El ya de por sí competitivo y disputadísimo sector del retail español se ha complicado con la irrupción de un nuevo actor, uno al que algunos presentan ya como competidor directo de Mercadona o Aldi, aunque su enfoque es ligeramente distinto. Su nombre: Action, una cadena holandesa que se está expandiendo con fuerza por Europa. Tanto, de hecho, que presume de tener más de 3.000 locales repartidos por 13 países y atender cada semana a 20,2 millones de clientes.

Y entre esos países se incluye España.

¿Qué es exactamente Action? Una cadena de tiendas. Hasta ahí nada excepcional ni fuera de lo común. Lo que le ha hecho destacar es su ritmo de expansión, algo que ha logrado en gran medida por su enfoque: una apuesta agresiva por las promociones, los precios y una oferta en continua revisión. 

Para empezar (y cómo se puede comprobar en su web) la compañía ofrece un amplio catálogo de artículos que incluye desde menaje a papelería, electrónica, juguetes, herramientas, parafarmacia, ropa o deporte. En lo que se diferencia por ejemplo de Mercadona (o la mayoría de súper) es en su línea de alimentación.

Mientras la firma de Juan Roig presta cada vez más atención a la comida ya cocinada y lista para llevar, Action se limita a los aperitivos, galletas, dulces, refrescos y algunos alimentos envasados, como los fideos instantáneos o las barritas de proteínas. Nada de frescos. Ni secciones de carnicería o frutería.

¿Es su única diferencia? Su principal apuesta son los precios, una política de descuentos que le lleva a lanzar promociones semanales con productos por debajo de 15 €. La empresa le da tanta importancia que se presenta de hecho como "una cadena de tiendas de descuentos de productos no alimentarios" y asegura que la mayoría de su género (dos tercios) puede comprarse por menos de dos euros.

No es nada excepcional, pero sí una fórmula eficaz que ha permitido crecer a otras empresas antes, como Temu. Action asegura que tiene siempre 1.500 productos a un euro y renueva su catálogo con 150 artículos nuevos todas las semanas.

¿Y le funciona? Eso parece. Al menos si nos fijamos en su historial y cifras. Aunque la compañía es joven (abrió su primera tienda en Enkhuizen, Países Bajos, en 1993) ha logrado extenderse por Europa hasta sumar más de 3.000 tiendas en 13 países. Su último balance muestra que sus ventas netas del primer semestre del año alcanzaron los 7.300 millones de euros, un 17,9% más que en 2024. En cuanto a la expansión comercial, durante el mismo período abrió 125 nuevas tiendas que reciben ya cada semana, de media, alrededor de 20,2 millones de clientes.

Sus principales mercados son Francia y Alemania, donde este año inauguró su tienda 600. Su presencia también es destacada en Polonia, con alrededor de 400 locales. En general, su progresión de los últimos 20 años ha sido más que notable: en 2003 la cadena sumaba 100 tiendas, en 2008 eran ya el doble, en 2014 sumó medio millar y en 2022 rebasó la barrera de las 2.000. Este año ha celebrado ya una nueva marca (3.000 locales), con el salto a los mercados rumano y suizo.

¿Y en España? La cadena debutó en España en 2022 y dos años después avanzó en su expansión peninsular con su primera tienda en Portugal. Aquí el pionero fue un establecimiento de Girona, aunque durante su inauguración los responsables de la empresa ya adelantaron que seguirían avanzando con miras al resto de España. De hecho durante el estreno de Girona, Monique Groeneveld, directiva de la firma, ya aclaró que en cuestión de "semanas" se abrirían más tiendas en el resto de Cataluña. El paso de los años ha confirmado que no hablaba por hablar.

Hoy Action cuenta con casi 90 tiendas repartidos por gran parte de la geografía española y una huella destacada en la Comunidad de Madrid, Cataluña, Murcia y Comunidad Valenciana. A principios de verano, cuando contaba con 74 tiendas, su plantilla superaba ya las 1.400 personas. Hace poco su expansión por la geografía española se amplió con nuevos locales en Ciudad Real, Gijón, Baena y Tárrega.

Desde junio esa vasta red comercial se completa además con su primer centro de distribución del país, el decimosexto de Europa. Una instalación de alrededor de 59.000 metros cuadrados (m2) situada en Illescas, en la provincia de Toledo, pensada para abastecer 210 tiendas repartidas por España y Portugal.

¿Son todo ventajas? No. Aunque la cadena neerlandesa comparte parte de la estrategia de otras firmas que han logrado una amplia implantación en España, como una apuesta por el low cost, la política de precios agresiva, las promociones y las marcas propias, no lo tendrá fácil para doblar el pulso a otras grandes cadenas. 

Su oferta no es comparable a la de Mercadona, Aldi o Lidl (sobre todo por las diferencias en alimentación), pero el retail español está ya muy disputado y tiene gigantes como la firma de Roig, que ostenta una cuota de casi el 30%. El cliente español ha demostrado además una fidelidad notable hacia las firmas regionales.

Imágenes | Action y Google Maps

En Xataka | Para Juan Roig, la clave del futuro de Mercadona es muy sencilla: "Salarios por encima de la media del sector"

Hay dos modelos antitéticos en España en torno al futuro de nuestras compras. A cómo compraremos.

1. Amazon, que ha roto su techo en España con 8.000 millones en ventas y números negros por primera vez.
2. Mercadona, que además de liderar en cuota por encima del 25% tiene un margen neto del 3,88% con el que el resto de su sector no puede ni soñar.

Apenas compiten por los mismos clientes, pero sí luchan por definir qué significará comprar en el futuro y cómo ofrecer la experiencia más rentable y adaptada. Representan filosofías darwinianas distintas.

La gran diferencia no viene por sus cifras, sino por su concepto de futuro:

• Amazon invirtió 4.500 millones en España durante 2024, con mucho foco en infraestructura logística. Por ejemplo, almacenes automatizados de 175.000 metros cuadrados diseñados como centros de hiperautomatización.
• Mercadona destinó 276 millones de euros a su red logística, el 26% de su inversión total, pero con un enfoque opuesto: reducir errores para dar un mejor servicio a clientes y tiendas, según dijo uno de sus portavoces.

Amazon automatiza para escalar, Mercadona automatiza para servir. El primero representa a la especie volume-first, el segundo a la especie quality-first.

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Cada vez tengo una experiencia más fría al ir de compras y tengo claro por qué: la falta de cajeros humanos

Son dos visiones contrapuestas, casi incompatibles, del comercio, pese a que vengan de dos líderes absolutos.

Para Amazon, la tecnología es el fin último:

• Su fuerza robótica libera a empleados humanos de tareas tediosas, rutinarias.
• También promete envíos un 70% más baratos que sus competidores.
• Su modelo FBA (Fulfillment by Amazon) convierte a cualquier empresa en engranaje de su maquinaria logística.

Su automatización busca eliminar fricciones humanas. Menos empleados, más robots, máxima escala.

Mercadona, en cambio, mantiene la automatización como una herramienta más invisible:

• Del campo a la tienda en 24 horas sin que el cliente perciba esa tecnología.
• Las "colmenas" de 10.000 metros cuadrados funcionan como una suerte de tiendas, pero "sin clientes", según explicó en su momento Juana Roig.
• Preservan así la experiencia humana del retail.

Su automatización va por otro camino: perfecciona la experiencia humana, pero no la deshumaniza.

Lo importante de estas apuestas no es el tamaño de las cuentas, sino la visión a medio plazo: ¿Priorizaremos la velocidad y el precio, o valoraremos la experiencia de compra con atención personal y calidad constante? Mercadona ha disparado su margen en los últimos años, demostrando que la eficiencia sin deshumanización es rentable:

• Amazon tiene (no en España) sus tiendas Go sin empleados más allá de reponedores.
• Mercadona ni siquiera tiene cajas de autocobro como alternativa a los cajeros tradicionales, pese a que Carrefour, Consum, Alcampo y compañía sí. O, en otros sectores, Decathlon o Zara.

