El Packard Bell EasyNote LX86 es el tope de gama de la familia de portátiles que la compañía ha presentado en la pasada IFA 2010. Dotado de una generosa pantalla LCD-LED de 17.3 pulgadas en formato 16:9 y sonido Dolby, el equipo está concebido, sobre todo, para ver cine.

Aunque un poco más estilizado que anteriores generaciones, el Packard Bell LX86 es un portátil muy grande y con el peso suficiente (3.3 kilos) como para que no resulte muy socorrido llevarlo de un lado a otro. En lugar de ello parece reservado a ese grupo de equipos que pasan más tiempo siendo sobremesa que portátil.

Las tripas del Packard Bell LX86 cuentan con procesador de cuatro núcleos de la familia Intel Core i cuyas especificaciones varían de país a país. A España llegará con Intel Core i7. La memoria RAM es de 4GB DDR3 con posibilidad de ampliarse hasta 16GB.

Cierra el repaso técnico una gráfica ATI Mobility Radeon HD 5850 con 2GB de memoria, y disco duro de 640GB a 5400 revoluciones. Todo esto arroja una potencia considerable (para ser portátil) con la que ver cómodamente vídeo en alta definición o probar juegos de última hornada. Pese a todo, la pantalla no es FullHD, y se queda en 1366×768 píxeles.

El apartado de conexiones incluye Bluetooth y abarca hasta WiFi N. Los puertos físicos son los proverbiales en este tipo de equipos, con HDMI y lector de tarjetas 5 en 1. El lector óptico estándar es un Combo DVD, así que los que quieran Blu-Ray deberán pagar un extra.

EasyNote LX86, con acceso a las redes sociales

Aparte de su vocación cinematográfica, el LX86 incluye una aplicación llamada Packard Bell Social Networks, que no es otra cosa que un agregador de redes sociales independiente del navegador y al que se puede acceder desde un botón dedicado. No se especifica si esta aplicación permitirá agregar otras redes sociales o sólo se puede acceder a las tres que menciona (Facebook, FlickR y Youtube).

El equipo también cuenta con un puñado de botones dedicados a funciones multimedia. Por lo demás, podemos encontrar los extras habituales, como cámara de 1.3 megapíxeles. La batería puede ser de 6 o 9 celdas, aunque no se especifica el rendimiento de ninguna de las dos.

El Packard Bell LX86 es, en definitiva, un portátil cinematográfico más, con un diseño en plateado algo más estiloso que la media, pero sin prestaciones revolucionarias. Saldrá a la venta este mismo mes de septiembre a un precio de 899 euros.

Más información | Packard Bell

El portátil cumple 40 años. Vale, todo depende de donde empecemos a contar, pero la idea inicial nació en 1968 de la mano de Alan Kay, que trabajaba en Xerox PARC, y que le dio el nombre de Dynabook.

Ciertamente, este nunca llegó a construirse, pero puso las bases para lo que unos cuantos años después nacería como ordenador portátil, a pesar de alejarse de la propuesta inicial. Y es que lo que quería Alan Kay era una especie de TabletPC ultraportátil, con un peso inferior al kilo y enfocado a la educación.

Es curioso que hayan tenido que pasar tantos años para conseguir, ya no todo lo que buscaba, pero sí al menos portátiles de peso reducido y fácilmente transportables. Probablemente, lo que más se acerque al concepto del Dynabook sea el OLPC, un proyecto en el que el propio Alan está involucrado.

No fue hasta 1981 cuando se puso a la venta el primer ordenador portátil, el Osborne 1. En realidad era más portable que portátil, ya que no disponía de batería interna, obligando a tener cerca un enchufe para usarlo. Su pantalla tenía un tamaño de 5 pulgadas y el conjunto pesaba 10.7 kilos.

Su procesador era un Z80 a 4 MHz, disponía de 65 kilobytes de memoria y, como espacio de almacenamiento, utilizaba disketes de 5.25 pulgadas, El precio era de 1800 dólares. Como vemos, los tiempos han cambiado bastante en estos 27 años.

Pero el diseño con pantalla abatible lo estrenó el GRiD Compass 1101 en 1982. Este ordenador, con un precio de 8150 dólares, disponía de un procesador Intel 8086 a 8 MHz, 256 KB de RAM y una pantalla con resolución de 320 × 200 píxeles.

Sus ventas se limitaron, prácticamente, al ejercito y a la NASA, debido a su elevado precio y al hecho de que usaba un sistema operativo propio junto a una serie de aplicaciones especializadas. Lo podemos ver como el abuelo de los portátiles de hoy en día.

Desde entonces los portátiles han evolucionado a pasos agigantados, ofreciéndonos, en muchos casos, la posibilidad de reemplazar a los ordenadores de sobremesa, mientras en otros, como los ultraportátiles, han traído facilidad de manejo y transporte.

¿Qué nos deparará el futuro? Esperemos que el inmediato sea una mayor autonomía de los portátiles, un menor peso manteniendo tamaño y mayor resistencia. Más allá de esto será difícil predecir que es lo que nos espera.

