Y seguimos hablando de adaptadores PLC para dotar de conectividad a Internet a los gadgets de cada que no disponen de WiFi o donde los requerimientos de ancho de banda son demasiado para la conectividad sin cables.

Los nuevos Mini Adaptadores PLC PowerLine AV de D-Link nos han llamado la atención por su diseño, muy compacto y ganador de un premio Reddot. Además de por estñetica, este tipo de adaptadores de tamaño más reducido ayudan a no estorbar a los posibles otros conectores situados junto a él, aunque nosotros preferimos los que no anulan ningún enchufe.

La velocidad de transferencia que permiten estos dos adaptadores, DHP-310AV para el individual y DHP-311AV para el kit, es de 200 Mbps. Vienen con encriptación de 128 bits AES configurable con un solo botón y cuentan con función de ahorro de energía que apaga los equipos de forma automática si no detecta paso de datos durante un tiempo.

Estos nuevos adaptadores PLC de D-Link ya están a la venta por 45 euros para el adaptador individual, y 80 euros para el kit con dos miniadaptadores.

Más información | D-Link.

Hace ya más de dos años que os hablamos de manera intensa en Xataka sobre el PLC o conexión a Internet vía la red eléctrica de casa. Entonces los diferentes aparatos de casa empezaban a necesitar de Internet pero no disponían de conectividad inalámbrica en la mayoría de las casas. Pero sí había enchufes cerca.

La tecnología PLC es una aliada en casa bajo determinadas circunstancias. En Xataka On están retomando el tema con más actualidad y han iniciado la aventura explicando qué es y cómo funciona la tecnología PLC, así como reflexionando sobre sus mejores aplicaciones en nuestro hogar comparándolo con la WiFi que ya casi todos tenemos disponible.

En Xataka On | PLC o cómo navegar por Internet a través de los enchufes (I): Qué es y en qué consiste.

Devolo amplía su gama de dispositivos PLC o PowerLAN que permiten llevar conexión de datos entre distintos enchufes de la red eléctrica del hogar con el lanzamiento de los nuevos Devolo dLAN 500 AVMini, y el Devolo dLAN 500 AVPlus, cuya única diferencia es que el último incorpora toma de enchufe, con lo que no desperdiciamos una conexión eléctrica si andamos escasos de ellas.

La principal novedad de esta nueva gama es que elevan la velocidad de conexión hasta los 500Mbps, un ancho de banda pensado especialmente para la transmisión de señal de IPTV, Video en alta definición y 3D.

Como anteriores modelos, los PLC constan de una pareja de dispositivos. Uno se conecta a un enchufe y al router que sirve la conexión a internet, y el otro se conecta al otro enchufe por donde queramos recibir la señal a una distancia máxima de 300 metros y siempre dentro del mismo cuadro eléctrico. Los kits de inicio con dos adaptadores cuestan 150 y 170 euros respectivamente y se pueden adquirir paquetes con más adaptadores e incluso terminales por separado.

Más información| Devolo

Belkin ha subido su apuesta en el campo de los PLC o equipos Powerline y ha mejorado su modelo de 200 Mbps que ya probamos en Xataka con este nuevo equipo Belkin Gigabit Powerline HD.

La principal virtud del nuevo PLC es su velocidad, que llega hasta un máximo de 1 Gbps, si es que nuestra red es capaz de ofrecernos esas cifras y la eficiencia de la instalación es completa. Si lo hace, el vídeo en alta definición de la calidad que sea no tendrá secretos en nuestra red local. Perfecto pues para conectar a un televisor con puerto Ethernet.

Este adaptador PLC llegará a Europa en agosto con un precio de unos 150 euros.

Vía | Electronista.

De las pruebas de diferentes sistemas PLC que nos hemos propuesto hacer en Xataka como complemento del especial sobre PLC en el que estamos metidos, el Belkin Powerline AV es el primero en llegar.

