La Organización Internacional SATA (SATA IO), que es la responsable del desarrollo de nuevos estándares relativos a esta tecnología de conexión, ha anunciado dos nuevas normas pensadas para aprovechar toda la velocidad de las nuevas unidades SSD.

La primera de estas normas es la especificación SATA Express o SATAe (No confundir con el external SATA o eSATA). Se trata de una norma de software que integra las conexiones PCI Express (PCIe) con los estándares SATA para elevar la velocidadd e conexiones SSD a través de PCI Express.

SATA Express mejora las velocidades de transferencia de este tipo de dispositivos de los 6Gbps actuales a 8 o incluso 16Gbps. Los fabricantes podrán comenzar a incorporarla a sus equipos a finales de este mismo año.

La segunda especificación es, si cabe, más interesante. Se trata de µSSD o MicroSSD. Lo que hace esta norma es eliminar el conector SATA de dispositivos SSD, permitiendo a los fabricantes integrar en la propia placa el sistema de almacenamiento en estado sólido.

MicroSSD está especialmente pensado para dispositivos de muy pequeño tamaño y grosor, como ultrabooks o tablets, y ofrece capacidades entre 8 y 128GB en un tamaño máximo (para la versión de 128GB) de 16 × 20 × 1.85 milímetros.

MicroSSD ya ha sido publicado y, de hecho, ya ha sido adoptado por Sandisk en su disco integrado iSSD.

Vía | Engadget
Más información | SATA IO

Seguramente la inmensa mayoría de nosotros tendremos algún puerto SATA libre. Si nos leéis desde un portátil quizá sea algo más complicado, pero también viable. ¿Por qué os pregunto ésto? Porque podríais tener un ordenador Android dentro de vuestro actual equipo.

PunkThis es el nombre de un ordenador ARM que está integrado dentro de una bahía SATA de 2.5 pulgadas. Es decir, que ocupa lo mismo que un disco duro de ese tamaño e incluye un procesador ARM de 1 GHz. (Texas Instruments OMAP DM3730), 512 MB de memoria RAM, WiFi, un par de USB y un slot mini PCIe como estándar de conexión para el almacenamiento externo, del que no se dice nada.

Tras el salto os dejo con un pequeño vídeo de presentación del curioso aparato.

Con esta carta de presentación parece claro que PunkThis no nace para servir como ordenador principal, si no como equipo secundario para los que deseen experimentar con el sistema operativo de Google o con cualquier otro compatible con la plataforma ARM, como podría ser Linux. Evidentemente no es un ordenador potente si no algo muy básico y orientado más a trastear que a usar con frecuencia.

Una de principales ventajas de PunkThis es que es un ordenador que podrá utilizarse dentro de sobremesas o portátiles, indistintamente, siempre y cuando tengan libre alguna bahía SATA (por ejemplo, eliminando un lector de discos ópticos). Su precio será de unos 200 dólares y suena muy interesante, no como un dispositivo masivo si no para ciertos usuarios muy puntuales a los que les guste tocar las tripas de sus máquinas.

Vía | PCWorld.
Más información | CUPP Computing.

La cantidad y calidad de los dispositivos portátiles que tenemos en el mercado, dede tablets hasta portátiles, netbooks o reproductores multimedia demanda cada vez más capacidad de almacenamiento en el menor espacio. Los discos SSD vienen a llenar este hueco y, afortunadamente, van bajando de precio poco a poco. Los últimos en presentar novedades al respecto son los chicos de Transcend, que lanzan una nueva gama con distintas capacidades en los formatos SSD mSATA y SSD HAlf Slim.

Aprobado en 2009 por la Organización mundial que vela por el estándar Serial-ATA (conocida como SATA-IO), el mSATA o MiniSATA fue creado para homogeneizar las conexiones de almacenamiento en dispositivos ultraportátiles. Tiene las dimensiones aproximadas de una tarjeta de crédito y, en el caso de estos nuevos modelos presentados por Transcend, alcanzan velocidades de transferencia de 3Gbps.

Por su parte, los SATA Half Slim son algo mayores en tamaño, pero cuentan con la ventaja de ser compatibles con los conectores SATA de los discos duros de 2.5 pulgadas, con un peso y un volumen mucho menor. La velocidad de transferencia de estos últimos también es de 3Gbps.

Los SSDs mSATA de Transcend están ya disponibles en capacidades de 32GB y 64GB. Los primeros cuestan 78 euros y los segundos 114 euros. Por su parte, los SSD SATA half-slim están disponibles en las siguientes versiones y precios: MLC 4GB (26 euros), MLC 8GB (28 euros), 16GB (43 euros), 32GB (78 euros) y 64GB (144 euros).

Más información | Transcend

Transcend acaba de presentar una nueva familia de tarjetas de memoria Compactflash denominada Cfast. Como su propio nombre ya sugiere, las Cfast son versiones de las CompactFlash tradicionales pero con una tasa de transferencia superior.

