Me ha llamado la atención que en nuestra encuesta por el mejor disco duro multimedia del 2008 no haya ganado un disco como tal, sino un accesorio para un disco. Efectivamente, el WD TV HD Media Player se ha alzado con el primer puesto y una mayoría absoluta formada por el 54% de los votos totales.

¿Qué ofrece?. Algo tan simple como servir de accesorio para hacer que un disco duro tenga funciones multimedia. ¿Tienes un HDD externo tirado por casa?. Este WD TV HD media Player te vendrá de perlas, aunque no es algo barato: 120 euros.

Ahora bien, la segunda posición con un 20% de los votos es para la gama Popcorn Hour, cuya última versión A110 tiene unas características bárbaras, superiores incluso a las del WD TV HD Media Player. Yo diría que la gran diferencia de puntos se debe a su excesivo precio, 215 dólares sin incluir un disco duro, y que aunque es un buen producto, seguramente sea demasiado caro para la mayoría.

Con la medalla de bronce y muy cercano al Popcorn tenemos al Blusens G70, o Blu:Brain. De familia Española, gallega más concretamente, su principal característica es que dispone de un doble sintonizador TDT en alta definición, preparado para el futuro, aunque no deja de sorprender la conectividad (USB, Ethernet y WiFi) y la salida de vídeo HDMI, cosa que son pocos los que la ofrecen. Ahora bien, ¿habrá sido porque Blusens no ha comunicado el precio por lo que ha quedado con una puntuación tan baja?.

Y ya acudamos al último de la lista, el que se queda fuera de la caja de premiados con medallas. El Freecom Network Mediaplayer 450 ha obtenido sólo el 9% de los votos. Curiosamente, en nuestro análisis ya concluimos que era un producto interesante, pero con un necesita mejorar en letras bien grandes. Parece que, entre todos, hemos coincidido.

Ya para terminar este breve resumen, lo que ya comenté al principio de la entrada: curioso que el mejor disco duro multimedia del 2008 haya sido un accesorio, ¿verdad?. Por cierto, raspando el nuevo año publicamos un análisis de este WD TV HD Media Player, dejándonos unas sensaciones muy satisfactorias.

Lacie ha debido de pensar que el diseño resistente de sus discos duros tradicionales, le vendría muy bien a un equipo multimedia que normalmente va a estar junto al televisor.

El nuevo LaCinema Rugged usa un disco duro de 2.5 pulgadas en una carcasa de aluminio que viene recubierta de silicona . Además, el disco duro incorpora un sistema de seguridad anticaídas. Estas especificaciones lo hacen bueno para llevar de un lado a otro, aunque con un poco de maña y cuidado, junto con las nuevas fundas que salen ya al mercado para los discos duros, como las de Port Design o Case Logic, no hay por qué recurrir a tanta parafernalia.

El disco LaCinema Rugged funciona como nuestro propio servidor de contenido multimedia, y nos deja almacenar vídeo, fotos y música para reproducirlo en el ordenador o el televisor. Si es vídeo, puede reproducir con calidad de hasta 1080i, una pensa que se quede ahí. Lo que hace además es reescalar el contenido que tenga menos resolución, todo ello a través del puerto HDMI.

El disco duro multimedia se presenta en Europa con modelos con capacidad de 250, 320 y 500 GB, con precios de 226, 258 y 356 dólares. Poco espacio y precio no muy contenido. Eso sí, con mando a distancia.

Vía | Electronista.

No se qué aspectos resultan interesantes para utilizar un ordenador portátil como sistema multimedia, pero en los últimos meses cada vez son más y más los fabricantes que se animan a lanzar nuevos modelos dirigidos en esta dirección. El último, el MSI PX600 Prestige Edition.

Posiblemente no resalte en sus procesadores, unos Intel Montevina de doble núcleo, ni en su gráfica, una 9300M de 256 MB de NVidia… ni en el disco duro, 320 GB, ni en la memoria, de tipo DDR2. La pantalla tampoco es enorme, sino más bien algo estándar, de 15.4 pulgadas. Pero lo que llama más la atención es que incluye tanto una salida de vídeo HDMI como una salida de audio que ofrece sonido 7.1, posiblemente los dos aspectos más interesantes de este nuevo ordenador de MSI.

