Otro accesorio más y nuevo puerto USB ocupado si queremos tenerlo. En este caso se trata del Sound Blaster Play!, una especie de tarjeta de sonido externa camuflada en un lápiz USB.

La tarjeta The Sound Blaster Play! promete mejorar el sonido que nos ofrecen básicamente los portátiles. Para ello hace uso de varias tecnologías propietarias de Creative para optimizar el audio que sacamos del portátil, también en juegos. Contamos en la salida del lápiz USB con una entrada para auriculares y de micrófono.

Esta pequeña tarjeta de sonido copia la idea del Creative Xmod pero lo aplica exclusivamente a los ordenadores y con el factor compacto como elemento principal.

De momento este accesorio se pone a la venta en Japón con un precio al cambio de unos 23 euros, y aunque no está confirmado, se prevé una lanzamiento global para finales de este mismo año.

Vía | PClaunches.

La consola Playstation 3 sigue mejorando paso a paso como reproductor de discos Blu-Ray. Alguna vez hemos dicho que se trata del mejor reproductor que hay en el mercado para esta función, y realmente lo pensamos. Y no estamos hablando de considerarla mejor o peor consola que sus rivales, que ahí sabemos que hay fans más duros que en los temas de Apple, sino siendo objetivos y analizando los datos.

La Playstation 3 tiene unas características hardware, como el puerto Ethernet, que posibilita que se vaya adaptando perfectamente a los nuevos perfiles que se crean para Blu-Ray, y que otros reproductores de sobremesa no pueden adquirir a no ser que los cambiemos por modelos más actuales.

Lo último que incorporará la consola de Sony en relación con el formato Blu-Ray será la posibilidad de reproducir DTS-HD Master Audio (el sonido de mayor calidad disponible hasta ahora en la reproducción de películas), gracias a la actualización al firmware 2.30 que debería llegar el próximo 15 de abril, de forma gratuita. Esta funcionalidad relacionada con el sonido era la única pega se le podía poner a la consola de Sony como reproductor de discos Blu-Ray respecto a los equipos de sobremesa.

Otra actualización relacionada con el firmware 2.30 será el rediseño de la Playstation Store, que podemos ver en el vídeo de abajo:

Más información | Playstation Blog.
Imagen de Crave.

Virtual Surround. Como hemos visto alguna que otra vez en Xataka, es una tecnología que varios fabricantes, principalmente Yamaha con sus proyectores de sonido o Philips con su sistema Ambisound, están usando para llevar el sonido más espectacular a los hogares digitales pero sin necesidad de un gran número de altavoces repartidos por toda la estancia.

Así, la sensación de estar en el centro de la acción cuando vemos una película se mantiene sin necesidad de tener seis o más altavoces ni de tirar muchos cables por la habitación o gastarse mucho dinero en equipos inalámbricos. Esto es posible porque no es necesario tener altavoces colocados físicamente en nuestra espalda o lateral, sino que podemos simular o copiar el mismo efecto con ayuda de sonido direccional, rebotes en las paredes o simplemente jugando con el oído humano.

El Virtual Surround se basa precisamente en hacer crear al oyente que hay más fuentes de sonido y que éstas están colocadas en lugares donde no hay nada.

El sonido Surround tiene su origen en el cine, y de ahí ha avanzado hasta meterse en nuestro salones por medio de los sistemas de cine en casa o Home Cinema. Hasta que llegó el sonido envolvente, solamente teníamos el sonido mono o monoaural, y el estéreo o estereofónico, que como mucho cubre 120 grados. El envolvente busca precisamente que el sonido alcance los 360 grados, es decir que nos envuelva, de ahí el nombre.

