Con el lanzamiento de la tecnología Thunderbolt en PC el siguiente paso eran los portátiles. Ayer se presentó el Acer S5 que la incluía, y seguro que en los próximos días veremos muchos más modelos en hacerlo. Hoy también conocemos de cerca el OCZ Lightfood, un SSD externo con Thunderbolt.

Se presenta con unas dimensiones muy parecidas a las de un disco duro externo por USB, pero cuenta con una única interfaz Thunderbolt disponible. Nada de USB ni SATA, sólo la tecnología de Intel. Y claro, para aprovecharla al fondo se utiliza un SSD de entre 128 GB y 1 TB, prometiendo velocidades de, dicen, hasta 750 MB/s.

Por ahora no se sabe cuánto costará, pero se espera que OCZ Lightfood se ponga en el con un coste aproximado de 2 dólares por gigabyte. Esto sería unos 250 euros el modelo de 128 GB, realmente caro en comparación con los dispositivos actuales que, eso sí, son bastante más lentos.

A pesar de mostrarse en este CES 2012, su fecha de lanzamiento aún no ha sido anunciada. Está previsto para dentro del 2012, pero sin dar datos más concretos. De hecho ni siquiera aparece aún en la página oficial de OCZ, con lo que la espera puede ser algo larga.

Vía | AnandTech, PC Perspective.

Marvell y OCZ han colaborado para desarrollar un controlador nativo para SSD vía PCI Express, algo que a muchos les puede sonar a chino. ¿Qué repercusiones puede tener esta innovación? La primera y principal es que al ser un controlador nativo debería proporcionar un rendimiento más eficiente para los SSD con interfaz PCI Express.

Estos dispositivos, como por ejemplo el OCZ RevoDrive que probamos en el CoolMod CoolPC Extreme III, son usados en ordenadores de alta potencia en los que cualquier mínima mejora repercute en el trabajo a realizar. Los dos fabricantes aún no han ofrecido datos concretos de rendimiento, aunque sí el nombre de este controlador: Marvell 88NV9145, que es el que tenéis en la imagen de arriba y que, previsiblemente, empezará a ser utilizado en los OCZ Z-Drive R5 que se presentarán en los próximos días dentro del CES 2012.

OCZ Z-Drive R4

Lo interesante viene en el apartado de las capacidades de almacenamiento: hasta 12 TB en múltiples modalidades: MLC, eMLC (enterprise MLC) y SLC, evidentemente con precios estratosféricos para cualquier usuario doméstico pero para estudiar en ciertas empresas. No será un dispositivo mayoritario, ni mucho menos.

Las velocidades que alcanzarán los OCZ Z-Drive R5 son aún una incógnita, pero teniendo en cuenta que los R4 prometen un caudal de hasta 2.800 MB/s, la nueva versión debería situarse algo más allá. Realmente increíble.

Vía | AnandTech.
Más información | Marvell.

Al menos así lo afirma OCZ, si bien no parece tener una gran repercusión en los precios que se barajan. los OCZ Petrol es la nueva familia de SSD de la marca, englobados en una gama media-alta y con el uso de controladores de Indilix.

Hace poco más de un mes hablamos de los OCZ Octane, las primeras unidades de estado sólido que integraron una controladora Indilix Everest que, además, proporcionaban un excelente rendimiento. Los OCZ Petrol también hacen uso de un controlador de esta marca en vez de los más típicos SandForce, si bien el rendimiento no es tan alto como el de los Octane: el SSD Petrol más potente alcanza los 370 y 250 MB/s en lectura y escritura, respectivamente, aunque esta cifra varía notablemente dependiendo de la capacidad. Según este parámetro las velocidades quedarían de la siguiente forma:

• OCZ Petrol 64 GB: 185/75 MB/s
• OCZ Petrol 128 GB: 360/135 MB/s
• OCZ Petrol 256 GB: 370/240 MB/s

• OCZ Petrol 512 GB: 370/250 MB/s

En todos los casos se trata de velocidades máximas en lectura y escritura, respectivamente.