El MSI PX600 Prestige Edition es ordenador portátil con características que, si bien no son lo más potente ni actual del mercado, sí pueden resultar muy llamativas para todos aquellos que estén buscando un ordenador en el que almacenar todo el contenido multimedia, y que a su vez sirva como reproductor universal para todos los formatos y codificaciones posibles. Gracias al puerto HDMI y al sonido 7.1 se puede utilizar un televisor de alta definición, HD, y un buen juego de altavoces para poder disfrutar de películas a la más alta resolución, junto con un sonido equiparable con el de muy pocos ordenadores. Claro, que para esto hay que tener tanto una tele HD como un buen equipo de sonido.

Las características las completan una serie de accesorios de lujo con los que MSI quiere que este PX600 Prestige Edition sea algo más exclusivo: una bolsa de transporte fabricada en cuero y hecha totalmente a mano, y una memoria USB de 4 GB con la carcasa metálica, a juego con el diseño en negro del portátil.

Los precios no han sido desvelados, aunque teniendo en cuenta el lujo y la exclusividad que parece rodear al dispositivo puede suponerse que estamos hablando de algo bastante más caro de lo que debería costar si no tuviese ese halo de lujo rodeándolo.

Más información | MSI

Parece que los portátiles multimedia están en auge, cada vez son más los que podemos encontrar en el mercado. Sus principales características vienen dadas por una salida de vídeo HDMI y una gráfica algo decente, además de otras especificaciones ya algo menos importantes. El MSI Bravo EX620 cumple lo dicho, y ofrece unas interesantes prestaciones para usarlo como dispositivo multimedia.

En primer lugar encontramos los últimos procesadores de Intel, los Montevina, que traen un nuevo chipset Intel Mobile 4 Express, el cual integra la nueva gráfica integrada Intel GMA X4500, aunque no la necesitaremos: incluye una ATi HD Radeon 3470, una tarjeta de gama media/alta de la pasada generación de gráficas de ATi. Su rendimiento es más que suficiente para la reproducción de contenido en alta definición, y podría valernos también para la gran mayoría de videojuegos.

Respecto al contenido multimedia, el MSI Bravo EX620 incluye un interruptor que han denominado Cinema Pro, y que tras activarlo se activa el modo película. Lo que viene a hacer es mejorar la calidad de la pantalla (aunque no definen cómo lo hacen) y del sonido, esto último seguramente a través de ecualizadores predefinidos de fábrica.

La pantalla, de 16 pulgadas, tiene una relación de aspecto 16:9 real, y aunque de forma predeterminada la resolución no es HD, sí existe la posibilidad de integrar una pantalla FullHD. Pagando un extra, claro. El sonido también está cuidado, incluyendo un 2.1 integrado.

Por lo demás, discos SATA, memorias DDR2, lector de tarjetas, WiFi, Bluetooth 2.0 opcional… por un precio que si bien no está confirmado podría rondar los 1.000 o 1.200 euros.

Más información | MSI.

En el terreno de los ordenadores de sobremesa, los más comunes son las torres de tipo ATX, ya sean en formato semitorre o gran torre, aunque con el paso del tiempo y la miniaturización de la tecnología cada vez son más los ordenadores que tienden a reducir sus dimensiones, cosa lógica por otra parte.

Al menos son dos los ejemplos en los que las pequeñas dimensiones vienen acompañadas por un buen diseño: El Asus Eee Box, el Eee de sobremesa sobre el que hablamos el otro día; y el Mac Mini, que lleva en el mercado desde enero del 2005 pero que nadie parece haberle hecho mucho caso (los primeros los de Cupertino, que no lo actualizan decentemente desde tiempos inmemoriales).

El nexo que estos dos ordenadores tienen en común es que aúnan reducidas dimensiones y bonito diseño, lo cual es sin duda perfecto para los que buscamos un ordenador con la potencia justa y que no sea horroroso. Pero, ¿realmente son lo mejor para el salón?.

En los últimos años, los ordenadores están teniendo un pequeño hueco en el salón. Los más comunes son los miniordenadores, como los que hemos comentado anteriormente y con los que también podemos encontrar los barebones.

Junto con los miniordenadores, también es bastante común encontrar discos duros multimedia, que son símplemente dispositivos de almacenamiento externo en los que guardar información de audio, vídeo o incluso fotografías para poder reproducirlas en la televisión.

