MSI ha presentado recientemente una nueva placa base de bajo consumo y dirigida a ordenadores con un medio-bajo rendimiento.

Más concretamente, la MSI Wind Board es una placa base compatible con procesadores Intel Atom y que, según MSI, promete disminuir el consumo en hasta un 82% respecto de un ordenador de sobremesa convencional. Gracias a que dispone de ventilación pasiva resulta una placa muy interesante para determinados usos, como por ejemplo un ordenador doméstico destinado a servir como pequeño servidor casero, donde servir contenido multimedia al resto de la casa o como ordenador donde centralizar las descargas, por ejemplo.

Una de las últimas placas base de VIA resulta realmente atractiva, dado que ya integra un microprocesador y su consumo total es bajísimo, tan sólo 13 vatios totales. Es la VIA EPIA PX5000EG.

Monta un microprocesador VIA Eden ULV a 500 MHz (con consumo de 1 vatio) y núcleo gráfico VIA UniChrome Pro II IGP 3D/2D compatible con MPEG2 y MPEG4 y con salidas DVI y VGA. Además tiene un puerto SATA, un UltraDMA 133, seis USB 2.0, Ethernet, puerto COM y PS2, un poquito de todo. También resulta interesante la posibilidad de conectar un módulo multimedia con el que disponer de una entrada de televisión, salida de audio 5.1 y entradas de audio/micrófono.

Es posible, al menos eso dicen los últimos rumores por la red, que NVidia se aparte de los nForce y lance chipsets compatibles con microprocesadores VIA, más concretamente con el chipset MCP79 y la plataforma Isaiah de VIA.

Los VIA Isaiah, con nombre en código CN, son un conjunto de nuevos procesadores x86 de VIA con arquitectura de 64 bits en 55 o 45 nanómetros, según versiones, que suponen un acercamiento a los procesadores domésticos, campo actualmente dominado en su práctica totalidad por Intel y AMD. Los Isaiah, sobre los que esperamos analizar a fondo próximamente, fueron presentados en el 2007 con fecha de lanzamiento de principios de 2008.

Una de las principales características de estos VIA Isaiah es que son de un consumo bastante bajo. Estaríamos hablando de un TDP de unos 25 vatios en un núcleo de 2.0 GHz, lo cual se acerca a los 17 vatios de un Core 2 Duo Low Voltage L7700 a 1.8 GHz, por ejemplo (aunque sigue lejos de los 10 vatios de los C2D ULV, por ejemplo el U7700 a 1.33 GHz.).

Es poco probable que estos Isaiah podamos verlos en el sector doméstico, principalmente porque la dominación de los dos grandes hace que para el usuario medio, e incluso el avanzado, los VIA parece que casi ni existen. Una verdadera lástima.

Vía | Beyond3D.
Más información | VIA.

En una entrevista realizada por CustomPC a un ejecutivo de NVidia han sacado la conclusión de que, a pesar de que hace unos meses el fabricante había negado que estaban interesados en fabricar CPUs, la cosa ha podido cambiar y es posible que NVidia fabrique CPUs con chip gráfico integrado.

La cosa adquiere lógica sabiendo que el APX 2500 es un muy buen procesador gráfico, con una excelente potencia y reducido consumo, que bien podría integrarse en esa nueva CPU.

Las placas base de NVidia son menos conocidas pero también existen, y a día de hoy están bastante dirigidas a usuarios avanzados. Sin embargo, en los próximos mese ésto podría dar un vuelvo para que NVidia cree su nuevo socket para microprocesadores (¿tal vez en colaboración con Intel? que integre también el APX 2500.

Todo esto por ahora son elucubraciones y no han sido confirmadas oficialmente por NVidia, aunque tras el lanzamiento del APX 2500 la idea ha dado un paso bastante importante y dentro de unos meses podría hacerse realidad.

Vía | TweakTown.
Más información | CustomPC.

Dos son las nuevas placas que Asus lanzará sobre el mes de marzo o abril de este mismo año. Son las P5N64-WS PRO y la P5N64-WS Evolution, con chipsets nForce 790i e Intel x48 respectivamente.

La Asus P5N64-WS PRO es una placa que tendrá compatibilidad con los Penryn de 45 nanómetros, con 4 slots PCI-Express x16, posibilidad de utilizar memorias DDR3, 6 puertos SATA y dos SAS, además de sonido integrado 7.1

Por otro lado, la Asus P5N64-WS Evolution tendrá también 4 slots PCI-Express, 8 puertos SATA y DDR3, siendo un modelo algo inferior al modelo PRO. La Evolution tendrá sonido HD integrado, aunque no se ha definido el número de canales.

La principal característica de ambas placas es el número de slots PCI-Express. Parece ser que la PRO tendrá dos PCI-E 2.0, y los otros dos 1.0, mientras que parece ser que la Evolution tendrá dos de los cuatro slots PCI-E a x4 en vez de x16. Seguramente Asus esté pensando en el 3-way de NVidia, porque tanto slot PCI-Express no puede tener otro significado. Respecto a los precios, aún desconocidos

Vía | TechConnect.
Imágenes de XFastest.

Apenas el 780i está metido en el mercado (el compaitble con el 3-way que ya nos están bombardeando con una nueva versión: NVidia podría lanzar el nuevo chipset nForce 790i en el segundo cuarto del 2008.

