus clientes.

Un modelo que podría aprovecharse de la futura tecnología es sin duda el Kindle de Amazon, aunque cada día está más claro que el tablet de la compañía está listo para llegar al mercado.

Los últimos rumores colocan para el segundo semestre del año un tablet fabricado por Quanta y en el que parece cada día más seguro que Samsung tiene algo que ver. El ritmo de fabricación de este tablet de Amazon se rumora que es de más de 700.000 modelos al mes.

Vía | Cnet.

Bridgestone lleva ya años en busca del papel electrónico perfecto. Hace un par de años nos propusieron un modelo con más velocidad de refresco para acercar la tinta electrónica a las revistas, el año pasado se lanzaron con una tecnología híbrida y este año vuelven a la carga con AeroBee.

Aerobee de Bridgestone es un dispositivo basado en tinta electrónica pero a color, con pantalla de tipo táctil en el que destacamos la velocidad de respuesta de la misma. Enfocado en el ámbito profesional principalmente, cuenta con una pantalla de 13.1 pulgadas, chip potente y todo tipo de conectividad (menos 3G).

Pese a ser un prototipo, sus dimensiones y diseño han sido especialmente cuidadas, y aunque no puede competir con tablets del momento, sus 13 mm de grosor o el peso de poco más de 700 gramos están realmente bien.

Vía | Crunchgear.

El campo de los libros electrónicos tiene mucho que mejorar a corto o medio plazo, la realidad es que no paramos de ver como nuevas tecnologías referentes a pantallas que se presentan en ferias, y las demostraciones dejan buen sabor de boca, pero no terminan de materializarse en productos reales.

El presidente de Marketing de la empresa E Ink ha decidido mostrarnos en vídeo la nueva generación de pantallas de tinta electrónica. Se tratan de prototipos, pero nos informan que doblan el nivel de escala de grises actual, tienen un contraste 12:1, y cuentan con un mejor refresco de pantalla, no suficiente como para visualizar un vídeo, pero si para presentar sencillas animaciones.

Si repasamos el panorama actual, el Kindle (cuenta con pantallas E Ink) lleva año y medio en el mercado, y los lectores Sony Reader tienen algo más de tiempo, las especificaciones no han cambiado mucho en este tiempo: contraste 7:1, 16 escalas de grises, y 0.74 segundos en el tiempo de refresco. Por lo que por poco avance que nos parezcan estas nuevas pantallas, vemos que la tecnología al menos evoluciona.

En un segundo vídeo podemos ver una versión diseñada para ser más resistente, comprobamos como las pantallas son aplastadas y golpeadas sin acarrear ningún problema para las mismas, ideal para incluir en dispositivos de trabajo, o para ámbitos escolares.

Esta próxima generación de pantallas de E Ink estarán disponibles para los fabricantes en la segunda mitad de año, a partir de ahí empezaremos a ver dispositivos reales con ellas. El modelo resistente estará listo para fabricantes al terminar el año.

Vía | Red Ferret.

Si observamos películas futuristas o pensamos en cómo queremos llevar nuestro ordenadores en el futuro, seguro que la integración y la flexibilidad salen a la luz seguro. Conscientes de ello, en los laboratorios de HP ya trabajan en hacer que las pantallas de ordenador del futuro sean completamente flexibles.

Las primeras pruebas las van a realizar con ayuda del ejército de los EEUU, a los que diseñarán pantalla flexibles y recargables con luz solar que podrán enrollar para llevar en la mochila o colocar en su muñeca en sus primeras versiones.

Esas pantalla tendrán el tamaño de tarjetas de crédito y apenas podrán mostrar imágenes en blanco y negro, pero supondrán para el ejército un alivio en cuestiones de peso y autonomía. El proceso de fabricación que se piensa usar en estas pantallas, que son de tinta electrónica, será clave para pasar a una producción eficaz de cara al mercado de consumo.

Cambiar el proceso de fabricación de las pantallas, ahí está la clave

Esas primeras pantallas mostrarían a los soldados mapas principalmente, y no serían de un tamaño considerable. El material con el que se fabricaran será plástico, y todos los componentes irán impresos de manera que podamos enrollar la pantalla sin dificultad. Para la alimentación se optará por la energía solar por medio de paneles fotovoltaicos.

La clave para lograr el éxito con estas pantallas está en el proceso de fabricación. HP probará a realizarlas de forma continua, como pasa con los periódicos, y no de forma secuencial como hasta ahora. Los primeros prototipos llegarán el año que viene y usarán tinta electrónica de la compañía E-Ink para mostrar las imágenes y textos, que al principio solo podrán ser en blanco y negro.

Vía | GadgetLab.

Ya hemos hablado del lector de libros electrónicos de Barnes & Noble, que pretende dar un golpe sobre la mesa implementando una segunda pantalla adicional, situada debajo de la que sería la principal de tinta electrónica.