¿Es más útil un miniordenador o un disco duro multimedia?. Desde el punto de vista del número de tareas que permiten realizar, el miniordenador gana de calle. Si equipamos a ese dispositivo con una conexión WiFi (o si tenemos la posibilidad de concetarlo por cable, mejor), una potencia suficiente como para mover películas en FullHD (1920x1080 píxeles) sin problemas, y un sistema orientado a tareas multimedia, entonces tenemos un ordenador en el salón. Con él podremos hacer todas las tareas que realizamos con el disco duro más un plús: navegar por Internet, utilizarlo como servidor de descargas o videojuegos, por ejemplo. Y todo en el salón, claro.

Por otro lado, los discos duros multimedia tienen la ventaja de que son más baratos y mucho más fáciles de elegir y de utilizar, al tener un conjunto de utilidades mucho más concretas. Con ellos podremos ver el contenido almacenado o grabar de la televisión, por ejemplo, y todo a golpe de mando: con un par de simples operaciones mediante el mando a distancia, algo ya impresindible en estos aparatos. En este grupo podríamos incluir el Apple TV, que no está teniendo el éxito que se esperaba y que a mi no termina de convencerme por una razón: no permite grabar de la televisión.

Pero los miniordenadores ahora ya no son simples cajas negras. El diseño está poco a poco metiendose en los miniordenadores y barebones, haciendo que ese dispositivo no desentonce con el color del suelo, de la madera del mueble o de las cortinas. Y esto es, para mucha gente, algo muy importante.

El precio es otra de las ventajas de estos dispositivos. En la gran mayoría de casos, los miniordenadores tienen precios bastante asequibles, y por unos 500 euros no es dificil montarse un muy buen ordenador pieza a pieza.

Por ejemplo, el MacMini sale a partir de 479 euros, un precio exagerado para un dispositivo que la última vez que se renovó fue en agosto, con actualizaciones bastante menores que no lo convierten en el ordenador multimedia definitivo. A pesar de que a mi me parece precioso y de que existan guías para convertirlo completamente al fin multimedia.

Para dentro de poco estamos esperando al Eee Box, más concretamente se dice que el 3 de junio. Dicho ordenador será, en principio, algo más barato, e integrará un microprocesador Intel Atom y sistema operativo Linux, lo cual es desde mi punto de vista un ahorro de recursos muy importante, ya que existen soluciones muy buenas para Linux y totalmente gratuitas.

El Eee Box será una de las mejores opciones para combinar un buen precio, unas decentes características y un diseño coqueto, todo en el mismo dispositivo, claro. A ver cuál es el precio final, porque si ronda los 300 euros (en la línea de los portátiles Eee), será sin duda una de las mejores opciones.

Otra muy buena opción es montarte el ordenador por tu propia cuenta. Existen varios fabricantes que tienen en su catálogo cajas exclusivas para miniordenadores para el salón, perfectas para la tarea que le vamos a realizar y, en muchos casos, con el mando a distancia incluido.

Sería la otra forma de construirte un buen ordenador para el salón, pero también hay que saber qué comprar. Eso es harina de otro costal y no vamos a comentarlo a fondo en esta entrada, pero la composición básica de ese ordenador sería equivalente a la de un sobremesa clónico, aunque con otros fines: algo de reducidas dimensiones, no con una potencia excesiva pero que sí nos permita no tener problemas en la reproducción de vídeo en altas definiciones, con una entrada de audio, un disco duro de alta capacidad, y un sistema de refrigeración que no parezca un motor Rolls de un avión.

Llegados a este punto, y para concluir esta entrada, es necesario dividirse en dos puntos:

• Aquellos que saben medianamente cómo funciona un ordenador, y qué parámetros seguir para elegir las diferentes piezas para construirse uno: entonces, yo me iría a por un barebone clónico. Te puede salir algo muy interesante, no muy caro, y sobretodo lo personalizarás a tu gusto.
• Si por el contrario, tus conocimientos en este campo son algo limitados y no sabes realmente la diferencia entre bit y Byte, o si no tienes ganas de andar pensando qué componente es óptimo para determinada tarea, yo me iría a por algo ya construido: Los Mac Mini llevan Mac OS X, pero dicho sistema no está tan orientado al salón como un Windows Home Server o un Linux de los que hablábamos anteriormente. Yo me esperaría a ver cómo sale el Eee Box, o sino optaría por una de las diferentes opciones de otros fabricantes.