Los precios es quizá el aspecto más interesante de los OCZ Petrol, o al menos el que más debería llamarnos la atención si tenemos en cuenta que han conseguido reducir los costes de fabricación. No obstante los precios que se barajan, si bien aún no son oficiales, son bastante desalentadores al situarse en el mismo rango que otros fabricantes: se dice que se venderán por 113, 187, 396 y 803 dólares para cada modelo, de menor a mayor capacidad de almacenamiento. Quizá supongan un menor coste de producción, pero desde luego no parece repercutir en el precio final.

Sobre disponibilidad aún no hay fechas concretas y, de hecho, ni siquiera está colgada la información en la página web. En TechPowerUp hay una lista de características y posibles precios. Lo que sí es oficial es que llegarán en las próximas semanas, según la nota de prensa de la compañía.

Más información | OCZ.

OCZ sigue manos a la obra evolucionando sus productos. Estas mejoras suelen venir en términos de rendimiento: SSD más rápidos y eficaces que los anteriores modelos. No obstante, el OCZ Octane mejora también la capacidad.

Con el lanzamiento de este nuevo modelo se alcanza la mágica cifra de 1 TB, aunque evidentemente también existirán otros modelos más austeros de 128, 256 y 512 GB. Las cifras relativas al rendimiento son espectaculares: 560 y 400 MB/s en lectura y escritura, respectivamente. Como siempre, se trata de cifras teóricas que en la realidad serán algo inferiores a las indicadas, pero aún así OCZ Octane es uno de los mejores SSD del mercado. Generalmente, cuanto mayores sean las cifras de rendimiento teóricas mayor es el rendimiento real de estas unidades.

Estos OCZ Octane estrenan un nuevo controlador desarrollado por Indilix Everest, compañía adquirida por OCZ hace unos meses y de la que han conseguido sacar un excelente nuevo chipset para sus SSD, al menos a la vista de las características técnicas. La esencia de los OCZ Octane sigue manteniéndose intacta, eso sí, respecto de otros SSD anteriores. Su tamaño es de 2.5 pulgadas y juegan con la interfaz SATA3 que, aunque compatible con SATA2, disminuiría notablemente su rendimiento: según OCZ bajaría hasta los 275 y 265 MB/s, lo cual siguen siendo excelentes cifras respecto de un disco duro convencional, pero evidentemente muy bajas en comparación con la última versión del estándar SATA.

Los precios aún no han sido anunciados, pero sí se sabe que OCZ Octane empezará a venderse a partir del 1 de noviembre. Se dice que además de dar un salto en calidad podrían situarse con precios muy competitivos, en torno a los 150 euros el modelo más básico de 128 GB, si bien esta información aún no se ha hecho oficial.

Más información | OCZ.

Algo verdaderamente grande de la tecnología es la evolución. Hacer que con el paso de los años los dispositivos sean más pequeños, más potentes y consuman menos. Es algo que entra dentro de la definición de tecnología: evolución. Todo evoluciona, todo cambia y mejora. Una rueda sigue siendo una rueda hace veinte años y ahora, permitiendo la misma tarea. Pero un móvil, por poner un ejemplo, ha cambiado mucho.

Hoy me gustaría compartir con vosotros un pequeño cambio. Algo que puede parecer insignificante pero que tiene su cierta importancia, un paso más en la evolución de los discos duros. Hace unas semanas conocimos que OCZ tiene ya SSD de 7.5 milímetros de altura, una diferencia notable respecto de los 9.5 milímetros de los SSD y discos duros actuales que representa aproximadamente el 20% del espacio. Reducir una quinta parte la altura de un dispositivo de almacenamiento no está nada mal.

No es el primer dispositivo de este tamaño, pero los que han existido con anterioridad no han sentado precedente. El modelo concreto de OCZ no se ha dado a conocer, aunque sí se ha confirmado que es el utilizado en LG P220 con el fin de hacerlo lo pequeño posible: tiene un grosor de 20.9 milímetros.

