Posiblemente muchos estaréis atentos de las novedades de Biit, la nueva aplicación para iPhone (y próximamente para Android y Blackberry) que está montando un buen jaleo por la red. ¿La razón? Ofrecer un catálogo ilimitado de música en streaming de forma completamente legal (tienen acuerdos con SGAE y otras entidades de gestión).

La principal razón del éxito de Biit es el reconocimiento del gusto de cada uno, de forma que existe un sistema de recomendaciones totalmente personalizado, dependiente de lo que hayamos escuchado previamente. Un sistema que, dicen, funciona muy bien y que es su gran valor. Si a esto le sumamos el estado de aplicación gratuita para escuchar música en streaming, tenemos un combo con una pinta estupenda.

La entrevista de Xataka ON es muy amplia y se realizó a tres de sus actuales desarrolladores: Vicente García, Carlos de Otto y Fernando Martín, director de comunicación, CTO y CEO, respectivamente. Porque no tengo iPhone, que si no…

Más información | XatakaON

La batalla entre Apple y Adobe por introducir Flash en los dispositivos de la manzana ha sido todo un clásico en la historia de ambas compañías. Apple siempre se ha resistido a añadir el código de Adobe por su bajo rendimiento en dispositivos IOS.

Adobe, finalmente, ha sido quien ha dado el primer paso hacia una normalización de este lío y ha lanzado Adobe Flash Media Server 4.5. Esta nueva versión vuelve a encapsular contenidos de forma automática para los dispositivos Apple que no soportan flash, sino que funcionan en HTTP Dynamic Streaming o HTTP Live Streaming. En otras palabras, el nuevo Media Server permite a los dispositivos Apple reproducir vídeos Flash en streaming.

De momento, el soporte flash sólo sirve para vídeo que se reproduzca de forma remota. No sirve para otros contenidos como videojuegos o publicidad, pero será una cuestión de tiempo que se vayan incorporando otras aplicaciones.

La noticia es buena para los usuarios de Apple,ya que por fín tendrán acceso a contenidos que hasta ahora les eran vedados sin soluciones alternativas. Por otra parte, Adobe también gana el acceso a un nuevo mercado de producción de vídeo al que hasta ahora ellos mismos se negaban el acceso.

En Genbeta | Por fin se podrá ver vídeo en Flash desde dispositivos IOS

Era el paso lógico: docks a los que se conecta nuestro teléfono y reproducen música y que ahora lo hacen de forma inalámbrica. Sin cables, simplemente manteniendo una cierta distancia entre ambos dispositivos. Así que los diversos terceros fabricantes han entrado a la lucha de ofrecer streaming de audio y vídeo de productos Android y Apple de forma sencilla y, en algunos casos, hasta barata.

Veamos el ejemplo de Philips, a cuyo workshops hemos asistido en la mañana del sábado. Los holandeses han implementado pequeñas evoluciones a sus productos del año pasado, en algunos casos con cambios en el diseño pero siempre manteniendo un sencillo funcionamiento, con el fin de conseguir una experiencia grata y amigable para el usuario.

Pero claro, hay dos opciones que en la realidad tienen su diferencias. Docks para iPhone y docks para Android.

Docks para iPhone de Philips con AirPlay

Su principal característica es ofrecer un plug and play típico y tradicional. Conectamos el dispositivo, el dock lo detecta y ya podemos desconectarlo y guardalo en nuestro bolsillo que la música seguirá reproduciéndose. Es precisamente ésta la gran novedad de los docks de Philips, que la mayoría de ellos ahora funcionan mediante AirPlay, tecnología que ya adelantábamos hace unas horas.

En el uso real la tecnología funciona bastante bien. No existen parones ni tiempos muertos entre que el dispositivo activa la conectividad inalámbrica y empieza a enviar los datos. Es instantáneo y para el usuario no existe ninguna problemática al respecto.

Los dispositivos compatibles con esta tecnología streaming de Philips con dispositivos Apple se centrarán principalmente en iPhone, aunque también en el más minoritario iPod Touch. Los iPod Nano, Shuffle y Classic parece que se quedan fuera de la lista de productos compatibles, al menos en lo referente a la reproducción inalámbrica.

Docks para Android de Philips con streaming inalámbrico

Según Philips, el 69% de usuarios de Android estarían interesados en adquirir un dispositivo de streaming para su teléfono, un porcentaje quizá demasiado elevado. Tal vez por ello y teniendo en cuenta el enorme crecimiento de las plataformas Android en todo el mundo se han animado a presentar sus docks con streaming inalámbrico para teléfonos Android.