Pero el 90% de los españoles, según una encuesta de Remazing junto a Appinio, ha comprado alguna vez en Amazon. Incluso aunque la cifra real sea inferior, evidencia lo seductora que resulta la hiperconveniencia que propone Amazon.

La batalla por la supervivencia comercial está servida:

1. Si Amazon impone su modelo, veremos al comercio como una commodity: inmediatez total, precio mínimo, experiencia estandarizada.
2. Si es Mercadona quien marca tendencia, el futuro será comercio físico como servicio premium. Calidad constante, valor por la experiencia, trato personalizado.

Quizás haya espacio para ambas propuestas durante mucho tiempo. Para los 8,20 euros y compra mínima de 50 que exige Mercadona para la compra online frente a la barra libre de envíos inmediatos a cambio de una suscripción anual que propone Amazon.

También puede ocurrir que sea uno quien prevalezca y marque el camino a seguir para el resto. Si se antepone la inmediatez o la humanización del comercio. La automatización no es neutral. Está creando dos especies comerciales.

En Xataka | Que Mercadona y otros supermercados estén arrasando con los "listo para comer" no es casual: compramos tiempo, no comida

Imagen destacada | Unsplash, Mercadona

A pesar de todas sus incertezas y las incógnitas sembradas por la guerra arancelaria, 2025 promete ser un buen año para el sector de los supermercados. Al menos si nos fiamos de las previsiones de crecimiento y las cifras compartidas hace unos días por Asedas, la Asociación Española de Distribuidores, Autoservicios y Supermercados. Según sus estimaciones, durante los primeros cuatro meses del año han abierto en España 244 tiendas, un 25% más que durante el mismo período del año pasado. No solo eso. El sector espera despedirse de 2025 con 850 nuevos establecimientos.

De confirmarse, el mapa de establecimientos repartidos a lo largo de España podría superar la barrera de los 26.000.

Una cifra: 778. Llega con darse una vuelta por la mayoría de ciudades y grandes municipios del país para comprobar la tendencia, pero Asedas, la patronal del sector, le ha puesto cifras: en España hay cada vez más supermercados. Según su último informe anual, en 2024 abrieron 778 nuevas tiendas que elevaron el mapa total de puntos de venta del país (autoservicios, súper e hipermercados) a 25.585. Una vez descontados los cierres, eso deja un "crecimiento neto" de 352 negocios con respecto a los que operaban en 2023.

¿Y cómo irá este año? Aunque 2024 se cerró con un crecimiento del mapa de puntos de venta, el ritmo de inauguraciones fue algo inferior al de los últimos años. En 2024 se registraron 778 aperturas, pero en 2023 fueron 787 y el año anterior 889. Asedas, que aglutina a empresas como AhorraMas, Aldi, Covirán, Dia, LiDL o Mercadona, espera sin embargo que ese "ligero descenso" sea "pasajero". El motivo: en lo que va de año la asociación ha registrado ya 244 aperturas, un 25% más que durante los mismos meses de 2024. Sus previsiones pasan porque el ejercicio termine con 850 nuevos locales.

Cambios en el sector. Más allá de sus datos de aperturas o el tamaño del parque nacional, el informe de Asedas es interesante porque deja botando algunas ideas sobre las tendencias que rigen en el sector. La más interesante probablemente es que el formato supermercado "se afianza como el más exitoso", frente a otros como el autoservicio o el hipermercado. La asociación precisa además que algo más de la mitad de las tiendas (alrededor del 50,6%) “se encuadran en fórmulas de proximidad y convivencia”.

Interesante es también la velocidad con la que cambia el mercado. Asedas estima que desde 2021 se ha renovado o reformado casi la cuarta parte (23%) de la red. Para el colectivo la clave de ese "dinamismo" conecta sobre todo con el comercio asociativo, como las franquicias y cooperativas, que en 2024 estuvieron detrás de aproximadamente el 60% de las aperturas. "Tienen un gran impacto en el mundo rural, ya que un tercio de estas inauguraciones se produjeron en municipios con menos de 10.000 habitantes", recalcan.

"Líderes regionales". Otra de las claves del crecimiento del sector está, en opinión de Asedas, en los "líderes regionales". De hecho en su informe centra el foco en 25 empresas (se auditaron en total 320 compañías) que incrementaron su superficie comercial media un 10% desde 2021, lo que supera con creces la tendencia general del sector, que creció también, pero apenas un 4,3%. No es el primero que apunta en esa dirección. En 2024 Kantar ya señaló en otro estudio sectorial cómo los súper regionales estaban plantando cara a las marcas blancas y grandes cadenas.

"En un contexto de estabilidad en el mercado, el sector de la distribución organizada ha registrado un crecimiento del 0,6% en volumen durante 2024, impulsado principalmente por las cadenas de surtido corto y supermercados regionales", recogía Kantar en febrero, en otro informe en el que calcula que los regionales han alcanzado una cuota del 18% tras haber crecido 0,7 puntos. El motivo: su oferta de frescos, servicio personalizado y expansión hacia nuevas áreas geográficas.

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Se suponía que el comercio online iba a acabar con los centros comerciales. La realidad ha sido justo la contraria

Pendientes del rural. Asedas desliza otra idea interesante: a pesar del éxodo urbano, sus datos muestran que en el rural el retail alimentario sigue registrando más aperturas que cierres. Entre 2020 y 2024 calcula que han abierto sus puertas 1.117 nuevas tiendas en municipios de menos de 10.000 habitantes, lo que significa que casi la cuarta parte (23,6%) de las aperturas se concentraron en entornos rurales.

La patronal destaca también el papel de las pequeñas empresas y las cadenas familiares con redes de 10 o incluso menos tiendas, aunque lo cierto es que los negocios de menor tamaño no siempre aguantan el empuje de las cadenas. Kantar desliza que el crecimiento del "sector de la distribución organizada", incluidos los supermercados regionales, se ha logrado en parte por la "transferencia de volumen" desde el "comercio tradicional", que ha pinchado casi un 4%.

Sus datos de febrero corroboran que los operadores con mayor cuota de mercado en valor son Mercadona, Carrefour, LiDL, Eroski, Dia, Consum, Alcampo, Aldi e IFA. Entre los nueve aglutinan una cuota que roza el 70% del mercado. En total Asedas calcula que el conjunto del sector cuenta con 25.585 establecimientos activos (14.486 supermercados, 10.589 autoservicios y 510 hipermercados) que dan empleo directo a unas 414.100 personas. La inversión anual en obra nueva del colectivo ronda entre 1.000 y 1.300 millones de euros.

¿Son todo oportunidades? No. A pesar de los datos de aperturas o el aumento del beneficio (en conjunto las principales compañías sumaron 2.141 millones de euros en 2023, con una curva de rentabilidad ascendente), el sector afronta también desafíos. El principal: aunque el negocio espera crecer, lo hará en un escenario muy competitivo.

"En un mercado que apenas crece en volumen, el reto consiste en ganar cuota a otros competidores. Exige tener una propuesta de valor clara y diferencial, que atraiga y fidelice mejor a los consumidores y explotar vías de crecimiento inorgánico", comenta a La Vanguardia Enrique Porta, socio de consumo y retail de la auditoria KPMG.

Otra clave pasa por adaptarse a las nuevas tendencias del mercado, como por ejemplo el cada vez menor peso relativo de los híper, o ajustar el tamaño de la red a la demanda. Al fin y al cabo aunque el sector espera registrar cientos de nuevas aperturas a lo largo del año, lo que incluso podría elevar la red de puntos de venta por encima de los 26.000, tampoco es ajeno a los cierres, despidos y reajustes.