Desconocemos si OCZ tiene pensado empezar a lanzar este tipo de dispositivos ultrafinos al mercado, pero lo que está claro es que no es un tema trivial. No se trata simplemente de que pueda hacerse; la industria al completo debe estar de acuerdo: deben diseñarse y utilizarse bahías para este tamaño, todos los portátiles deben aceptarlos e instalarlos y el resto de fabricantes de discos duros y SSD también deben empezar a hacerlo, no sólo OCZ. Si un fabricante aislado empieza a fabricarlos, poco éxito tendrá a un largo plazo de tiempo.

De todas formas ya lo iremos viendo. Un interesante avance para hacer más pequeña la tecnología que ya comprobaremos cómo acaba.

Imagen | Hard-Planet.
Vía | Anandtech.

De OCZ conocemos múltiples unidades SSD por PCI Express, muchas de ellas enfocadas al público profesional y otras, como el RevoDrive usado en el CoolPC Extreme III, más tímido (menos rápido) pero también excelente. Hoy se presenta el OCZ Z-Drive R4.

R4 por ser la cuarta revisión de un producto del que ya nos habíamos hecho eco anteriormente. OCZ Z-Drive R4 vuelve con pequeñas evoluciones con las que se conseguirán hasta 2.600 MB/s tanto en lectura como en escritura, una cifra absolutamente bestial en comparación tanto con discos duros tradicionales (magnéticos) como con unidades de estado sólido (SSD) de corte doméstico.

Evidentemente OCZ Z-Drive R4, al igual que sus antecesores, es un producto para las empresas que necesiten el hardware más puntero, y no para cualquier empresa o trabajo. Cada unidad de Z-Drive estará formada por 8 controladores SSD combinados, con la interfaz PCIe 2.0 como punto de entrada y múltiples tecnologías adicionales: desde la archiconocida TRIM hasta sistemas propios de seguridad y cifrado de datos, o sistemas de almacenamiento seguro de datos en caso de interrupción de la corriente eléctrica. Todos estos mecanismos tienen poca importancia en nuestros ordenadores de casa, pero son fundamentales en muchos sistemas servidores.

Habrá dos versiones del Z-Drive R4, denominadas ‘R’ y ‘C’. La diferencia entre ambas es el tamaño físico, sus dimensiones, dependiendo de las cuales estarán preparados para ser montados en racks de tipo 1U o en equipos completos. Las capacidades son de 800 GB, 1.6 o 3.2 TB en ambos casos y el precio… no lo sabemos, pero casi mejor. Unos cuantos ‘miles’, seguro.

Más información | OCZ.

El mundo de las fuentes de alimentación es, muchas veces, desconocido. Reconozco que hace años cuando empezaba a configurar mis primeros ordenadores no le prestaba atención, pero a medida que van explotando – literalmente – una fuente tras otra te das cuenta de que algo falla. Cuando enfrente tienes una obra que genera picos de tensión que tu red eléctrica no regula y que tu ordenador paga, entonces sabes que es necesario cambiar algo. Ese algo es una buena fuente de alimentación.

Lo dicho antes es verídico y real, vivido en mis propias carnes. Desde hace años intento comprar fuentes de alimentación decentes, no digo las mejores del mercado pero tampoco desconocidas. La OCZ ZS pretende ofrecer una calidad acertada por precios competitivos, con modelos de 550, 650 y 750 vatios que incluyen conectores de 6 y 8 pines, amén de por supuesto múltiples SATA para discos duros y otros periféricos, y más. También disponen de un enorme ventilador de 13.5 centímetros para poder disipar el calor generado en el interior de la fuente.

Aunque desde OCZ Technology la promocionan con un excelente precio, los precios varían entre 80 y 100 dólares dependiendo del modelo, lo cual tampoco es excesivamente barato. Cuenta con ciertas certificaciones mediante las cuales prometen que los voltajes de salida son constantes, algo muy importante en un ordenador.

