¿Una tarjeta SD que plante cara a las unidades SSD en velocidad y almacenamiento? No, no es ningún sueño, ahora es será una realidad. Hoy la SD Association (SDA), quien establece los estándares para las tarjetas de memoria, ha hecho oficial la nueva especificación SD 7.0 que será conocida comercialmente como 'SD Express', la cual nos traerá la próxima generación de tarjetas de memoria listas para las nuevas exigencias del mercado.

Entre lo más destacable de este nuevo formato 'SD Express' está la compatibilidad con interfaz PCI Express, con la que será posible tener una velocidad máxima de transferencia de datos de 985 MB/s. Además, también se hace compatible con el protocolo NVMe, lo que habilita un mecanismo avanzado de acceso a memoria que permitirá dar el salto a una capacidad máxima de almacenamiento de 128TB.

Tarjeta SD a la altura de una unidad SSD

La SDA asegura que con una nueva tarjeta SD podremos reemplazar gran parte de nuestros discos duros y hasta unidades SSD, de hecho, mencionan que este formato se apunta a ser el estándar en los próximos portátiles que no llevarán unidades SSD o HDD, lo que sería ideal para los llamados 'PC Always Connected'.

SD Express utilizará las especificaciones PCIe 3.0 y el protocolo NVMe v1.3, y contará con la segunda fila de pines que a día de hoy es usada en las tarjetas UHS-II. La especificación SD Express será usada inicialmente en tarjetas de memoria SDXC, SDHC y la nueva SDUC (Ultra Capacity), que es la que estrenará la capacidad de hasta 128TB.

Este nuevo estándar ayudará a crear las tarjetas de memoria más rápidas y veloces que hemos visto jamás, cuyo objetivo es ponerse al día ante la creciente demanda de almacenamiento de contenido, cuyos archivos son cada vez más grandes.

SD Express ha sido diseñada con el objetivo de ofrecer velocidades para mover archivos de gran tamaño, los cuales pueden ser generados por conexiones inalámbricas, video a super cámara lenta, modo de ráfaga continua en RAW, así como captura y reproducción de video en 8K o 360 ​​grados. Su uso está pensando para dispositivos móviles, nueva generación de ordenadores, consolas de videojuegos, dispositivos IoT y hasta coches.

Este nuevo estándar será retrocompatible y ahora el siguiente paso será que los fabricantes de dispositivos adopten esta nueva especificación, lo que se espera que sucede a inicios de 2019. Por otro lado, los fabricantes de tarjetas de SD estiman que las nuevas SD Express aparecerán en el mercado durante el primer trimestre de 2019.

En Xataka | Cómo recuperar y formatear una tarjeta SD o microSD dañada

Nuevos tiempos, nuevas necesidades, y en el mundo tecnológico bien podría decirse que nuevos estándares. La especificación 5.0 de SD acaba de ser presentada para acomodarse a las nuevos formatos de grabación de vídeo. Sí, hablamos de 4K, aquellos que se registran en 360 grados, e incluso se apunta al inevitable 8K.

La que se encarga de desarrollar estos estándares es la SD Association, y sus miembros son líderes en diferentes ámbitos de la industria tecnológica, así que conocen muy bien a lo que hay que adaptarse en las evoluciones del estándar Secure Digital.

Los sistemas que registran vídeo cada vez son más capaces a la hora de trabajar con ingentes cantidades de datos, y no solo hablamos de entornos profesionales, también de lo que puedas llevar metido en el bolsillo, así que se hace necesario que la velocidad de escritura en tarjetas evolucione a nuevos niveles. Al mismo tiempo, todo debe quedar más claro de cara al comprador.

Es tal la orientación a vídeo que el grupo detrás de SD 5.0 le coloca al estándar que acaban de presentar unas nuevas etiquetas o especificaciones: Video Speed Class. Lo que pretenden con esto eso es que sepamos qué estamos comprando en relación al gadget con el que grabamos.

En la siguiente tabla quedan expuestas esas nuevas denominaciones, también relacionado con las actuales y las velocidades mínimas de escritura en tarjeta:

También se puede establecer una relación de las tarjetas con los formatos de vídeo que se están instalando en nuestros gadgets. Por ejemplo, las V90 y V60 podrían trabajar con un flujo de datos 8K - también 360 grados -, mientras que de V60 hacia abajo podrían hacerlo con 4K.

