Mucho queda aún para que USB 3.0 y SATA 6 Gbps sean estándares ampliamente utilizados, aunque poco a poco parece que van acercándose más a los usuarios. Ambos ya están confirmados y ya sólo queda que los fabricantes empiecen a implementarlos en sus productos.

¿Quién será el primero en desarrollar una placa base con USB 3.0 y SATA 6 Gbps? Todo apunta a que será Asus con la Asus P7P55D-E Premium, que tendrá dos conectores de cada uno de los estándares, los cuales podrán utilizarse sin necesidad de periféricos o accesorios adicionales.

Ya habíamos visto anteriormente algunas placas de la propia Asus que eran compatibles con el estándar SATA 6 Gbps, aunque para utilizarlo era necesaria una pequeña tarjeta a modo de controladora. Con la P7P55D-E Premium ya no existirá ese requisito, y además también habrá que añadir los puertos USB 3.0 que hasta ahora únicamente se había visto en algunos prototipos. Como punto curioso, los cuatro puertos (repito, dos para cada estándar) se diferencian de anteriores versiones con el color: azul para el USB 3.0 y blanco para el SATA 6 Gbps.

Muchos ya habréis adivinado el resto de características. Se trata de una placa hermana de la P7P55D, que ya vimos en su presentación y que luego disfrutamos en el Advanced i5, con lo que tendrá el Intel P55, el socket LGA1156 (es decir, compatible con los últimos i5 e i7) y memorias DDR3, todo aderezado con dos slots para PCI-Express que harán las delicias de los usuarios que quieran utilizar una configuración de doble gráfica.

Otras especificaciones técnicas son el uso de un eSATA, varios FireWire y sonido integrado HD de diez canales. También será compatible con la ASUS U3S6, una tarjeta de expansión interna que añadirá otros dos puertos de cada estándar al equipo.

Buenas características para una placa que quizá sea algo cara al adelantarse ante el lanzamiento de productos con los dos estándares. ¿Será pronto? Yo creo que sí, pero entiendo que alguien tendrá que ser el primero en tirar la primera piedra.

Precio y fecha de lanzamiento aún son desconocidos. La información que inicialmente hemos leído en NordicHardware y que anda circulando por varios blogs especializados, la hemos contrastado con la propia Asus, quien nos la ha confirmado con la información que os hemos planteado en esta entrada.

En Xataka | USB 3.0, a fondo, SATA 6 Gbit/s o SATA 3.0, especificación ya final del estándar.
Más información | Asus.

El Seagate Barracuda XT es el primer disco del fabricante en traer conectividad SATA 6 Gbps, la extraoficialmente denominada SATA3 y que muy posiblemente empecemos a ver cada vez más a menudo.

Es un disco de gama alta, orientado al sector profesional o al doméstico exigente, que cuenta con una capacidad de 2 TB, 7.200 rpm y 64 MB de caché. Lo más llamativo es el uso de SATA 6 Gbps, con una transferencia que equivaldrá a unos 768 MB/s (también teóricos) pero que, según Seagate, está capado a unos 140 MB/s máximo. Con ésto de nada servirá el incremento en la conexión, ya que SATA2 soporta hasta 384 MB/s.

De todas formas, este primer modelo de Seagate Barracuda XT supone el inicio de una familia de discos que empezará a verse cada vez más en el mercado. Ya empiezan a aparecer también las primeras placas en soportar SATA 6 Gbps, y es muy probable que de cara a los primeros meses de 2010 sean multitud los modelos disponibles en el mercado, aunque aún tendrán precios demasiado caros.

En los próximos meses, la diferencia entre discos con SATA2 y SATA 6 Gbps será inapreciable. De hecho, los actuales discos ni siquiera son capaces de utilizar todo el ancho de banda del SATA2, con lo que la nueva versión de la interfaz no es en absoluto necesaria. Para empezar a ver las diferencias tendremos que esperar muchos meses, quizá incluso un par de años.

El precio del Seagate Barracuda XT se sitúa en unos 300 euros para el modelo de 2 TB. Empezará a estar disponible en las tiendas en los próximos días, aunque al ser un producto tan concreto quizá sea difícil de encontrar en la mayoría de distribuidores especializados.