Pues ya es oficial, y se confirman gran parte de las características que habíamos planteado anteriormente. Efectivamente, el ebook de Barnes & Noble constará de dos pantallas, una de tinta electrónica de 6 pulgadas más la gran novedad del dispositivo: una pequeña pantalla de 3.5 pulgadas, táctil y a color que serviría para moverse a lo largo de los menús, así como para visualizar cierta información relativa al libro en reproducción.

Aparte de esto contaremos con conectividad 3G y WiFi, una capacidad interna de 2 GB ampliables mediante tarjetas MicroSD, la posibilidad de conectar el dispositivo a un ordenador a través de un puerto Micro-USB y un jack de 3.5 milímetros para auriculares. Todo en un dispositivo de 19.6×11.4×1.3 centímetros y 317 gramos, y por supuesto con batería interna.

¿Se puede pedir más? Sí, que no sea excesivamente caro. Y por una vez podemos afirmarlo. Ya puede reservarse por 259 dólares, un precio realmente atractivo para un producto que innova como pocos: esa pantalla adicional de 3.5 pulgadas será de gran ayuda para controlar el dispositivo, algo realmente tedioso en los actuales lectores.

¿Se puede pedir aún más? Claro, que llegue a España. Pero no, ésto no se cumplirá. Por ahora, el lector de Barnes & Noble sólo se venderá en Estados Unidos, y no parece que vaya a llegar a nuestro país en un corto o medio período de tiempo.

¿El lector de ebooks más interesante del mercado? No puede negarse que no tiene una pinta estupenda, y todo por un precio muy interesante.

Vía | Engadget.

Más información | Barnes & Noble.

Hace ya más de un año, la revista Esquire introdujo una edición especial cuya portada tenía tinta electrónica (podéis verla en funcionamiento aquí). Ahora, otra revista norteamericana, Entertainment Weekly vuelve a intentar otro ataque a un nuevo formato de publicidad: el vídeo.

Para ello van a añadir una pequeña pantalla de 2.0×1.5 pulgadas, unos 5×3.8 centímetros con resolución de 320×240 pixeles en la que quieren introducir vídeos publicitarios de series y películas en la portada de la revista. La pantalla toma la energía de una batería integrada con una autonomía de 40 minutos y recargable a través de un puerto miniUSB conectándolo al ordenador. En cuanto al tamaño de la pantalla dicen que será del tamaño de una tarjeta de visita, es decir, unos pocos milímetros.

Tanto este nuevo formato de la Entertainment Weekly como aquél intento de Esquire son nuevas formas de renovar la publicidad de las revistas, que tan dañada está en los últimos meses con el tema de la crisis económica. Suponen además los primeros casos de publicidad en vídeo en revistas, algo que ahora vemos muy extraño y singular pero que dentro de unos años seguramente será lo más normal del mundo. La principal razón para ésto es, cómo no, el dinero, y es que la publicidad en vídeo es mucho más atractiva para los usuarios, y ésto implica un mayor precio.

Aún no hay datos concretos sobre qué número de la revista Entertainment Weekly implementará el soporte de vídeo, pero esperemos verla en funcionamiento como ya estudiamos el caso de la Esquire. Eso sí: parece el soporte será algo diferente, no será tinta electrónica, sino una pantalla más tradicional (como la de un móvil o un reproductor portátil) con un vídeo. Ah, y también parece que no tendrá sonido.

Imagen | Flickr de Opheliac9.
Vía | TechRadar.

Partimos de una tecnología con unos usos muy concretos dentro del mercado doméstico. La tinta electrónica se está haciendo famosa debido a los lectores de libros electrónicos, los más comúnmente denominados ebooks.

Nuevas posibilidades, nuevos usos de cara al futuro. Tinta electrónica como soporte publicitario gracias al uso de la energía solar, que haría posible la instalación de los paneles en prácticamente cualquier localización, siempre con el lógico requisito de tener un determinado tiempo de luz solar directa al día.

El vídeo de esta entrada es una demostración de la empresa coreana Neoluxiim. El dispositivo está fabricado a pequeña escala, siendo posiblemente un prototipo más que un producto final, pero bien puede sentar las bases del desarrollo de cara al futuro. Hay que tener en cuenta que el dispositivo puede funcionar de forma independiente y únicamente necesitaría el sol como fuente de energía.

Pero no creo que estos paneles de tinta electrónica y energía solar vayan a ceñirse únicamente a la publicidad. Podemos pensar, en un futuro ciertamente lejano, en lectores de libros electrónicos como los actuales pero sin usar baterías o dispositivos de almacenamiento cargadores. Recordemos que una de las más interesantes características de estos dispositivos es que sólo consumen energía cuando cambian la información que visualizan por pantalla, o dicho de otra forma, cuando se pasa de una página a otra.

Destacar también la sorprendente delgadez del dispositivo, de tan solo 7.5 milímetros de anchura, en cierto modo con un aspecto similar a las pantallas OLED.

Vía | Engadget.
Más información | Neoluxiim.