Imágenes | Alcampo y Eroski

En Xataka | En plena expansión, Mercadona y las marcas blancas se han encontrado con un rival inesperado: los súper regionales

Una enorme vaca señalando la entrada de un Ale-Hop es un icono costumbrista más de la España actual, sobre todo de sus zonas turísticas o con mucho tránsito, como aeropuertos y estaciones de tren. Son las tiendas que venden muchísimos productos distintos, de precios bajos, y de carácter "divertido, original y asequible", según los definen sus propios dueños.

En apenas dos décadas, esta cadena alicantina ha pasado de ser una desconocida local a tener más de 300 tiendas en cinco países. ¿Cuál es la fórmula de su rentabilidad? ¿Cómo han conseguido tener presencia en todas las ciudades españolas y empezar la expansión hacia el extranjero?

Eso queremos analizar.

De la venta ambulante a la primera tienda

Todo empezó en 1991. Vicent Grimalt, emprendedor de Gata de Gorgos (Alicante), que tenía experiencia como vendedor ambulante, fundó Clave Dénia, una empresa dedicada a la importación y venta al por mayor de artículos de regalo. En paralelo, abrió una primera gran tienda llamada Clave, según cuenta un reportaje de El Comercio.

Diez años después, en 2001, Grimalt abrió en Valencia una primera tienda propia centrada en productos pequeños, originales y económicas. Ese fue el verdadero embrión de Ale-Hop.

Su modelo de negocio se basaba en tres patas:

• Una ubicación en una zona con gran tránsito de personas, especialmente turistas.
• Un gran surtido de artículos de diseño propio, llamativo y a precios bajos.
• La famosa vaca de tamaño real situada siempre en la puerta.

Esa vaca se ha acabado convirtiendo en la seña de identidad de la marca y en un reclamo por sí mismo. "Es la vaca más fotografiada del mundo", llegó a decir Grimalt.

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Las empresas más importantes de cada provincia de España, en un mapa interactivo

Con esta fórmula aparentemente sencilla, Ale-Hop empezó a expandirse por todo el país, siguiendo el rastro de las localidades más turísticas. Ale-Hop no hace grandes campañas publicitarias, pero esa fuerte presencia en puntos clave actúa como su propio canal de marketing. Una suerte de marketing implícito.

Aunque inicialmente apostaron por el modelo de franquicias, desde 2013 recularon para centrarse exclusivamente en tiendas propias. Eso les daba un mayor control de la marca y de la operativa. Algo similar al fenómeno de La Casa de las Carcasas.

En 2023 superaron la barrera de los 300 locales, incluyendo las aperturas internacionales que comenzaron en 2021. Hoy tienen presencia en Portugal, Italia, Croacia y México.

Margen bruto disparado y mucha rotación

¿Cómo consigue Ale-Hop ser tan rentable vendiendo productos low-cost? Una de las claves está en la enorme rotación de su inventario. Tienen un catálogo de 6.000 referencias que se van renovando continuamente. De esa forma acostumbran al cliente a volver con frecuencia a la tienda para descubrir las novedades.

Sus productos se dividen en siete categorías:

• Hogar
• Deporte
• Papelería
• Juguetes
• Moda
• Electrónica
• Regalos originales

En la categoría 'Electrónica' nos detendremos un poco más adelante.

Todos los productos de todas esas categorías comparten un diseño que busca ser original, divertido, alegre y con cierto enfoque práctico. También suelen ser productos muy estacionales, que se orientan a momentos del año concretos: Navidad, San Valentín, Halloween, Día de la Madre, verano, etc.

Un ejemplo del catálogo estacional de Ale-Hop: su actual oferta navideña. Imagen: Ale-Hop.

Esos diseños vienen de su propio equipo de I+D, que se inspira en tendencias internacionales para crear productos que funcionen bien en las tiendas. Luego los compran directamente a las fábricas en grandes volúmenes, y eso les permite conseguir márgenes holgados pese a los precios bajos.

A eso hay que sumar dos factores:

1. A mayor número de tiendas, mayor volumen de los pedidos, por lo que menor es el precio unitario al que consiguen cada producto. Círculo virtuoso.
2. Su red logística centralizada les permite distribuir la mercancía a sus tiendas buscando la máxima eficiencia en su favor, sin que esa logística dependa de las decisiones de terceros.

Miembros de la empresa. Imagen: Ale-Hop.

Tras esa expansión hay una empresa saneada y sin deudas, fiel a un mantra empresarial atípico que Vicent Grimalt aprendió en sus inicios, según cuenta un reportaje de El Español: no endeudarse, ni siquiera para financiar la expansión de la empresa.

Fue en su época como vendedor ambulante, en su juventud, durante el final de la década de los sesenta, cuando la ambición por aumentar la facturación le jugó una mala pasada en forma de vacas flacas con un crédito imposible de pagar sin ayuda de su padre. Lección aprendida cuyas consecuencias siguen vigentes a día de hoy.

El reconocible interior de una tienda Ale-Hop. Imagen: Ale-Hop.

Atendiendo a los datos del Registro Mercantil, el 96,3% de su activo está respaldado por patrimonio neto, lo que demuestra su muy bajo nivel de endeudamiento.

Durante todo el proceso de crecimiento de Ale-Hop, la empresa decide sus inversiones futuras en función de los beneficios generados. Es una estrategia conservadora que lleva veinte años dando buenos resultados. De hecho, es lo que les permitió capear la crisis de la pandemia, cuando los confinamientos, la ausencia de turistas y la caída de la movilidad interna amenazaban su modelo de negocio.

En 2023, último año completo con los datos publicados, facturaron 224 millones de euros. No es habitual ver crecer así un negocio tras veinte años de actividad y sin financiación externa. La post-pandemia disparó su éxito.

En estos años no solo se ha disparado la facturación y el beneficio: este último lo ha hecho a un ritmo muy superior. De un pobre 2,4% en 2020 a causa de las complicaciones de la pandemia (en logística, paralización del turismo, etc), ha pasado a casi un 20% de rentabilidad sobre ingresos de explotación. Esta cifra habla de la estructura eficiente y optimizada para maximizar beneficios en tiendas de bajo margen.

Algo que también explica buena parte de esta solidez financiera es su margen bruto del 61,7%, muy superior al promedio de su sector (38%), gracias a un sistema de aprovisionamiento que minimiza costes y maximiza la oferta de nuevos productos. Rotación.

A 2024 llega proyectando casi 2.000 empleados. Cada uno tiene un coste promedio anual de 29.000 euros y factura unos 155.000.

Electrónica barata

La tecnología que vende Ale-Hop se enfoca en productos bastante asequibles, de uso cotidiano, sin grandes aspiraciones. Desde accesorios hasta pequeños dispositivos de entretenimiento: ventiladores portátiles, altavoces con diseños variados, pequeñas impresoras portátiles, auriculares inalámbricos, soportes para móviles...

También hay productos constantes: cargadores USB, cables para el móvil y otro tipo de accesorios para smartphone u ordenador. Cubren funcionalidades básicas con mucho peso en la estética de toda la tienda a un precio accesible. Otra cosa es que alguien espere un equivalente a unos AirPods por 19 euros.

Una pequeña muestra del enorme catálogo de electrónica barata que ofrece Ale-Hop. Imagen: Ale-Hop.

Son productos que representan una clara estrategia de penetración en el mercado de gadgets mediante la economía de escala y un enfoque en productos de rápida rotación. No tienen especificaciones avanzadas ni una alta calidad, se limitan a llamar la atención en precio y aspecto.

Esa apuesta por lo visualmente llamativo se traslada a la electrónica de consumo, lo que posiciona a Ale-Hop como una marca lifestyle barata, no como un proveedor de tecnología aunque venda gadgets.