Así es como nacen varios modelos de docks que, a decir verdad, tienen enormes similitudes con los docks presentados en épocas pasadas pero para dispositivos Apple. La principal diferencia se encuentra en el conector microUSB. Dada la diversidad de teléfonos Android, cada uno con el conector microUSB en un lugar diferente, es necesario crear una conexión en cierto modo universal. Así es como nace el Philips Flexidock.

En la realidad no es más que un microUSB. Lo interesante está en que se sitúa sobre un carril que puede moverse horizontalmente sobre el dock y además puede rotar sobre su eje para adaptarse a la orientación del propio conector. Con ésto se han asegurado de que sea compatible con todos los móviles con cargador microUSB del mercado, esté donde esté el conector.

Refiriéndonos a la calidad de la reproducción hay que decir que el funcionamiento es sensiblemente diferente al de los dispositivos Apple, ya que utiliza Bluetooth y no una tecnología propia como AirPlay. Esto puede repercutir en posibles disminuciones en la calidad del audio (necesitará ser recomprimido para poder ser transmitido correctamente), aunque nosotros no hemos notado ninguna diferencia notable. Es posible que los más puristas de la materia sí la reconozcan.

Docks de Philips para teléfonos Android y Apple

Existen una gran variedad de dispositivos disponibles, los cuales se ven representados en la última imagen de esta entrada. Los hay desde unos 50 euros hasta unos cuantos cientos de euros, siempre dependiendo de la calidad de audio que le exijamos al propio dispositivo.

La reproducción inalámbrica en las demostraciones que la gente de Philips nos ha realizado ha sido correcta, y no hemos visto ralentizaciones ni pausas en ningún momento. Son productos interesantes para los que busquen facilidad, ya sea en Android o en Apple, aunque es cierto que da la sensación de estar más avanzado para los productos de la manzana que para los del robotito de Google.

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Más información | Philips.

Bowers & Wilkins acaba de presentar la nueva versión de su ya mítico Zeppelin, una base para iPod de sonido potente reservada para bolsillos exquisitos. El recien llegado se llama B&W Zeppelin Air, y su principal novedad es la compatibilidad nativa con el sistema de streaming inalámbrico AirPlay de Apple.

AirPlay permite reproducir musica desde iPod, iPhone, iPad o cualquier ordenador Mac con iTunes sin necesidad de conectar el reproductor al correspondiente dock. En el remoto caso de que nos compremos más de un Zeppelin Air, el sistema permite reproducir distintos ambientes musicales en cada unidad.

Aparte de la tecnología AirPlay, el Zeppelin Air también ha mejorado sus ya notables características de audio. El dispositivo integra cinco altavoces, cada uno amplificado de forma independiente para una potencia total de 4×25 W + 1 × 50 W.

Aparte de esta amplificación independiente, el Zeppelin Air cuenta con procesado digital de la señal (DSP) y conversión de analógico a digital (DAC) que se taduce en una calidad de salida de audio de 96kHz/24bit.

Todo este depliegue tecnológico para audiófilos que también gusten de Apple estará a la venta a partir del 1 de marzo a un precio de 600 euros.

Más información | Bowers & Wilkins

Samsung acaba de integrar el servicio de streaming y alquiler de cine Lovefilm en los Blu-Ray y televisores conectados que vende en el Reino Unido. Lovefilm, para los que no lo conozcan, es una de las pocas alternativas europeas a Netflix. Se trata de un servicio que combina visualización en streaming con alquiler tradicional de películas y videojuegos por vía postal.

Lovefilm dispone de varias cuotas de suscripción distintas en función de la cantidad de contenidos que vayamos a consumir. Por ejemplo, por una tarifa plana mensual de 9.99 libras esterlinas (apenas 12 euros) podemos ver online un catálogo de más de 5.000 películas entre clásicos de calidad y estrenos de los últimos años.

La visualización online puede hacerse desde el propio ordenador, o desde dispositivos de vídeo compatibles entre los que ahora se cuentan los del catálogo de Samsung. El alquiler de películas en DVD y Blu-Ray o videojuegos funciona por correo. Solicitamos lo que queremos ver o jugar, lo recibimos por mensajero y podemos tenerlo con nosotros el tiempo que queramos. Cuando nos cansemos del disco, lo devolvemos al buzón en su propio envoltorio y ya podemos pedir otro. Las tarifas planas más caras nos permiten pedir dos o tres discos a la vez.

No deja de resultar escamante que en el Reino Unido puedan ver todas las películas que quieran por apenas 12 euros, y aquí Samsung sólo haya lanzado Samsung Movies, un servicio que no incluye tarifa plana y cuyos precios oscilan entre los 1 y 4 euros cada película.