Imágenes | Flickr, Flickr,

Ya tenemos en España el Pinnacle ShowCenter 250HD, la apuesta de este fabricante por algo que está tan de moda: llevarnos los archivos digitales donde queramos, preferiblemente al televisor del salón.

El reproductor multimedia Pinnacle ShowCenter 250HD parece que ha solucionado uno de los problemas que a veces tienen los usuarios noveles con este tipo de equipos: la configuración y el manejo. De entrada, este equipo es plug&play, es decir, conectar y empezar a funcionar. Es compatible con las aplicaciones UPnP AV más comunes, lo que nos deja usarlo con Windows Vista, XP o Mac OSX , aunque en el caso del sistema operativo de Apple necesitamos instalar un servidor compatible con UPnP AV.

No prescinde este Showcenter 250HD de una importante conectividad. Así, nos encontramos con la opción de conectarlo a la red vía puerto Ethernet u olvidarnos de los cables con la conexión WiFi (802.11b/g) que incluye.

Como reproductor multimedia, es capaz de soportar los siguientes formatos: Windows Media Video, WMV-DRM, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4 AVI y XviD. Para los archivos en Windows Media Video 9, MPEG-2 y MPEG-4 AVI, podemos optar por una resolución de hasta 1080i. En temas de sonido, pues podemos conectarlo a una cadena de sonido y acceder a la música de nuestro ordenador, reproduce sin problemas archivos MP3, WMA, WMA Pro, WMA comprimido sin pérdidas y WAV PCM sin comprimir. Por el uso que le suelo dar a este tipo de productos, esperemos que la compatibilidad con los subtítulos se haya añadido y funcione bien.

La conectividad es un punto importante en estos reproductores. Cuántas más opciones y más completas sean éstas, mucho mejor. En el caso del reproductor de Pinnacle, contamos con Euroconector, video compuesto, Y/C, RGB y sonido estéreo; salida de video componentes (YPrPb, 3xRCA), salida de video compuesto (RCA), salida S-Video (Y/C, MiniDIN), dos salidas de audio estéreo (4xRCA) y dos salidas de audio digital (1xRCA coaxial, 1xToslink óptica). Además del puerto Ethernet y Wifi comentado antes, hay conector USB 2.0. colocado en el frontal para trabajar con lápices de memoria o discos duros externos, por ejemplo.

Una lástima sin embargo que no cuente con salida HDMI ni un disco duro interno para poder funcionar como PVR, pues la experiencia de Pinnacle con este tipo de productos en sus sintonizadoras de televisión, hubiera dado como resultado un producto más atractivo.

Se pone a la venta en España en mayo por 200 euros.

Más información | Pinnacle.

Creo que menos para tareas con gran carga de trabajo, como la edición de vídeo, o los jugadores más motivados, los sobremesa de grandes dimensiones no tienen mucho futuro. Éste pertenece a portátiles con pantalla externa o a equipos compactos como el sobremesa iMax de Packard Bell.

Con los sobremesa en el salón o las habitaciones como norma general, el diseño y que sean compactos cobran mucha impotancia. El Packard Bell iMax ha sufrido una importante reducción de tamaño mediante un chasis refrigerado por aire y con diseño mirado con lupa. Viene con procesador Intel Core 2 Quad y memoria RAM de 4 GB, además de disco duro de 750 GB y posibilidad de incorporar una unidad Blu-Ray. Parece pues perfecto como centro multimedia.

La conectividad no es un problema gracias a sus seis puertos USB 2.0. y a la ranura para tarjetas 15 en 1. Acertadamente, dos puertos USB se integran en el frontal de la carcasa.

Como hemos dicho la faceta multimedia de este equipo es clara. No solo por la memoria RAM o el disco duro, sino también pos apostar por tarjetas gráficas dedicadas, en este caso la NVIDIA GeForce Serie 8000 con Microsoft DirectX 10 y sonido envolvente High Definition 7.1 con salida de audio digital SPDIF.

Si lo deseamos, podemos pedir una ampliación que nos proporciona un sintonizador TDT y salida HDMI. Sinceramente, este tipo de opciones deberían de ser obligatorias.