Y de paso, les permite ganar viralidad: es más fácil subir a Instagram fotos con accesorios de color lavanda o motivos florales que otros de aspecto anodino. Ale-Hop maneja bien el lenguaje de lo que se publica y lo que no.

El siguiente paso

Ahora se preparan para dar el salto de la mano de un macrocomplejo logístico de 120 millones de euros entre los términos municipales de Gandía y Bellreguard (Valencia). Gandía es una ciudad muy turística pero con muy poca historia reciente de desarrollo industrial. Ale-Hop ha roto esa tendencia. Hasta los alcaldes de ambos municipios y Carlos Mazón, presidente de la Generalitat, acudieron al anuncio.

La idea con ese centro logístico es impulsar su expansión internacional y llevar su vaca a cada vez más países. Teniendo en cuenta su modelo de aperturas, países con un gran componente turístico como Italia suenan muy factibles para la expansión. En Italia abrieron dos tiendas propias el año pasado, en Rávena y en Cesenatico, ciudades pequeñas de la costa este pero de mucho turismo interno. Luego llegaron otras dos, más al norte.

Vicent Grimalt, el fundador, tiene hoy 73 años, y sus planes de sucesión pasan por sus hijos: Darío, Sergi y Raúl forman parte del equipo directivo y llevan en la empresa desde sus inicios, ocupando puestos de toda la cadena.

En ese gigante del retail español persiste ese ADN de empresa familiar, con un despliegue enorme pero manteniendo un enfoque austero: nada de crecer a base de créditos. Esa es quizás una de las claves de su éxito: la filosofía basada en la autofinanciación, el control de costes y una expansión tan ambiciosa como prudente. El tiempo dirá cuántas vacas quedan por desplegar en España y fuera de ella.

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Imagen destacada | Ale-Hop, Xataka

La tienda de Huawei justo en plena Gran Vía de Madrid era la más grande del mundo de la marca. "España es uno de los mercados más importantes de Huawei", describían desde el fabricante. Pero la situación de la compañía ha cambiado desde entonces y eso requiere tomar decisiones.

Huawei confirma ajustes para España.  Tras unas semanas donde se ha debatido sobre la delicada situación de la compañía en Europa y en nuestro país, Huawei ha emitido un comunicado donde resume sus cambios:

"Huawei España ha realizado recientemente algunos ajustes empresariales, centrándose en los negocios clave de Huawei Consumer BG para adaptarse a las cambiantes necesidades del mercado local. Los consumidores siguen estando en el centro de lo que hacemos. Nos centraremos y reforzaremos nuestro mercado de venta online de Huawei en nuestra página web y el apoyo de nuestros canales de venta. Seguimos comprometidos en impulsar la innovación para ofrecer experiencias inteligentes, así como en ofrecer productos de alta calidad en todos los escenarios y servicios postventa a los consumidores".

Adiós retail propio, refuerzo de los canales de venta. La nueva estrategia de Huawei en España pasa por cerrar sus tiendas físicas propias y centrarse en los canales de venta que más le están funcionando. Por un lado la venta online a través de su propia web y por otro lado la venta física a través de vendedores como MediaMarkt o El Corte Inglés.

Huawei por tanto sigue cumpliendo con la promesa de Pablo Wang, ex-director de Consumo de Huawei España, donde aseguraba a Xataka que "Huawei va a seguir en este mercado sí o sí". La principal diferencia es que no lo hará a través de sus tiendas propias, pero seguirá vendiendo sus productos y ofreciendo la respectiva atención al cliente.

Confiando en el resurgir. Huawei llegó a colocarse como el principal vendedor de teléfonos móviles en nuestro país, pero tras el bloqueo de Estados Unidos, el fabricante se ha centrado en otras áreas de su catálogo como los portátiles o los dispositivos de sonido.

Pese a ello, desde Huawei confían en recuperar terreno también en el sector de los smartphones. Este verano hemos conocido que vuelven a tener teléfonos 5G y el Mate 60 Pro está teniendo una gran recepción.

En Xataka

A toda Apple le llega su Huawei: la presión de China sobre la compañía no ha hecho más que empezar

El movimiento lógico. La tienda de Madrid tenía varias plantas y 1.100 metros cuadrados. Un enorme 'Espacio Huawei' donde poder ver todos sus productos y recibir atención personalizada. En el momento de su inauguración, en 2019, era una tienda que encajaba con el rol que tenía Huawei en el mercado español. Pero un veto global y una pandemia han cambiado por completo la imagen.

Huawei ha optado por realizar despidos en su plantilla en España y cerrar el pasado mes de agosto sus dos tiendas más emblemáticas, las 'flagship store' de la Gran Vía de Madrid y de Plaça Catalunya en Barcelona.

Es momento de centrarse en la venta online y a través de distribuidores, un modelo que siguen la mayoría de marcas de tecnología y que encaja mejor con la situación en el mercado que dispone ahora Huawei.

En Xataka | Huawei y Xiaomi firman la paz y llegan a un acuerdo de licencias cruzadas. Uno con mucho sentido

Son las 10 de la mañana y varias personas se agolpan en la entrada de un viejo almacén a las afueras de Madrid. "Día a día, rompemos los precios", reza un cartel de la fachada del edificio, que abre sus puertas con retraso mientras el personal pide a los asistentes que dejen espacio. Con la persiana ya totalmente subida, las luces encendidas y todo dispuesto, una empleada da la bienvenida a los clientes. Aunque eso a la gente le importa poco, la mayoría ya se ha dirigido sin ningún miramiento al interior con una misión: encontrar productos electrónicos a bajo precio.

Comprar devoluciones de Amazon se ha convertido en un fenómeno viral y en un negocio para muchas personas. Se trata de productos que los clientes han devuelto por fallos en el envío o pequeñas taras pero que pueden usarse con total normalidad. ¿Por qué la gente puede comprar lo que alguien ha devuelto a un precio más bajo? Para contestar a esa pregunta hace falta entender cómo funcionan las devoluciones de Amazon.

Lo primero que hay que saber es que las devoluciones son un agujero de dinero para las plataformas de e-commerce, especialmente para Amazon. La recogida del producto, el traslado de vuelta al almacén, la inspección y volver a preparar el pedido en caso de volverlo a poner a la venta supone un coste muy alto. La logística inversa sin existir un recargo al consumidor se estima en hasta el 25% de los pedidos en nuestro país, según datos de NTT DATA. En China puede ser incluso peor por la lejanía. Tanto, que a veces incluso les es más rentable a los comercios regalarle al cliente el pedido o destruirlo antes que pasar por todo ese proceso.

¿La solución más óptima? Convertir este coladero en una fuente de beneficios simplemente vendiendo las devoluciones a terceros, que a su vez los venden a particulares en sus tiendas o en subastas de lotes.

Crazy Day Factory, el lugar donde nos encontramos, es una de esas tiendas que compra lotes de devoluciones de Amazon para luego operar como una tienda normal. Recientemente ha adquirido fama en las redes sociales donde algunas cuentas han viralizado contenido en el que se habla de "gangas" a precios bajísimos. Este establecimiento abre religiosamente a esta hora todos los días con el objetivo de vender todo lo que ha adquirido previamente en subastas de lotes. Y cientos de personas acuden a hacerse con lo que aún pueda tener algún tipo de utilidad.

Aunque la estrategia del local tiene algo de truco. Tal y como se indica en su cartelería y en su página web, en este outlet los productos tienen un ciclo de vida semanal. El viernes se reponen todos los estantes y los productos tienen un precio de 15 euros por unidad. Es el momento perfecto para hacerse con alguna ganga en el caso de que hubiera. Después, el precio va bajando progresivamente hasta el jueves siguiente, cuando todo vale 1 euro. Vale tan poco porque ya sólo queda lo que nadie quiere.

