En la época tecnológica actual, además de potencia y pantalla, lo que vende es el poco grosor y buen diseño de los terminales móviles. Ultrabooks, teléfonos más delgados todavía .. ¿adivináis dónde están encontrando los fabricantes un cuello de botella? Sí, en las baterías, un verdadero dolor de cabeza porque si se hacen de poca capacidad para mejorar el diseño, grosor y peso, la autonomía se resiente.

La última patente presentada por Apple demuestra que en Cupertino llevan pensando en ello y podrían haber encontrado una solución bastante imaginativa para la batería de sus futuros gadgets. Otra cosa es que se pueda llevar a cabo pronto.

La batería que Apple ha patentado abandonaría la forma clásica a la que estamos acostumbrados en teléfonos y equipos portátiles para adaptarse al gadget en cuestión. Buscaría huecos sin usar actualmente con aparentemente dos objetivos:

• Hacer los gadgets más delgados al tener más libertad para la colocación de las baterías.

• Poder dar nuevas formas menos atadas a las líneas cuadradas a sus futuros productos.

La contrapartida para el usuario (e incluso para Apple), es que con esta nueva manera de pensar en las baterías, los usuarios pueden olvidarse ya de que éstas no vayan integradas. Incluso para la marca sería caro tener que reemplazarlas.

¿Qué os parece esta idea de Apple para sus baterías del futuro?

Imágenes de PatentlyApple.

Vía | Wired.

Imaginaos poder llegar a vuestra casa, aparcar el coche y que al dia siguiente tuviera el depósito lleno, o dejar el coche en un parking, irnos al cine, y que a la vuelta tuviese unos litros más de preciado combustible. Evidentemente no estamos hablando de gasolina, sino de kilovatios, concretamente de los que alimentan a vehículos eléctricos mediante un revolucionario sistema de carga que está desarrollando Qualcomm en su división Halo.

Qualcomm Halo nace de la compra de la empresa australiana Halo, especializada en carga inalámbrica. Los chicos de Qualcomm han refinado el modelo y mejorado su potencia hasta dar con esta plataforma cuya patente ya están vendiendo a los principales fabricantes de coches.

Qualcomm Halo consta de tres elementos. El primero es un acumulador de energía y transformador que es el que hace de puente entre el sistema eléctrico de, por ejemplo, nuestra casa, y Halo.

El segundo componente es una pareja de placas de inducción que son las encargadas de transmitir la carga desde el suelo hasta el fondo del vehículo. Qualcomm nos explica que el sistema cuenta con detectores de presencia, movimiento y temperatura para desconectarse si alguien acerca, por ejemplo, la mano. No obstante, matizan que Halo es inofensivo y que un gato podria pasar entre los dos discos en plena carga sin sufrir daños. La energía va, por ultimo, a un distribuidor que es el que se encarga de llevarla hasta las baterías.

El sistema es capaz de soportar distintos voltajes y es compatible con cualquier coche eléctrico. Es mas, su instalación en el vehículo es incluso un poco más barata que el cableado convencional de enchufe y nos evita el tener que acordarnos de cargar el coche. Con dejarlo sobre la plataforma (y no hace falta aparcar con precisión encima) basta.

Los primeros prototipos funcionales con Halo ya están circulando y es una cuestión de tiempo que el sistema comience a implantarse. Sin duda, una idea muy cómoda que puede ser el espaldarazo que necesitaban los vehículos eléctricos.

Más información | Qualcomm

Gafas interactivas con olores, sonidos y también sabores como promoción del turismo en España. Es la idea que están desarrollando en el departamento de Ingeniería informática del campus de Orihuela de la Universidad Miguel Hernández de Elche, trabajo que se está llevando a cabo en colaboración con la Keio University de Tokyo y la National University de Singapur, donde se han establecido las bases científicas de las iGafas (la i es por interactiva, no por nada relacionado con Apple), centradas por el momento en la posibilidad de reconocer a otra persona mediante la transmisión de olores y sonidos, tal y como recogen en New Scientist.

La versión que se ha encargado a la universidad española y en la que colabora Xataka con su banco de pruebas va un poco más allá e incorpora un tercer sentido, el gusto, clave para el desarrollo de las gafas comerciales y aplicaciones que serían compradas por comunidades, denominaciones de origen y entidades que quieren promocionarse y colaboran con la financiación de este producto.

De las gafas de olores y sonido a la de sabores

La idea inicial de las universidades asiáticas tiene un funcionamiento sencillo que se ha traspasado a la versión cañí. Unos sensores de infrarrojos en las gafas detectan cuando estamos frente a una persona que usa el mismo sistema que nosotros, identifica su olor y al instante recibimos su nombre, teléfono, datos personales y sonidos y olores preferidos por la otra persona.

