La tecnología multitáctil está de moda este año, no cabe ninguna duda. MultiTouch Cell son pantallas LCD modulares que pueden instalarse una junto a otra como formando un puzle, de forma que todas pueden interactuar entre si.

Lo fabrica la empresa Multitouch, y actualmente están disponibles dos modelos de 32 y 46 pulgadas. En vez de funcionar mediante proyectores, como la gran mayoría de dispositivos táctiles de grandes dimensiones, MultiTouch Cell está formada por una pantalla LCD convencional más una pequeña superficie en la parte superior, la cual es la encargada de detectar los toques y los movimientos. El dispositivo requiere además un ordenador con Windows, Mac OSX o Linux, y la propia empresa lo vende ya preconfigurado por un precio bastante alto, sobre los 1.200 dólares (sólo el ordenador).

El otro día estuvimos hablando de TouchKit, una interesantísima superficie multitáctil cuya principal característica es que es open source, tanto en hardware como en software. Con esto, las empresas que lo adquieran podrán modificar y personalizar prácticamente cualquier detalle.

En el vídeo de arriba se ve el funcionamiento real del producto ya final, que recordemos tendrá un precio de unos 1800 dólares (al que luego habrá que sumarle un proyector y un ordenador convencional).

Aunque sigo pensando que Apple será el primero en sorprendernos con un portátil o TabletMac que haga uso de la tecnología multitáctil del iPhone, otros fabricantes están al acecho para entrar en otro mercado que algunos esperamos con ansia. HP por ejemplo ha anunciado que en unos 18 meses tienen pensado sacar al mercado un portátil que haga uso de la tecnología multitáctil que se ve ahora en el iPhone de Apple. Será el comienzo de la aplicación de esta tecnología en toda su gama de equipos informáticos para llevar y otros productos. Recodemos que la empresa ya tiene algo parece con su gama HP Touchmart, pero en equipos de sobremesa.

El motivo que da Phil McKinney de HP para pensar en el éxito de estos dispositivos lo compartimos completamente y tiene mucho que ver con la experiencia de usuario de la que tanto hablamos últimamente: la tecnología táctil es la ideal o menos traumática para aquellos usuarios que no son técnicos sino usuarios que tocan por primera vez un gadget. Parece una estrategia muy sensata si tenemos en cuenta que la electrónica de consumo ya está asentada entre muchos jóvenes y usuarios activos de la misma, pero que hay un gran mercado de clientes que no quieren si saben complicarse la vida con los cacharros y quieren simplicidad. Justo lo que hablábamos del Amazon Kindle.

Más que un ordenador de bajo precio, el OLPC 2 parece un portátil con la última tecnología del mercado. Ya comentamos que para esta nueva versión del XO-2, el otro nombre con el que se conoce el proyecto, está previsto utilizar una doble pantalla, algo totalmente innovador pero con algo en especial.

En palabras de Mary Lou Jepsen, una de las directivas del proyecto OLPC, el OLPC 2 integrará una doble pantalla multitáctil cuya tecnología supondrá una pequeña evolución respecto a las actuales pantallas multitáctiles de algunos gadgets, principalmente iPhone e iPod Touch: los sensores de presión no estarán situados en la superficie de la pantalla justo antes del plástico protector externo, sino junto con el cristal líquido, base del funcionamiento de un LCD.