Vía | TechReport.
Más información | Seagate.

Lo presentan como la evolución: primero los discos de 3.5 pulgadas, luego los de 2.5… el salto al SSD, y más adelanta ya los nanoSSD.

Sobre este tipo de discos, los nanoSSD, poco o nada se sabe. Han aparecido en la Computex de la nada, pero planteandose como un producto muy interesante: memorias con altísima capacidad en un tamaño menor incluso que el de una memoria ‘pincho’ USB.

Por ahora parece ser un producto en pruebas, un prototipo que podría ser lanzado en un futuro bastante a largo para servir no sólo como dispositivos de almacenamiento externo, si no también como disco principal del sistema y conectado directamente a la placa base.

Precisamente junto con la placa base, la InnoDisk nanoSSD de 128 GB se ha presentado con un muy curioso test, que podéis ver a continuación: aplicarle una intensiva prueba de vibración y observar cómo la memoria continúa funcionando.

Ésto no puede hacerlo un disco duro tradicional.

Vía | TweakTown

Poco a poco seguimos adelante, y la SATA-IO (la organización encargada de desarrollar los estándares SATA) ha hecho público el estándar final del SATA 3.0, al que prefieren denominar como SATA 6 Gbit/s para, según ellos, no crear confusión.

SATA 6 Gbit/s o 3.0 traerá una velocidad teórica de hasta 6 Gbps, duplicando los actuales 3 Gbps del estándar SATA2. Son datos teóricos que luego en la práctica no serán alcanzados por los dispositivos, al menos inicialmente, pero que aún así mejorará de forma muy notable la actual interfaz. Los actuales dispositivos de almacenamiento aún no están utilizando todo el ancho de banda que el SATA2 les permite, si bien los productos más potentes ya se acercaban a esos 3 Gbps y era necesaria la evolución.

Además del incremento en la velocidad, los conectores SATA 3.0 serán retrocompatibles, permitiendo al usuario conectar un disco duro SATA2 a una placa nueva con SATA3.

El documento completo con toda la información más técnica podéis descargarlo desde la página de la SATA-IO, donde también han colgado algunos otros impresos al respecto.

Aún no hay fecha definitiva de lanzamiento para el SATA 3.0, pero viendo el ritmo de desarrollo que llevan y lo cercano que está el USB 3.0, seguramente ya tengamos la especificación final para finales de este año o principios del 2010, con los primeros productos para el segundo semestre del 2010 o ya de cara al 2011. Por ahora lo que es seguro es que la próxima semana en la Computex harán un conjunto de pruebas públicas del SATA 3 allí en Taipei.

Vía | Electronista.
Más información | SATA-IO.

La organización SATA-IO, encargada de mantener los estándares de la interfaz de conexión Serial ATA, ha liberado recientemente parte de los detalles del nuevo SATA III, el que será en un futuro no muy lejano el más utilizado en discos duros y que vendrá para sustituir a los actuales discos SATA II.

La principal novedad de cara al usuario es un notable incremento de velocidad, de los 3 Gbps del SATA II a los 6 Gbps que tendrá el SATA III, siempre en valores teóricos. Además, traerá una mejor administrador energética (que tal vez suponga un menor consumo) y mantendrá la compatibilidad con las anteriores generaciones de interfaces SATA.

SATA III estará disponible con toda seguridad tanto para discos SSD como para discos duros tradicionales, ya que es un estándar de conexión y no de funcionamiento de un determinado tipo de disco. Es una buena noticia que mejorará las tasas de transferencia, y si además conlleva una mejora energética puede implicar también un incremento en la duración de la batería de un portátil. Quizá sea lo que le falta a los SSD para que terminen de arrancar en cuanto al rendimiento que se esperaba de ellos y que no han terminado de ofrecernos aún.

SATA III aún no tiene fecha de lanzamiento final y todo lo que hay ahora son borradores del estándar, aunque ya bastante avanzados. La propia SATA-IO ha comunicado que esperan lanzar el estándar definitivo antes de finalizar el año, con demostraciones en el Intel IDF que empieza hoy además de otras a lo largo de los próximos meses.