Por supuesto, la culpa de este agravio comparativo no es de la coreana. Netflix y otras empresas también están considerando entrar en nuestro país, pero los trámites de derechos de autor son tan caros y escabrosos que desaniman a cualquiera. Por supuesto, si preguntamos a cualquier responsable del bloque copyright, la culpa es de la piratería y de la falta de leyes, a ser posible, restrictivas y parciales. Mientras unos y otros siguen tirándose los trastos a la cabeza, la respuesta a si hay una oferta legal de contenidos digna en España sigue siendo ‘la familia bien, gracias’ Así nos va.

Vía| Engadget

Si OnLive ya se plantea la mar de interesante (aunque como comentamos, algo utópico), podrían tener mercado en algo que hasta ahora desconocíamos, o al menos no le dábamos la importancia suficiente: los videojuegos en teléfonos móviles

En el vídeo de arribe podéis ver una demostración de OnLive para iPhone con el videojuego Crysis, según muchos el más exigente del mercado. Aunque la imagen no se corresponde directamente con la pantalla del teléfono si no con un proyector, la de los gráficos parece excelente y los controles no parecen del todo malos en comparación con lo que suelen ofrecernos los propios terminales. Aún así, tengamos en cuenta que aún no es el producto final, aunque sí es el inicio de una interesante plataforma de videojuegos en el móvil de cara a un futuro a medio-largo plazo.

Quizá el principal problema de OnLive a la hora de implementar su sistema e un móvil sean los controles. Un videojuego de ordenador o consola no puede manejarse en un teléfono móvil por muy potente que sea, puesto que éste no dispone de los controles necesarios para realizar todos los movimientos o las funcionalidades. Una posible solución sería reducir las posibilidades del juego, aunque entonces no podríamos hablar del mismo videojuego que el original si no de una adaptación; o simplemente crear videojuegos de PC y consola que sí puedan controlarse al 100% bajo un terminal móvil.

Otro problema a mayores es la conectividad de un móvil. Recordemos que OnLive funciona de la siguiente forma: el usuario quiere jugar a un juego, dicho juego se ejecuta en los servidores de OnLive y generan una señal de vídeo que es enviada al usuario; el usuario reproduce el vídeo en su pantalla.

OnLive necesita una enorme conexión a Internet, algo que las redes móviles actuales ofrecen de forma muy limitada (reconozcamos que aunque el HSDPA teórico vaya a 7.2 Mbps, en la realidad nunca se alcanza esa cifra) pero que podría ser solucionado parcialmente con conectividad WiFi. Ahora bien, de qué me sirve jugar con el móvil a Crysis en mi casa si lo tengo en el ordenador o en la consola. Pierde gran parte del sentido.

Y aún me reservo varias dudas al respecto, como los sistemas compatibles y los requisitos de hardware de los terminales; o la lista real de videojuegos que podrán ejecutarse bajo un teléfono móvil. Y unas cuantas más.

Pero es pronto. OnLive es un sistema muy prometedor que requiere muchas horas de trabajo, optimización, y sobretodo tiempo para que la tecnología doméstica esté a la altura de una plataforma así.

Vía | Applesfera.
Más información | TUAW, OSXReality.

El concepto de la nube y el trabajo en red es uno de los que vamos a tratar en nuestro repaso a las tendencias del 2009, pero son muchos los datos que están trasladándose a la red, desde nuestros documentos con servicios como Google Docs hasta la música con Spotify.

Servicios como este último pueden hacer que los ingresos de Apple con su iTunes Store se resientan. Hablamos de no tener que comprar nunca más música, ya que toda (casi toda, vale) está disponible de forma centralizada y gratuita (a cambio de anuncios). Visto así, es lógico que Apple también quiera montar un servicio de musica en streaming para complementar su tienda.

Con el anuncio de la compra de Lala por parte de Apple se confirma que en un futuro lo ofrecerán. El servicio que ofrecía Lala no era muy distinto del que ofrece Spotify, aunque funcionando directamente desde el navegador, aunque no parece que el objetivo de Apple sea hacer eso mismo.

Aunque la empresa de la manzana todavía no ha hecho anuncios a este respecto, lo más lógico sería que, cuando lancen un servicio de musica en streaming, este se integre dentro de iTunes y no funcione desde un navegador. Asimismo, el iPhone y el iPod touch dispondrían de clientes específicos para él.

Por otro lado, las licencias para la reproducción de música de las que dispone Lala no le sirven a Apple, que deberá renegociar con las discográficas para conseguir de nuevas, aunque partiendo con la ventaja del catálogo ya disponible para iTunes esto no debería representarle demasiado problemas.

Por tanto, la compra de Lala viene dada más por quedarse con los ingenieros de la empresa y su conocimiento de como poner en marcha un servicio así que para convertir lo que es Lala en un servicio de Apple. De hecho, lo más probable es que Lala cierre sus puertas pronto.