Más información | Dynabook en Wikipedia.
Más información | Oldcomputers.

Ya estamos con esta tercera y última entrada de este análisis del Dell XPS M1730, tras pasar por un análisis de la carcasa y el comportamiento general, algunos benchmarks genéricos, y ya para terminar, hoy toca echar un vistazo al rendimiento en videojuegos.

Hemos analizado el rendimiento intentando que el valor de imágenes por segundo sea máximo, pero no olvidando que la calidad de la imagen debe ser sobresaliente y que nos debe garantizar una buena experiencia en el juego. Para ello, hemos probado tres videojuegos: World of Warcraft, Call of Duty 4, y Crysis, los cuales pueden representar tres juegos modernos que requieren poca, media, y alta capacidad de proceso, respectivamente.

World of Warcraft

El WoW lleva ya unos cuantos años en el mercado. Sus gráficos se caracterizan por tener formas bruscas, como las cabezas no redondas, por ejemplo.

La configuración que hemos elegido para este juego es una configuración media, ya que existen momentos en los que se amontona un montón de gente (podríamos estar hablando de unas 50 figuras diferentes) y necesitamos fluidez para no caer derrotados.

(La misma imagen la podéis encontrar a máxima calidad en la galería del final de la entrada)

Cuando estamos jugando individualmente el juego llega a alcanzar los 60 fps sin problemas, muchas veces incluso más. En los grandes agrupamientos es donde ya se nota que, aunque el ordenador puede moverlo todo con cierta fluidez, la cantidad de distintos elementos en la pantalla es muy grande y los fps bajan hasta los 20 de mínimo, aunque se sigue manteniendo una buena media de unas 30 imágenes por segundo.

Con esta configuración, el juego se mueve bastante fluido excepto en los momentos en los que hay grandes agrupamientos (raids y en Alterac Valley). Cuando se juega individualmente (o en pequeños grupos) se puede aumentar algo la configuración del vídeo, mejorando así levemente la calidad aunque descendiendo los niveles de fps, que a pesar de ello se mantienen muy buenos.

A pesar de eso, el WoW es uno de los juegos en los que apenas se nota la mejora en la configuración. Exceptuando algunos detalles muy puntuales, no notaremos que estamos jugando con un alto o bajo nivel de texturas.

Call of Duty 4

El Call of Duty es un juego de tiros en primera persona. Para ello, he utilizado una configuración media y le juego se mueve realmente, con puntos bajos de 20-25 fps en exteriores que permiten moverse sin problemas. La media del juego se situa en unos 30-35 fps, aunque cuando el juego se sitúa en interiores (casas, naves pequeñas), el juego alcanza facilmente los 65-70 fps, que bajan a unos 40-45 cuando comienza la acción.

La configuración que hemos propuesto es una configuración media, y el ordenador estaría dispuesto a funcionar con mayor potencia, pero entonces en entornos exteriores el juego iría algo lento. La calidad de las texturas, tal y como se puede ver en la siguiente imagen, es excelente:

(La misma imagen la podéis encontrar a máxima calidad en la galería del final de la entrada)

Crysis

El Crysis es, a día de hoy, el juego de mayor calidad gráfica que existe, y la verdad es que se nota. La configuración recomendada por Crysis es la configuración media, con la cual se consiguen unos 10 fps aproximadamente que incluso son más bajos cuando nos encontramos ante una situación de acción con un par de enemigos y nosotros mismos. Entonces, el juego se vuelve totalmente injugable con 2-3 fps.

(La misma imagen la podéis encontrar a máxima calidad en la galería del final de la entrada)

Si bajamos algo la calidad, y mantenemos toda la configuración gráfica a nivel bajo, la cosa mejora y podemos subir a unos 12 fps de media, que siguen bajando en los momentos de acción. El juego sigue manteniéndose injugable por momentos.

Lo único que nos queda para poder disfrutar algo del juego es bajar la resolución, ya que a 1920x1200 píxeles, la nativa del monitor, y con DirectX 10, es imposible.

Otra opción es ejecutar el juego con DirectX 9, donde se nota que la velocidad mejora sustancialmente, aproximadamente unos 15 fps respecto al juego en modo DirectX 10. La diferencia visual es bastante pequeña, y la mejora en los fps sí se nota. Configurando el juego a la resolución nativa (1920x1200), con calidad baja y sobre DirectX9, las imágenes se mantienen en unas 15-20, descendiendo a niveles de 10 en determinados momentos de mucha acción, lo cual hay que determinar que es bastante pobre.

Overclockeo

En la primera entrada, cuando comenté los tiempos que el microprocesador tardaba en arrancar, di dos datos: con el micro funcionando a su frecuencia natural, y cuando funcionaba overclockeado a 3.2 GHz.