El Packard Bell iMax se vende con teclado y ratón inalámbricos, aunque para usar como Media Center sea mucho mejor el Logitech Dinovo Mini.

El precio de este equipo sin monitor (se le puede añadir uno de 22 pulgadas) es de 600 euros.

Más información | Packard Bell.

Dada la buena acogida que tuvo el teclado Genius Slimstar 330 que probamos en Xataka, os dejamos ahora con las novedades que Genius ha anunciado estos días. Todos son teclados multimedia que se ponen a la venta en nuestro país, pero que esperemos, se puedan encontrar en los comercios con mayor facilidad o al menos vía web se nos den algunos datos más de los que hay en la actualidad.

Los nuevos teclados multimedia de Genius pertenecen a la serie e de la marca, y están muy pensados para ser usados con Windows Vista. Los modelos presentados hoy son el KB-2203 y el KB-320e.

De diseño clásico, nada de ergonomía destacada, los teclados de Genius ofrecen una serie de funciones o especificaciones que nos han gustado:

• Acceso instantáneo al navegador de Internet, MSN, Youtube y blogs que definamos.
• Teclas dedicadas para Word, Excel y Powerpoint.
• Teclas de control multimedia.
• Acceso directo a Flip3D de Windows Vista.
• Función hidrófoba para proteger contra derrames accidentales de bebida.
• Soporte para teclado y poder ahorrar espacio en el escritorio.
• Bajo ruido al trabajar.

En este caso no estamos hablando de ningún teclado inalámbrico, sino que se conectan directamente al puerto USB.

Más información | Genius.

En Xataka no solemos prodigarnos con demasiado software, pero cuando encontramos uno que realmente nos impresiona y que dota de un nuevo aire a nuestros gadgets, no podemos dejar de recomendaroslo.

El Wii Transfer es una de esas joyas que podemos encontrar de vez en cuando y que viene perfecto para los poseedores de una consola Wii de Nintendo y un ordenador Mac. Este programa nos hace realmente fácil el convertir y pasar los vídeos, fotos y música de un Mac a la consola de Nintendo, que peca quizás de poco ambiciosa (en su filosofía) como reproductor de medios.

La novedad y lo verdaderamente interesante de esta versión (ya hablamos de la anterior) es que al contrario de lo que pasaba hasta ahora, que debíamos convertir y copiar en una tarjeta SD el contenido multimedia para pasarlo a la consola Wii, ahora Wii Transfer nos permite hacer streaming de la biblioteca de iPhoto o iTunes. En cuanto a los vídeos, los convierte en flash a buena calidad para que la transferencia sea rápida.

Así, con Wii Transfer ahora pasamos todo el contenido que queramos cómodamente sentados en el sofá delante de la consola. Para ello usamos la conectividad WiFi de la consola.

La configuración es sencilla. Abrimos el programa y al decirle que queremos compartir, nos aparece una dirección URL que debemos copiar luego en el navegador de la consola Wii y así obtener una menú de navegación por los contenidos como si en vez de un Mac al otro lado, tuviéramos un iPod.

La única pega de este programa es de pago, pero su coste es realmente insignificante para lo que nos ofrece. Nos cuesta 19 dólares, que al cambio serían unos 12 euros.

Vía | Applesfera.
Más información | Wii Transfer.

HP Pavilion dv3000 es el siguiente ordenador portátiles en apuntarse a la moda de los equipos con vocación multimedia. No lo hace con gran pasión pero HP ha introducido una serie de detalles que lo posicionan muy bien en ese aspecto.

Si obviamos la pantalla de este HP Pavilion dv3000, que es de solo 13.3 pulgadas, nos encontramos con una gráfica Nvidia Geforce 8400M GS, procesadores Penryn y salida HDMI, por lo que podremos conectarlo sin problemas a una pantalla de ordenador que esté preparada para ello o directamente a un televisor LCD.

Otras características que lo colocan como portátil multimedia es el mando a distancia incluído para controlar principalmente Windows Media Center (el portátil viene con Windows Vista) y los altavoces Altec Lansing, que al menos prometen un sonido más decente que los tradicionales integrados en los portátiles.

Con puerto eSATA y lector de huellas dactilares, tendrá un precio en el mercado un poco alto, 1.400 dólares.

Vía | PCLaunches.