Si seguimos trabajando en Full HD, la selección de tarjetas empezaría en V30, hacía abajo. Existe cierto solapamiento en las denominaciones, pero creo que es entendible, por ejemplo: las tarjetas V30 y V10 son equivalentes, respectivamente, con las velocidades UHS Speed Class 3 y 1.

Acompañando a las denominaciones también se introduce un nuevo protocolo que asume nuevas arquitecturas para la memoria NAND - como trabajar con bloques más grandes -, lo que permite velocidades de transferencia más altas, también el soporte a la grabación de múltiples archivos, útil en 360 grados o captación de imágenes mientras se graba .

La SD Association no nos habla de cuándo habrá dispositivos compatibles en el mercado, si miramos al pasado podemos vaticinar que en unos tres meses podría haber alguno. Esperamos que tanta denominación diferente no termine liando más al consumidor, ¿qué opináis?

Más información | SD Association

Las tarjetas SD forman parte del día a día de nuestra vida tecnológica, y seguro que tu cámara o smartphone utiliza una de éstas. Empezaron a ser habituales hace ya una década gracias a su pequeño formato y su gran capacidad, y desde entonces se han convertido en una parte fundamental de muchos gadgets.

Hoy trataremos todo lo que debes conocer sobre las tarjetas SD, desde los diferentes formatos existentes, esa denominación Class que tiene implicaciones en el rendimiento, tamaños o formatos o los diferentes estándares existentes. Si quieres saber más sólo tienes que continuar leyendo.

Origen de las tarjetas SD

Las tarjetas SD son una de las muchas tarjetas de memoria existentes en el mercado. Las más conocidas gracias a su alta implantación en el mercado, a su estandarización y a los precios que no han dejado de bajar con el paso del tiempo.

La carrera de las SD empezó en los años 90, cuando se creó la SD Association, SDA, que es la entidad encargada de crear y mantener los estándares asociados a este tipo de almacenamiento. Está formado por compañías como Toshiba, SanDisk, Samsung, Panasonic, HP, Kingston, Motorola Mobility, Canon, Lexar... y otros. Como veis, buena parte de las grandes compañías del sector tecnológico.

En 1.999 finalizó la primera versión del estándar SD, denominado SD Specification, y empezaron a llegar al mercado. Tarjetas en un formato muy pequeño, apenas 3x2 centímetros, que experimentaron un enorme crecimiento gracias en buena parte al aumento de ventas de las también primeras cámaras digitales.

Por entonces tenían capacidades que a día de hoy parecen ridículas, apenas unos pocos megas, pero suficientes para suplir los carretes analógicos (típicamente con capacidad para 16 o 32 fotografías) en número de imágenes a almacenar. Como nota curiosa, la SD Specification 1.0 de las primeras SD del mercado marca una capacidad mínima de 1 MB, si bien lo habitual fueron los modelos de 16, 32 o 64 MB.

El funcionamiento de las tarjetas SD se ha mantenido sin cambios importantes, si bien por supuesto sí se han evolucionado algunos aspectos. Una carcasa de plástico, típicamente negra, en la que se encuentra un pequeño circuito de memoria NAND, un controlador muy sencillo y un conjunto de pines (entre 8 y 11, según tipo de tarjeta) para la transmisión de la información y las cuestiones energéticas.

Adaptadores, más fácil imposible

Los adaptadores facilitan el uso de una tarjeta en múltiples dispositivos (imagen vía Wikipedia).

Una de las claves fundamentales para el gran éxito de las tarjetas SD ha sido la gran sencillez de uso, apenas insertar en la respectiva ranura y funcionar. También son muy duraderas, retrocompatibles, pequeñas, en muchos casos realmente amplias y económicamente bastante asequibles.

A pesar de haber nacido íntimamente ligadas con las primeras cámaras digitales del mercado, su uso ha ido poco a poco extendiéndose a otros dispositivos. En los nuevos smartphones son perfectas para ampliar la muchas veces limitada capacidad interna, y más recientemente hemos empezado a verlas en muchos ordenadores portátiles y tablets, cumpliendo con una función parecida a la de los teléfonos inteligentes: añadir capacidad, espacio de almacenamiento para complementar a la memoria interna.