Resulta que este ordenador trabaja con una BIOS especial de Dell que permite modificar un montón de parámetros de forma muy sencilla, entre ellos el reloj de la CPU que se puede cambiar entre 2.8, 3.0, 3.2 y 3.4 GHz simplemente cambiando moviendo una barra que se encuentra dentro de la propia BIOS. Se guardan los cambios, se reinicia el ordenador y entonces se nota que el sistema de refrigeración se pone a funcionar a toda máquina, lógicamente para evitar el sobrecalentamiento del sistema.

Sin embargo, las pruebas que están basadas en los videojuegos han sido tomadas con la CPU funcionando a 2.8 GHz, debido a que es la frecuencia natural del microprocesador, y si forzamos al micro a funcionar a una frecuencia mayor, es posible que en un medio plazo podramos ocasionar graves problemas.

Conclusiones

Tenemos ante nosotros a uno de los portátiles más potentes del momento, en el que nos gastamos unos 4000 euros que luego dan como resultado una buena potencia (aunque incapaz de mover Crysis a resolución nativa), un gran tamaño, y un diseño colorido y joven.

Sin embargo, estamos hablando de graves problemas en el sistema operativo, que no se muestra lo fluido que debería ir un sistema con una configuración como la de este Dell XPS M1730.

El ordenador se comporta bien en general exceptuando esos aspectos en los que el sistema dice ‘no’. Los juegos funcionan bien, pero la mayoría de los últimos lanzamientos no podrán jugarse a máximas resoluciones, aunque sí deberían ir fluidos con configuraciones medias y la resolución nativa, que recordemos es una pasada: 1920x1200.

Por otro lado, tenemos que tener en cuenta que este XPS M1730 es un portátil para gamers. ¿Realmente existe eso?. Con su precio bien podríamos instalarnos en casa el mejor de los ordenadores de sobremesa, el cual nos debería dar una potencia bastante mayor que la de este portátil, y con un precio que, si buscamos un poco, debería ahorrarnos unos cuantos euros. Y aún así, lo que comentaba anteriormente: se echa de menos una unidad de discos HD.

Personalmente, si yo fuese a comprar un ordenador para jugar, no optaría por éste XPS M1730. Considero que las opciones ofrecidas por un sobremesa del precio de este portátil son mucho más amplias, y además mucho más potentes. Si por la razón que sea, no pudiese tener otra opción más que comprar un portátil para jugar, entonces este M1730 sí sería una buena opción, además de algunos Alienware y los Rock, aunque estos últimos no se vende en Europa.

NOTA: Todos los tests, tanto los benchmarks como las pruebas sobre videojuegos han sido ejecutados intentando conseguir el mayor nivel de jugabilidad posible, con la resolución nativa en todos los casos y minimizando el uso de CPU por programas externos. No se ha overclockeado la CPU ni ningún otro truco para mejorar dichos resultados.

En Xataka | Dell XPS M1730, análisis (I).
En Xataka | Dell XPS M1730, análisis (II).

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Tras la presentación de ayer, en la que hablamos sobre la carcasa y el rendimiento general, hoy toca comentar los primeros benchmarks realizados.

Los tests que hemos realizado a este ordenador son bastante sencillos. Por una parte, los resultados tras pasarle un programa de benchmarking como es el 3DMark 06, un programa de los más utilizados en toda la red y con el que además se pueden ver rankings para comparar resultados con otras configuraciones. Los detalles de cada test se pueden encontrar en la web oficial.

Son dos los tests realizados dentro del propio 3DMark06: el primero de ellos ha sido a resolución nativa, 1920x1200:

La puntuación total dada por el ordenador ha sido, tal y como se puede ver en la captura, 3297 3DMarks, que comparando ese resultado con otros portátiles (por ejemplo, en esta web), se puede ver como es una puntuación media, y muy lejos de las puntuaciones ofrecidas por ordenadores de sobremesa (que en muchos casos superan los 20.000 puntos).

El otro test basado sobre el 3DMark06 ha sido con las mismas pruebas pero con resolución menor, 1280x1024, que es la resolución predeterminada por el programa, y la más utilizada para realizar las comparaciones en todo Internet. Como es lógico, al ser una resolución menor que la de la otra prueba, los resultados son algo mejores:

El resultado ha sido de 4804 3DMarks, un resultado notablemente superior que ya está bastante mejor en los tests, aunque sigue bastante lejos de los más de 30.000 del máximo (en ordenadores de sobremesa)

Para todos, podéis comparar vuestros resultados en este link, donde se puede analizar vuestro ordenador online y ver todos los detalles que se le han realizado al Dell (el test online requiere tener instalado alguno de los programas de benchmarking de FutureMark).

En el caso del XPS M1730, ha sacado una puntuación de 7800 marcas en este 3DMark Online. Si analizáis vuestro ordenador en esa web podréis ver el rendimiento que tiene y compararlo tanto con el Dell como con otros ordenadores.

Y ya el otro test de hardware, si se me permite la expresión, es el Super Pi, un sencillo programa que calcula un determinado número de dígitos de Pi y que también es muy utilizado en la red para comparar dos ordenadores. Los resultados son:

El test SuperPi mide el ritmo de proceso de la CPU, y podéis compararlo facilmente con vuestro ordenador si os descargáis el programa y lo ejecutáis en vuestro ordenador. Lógicamente, a menor tiempo de cálculo mejor.

