Aunque los Poken nos parecieron un dispositivo gracioso cuando los estuvimos probando, lo cierto es que se dirigen a un público adolescente e hiperconectado. Los Poken Pulse, en cambio, son una evolución de estos y quieren enfocarse más al mundo de la empresa y a un público mayor.

Para ello, se ha aumentado la capacidad de memoria de estos, que era de solo 64 contactos. Y ya que se ponen a aumentarla, ¿por qué no aprovechar y añadirle funciones? La más lógica, que es la que se ha incorporado, es la de funcionar como un disco externo por USB, con una capacidad, algo escasa hoy en día, de 2 GB.

Además de eso, el Poken Pulse puede pedirse con el logotipo de la empresa, por lo que sería un regalo ideal para las promociones navideñas. Su batería ofrece una autonomía de entre 8 y 12 meses y son compatibles con el resto de modelos de Poken para intercambiar nuestros datos. Su precio es de 30 euros.

Vía | Poken blog.
Más información | Poken Pulse.

Solo hay que echar la vista atrás para comprobar como muchas afirmaciones son risibles desde el primer instante. Cuando se presentaron los pasaportes con RFID en Estados Unidos se dijo que el gobierno Estadounidense ha informado que está intentando todo lo posible para evitar ataques piratas y fraudes, algo que no han conseguido.

Ya existían una serie de ataques teóricos sobre estos pasaportes, pero desde luego una demostración práctica siempre impacta mucho más que una teoría que no todo el mundo es capaz de comprender. Así que el vídeo que muestra como se ha conseguido debería dejar clara la falta de seguridad de esta tecnología, al menos tal como se ha implementado.

El problema ya no es que sea posible clonar las tarjetas RFID, sino que se puede hacer por muy poco dinero y a bastante distancia. Lo que ha demostrado Chris Paget es que con 250 dólares ha podido montar un sistema con el que puede leer el identificador RFID de los pasaportes a una distancia de 10 metros. De todos modos, es posible, con hardware más potente, leer estas etiquetas desde mucha más distancia, incluso a más de 1.5 kilómetros.

En el caso de los pasaportes en Estados Unidos (y en muchos otros sistemas que usan RFID) no se almacenan datos personales en el propio chip, sino que este solo incluye un número de identificación que, al ser leído por el ordenador, permite obtener el resto de información de una base de datos.

Por tanto, leer ese número no permite obtener información personal, pero si clonar el pasaporte. Se me ocurren varias formas de hacer “malezas” con eso, pero tampoco hay que ir muy lejos, puesto que ya hemos visto ejemplos de como esta tecnología ha sido subvertida en otras ocasiones.

Ya hace tiempo vimos un caso mucho más grave, en el que se consiguió leer tarjetas de crédito a distancia, obteniendo tanto el número de estas como la fecha de caducidad o el nombre del propietario. Y estos datos son utilizables inmediatamente por un posible atacante, con un pérdida no ya de privacidad, sino de dinero.

Otro ejemplo famoso en el que está involucrado el RFID son las tarjetas de transporte utilizadas en muchas ciudades. Un equipo de una universidad holandesa demostró como era posible clonar las Oyster Card, la tarjeta que se utiliza en el transporte público de Londres.

Las autoridades minimizaron este problema indicando que son capaces de detectar tarjetas clonadas y que, por tanto, solo serviría para viajar durante un día. Pero teniendo en cuenta que son sencillas de reprogramar, yo sigo viendo fallos de seguridad bastante grandes en el sistema.

A los problemas de que nos clonen la tarjeta se le suman los de privacidad, pues en el caso del metro de Londres podemos ver los últimos viajes hechos acercando la tarjeta a las máquinas de venta de billetes, algo muy sencillo si disponemos de una tarjeta clonada.

En la gran mayoría de los casos, el problema no está tanto en la tecnología RFID sino en la implementación criptográfica que se hace de ella. Los investigadores aseguran que la implementación hecha en sistemas como Mifare Classic, utilizando mucho para accesos a edificios y locales, es de juguete y que cualquiera puede romperla sin problemas.

Haciendo un paralelismo con las redes Wi-Fi, es evidente que las tecnologías inalámbricas tienen mayores potenciales vulnerabilidades, al no requerir acceso físico al medio (ya sea el cable de red o la tarjeta), por ello es necesario una mayor seguridad lógica.

En Wi-Fi, tras descubrirse que WEP era vulnerable se ha pasado a usar, en la mayoría de las ocasiones, WPA y otros sistemas más seguros. Algo similar es necesario hacer con las tecnologías RFID, que reportan ventajas evidentes, como una mayor facilidad y rapidez de uso, pero que es necesario que también aportan una buena seguridad. Sobre todo si está en juego nuestra privacidad y nuestro dinero.

Más información | Wired.
Más información | The Register.

