Ha costado empezar este post. Lo primero de todo, el título. ¿Tomamos al iPhone como punto de partida de una nueva generación de móviles que están llegando? ¿O deberíamos partir de otro? Al final, en las votaciones conmigo mismo, ha ganado el iPhone, no tanto por la pantalla táctil sino por la revolución en la interfaz que plantea.

Dicho esto, vamos a dar un repaso, comentando características más importantes, a los principales teléfonos que se erigen en protagonistas de lo que queda de este año. Porque dad por seguro que para el año que viene estaremos hablando de otra revolución.

Empezamos el repaso de los rivales del iPhone analizando lo que más ha dado que hablar, la Conectividad.

Y es que, si por algo ha dado que hablar el teléfono de Apple desde que salió al mercado en junio del año pasado (aunque se presentó en enero), es por la búsqueda desde el principio de una mayor conectividad. No se entendía que un teléfono pensado para el futuro, para Internet y la conectividad total, solo pudiera presumir de EDGE/GPRS. Seguramente, si no hubiera sido por su interfaz y la pantalla multitáctil (y que es un producto de Apple), no hubiera tenido tanta repercusión. Eso no lo dudo para nada.

Sin embargo, el deseo inherente con el que nació este producto ha hecho el resto. Ahora, por fin parece que llegará la segunda versión, con conectividad 3G (quien sabe si con alguna sorpresa en forma de mejoría en ese aspecto), pero casi al mismo tiempo, sus supuestos rivales ya van un paso adelante.

Empezamos con quizás su más duro oponente, básicamente en el mercado empresarial, muy jugoso. Hablamos de RIM y su Blackberry Bold, que a la espera de la versión con pantalla táctil, se arriesga a mantener su famoso teclado en época de movimiento de dedos sobre las pantallas. Esa Blackberry Bold pasa de largo el 3G, a pesar de venir (como el iPhone 1G) de un modelo GPRS, y se planta en el HSDPA que ya es lo mínimo que deberíamos pedir a un terminal que quiera gestionar nuestro correo y permitirnos navegar por Internet. Añade también WiFi.

El siguiente en salir a la palestra en conectividad es el HTC Touch Diamond. Como el equipo de RIM, se sube al carro de la conectividad HSDPA con una máxima velocidad de 7.2 Mbps pero le añade además velocidad en la subida de datos: HSUPA. Esto lo coloca como un terminal perfecto para la filosofía 2.0. que dice que los usuarios somos ahora los que generamos contenido para Internet. Si las fotos, actualización de los blogs o vídeos los podemos subir a buenas velocidades, ¿para qué queremos más? Se nos olvidaba añadir también conectividad WiFi.

El tercero de nuestra comparativa es el modelo de Sony Ericsson, que recientemente hemos podido probar fugazmente. Hablamos del Sony Ericsson Xperia, que también, y creo que ya se nota que no nos parece bien que Apple se quede en un modelo 3G, alcanza una conectividad WiFi y también HSPA, es decir, tanto HSDPA como HSUPA, lo que garantiza altas velocidades de subida y bajada de datos, siempre que lo soporte la red de la operadora que estemos utilizando.

Otro teléfono llamado a competir con todos los anteriores es el LG Secret, con el que la compañía vuelve a sorprender en términos de diseño. Nunca olvidaremos el paso de su Chocolate. Pero centrándonos en la conectividad, este teléfono de LG se afianza en el HSDPA de todos sus rivales menos el iPhone. Su principal ausencia es la conectividad Wifi, lo cual no se entiende.

Tampoco debemos dejar de lado a Samsung, que está realizando un gran trabajo últimamente y cuyos terminales, directos de Corea, son siempre sinónimo de conectividad alta. Y Nokia, que se toma con tranquilidad a todos estos rivales mientras imaginamos que prepara en la sombra y sin filtraciones, de momento, un equipo con pantalla táctil, pues equipos como el Nokia N96 o el mismísimo N95 pueden dejar de llamar tanto la atención como la nueva generación de teléfonos.