Hacer funcionar un sistema de sonido envolvente en una habitación cuadrada o rectangular, con paredes estandar y sin obstáculos es muy sencillo. El problema viene cuando hay muchos recovecos que pueden jugarnos malas pasadas para hacer creer al oyente que un sonido proviene de una determinada fuente. Precisamente, el que la sensación con este tipo de proyectores de sonido sea más real o no, depende del tipo de habitación, sistema, tamaño, y un largo etcétera de situaciones que los fabricantes tratan de minimizar por medio de nuevas tecnologías y asistentes de configuración. Pese a todo esto, el sonido surround perfecto solamente lo podrá experimentar quien se encuentre en el centro de la acción.

El método más habitual para ofrecer el sistema de sonido surround virtual es jugar con el sonido, de manera que creemos un rayo o haz de sonido que podemos en primer lugar dirigir hacia donde nos interese, y en segunda opción, hacer llegar con el retraso conveniente a un oído u otro. De esta forma, estamos usando la psicoacústica y aprovechando que podemos engañar al oído y al cerebro.

Para realizar esta tarea de creación de haces de sonido se suelen emplear pequeños altavoces que o bien están ya orientados según un esquema, o podemos dirigirlos con la tecnología adecuada y el procesamiento digital de la señal. Yamaha emplea en sus proyectores múltiples altavoces con su propio amplificador individual.

El sonido virtual no está encasillado a los salones de casa. Ya hay muchos fabricantes que incorporan algo similar en equipos de sonido para ordenadores e incluso en televisores. Y también está dando el salto a los auriculares personales.

Más información | Wikipedia | Philips | Yamaha.

Con televisores cada vez más grandes y pisos y salones de menor tamaño, equipos de sonido virtual surround son cada vez más demandados. Yamaha YSP-600 es el nombre del último proyector de sonido que se ha presentado en Japón.

El Yamaha YSP-600 se encarga de crear, con un solo sistema, un sonido envolvente similar al que tendríamos con ayuda de muchos más altavoces. Bueno, esos altavoces de hecho están presentes, pero todos encerrados en el equipo YSP-600, que por medio de diferentes retrasos en las señales y de cambiar su dirección, consigue que parezca que tenemos un sistema de sonido en casa completo y real.

El YSP-600 nos ofrece un total de 62 W de potencia, y soporta la mayoría de tecnología de sonido actuales, como Dolby Digital, Dolby Pro Logic, Dolby Pro Logic II, DTS, DTS Neo, AAC, PCM, etc. Además, como buen equipo de alta definición (de sonido), incorpora dos entradas HDMI y la posibilidad de formar parte de sistemas de control único como son el Hitachi Wooo Link, el Viera Link de Panasonic o el Regza Link de Toshiba.

Vía | Akihabaranews.

Apple parece dispuesto a curarse en salud ante posibles demandas en el futuro o quizás directamente a curar la salud de los usuarios de sus reproductores de música. Yo opto más por la primera opción, pues una demanda ya les llevó a colocar un limitador en el volumen de sus iPods.

La patente que ahora conocemos avanza un poco más y seguro que generará mucha polémica de salir alguna vez al mercado. Se trata de un limitador del volumen de sus iPods que iría reduciendo el volumen según el uso continuo que demos al reproductor y el nivel de volumen al que hayamos estado escuchando la música.

Este controlador inteligente del volumen sería un intento de la compañía de la manzana por proteger el oído de sus consumidores. Ya me estoy imaginando denuncias en unos años en EEUU por pérdida de audición debido al uso extendido de los reproductores de Apple. ¿Vosotros lo pensáis también?

Suena ridículo pero podría pasar, y para evitar eso se está desarrollando este limitador, que comprobaría si hemos tenido el iPod suficientemente tiempo apagado para recuperar el umbral de audición a sus niveles adecuados y quitar de nuevo la limitación y poder llegar a niveles de escucha más altos, siempre dentro de unos límites razonablemente seguros para la salud.

Vía | Cnet.

Muy interesante la propuesta que George Lucas a través de su empresa THX ha lanzado a los productores de equipos de sonido y vídeo del mundo: dejar que ellos manejen los parámetros del equipo para optimizar y personalizar el aparato de acuerdo a cómo pensó el creador la obra.