Clases de tarjetas SD, cómo diferenciarlas

Se parecen, y de hecho se pueden utilizar para lo mismo: ofrecen una capacidad de almacenamiento sobre la que escribir ciertos datos. Sin embargo existe una muy amplia variedad de tarjetas SD que han ido presentándose a lo largo del tiempo, adaptándose a los nuevos usos. Desde las más tradicionales hasta modelos con tecnologías que en algunas ocasiones pueden ser interesantes, como la SanDisk Eye-Fi que incorpora WiFi para una transferencia inalámbrica de las fotografías.

Empezaremos hablando los diferentes estándares que la SDA ha ido creando en estos casi quince años. Comúnmente se denominan SD, SDHC y SDXC. Si buscamos diferenciarlas nos encontraremos con diferentes formatos de tarjeta (SD, microSD o la menos conocida miniSD), varios estándares de la especificación oficial (que afectan al bus de datos y las capacidades proporcionadas) o una curiosa denominación que seguro conocéis: la denominada Speed Class Rating, que nos permite cuantificar de forma rápida el rendimiento y los posibles usos admitidos.

Todos las conocemos como SD, pero en realidad se trata de un conjunto de productos a su vez formados por varios subproductos que han ido creándose a medida que evolucionaban. Todas tienen el mismo formato, pero pueden darse problemas de incompatibilidad; las diferencias se centran en los buses de funcionamiento (más rápidos) así como por supuesto las capacidades.

	Año	SD Specification	Capacidad	Rendimiento del bus
SD	1999	1.0	1 MB - 4 GB	12,5-25 MB/s
SDHC	2006	2.0	2 - 32 GB	12,5-104 MB/s
SDXC	2009	3.01 y 4.0 (UHS-I y UHS-II)	32 GB - 2 TB	156-312 MB/s

Estos son los tres estándares que la SDA ha creado hasta el día de hoy, si bien son mucho más reconocibles los formatos de tarjetas SD existentes. Hablamos de formatos físicos, donde también nos encontramos con tres productos:

De sobra conocidos por todos. Tal vez no recordéis las miniSD, a día de hoy prácticamente desaparecidas del mercado en detrimento de las microSD mucho más comunes gracias a sus reducidas dimensiones.

Además de los estándares y formatos, las tarjetas SD se diferencian en un aspecto fundamental: la denominada Speed Class Rating, un mecanismo que busca proporcionar información sobre el rendimiento de la tarjeta de un vistazo rápido. Tenemos un total de seis categorías, que ordenadas de menor a mayor son las siguientes:

En junio de 2011 se presentó la versión 4.0 de la SD Specification, comúnmente denominada UHS-II y que aún está arrancando en el mercado. Son típicamente tarjetas Class 3 (es decir, garantizan 30 MB/s) aunque lo más común es que puedan alcanzar velocidades cercanas a los 300 MB/s. Un ejemplo de ellas son las SanDisk Extreme Pro que ya empiezan a verse en algunos distribuidores, aún a precios bastante elevados.

Pasado, presente y futuro del almacenamiento

Pocos dudarán de que las tarjetas SD son parte fundamental de la tecnología moderna. Son muchos los dispositivos que las utilizan, ya sea como pilar fundamental (por ejemplo para cámaras de fotos) o como interesante accesorio, para añadir nuevas posibilidades (lo que conocemos en smartphones).

Una tarjeta SD es, al fin y al cabo, una memoria flash. Duradera, estable y fácilmente transportable con nosotros. Su velocidad es bastante alta para los usos que le damos, si bien su rendimiento no es comparable al que ofrecen otros dispositivos basados en memoria NAND. Por ejemplo, en la actualidad una tarjeta SD es típicamente muy inferior a una memoria USB, por no mencionar los SSD. Sin embargo, sí es cierto que con UHS-II empieza a vislumbrarse una tendencia por mejorar de forma muy significativa la velocidad de las SD, igualando o incluso superando el rendimiento de muchos pinchos USB y acercándose a los SSD, si bien estos aún cuentan con la gran ventaja de ofrecer buses, interfaces y controladores aún muy superiores.