Como ves en el videoanálisis, es además el modelo que hemos escogido para mostrar en imágenes de una forma muy básica lo sencillo que es tener Internet sin WiFi en cualquier rincón de la casa en el que haya un enchufe.

Belkin Powerline AV, qué trae en la caja

Lo ideal para comenzar con el PLC en casa es comprar un kit compuesto por dos adaptadores. La verdad es que más que lo ideal, es lo mínimo que necesitaremos. Con un solo adaptador no hacemos nada. La solución de Belkin incluye lo siguiente en la caja:

• Dos adaptadores de 200 Mbps.
• Dos cables Ethernet RJ45.
• 2 conectores de pared.
• 2 conectores-alargadores.
• Manual de instalación rápido.

• CD con manual completo.

El manual, de apenas 14 páginas, es muy sencillo y útil, al alcance de cualquiera que pueda tener un problema.

Características técnicas

El Belkin PowerLine AV es un sistema PLC que se rige por el estándar HomePlug AV, lo que nos deja una tasa de transferencia máxima de 200 Mbps, aunque en la propia caja ya nos anuncian que esos datos no los vamos a alcanzar, pues dependerá de la calidad de la señal y la instalación. Esto es siempre lo que debemos tener muy presente.

En cuanto a la protección de la red PLC, esta solución de Belkin no nos permite escoger una, y solamente podemos cambiar (recomendado) la que viene por defecto por una nueva. Esa operación no se realiza en el ordenador sino a nivel de hardware. Mantenemos pulsado el botón de encriptación durante diez segundos y luego entre uno y tres. La primera unidad tendrá el LED de encriptación parpadeando. Antes de que pasen tres minutos tenemos que hacer lo mismo, pulsar entre 1 y 3 segundos el botón de encriptado en la segunda unidad PLC y se copiará la clave que aleatoriamente se ha creado en el elemento que envía la señal por la red eléctrica.

Instalación y funcionamiento de un Powerline

Como hemos visto en el videoanálisis de esta solución de Belkin, uno de los puntos fuertes de la tecnología PLC es la nula configuración y puesta en marcha que necesitamos. Tan solo hay que sacar los adaptadores de su caja, conectar uno junto al router y llevar el otro al lugar donde queremos Internet. Sin configuración de ningún tipo ni en el origen ni en el aparato de destino. No olvidemos que lo que realmente estamos haciendo es trasladar la señal por la red eléctrica pero vuelve a ser una salida Ethernet al final del sistema.

Si queremos proteger la comunicación, la mayoría de equipos, como este Belkin Powerline incorporan encriptación con solo pulsar un botón. No hay que conocer contraseñas pues ese paso es transparente al consumidor.

Rendimiento del Belkin Powerline AV 200 Mbps

Para probar el rendimiento del adaptador de Belkin hemos hecho varias medidas de tráfico tanto de subida como de bajada en el salón, a unos cinco metros del lugar en el que tenemos el router Wifi. Lo que queremos es disponer de conexión a Internet junto al televisor para dotar de ella tanto a una consola como a un disco duro multimedia. Estos son los resultados que hemos obtenido nosotros. Importante tener en cuenta que el rendimiento de un Powerline es muy dependiente de la calidad y estado de nuestra instalación eléctrica. Como orientación conviene comentar que la instalación donde lo hemos probado tiene menos de 6 años de antigüedad, condiciones bastante óptimas por lo tanto.

La conexión de la que disponemos para las pruebas es de 6 Mb/s. Al lado del router, y conectándonos vía WiFi con un portátil, el rendimiento medio que hemos obtenido tras varias pruebas es de 5.2 Mb/s, con un ping de 70 ms.

En el salón, con una habitación de por medio, el rendimiento de la conectividad WiFi ha seguido siendo muy buena, con una media idéntica de 5.2 Mb/s. Cuando hemos usado el PLC vía Ethernet para conectarnos a la red, la media de descarga ha sido de 5.1 Mb/s, con una diferencia insignificante.