Similar en concepción al sistema THX que tanto éxito ha tenido y que ya es reconocido en todo el mundo, la empresa que quiere llevar a cabo Lucas es casi un imposible, pues debe poner de acuerdo a todos los fabricantes, y eso se antoja muy complicado, aunque ya ha demostrado que cuando se propone algo tiene fuerza y dinero para conseguirlo.

El sistema Blackbird, nombre en clave de esta tecnología que está todavía en desarrollo, pretende que los contenidos de CDs, DVDs, videojuegos y contenidos en general, puedan comunicarse con el hardware en el que están siendo reproducidos.

A partir de ahí sería capaz de ajustar valores como la luminosidad, el contraste y demás variables, para optimizar al máximo y de manera individual los valores de audio e imagen.

Siin duda es un trabajo de titanes pero, ¿no es realmente atractivo lo que propone?

Vía | Zdnet.

No se trata de una tecnología nueva, pero por Twitter pasaron un par de enlaces de sonidos holofónicos y no queríamos dejar de enseñároslos.

La holofonía es el sonido en 3D, más o menos. Es como una holografía de audio que se genera con el sonido original combinado con una señal de referencia que es inaudible.

Si te pones los cascos y subes el volumen sentirás que estás en otro lugar. Si cierras los ojos, seguro que los tienes que abrir para comprobar que nada es real.

• Peluquería virtual.
• Cerillas

¿Te imaginas en el cine con unos auriculares o jugando frente al ordenador?

Si buscas por Internet encontrarás muchos más ejemplos de esta tecnología para entretenerte este fin de semana.

Vía | Maikelnai | PixelyDixel.
Más información | Holophonic.

Reactable, así es como se llama la mesa de partida que el 28 de Abril en el Festival de música Coachella uso la cantante Björk en su concierto. Además, esta mesa iteractiva la usará en el resto de conciertos de su gira de este año 2007.

La mesa ha sido desarrollada en la Universitat Pompeu Fabra por Music Technology Group, y para este caso además ha contado con la colaboración de AD One para el desarrollo de varias partes hardware.

Como puedes ver en el vídeo de arriba, la mesa es un instrumento musical multi-usuario, controlado por el movimiento de objetos físicos en una superficie luminosa. Los objetos representan en el el caso de Björk los componentes de un sintetizador modular clásico.

Más información | Adone (Gracias Xavier)

En general, nos estamos acostumbrando a ver dispositivos navegadores GPS que incorporan funciones de reproducción de música, buena opción.

El modelo FineDrive M760 parte de lo contrario: es un reproductor multimedia al que se le han incorporado funciones de GPS. Aunque, ¿qué fue primero, el huevo o la gallina?

El equipo integra una pantalla OLED de 480×234 de resolución, reproduce MPEG-4, DivX, WMV vídeo y MP3. La función NIP (Navigation In Picture), que te permite conducir mirando solo la pantalla no la recomendamos la verdad.

Costará sobre 500 dólares.

Vía | ActualidadGPS.

Fantástico vídeo el que os traemos para este sábado de día oficial sin ordenadores. Pues mira lo que hace esta persona con los suyos.

Si usas Mac OSX y tienes un mando de la Wii, ya puedes usar el programa Wii Loop Machine que este chaval llamado Yann Seznec ha creado para poder controlar y manipular loops en tiempo real.

Sacha, ¿a qué esperas para probarlo y grabarnos una videorevisión para Xataka?

Vía | Popwuping.
Más información | Theamazinrolo.

Por unos 200 euros Parrot pondrá a la venta en algún momento del año su nuevo equipo para el coche.

Denominado MK6100, no solo puede funcionar como manos libres para el móvil en temas de llamadas, sino que gracias a su perfil A2DP, podremos escuchar la música que llevamos en el teléfono por el sistema de audio del coche.