Las tarjetas SD son perfectas para añadir esa capacidad de almacenamiento muchas veces necesaria. Decíamos que son esenciales en cámaras y muy importantes en muchos smartphones, pero en los últimos años también están haciéndose un hueco en tablets, portátiles y convertibles, aprovechando la relativa escasa capacidad motivada por el uso de SSD de 64 o 128 GB. Por ejemplo en el Microsoft Surface Pro 3 que próximamente llegará al mercado, una SD es un compañero perfecto para no sufrir con el espacio incluido de fábrica.

Tarjetas SD en tablets

Cada vez más habituales debido al reducido espacio por defecto de los nuevos equipos. Surface Pro 3 es uno de los más interesados

Son perfectas para añadirle esa capacidad muchas veces necesaria. Única posibilidad en cámaras, smartphones; en portátiles sirven para ampliar espacio sin grandes preocupaciones, aunque serán mucho más lentas que cualquier otro dispositivo de almacenamiento físico instalado.

Sobra decir que las tarjetas SD continuarán evolucionando en los próximos años. Su implantación en el mercado es completa, y si hay un formato de tarjeta de memoria usado masivamente ese es sin duda alguna SD. ¿SD? ¿MicroSD? ¿Qué capacidad elegir? Eso ya dependerá de qué uso vayamos a darle y a qué dispositivo vayamos a conectarla.

En Xataka | SD

Toshiba Exceria y Exceria Pro, dos nuevos productos con los que el fabricante japonés quiere dar un golpe sobre la mesa en base a una alta efectividad. Se trata de dos memorias SD muy rápidas, las mejores en escritura según anuncia la propia marca.

Las diferencias entre ambos modelos son relativamente pequeñas. Ambas prometen velocidades de lectura de 260 MB/s, y es en la escritura donde varían: 120 MB/s para la Exceria, y 240 MB/s para la Exceria Pro. Ambas siguen el protocolo UHS-II Speed Grade 1 marcado por la SD Association (garantizan tasas de transferencia mínimas de 10 MB/s) y se pueden utilizar en actuales dispositivos.

Los precios aún no han sido anunciados, aunque sí aseguran que ambos modelos en las tres capacidades arriba indicadas empezarán a venderlos en el último trimestre del año.

Vía | Hexus Más información | Toshiba

El mundo de lo inalámbrico sigue ganando usuarios y nuevos productos. En el caso de las Transcend WiFi no es algo nuevo, puesto que ya hace años existen otras soluciones como las EyeFi que posteriormente se lanzaron bajo marca SanDisk. La idea es similar pero de la mano de otro fabricante, lo cual siempre es de agradecer para tener una mayor variedad y, en la medida de lo posible, nuevas funcionalidades.

Transcend Wi-Fi SD Card nace con las mismas premisas que EyeFi: unas tarjetas SD rápidas (Class 10) capaces de enviar las fotografías o vídeos a otros dispositivos sin necesidad de cables de por medio. Una breve configuración y ya no necesitarás sacar la tarjeta más. Transcend asegura que la compatibilidad es máxima y lista varias decenas de cámaras de múltiples fabricantes actuales que pueden hacer funcionar su Wi-Fi SD Card.

Además han creado una aplicación para smartphones disponible en iOS y Android, con la que se añade un curioso ménage à trois tecnológico: el teléfono detecta las fotografías almacenadas en la Transcend Wi-Fi SD Card y permite compartirlas por Internet, entiendo que a cualquier red social que deseemos o, más en general, a cualquier programa instalado en nuestro teléfono que admite el formato de fotografía.

En definitiva, otra apuesta por lo inalámbrico que en esta ocasión viene de la mano de Transcend y que evidentemente apunta a SanDisk y sus EyeFi, actualmente las que más nombre tienen en el mercado y que ofrecen una serie de funcionalidades similares. El precio de las Transcend Wi-Fi es aún desconocido, aunque en la web del fabricante listan dos únicos modelos de 32 y 16 GB de capacidad.

Más información | Transcend.

Toshiba acaba de presentar una nueva línea de tarjetas SD que prometen batir records de velocidad, las nuevas tarjetas EXCERIA estarán disponibles en tres opciones: Type 1, Type 2 y Type HD.

La Toshiba EXCERIA Type 1 se ofrecerá con 8, 16 y 32GB, con unas velocidades de lectura de 95MB/s, y de escritura de 90MB/s. Para ellos es necesario el uso del último estándar en memorias SD, UHS-I. Se pondrán a la venta en junio.