Físicamente idénticas en el exterios, las Cfast sustituyen el habitual interfaz ATA/IDE de las Compactflash tradicionales por un interfaz SATA que alcanza velocidades de transferencia de hasta 108MB/s. Para ello, eso sí, hace falta tener una ranura compatible con SATA a 3Gb/s.

Según Transcend, la velocidad de estas tarjetas es comparable a la de los discos duros SSD y, de hecho, también pueden utilizarse como unidades de arranque de sistema.

Las Transcend Cfast están ya disponibles a unos precios de 38 euros para el modelo de 2GB, 60 euros para el de 4GB, 98 euros el de 8GB y, por último, 183 euros para la tarjeta con mayor capacidad, de 16GB. Los precios son bastante superiores a los de las tarjetas de memoria convencionales, lo que las deja como productos para usuarios con necesidades muy específicas.

Más información | Transcend

Mucho queda aún para que USB 3.0 y SATA 6 Gbps sean estándares ampliamente utilizados, aunque poco a poco parece que van acercándose más a los usuarios. Ambos ya están confirmados y ya sólo queda que los fabricantes empiecen a implementarlos en sus productos.

¿Quién será el primero en desarrollar una placa base con USB 3.0 y SATA 6 Gbps? Todo apunta a que será Asus con la Asus P7P55D-E Premium, que tendrá dos conectores de cada uno de los estándares, los cuales podrán utilizarse sin necesidad de periféricos o accesorios adicionales.

Ya habíamos visto anteriormente algunas placas de la propia Asus que eran compatibles con el estándar SATA 6 Gbps, aunque para utilizarlo era necesaria una pequeña tarjeta a modo de controladora. Con la P7P55D-E Premium ya no existirá ese requisito, y además también habrá que añadir los puertos USB 3.0 que hasta ahora únicamente se había visto en algunos prototipos. Como punto curioso, los cuatro puertos (repito, dos para cada estándar) se diferencian de anteriores versiones con el color: azul para el USB 3.0 y blanco para el SATA 6 Gbps.

Muchos ya habréis adivinado el resto de características. Se trata de una placa hermana de la P7P55D, que ya vimos en su presentación y que luego disfrutamos en el Advanced i5, con lo que tendrá el Intel P55, el socket LGA1156 (es decir, compatible con los últimos i5 e i7) y memorias DDR3, todo aderezado con dos slots para PCI-Express que harán las delicias de los usuarios que quieran utilizar una configuración de doble gráfica.

Otras especificaciones técnicas son el uso de un eSATA, varios FireWire y sonido integrado HD de diez canales. También será compatible con la ASUS U3S6, una tarjeta de expansión interna que añadirá otros dos puertos de cada estándar al equipo.

Buenas características para una placa que quizá sea algo cara al adelantarse ante el lanzamiento de productos con los dos estándares. ¿Será pronto? Yo creo que sí, pero entiendo que alguien tendrá que ser el primero en tirar la primera piedra.

Precio y fecha de lanzamiento aún son desconocidos. La información que inicialmente hemos leído en NordicHardware y que anda circulando por varios blogs especializados, la hemos contrastado con la propia Asus, quien nos la ha confirmado con la información que os hemos planteado en esta entrada.

En Xataka | USB 3.0, a fondo, SATA 6 Gbit/s o SATA 3.0, especificación ya final del estándar.
Más información | Asus.

El Seagate Barracuda XT es el primer disco del fabricante en traer conectividad SATA 6 Gbps, la extraoficialmente denominada SATA3 y que muy posiblemente empecemos a ver cada vez más a menudo.

Es un disco de gama alta, orientado al sector profesional o al doméstico exigente, que cuenta con una capacidad de 2 TB, 7.200 rpm y 64 MB de caché. Lo más llamativo es el uso de SATA 6 Gbps, con una transferencia que equivaldrá a unos 768 MB/s (también teóricos) pero que, según Seagate, está capado a unos 140 MB/s máximo. Con ésto de nada servirá el incremento en la conexión, ya que SATA2 soporta hasta 384 MB/s.

De todas formas, este primer modelo de Seagate Barracuda XT supone el inicio de una familia de discos que empezará a verse cada vez más en el mercado. Ya empiezan a aparecer también las primeras placas en soportar SATA 6 Gbps, y es muy probable que de cara a los primeros meses de 2010 sean multitud los modelos disponibles en el mercado, aunque aún tendrán precios demasiado caros.

En los próximos meses, la diferencia entre discos con SATA2 y SATA 6 Gbps será inapreciable. De hecho, los actuales discos ni siquiera son capaces de utilizar todo el ancho de banda del SATA2, con lo que la nueva versión de la interfaz no es en absoluto necesaria. Para empezar a ver las diferencias tendremos que esperar muchos meses, quizá incluso un par de años.

El precio del Seagate Barracuda XT se sitúa en unos 300 euros para el modelo de 2 TB. Empezará a estar disponible en las tiendas en los próximos días, aunque al ser un producto tan concreto quizá sea difícil de encontrar en la mayoría de distribuidores especializados.

Vía | TechReport.
Más información | Seagate.

Lo presentan como la evolución: primero los discos de 3.5 pulgadas, luego los de 2.5… el salto al SSD, y más adelanta ya los nanoSSD.