Como se indica en el artículo de New Scientist, esa aproximación por medio del olor y los sonidos familiares debería ayudar a socializar a las personas que más dificultades presentan.

El modelo que se desarrolla en España introduce la variable sabor con el objetivo de incluir esa sensación entre las que podría experimentar un turista o visitante al pasear por unos viñedos de La Rioja, ver cuadros en El Prado o entrar a un bar con especialidad en pescaito frito.

SDK y API para el desarrollo de aplicaciones

Con corazón Android y basada en la plataforma Arduino, las gafas interactivas #gp, que es como se llaman por el momento los primeros prototipos, dejan abierta la puerta a que desarrolladores independientes creen aplicaciones y nuevas funcionalidades mediante un SDK y liberación de la API.

Primer prototipo del receptor de las gafas #gf basado en la plataforma Arduino

Las primeras aplicaciones serán desarrolladas por entidades públicas y denominaciones de origen, una de ellas relacionada con el jamón, y que se promocionará a partir del año que viene en el país origen de la idea, Japón. Sus turistas, cuando visiten diferentes zonas de España en turismo gastronómico, podrán usar las nuevas gafas para detectar y sentir sin gastarse un euro el jamón del bueno.

En el futuro, las gafas se podrán comprar de forma directa por el consumidor, que tendrá una serie de aplicaciones a su disposición con guías olorosas, sonoras y de sabores de bares, ciudades o zonas de España.

El contacto con el centro de los sentidos, clave en su diseño

El diseño bastante peculiar de las gafas #gp no es aleatorio. En el departamento de tecnobiología del campus de Orihuela se desarrolló una forma para las gafas que concentrara la patilla secundaria en el punto exacto en que convergen todos los sentidos presentes en el rostro del ser humano: oído, vista, olfato y gusto.

Según la aplicación que esté en ese momento ejecutándose en las gafas, la patilla secundaria, acabada en un emisor con tecnología NFC, envía la señal a ese centro de los sentidos que se comunica directamente con la parte del cerebro responsable de cada uno de los sentidos que queremos potenciar y a los que vamos a engañar.

La patilla inferior es la encargada de conectar la realidad virtual del software con el cerebro para provocar sensaciones reales

Xataka ya las ha probado

Como parte de una iniciativa de colaboración con diferentes empresas tecnológicas y universidades españolas mediante la cual los editores de Xataka se ofrecen como conejillos de indias para diferentes desarrollos tecnológicos, las gafas interactivas #gp ya han pasado por nuestras manos o más bien cabeza. La idea final es que en Xataka pasemos de hablar de gadgets a ayudar a las marcas españolas (con el apoyo de las Universidades públicas) a sacar productos que contarían en algunos casos con la marca Xataka en su nombre.

Las gafas #gp han sido las primeras, pero no serán las últimas. Como parte de la prueba las llevamos a la fiesta de los Premios Xataka, donde un programa en fase pre-Alpha se encargaba se hacernos sentir de una manera diferente la visita por los stands de las diferentes marcas presentes mediante sonidos, olores y sabores exclusivos.

Javier Penalva, coordinador de Xataka, con el primer modelo funcional de las iGafas

Si estuvisteis en la fiesta seguro que las recuerdas. Las llevaba el coordinador de Xataka, aunque era un modelo ya casi comercial que se conectaba sin cables vía bluetooth con los camerinos, donde el receptor enviaba los datos a las gafas. Si visteis muchas visitas de Penalva a los camerinos era precisamente porque la autonomía todavía no se ha resuelto correctamente y necesitaba cambios de batería frecuentes.

Sin nombre comercial todavía, tanto la Universidad Miguel Hernández como las diferentes empresas interesadas en su puesta a la venta o distribución, están considerando recoger como nombre el casi trending topic que fue el hashtag #gafasdepenalva en los Premios Xataka.

La idea es que las GafasdePenalva puedan estar en la calle antes de la segunda mitad de 2012, momento en el que sabemos que llegarán las iGlasses de Apple, modelo con tienda de olores, sabores y hasta experiencias que podremos comprar para sentir vidas de otros en nuestra carne, eso sí, en formato propietario de la empresa de la manzana.

Apple, patente y baterías de hidrógeno. Son las palabras mágicas del día de hoy, momento en el que se ha conocido una de las múltiples patentes que Apple va registrando día a día.

La que nos ha llamado la atención esta vez incluye tecnología de pilas de combustible basadas en el hidrógeno, fuente de energía que llevamos mucho tiempo viendo como potencial sistema de alimentación de aparatos eléctricos, especialmente en coches. Por si eso llegara a ocurrir, Apple ya se ha imaginado un gadget con ellas y ha patentado cómo lo llevarían ellos a cabo.