Estos dos tests que os he comentado pueden servir para hacerse una idea más o menos general del rendimiento del sistema, aunque al ser un ordenador diseñado casi en exclusiva para gamers, donde realmente se ve el comportamiento es en los juegos, que veremos ya mañana en la última entrada de este análisis.

NOTA: Todos los tests, tanto los benchmarks como las pruebas sobre videojuegos han sido ejecutados intentando conseguir el mayor nivel de jugabilidad posible, con la resolución nativa en todos los casos y minimizando el uso de CPU por programas externos. No se ha overclockeado la CPU ni ningún otro truco para mejorar dichos resultados.

ACTUALIZACIÓN: ya publicada la tercera (y final) entrega del análisis: Dell XPS M1730, análisis (y III).

En Xataka | Dell XPS M1730, análisis (I).

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Ya está terminado el análisis del portátil que os traíamos a mediados de diciembre, el Dell XPS M1730.

Acompañando al vídeo que podéis ver arriba, en los próximos días podréis encontrar un análisis mucho más extenso que dividiremos en tres partes, comenzando hoy con la Carcasa y el comportamiento general. Ya en las próximas entradas (mañana y pasado) comentaremos el comportamiento del sistema en diversos tests genéricos, y ya para la última entrada veremos el comportamiento en tres videojuegos y las conclusiones que hemos sacado.

Pero antes, comenzaremos resumiendo las características:

• Intel Core 2 Extreme X7900 Menrom XE @ 2.8 GHz, 65 nm.
• Placa base Dell con chipset Intel GM965.
• 2x1GB de memoria RAM DDR2 Samsung a 667 MHz.
• Dos tarjetas gráficas NVidia GeForce 8700M PCI Express x16 en SLI, compatibles con DirectX 10
• Pantalla de 17 pulgadas y 1920x1200 píxeles de resolución.
• Disco duro SATA II de 320 GB.
• Teclado qwerty completo con retroiluminación, incluido el teclado numérico.
• Display LCD de Logitech (como el del G15), que muestra información del sistema o de los juegos.
• Lector de tarjetas multiformato
• Webcam integrada.
• Conectividad WiFi 802.11 a/g/n, Bluetooth y HSDPA.
• Microsoft Windows Vista Ultimate.

Tras este vistazo, comencemos el análisis empezando por la parte exterior: la carcasa.

Carcasa

El Dell XPS M1730 es un enorme portátil de 17 pulgadas con unos 5 centímetros de altura (contando la pantalla). Toda la carcasa está fabricada en plástico y tiene partes que se iluminan: los altavoces, situados en la parte frontal, y los logotipos XPS tras la pantalla. Dispone también de teclado retroiluminado, así como del trackpad que también se ilumina en diferentes colores, que pueden configurarse en el menú de la BIOS (al igual que el color de los altavoces, también personalizable).

El peso del portátil es de alrededor de unos 5 kilogramos, una auténtica barbaridad pensando que estamos hablando de un portátil.

Las conexiones del portátil están bastante bien distribuidas alrededor suyo. En la parte izquierda encontraremos las salidas de vídeo DVI y S-Video, junto con un puerto USB, un Mini-Firewire, un lector de tarjetas (SD, MMC, MSPro y xD, todas en la misma ranura), la lectora de discos (una grabadora de DVD, nada de HD), una entrada de audio para micrófonos, y dos salidas de audio 2.0.

En la parte frontal la cosa es bastante simple: botones de acceso directo para control de audio, volumen y demás, junto con los dos altavoces.

A la derecha, el slot para tarjetas Express Card 34, el enchufe para conectar/desconectar la WiFi (que también activa o desactiva el Bluetooth), y el botón de localizador de redes WiFi, además de otros dos puertos USB y la ranura para cable de seguridad.

Y ya por detrás, el conector para el adaptador de corriente, otro puerto USB más (en total son 4), y el puerto de red Ethernet.

Son interesantes todos los puertos USB que el ordenador tiene distribuidos a su alrededor, en total cuatro, haciendo así que aunque los tengamos todos ocupados no tengamos un manojo de cables todos juntos.

Otro punto muy fuerte de este ordenador, y como no podía ser de otra forma, es el sistema de refrigeración que integra. Como se puede ver en la imagen, la parte trasera está llena de huecos de ventilación, igual que el fondo del portátil:

Todo este fondo está fabricado en metal, que ayuda y mucho a la refrigeración interna.

Comportamiento general

Lo primero que se nos ocurre al pensar en este portátil es: ¿qué tal funcionará en juegos?.

La respuesta rápida es bien, con un pero bastante grave: el sistema operativo ralentiza y mucho la máquina, hasta tal punto que se bloquea totalmente la máquina y no queda otra que resetearla y comenzar de nuevo.