Para Internet con velocidades habituales vemos que no hay ningún problema.

El siguiente paso lo hemos hecho con ayuda de un disco duro multimedia que hemos conectado vía PLC. Lo que pretendemos es reproducir en streaming desde el ordenador de sobremesa principal de casa un vídeo a 1080p. Si el vídeo es corto, la transmisión se realiza sin problemas incluso con los adaptadores conectados a regletas. Sin embargo, una película a 1080p se entrecorta. La situación vuelve a la normalidad cuando conectamos directamente los adaptadores a los enchufes. Entonces, las velocidades máximas que hemos conseguido, en nuestro caso, han rozado los 100 Mbps.

La calidad de la red la podemos comprobar visualmente con el indicador LED a tal efecto del Powerline de Belkin. Cuando está ámbar la conexión no supera los 85 Mbps, cosa que nos ocurría cuando dependíamos de regletas. Al obviarlas, el azul que nos indica tasas superiores a 80 Mbps nos iluminó la red.

Precio del Belkin Powerline AV

Los adaptadores Powerline AV de Belkin ya se pueden comprar por unos 120 euros el kit.

La opinión de Xataka

En lugares donde la red WiFi funciona correctamente y solo queremos la misma para navegar por Internet, un adaptador Powerline no tiene mucho sentido. Mejor sin cables la verdad. Sin embargo, para llevar Internet a lugares en los que la WiFi no funciona como nos gustaría o donde no hay posibilidad de tener WiFi, como televisores, consolas (sin wifi) o disco duros multimedia, el PLC es una atractiva oportunidad de darles conectividad.

Ahora bien, hay que tener en cuenta un par de detalles. Para empezar, el rendimiento de la red Powerline va a depender de bastantes factores, como son el estado de la red (antiguedad y mantenimiento), los equipos conectados en cada momento y en funcionamiento y la distancia al enchufe. En un piso tradicional no habrá grandes diferencias, pero sí las podemos encontrar en edificios o casas de varias plantas. Además, usando regletas o no conectando el equipo directamente al enchufe estamos perdiendo bastante velocidad. En el caso del Powerline de Belkin éste ya viene protegido contra sobretensiones y con alargadores que nos han resultado muy cómodos para omitir las regletas.

Tampoco tenemos que olvidar los cuellos de botella que supone nuestra red. Si no disponemos de una ancho de banda más que de 100 Mbps, un equipo de 200 Mbps no lo vamos a aprovechar y quizás nos conviene, por precio, contar con equipos HomePlug Turbo que nos dan unos buenos 85 Mbps de máxima.

Tras analizar los productos Powerline de fabricantes como D-Link, Netgear y Linksys, ahora le toca el turno a los tres últimos, que son Belkin, Conceptronic, SPC Internet y Devolo. Con ellos prácticamente hemos barrido el catálogo más interesante de PLC en España.

Belkin, SPC y Conceptronic tienen un catálogo que podríamos denominar como básico, con lo esencial. Devolo abarca mucha más variedad de productos, aunque lejos de Netgear.

Powerline de Belkin

La gama Powerline de Belkin se compone solamente de dos modelos. Ambos vienen en forma de kit de iniciación, es decir, dos elementos, lo mínimo para poner en marcha una red PLC en casa. Vienen además con conectores cortos y alargadores que resultan muy interesantes cuando queremos flexibilidad.

El kit Powerline Turbo alcanza una velocidad de datos de hasta 85 Mbps, con encriptación de datos AES de 64 bits y un alcance de hasta 300 metros. Es un producto certificado HomePlug 1.0.

El otro modelo de la marca, el kit Powerline AV, que tiene certificado HomePlug AV y velocidad de 200 Mbps. La seguridad también es más avanzada, con encriptación de vínculo AES de 128 bits.

El precio de los equipos de Belkin es de unos 120 euros en el caso del modelo de 200 Mbps.