Además, hay que tener en cuenta (a parte de la relación de los días y los precios) que los viernes de madrugada se suelen formar colas realmente largas. El origen y la razón de por qué los productos fueron devueltos nadie lo sabe, aunque si se debe a un fallo técnico, pronto lo descubrirán. Ese misterio y los precios bajos son precisamente lo que ha llevado al éxito a esta empresa, creada por dos empresarios chinos en 2022, y que ya ha abierto un segundo local en Parla, también cerca de Madrid.

Dentro de una jungla de “gangas”

En Xataka también hemos aceptado la misión y nos hemos acercado un martes a ver qué podemos encontrar y si realmente existen tantos chollos como se anuncian en los vídeos de TikTok. El precio de este día es de 5 euros por unidad. A primera vista, los estantes del lugar son un caos. Apenas hay organización de productos y hay que abrirse paso por montañas literales de objetos que la gente ha devuelto en Amazon, algunos incluso aún vienen empaquetados en sus cajas. Encontramos desde auriculares, fundas de móvil y lámparas hasta baterías, juegos de mesa y varios kindle.

Salvador es un habitual. Le hemos conocido en el puesto para probar los productos electrónicos, mientras conecta un mini altavoz a un enchufe, sonríe y exclama: "Se ha encendido la luz, eso es buena señal". Nos cuenta que lleva viniendo varias semanas y que a veces ha tenido suerte: "He comprado un blu-ray, auriculares y un ventilador. Lo mejor es venir el viernes antes del restock. La gente llega por la noche e incluso acampa en la puerta para hacer cola y llevarse lo bueno. Mi hermano se llevó una tele Xiaomi de 40 pulgadas por 15 euros". En el interior de la tienda hay una zona con enchufes y cargadores de diferentes formatos para conectar los productos electrónicos y comprobar si el aparato funciona.

Dos jóvenes de unos 18 años escarban debajo de montañas de cajas: "Un colega se pilló un iPad y hemos venido a ver si quedaban". Desilusionados, comprueban que apenas quedan unos cargadores de móvil, fundas y productos de gimnasio en el estante que están mirando: "Esto no vale 5 euros".

Javier Matas, sin embargo, sale orgulloso con un maletín de tamaño considerable. Al ser preguntado dice que ha "cazado un taladro" que funciona: "Me ha compensado venir pero creía que no iba a encontrar nada". Lorena, otra mujer boliviana de 43 años, nos cuenta que compra aquí todos los juguetes de sus hijos: "Los de mesa le gustan a mi hijo, pero la mayoría están en polaco o idiomas que no entendemos, ya me he equivocado varias veces".

Mientras, otros entrevistados como Samuel, Yusleimi, Estefanía y Santos se van con las manos vacías. "Es bastante timo y casi todo está inutilizable", nos cuentan varios de ellos a Xataka. Es algo que hemos comprobado nosotros mismos. En el siguiente vídeo se puede ver cómo algunas de las cajas vienen vacías y sin ningún producto dentro. Es una jungla donde puedes o no tener suerte.

Cómo funciona el sistema

Como decíamos antes, el fenómeno de las devoluciones de Amazon se ha viralizado hasta el punto de que muchos influencers están publicitando métodos de reventa de lotes llenos de productos devueltos y los anuncian como una forma de ganar dinero rápido. Existen incluso grupos privados de Instagram y Telegram donde dan consejos a sus seguidores. Pero en este mundo hay más humo que billetes en la mayoría de casos. Y es algo que hemos querido analizar en Xataka hablando con varias personas y expertos que han probado a hacer negocio con ello.

El entramado de las devoluciones de Amazon es complejo. Cuando los productos llegan a los almacenes de la plataforma se examinan para ver en qué estado están. Si se catalogan como "nuevo" y cumplen los estándares de calidad, el artículo se pone otra vez a la venta. Si no puede venderse como "nuevo", se donan a entidades benéficas o se revenden como "producto usado" a través de Amazon Warehouse.

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Pero, a veces, esos productos suelen acabar en subastas de palés llenos de cajas que se compran en Amazon Returns o Direct Liquidation u otras plataformas de reventa. Estos se agrupan en lotes cerrados que Amazon vende a terceros y que tienen diversos tamaños y precios.

Quienes pujan por ellos no saben lo que contienen, solo una referencia general de qué pueden encontrar dentro: electrónica, deportes, ropa, calzado, belleza, hogar, etc. En estas subastas las empresas o particulares que ofrecen la puja más alta reciben el lote en casa y ni la empresa que vende ni el primer vendedor se hacen cargo del estado de los productos. En la mayoría de los casos es una compra a ciegas: a veces puede ser rentable y otras veces no.

¿Se puede hacer negocio?

Carlos Bravo, emprendedor en e-commerce, divulgador y autor del libro Cómo vender en Amazon desde cero, explica a Xataka que "Amazon te puede dar de comer, pero hay que tener mucho cuidado porque también tiene sus intereses". Bravo ha probado suerte con la compra de palets de devoluciones y nos cuenta su experiencia. "Entran muchos novatos porque la gente lo está vendiendo en TikTok como una manera de hacer dinero, pero la realidad es que la mayoría de productos llegan en un estado lamentable", comenta.

"La información que te dan es breve: de "defectuoso " a "casi nuevo”.  Aunque claro, a veces la gente lo marca así para quedarse la devolución gratuita y, como Amazon no lo revisa, puede ser que no esté estropeado. Pero la gente suele ser optimista y cree que van a sacar beneficio. Se puede, pero sería como un trabajo de inversión como cualquier otro", explica Bravo. Cuenta que hace casi un año que compró un lote de juguetes devueltos de Amazon en una subasta. La compra en su momento tenía buena pinta pero, después de 12 meses, el resultado final no tanto.

"Costó 2.000 euros. Cuatro euros por producto, en total 500 productos. Vimos muchas marcas conocidas y la mayoría parecía estar en buen estado en el anuncio. Luego nos dimos cuenta de que eran prácticamente inutilizables y de que volver a rehabilitar eso iba a costar más. El resumen es que no fue rentable ni repetiríamos", relata.

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En Xataka también nos hemos puesto en contacto con otro profesional de la venta de segunda mano, Toni Parra. Este comerciante catalán solía vender devoluciones de Amazon que compraba en palets con un precio de entre 500 y 1.000 euros a un vendedor chino del que no puede revelar más detalles. "Tengo una tienda de segunda mano y, como tenía mucho sitio en una nave, una de las maneras era comprar lotes de Amazon y venderlos allí a otros compradores". Una forma que le reportó beneficios fue intentar reparar los productos que no funcionaban pero que eran "salvables" de alguna manera. Según él, el 70% se podía aprovechar y el resto lo intentaban arreglar.

Aunque comenta que "eso le llevaba demasiado tiempo" y lo hacía porque un compañero suyo le echaba una mano. "Si tenemos en cuenta que hay productos de 5 o 10 euros, en el momento en el que estés una hora tratando de repararlo ya te ha costado más", comenta. Y añade: "Para ganar dinero hay que centrarse al 100% en este tipo de negocio y tener un local muy grande destinado sólo a ello. Yo ni he ganado ni he perdido, al final es todo suerte, pero al menos hice contenido para redes sociales y me conocieron gracias a ello. No me arrepiento porque aprendí mucho".

A Xataka tampoco nos ha ido tan bien como pensábamos. Ya son las 12:00 y salimos de la tienda Crazy Day Factory con las manos vacías. Quizás venir un martes no fue una gran idea. Quizás esta semana no habían entrado devoluciones de productos tecnológicos suficientemente interesantes. O quizás lo de "romper los precios" no era tan maravilloso como pensábamos. Habrá que volver otro día para comprobarlo. O directamente renunciar a la creencia de que se puede conseguir una televisión por 5 euros.