El sistema operativo, Windows Vista Ultimate, come ya de inicio 1 GB de memoria RAM, lo cual es penoso para un sistema actual y obliga al usuario a instalar, como mínimo, 4 GB en su equipo. Nosotros tenemos 2 GB de memoria RAM DDR2 a 667 MHz, que desde luego no es que sea poco, aunque sí lo parece con un sistema operativo así.

Ya fuera de los problemas que ocurren con cierta periodicidad debidos al sistema operativo (y los transtornos motivados por tener que aceptar tres veces diferentes para simplemente cambiar un fichero de extensión, con la perdida de recursos y tiempo que eso significa), el sistema tarda en arrancar unos 58 segundos hasta que se muestra el escritorio del sistema, y otros 70 segundos más en mantener un ritmo de CPU estable (que se carguen todos los programas de inicio, vaya). La cosa es muy parecida si se overclockea la CPU del sistema (esto lo explicaré en la tercera entrada del análisis) a 3.4 GHz, siendo los tiempos de 55 segundos y otros 70 más respectivamente.

El conjunto permite mover Windows Vista con todos los detalles al máximo y con bastante fluidez en la gran mayoría de las ocasiones, exceptuando los momentos en los que el sistema dice no voy a seguir. Y no sigue.

La primera vez que se inicia el ordenador la velocidad como tal es lamentable, cosa que se consigue solucionar tras instalar las actualizaciones que Microsoft ofrece a través de su Windows Update. Es una tarea muy sencilla y que puede automatizarse, y desde luego que funciona: se gana mucha, muchísima fluidez (todo hablando del sistema operativo, claro).

Una vez ya dentro del sistema operativo y con cierta estabilidad, la velocidad de respuesta del equipo al ejecutar determinadas tareas básicas (abrir una nueva ventana del explorador, minimizar, cambiar a otras ventanas en ejecución) es bastante buena, aunque hay veces en las que se nota un pequeño retardo de menos de un segundo, sobretodo cuando se está realizando un número medio de tareas simultáneamente.

Pasando ya al aspecto gráfico, que es lo que interesa de este ordenador, hay que decir que la calidad de la pantalla es excelente. Estamos hablando de una 17 pulgadas con resolución de 1920x1200 píxeles, que permite mover vídeo en HD sin ningún problema. Lo que se echa en falta en el equipo es un lector o grabador de discos HD, como puede ser HD-DVD (bueno, éste ya no) o Blu-Ray, aunque podría pasarse por alto teniendo en cuenta que el equipo es casi exclusivo para jugar. Es una lástima que no se pueda aprovechar la gran calidad de la pantalla para vídeo HD. También hablando de esto, se echa en falta una salida HDMI para aprovechar la gran potencia gráfica del sistema.

Ya mañana en la segunda entrega de este análisis analizaremos el portátil desde un punto de vista más objetivo: los tests genéricos realizados y sus resultados.

ACTUALIZACIÓN: la segunda parte del análisis ya ha sido publicada.

ACTUALIZACIÓN: ya publicada la tercera (y final) entrega del análisis: Dell XPS M1730, análisis (y III).

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Los trackballs apenas son usados, si bien suelen ser productos para profesionales en sectores muy determinados. A pesar de esto, los fabricantes se atreven con nuevos productos como el Samsung SM30/ Duplus+, un trackball para portátiles.

Si bien no incopora la rueda característica de estos dispositivos, sí tiene una superficie ergonómica que realiza sus funciones, además de puntero láser incluido y controles de mando a distancia. Se conecta al ordenador de forma inalámbrica mediante un receptor USB y no usa pilas, sino una batería interna, lo cual es de agradecer.

El aparato como tal puede tener su utilidad para aquellos que hagan muchas presentaciones. Al menos el tema del láser y los controles parecen estar preparados para ello, y al tener pequeñas dimensiones, perfecto para llevarlo con el portátil. Está disponible en Corea,

Vía | Everything USB.
Más información | AVING.

Ya llega el último capítulo de esta Guía de compras: ordenadores portátiles, donde toca hablar de los grandotes de 17 pulgadas en adelante, sobre los que le número de modelos disponibles ha ido aumentando en los últimos meses.

Es un sector algo reducido dado que el precio es algo mayor que los modelos de 15.4 pulgadas, pero muchos prefieren pantallas un pelín más grandes a cambio de un aumento de peso y dimensiones.

Y comenzamos.

Portátiles de 17 pulgadas

Los portátiles de 17 pulgadas suelen tener un público muy selecto: pierden portabilidad y se gana resolución y claridad sobre la pantalla, la cual al ser más grande es también más saludable para nuestra vista. Además, prácticamente todos traen ya tarjetas gráficas no integradas, con lo que el rendimiento gráfico del sistema mejora notablemente respecto a un portátil más pequeño y con gráfica integrada en placa.

Al ser un portátil su conexión es bien sencilla y es una perfecta opción cuando queremos un ordenador de sobremesa y tenemos poco espacio para situarlo, o bien queremos ahorrarnos todos los cables de conexión de un sobremesa. Por ejemplo, viene de perlas para usuarios no avanzados que prefieren disponer de un “ordenador de quita y pon”, que sólo necesita la conexión al enchufe, el ratón, y un cable de red en caso de no tener WiFi.