Powerline de Conceptronic

Más sencillo que el kit Conceptronic 1-2-3 Powerplug no vamos a encontrar nada en el mercado. Con velocidad de 200 Mbps disponemos de este pack con dos adaptadores y luego un modelo que compramos de uno en uno para ampliar la red si lo creemos necesario. Echamos de menos la seguridad en las comunicaciones.

Su precio es de unos 60 euros, de los más económicos en forma de kit de iniciación.

Powerline de Devolo

Devolo también es un fabricante con un amplio catálogo de productos PLC. Nosotros hemos escogido dos de los más interesantes:

• dLAN duo Starter Kit: es el kit más básico, pensado para Internet exclusivamente debido a su velocidad de solo 14 Mbps. Su punto diferenciador es que cuenta con doble interfaz Ethernet y USB para conectar el equipo al ordenador. Cuenta con codificación y funciona con Windows, Mac y Linux. Es pues de los pocos fabricantes que lo indica expresamente.

• dLAN 200 AVdesk Starter Kit: en este caso el diseño no nos gusta nada, pero al menos alcanzamos la velocidad límite en la actualidad en el mercado: 200 Mbps, con sistema de prioridad de datos Q&S y modo de espera.

Powerline de SPC Internet

El último adaptador Powerline del que vamos a hablar es de un fabricante español. Hablamos del SPC Internet 0250, que tiene un precio de 85 euros la pareja y estándar HomePlug 1.0. Turbo, o lo que es lo mismo, velocidad de hasta 85 Mbps.

Su alcance es de 200 metros y viene con encriptación.

Compatibilidad de diferentes adaptadores y rendimiento de los PLC

Algo que seguro que os estaréis preguntando es por la compatibilidad entre distintas marcas y la eficiencia de la transmisión respecto a los datos que nos da el fabricante. Hay que tener en cuenta que los equipos de 200 Mbps son más caros que los de 85 Mbps, por lo que es interesante comprobar qué velocidades podemos alcanzar y ver si merece la pena ese gasto extra.

La compatibilidad entre equipos que siguen el mismo estándar no debería ser un problema en teoría, siempre que no usen encriptación. En ese caso, que es en la actualidad el habitual, necesitaremos que sean el mismo modelo para asegurarlos completa compatibilidad.

Las siguientes partes del especial ya se las dedicamos a las pruebas reales con diferentes equipos. Así que esto no ha acabado. Espero que para alegría vuestra.

Tras las ferias más importantes del año, retomamos el especial sobre tecnología PLC en Xataka. Os recordamos rápidamente las anteriores entregas para que las podáis repasar o guardar en vuestra página de usuario:

• Especial PLC, alternativa a la conectividad WiFi (I)

• Especial PLC, alternativa a la conectividad WiFi (II)

En esta tercera parte hemos realizado una selección de adaptadores Powerline más actuales que podemos encontrar en el mercado español, cubriendo desde los adaptadores más sencillos y básicos a los avanzados que crean una red WiFi allá donde le indiquemos.

Después de esto ya solo nos quedará analizar un par de soluciones que hemos estado usando durante unos días para comprobar qué rendimiento obtenemos o posibles problemas con ellos. Mañana le tocará el turno a la solución de Belkin, donde comprobaremos lo fácil que es usar un sistema PLC y sus posibilidades en el hogar conectado.

Powerline de D-Link

Uno de los últimos modelos que han salido al mercado en España, y que que será el siguiente que probemos en Xataka, es el D-Link Powerline DHP-303. Como la mayoría de los que veremos en esta selección de productos, la velocidad y seguridad son sus pilares básicos.

Importante hacer notar que los nuevos adaptadores de D-Link son compatibles con las versiones anteriores. Este nuevo DHP-303 introduce mejoras en términos de gestión de potencia, contando con un modo de espera o stand-by con el que ahorrar energía y que no suele encontrarse en otros PLCs. También encontramos un botón de seguridad que configura automáticamente la encriptación de datos 3DES.