Bajando de velocidad tenemos las EXCERIA Type 2, que también contarán con una versión de 64GB de almacenamiento. En esta caso la velocidad de escritura se va a los 60MB/s, y 95MB/s de lectura. Disponibles en agosto.

Finalmente están las Toshiba EXCERIA Type HD, en 8, 16, y 32GB, con una velocidad máxima de escritura de 30MB/s, y de lectura de casi 90MB/s. Estarán a la venta en abril.

Vía | SlashGear

Toshiba ha desvelado su nueva tarjeta de memoria SD con la interesante funcionalidad WiFi, no solo para enviar datos sino por primera vez también para recibirlos. El resultado es que, un equipo con su nueva FlashAir adquiere conectividad casi sin límites.

La Toshiba FlashAir es capaz de establecer una conexión P2P para enviar y recibir datos. El prototipo que se está mostrando en Berlín tiene una capacidad de 8 GB y es de clase 6, con compatibilidad con los estándares WiFi 802.11b/g/n y con los sistemas de seguridad WEP, WPA y WPA2. Muy completa.

La fecha de comercialización no ha sido desvelada pero ya se habla del primer trimestre de 2012 como posible. Tampoco el precio, que será posiblemente su cuello de botella para el mercado, se ha anunciado.

Más información | Toshiba.

Si hasta hace no mucho las tarjetas de memoria se valoraban por su capacidad en el caso de los consumidores y la velocidad de grabación en el de los profesionales o usuarios avanzados, el aumento de resolución de las fotos, las ráfagas cada vez más veloces y el modo de vídeo en alta definición tanto de las nuevas compactas avanzadas como de las réflex en todos los campos hacen necesario que todo dueño de una de estas cámaras tenga que pensar bien qué tarjeta de memoria se compra.

Precisamente para satisfacer esas "nuevas" condiciones del mundo fotográfico y del vídeo se avanzó en la especificación SD 3.0, y con ese baluarte se presentan las nuevas tarjetas de memoria SanDisk SDHC Extreme Pro UHS-I, con tecnología Ultra High Speed (UHS) que les permite alcanzar una velocidad de lectura y escritura de hasta 45MB/sec, además de añadidos propios de la compañía como el controlador Power Core.

Fiabilidad, resistencia y protección

Para los vídeos en alta definición a 1080p e incluso los 3D que ya empiezan a asomar la cabeza con las nuevas cámaras que salen este año al mercado, esta nueva tarjeta garantiza una velocidad mínima de escritura de 10 MB/s de forma sostenida.

Para los errores que se pudieran producir en el almacenamiento de datos se incluye el motor automático ECC (corrección del código de errores) para aumentar la fiabilidad a largo plazo de las tarjetas. Si pese a todo borráramos accidentalmente unas imágenes muy importantes, con la tarjeta SDHC Extreme Pro UHS-I de SanDisk se incluye el software de recuperación de contenidos multimedia RescuePRO por el plazo de un año.

La resistencia de las nuevas tarjetas también está segurada. Son resistentes al agua, a las temperaturas extremas, golpes y vibraciones, además de a los imanes e incluso los Rayos-X.

Los nuevos modelos, con capacidades de 8, 16 y 32 GB ya se pueden comprar por 55, 107 y 207 euros respectivamente.

Más información | Sandisk.

Aunque no todo el mundo me comprende, soy un partidario de que en teléfonos y tablets, se de la opción (al menos la opción digo yo) de ampliar el espacio disponible con ranuras para tarjetas de memoria SD o microSD. Aunque claro, si es una como la nueva Verbatim Clase 10 de 64 GB, la broma nos sale bastante cara: 290 euros.

La nueva tarjeta Flash SDXC no es para todo el mundo. Solo los que necesiten máxima capacidad y velocidad encontraran el encanto de esta tarjeta y le sacarán el justo provecho. Con su interfaz bus UHS-I podemos alcanzar una velocidad de transferencia de hasta 104 MB/s, siendo compatible con ranuras SDHC.

A esa velocidad extra también ayuda el uso del sistema de archivo exFAT para manejar grandes volúmenes de datos. Se pondrá ala venta muy pronto, así que empieza a ahorrar.

Más información | Verbatim.