Mañana seguiremos comparando aspectos de estos mismos teléfonos.

En muchos hogares, principalmente en aquellos en los que la informática es una mera actividad de ofimática ocasional y navegación web más habitual, los portátiles con tamaños de pantalla de entre 15.4 y 17 pulgadas se han convertido en habituales. Han llegado a las casas de muchos consumidores bien sutituyendo a antiguos sobremesa desfasados, o como primer equipo en la casa, con el empujón que Windows Vista ha dado a las ventas de los portátiles principalmente.

Entonces es cuando llega el equipo Asus Eee, primer ultraportátil que gana fama. Derivaba en parte de la filosofía del OLPC, portátil de bajo coste para los países en desarrollo. Sin embargo, el equipo económico de Asus se lanzaba para todo el público. ¿Pero con qué misión?

Pues parece claro que como principal equipo de trabajo en casa no podía ser. En general decimos. Nos encontramos en este caso con un portátil con una pantalla de 7 pulgadas (ya hay versiones pensadas de hasta 10 pulgadas), a todas luces no conveniente para pasar largos periodos de tiempo con él. A no ser que los conectemos a una pantalla externa, y todavía nos quedaría por solucionar el tema del teclado de menores dimensiones.

La gente que lo compra lo hace pues por varios motivos, pero principalmente para tener un equipo portátil funcional (pantalla decente, navegador web, teclado, Wifi …) como segundo equipo, y usarlo de varias maneras:

• Portátil para llevar de viaje: cómodo, con lo básico para tareas sencillas de ofimática y de navegación web. Cuando mejoren todavía más la autonomía podrán competir perfectamente con los nuevos móviles todoterreno.
• Portátil para llevar a todos lados: muchos lo escogen como portátil del día a día, en un bolso, de forma más descuidada que lo haríamos con un portátil con alto precio. Seguimos teniendo la ventaja de la portabilidad y la seguridad de que aguanta mucho y su precio insignificante comparado con un ultraportátil que hasta ahora nos podía costar más de 2.000 euros.
• Portátil como sustituto de un smartphone: muchos llevamos un bolso con muchas cosas dentro, y un portátil de un kilo y poco de peso no supone mucho cuando solemos leer el correo con frecuencia, y la pantalla y sobre todo el teclado de un teléfono móvil no nos sirve de mucho.
• Portátil en casa para navegación web ocasional: pues una mezcla de las anteriores. Para leer correo, navegar por internet, etc, desde cualquier lugar de la casa, con la comodidad de un equipo compacto y casi de juguete.

Sin embargo, una tendencia que estamos notando últimamente es la de aumentar mucho tanto el tamaño de pantalla y a la vez el precio, con lo que estos ultraportátiles que llamaban mucho la atención por su reducido tamaño y precio, se acercan a modelos básicos de equipos tradicionales con pantalla de unas 14-15 pulgadas, con lo que la decisión ya no es tan directa ni beneficiosa para los ultraportátiles. De hecho os estamos preguntando sobre ello.

En Xataka | Ultraportátiles.

¿Tenéis la sensación de que los fabricantes avanzan en campos que nos importan poco a los consumidores? O dicho de otra forma, ¿impulsaríais la innovación en otros aspectos de los gadgets que los fabricantes dejan de un lado quién sabe por qué?

Os planteo esta duda para generar una conversación en la que hablemos claramente de la energía en los gadgets, especialmente en los teléfonos móviles. La idea me viene a la cabeza a raíz de unas declaraciones de Negroponte, responsable por ejemplo del portátil de los 100 dólares, y que posteriormente ha derivado en lo que hoy conocemos como ultraportátiles de bajo coste. Así, lo que parecía una locura (un portátil por 100 dólares), ha llevado a algunos fabricantes a plantarse un nuevo mercado y empezar a explotarlo. ¿Pasará lo mismo con estas declaraciones?