El máximo nivel de transferencia es de 200 Mbps, y como aspecto importante, incluyen un motor interno (QoS) que prioriza los paquetes de datos para enlazar video de alta definición, streaming de audio, voz sobre IP y juegos online.

El kit adaptador Powerline DHP-303 contiene dos adaptadores, un cable Ethernet y un CD de instalación. Su precio, no anunciado todavía, se situará entre los 75 y 100 euros.

Powerline de Netgear

Netgear es posiblemente de los fabricantes que más variedad nos ofrece a la hora de montar nuestra red PLC en casa o la oficina. Con adaptadores individuales o en pack, con velocidades de entre 14 a 200 Mbps, nosotros hemos seleccionado tres soluciones interesantes que cubren prácticamente la totalidad de las opciones del mercado actual:

• Netgear XAV101, adaptador a 200 Mbps: es el más veloz de los que nos ofrece, ideal para vídeo en alta definición. Se conecta a la red y ya está en funcionamiento, sin configuración de ningún tipo. Su velocidad máxima es de 200 Mbps y viene con un botón que automáticamente nos protege la conexión con encriptación AES de 128 bits. Dispone de LEDs de estado para indicar el volumen de la transmisión.

Esta solución viene en un pack de dos, con cable ethernet incluido y un precio de 100 euros.

• Netgear XEPS103: se trata de un repetidor eléctrico con alimentación para router. Esto significa que una vez conectado al enchufe, nos da alimentación para el router, con lo que no necesitamos dos enchufes sino solo uno. Es un punto a favor importante si tenemos escasez de conectores de alimentación en casa. Lo malo es que solamente es compatible con algunos routers de Netgear y no con cualquiera que tengamos en casa.

Su precio es de 70 euros pero necesitaremos otro adaptador tradicional compatible.

• Netgear WGXB102: es un kit inalámbrico PowerLine Ethernet y Wireless para la red eléctrica. Es una solución para trasladar la conectividad Wifi a lugares de nuestra casa donde no nos llega con la calidad necesaria. Así, el adaptador que recibe la conexión de Internet por PLC se convierte en la otra estancia en un emisor WiFi. La conectividad WiFi que creamos tiene encriptación WEP de 64/128 bits.

Es el más caro de todos, pues su precio ronda los 130 euros.

Kit Powerline PLTK300 de Linksys By Cisco

Algo más aparatosa que las soluciones que hemos visto hasta ahora, el kit Powerline PLTK300 de Linksys tiene más apariencia de router que de un adaptador PLC al uso. Sin embargo sí que es un equipo Powerline compuesto por dos adaptadores, uno con un único puerto y el otro con cuatro puertos que nos dan mayor flexibilidad.

La solución de Linksys sigue el estándar de red HomePlug 1.0, como los de los otros fabricantes, y alcanza una velocidad de transferencia de datos de hasta 85 Mbps. Incluye también encriptación DES de 56 bits con administración de claves. Su precio en el mercado es de unos 160 euros.

[En la segunda parte de esta selección hablaremos de las soluciones de Conceptronic, Belkin y Devolo]

No hace mucho que publicamos nuestro especial PLC, en el que te explicábamos como funcionaba esta tecnología alternativa al Wi-Fi para ofrecer conectividad en nuestro hogar. Nos viene muy bien para enlazarlo con los Hercules ePlug, unos adaptadores PLC que lanza esta marca en España.

Con ellos podemos llevar la conectividad a cualquier rincón de nuestra casa a través de la red eléctrica, simplemente conectando los adaptadores a los enchufes por un lado y a la conexión Ethernet de nuestro router y del dispositivo que queramos conectar por el otro.