Ya tenemos la clara ventaja de disponer de una gráfica no integrada, la cual sea mejor o peor, siempre va a rendir más que una integrada en placa. Sin embargo, se sacrifica peso que aumenta considerablemente respecto a un 15.4, y mucho, mucho más respecto de los pequeños de 13.3 y menores.

Otro inconveniente es que al ser la pantalla más grande, la batería también ve reducida su autonomía, lo cual no es una gran desventaja si vamos a usar el ordenador como un “quita y pon” que os decía antes. Sin embargo, al ser más grandes también suelen incorporar teclados completos, incluido el numérico.

En las 17 pulgadas también encontraremos los ordenadores portátiles más potentes, como el XPS M1730 de Dell que incorpora dos tarjetas gráficas en SLI, y otros cuantos modelos de Alienware o WidowPC, por ejemplo.

El precio también suele verse incrementado y podemos encontrar modelos a partir de los 900 euros en adelante en las configuraciones básicas, y llegando incluso a más de 4.000 euros en los modelos de más alta gama y personalizados.

Portátiles de más de 17 pulgadas

Son muy pocos, y apenas hay dónde elegir. Por citar algunos, el HP Pavilion HDX de 20 pulgadas o el WidowPC de 19, enormes máquinas de varios kilos de peso y para los que su público es muy selecto.

Conclusiones

Ya para terminar esta guía de compras, daremos un repaso a los tres tipos de portátiles que hemos definido a lo largo de especial:

• Portátiles de 13.3 pulgadas o menos: los pequeños de la casa, gran autonomía y facilidad de transporte. Hay modelos que son bastante caros. Como contrapartida tenemos que su potencia no es elevada comparada con otros portátiles.
• Portátiles de 15.4 pulgadas: perfectos para un uso general, suelen ser completos y hay modelos buenos y baratos, todo es cuestión de buscar. Quizá les haría falta algo de autonomía, pero cumplen su función correctamente.
• Portátiles de 17 pulgadas y mayores: grandotes y cómodos para manejar pero casi imposibles de transportar. Son los portátiles más potentes y con la menor autonomía, muy buenos para ese familiar que no coge mucho el ordenador y no quiere ocupar una mesa entera con un ordenador de sobremesa. En los últimos meses han bajado bastante el precio.

Y hasta aquí todo. Como siempre, podéis dejar vuestro comentarios y preguntas en cualquiera de las tres entradas, e intentaré responderlas a la mayor brevedad posible.

Imagen vía | Flickr.
En Xataka | Guía de compras: ordenadores portátiles (I).
En Xataka | Guía de compras: ordenadores portátiles (II).

Ya vimos en el anterior capítulo los ordenadores portátiles pequeños y fáciles de transportar, cuya potencia quizá no llegue a alcanzar (en algunos casos) al resto de portátiles “grandes”.

Si por entonces hablábamos de aquellos aparatos de 13.3 pulgadas o menos, hoy le daremos un repaso a los portátiles con 15.4 pulgadas, los más utilizados y la opción para muchos. ¿Por qué?.

A partir de las 15.4 pulgadas ya podemos encontrar ordenadores de prácticamente todos los tamaños: 15.4 y 17 son los más conocidos, aunque también hay algunos modelos (muy contados) de 19 y 20.1, los cuales se salen de los términos de portátil (o portable que hablábamos el otro día).

Los portátiles de 15.4 pulgadas son los que tienen un uso más general, los más normales y con potencia media. Podemos encontrar un enorme mercado, con decenas de fabricantes diferentes y cientos de diferentes configuraciones de hardware en las que hay que estar atentos a los diferentes aspectos principales.

• Microprocesador.
• Tarjeta gráfica, integrada o no.
• Memoria RAM.
• Disco duro.

A partir de las 15.4 pulgadas la autonomía ofrecida por la batería baja drásticamente hasta las 2-3 horas, y en muchos casos menos. Por ello nos centraremos en buscar algo más de potencia, aunque no hay que olvidar que con el modelo más básico (que puede salir por unos 500-600 euros) las tareas principales funcionarán a la perfección.

Portátiles de 15.4 pulgadas

Aunque en los últimos meses están surgiendo un gran número de portátiles de 12 y 13.3 pulgadas, los reyes siguen siendo los de 15.4. Suelen ser la opción más económica si buscamos un portátil barato, y donde más modelos con diferentes características podemos encontrar.

Para las tareas básicas, como ya he dicho antes, un portátil baratillo sobrará, pero si por ejemplo vamos a utilizarlo en videojuegos, programas de diseño 3D, renderizado y demás, tenemos que buscar un portátil con gráfica no incluida.

Y las opciones son muy variadas. Las gráficas integradas mueven más o menos bien los juegos, pero tendremos que configurarlos a media-baja calidad y los últimos videojuegos del mercado no terminarán de ir del todo fluidos.