En la charla dentro del Zed Symposium 2008, Negroponte lanzó un reto a los fabricantes: crear teléfono móviles (gadgets en general), que aprovecharan la energía que tenemos dentro para mejorar su rendimiento y forma de uso.

La idea no es nueva, pero que lo diga Negroponte y lance el reto a los fabricantes es importante.

Su planteamiento es claro. Incluso cuando tecleamos en un portátil, estamos empleando una determinada energía en esa tarea, que Negroponte considera que puede ser aprovechada para por ejemplo recargar el portátil, o al menos, que no se pierda toda esa energía que nosotros mismos generamos. ¿Por qué no desarrollar las teclas de los teléfono móviles para ese mismo aprovechamiento?

La telefonía móvil avanza a pasos agigantados, pero casi siempre se topa con el problema de la autonomía de las baterías que montan. Es pues uno de los temas recurrentes en las quejas de los consumidores. Los fabricantes siguen avanzando en prestaciones y características que curiosamente piden más autonomía, pero hay un buen cuello de botella. Es por ejemplo una de las excusas de no haber visto antes un iPhone 3G.

Pero quizás no sea tanto encontrar baterías con mayor autonomía como optimizar la misma para que no se pierda en la nada. Está ahí, y lo que hay que hacer es aprovecharla, tener pantallas que adapten su luminosidad, que las conexiones se activen o desactiven según las usemos o no, que las aplicaciones se cierren de forma inteligente y por qué no, un modo de suspensión en los teléfonos que no limite sus funcionalidades.

Posible creo que es.

Esta semana ha llegado a Xataka uno de los UMPC que más se pueden ver en el mercado. Hablamos del Samsung Q1 Ultra, que en España salió a la venta a principios de año con conectividad HSDPA.

Los primeros momentos con este gadget entre las manos están siendo un poco agridulces, pues no podemos más que pensar que tuvieron su oportunidad hace un par de años, pero el alto precio los dejó marcados para siempre. Ahora el camino se les ha llenado de rivales, desde los MID, que si no cambian también se perderán en el olvido, o más recientemente y de forma más intensa, los ultraportátiles y teléfonos como el iPhone.

Porque de hecho, lo que un UMPC plantebana ya está cubierto y de mejor forma. Veámoslo.

Lo de disponer de un equipo portátil para navegar por Internet y trabajar está siendo adoptado por los famosos ultraportátiles de menos de 300 euros. En ellos la pantalla, solo un poco más grande que la de estos UMPC, se complementa perfectamente con el teclado físico, que es la gran diferencia con los UMPC. Uno de estos últimos me vale para navegar por internet, pero sin teclado externo, no para trabajar en condiciones. El peso por ejemplo anda casi a la par.

Vale, nos olvidamos de lo de trabajar y nos limitamos a poder navegar, leer documentos y PDFs y gestionar el correo. Suponiendo que no tengamos que escribir muchos emails, podemos sustituir el UMPC por un Nokia N810 (que tampoco es precisamente barato) o un iPhone sin ir más lejos. Aquí perdemos la ventaja del precio en general, pero ganamos todavía más portabilidad sin apenas perjuicio de tamaño o peso. No hay mucha diferencia. De hecho, si un UMPC no puedo llevarlo en el bolsillo como un iPhone o una tableta de Nokia, puedo pasar perfectamente al escalón superior que puede ser un HP 2133.

Además, estos nuevos equipos más pequeños ya incorporan nuevas funcionalidades, como conectividad total o navegación por GPS.

Y si estabas pensando en los UMPC como reproductores de medios, quizás conviene recordar que sin ir más lejos, los excelentes reproductores Archos integran navegación web y visor de PDF, lo que los lleva un paso por delante de nuevo.

Tampoco olvidemos que los UMPC tienen un ritmo de actualización bastante lento respecto a otros gadgets, y en el actual panorama de la electrónica de consumo, un par de meses con un precio muy alto o sin novedades, repercute en un rival que sale al mercado y se lleva a tus compradores.