Los Hercules ePlug se presentan en dos modalidades distintas, una que ofrece un ancho de banda de 85 megabits por segundo y otra más veloz que llega a los 200 megabits por segundo. En esta última se incluye un botón para hacer los emparejamientos entre los adaptadores muy sencillos.

El pack de dos adaptadores Hercules ePlug 200 Duo cuesta 100 euros, mientras que la versión más lenta, con dos adaptadores Hercules ePlug 85 tiene un precio de 70 euros. Se pondrán a la venta a partir de este mismo mes y, si queremos añadir más adaptadores, el precio será de 70 y 50 euros respectivamente.

Más información | Hercules.

Seguimos con el especial PLC como alternativa (o complemento) a la conectividad WiFi en nuestros hogares). Aunque el sistema comercial PLC no necesitaba de conexión a Internet en casa, pues nos la enviaban literalmente con la electricidad, en el caso que nos ocupa, el uso del PLC a nivel particular, sí que vamos a necesitar tener una conexión a Internet.

No vamos a usar pues la red PLC para tener Internet en casa sino para distribuir la señal por la casa haciendo uso de la instalación eléctrica. Nada de tirar cables ni preocuparnos por cables Ethernet. Donde haya un enchufe, de forma general, tendremos Internet con solo conectar un adaptador PLC.

En casas con varias fases habrá que tener en cuenta la compra de equipos que puedan trabajar saltando de una a otra, pues de lo contrario no podremos usar Internet.

Cómo se usa la tecnología PLC

Si en casa tenemos que acceder a Internet desde cualquier lugar pero tenemos problemas con la señal WiFi, los adaptadores PLC son nuestra solución más sencilla. En la actualidad, otro uso casi más importante que el de no depender de la WiFi, es de dotar de conectividad a equipos que lo necesitan y en los que no disponemos de posibilidad de conexión sin cables. Sí tenemos en ellos puertos Ethernet.

Lo que tenemos que hacer para empezar a usar esta tecnología es hacernos con un kit de adaptadores PLC. Colocaremos uno junto al módem o router y desde ese momento Internet estará distribuyéndose por la instalación eléctrica de la casa junto con la energía eléctrica.

Cuando queramos conectar un equipo a Internet solamente tendremos que colocar otro adaptador en un enchufe cercano y de él sacar el cable ethernet que irá al puerto correspondiente. Para reproductores Blu-Ray con perfil BD-Live, discos duros multimedia o consolas de videojuegos, es una solución económica si lo comparamos con lo que nos costarían adaptadores Wifi, que por cierto no existen para todos los equipos. Además, el adaptador lo podremos usar con el equipo que queramos.

Para los que quieran desprenderse de verdad de los cables, ya existen en el mercado extensores PLC que se conectan a un enchufe para recibir la conexión a Internet pero luego emiten la señal al portátil por ejemplo sin necesidad de conectarle el cable Ethernet.

Homeplug

En la actualidad dos son los estándares que se imponen en el mercado: HomePlug y DS2 (UPA). Ambos han conseguido alcanzar los 200 Mbps en las redes eléctricas del hogar. Esos datos son teóricos, y como veremos en un par de pruebas que hemos hecho, la velocidad que consigamos va a depender de la distancia y el estado de la instalación de nuestra vivienda.

HomePlug es la especificación que más productos compatibles tiene en el mercado, y piensa no solo en Internet sino en VoIP y televisión de alta definición como elementos clave para transportar junto con la energía eléctrica. HomePlug Command & Control es otra de sus ramas, encargada de la comunicación en las casa domóticas.

Uso del PLC en conjunto con la conectividad WiFi

WiFi y PLC no son ni mucho menos tecnologías que no puedan subsistir al mismo tiempo. Lo habitual es que la primera se vea sustituida por la segunda, pero si queremos, podemos aprovechar ambas.