Imágenes: Xataka

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Librerías casi futuristas, con reflejos que crean una visión alucinante y una arquitectura a la altura de las mejores construcciones vanguardistas. Son las impresionantes tiendas de libros Zhongshuge en China, diseñadas por el estudio X+Living.

Para todos los apasionados de los libros, aquí os mostramos cómo son por dentro. Como ahora podréis apreciar a través de las imágenes que nos brinda Archello, son auténticas catedrales llenas de libros, con columnas de sinuosas formas y múltiples juegos de espejos para que parezcan más grandes de lo que ya son.

Dujiangyan Zhongshuge

En la recóndita ciudad de Dujiangyan fue inaugurada esta insólita tienda de libros. Dujiangyan Zhongshuge rememora la mejor esencia de Escher. Una especie de catedral con más de 80.000 libros donde los reflejos son constantes.

Con sus 973 metros cuadrados, Dujiangyan Zhongshuge es una de las librerías más bonitas del mundo y un espectáculo digno de ver. Las columnas de libros son altas, pero gracias al uso de espejos parece que lo sean mucho más. Una delicia visual que podéis ver a continuación.

Chongqing Zhongshuge

Chongqing Zhongshuge se encuentra entre la tercera y cuarta planta de Zodi Plaza. Se trata de una tienda de libros con líneas rectangulares y donde la iluminación y las lámparas juegan un papel importante. Estamos ante una librería que invita a leer en espacios de calma.

La tienda dispone de una cafetería y una zona de juegos para niños, con una estética colorida y de nuevo un gran espejo para recrear los reflejos que tanto gustan al equipo de diseño de X-Living.

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Chengdu Zhongshuge

En el Yintai Center se encuentra la librería Chengdu Zhongshuge. Un espacio con una estética más moderna que imita a la naturaleza. Desde un mar de dunas hasta un bosque de bambú, pasando por un bosque de grandes setas en la zona de libros para niños.

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Shenzhen Zhongshuge

En la capital tecnológica china se encuentra Shenzhen Zhongshuge, una tienda de libros donde la gran protagonista es una enorme escalera de caracol que en realidad es una estantería en el suelo llena de libros. Cuando los clientes entran en la tienda pueden ver a través de ella, como si fuera una espiral del tiempo.

Guiyang Zhongshuge

El exterior de Guiyang Zhongshuge es una gran vidriera, pero el interior es una librería con una estética de madera antigua. Los diseñadores aquí han intentado recrear una cueva de libros, con montañas de libros, columnas que cuelgan a modo de estalactitas y túneles por los que bien podría pasar un río pero hay libros y mostradores.

Beijing Zhongshuge

Dentro de los reconocidos centros comerciales Lafayette se encuentra la Beijing Zhongshuge. Estamos ante una tienda de libros con espacios diáfanos, iluminación clara y "puertas de la Luna" que indican el camino. Como en la tienda de Shenzhen, esta tienda cuenta con grandes arcos circulares para guiar a los clientes por todo el espacio.

Minhang Zhongshuge

Una tienda que de nuevo apuesta por la iluminación tenue, muros oscuros y los siempre presentes reflejos para crear siluetas imponentes. Minhang Zhongshuge promete "no ser solo una librería sino también un espacio para el alma". La idea de estas tiendas no es solo ofrecer textos, sino convertirse en una especie de "santuario" donde los clientes y lectores "puedan embriagarse con la belleza de la tienda".

Hangzhou Zhongshuge

En la Hangzhou Zhongshuge destaca la zona infantil, que también es una zona recreativa. Tenemos un patio de recreo a base de libros, pero también con un tiovivo, una montaña rusa, globos aerostáticos y hasta un barco pirata.

Yangzhou Zhongshuge

Esta fantástica librería china parece transportarnos a otra dimensión con su túnel de los libros. Con una estética similar a la de Guiyang, la Yangzhou Zhongshuge aprovecha el juego de los espejos y estanterías curvas para un efecto visual en forma de arco. El resultado es un fascinante túnel del conocimiento por el que podremos caminar.

Diseñado por el mismo estudio de Shanghai XL-Muse y construida en 2016, explican que el diseño de zig-zag está inspirado en el río Yangtze, que pasa cerca de esta magnífica librería.

Imágenes | Archello X+Living

No hace muchas lunas, apenas un año, desde que Google abrió su primera tienda física en el barrio de Chelsea, en Nueva York, tras experimentos efímeros con tiendas para campañas navideñas y similares. De Alphabet sabemos que sus ganancias por la venta directa de hardware son poco más que un error de redondeo en su balance anual, pero también que en los últimos tiempos ha subido un par de escalones la importancia del diseño y la visión de ecosistema frente a la tónica anterior, y eso es exactamente lo que destila esta tienda que hemos podido visitar: obsesión por refinar el diseño y persistencia con la propuesta del ecosistema.

La empresa de Mountain View lucha por un relato mejor. Por lograr una trascendencia en la experiencia directa del consumidor que sus cifras todavía no evidencian. Android es el sistema operativo más usado del mundo, y ahí están YouTube y Gmail liderando, pero sigue faltando algo. Y a por ello van proyectos como este.

De la Google Store se podría decir que está claramente inspirada en el diseño de una Apple Store, pero eso sería algo injusto, sería quedarse corto: más allá de usar madera en tonos similares y disponer los productos de una forma que Apple validó y el resto dieron por buena, tiene varios puntos en los que las diferencias con las Apple Store son notables. Porque el poderío, como el movimiento, se demuestra andando.

Hogar nórdico

Un ejemplo de esas diferencias que la hacen singular son las estancias. El área central de la Google Store recrea en cierta forma un hogar. Con el marco de la puerta, el felpudo del ‘Welcome’, o la cómoda del salón junto a un televisor y frente a un sofá. La idea es proyectar los productos pensados para el hogar en las estancias donde tienen sentido. Así, vemos un mando de Stadia en la mesa del salón, termostatos Nest por las paredes, varios Nest Hub repartidos por el mobiliario, etc. Junto al espacio del salón hay una especie de cocina tan vanguardista que cuesta reconocerla como tal,

Acceso desde la entrada de la tienda hacia la zona demo ambientada en un hogar.

Y de las estancias simuladas a las habitaciones dedicadas. La Google Store tiene salas cerradas enfocadas específicamente en que el cliente pueda sentir la mejor experiencia posible de un producto concreto. Aunque en algún caso, con sabor agridulce, como en la sala de Stadia: aunque está pensada para demostrar la capacidad de pasar de una pantalla a otra manteniendo la sesión de juego, el título escogido para figurar por defecto y ofrecer una prueba era el FIFA 21, cuando el 22 ya está llegando al final de su vida útil. Las otras salas experienciales eran para la cámara de los Pixel, omnipresentes en la tienda, y los termostatos Nest.

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Una similitud notable respecto a la Apple Store: un extremo de la tienda está lleno de taburetes con una disposición que recuerda mucho a ellas, y también existe una zona infantil en el centro con mesas y sillas muy bajas en un estilo también muy similar. Y una diferencia: mientras que las Apple Store apuestan por un frío y elegante minimalismo, la vocación de Google es crear un espacio cálido y acogedor. Hay un sorprendente uso del corcho, que nos retrotrae a Portugal, para mobiliario de la tienda, incluidos sofás y sillas, que aporta un toque de distinción y personalidad.

La tienda tiene una disposición muy alargada, ocupando todo el ancho del edificio que ocupa, pero es bastante estrecha. El reparto del espacio se produce en tres líneas paralelas: ventanal, central y pared. La zona del ventanal muestra productos proyectados hacia la calle y unidades demo hacia el interior. El espacio central lo ocupa mobiliario experiencial. El interior, el de la pared, tiene productos más en detalle que ocupan toda la pared con más libertad creativa para mostrarlos, como enormes parrillas de recuadros luminosos, al estilo de una Kallax de Ikea, empotrados en la pared para destacar pequeños productos: Pixel Buds, pulseras Fitbit, Chromebooks... También hay algunas vitrinas interactivas.