Las opciones para elegir una tarjeta gráfica no integrada son las siguientes:

• NVidia: principalmente la serie GeForce 8800 mobile, gran rendimiento y de lo más potente hoy en día para ordenadores portátiles. Otras opciones son las GeForce Go 7000 series, una buena elección pero por debajo de las 8M.
• ATi: al igual que AMD, a lo largo del 2007 se han dormido en los laureles y los tests muestran que las gráficas de ATi están por debajo de las de NVidia. La familia de productos es muy grande, donde se puede destacar la HD Radeon 2600 XT y la HD 2700.

Nos ocurre el mismo problema que comentábamos en la otra parte del especial. Resulta que son pocos, muy pocos los fabricantes que nos permiten elegir qué gráfica instalar en un nuevo portátil.

La gráfica es posiblemente el elemento que más se nota en el rendimiento de la máquina, sobretodo si se va a jugar. El siguiente repaso va hacia el microprocesador, del que también destacan dos fabricantes:

• Intel: la gran mayoría de portátiles traen micros Intel, y en modelos de 15.4 pulgadas prácticamente todos son ya de doble núcleo.
• AMD: el año pasado lo comentamos . Los micros de AMD, todos ya de doble núcleo, son algo más baratos pero también menos potentes.

¿Intel o AMD?. Es cuestión de gustos. Yo personalmente me decantaría por un Intel Core 2, y de ahí un Santa Rosa (codename Merom), que se caracterízan porque el modelo es de la forma T7X00.

Sobre la memoria RAM y del disco duro también vamos a hablar, aunque no de una forma tan extensa como del microprocesador o de la gráfica.

Respecto a la memoria RAM, yo ya recomiendo los 2 GB como base, y en algunos casos con 1 GB puede sobrar. Si vamos a usar Windows Vista, los 2 GB se quedarán cortos y habría que aumentar a 4, lo cual puede suponer un reembolso bastante importante. Es lo que tiene un sistema operativo que de inicio ya come 1 GB de la memoria del sistema, sin comenzar a trabajar con él.

Y el disco duro, en portátiles ya comenzamos a hablar a partir de los 120 GB en la mayoría de los casos, una capacidad más que suficiente para instalar decenas de programas e incluso tener un pequeño almacen de contenido multimedia.

Una cosa a tener en cuenta es que si utilizamos el portátil como servidor para programas P2P, descargas y demás, terminará por estropearse. Mucho ojo, porque los portátiles no están hechos para estar encendidos las 24 horas al día y podemos generar graves problemas y en algunos casos tendremos que tirar el dispositivo directamente a la basura.

El último punto que tendremos en cuenta es más personal que técnico. El teclado parece que no pero entre los diferentes modelos, incluso de un mismo fabricante, difiere mucho, y algunos son más cómodos que otros. Es importante comprar un teclado que se ajuste a nuestro uso y que nos parezca confortable.

Y hasta aquí los aspectos más importantes para comprar un portátil de 15.4 pulgadas. En el próximo y último capítulo veremos ya los más grandes, los de 17 pulgadas.

ACTUALIZACIÓN: Ya disponible la tercera parte de la guía: Guía de compras: ordenadores portátiles (y III), conclusiones .

Imágen vía | Flickr, Flickr y Flickr.
En Xataka | Guía de compras: ordenadores portátiles (I).

La guía de compras: ordenadores portátiles del año pasado tuvo bastante éxito, y este año repetimos: Guía de compras: ordenadores portátiles, pero vamos a darle una vuelta al asunto.

Y la vuelta es bastante sencilla. El año pasado tuvimos en cuenta la mayoría de factores, y este año nos centraremos en el grado de portabilidad del aparato.

Comencemos:

De los cientos de modelos diferentes que podemos encontrar en el mercado se puede hacer una distinción bastante clara: ordenadores portátiles portables (la palabra como tal no existe en el castellano, pero creo que se entiende bien), y ordenadores portátiles menos portables. Me explico.

A la hora de ir a comprar un nuevo portátil, tenemos que tener muy claro el uso que le vayamos a dar. Ya hay portátiles con características impresionantes, auténticas mulas que se acercan a la potencia ofrecida por un ordenador de sobremesa, pero que no son muy portables (claro ejemplo: el Dell XPS M1730 que tengo en mi casa estos días). Y por el otro lado, tenemos diminutos aparatos, muy ligeros y de reducidas dimensiones, máquinas con horas de batería y, cuyo rendimiento es algo más limitado respecto a las mulas de las que os hablaba antes.

Por ello, existe una relación entre potencia y consumo, que se resume en una menor autonomía, y consecuentemente a la hora de comprar un portátil tendremos que sacrificar potencia para ganar autonomía, y viceversa.

Ordenadores portátiles. Pero portátiles de verdad

Y digo de verdad, porque esos ordenadores de gran potencia y poca autonomía no son más que ordenadores de sobremesa cuyo transporte es más sencillo. Por norma general, cuando una persona piensa en un ordenador portátil piensa en algo pequeño, portable y de gran autonomía, y hoy por hoy no es dificil encontrarlos en el mercado. Aunque es curioso que cuanto más pequeño es un ordenador, más caro resulta.