Un ejemplo claro es acercar la conectividad WiFi a las zonas de la casa en la que más la necesitamos. Imaginemos una casa con varias plantas en la que el router WiFi se encuentre en el salón de la primera planta y queramos tener WiFi en un despacho instalado en la segunda o tercera, donde podemos tener problemas de cobertura de señal Wifi. Lo que podemos hacer es mover ese punto fijo en el que está colocado el router WiFi a la planta deseada, y seguir disfrutando de WiFi donde más lo necesitamos.

Ventajas e inconvenientes del uso de PLC para acceder a Internet

Aunque ya hemos dado pistas de las ventajas que puede suponer optar por la solución PLC para tener Internet en casa, vamos a pararnos en este punto a analizarlas.

Ventajas del PLC

La ventaja más clara para mí de la tecnología PLC es que podemos llevar la conexión de Internet a cualquier lugar de nuestra casa u oficina sin instalaciones complejas, obras ni cableado extra. Además la instalación es sencilla, rápida o no es necesario tener ningún conocimiento extra. Todos sabemos conectar un enchufe a su toma.

Otra ventaja clara es que con este método, el enchufe se convierte en la toma de electricidad pero también nuestro punto de acceso a Internet. Y esas dos palabras suelen ir juntas.

La velocidad de transmisión no es nada mala, pues puede ser de hasta 200 Mbps, y la conexión es permanente y un complemento perfecto del ASDL y la conectividad inalámbrica.

Inconvenientes del PLC

Como inconvenientes más destacados ya hablamos de las interferencias y de la electropolución, además de que necesitamos comprar kits de acceso. Estos todavía son un poco caros dado el mercado reducido que tienen e poco interoperables.

También es un inconveniente importante el rendimiento, que depende del tipo y calidad de la instalación de nuestra casa u oficina. Y no nos olvidemos de la falta de estándares oficiales y consensuados.

Seguridad de las redes PLC

Una de las principales dudas que nos surgen al hablar de la tecnología PLC es ¿son seguras las comunicaciones PLC?. Al fin y al cabo los datos se transmiten por la línea eléctrica y se puede pensar que, si vivimos en un edificio, alguien de otro piso acceda a nuestra red.

La red en sí es bastante segura, sobre todo si los cables están en condiciones y adecuadamente blindados. Podríamos considerarlas de las redes más seguras a nivel doméstico. Para interceptar el tráfico hay que acceder a la red, y normalmente, en las instalaciones del hogar, el cuadro eléctrico con la caja de distribución, el diferencial o el contador suponen una barrea suficiente. En el otro piso del edificio también tienen otro, por lo que la señal queda tan debilitada que es muy improbable que se pueda obtener datos de ella.

Si pese a ello tenemos dudas, debemos saber que los datos viajan cifrados por diversos algoritmos, y depende del fabricante y el modelo de PLC el nivel de seguridad de la línea PLC. En los kits comerciales suele venir un CD con el software adecuado y las instrucciones para proteger nuestras comunicaciones.

Alternativa al PLC

Aunque el PLC y concretamente el estándar HomePlug está ya muy extendido a nivel comercial doméstico, con muchos productos de diversos fabricantes en el mercado, hay otras opciones menos conocidas para llevar Internet por el hogar o a diferentes aparatos multimedia usando las redes ya instaladas en casa o la oficina.

HomePNA es uno de ellos. Su filosofía es la misma que la del PLC pero en vez de usar la red eléctrica se opta por la instalación telefónica o de cable. Para trabajar se usan frecuencias diferentes a las empleadas para voz, tv o ADSL.

La velocidad máxima que puede alcanzar HomePNA es de 320 Mbps, y podemos crear varias redes de forma simultánea sobre el mismo cableado.

Si lo que se tiene en casa es cable coaxial, MoCA es una asociación de empresas que transmite la señal de Internet o de la televisión a 175 Mbps por el cable coaxial de casa.

El futuro del PLC

Si se solucionan los problemas de interferencias, las redes PLC podrán ser importantes puntos de acceso a Internet en el futuro. Imaginemos que al conectar el televisor a la alimentación, el mismo cable le de conectividad a Internet y se comunique con el resto de elementos del hogar digital.