Soy partidario de comprar una buena fuente de alimentación en nuestro ordenador. Quizá las OCZ ZS sean demasiado buenas – hablando en términos monetarios -, pero poco bajaría mucho más de esos precios. No olvidemos que la fuente es el componente que suministra energía a todo el ordenador, y que si falla en unos pocos voltios puede obligarnos a tirar el equipo a la basura y tener que comprar otro nuevo. No es un tema baladí, si no todo lo contrario: ¿merece la pena gastarse unos pocos euros más en una buena fuente de alimentación? Para mi, desde luego, sí.

Más información | OCZ.

Reconozco que estoy gratamente sorprendido con la evolución de los soportes de almacenamiento. Durante décadas han estado funcionando los discos duros magnéticos, y de pronto llegaron: unidades flash, primero en formato USB y más tarde como SSD, o sus hermanitos mayores las unidades SSD por PCIe.

Y aquí está OCZ RevoDrive 3, la última joya de OCZ que viene para plantarse y decir que de aquí no se mueve. Existirán dos modelos que ofrecerán hasta 1.5 y 1.25 GB/s en lectura y escritura, respectivamente. Sí, unas diez veces más rápidos que los actuales discos duros tradicionales, y en torno a tres veces lo que nos ofrecen los SSD más potentes. ¿Sorprendidos? Yo también.

Evidentemente las tasas de transferencia arriba descritas corresponden al modelo más potente, el OCZ RevoDrive 3 X2 que se venderá con capacidades de 240, 480 y 960 GB. La otra versión más comedida pero aún así increíble es el OCZ RevoDrive 3, sin el ‘X2’, que rondará 1 GB/s en lectura y algo menos (925 MB/s) en escritura. Increíble, no obstante.

Sí, por supuesto estamos hablando de unidades flash por PCI Express que están pensadas para un público profesional que necesita manejar cantidades muy amplias de información. A los mortales como nosotros nos sobra con un SSD y a los 1.5 GB/s no les sacaríamos partido, ni mucho menos. Pero tiene que ser extraordinario manejar uno de estos cacharros.

Más información | OCZ.

No se vosotros, pero personalmente las memorias USB clásicas las estoy olvidando a un ritmo frenético. Los famosos lápices USB, con precios a la baja y capacidades casi sin techo, han quedado sustituidos de forma indefinida por sistemas de almacenamiento en la nube del estilo de Dropbox.

Tan solo hay una actividad donde todavía los equipos portátiles USB tienen sentido para mi: grandes archivos de vídeo y fotos en RAW que necesito llevar de un lado para otro. Si tienes presupuesto, hoy vamos a recomendarte seis unidades SSD externas que en combinación con los nuevos puertos USB 3.0 nos hacen sentir una nueva velocidad en la transferencia de archivos grandes, pensando siempre en los cuellos de botella. Cada uno de los modelos que hemos escogido es especial en algún aspecto.

Fiabilidad, rapidez, silencio, menos consumo ... son las ventajas de usar SSD como unidad de almacenamiento externo, pero debido a su todavía precio alto, debes valorar pacientemente si esas ventajas son suficientes.

Cinco unidades SSD externas

Verbatim SSD Externo USB 3.0: Verbatim ofrece sus unidades SSD externas con conexión USB 3.0 en un formato muy compacto (90 × 4 × 9 mm), con peso de 42 gramos y acabado metálico (carcasa de aluminio). El diseño y tamaño es su punto más destacado frente a los otros modelos.

En funcionamiento no se escucha nada, y consiguen sobre el papel velocidades de 160/120 GB en lectura y escritura respectivamente para el modelo de 64 GB, con un precio de 179 euros. Si queremos más velocidad (190/175) tenemos que irnos al SSD de 128 GB que sale por 295 euros. También hay una unidad más asequible que nos da 32 GB de espacio por 119 euros.