Donde empezamos a ver ordenadores con gran autonomía es por debajo de las 13 pulgadas, incluidas. El monitor es el componente que más energía utiliza, y por ello a menor tamaño, menor consumo y mayor autonomía. De las 15.4 pulgadas a las 13.3 existe una gran diferencia (en lo que a autonomía se refiere, claro), también motivada porque los portátiles de 15.4 suelen tener un público más general y sus componentes son peores, mientras que los de 13.3 son algo más especializados y profesionales. Aún asi, podemos encontrar de todo en este inmenso campo.

En los últimos meses, los fabricantes (como HP, Samsung, Apple y Fujitsu, entre otros muchos) están incorporando pantallas LED, cuya principal característica es que ofrecen incluso mejores niveles de brillo con un consumo bastante menor

Si buscamos un ordenador portátil para llevar de un lado a otro, algo que se transporte muy fácilmente, mi recomendación es ir de las 13.3 hacia abajo. Recientemente, la gran mayoría de ordenadores están incluyendo pantallas de 13.3 para adoptar una resolución panorámica (16:9), y los de 12 pulgadas ya empiezan a escasear.

Otro aspecto importante es la batería, que no solo siguiendo unos buenos consejos alargaremos la autonomía del cacharro. Es muy importante, si buscamos una larga autonomía, adquirir una buena batería para el portátil, y aquí tenemos un problema bastante grave. Son pocos, muy pocos, los fabricantes que permiten seleccionar qué batería queremos con la compra del portátil. Creo que Dell lo permite (y no en todos los modelos, solo en algunos) y Apple la trae de serie (sólo tienen un tipo de batería, no hay más), y sinceramente desconozco qué opciones dan el resto de fabricantes.

Si estamos muy interesados, la opción más sencilla es comprar una segunda batería adicional, de alto rendimiento, y siguiendo una muy clara afirmación: la mejor batería es la más cara, siempre teniendo en cuenta que sea compatible con el portátil que tengamos. Podríamos comenzar a hablar de celdas, miliamperios y demás, pero no merece la pena liarse. Además, suele haber sólo dos tipos de baterías para un determinado modelo de portátil: la que viene con el ordenador, y la que se puede comprar de forma opcional.

Otra opción si buscamos maximizar la batería es buscar una base como esta de HP, pero tenemos que tener en cuenta que son muy pocos los portátiles compatibles (yo sólo conozco algunos HP, y no todos), y la base como tal es cara. Además, a pesar de ganar autonomía ganamos peso y consecuentemente perdemos lo que estamos ahora mismo buscando: portabilidad.

Ya hemos repasado el tamaño (recomendable 13.3 pulgadas o menos) y la batería (sobre la que los fabricantes no nos lo ponen tan sencillo), y ahora toca ya adentrarse en el hardware puro, donde destacaremos el microprocesador y el disco duro.

En esto, Intel está por delante de AMD, y mucho:

• La arquitectura Diamonville.
• Micros Intel Xeon de bajo consumo para servidores (pero no para portátiles).
• Intel Core 2 Extreme Mobile, gran rendimiento y bajo consumo.

Pero nos encontramos ante algo parecido a lo que nos ocurre con las baterías. Son pocos los portátiles que traen estas CPUs de bajo consumo, y no tendremos la oportunidad de elegir por nuestra cuenta un determinado modelo de micro exactamente para el portátil que queramos.

Para hacernos una idea, en la Wikipedia existe una lista de todos los microprocesadores de Intel y de ella podemos sacar aquellos modelos de bajo consumo (low voltage o ultra low voltage).

El disco duro, también importante pero en el que nos encontraremos con un problema: a menor velocidad de giro del disco, menor será el consumo pero también menor será el rendimiento del dispositivo. La mejor solución son los discos SSD, algo que funciona muy bien pero que todavía es una tecnología muy cara.

A partir de aquí, elegir un componente u otro afecta más bien poco a la autonomía y al peso, y es más importante cómo nos comportamos ante él. Por ejemplo, el uso de WiFi y Bluetooth, o incluso un puerto USB para el ratón influyen en gran medida en la autonomía, y podemos ampliarla si por ejemplo utilizamos el trackpad del ordenador en vez de un ratón adicional, o si desconectamos Bluetooth y/o WiFi cuando no la estemos usando.

Y con esto finaliza ya esta primera parte. En el próximo capítulo hablaremos sobre el caso contrario, ordenadores en los que buscamos algo más de potencia.

ACTUALIZACIÓN: Ya disponible la segunda parte de esta guía: Guía de compras: ordenadores portátiles (II).
ACTUALIZACIÓN 2: Ya disponible la tercera parte de la guía: Guía de compras: ordenadores portátiles (y III), conclusiones .

Imágenes vía | Forth Corporation, Flickr