Como vemos en la imagen, se compone de dos elementos: pantalla OLED y control remoto.

Más información | Parrot.

Las llaves son una de esas cosas que contiene nuestro bolsillo y que suelen perderse con gran facilidad. Para ello, gadgets como este localizador nos facilitarán su búsqueda.

Funciona de la siguiente manera: el pack consta de unas anillas de diversos colores, y de un mando con un botón por cada color de anilla. Cada una de las anillas se añade a aquello que queramos tener localizado (llaves, juguetes, mandos… cualquier cosa), y cuando queramos saber dónde se encuentra tan sólo tenemos que ir al mando y presionar el botón con el color deseado. Entonces, la anilla (que se encuentra junto con lo que queremos buscar) emitirá un sonido a 85 dB (equivalente al sonido emitido por una fábrica normal).

El mando tiene un alcance de unos 19 metros y el precio de este accesorio es de 60 dólares. Se vende aquí.

Vía | MyBestGadgets.
Más información | Brookstone.
En Xataka | Localizador inalámbrico.

Mucho tiempo llevaba yo queriendo probar en primera persona uno de los auriculares del mercado que prometen reducir el ruído exterior para ofrecer una experiencia mucho más plena escuchando música, de manera que no tengamos que aumentar el volumen de sonido del reproductor de audio y así cuidar nuestros oídos y reducir consumo de batería.

Al final llegó la oportunidad y hemos probado los auriculares d-JAYS, suecos pero que podemos comprar en España. Están disponibles en blanco y negro por 80 euros.

El paquete incluye: auriculares, alargador de auriculares de 0.90 metros, cuatro cápsulas de diferentes tamaños, cuatro filtros de repuesto y el manual.

En cuanto a los auriculares en sí, el cable original tiene una longitud de 60 cm, pesan 13 gramos , ofrecen una respuesta en frecuencia de 20 Hz – 20 KHz, una sensibilidad de 115dB SPL 1 kHz e impedancia de 40 Ohm 1 kHz.

Una vez escogida la cápsula que mejor se adaptaba a mi pabellón auditivo, el resto era buscar un par de auriculares con los que comparar los nuevos d-JAYS y un reproductor de calidad. Para lo segundo el escogido fue un Samsung YP-K5 y como auriculares conejillos de indias seleccionamos los que lleva el iPod de serie, un manos libres de Nokia y los propios del K5, que presumen, y con razón, de gran calidad de audio, sobre todo en frecuencias bajas.

Así, con un par de temas variados, pude comprobar que efectivamente el sistema de reducción de sonido exterior JAYS Sound Isolating System funcionaba, gracias en parte a la cápsula adaptada a cada pabellón y que evita que el sonido penetre en el oído. De hecho, sin audio, el aislamiento que ofrecen estos auriculares es superior a cualquier otro que probamos. Eso sí, colocarlos bien cuesta al principio un poco.

En temas de calidad de sonido, la mejora en bajos y agudos es sensiblemente mejor que con los otros equipos.

Aspectos positivos:

• Cápsulas de diferentes tamaños y lavables.
• Alargador de cable.
• Peso y comodidad.

A mejorar:

• Precio alto.

Más información | Jays | Pezvolador.

Qué contento se va a poner un buen amigo mio que el otro día se compró un caro pero excelente sistema de sonido del fabricante Onkyo y que estaba mosca porque no conocía ese nombre. Yo lo tranquilicé diciéndole que era un importante fabricante de sistema de audio de calidad. Pero seguro que cuando vea la marca reflejada en Xataka, se queda más a gusto.

Lo único que le dije que le faltaba a su compra era que incorporara disco duro y una entrada USB. Es justo lo que lleva este modelo Onkyo BR-NX10.

Como hemos dicho disponemos de entrada USB frontal y conexión Ethernet.

Cuesta unos 600 euros.

Vía | Akihabaranews.