Iomega External SSD Flash Drive: con un tamaño de 110×60×9 mm y un peso de 110 gramos, este dispositivo de Iomega podemos comprarlo en capacidades de 64, 128 y 256 GB, y cuenta con la diferencia de contar con la función Iomega Drop Guard Xtreme II que ayuda a proteger la unidad de caídas de hasta 3 metros. También incluye cifrado por hardware de 256 bits.

Estos discos SSD tienen tasas de lectura y escritura de hasta 191 y 130 MB/s respectivamente y cuestan entre 219 y 749 euros.

Transcend SSD18C3: estos discos SSD vienen en una carcasa exterior de silicona resistente, antideslizante y que absorbe las vibraciones, por lo que se añade un extra de seguridad al buen rendimiento en movimiento de la tecnología SSD. Además, las unidades de Transcend tiene una tasa de transferencia de hasta 260 MB/s.

Hay modelos con capacidad de 64 y 128 GB, con precios de 175 y 309 euros respectivamente. Se incluye en su diseño un botón de copia de seguridad automática One Touch.

Kingston HyperX MAX 3.0: disponibles como unidades USB (3.0) de alto rendimiento, estos SSD de Kingston pueden alcanzar velocidades de lectura y escritura de 195 y 160 MB/s, teniendo los equipos unas dimensiones de 73.5×118.6×12 mm.

Las unidades HyperX de Kingston se venden desde finales del año pasado en capacidades de 64, 128 y 256 GB, cuyos precios son de 175, 270 y 650 euros respectivamente.

OCZ Enyo: no podía fallar OCZ entre los equipos SSD externo. Su modelo Enyo es el más atractivo visualmente, con dimensiones de 56 × 120 × 10 mm y peso de 88 gramos y es capaz de transferir archivos a una velocidad de 225 MB/s en lectura y de 135 MB/s en escritura.

El precio del modelo de 64 GB (hay también de 128 y 256 GB) es de 175 euros, en la línea que estamos viendo.

Lacie FastKey: si lo que queremos es un modelo SSD pero con formato de lápiz clásico, el modelo de Lacie es el mejor colocado. Es más compacto lógicamente que los anteriores pero a cambio dispone de modelos con menos capacidad, pues solo está disponible con 30, 60 y 120 GB.

La velocidad de funcionamiento puede llegar a ser de hasta 260 MB/s y viene con sistema de encriptación AES de 256 bits. El precio del modelo de 30 GB es de 130 euros.

Ya hace un tiempo que existen los discos duros híbridos, personificados en el Seagate Momentus XT. La idea tras el OCZ RevoDrive Hybrid es similar, pero haciendo uso de un SSD por PCIe y un disco duro tradicional completo.

Con este nuevo invento lo que quieren buscar es tener un SSD de gran capacidad, por decirlo de alguna forma. La parte flash del OCZ RevoDrive Hybrid se usará a modo de gran caché del disco duro, el cual será de 2.5 pulgadas y vendrá integrado en la tarjeta PCIe. Aún hay dudas sobre cómo funcionará en la realidad, pero desde OCZ prometen unas tasas de transferencia de 575 y 500 MB/s en lectura y escritura, respectivamente. El conjunto está formado por cuatro unidades SSD basadas en el chipset SandForce SF-2200 y conectadas entre si con una configuración RAID 0.

Los precios son, como podéis imaginar, bastante caros en comparación con las unidades SSD en formato SATA: habrá modelos de entre 240 y 960 GB y empezarán en 699 dólares para el más pequeño de todos. Su lanzamiento aún es una incógnita, pero yo diría que llegará a finales de año o una vez entrado ya el 2012. Y no, a mi no me termina de convencer ya que no supone una clara diferenciación respecto de un SSD típico, pues hay modelos que ya alcanzan esas velocidades.

Vía | Anandtech.
Más información | OCZ.