Recreación de un salón doméstico en el que probar Google Stadia, algún Hub Nest o Android TV.

Detalles del mobiliario en corcho.

También hay otra novedad que no tienen las Apple Store (pese a que posiblemente les supondría millones de euros adicionales en ingresos): merchandising de la propia Google. Incluso tazas, gorros, calcetines o ropa para bebé. También la zona de accesorios es bastante completa, con mochilas de Bellroy o bombillas Philips Hue.

Zona de accesorios para los productos de Google.

Donde pincha, al menos en el momento de la visita, que no tiene por qué ser representativo, es en el nivel de asistencia. A la Google Store accedimos un martes de 17:30 h a 18:30 h con buen tiempo. El número de visitantes oscilaba entre seis y once. Los empleados visibles se repartían entre nueve dependientes, dos de seguridad y dos del personal de limpieza.

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Por comparar, ese mismo martes de madrugada, hacia las tres de la mañana, había más clientes en la Apple Store de la Quinta Avenida, si bien es cierto que el legado de una y otra por su antigüedad son muy distintos, y han sido momentos puntuales que no sirven como muestreo de nada.

En la Google Store no solo hay productos que probar y comprar, y escenarios para poder experimentar a fondo distintos dispositivos y servicios; también hay eventos gratuitos a los que cualquiera puede apuntarse, como un photowalk orientado a las impresionantes cámaras de los Pixel o una conferencia tecnológica.

Anuncio de los eventos organizados por Google en el exterior de la tienda.

Si la localización de esa Apple Store, la más icónica del mundo, es la de un punto pegado a Central Park, en una ubicación estrella; la de la Google Store, en dirección opuesta desde Manhattan, no puede tildarse de “estrella” a día de hoy… pero quizás sí en un futuro. Porque esta tienda se encuentra en Chelsea, un barrio en proceso de gentrificación, como lo fueron el Born en Barcelona o Lavapiés en Madrid, en este caso de rascacielos de caravista en lugar de cristal y acero, como en el sur de Manhattan. A cuatro minutos a pie está High Line Park, epicentro e icono de esta transformación: de línea de ferrocarril abandonada a pasarela verde llena de vegetación y habitual espacio para el arte.

La elección de esta ubicación ha estado motivada, según contó la empresa, por ser el hogar de "muchos" de los más de 11.000 empleados de Google en la ciudad. Aunque todavía no parezca un enorme éxito masivo, sí que al menos ha logrado una cierta seña de identidad frente a un estilo que cada vez es más asumido como válido en una industria donde cada vez menos margen de riesgo se quiere asumir. Un poco en la misma línea que el diseño, por dentro y por fuera, de los últimos Pixel. Personalidad.

Una vez compré unas cremas por Internet y no iba a estar en casa para recibir al repartidor. Elegí uno de los puntos de recogida que había cercanos a mi casa. Cuando me acerqué al lugar resultaba que era un videoclub que nada tenía que ver ni con cremas ni perfumes. Ni siquiera sabía que existía un videoclub por el barrio. Un hombre muy amable revisó mis datos, me dio mi paquete de mis cremas y champúes y siguió atendiendo a otro cliente que venía buscando una película japonesa de terror antigua.

En ese momento me extrañé, pero esto es una realidad de muchos negocios de barrio. A la vez que llevan su propio negocio, guardan los paquetes de Amazon, ASOS o El Corte Inglés que la gente luego pasa a recoger, como mini-almacenes repartidos por la ciudad.

Una vez que te das cuenta es imposible dejar de verlo. Los puntos de recogida y devolución de paquetes están por todas partes, al menos en Madrid. Cada tienda, cada estanco, incluso ferreterías y centros de yoga tienen una pegatina de DHL, GLS, SEUR o de UPS, que los señala como puntos de recogida.

Ya hemos hablado en otras ocasiones sobre como el e-commerce y las grandes marcas han obligado a las tiendas de barrio a reinventarse para sobrevivir. La facilidad de comprar y recibir el producto en casa es tentadora y los negocios familiares han tenido que decir "si no puedes luchar contra el enemigo, únete a él".

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El día a día de sacar tu negocio adelante y además entregar paquetes de UPS a la vez

Teacup, tienda de té y a la vez punto de recogida de SEUR.

“La mecánica es sencilla: llegan los paquetes, los meto en la app, los guardo durante un tiempo hasta que viene el cliente, lo identifico y se lo entrego. Si el cliente no llega, el repartidor vuelve y recoge el paquete de vuelta. Luego hay clientes que me dan la mercancía ellos, cerrada y etiquetada, de igual manera las meto en la app y luego lo entrego al repartidor cuando viene a recogerla, y cobro una pequeña comisión por cada paquete”.

Esto nos lo cuenta Juan, dueño de su propio negocio familiar Teacup, una tienda de té situada en Cuatro Caminos. Lleva seis años siendo un punto de recogida de SEUR, de los primeros que lo hizo en España. Abarca a clientes como Amazon, Zara, particulares, o cualquiera que realice los envíos a través de SEUR. A la vez que saca su negocio adelante, realiza todas las tareas que conlleva ser un punto de recogida.

Después de estos años ha aprendido a poner sus propios límites: solo guarda paquetes pequeños que sean manejables y un número limitado de entregas. “Una vez me intentaron meter una nevera”, me cuenta Juan cuando le visito in situ en su tienda, “a la gente le da igual, por eso siempre les digo que sean paquetes pequeños que guardo en el almacén”, explica mientras señala una pequeña puerta que tiene detrás del mostrador.

Juan, dueño de Teacup

“Luego hay ciertas fechas, como ahora navidades, que me llegan muchos más paquetes de los que puedo entregar. Los repartidores con los que trabajo ya lo saben, solo cojo hasta un límite y después de eso hay cola y la gente debe esperar. Todo el mundo quiere recoger los paquetes a la misma hora y el mismo día y eso no puede ser”.

En el extremo opuesto está Multitienda Kayros situada en Canillejas. Nada más entrar lo que llama la atención es que a un lado hay una montaña de cajas marrones que están montadas las unas encima de las otras. Jose Miguel trabaja hasta con cuatro empresas de paquetería distintas, UPS, Celeritas, GLS y DHL, y que por él “ojalá fuera más”.

Multitienda Kayros, situada en Canillejas, donde Jose Miguel trabaja y a la vez custodia los paquetes a un lado de la tienda.

Es un punto de recogida desde hace dos años y progresivamente se ha ido sumando a más y más servicios de recogida y entrega.

“Empecé con 60-70 paquetes al mes con Celeritas, ahora seguro que pasan de los 200. Generalmente son paquetes de tiendas grandes: Adidas, El Corte Inglés, Reebok, Zalando, Amazon obviamente… Y tengo un límite que es 1m x 1m, aunque alguna vez he cogido un paquete más grande, por ejemplo una cama individual, que la puedo meter aquí”, nos explica mientras se acerca a un lado de una nevera de refrescos, donde el resto de los paquetes y señala el espacio, “pero ya una cama doble no cabe”.

Multitienda Kayros, con una pegatina de UPS.

Uno podría pensar que Jose Miguel quiere cuantos más paquetes mejor por una razón: a cuantos más paquetes, más ingresos por comisión. Pero nada más lejos de la realidad. La comisión por paquete es muy baja, céntimos. Para ganar unos 100 euros al mes sería necesario entregar 300 paquetes, es decir, diez paquetes diarios.