El uso de una pila de combustible en un teléfono móvil, además de permitir autonomías de días o incluso semanas, haría más delgados los terminales además de mucho más ecológicos.

La patente de Apple recoge la idea tanto para baterías externas como para integradas en los gadgets, y marca un nuevo punto de partida para ver por fin cambiar la alimentación de nuestros gadgets, un problema que se va agravando y da más de un dolor de cabeza al usuario y a la naturaleza.

Vía | The Telegraph.

Si Google sabe tanto sobre nuestra vida, ¿por qué no dejarle el coche y que conduzca por nosotros?

La patente que la compañía del buscador ha registrado en EEUU dibuja un futuro en el que el coche, con la ayuda de Google, podría funcionar de forma autónoma, sin conductor de por medio.

El sistema de Google, que es otro más de los que trabajan en conseguir que en el futuro la circulación se gestione sola, se basa en un punto de referencia en el suelo desde el que el coche podría iniciar una ruta preestablecida.

De forma similar a las etiquetas RFID, el suelo contendría información que el coche leería para conocer los datos exactos de la situación del coche (y no depender del GPS en ese momento). La idea ya está patentada, pero para que pueda llegar a ser realidad, mucho tiempo ha de pasar, pues la infraestructura necesaria no es baladí.

Vía | TechRadar.

El “juego” de estrategia que mantiene en vilo a las compañías Apple y Samsung en todo el mundo a raiz de demandas mutuas sobre el diseño de teléfonos y tablets parece que no acaba. Según ha descubierto FossPatents – y recoge ElPais – , la batalla judicial ha entrado en España.

A raiz de un documento de un juez francés que repasa la historia de estas demandas cruzadas, ha quedado al descubierto que Samsung ha querido cubrirse las espaldas ante una posible demanda de Apple en España y el 8 de septiembre de este año solicitó a un juzgado español que declarara que sus tablets de la gama Galaxy no son copia del modelo de Apple.

Los coreanos no se habrían quedado ahí y en la correspondiente oficina europea correspondiente a lo que es la de patentes en EEUU, han presentado una petición para echar para atrás cinco modelos de Apple.

Ninguna de las dos compañías ha comentado de momento nada a Xataka sobre este litigio en territorio español. Os mantendremos informados.

Más información | FossPatents.

Materiales más resistentes como el kevlar usado en el Motorola Razr, sistemas que detectan la caída del teléfono y provocan que éste aterrice en la parte más resistente del mismo y ahora, sistemas que detendrían el impacto mediante bolsas de aire u otros materiales al más puro estilo de los airbags en vehículos.

La idea de proteger los móviles, especialmente las pantallas, con dispositivos del tipo airbag no es nueva, pero la salida a la luz de una patente de Apple reaviva el interés en este tipo de sistemas. Con móviles que requieren una inversión en dinero importante, cualquier protección es poca, y las marcas buscan explotar esa preocupación de los consumidores.

El teórico sistema de protección contra golpes patentado por Apple se valdría de una zona entre la pantalla y la estructura del teléfono que, mediante un capa hinchable, se encargaría de proteger de un brusco impacto la integridad de este delicado componente.

El problema no parece estar en la fragilidad de los materiales con los que se fabrican las pantallas, que mejora año tras año, sino en el minúsculo grosor de las mismas, lo que provoca que cualquier caída, por pequeña que parezca, sea un potencial peligro para las pantallas. ¿Veremos pronto este sistema implantado en algún teléfono comercial?

Vía | Cnet.
Más información | Patently Apple.

Las compañías que se gastan miles de millones de euros en I+D para desarrollar nuevas y mejores versiones de células solares han tenido que quedarse con cara de poker al enterarse del descubrimiento de Aidan Dwyer. Este pequeño genio de 13 años ha dado con una idea que permite mejorar entre un 20 y un 50% la efectividad de las células solares tradicionales.

El secreto no es otro que la orientación, y la historia de cómo este jóven científico se dió cuenta es digna de una novela. Dwyer daba un paseo por los bosques de su localidad cuando reparó en que las ramas de los árboles sin hojas tenían todas una orientación y ángulos similares entre ellas.

Intrigado por esta especie de secuencia que se repetía, el jóven se puso a hacer cálculos y el resultado no fue otro que la Secuencia de Fibonacci, una serie de números descrita en el siglo XIII por el matemático italiano Leonardo de Pisa (Más conocido como Fibonacci) que sirve para describir patrones en multitud de elementos de la naturaleza.