Entre sus características, nos encontraríamos con la compatibilidad con microprocesadores con FSB (Front side bus) de más de 1600 MHz , memorias DDR3 (que estas ya están en el mercado, aunque por ahora muy tímidamente) y con el 3-Way, tecnología también propiedad de NVidia con la que conectar tres tarjetas gráficas PCI-Express a la misma placa base, al mismo ordenador, con la consecuente mejora de rendimiento.

La razón del lanzamiento de este nuevo chipset a partir de abril del 2008 es que NVidia cree que las memorias DDR3 comenzarán a bajar su precio dentro de unos pocos meses, con lo que serán más asequibles al usuario y de esta forma ellos venderán más. A mi me resulta curioso que el nForce 780i apenas haya llegado al mercado, y si lo ha hecho ha sido de una forma muy reservada. A ver si este 790i dura más.

Vía | GizmoWatch
Más información | Digitimes.
Imagen de TechConnect Magazine.

¿Nos olvidaremos pronto de la BIOS, que nos ha estado acompañando durante tanto tiempo? momento no hay perspectivas inmediatas de ello, aunque con la lógica evolución de los sistemas operativos es de esperar que poco a poco vaya desapareciendo este sistema de arranque del ordenador, viéndose sustituido por EFI.

Mientras EFI se encuentra en los Apple desde que estos se pasaron a la plataforma Intel, la mayoría de PCs siguen usando la clásica BIOS, excepto algunos dedicados a tareas de servidor. El hecho de que Windows no soporte este sistema de arranque en sus versiones de usuario es una de las principales razones.

Pero placas como la MSI P35-Neo3 son las que empezarán a cambiar esto, al no incorporar BIOS. Claro que para usarlas con Windows Vista será necesario esperar al SP1, que vendrá con soporte de EFI en su versión x64.

La placa incorpora soporte para hasta 8 GB de RAM, una ranura PCI Express 16x, una PCI Express x1 y cuatro PCI, además de cuatro puertos USB, Gigabit Ethernet y una tarjeta de sonido 7.1.

Estará disponible a partir del próximo mes.

Vía | Gizmos.
Más información | MSI.

Nuevo producto de nVidia, el chipset NVidia nForce 780i SLI MCP con soporte para los Intel QX650 Yorkfield, entre otros muchos todos de la familia Intel.

La novedad de este chipset nForce es que al igual que el anterior nForce 680, el 780i es compatible con el 3-way SLI del que hablábamos el otro día, y que en según información oficial ofrecerá casi tres veces la potencia de un sistema con una sola gráfica.

NVidia ofrecerá el nuevo chipset en una placa base con unas características bastante buenas, pero que seguramente tan solo por el hecho de ser NVidia será carísima. También ha anunciado que ofrecerá el chipset a marcas como Arlt, Asus, Atelco, Biohazard Computers, Chiligreen, Colorful, CyberPower, Digital Storm, Ditech, EVGA, Falcon Northwest, Gigabyte, HP, Hypersonic, Ibuypower, K&M Elektronik, Maingear, Meijin, MSI, Puget, Rombus, Vigor Gaming, Voodoo PC, Warmachine, XFX, Xi, entre otras, para que ellas mismas elaboren sus placas, las cuales serán (en principio) todas compatibles con el 3-way SLI.

Más información | NVidia.

La mayoría de placas base incluyen hoy en día una tarjeta de sonido integrada, aunque la calidad ofrecida por estas suele, en la mayoría de los casos, regular. En cambio, la MSI P6N Diamond incluye tecnología de Creative, con soporte de X-Fi.

Básicamente, X-Fi intenta mejorar el sonido, sobretodo el que proviene de fuentes comprimidas, como el de los MP3. Aunque Creative no ha explicado como funciona exactamente, se supone que viene a ser una mezcla de compresor multibanda con ecualización dinámica. Evidentemente, de donde no hay no se puede sacar, pero para algunos el sonido percibido al usar tarjetas con X-Fi mejora al convencional.

Aparte, también encontramos en la MSI P6N una chipset Nvidia nFore 680i con soporte de SLI mediante un par de ranura PCI Express, controladores SATA y eSATA y soporte de RAID 0 y RAID 1.

Vía | HotHardware.

Juraría que hace un tiempo leí algo sobre placas base con WiFi integrado, aunque creo que eran prototipos o ideas de hacerlo. Ahora ya es realidad, y lo lanza Asus en su P5E3 Deluxe/WiFi-AP@n, una placa base para microprocesadores Intel cuya principal novedad es que incorpora WiFi en la propia placa base, sin necesidad de añadir ninguna tarjeta ni periférico más que el router emisor.

La P5E3 trae el último chipset de Intel, el X38, que ya nos suena de otras placas de Abit. En el caso de la nueva placa de Asus, dispone de dos slots para tarjetas PCI-Xpress (para conectarlas en modo SLI o CrossFire), compatibilidad con memorias DDR2 DDR3 hasta 1.800 MHz e incluso posibilidad de usar WiFi 802.11 b/g y n. Otras características son la inclusión de Asus EPU, una nueva tecnología del fabricante que pretende optimizar el consumo para maximizar la potencia ofrecida.

ACTUALIZACIÓN: tal y como nos indica YoSoyYo, esta nueva placa integra un microsistema Linux que permite arrancar el ordenador en tan solo 5 segundos, tiempo tras el que es totalmente funcional. Habrá que ver qué posibilidades trae consigo esta gran novedad, porque podría resultar muy interesante.

Vía | ÜberGizmo.
Más información | Hardware Zone.