Siendo sincero, no soy muy optimista con el lanzamiento de la SATA III. Este tipo de cosas suelen venir con mucho retraso, con lo que no me sorprendería empezar el 2009 sin saber aún noticias acerca del nuevo estándar. Y aún así, tras lanzarlo aún tendrán que pasar unos cuantos meses (incluso varios años) para tener los primeros productos en el mercado y con precios asequibles.

Vía | TechConnect Magazine.
Más información | SATA-IO (pdf).

RocketRaid 3120 funciona a través de un puerto PCIe 1.0 (compatible hasta x16) y sirve para conectar dos discos duros SATA II más al ordenador. Bastante interesante para un ámbito profesional y atractivo para los ordenadores domésticos en los que necesitamos mayor almacenamiento o nuevas copias de seguridad, o para aquellos que no tengan soporte para discos SATA y queramos añadírselo.

Este dispositivo soporta discos de más de 2 TB, RAID 0, 1, y JBOD; ofrecen también una API para programar software a medida, seguridad por BIOS, y garantía de funcionamiento bajo cualquier sistema operativo.

Su precio es de 169 dólares, quizá algo caro si sólo lo vamos a utilizar para conectar discos SATA, pero interesante si somos usuarios más avanzados y podemos exprimir al máximo toda la ingente cantidad de posibilidades que nos ofrece, entre ellas las configuraciones RAID.

Vía | TweakTown.

Muy interesante me ha parecido el Drobo, que podríamos definir como un almacén para discos duros que permite conectar y desconectar en caliente hasta cuatro discos duros SATA.

Y lo mejor de todo es que toda la información sobre capacidad total, de cada disco y demás, es actualizada al instante en el propio sistema operativo, mediante un software creado por Drobo y compatible con Windows y MacOS (en MacOS parece que lo muestra como si fuese un único disco). Se muestra la capacidad del conjunto y la de cada disco, así como otros parámetros. El acceso a la información contenida en las unidades se realiza mediante los métodos tradicionales (Explorador de Windows, Finder…).

En el propio cacharro, los pequeños puntitos azules en la parte inferior indican la capacidad libre/usada (todos los puntos iluminados, sin espacio libre; vacíos, todo el espacio libre), una luz verde pequeña que indica el estado (encendido/apagado), y las demás luces situadas en el lateral derecho indican el estado de las unidades:

• Verde: todo correcto, sin problemas.
• Amarillo: poco espacio, sería recomendable añadir un disco.
• Rojo: sin espacio libre, añadir disco sí o sí.
• Rojo parpadeante: fallo, reemplazar el disco.

Por ahora es compatible con discos SATA I o II, de 3.5 pulgadas (los normales, los discos de portátiles son de 2.5 pulgadas) y de cualquier capacidad. El precio es de 699 dólares (sin discos duros) en esta web.

Y más información, oficial, en este vídeo.

ACTUALIZACIÓN: se me olvidó comentar que se conecta por USB 2.0, con lo que quizá la transferencia de archivos sea algo lenta.

Vía | TUAW.
Más información | Drobo.

Apenas unas semanas ha tardado Sandisk en poner a disposición de los fabricantes de ordenadores los nuevos discos duros con tecnología SSD (discos de estado sólido) en formato 2.5 pulgadas y con capacidad de 32 GB. Es exactamente la misma capacidad que los ya presentados SSD pero de 1.8 pulgadas. La interfaz además es ahora SATA.

Este disco duro, en formato que usa la mayoría de ordenadores portátiles del mercado, tiene un precio de 350 dólares para grandes fabricantes, y nos ofrece una serie de ventajas:

• Fiabilidad, con una tasa de 2 millones de horas entre fallos (MTBF) , aproximadamente seis veces más que los discos duros de los portátiles. Recordemos que no tienen partes móviles.

• Rendimiento: ofrece una tasa sostenida de lectura de 67 MB por segundo y una tasa de lectura aleatoria de 7.000 entradas / salidas por segundo (IOPS) para una transferencia de 512 bytes . Promete el fabricante por ejemplo un tiempo de arranque de Windows Vista de solo 30 segundos.

• Eficiencia energética, con una reducción estimada del consumo del 50%, lo cual viene muy bien en portátiles.

• Menos calurosos y más silenciosos, otra ventaja para su uso en equipos portátiles.

Más información | Sandisk.