¿Veremos pronto una versión de iTunes con streaming? ¿Un nuevo reproductor portátil de Apple sin disco interno pensado para reproducir música desde Internet? Pues a medio plazo yo no descartaría ninguna de las dos opciones, aunque para esta última todavía nos falta un buen trecho para conseguir conectividad ilimitada en cualquier lado.

En Applesfera | Apple, interesado en adquirir la web de música streaming “Lala”.

La Nintendo Wii se mueve, al menos la rumurología alrededor de ella. Y no pienses que tiene mucho que ver con las aplicaciones clásicas de las consolas de videojuegos, es decir, el juego, sino que las futuras mejoras de la consola, según los últimos rumores, se inclinarían del lado del uso de la consola como centro multimedia.

El disco duro es uno de esos rumores que vuelven y vuelven. Ahora se habla de un accesorio que encajaría a la perfección en el diseño y se conectaría vía USB a la consola. La capacidad del mismo podría ser de 32 y 64 GB, cifras que me parecen ridículas hoy en día.

Para que funcionara esta ampliación de disco duro en las consolas actuales sería necesaria una actualización del firmware. De momento todo es un rumor, por lo que no hay datos de fecha de lanzamiento ni de precios.

Muy relacionado con el disco duro ha llegado también el rumor de un posible servicio de streaming para la Wii de Nintendo. Habiendo dejado de lado la reproducción de archivos desde el inicio, un fallo a mi parecer pues lo de las tarjetas de memoria no debería contar, Nintendo parece decidido a recapacitar y rectificar esa decisión ante la tendencia tan clara del mercado actual de contar con las consolas como centros multimedia.

Esa futura funcionalidad de reproducción de vídeo en la Nintendo Wii debería estar basada en el vídeo en streaming, valiéndose para ello de su conexión a Internet. El servicio que dotaría de esa funcionalidad a a consola se encargaría de proporcionarlo la propia Nintendo. Vamos, otro servicio más en vez de unificar.

Vía | Vidaextra.

Cisco siempre ha sido una empresa dirigida al entorno más profesional, aunque desde hace unos años lleva fabricando dispositivos para el entorno doméstico con el nombre de Linksys, empresa que compró en 2003. Ahora es la propia Cisco bajo su propio nombre quien se va a introducir en el sector doméstico, y lo hará mediante un sistema de audio por streaming para el hogar.

Se presentará la próxima semana en el CES, y parece que consistirá en un emisor de señal y altavoces receptores inalámbricos los cuales permitirían reproducir el audio en cualquier parte y sin cables. Por lo que parece, Cisco lanzará además sistemas para poder conectarse a Internet en la propia televisión, algo así como un ordenador con la salida de vídeo conectada a la caja tonta, aunque no se ha aclarado con exactitud qué tipo de dispositivo es.

Estos lanzamientos, así como los restantes que veremos a partir del día 8, formarán parte de los primeros productos de Cisco enfocados a la electrónica de consumo, o en otras palabras, al mercado doméstico. Además parece que todos estarán basados en tecnologías inalámbricas, uno de los puntos fuertes del fabricante de California, con lo que podrían ser unos dispositivos de los más interesantes del CES.

Ahora bien, habrá que ver exáctamente de qué estamos hablando y, sobretodo, qué precios tienen, ya que Cisco nunca se ha caracterizado por ser barata.

Vía | Engadget.
Más información | NYTimes.

Siguiendo la estela del Vudu, pero añadiendo algunas de las capacidades que le pedíamos, el 2Wire MediaPoint debuta como un centro multimedia con la capacidad de descargar películas a través de la red.

Pero este dispositivo no está pensado solo para recibir contenido del proveedor, sino también aprovechar la conexión a nuestra red para visualizar vídeos y escuchar música que tengamos almacenados en nuestro ordenador, gracias al soporte de uPnP y DLNA. Soporta contenido en HD a través de su salida HDMI.

Además de eso, también permite la navegación por Internet desde el sofá, aunque no han especificado si ofrecerán algún periférico concreto, como un teclado o un mando a distancia para hacerlo. La conexión podrá ser tanto por cable como inalámbrica.

Pero claro, alguna pega tenía que tener el 2Wire MediaPoint, y en este caso es que no se distribuirá directamente a usuarios, sino que lo harán a las operadoras, que serán las que lo venderán. Como punto interesante, podría salir prácticamente gratuito con las subvenciones por permanencia.

De momento, no se han anunciado acuerdos con ninguna operadora, pero al menos es interesante que este tipo de dispositivos se abran un poco más y ofrezcan mayores prestaciones al usuariop.

Vía | Electronista.
Más información | 2wire.