Ya es bastante sorprendente que un niño llegue hasta ahí, pero el bueno de Dwyer no se contentó con eso. Intrigado por la secuencia que guiaba los ángulos de las ramas, la criatura estableció la teoría de que quizá estos ángulos tenían que ver con la captación de luz.

Para intentar demostrarlo, Aidan fabricó dos modelos domésticos con el mismo número de células solares. El primero alineaba las células en filas de una manera convencional. El segundo, a modo de arbolito, ordenaba las células en los mismos grados que tenían los árboles.

El final de esta historia ya os lo podeis imaginar. El ‘arbol’ de células solares produce un 20% más de energía que la alineación tradicional y, lo que es más interesante, en invierno, cuando el ángulo de incidencia del sol es menos perpendicular a la tierra, la mejora del rendimiento se eleva al 50%.

El descubrimiento de Aidan le ha valido el premio al joven naturalista del Museo de Historia Natural Americano. El pequeño Dwyer, además, ya ha registrado una patente preliminar de su investigación, porque el ser un genio no implica que, además, no sea un chico listo. Bien por él.

Vía | Gizmodo
Más información | American Museum of Natural History

Hace unos meses que se conoció que Microsoft, aparte de cobrar por su plataforma Windows Phone 7, también cobraba por Android. Tan extraña pirueta financiera es posible gracias a los royalties que HTC paga a los de Redmond en concepto de patentes que Microsoft amenazó con llevar a los tribunales si no eran satisfechas.

Lo que se ha conocido hoy es el montante de esos ingresos, y resulta que Microsoft obtiene tres veces más ingresos por sus patentes en teléfonos HTC que por sus propios terminales. Concretamente, y según datos de la consultora Asymco, la diferencia depende de las ventas de cada plataforma, pero ha llegado a ser de cinco a uno.

En el primer trimestre de 2011, por ejemplo, Microsoft obtuvo de patentes de HTC cinco veces más ingresos que los extraidos de las ventas de terminales Windows Phone 7. En el segundo trimestre los de Redmond vendieron aproximádamente 21 millones de dólares en smartphones con su nuevo sistema operativo, mientras que obtuvieron cerca de 60 millones a base de cobrar patentes.

Asymco estima que cada terminal con Windows Phone arroja un beneficio para Microsoft de 15 dólares. Las patentes en HTC sólo proporcionan 5 dólares por teléfono, pero se venden bastantes más unidades. De ahí la diferencia.

El análisis de Asymco se basa en datos de venta por plataforma y marca de Canalys, aunque no detalla, por ejemplo, cómo han averiguado cuantos de los 12 millones de terminales que HTC vendió en el segundo trimestre son Android, y cuantos Windows Phone o SO propio. Es perfectamente lícito vivir de las patentes, aunque en el negocio de la telefonía móvil ya parece que no se habla de otra cosa. Y si no, que se lo digan a Google.

Vía | Boy Genius Report
Más información | Asymco

Samsung acaba de hacer público un informe en el que corrige sus previsiones de beneficios para la segunda mitad de 2011. La coreana ha rebajado la cifra a 35.000 millones de dólares respecto a los 4.700 millones del mismo período en 2010.

La causa de este ajuste no es otra que el descenso en las ventas de la división de pantallas. Recientemente, Samsung combinó sus divisiones de LCD y semiconductores precisamente para equilibrar las bajas ventas de los LCD. Los ingresos de ambas divisiones representan el 44% de los beneficios netos de la compañía.

El descenso en ventas se combina con la difícil relación con Apple a causa de las mutuas demandas por violación de patentes que ambas compañías se han interpuesto. El último capítulo de esta batalla legal es la decisión de Apple de solicitar a los tribunales que retiren del mercado americano los terminales sospechosos de violación del copyright. La lista incluye al Samsung Galaxy S y SII, y a los tablets de 7 y 10 pulgadas entre otros.

Independiente de si los jueces deciden mutilar el mercado de la coreana en Estados Unidos, Apple es también el mayor cliente de Samsung en pantallas LCD, y uno de los principales compradores de memoria y procesadores de la coreana. Aunque Apple no se ha pronunciado aún al respecto, se contempla la posibilidad de que los de Cupertino decidan abandonar a Samsung para buscarse otro proveedor.

No todo iban a ser malas noticias para la coreana. Su división de móviles sigue funcionando cada vez mejor y es ya uno de sus mayores motores de innovación y ventas. Los datos globales confirman que el Samsung Galaxy SII ha vendido la friolera de tres millones de unidades en sus 50 primeros días en el mercado, 1.5 terminales cada segundo. La compañía espera batir el récord de 10 millones de terminales vendidos por el Galaxy S. Todo ello, por supuesto, si la petición de Apple no es aceptada y esta pelea de gatos no se complica aún más.

Vía | Boy Genious Report