Solo nos queda pues plantear en voz alta la siguiente pregunta, dura, pero sensata: ¿quién puede querer ahora un UMPC?

Ultraportátiles. Es la palabra y el tema de moda. Pero no cualquier ultraportátil, sino los de bajo coste. Pero muchos están equivocándose y pensando que estos son portátiles como los demás. Y no creo que sea así.

Los ultraportátiles de los que hablamos bastante últimanente tienen dos características básicas:

• Pantalla de menor dimensiones de las habituales.
• Precio menor que el de los portátiles ligeros a los que estábamos acostumbrados.

No debemos pues equivocarnos y comparar los precios de estos equipos con portátiles tradicionales en la misma franja de dinero, pues aun cuando tengan especificaciones similares, el tamaño de la pantalla, su peso, acabado en el caso de algunos modelos, o el tamaño del teclado, son los factores diferenciadores.

Se han creado pensando no en ser un equipo de primer uso (aunque la gente los pueda usar si quiere como tal) sino en un complemento económico, que podemos llevar de un lado a otro, incluso sin preocuparnos en exceso de él. Algunos lo consideran una evolución de los teléfonos inteligentes o PDA. Yo incluso diría que ocupan ese lugar que han querido conquistar sin éxito por culpa del alto precio, los UMPC o incluso los MID.

¿Opináis como yo?

Todos esperamos con ansia que el portátil que más ha llamado la atención en los últimos meses, el Asus Eee, salga a la venta de forma oficial en nuestro país. En Asus España no se sabe nada de momento de su puesta a la venta, pero podría ser en breve.

De momento tenemos que conformarnos con las noticias que nos llegan del exterior, como la que coloca este ultraportátil a la venta en Francia pero no de cualquier forma, sino de la mano de una operadora de telefonía móvil, SFR, que lo venderá subvencionado a 199 euros con el compromiso de contratar una de sus líneas de conexión a Internet. Si no se hace así, nos cuesta unos 300 euros, por lo que vemos que la rebaja tampoco es muy importante.

Sí lo es sin embargo el hecho de que poco a poco el modelo de préstamos de terminales subvencionados de la telefonía móvil se aplique a gadgets que hacen uso de los servicios que las compañías nos quieren vender. Y es muy importante cuando Apple entra fuerte en el mercado con su iPhone y eso promete que muchos clientes y consumidores potentes de datos y por lo tanto de contratos largos y consumo, se vayan a la compañía que ofrezca la mejor alternativa. Posicionarse con un buen gadget, y este Asus Eee lo es, es la prioridad de muchos directivos.

De hecho el Asus Eee nos promete algo muy jugoso: un gadget con el que trabajar en movilidad pero que además cuesta relativamente poco. Los UMPC y los MID nos promenten eso pero a precios por encima de los 900 euros, algo que no mucha gente está dispuesta a asumir. Un ultraportátil con un poco más de tamaño (que incluye más comodidad al tener teclado completo y pantalla más grande) a un precio de unos 200-300 euros sí es una realidad a la que muchos nos gustaría acercarnos. Asus así lo ha visto (y seguramente muchas más compañías tiren por ese camino) y hacen cálculos para vender hasta 5 millones de sus modelos Eee.

Respecto a la conectividad, el Asus Eee se nos presenta con WiFi como modo de contarnos al mundo, pero de momento en España, la opción de usar la red móvil para conectarnos (3G o HSPA) es mejor. Por ello, que integre esta tecnología de serie sería un gran avance y una forma de competir con otros elementos para acceder a Internet en movilidad, como el citado iPhone o los equipos Blackberry. Perdemos el teléfono pero eso es lo de menos en este caso.

En Francia, al contratar la línea de datos para conectarnos a Internet, sobre unos 30 euros, se nos proporciona un lápiz USB para poder conectarnos a Internet allá donde queramos.

Vía | Error500.