Sobre este tipo de discos, los nanoSSD, poco o nada se sabe. Han aparecido en la Computex de la nada, pero planteandose como un producto muy interesante: memorias con altísima capacidad en un tamaño menor incluso que el de una memoria ‘pincho’ USB.

Por ahora parece ser un producto en pruebas, un prototipo que podría ser lanzado en un futuro bastante a largo para servir no sólo como dispositivos de almacenamiento externo, si no también como disco principal del sistema y conectado directamente a la placa base.

Precisamente junto con la placa base, la InnoDisk nanoSSD de 128 GB se ha presentado con un muy curioso test, que podéis ver a continuación: aplicarle una intensiva prueba de vibración y observar cómo la memoria continúa funcionando.

Ésto no puede hacerlo un disco duro tradicional.

Vía | TweakTown

Poco a poco seguimos adelante, y la SATA-IO (la organización encargada de desarrollar los estándares SATA) ha hecho público el estándar final del SATA 3.0, al que prefieren denominar como SATA 6 Gbit/s para, según ellos, no crear confusión.

SATA 6 Gbit/s o 3.0 traerá una velocidad teórica de hasta 6 Gbps, duplicando los actuales 3 Gbps del estándar SATA2. Son datos teóricos que luego en la práctica no serán alcanzados por los dispositivos, al menos inicialmente, pero que aún así mejorará de forma muy notable la actual interfaz. Los actuales dispositivos de almacenamiento aún no están utilizando todo el ancho de banda que el SATA2 les permite, si bien los productos más potentes ya se acercaban a esos 3 Gbps y era necesaria la evolución.

Además del incremento en la velocidad, los conectores SATA 3.0 serán retrocompatibles, permitiendo al usuario conectar un disco duro SATA2 a una placa nueva con SATA3.

El documento completo con toda la información más técnica podéis descargarlo desde la página de la SATA-IO, donde también han colgado algunos otros impresos al respecto.

Aún no hay fecha definitiva de lanzamiento para el SATA 3.0, pero viendo el ritmo de desarrollo que llevan y lo cercano que está el USB 3.0, seguramente ya tengamos la especificación final para finales de este año o principios del 2010, con los primeros productos para el segundo semestre del 2010 o ya de cara al 2011. Por ahora lo que es seguro es que la próxima semana en la Computex harán un conjunto de pruebas públicas del SATA 3 allí en Taipei.

Vía | Electronista.
Más información | SATA-IO.

La principal novedad de cara al usuario es un notable incremento de velocidad, de los 3 Gbps del SATA II a los 6 Gbps que tendrá el SATA III, siempre en valores teóricos. Además, traerá una mejor administrador energética (que tal vez suponga un menor consumo) y mantendrá la compatibilidad con las anteriores generaciones de interfaces SATA.

SATA III estará disponible con toda seguridad tanto para discos SSD como para discos duros tradicionales, ya que es un estándar de conexión y no de funcionamiento de un determinado tipo de disco. Es una buena noticia que mejorará las tasas de transferencia, y si además conlleva una mejora energética puede implicar también un incremento en la duración de la batería de un portátil. Quizá sea lo que le falta a los SSD para que terminen de arrancar en cuanto al rendimiento que se esperaba de ellos y que no han terminado de ofrecernos aún.

SATA III aún no tiene fecha de lanzamiento final y todo lo que hay ahora son borradores del estándar, aunque ya bastante avanzados. La propia SATA-IO ha comunicado que esperan lanzar el estándar definitivo antes de finalizar el año, con demostraciones en el Intel IDF que empieza hoy además de otras a lo largo de los próximos meses.

Siendo sincero, no soy muy optimista con el lanzamiento de la SATA III. Este tipo de cosas suelen venir con mucho retraso, con lo que no me sorprendería empezar el 2009 sin saber aún noticias acerca del nuevo estándar. Y aún así, tras lanzarlo aún tendrán que pasar unos cuantos meses (incluso varios años) para tener los primeros productos en el mercado y con precios asequibles.

Vía | TechConnect Magazine.
Más información | SATA-IO (pdf).

RocketRaid 3120 funciona a través de un puerto PCIe 1.0 (compatible hasta x16) y sirve para conectar dos discos duros SATA II más al ordenador. Bastante interesante para un ámbito profesional y atractivo para los ordenadores domésticos en los que necesitamos mayor almacenamiento o nuevas copias de seguridad, o para aquellos que no tengan soporte para discos SATA y queramos añadírselo.

Este dispositivo soporta discos de más de 2 TB, RAID 0, 1, y JBOD; ofrecen también una API para programar software a medida, seguridad por BIOS, y garantía de funcionamiento bajo cualquier sistema operativo.

Su precio es de 169 dólares, quizá algo caro si sólo lo vamos a utilizar para conectar discos SATA, pero interesante si somos usuarios más avanzados y podemos exprimir al máximo toda la ingente cantidad de posibilidades que nos ofrece, entre ellas las configuraciones RAID.

Vía | TweakTown.