“La principal razón para convertirme en un punto de recogida es para que entrara gente, independientemente de que no genere mucho ingreso porque la comisión es muy baja. Si entrego 300 cajas al mes son en teoría 300 clientes que deberían entrar, ¿no?”.

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Entregar paquetes no me da dinero, pero trae afluencia de posibles clientes

Juan también manifiesta que “lo que se paga por comisión tiende a cero”. Él, al igual que Jose Miguel, lo hace por dos motivos muy claros, “una es por marketing de proximidad”. Los puntos de recogida siempre son cercanos al domicilio, por lo que la gente del barrio así conoce el local que quizás de otra forma no lo haría.

La segunda es “por la venta cruzada, si entran diez clientes a recoger mercancía, quizás uno te compre lo que tienes en tienda”. “Tiene que ser muy complementario a un negocio, a mí no me quita lugar, no me da dinero, pero mete tráfico.”

El Árbol de la Vida, centro de Yoga y terapias naturales, es otro de esos negocios que ha incluido la recogida y entrega de paquetes en su rutina laboral. Cuando les visitamos, nos atiende Alberto, fundador del negocio.

Entrada al centro de El Árbol de la Vida, a la vez punto de recogida y devoluciones de UPS y GLS.

Después de la pandemia, empezaron a pensar en alternativas para reinventarse en su negocio. También trabajan con cajas de experiencias de regalo como Wonderbox o Smartbox, pero "el problema es que aunque a la gente le guste el tratamiento, pueden venir de muy lejos y no volver por eso". "Prefieren ir a algo más cerca del barrio, más a mano, por eso nos pareció buena idea convertirnos en un punto de recogida de paquetes”.

Ahora trabajan con UPS desde hace dos meses y recientemente incorporaron también el servicio de GLS. También manejan paquetes pequeños, no más de 1m x 1m, al igual que los anteriores entrevistados.

“Como los puntos de recogida siempre son cerca de tu casa, del trabajo, también es un punto para que la gente venga, conozca el centro, lo vea y tenga en mente que tiene este centro de yoga cerca de su casa. Eso es lo que nos interesa, que a medida que vayan viniendo más gente del barrio conozca el centro”.

Todo esto nos lo cuenta mientras estamos en la sala principal de su negocio, siendo interrumpidos por un repartidor que viene a dejar unos paquetes. Cosa que se repite en cada negocio que visitamos. Es una afluencia constante de repartidores que dejan paquetes y clientes que vienen a recogerlos.

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Juan, de Teacup, también confía en el boca a boca que se provoca a causa de ser un punto de recogida en el barrio, a medida que la gente viene a recoger los paquetes, pero también advierte "que esto tiene una vida corta".

"El primer año hay un efecto alto, porque los clientes al principio no te conocen pero con el tiempo sí. De hecho estas navidades hasta preferiría que no estuviera, porque atiendo mejor a mis clientes”.

Jose Miguel hace el recorrido contrario, precisamente quiere que le lleguen más paquetes aún para que más gente entre en su local. En sus cálculos, si recibe un promedio de mil cajas al mes y cada persona que entra compra unos dos euros, ya es un dinero extra al final de mes que le es muy necesario.

“Si no fuera porque soy un punto de recogida la gente del barrio no entraría ni me conocería. Después de dos años, todavía hay personas que llegan, recogen su paquete y luego me preguntan: ¿esto es nuevo?”.

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No todos los negocios valen

Hay ciertos requisitos para ser un punto de recogida. "Nos fijamos en su ubicación, en el espacio que disponen para almacenamiento y en los horarios", nos explica Alfredo Echevarría, Customer Marketing Manager de UPS España y Portugal. "La idea es poder ofrecer un horario amplio, que estén abiertos por la tarde y en fin de semana, para que los clientes puedan ir a recoger o depositar sus envíos cuando mejor les venga". Aquí entran sobre todo negocios como farmacias, papelerías, estancos e incluso gasolineras. Ahora cuentan con más de 1.600 puntos de recogida en toda España.

La división española de DHL, DHL Parcel, tiene preferencia por papelerías, tiendas de informática y negocios con amplitud horaria, incluyendo fines de semana si es posible. También que tengan espacio para el almacenaje y que existe posibilidad de venta cruzada para sus colaboradores. Además, buscan acuerdos con cadenas de retail que se identifiquen con su posicionamiento de marca. Ahora DHL Parcel Iberia cuenta en la actualidad con 3.700 puntos de recogida en la península (España y Portugal).

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Según nos cuenta Juan, que antes de llevar su negocio de té fue Director de Tecnología y Proyectos en SEUR, estos a la hora de elegir los negocios que van a ser puntos de recogida descartan, por ejemplo, la hostelería. "No buscan que se les relaciones con restaurantes o bares, porque la atención no es la atención que ellos se esperan para los clientes, prefieren que se relacione con otro tipo de negocio". Hemos contactado con SEUR para este reportaje respecto a sus procesos de selección, pero no hemos obtenido respuesta.

"Creo que esto tampoco es la solución del transporte". Su experiencia en la logística le dice que esto "es un negocio bastante precario, porque vas al variable de entrega de paquetes mientras tú mantienes todos los costes fijos. Por eso existe una rotación altísimas de tiendas, porque en la cuenta de ingreso no da resultado. Hoy me interesa, pero en el momento que esto empiece a dar molestias todas las tiendas lo dejamos".

Algunos lo llaman el "TikTok del comercio electrónico", por la relación entre los 'microinfluencers' y el producto que se intenta vender. Shein es una tienda de ropa online de origen chino que ya está valorada por encima de los 15.000 millones de dólares y se ha colado entre las aplicaciones de compras más descargadas en iOS y Android. Un auténtico fenómeno que amenaza a Amazon y a Zara y que está revolucionando la venta de ropa por internet. Tal es así que Alibaba, el gigante chino del comercio online, ha decidido lanzar su propio clon de Shein.

allyLikes es la nueva plataforma de venta de ropa propiedad de Alibaba y enfocada en el mercado estadounidense y europeo. La tienda está disponible en España y pretende aprovechar el tamaño de Alibaba para hacer frente a la popularidad de Shein.

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Echando un vistazo a su página web podemos encontrar colecciones que van desde vestidos hasta camisetas o pantalones, pasando por complementos y una pequeña sección para hogar. Como ya ocurre con Shein, los precios de allyLikes son de derribo, en parte porque plagian de manera habitual los diseños de Zara y otras marcas.

Camisas por menos de 15 euros o cazadoras de cuero por menos de 30 euros son niveles pocos habituales pero que en estas tiendas es lo común. Siguiendo filosofías como la de Primark y su política agresiva de precios, desde allyLikes se centran en una rápida rotación de stock para intentar mantener un catálogo competitivo. Según describe SCMP, la tienda tiene más de 500 nuevos productos cada semana.

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Como Shein, allyLikes trabaja con personas influyentes en redes sociales que ayuden a vender las distintas colecciones de ropa. A estos microinfluencers se les ofrecen beneficios como productos patrocinados y comisiones del 50% en las ventas.

Fuente: Not Boring.

El analista Packy McCormick describe en Not Boring que con esos precios "hacen que Amazon parezca caro". También apuntan que "Shein no tiene un estilo propio. Son un reflejo del estilo de cada país, en tiempo real, basado únicamente en datos". Para conseguirlo en el caso de Shein pasan de las pruebas a la producción en siete días, la mitad de lo que ocurre en Zara. Debido a esto, estas tiendas pueden probar muchos más estilos por prenda.

Con esta combinación de comisiones para los microinfluencers, precios bajos y un catálogo que cambia constantemente, las nuevas tiendas de ropa como Shein o allyLikes quieren rivalizar con las poderosas tiendas de la industria de la moda. Dos nuevas tiendas que, como TikTok, proceden de China y tienen un gran tirón entre el público más joven.

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