Así, no solo por el aire irá la señal que comunicará la electrónica del futuro.

Más información | Seguridadinformatica | Casadomo | Consumer | Wikipedia | Homeplug.

La conexión a Internet en casa pasa ya prácticamente siempre por el aire en forma de señal WiFi. Las ventajas son demasiadas como para seguir anclado en el cable de red, al menos cuando queremos acceso a la red en todos y cada uno de los lugares de la casa sin tirar cables por todos lados. Sin embargo no siempre es posible contar con conectividad Wifi o nos da más problemas que soluciones. Entonces la tecnología PLC (Power Line Communications) o comunicaciones mediante cable eléctrico es de las mejores alternativa en la actualidad.

La tecnología PLC nos va a permitir acceder a Internet y crear una red de datos usando solamente los cables de la instalación eléctrica del hogar. Así, cada enchufe será un punto de acceso.

Qué es la tecnología PLC

La tecnología PLC o Power Line Communications utiliza las líneas de energía eléctrica para transmitir señales de radio y permitir la comunicación. La corriente eléctrica viaja a una frecuencia de 50 Hz y voltaje de 220 V. Los datos por el contrario lo hacen a una muy alta frecuencia, de varias decenas de MHz y un voltaje menor. Así, con un filtro en el destino podemos separar la señal eléctrica de los datos.

Los dos usos principales de la tecnología PLC en la actualidad tienen que ver con el control del hogar y el establecimiento de redes locales que pueden proporcionarnos conexión a Internet.

A nosotros nos interesa detenernos en el uso que se puede dar a la tecnología PLC para interconectar equipos e incluso dotarlos de conectividad a Internet. Aunque no existen estándares para este tipo de aplicación, hay dos normas desarrolladas por empresas privadas que son las que se imponen en el mercado. Hablamos del estándar HomePlug Powerline Alliance y la Universal Powerline Association. Si nos ceñimos a comunicación de equipos en el hogar, hay una tercera alternativa conocida, MoCA o Multimedia over Coax Alliance.

Un poco de historia

Este tipo de instalación y dispositivos tuvieron su momento de más fama mediática entre los años 2003 y 2005, cuando las grandes compañías eléctricas apostaron definitivamente por ellas como sistema de acceso a Internet, principalmente en las zonas rurales donde sí tenían red eléctrica pero la telefónica o no estaba, o presentaba problemas.

Las condiciones sobre el papel eran buenas: velocidad similar a la del ADSL y con simetría teórica en la velocidad.

Sin embargo, y pese a lo prometedor que se planteaba, su comercialización se suspendió por parte de las grandes compañías. El motivo no fue uno sino una mezcla de varios.

Entre ellos estaba el problema con las interferencias. Cuando los datos viajan por la red eléctrica pueden convertir los cables en antenas emisoras, y pueden interferir con otros usuarios de determinadas frecuencias. El principal problema lo tuvieron los radioaficionados, que no han parado de quejarse y todavía lo hacen. Incluso con electrodomésticos de gran potencia había riesgo.

Otro motivo del abandono comercial del PLC a gran escala fue motivado por la popularización y abaratamiento de las conexiones ADSL.

En la actualidad, el uso del PLC prácticamente se limita a crear redes en casa. Ahora parece que vuelve a resurgir con algo de fuerza gracias en gran parte a que el hogar se está llenando de nuevos equipos que necesitan conectarse a Internet pero no disponen de conectividad WiFi y no se encuentran tampoco cerca de un puerto Ethernet disponible.

Es precisamente en lo que nos centraremos en la siguiente parte del especial, para acabar con una selección productos PLC para nuestro hogar y el análisis de una de las mejores opciones que podemos encontrar en la actualidad en el mercado.

Más información | Wikipedia, Casadomo, Consumer.