Mientras en Japón y otros países el uso de las tarjetas inteligentes en el transporte público es algo bastante común, por aquí todavía vamos bastante más retrasados en este aspecto. En Vizcaya se pondrán al día en un par de años, con la implantación de la Barik.

Esta tarjeta, fabricada en un plástico fino, incorpora un chip y tecnología RFID, de forma que no es necesario contacto directo entre el lector y ella, simplemente acercarlos. Esto permite una mayor velocidad de procesamiento, que se reduce de los 3 segundos de los billetes convencionales a los 0.3 que se tarda con esta, además de no necesitar sacarla de la cartera o del bolso.

Con la tarjeta Barik no será necesario llevar el carnet de viajero y puede ser recargada fácilmente, guardando en ella los diversos servicios adquiridos: bonos mensuales, descuentos,... La pega de este sistema es la necesidad de cambiar todos los sistemas de venta de billetes actuales, así como los de validación, lo que representa una inversión importante tanto de tiempo como de dinero.

Se espera que para finales de 2010 se empiecen a utilizar estas nuevas tarjetas que, en un principio, se compaginarán con las actuales, durante al menos seis meses.

Un cambio mucho más interesante que las pruebas con NFC que se están haciendo en Barcelona, que permiten la compra de billetes con el móvil, algo muy poco práctico pues prácticamente no existen modelos que dispongan de esta tecnología incorporada, por lo que su uso ha sido mínimo.

Vía | ElCorreoDigital (gracias a farve por el aviso).

Tikitag se presentan como unas pegatinas con etiquetas RFID en las que se puede almacenar determinada información o algunas funcionalidades muy concretas.

Actualmente existe la posibilidad de que cada pegatina RFID puede incluir un enlace a una determinada web, a un archivo de fotos o a un determinado perfil en una página web, por ejemplo. Lo que desde Tikitag dicen que es lo más complejo es un cubo, formado por seis caras y cada una de ellas con una RFID, de forma que cada etiqueta tiene asignada una función en iTunes: reproducir, parar, pausa, siguiente… hasta seis en total, y seguramente con más etiquetas puedan ampliarse las posibilidades.

Aunque es algo totalmente innovador, tiene al menos una pega bastante importante. Las etiquetas no se ejecutan espontáneamente, sino que es necesario conectar un lector USB al ordenador, y apoyar la etiqueta RFID sobre él. De esta forma, el lector reconoce la función de la etiqueta y la ejecuta.

Si por ejemplo le damos a una persona una de las etiquetas que tenga el enlace de nuestra web personal, dicha persona no va a poder utilizar la Tikitag a no ser que ya disponga de uno de los lectores. Según los creadores de Tikitag, ya hay varios teléfonos móviles con lectores RFID integrados, aunque he de decir que yo aún estoy por ver el primero.

El servicio de Tikitag empezará a estar disponible a partir del 1 de octubre, por 50 dólares el pack de 10 RFIDs y lector, y luego a mayores en packs de 25 RFIDs por precio aún desconocido.

En Xataka | RFID.
Vía | SlashGear.

En Francia están empezando a probar ya un nuevo sistema de bonos para transportes públicos, más concretamente en los trenes de SNCF, lo que sería la Renfe francesa. Se trata de un dispositivo que utiliza la tecnología RFID junto con USB.

Se denomina Weneo ID Smart, y funciona de la siguiente forma: mediante la conexión USB se puede conectar con nuestro ordenador en casa, donde podremos cargar el dispositivo con dinero en forma de billetes. Más tarde, el Weneo ID Smart se valida en el propio tren mediante la etiqueta RFID. El sistema parece ser realmente cómodo, aunque trae consigo algunas dudas sobre privacidad y seguridad relativas al dispositivo y a su forma de uso.

A su vez, la memoria interna de 4 GB contendría todo tipo de datos personales y claves de seguridad del usuario, aunque parece ser que la memoria USB y la etiqueta RFID estarán separadas y únicamente compartirán la clave de identificación del usuario. De esta forma, con un lector de RFID sólo podría conseguirse dicha clave, y no información personal (que sí podría conseguirse conectando el dispositivo por USB a un ordenador, aunque estaría cifrada).

El sistema entrará en pruebas a lo largo del otoño con 1.000 dispositivos de prueba, y supone un interesante avance respecto de los actuales monederos utilizados en muchos transportes. Supone una mayor comodidad para el usuario, pero también una menor seguridad, transparencia y anonimato.

Vía | Oh!Gizmo.
Más información | RFIDJournal.

Al hilo del especial sobre seguridad en portátiles que estamos realizando estos días, nos hemos encontrado con un disco duro externo que también propugna la seguridad de nuestros datos.

Es el Aluratek Tornado Plus, que usa la tecnología RFID para asegurar nuestros datos. El disco viene con un par de llaves RFID, de forma que cuando pasemos una de ellas por delante de la carcasa, el disco será accesible, y si la volvemos a pasar el disco pasa a estar protegido.

Lo que no indican sus especificaciones es si el contenido realmente se guarda cifrado con una clave o simplemente se trata de una protección ofrecida por la carcasa. En este último caso un atacante lo tendría tan fácil como sacar el disco de dentro y utilizarlo con otra, así que esperemos que no sea ese su funcionamiento.

El Aluratek Tornado Plus está disponible con tamaños de hasta 1 TB en su versión de 3.5 pulgadas y de hasta 320 GB en su versión de 2.5 pulgadas. Utiliza una conexión USB 2.0 y no requiere software adicional en nuestro ordenador, siendo así compatible con cualquier sistema operativo.

Vía | Crunchgear.
Más información | Aluratek.

Los chips RFID implantados en la actualidad son simples etiquetas cuyo uso viene determinado por un lector o detector, y ahora Samsung viene a revolucionar los chips RFID para convertirlos en lectores. Me explico.

Samsung ha desarrollado una nueva etiqueta RFID que permite leer otras etiquetas RFID, lo cual se caracteriza en un ámbito mucho más amplio que el actual. Por ejemplo, la utilización de estas nuevas RFID vendría de perlas en museos, recorridos turísticos o inventarios, de forma que al pasar nuestra nueva etiqueta RFID se pueda leer información variada de la etiqueta que incluyen los objetos sobre los que queremos saber más. Información turística, histórica, económica.

Un ejemplo bastante claro. Si este sistema consigue ampliarse, sería estupendo que cada tienda colocase una de estas etiquetas RFID a la puerta del local, con lo que antes de entrar podríamos saber qué nos ofrece el establecimiento. Y esto es un simple ejemplo.

El tamaño de este nuevo chip es de 6.5x6.5 milímetros, lo que hace que pueda instalarse en prácticamente cualquier tipo de gadget o aparato de bolsillo. Samsung tiene la idea de, inicialmente, implantarlo en lectores de tipo tarjeta para, posteriormente, incluirlo en teléfonos móviles, PDAs y similares. Sobre fechas, aun no se sabe nada.

Vía | Coolest Gadgets.
Más información | BusinessWire.

Aunque RFID es una tecnología que puede ser muy útil en algunos casos, la privacidad de sus usuarios es algo que resulta bastante preocupante. El hecho de que se puedan leer los tags RFID, incluso desde mucha distancia, sin conocimiento del usuario puede llevar a malos usos de estos.

El RFID Guardian es un proyecto cuyo objetivo es poder gestionar todos nuestros dispositivos RFID de una forma segura. Puede detectar todos los chips RFID que llevemos encima y clonarlos, dejandolos inactivos posteriormente, de forma que podremos gestionar cuando y como se pueden leer esos datos.

La gestión se puede hacer desde una pantalla LCD en el propio dispositivo o desde un teléfono móvil con Symbian, conectándose a través de Bluetooth.

De momento es un prototipo, aunque de código abierto, por lo que podremos descargar desde la página todos los esquemas y el código fuente para crearnos uno nosotros mismos. En un futuro tienen previsto comercializarlo ya montado.

Vía | BoingBoing.
Enlace | RFID Guardian.

Visa Micro Tag es un trabajo de Visa, una de las marcas de tarjetas de crédito con más éxito en el mundo, con la que la compañía quiere crear un nuevo método de pago basado en etiquetas RFID.

Y así de simple: acercar el dispositivo, de reducidas dimensiones y en forma de llavero a un terminal lector, que aceptará la transacción si no hay ningún problema y todo solucionado. Existirán dos llaveros diferentes, uno para actuar como tarjeta de débido, y otro como crédito, y ambos deberían funcionar también como si fueran tarjetas normales.

Por ahora parece ser que el sistema estará en pruebas y ya se han repartido 1.000 unidades en un evento que se celebró en San Francisco, con motivo de la presentación del sistema. Tardará en llegar a nuestro país, si es que ese momento lo vemos algún día.

Vía | Engadget.
Más información | PRWeb.

Sí, así como suena. Un conjunto de investigadores alemanes han desarrollado un dispositivo que podrá identificar la localización en la cual ha sido fabricado, así como otros datos de interés.

Por ahora el invento, con el raro nombre de Transpondedor, parece ser que será aplicado a los quesos de Cabrales, aunque seguramente pueda ser adaptado a otros alimentos similares. Se basa en crear un número único y exclusivo para cada queso a través de dispositivo, que se mantiene durante todo el proceso de fabricación del alimento. Posteriormente se puede introducir el número en Internet y nos indicará tanto el lugar de fabricación como la ruta que ha utilizado para llegar hasta su punto de compra.

¿Qué tal veis este invento?. La tecnología, en ayuda de todos. ¡Incluso del queso!.

ACTUALIZACIÓN: pensaba yo que era una tecnología nueva, moderna y totalmente novedosa, pero resulta que son etiquetas RFID. Esperemos que al menos la idea llegue a su fin y veamos el invento comercializado.

Vía | ElPaís.